Afr. j . polit. sci. (1997), Vol. 2 No. 1, 89-121 
Elections et Politique au Cameroun: 
Concurrence Deloyale, Coalitions de 
stabilite Hegemonique et Politique 
d'Affection* 
Luc Sindjoun** 
Le passage des "elections sans choix" a resultats plebiscitaires aux elections 
competiti ves a transparence parfois contestee constitue une rupture paradigmatique 
dans la vie politique Camerounaise, dans la trajectoire politique post coloniale. La 
rupture ne doit pas etre absolutisee du fait de lacapacite d'adaptation conservatrice, 
de canalisation du flux du changement politique dont les elites dirigeantes 
Camerounaises ont fait montre (SINDJOUN, 1994a: 143-165 MBEMBE: 1993, 
345-374). Toutefois, il est contestable de minimiser les mutations induites par la 
competition electorate fut-elle entachee d'irregularites (SCHATZBERG, 1993). 
C'est 1' illusion de la continuite politique. En effet, dans un systeme politique edifie 
et consolide par et dans le "monolithisme" (BAYART, 1985), le pluralisme fut-il 
imparfait constitue un nouveau paradigme politique produisant des effets de 
croyances, de representations et d'actions qui affectent celui-la en depit de 
Peventuelle stabilite des dirigeants. Autrement dit, c'est de maniere dynamique 
que la continuite politique doit etre pensee au Cameroun (BIGOMBE LOGO et 
MENTHONG, 1996; MONGA 1992). 
Par souci de vigilance et d'exigence, Achille MBEMBE ecrit: "Qu 'il s 'agisse 
de leurs fondements, des moyens et des fins de leur administration, Von peut 
difficilement affirmer que les regimes politiques d' Afrique sont desormais assis sur 
de nouvelles legitimites ...la democratic en Afrique reste par consequent, un 
horizon" (MBEMBE, 1996 : 46). Toutefois, il importe de ne pas negliger les 
dynamiques conflictuelles de construction de nouvelles problematiques politiques 
1027-0353 © 1997 African Association of Political Science
90 Luc Sindjoun 
legitimes dans plusieurs Etats Africains (SINDJOUN, 1994 b: 151 -230, BRATTON 
et VAN DE WALLE, 1997). La competition electorale apparait comme une 
procedure de legitimation du pouvoir. Meme s'il arrive que la transparence soit 
contestee, il reste qu'elle tend a devenir un rituel politique dont la force ne peut pas 
etre negligee (ABELES, 1992; 35-55). Sur le plan de l'analyse, il faut prendre la 
competition electorale au serieux pour saisir les "dynamiques et contraintes." Elle 
renvoie a la mise en concurrence de plusieurs acteurs et entreprises politiques en 
vue de la conquete des trophies politiques tels que les postes de conseiller 
municipal, dedepute et de president de la Republique sui vant des regies "normatives 
et pragmatiqu.es."' 
Selon Michael BRATTON et M AM ADOU DIOUF sur les 42 Etats del' Afrique 
sub-saharienne, 31 ont organise des elections pluralistes entre 1990 et 1994 
(BRATTON, 1995 : p. 7; DIOUF, 1995 : p. 6), Madeleine LASS et Pieter 
ESTERHUYSEN recensent 38 Etats africains devant organiser des elections 
competitives entre 1995 et 2000 (LASS et ESTERHUYSEN, 1995; 109). II s'agit 
moins de savoir si "les elections competitives sont suffisantes" (BRATTON, op cit) 
dans une perspective idealiste que de les analyser froidement afin d'avoir suivant 
l'expression de Bernard LACROIX, des "elements pour une discussion 
sociologique" (LACROIX, 1994 : 6). 
Comprendre les situations de competition electorale en evitant autant que 
possible la reference a une marque deposee, a un ideal cristallise par la doctrine 
juridique notamment (LACROIX, 1994 : 10), ne doit pas deboucher sur un 
relativisme absolu. Certes, la notion de "competition electorale juste, honnete et 
transparente" est produite par un travail politique et intellectuel de mise en forme, 
de definition d'un sens de la designation des dirigeants, mais il convient aussi de 
preciser que l'option pour "la competition electorale" semble emporter dans une 
certaine mesure adhesion a un code de legitimation. II est des lors important dans 
Ie cadre de la sociologie politique de l'experience de la competition electorale 
(DUBET, 1994) de montrer comment des logiques d'actions contradictoires vont 
etre mises en oeuvre par des acteurs pour definir et canaliser la "competition 
electorale." En d'autres termes, il ne s'agit pas d'aller de la "theorie de la 
competition electorale " a sa pratique camerounaise pour constater 1' harmonie ou 
le divorce sous le mode de la celebration ou de la denonciation (BARKAN 1993; 
KANTE 1994). II s'agit plutot de se situer dans le cadre de "I'historicite du 
politique" au Cameroun (BAYART, 1996 a) pour voir comment les acteurs gerent, 
organisent et instrumentalisent la competition Electorale. D'ou l'hypothese des 
multiples reinventions de la competition electorale en fonction des acteurs, des 
enjeux et des logiques d'action. Les crises qui en decoulent parfois ne doivent pas 
etre presentees sous la forme culturaliste des consequences de "/'exportation des 
modelespolitiques" (BADIE, 1992). Elles participent dans une large mesure de la 
dynamique dujeu politique, de la confrontation des interets divergents (BAY ART,
Elections et Politique au Cameroun 91 
1996 b; DOBRY, 1992). L'hypothesede la reinvention, de la reformulation n'est 
pas le masque relativiste derriere lequel se cache rautoritarisme. Elle aide a saisir 
la vie socio-politique de la competition electorale sans prejuges, ni prenotions et 
non a la reifier, a la naturaliser. D'ou le passage de la connaissance metaphysique 
de la competition electorale a sa connaissance positive, de la competition electorale 
normative ou ideale a la competition electorale concrete ou empirique. IL s'agit 
suivant une approche weberienne, de la considerer comme une activite politique 
determinant la validite de la domination legitime et dont le sens et la forme sont 
influences par une interaction inegale entre acteurs (WEBER, 1995 : 52-53; 
RAYNAUD, 1987 : 157-203). 
La competition electorale au Cameroun comme ailleurs ne se reduit pas a la 
magie du concept, elle resulte des luttes et des actions politiques dont 1' intelligence 
permet de comprendre sa forme; parce qu'elle constitue un paradigme politique, 
un "regime de verite", la competition electorale a des effets sur la dynamique 
politique globale. En d'autres termes, en meme temps que lacompetition electorale 
est produite par des acteurs politiques, elle influence ceux-ci en retour. Cette 
hypothese se verifie au Cameroun a partir de trois sites de competition electorale 
structures par le changement politique. II s'agit des elections legislatives et 
presidentielles de 1992, des elections municipales de Janvier 1996. La sociologie 
politique de l'experience Camerounaise de la competition electorale permet de 
faire ressortir d'une part la dynamique de structuration politique de celle-ci (I) et 
d'autre part les effets de transformation du systeme politique (II). 
I — La Construction Problematique du champ de la 
Competition Electorale 
Par champ de la competition electorale, il faut entendre le lieu ou s'organisent les 
relations de concurrence, de coalition et de transaction entre acteurs politiques en 
quete du droit de representer et d'agir au nom des gouvernes soit sur le plan local, 
soit sur le plan national. En tant que tel, le Champ de la competition electorale n 'est 
pas donne ; il resulte des luttes politiques contre rautoritarisme devenues visibles 
a partir de 1990 au Cameroun (SINDJOUN, 1994, a). C'est par et dans la remise 
en cause du monopole unipartisan de politique electorale amorce des l'independance, 
officialise en 1966 et affirme jusqu'en 1990 que se construit le referentiel de 
competition electorale. La dynamique politique post-coloniale au Cameroun est 
traversee par la dialectique du retrecissement et de l'elargissement de la structure 
des choix politiques c'est-a-dire du champ de la competition electorale. Sa 
configuration est fonction du degre de monopole ou de pluralisme de l'activite 
politique. En d'autres termes, le champ de lacompetition electorale est un champ 
de forces historiquement situe. Au Cameroun, celui-ci apparatt comme un construit 
d'autant plus que la selection des dirigeants est le theatre du passage de la definition 
autoritaire de la problematique electorale legitime a sa definition plurielle.
92 Luc Sindjoun 
A — le Referentiel Monopoliste de politique electorate et le 
retrecissement de la structure des choix politiques 
Le referentiel monopartisan de politique electorale, entendu comme ensemble des 
idees-forces mises en avant pour justifier la confiscation de l'offre politique par un 
seul groupe, est un produit de lady namique du champ politique Camerounais postcolonial 
(BAYART, 1985). En effet, pendant la periode coloniale, la politisation 
dans le sens d'apprentissage des roles d'electeur et d'elu s'effectue dans des 
conditions de pluralisme partisan (Le VINE, 1984, SEUTCHEU, 1994). Dans le 
Cameroun Oriental sous administration franchise, c'est le referentiel competitif 
qui determine les elections legislatives de 1946, 1947 et 1956, municipales de 
1956. Ici, c'est apres la structuration du champ de la competition electorale que se 
creent les entreprises politiques telles que l'Union de Populations du Cameroun en 
1940, le Mouvement d'Action Nationale, l'Union Camerounaise, etc. Dans le 
Cameroun Occidental sous administration britannique, le champ de la competition 
electorale etait principalement occupe par le Kamerun National Congress et le 
Kamerun National Democratic Congress ; le premier parti fut majoritaire de 1954 
a 1955 et le second de 1959 jusqu'a la reunification des 2 Cameroun en 1961. C'est 
par rapport au referentiel de la competition electorale que se construit le jeu 
politique pendant la colonisation. 
L'autonomisation du jeu politique, juridiquement traduite par la loi-cadre de 
1956 et symboliquement consacree par l'independance du Cameroun Oriental le 
ler Janvier 1960, est une conjoncture de structuration differentielle du champ de 
la competition electorale par des strategies laterales. En fait, le premier Ministre, 
AHM ADOU AHIDJO (in vesti en Fevrier 1958 suite a la demission d' Andre Marie 
MBIDA, victime d'un changement d'alliances a l'assemblee legislative), dirige un 
gouvernement charge de gerer la transition a 1' independance, autorise sui vant la loi 
No 59-56 du 31 Octobre 1959 "aprendre a compterdu lerNovembre 1959, par 
decrets denommes ordonnances, toutes dispositions de caractere legislatifjugees 
necessaires a la bonne marche des institutions mises en place en application de la 
constitution Camerounaise ... " et habilite a "etablir un projet de constitution. " 
En d'autres termes, la loi No. 59-56du 31 Octobre 1959 accordant au gouvernement 
du "19 Fevrier 1958" le pouvoir de legiferer et de preparer la constitution 
Camerounaise constitue une ressource normative dont la mobilisation confere aux 
acteurs politiques dominants le monopole de la formulation des regies du nouveau 
jeu politique. Monopole renforce par l'usage de la legalite d'exception. II se traduit 
par la stigmatisation officielle des principaux lieux d'activite politique des partis 
politiques d'opposition places sous l'etat d'alerte entre Juin 1959 et Janvier 1960. 
II s'agit des departements Bamileke, Wouri, Nyong et Sanaga, Sanaga Maritime, 
Nkam etc. (SINDJOUN, 1994 c : 478-481). Le champ de competition electorale 
subit l'influence de la monopolisation en cours dans le champ politique. C'est de 
maniere discretionnaire que celui-la est organise par le biais du decret du 4 Mars
Elections et Politique au Cameroun 93 
1960 fixant les conditions d'election des deputes, et l'ordonnance 60-38 du 16 
Avril 1960 arretant les modalites d'election du President dc la Republiquc. Ccs 
regies du jeu sont instrumentalisees dans la perspective de la continuite politique 
des elites dirigeantes. Dans le cadre de l'organisation des elections legislatives, le 
"legislateur gouvernemental" recourt au gerrymandering. Comme l'ecrit Jean- 
Francois BAYART, "le gouvernement avail limiteles risques qu'il encourrait; les 
departements dont il etait sur ou inversement les departements dont il savait que 
I 'opposition y triompherait de toute maniere eliraient en bloc 10deputes; dans les 
departements incertains, le chiffre de 5 candidats par liste, ou plus generalement, 
le scrutin uninominal lui laisseraitquelque chance de voirl'emporterdes candidats 
de la majorite" (BAYART, 1985, p. 78). Les elections legislatives eurent lieu le 
10 Avril 1960 et des resultats furent favorables a l'Union Camerounaise, le parti 
au pouvoir, qui controlait 51 sieges sur 100 face aux Democrates Camerounais, a 
l'Union des Populations du Cameroun, au Front Populaire pour l'unite et la paix, 
aux progressistes du Cameroun. C'est apres les elections legislatives ayant permis 
de construire la domination politique de l'Union Camerounaise, qu'est prise par le 
premier Ministre AHMADOU AHIDJO, l'ordonnance du 16 Avril organisant 
l'election du President de la Republique par 1' Assemblee Nationale et conditionnant 
toute candidature audit poste au soutien par le cinquieme du college electoral 
requis c'est-a-dire 20 deputes sur 100. Or il se trouve que non seulement l'Union 
Camerounaise est le seul parti represente par au moins 20 deputes; en plus, 
1'opposition parlementaire n'est pas homogene. Le 5 Mai 1960, AHMADOU 
AHIDJO, candidat unique a la presidence de la Republique, est elu par un college 
electoral constitue de 99 deputes.2 
Le champ de la competition electorale subit la domination de l'entreprise 
politique d'AHMADOU AHIDJO dont la position de premier ministre lui donne 
acces a des ressources institutionnelles permettant de mettre les chances de succes 
de son cote des 1959. En d'autres termes, il s'agit d'une competition electorale 
deloyale structured par un joueur qui s'est arroge le monopole de la definition des 
regies de jeu, qui a plus de ressources que ses adversaires (BAILEY, 1971 : 50). 
La structuration interessee du champ de la competition electorale, doublee de la 
pratique du regime d'exception impliquant la censure des declarations des candidats 
et la restriction des libertes publiqucs (BAYART, 1985; 78) fut contestee en vain 
par des entreprises politiques minoritaires a travers des greves, des manifestations 
et autres appels au boycott (Ibid.). Elle permet de manipuler le suffrage universel 
aux fins de construction electorale de la domination politique. Ici, l'election 
apparatt comme une continuation de l'entreprise de monopolisation par les moyens 
du suffrage universel pouvant etre detourne ou oriente. La construction politique 
du "succes" electoral d'AHMADOU AHIDJO traduit la capacite d'un acteur 
provilegie a imposer un code de deroulement de la competition electorale en 
fonction de ses interets.
94 Luc Sindjoun 
La "legitimation electorate" de l'entreprise politique d'AHMADOU AHIDJO 
en 1960 ouvre un cours nouveau dans la dynamique de monopolisation du champ 
politique.3 Le regime multipartisan de la competition electorate est remise en cause 
de maniere laterale par les strategies politico-juridiques. En effet, des Septembre 
1960 au congres de son parti l'Union Camerounaise a Garoua, le chef de l'Etat 
AHMADOU AHIDJO lance un appel a la constitution d' "un grand parti national" 
qui debouchera sur 1' "encapsulation " de "I'Action Nationale " de Charles ASS ALE 
en Novembre de la meme annee et du "Front Populaire pour I'Unite et la Paix" 
en Avril 1961. Ces formations politiques abordees s' adaptaient ainsi au desequilibre 
du jeu politique. En Novembre 1961, la nouvelle offre politique de AHMADOU 
AHIDJO est constitute par la necessite de constituer "un grand parti national 
unifie". Cette fois, il s'agit de passer du parti majoritaire a 1' Assemblee du fait de 
la politique du "grand parti national" au parti unique. 
La politique du "grand parti national unifie" constitue une demarche de 
modification substantielle des regies pragmatiques du jeu politique. Les clauses 
constitutionnelles relatives au multipartisme demeurent. Mais la monopolisation 
de l'offre partisane par une seule entreprise vise a construire une nouvelle 
representation de la pratique politique a l'aire de regies non juridiques, du 
consensus qui s'appuient sur "la force du droit" politique et produisent une police 
de significations, disciplinent les comportements des acteurs politiques.4 La 
codification implicite du parti unique se traduit en Janvier 1962 par la dispersion 
d'une reunion du congres de l'UPC legale par les forces de l'ordre au nom de la 
necessite" "du maintien de l'ordre public". En Mars 1962, elle est renforcee par 
l'ordonnance No. 62-01-18 du 11 Mars portant repression de la subversion. 
Suivant l'article 3 de ladite ordonnance, est subversif "Quiconque aura ends ou 
propage des bruits, nouvelles, rumeurs ou nouvelles exactes, lorsque ces bruits, 
nouvelles, rumeurs ou commentaires sont susceptibles de nuire aux autorites 
publiques ..." A priori, ce texte ne concerne pas le multipartisme mais en fait, il 
elimine le droit a 1'opposition (MINKOA SHE, 1996 : 6). D'ailleurs, pour avoir 
refuse d'adherer a l'idee d'un "parti national unifie" dans le cadre d'une lettre 
ouverte publiee le 23 Juin 1962, Andre-Marie MBIDA (ancien premier ministre et 
chef du Parti des Democrates Camerounais), Rene Guy OKALA (ancien ministre 
des affaires etrangeres et chef du parti socialiste Camerounais), Theodore MAYI 
MATIP (president du groupe parlementaire de l'UPC legale) et BEYBEY EYIDI 
furent accuses de subversion, condamnes a 30 mois d'emprisonnement et a 
250.000 F CFA d'amende. II s'agit d'une nouvelle conjoncture politique: en 
Decembre 1962, lors des elections municipales, 1'Union Camerounaise est le seul 
parti a presenter des candidats. La monopolisation de l'offre politique dans le 
Cameroun oriental, devenu Etat federe du Cameroun oriental, se repercute dans 
l'Etat federe du Cameroun Occidental. L'accord du 27 Avril 1962 entre l'Union 
Camerounaise et le Kamerun National Democratic Party de John NGU FONCHA
Elections et Politique au Cameroun 95 
premier ministre de l'Etat federe du Cameroun Occidental et vice-president de la 
Republique federal consacre les zones d'influence respectives des 2 partis 
majoritaires, la formation d' un "groupe d'unite nationale " a V Assemblee Federale 
et d'un Comite de coordination entre les 2 partis. Pendant ce temps, l'adversaire 
local de John NGU FONCHA, Emmanuel ENDELEY, leader du CAMEROON 
PEOPLES NATIONAL CONGRESS (C.P.N.C), en quete de repositionnement, 
soutenait la cause du "parti unique" a travers le depot d'un projet de resolution a 
1'Assemblee legislative du Cameroun Occidental le 7 Decembre 1962 et la 
publication d'une lettre ouverte au president AHIDJO en Janvier 1963. En Janvier 
1965, le parti politique de TANDENG MUNA Cameroon United Congress, 
ebranle le statut d'allie peripherique legitime du pouvoir central dont se prevalait 
le Kamerun National Democratic Party en reprenant a son compte les theses 
d'AHMADOU AHIDJO pour un "parti national unifie". Ce qui est alors en cours, 
c'est une concurrence entre les entreprises politiques du Cameroun Occidental en 
vue du monopole de l'alliance legitime avec le parti du president de la Republique 
Federale du Cameroun devenu maitre du jeu dans le cadre d'un "federalisme 
centralise."'Le 11 Juin 1966, une reunion entre l'UnionCamerounaiseet les partis 
politiques du Cameroun Occidental de (Kamerun National Democratic Congress) 
entraine la dissolution du ceux-ci au profit de, 1'Union Nationale Camerounaise 
(UNC) qui natt officiellement le ler Septembre de la meme annee. De maniere 
generate, c'est la maitrise des ressources etatiques qui permet au president 
AHMADOU AHIDJO d'imposer le parti unique dans le champ politique 
(SINDJOUN, 1994, c : 292-293; 535-539). 
La construction pragmatique du parti unique relati vise la force de la reconnaissance 
normative du multipartisme. Le nouveau droit politique restructure le champ 
de la competition electorale. Le multipartisme est presente par le president 
AHMADOU AHIDJO comme "un element de desordre et de stagnation sinon de 
recul" (cite in SINDJOUN, 1994 c: 512) Son successeur, Paul BIYA abonde dans 
le sens de la delegitimation du multipartisme: "Le Cameroun est compose de plus 
de deux cent ethnies, et le moment n'est pas encore venu pour le pluralisme. 
Presque aussitot crees, les nouveaux partis risqueraient d'epouser les contours des 
principaux groupes ethniques, comme ce fut le cas jusqu'en 1966 . . . " (cite par 
SINDJOUN, 1994, c: 512). II presente alors le parti unique comme "un instrument 
irrempla^able au service de l'unite nationale" (Ibid). Dans ce contexte politique 
monopartisan, la competition electorale renvoie en fait aux luttes a l'interieur du 
parti unique en vue de 1'investiture de la candidature. C'est le parti unique qui 
maitrise le droit du jouer, de parler et d'exister dans le champ politique (GAXIE, 
1984 : 9-14). C'est le referentiel monopartisan dur de politique electorale qui 
structure les elections presidentielles et legislatives de 1965, 1970, 1973, 1975, 
1978,1980, 1983,etde 1988. Ici, la concurrence est reprime'e. Abel EYINGA fut 
accuse de subversion pour avoir voulu pre'sente sa candidature a l'election
96 Luc Sindjoun 
presidentielle de 1970(EYINGA, 1978). Neanmoins, laritualisationdel'election 
ou l'election comme politique symbolique (ABELES, 1993) contribue a la 
construction d' un sens de la representation politique. La politique de liberalisation 
du parti unique, traduites lors des elections municipales de 1987 et legislatives de 
1988 par la concurrence entre plusieurs listes ayant recu l'investiture du parti 
unique, renvoie au referentiel monopartisan souple de politique electoral. La 
relative competition electorate, autrement appelee election semi-competitive 
(BAKARY, 1986) ne beneficie pas du soutien structurel du multipartisme; lequel 
ne sera possible que dans les annees 1990. 
B — Le refentiel concurrentiel de politique electorate 
l'elargissement de la structure des choix politiques 
C'est davantage par rapport a la pragmatique du jeu politique que se degage le 
referentiel monopartisan ou multipartisan de politique electorale. Dans le contexte 
de monopartisme, les "chances d'application" du droit electoral consacrant le 
multipartisme sont nulles. II y a une mobilisation neutralisante ou passive dudit 
droit dans la situation d'action monopartisane.5 Le divorce entre la pratique 
electorale monopartisane et le droit electoral multipartisan (Loi No. 64/LF-1 du 24 
Mars 1964 fixant les conditions des elections des membres de l'Assemblee 
Nationale Federate, loi No. 73-10 du 7 Decembre 1973 fixant les conditions 
d'election et de suppleance a la presidence de la Republique, loi No. 72-LF-6 du 26 Juin 
1972 fixant les conditions d'election des membres de l'Assemblee Nationale, etc.) 
est sujet a des usages politiques differencie's. Dans le contexte monopartisan, c'est 
la traduction de la constitution de l'offre politique. Par contre, le droit electoral 
multipartisan sert au support de la rhetorique liberate des gouvernants. Dans la 
periode de "transition democratique", il permet de minimiser l'ampleur des 
reformes juridiques, des demandes politiques sous le pretexte de l'option pluraliste 
du droit en vigueur (SINDJOUN, 1994, a; MENTHONG, 1996). 
La possibility legate de pluralisme des candidatures a l'election presidentielle 
introduite dans les annees 1980 a travers la legalisation de la candidature 
independante, a ete tenue en echec par la pratique politique. Car, celle-ci intervient 
dans un contexte de crise de la succession presidentielle, le parti unique ne semble 
pas alors totalement controle par le nouveau president Paul BIYA; lequel se 
menage un recours en cas de refus d' investiture de sa candidature par la formation 
politique a laquelle il appartient. La suite allait relativiser cette apprehension 
presidentielle et confirmer le referentiel monopoliste de politique electorale dont 
la deconstruction traduit une crise de l'ordre politique, une "crise de regime" 
(CHEVALLIER, 1996; 144). En d'autres termes, le referentiel multipartisan de 
politique electorale advient dans un contexte de luttes autourdu droit d'entree dans 
le champ politique, des significations fondamentales du regime. Et sa construction 
est fonction des rapports de force.
1 — La deconstruction du referentiel monopoliste de politique 
electorate 
La redefinition des regies du jeu de la conquete electorate du pouvoir est fonction 
des contextes politiques de relachement relatif du monopartisme et de remise en 
cause du regime. 
a) Le contexte de relachement relatif du monopartisme renvoie a la peYiode qui va 
de 1986 a 1990. En effet, les consultations electorates intervenues alors, c'est-adire 
les elections municipales de 1987 et legislatives de 1988, sont marquees par 
le referentiel monopartisan souple dont les mediateurs sont les dominants. En effet, 
les elections municipales d'Octobre 1987 marquent dans le champ politique 
public6 la competition entre plusieurs listes investies par le parti unique. 
La Densite Competitive Lors des Elections Municipales d'Octobre 
1987 
Provinces 
Littoral 
Centre 
Sud 
Sud-Ouest 
Ouest 
Nord-Ouest 
Nord 
Adamaoua 
Est 
Extreme-Nord 
Source: Elections Municipales, Yaounde, SOPECAM, 1989. 
Les elections municipales semi-competitives d'Octobre 1987 introduisent une 
nouvelle donne politique. La concurrence est la regie dans les 196 communes 
disputees par 267 listes.7 Elle est controlee par le parti unique qui a limite le nombre 
des listes concurrentes a 3 au maximum par commune, qui in vestit les candidatures 
et elabore le programme electoral valable pour tous les candidats. Les elections 
legislatives du 24 Avril 1988 vont dans le meme sens : 324 candidats pour 180 
sieges. Le renouvellement de l'Assemblee Nationale consecutif aux elections 
Nombre de 
Communes 
19 
41 
20 
18 
30 
16
7
9 
17 
20 
Elections et Politique au Cameroun 97 
Moyenne 
Nombre de 
Listes 
36 
64 
31 
24 
40 
18 
1,39 
1,56 
1,51 
1,36 
1,33 
1,12 
1,17 8 
10 
18 
1,11 
1,05 
1,05 21
98 Luc Sindjoun 
legislatives d'Avril 1988 de 85%. Sur les 59 anciens deputes qui se sont presentes, 
26 ont ete reelus; 154 deputes sont des nou veaux. Par contre, 1' election presidentielle 
du 24 Avril 1988 releve du monopole politique dur. 
Les elections municipalesd'Octobre 1987 et legislatives d' Avril 1988 constituent 
dans le contexte monopartisan une mutation paradigmatique. Le quotidien 
gouvernemental CAMEROON TRIBUNE a propos des elections municipales 
d'Octobre 1987, dans son edition du 27 Octobre titre "Les temps ont vraiment 
change" apres avoir rappele pendant la campagne electorale que les "concurrents 
ne se faisaient pas de cadeaux", que c'etait "la fin de l'unanimite de fac,ade". Les 
elections municipales d'Octobre 1987 et legislatives d'Avril 1988 amorcent le 
processus d'elargissement relatif de la structure des choix politiques. Le probleme 
de la structuration de la competition electorale se pose toujours. Neanmoins, la 
concurrence est marquee par le nombre des listes qui s'affrontent et symbolisee par 
la difference des couleurs de bulletins de vote. Lors des elections municipales par 
exemple, la premiere liste a la couleur verte, la seconde, la couleur rose et la 
derniere la couleur blanche. C'est une reformulation pragmatique des "cadres de 
1'experience" electorale au Cameroun. La prise en consideration desdites elections 
est fondamentale dans le cadre de l'histoire politique de la competition electorale 
(GARRIGOU, 1992). Toutefois, il fautevitersous le coup de 1' illusion gradualiste, 
de 1' illusion de la linearite planifiee du processus politique, d' en faire 1' antichambre 
des elections pluralistes de 1992 et de 1997. En effet, on peut valablement 
envisager les elections semi-competitives comme participant de la regulation de 
l'autoritarisme, de renouvellement de la classe politique sans remise en cause de 
la loi du monopole politique comme ce fut le cas au Kenya et en Cote-d'Ivoire 
(BOURMAUD, 1985). Dans le cas d'espece, il n'y a jamais eu une planification 
temporelle de la democratisation en depit de la formulation d'une "intention 
democratique." Qui plus est, si tout s'enchafnait, comment comprendre les 
resistances mate'rielles et symboliques de l'ordre dirigeant (mobilisations contre le 
multipartisme, arrestation et condamnation des personnes ayant voulu creer un 
parti d'opposition, etc.) a l'ouverture du champ politique a d'autres acteurs 
?(SINDJOUN et NGUINIOWONA, 1995). Tout au plus il y a lieu de reconnattre 
que les elections semi-competitives de 1987 et de 1988 favorisent un climat de 
contestation du monopole politique sans que ses initiateurs l'aient souhaite. 
b) La remise en cause du reTerentiel monopoliste de politique electorale est liee aux 
luttes politiques pour le multipartisme devenues visibles a partir de 1990 (Ibid). La 
revendication du multipartisme constitue la crise du modele monopoliste de 
politique electorale. Elle a un "effet de parapluie"8 sur la construction du referentiel 
competitif de politique e'lectorale. En effet, 6tant donne que les partis politiques 
sont la forme la plus importante d'entreprises politiques qui revendiquent le 
monopole de la competition sur le "marche des biens electifs" (OFFERLE, 1987),
Elections et Politique au Cameroun 99 
1'option pour le multipartisme emporte option de concurrence electorale 
interpartisane.9 La conjoncture de crise, ouverte en Fevrier 1990 par l'affaire 
YONDO Black, Albert MUKONG et autres Anicet EKANE, accuses de subversion 
pour avoir voulu creer un parti politique d'opposition et continuee le 26 Mai 
1990 par le lancement "illegal" du parti SOCIAL DEMOCRATIC FRONT au 
cours d'une manifestation interdite par les autorites publiques, debouche en 
Decembre 1990 sur la promulgation d'une loi sur les partis politiques ; Loi prevue 
depuis 18 ans par la Constitution du 2 Juin 1972.10 D'ou l'interet d'une histoire 
socio-politique du multipartisme permettant d'eviter le piege du juridisme qui se 
contente de relever la validite de la loi des partis politique de Decembre 1990 par 
rapport a la constitution du 2 Juin 1972. Si tout etait si simple pourquoi avoir 
entendu 18 ans? La validite politique et contextuelle de la loi est importante. II en 
decoule une restructuration differentielle du champ politique avec l'apparition de 
nouveaux partis politiques. En 1991, 58 partis sont "autorises". L'annee 1991 va 
reveler la mobilite revendicative des groupes oppositionnels. Le theme du 
multipartisme est declasse en faveur de celui de l'illegitimite du regime, de la 
necessite de refonder l'ordre politique. Ce repositionnement de la contestation 
nourrit une insurrection generalisee dans 7 des 10 provinces que compte le 
Cameroun. Contrairement a 1' opposition dite radicale qui a opte pour la "Conference 
nationale souveraine", l'ordre dirigeant deploie une strategie du forcing electoral. 
Bien que la demarche electorale de sortie de la crise politique l'ait emporte, 
l'ordre dirigeant a perdu le monopole de la formulation des regies du jeu, de la 
construction du referentiel de politique electorale. 
La rencontre tripartite pouvoirs publics — partis politiques — societe civile 
d'Octobre-Novembre 1991 inaugure l'echange politique inegal (CLAEYS et 
FROGNIER, 1995) entre le gouvernement et les partis politiques d'opposition ; 
c'est l'amorce d'une dynamique des "transactions collusives" (DOBRY, 1992 : 
276) marquant 1' autonomisation de la classe politique par rapport aux citoyens. En 
effet, l'ordre du jour officiel de la "Conference Tripartite" est constitue par la 
negociation de l'avant-projet de loi portant organisation des elections legislatives 
et l'avant-projet de decret portant acces des partis politiques aux media publics 
pendant la campagne electorale. Ce qui est en jeu, c'est le referentiel multipartisan 
de politique electorale. Certes 1' ordre dirigeant conserve une marge de manoeuvre 
dans la phase de vote parlementaire et de promulgation du code electoral d'une 
part, d'autre part, de prise de decret portant code mediatique au point oil certains 
mediateurs de la "tripartite" tels que ADAMOU NDAM NJOYA president de 
l'Union democratique du Cameroun) John FRU NDI (president du SOCIAL 
DEMOCRATIC FRONT) ont accuse les gouvernants d' avoir detourne le consensus, 
d'avoir "la main mise sur la procedure electorale; mais il est indeniable qu'il 
y a eu initialement un marchandage institutionnel au sujet de 1' abaissement de 1' age 
electoral de 21 a 20 ans, du scrutin electoral majoritaire avec une ponderation
100 Luc Sindjoun 
proportionnelle, les commissions mixtes de supervision et de depouillement des 
resultats etc. L'argument de la negociation politique est d'autant plus pertinent 
qu'initialement le code electoral devait etre adopte par le parlement monopartisan 
en Juillet 1991 sans concertation; de meme les elections legislatives etaient alors 
prevues avant la fin de l'annee 1991. Au terme de la conference "tripartite" le 
comite' technique de redaction de l'avant projet de loi portant code electoral 
comprend les representants des partis politiques (MBAH Philippe, ISSA 
TCHIROMA, Me BOBBO HAYATOU). Des pouvoirs publics (EYEBE AYISSI, 
GWANMESSIA) et les personnalites independantes (le chef NGOMPE et Victor 
AYISSI MVODO). La composition du comite technique de redaction de l'avantprojet 
de decret portant acces des partis politiques aux media audiovisuels publics 
est aussi variee (representants des pouvoirs publics, des partis politiques et les 
personnalites independantes). 
Le parlement elu en Avril 1992, compose par les deputes provenant de l'exparti 
unique (Rassemblement Democratique du peuple Cameroun), du Mouvement 
pour la defense de Republique (M.D.R). de l'Union des Populations du Cameroun 
(UPC) et de l'Union Nationale pour la Democratic et le Progres, s'est illustre 
comme un lieu de fabrication et d'expression d'une nouvelle vision des regies de 
la conquete du pouvoir notamment en ce qui concerne les elections presidentielles 
et municipales. Le vote de la loi No. 92—020 du 14 Aout 1992 fixant les conditions 
d'election des conseillers municipaux a eu dans un parlement pluraliste. Le mode 
de scrutin retenu, c' est le scrutin mixte a un tour." La contradiction et le compromis 
entre mediateurs parlementaires se sont surtout exprime's au sujet de la loi No. 91 
— 010 du 17 Septembre 1992 fixant les conditions d'election et de suppleance a 
la presidence de la Republique. Le debat parlementaire s'articule alors autour de 
deux principaux points : le nombre de tours du scrutin et la clause de residence 
continue au Cameroun pendant 5 ans comme condition d'eligibilite sur le premier 
point, le projet gouvernemental prevoit un scrutin a un tour; le deuxieme tour etant 
presents comme le moment des "intrigues politiques" "et des trafics en tout genre". 
Or les deputes de l'U.N.D.P et de l'U.P.C. sont partisans d'un scrutin a deux tours 
considere comme le seul pouvant assurer une veritable legitimite au president elu. 
Sur le deuxieme point, l'Union des Populations du Cameroun, dont le candidat a 
la presidence reside en France, est oppose au projet gouvernemental ; par contre 
l'U.N.D.P dont le candidat virtuel est au Cameroun depuis un an recherche un 
compromis. Finalement, le scrutin a un tour est retenu et la clause de residence 
ramenee a un an. 
Le multipartisme influence le referentiel de la politique electorate. Dans le 
contexte du parlement monopartisan de 1991 en dephasage avec la physionomie 
politique, la "conference tripartite" est un lieu d'echange au sein de la classe 
politique. Apres les elections legislatives de 1992, le parlement pluraliste le 
deviendra. En d'autres termes, c'est de maniere pluraliste que se construit le
referentiel multipartisan ou concurrentiel de politique electorale dont les effets 
sont prosants. 
2 — L'accroissement controverse de la densite competitive 
La demarche electorale choisie par les gouvernants pour gerer la sortie de la crise 
politique et les "defis emotionnels" suscites par celles-ci (BRAUD, 1991) a 
rencontre le disaccord de certains groupes politiques tels que le Social Democratic 
Front, l'Union Democratique du Cameroun et autres lors des elections legislatives 
du ler Mars 1992. En effet, lesdits partis politiques opterent pour le boycott du 
scrutin a travers l'operation "pieds morts". II s'agissait pour l'U.D.C et le S.D.Fde 
protester contre la "violation" des accords de la "tripartite" pour l'un, contre "la 
main mise" du R.D.P.C sur la procedure electorale pour l'autre. L'U.P.C et 
l'U.N.D.P. menacerent de boycotter les elections legislatives et se rangerent. 
Les Zones de Faible Participation Electorale 
(Au dessous de 50%) 
Circonscription 
electorale 
Bamboutos 
Bui 
Donga Mantung 
Fako 
Menoua 
Mentchum 
Mezam 
Momo 
Moungo 
Noun 
En depit du boycott du scrutin legislatif du ler Mars 1992 par certains partis 
politiques, le referentiel competitif structure le champ politique comme le 
confirmeront les elections presidentielles d'Octobre 1992 et municipales de 1996. 
Neanmoins la competition electorale demeure de"loyale du fait de l'avantage 
administratif de l'ex parti unique. 
a — La dynamique de la competition electorale 
Trois theatres electoraux mettent en exergue lacroissance de la densite competitive. 
Elections et Politique au Cameroun 101 
Pourcentage de 
participation (%) 
26,44 
11,97 
42,53 
37,13 
41,71 
17,03 
23,12 
26,77 
36,85 
15,57
102 Luc Sindjoun 
— Lors du scrutin legislatif du 14 Mars 1992, 32 partis politiques sont en 
concurrence, 751 candidats se disputent 180 sieges. 
La Competition Electorate en MARS 1992 
Departements 
Candidatures 
enregistrees 
(titulaires) 
Wouri 
Mfoundi 
81 
77 
24 Mifi 
Mungo 
Mayo Tsanaga 
Dja et Lobo 
Noun 
Menoua 
Mezam 
Mayo Danai 
18 
18
5 
15 
15 
15 
15 
Kaele 
Diamare 
Lekie 
Mbam 
Logone et Chari 
Mayo Sava 
Benoue 
Mayo Louti 
20 
25 
25 
20
8
8 
16 
12 
Bui 8
8
8 
12 
20 
16 
12
9
9
9
6
6 
12 
12 
Dounga Mantung 
Menchum 
Bamboutos 
Ntem 
Fako 
Manyu 
Meme 
Ndian 
Haut-Nkam 
Momo 
Mayo Rey 
Sanaga Maritime 
Kadey 
Lom et Djerem 9 
Nombre de 
partis en 
Nombre 
de sieges 
competition 
9
11 
5
3
3
1
3
3
3
3
4
5
5
7
2
2
4 
9
7
6
6
6
5
5
5
5
5
5
5
5
4
4
4
4
4
4
4
4
4
4 
3
2
2
2
3
5
4
3
4
4
3
2
2
7
4
3 
4
4
3
3
3
3
3
3
3
3
Departements 
Haut Nyong 
Nyong et Kelle 
Mefou 
Vina 
Mbere 
Mayo Banyo 
Haute Sanaga 
Nyong et Mfoumou 
Nyong et So'o 
Boumba et Ngoko 
Nde 
Oce'an 
Djerem 
Faro 
Nkam 
Faro et Deo 
En dehors de la circonscription electorale du Dja et Lobo (region natale du 
president Paul Biya) dans laquelle le taux de competition est nul parce que le 
nombre de candidature est egal au nombre de sieges, la competition est de regie. 
La competition interpartisane est inegale du fait de la forte ou de la faible 
capacity de projection electorale des partis politiques. Seuls 3 partis politiques se 
pre'sentent dans plus de 20 circonscriptions electorale : le R.D.P.C. 49 sur 49, 
l'U.N.D.P. 45 sur 49 et l'U.P.C. 22 sur 49; onze partis politiques se presentent dans 
plus d'une circonscription; le R.F.N., 3 sur 49, le R.F.P., 2 sur 49, l'U.S.D., 6 sur 
49, le R.C.R., 2 sur 49, le C.R.P, 4 sur 49, l'U.R.C, 4 sur 49, le P.R.P.C, 3 sur 49, 
le P.S.P., 9 sur 49, le P.N.P., 7 sur 49, le P.D.C., 8 sur 49 et le M.D.R., 7 sur 49; et 
18 partis ne presentent des candidatures que dans une seule circonscription. 
— L'election presidentielle du 11 octobre 1992 marque l'integration du champ 
politique en ce sens qu'elle n'est pas l'objet d'un mot d'ordre de boycott. C'est la 
premiere election presidentielle concurrentielle dans l'histoire politique du 
Cameroun (SINDJOUN, 1994, d : 21-69). En effet, 8 candidats affirment leur 
"presidentiabilite" au moment de l'ouverture de la campagne electorale: Paul 
BIYA (president sortant), John FRU NDI pour Samuel EBOUA a Paul BIYA pour 
AntarGASSAGAYE.12 La concurrence pour le poste de president, independamment 
des conditions de deroulement de scrutin (MBEMBE, 1993:345-374; SINDJOUN, 
Elections et Politique au Cameroun 103 
Nombre 
de sieges 
Candidatures 
en regis trees 
(titulaires) 
12 
12 
15 
12 
12 
4
8 
10 
12 
4 
3
3
3
3
3
2
2
2
2
2
2
2
1
1
1
1 
8
6
2
3
5
2 
Nombre de 
partis en 
competition 
5
5
5
4
5
3
6
6
6
2
3
4
2
3
3
2
104 Luc Sindjoun 
1994 d, op. cit), constitue une mutation importante dans un systeme politique 
patrimonial, dans un contexte ou le president a constamment e volue sur le regime 
du pere "du" guide eclaire. Encore faut-il preciser que 3 candidatures (HOGBE 
NLEND, ELOGO METOMO, ABEGA Rodolphe) furent declarees irrrecevables 
par le ministre de l'administration territoriale (Ibid.). 
— Les elections municipals du 27 Janvier 1996 ont aussi traduit la diversification 
et l'integration du champ politique. 38 partis politiques ont pris part au 
scrutin.'3 
En definitive, la configuration multipartisane du champ politique nourrit le 
referentiel concurrentiel de la politique electorale. Chaque election devient alors 
un jeu a plusieurs partis a divers niveaux du fait de l'inegalite capacite competitive 
des entreprises politiques en concurrence. Toutefois, la competition electorale 
subit la dynamique de continuite de l'ordre dirigeant. 
B - La Canalisation Bureaucratique de la Competition 
Electorale 
La competition electorale en tant que modalite de conquete des trophees politiques 
et de restructuration differentielle du champ politique, est instrumentalisee par 
apport au souci de perennite des elites dirigeantes (SINDJOUN et COURADE, 
1996). Autrement dit, l'usage de la competition electorale comme adaptation 
conservatrice de l'ordre dirigeant au pluralisme politique est une hypothese 
envisageable. 
— L'ordre dirigeant a revendique avec succes le monopole de l'echeancier 
electoral de 1992 a 1996. La constitution du 18 Janvier 1996 a mis fin a la 
manipulation du temps politique a travers la subordination de toute anticipation des 
elections a crise grave neanmoins, il reste que la fixation des elections legislatives 
et presidentielles de 1992 d'une part, d'autre part, 1'organisation des elections 
municipales du 27 Janvier 1996 apres plusieurs reports, a ete un privilege de prince. 
Ce monopole conduit a prendre des libertes vis-a-vis du droit electoral. Ainsi lors 
des elections legislatives du ler Mars 1992, alors que 1'Union Nationale pour la 
Democratic et le Progres s'etait decide de prendre part au scrutin le 16 Fevrier et 
que le quotidien gouvernemental CAMEROON TRIBUNE dans son edition du 17 
Fevrier 1992 (No. 5072) annon9ait que l'Union des Populations du Cameroun 
(U.P.C.) etait encore en train de disposer ses listes dans les prefectures, le ministre 
en charge de l'administration territoriale declarait que "les lois sont faites par les 
hommes pour les hommes. II ne faut pas s'en tenir a lettre, mais a l'esprit des lois" 
il s'agissait pour lui de legitimer le depot des candidatures apres la forclusion des 
delais preVus a cet effet (40 jours avant le scrutin). II en a ete de meme lors des 
elections municipales de 1996. En outre, les pouvoirs publics n'ont pas organise 
les ejections legislatives partielles suite au deces d'environ une dizaine de deputes 
de 1992 a 1995.
Elections et Politique au Cameroun 105 
— Le controle des regies de la competition electorale se traduit aussi par la 
discretion presidentielle en matiere de repartition du nombre des sieges de deputes 
par circonscription. A titre d'exemple, les circonscriptions electorales du Dja et 
Lobo, de la Lekie et la Mefou situees dans la principale region de soutien du 
president Paul BIYA ont respectivement 5 sieges pour la premiere et la seconde 
d'une part, 3 sieges pour la derniere d'autre part pour une population estimee en 
1987 a 121.059 habitants (Dja et Lobo), a 240.252 (Lekie), et a 142.753 (Mefou). 
Par contre les circonscriptions de la Mezam, la Benoue et le Logone et Chari ont 
respectivement 5 sieges pour 430.136 habitants, 4 sieges pour 388.756 habitants 
et 4 sieges pour 276.183 habitants. Cette repartition des sieges est en rupture avec 
l'article 4 de la loi fixant les conditions d'election des deputes a l'Assemblee 
Nationale qui lie celle-la au chiffre et a la localisation de la population sur 
l'ensemble du territoire national. En fait, la representation des populations ne 
derive pas d'une rationalite demographique. Avec 376.798 habitants suivant les 
chiffres du recensement de 1987, la province du Sud a droit a 11 sieges a 
l'Assemblee Nationale: par contre, avec 430.136 habitants le departement de la 
Mezam a droit a 5 deputes. Ce sont des considerations de strategic politique qui 
influencent en partie la repartition des sieges. 
— La relativisation de la competition electorale est attestee en partie par la 
construction judiciaire des elections a transparence douteuse. La cour supreme, 
dans son arret problematique portant proclamation des resultats de l'election 
presidentielle d'Octobre 1992, mentionne diverses irregularites: la delivrance 
irreguliere de certaines cartes electorales et la disparition sur les listes electorales 
des noms de certains electeurs pourtant titulaires des cartes electorales, le nonenvoi 
ou l'arrivee tardive du materiel electoral, F impossibility pour certains 
citoyens d'exercer leur droit de vote a cause de l'annonce des elections apres la 
cloture des liste electorales, etc. (SINDJOUN, 1994 d : 51). Le refus organise ou 
diffus de la competition electorale dans certaines zones telles que Rey-Bouba, Iors 
des elections legislatives, presidentielles et municipales, participe de la logique de 
minimisation des effets du pluralisme electoral. II en est de meme en ce qui 
concerne la creation en 1994 des postes de delegue de gouvernement aupres des 
principales communes urbaines (Edea, Limbe, Garoua, Ebolowa, Bafoussam, 
Maroua, Kumba) situees dans des regions reputees acquises a 1'opposition. Le 
poste de delegue de gouvernement est un amortisseur bureaucratique de la crise de 
legitimite des gouvernants. 
Ce qui precede n'annule pas la dynamique de construction de referentiel 
concurrentiel de politique electorale. L'operation electorale competitive est en 
cours d'institutionnalisation. Son controle par l'Etat juge partial par certains 
groupes d'opposition est combattu a travers la proposition de creation d'une 
commission electorale independante. Ses usages divers et contradictoires ont 
entraine un "retournement", un ajustement du systeme politique camerounais.
106 Luc Sindjoun 
II - La Reconfiguration de la Dynamique Politique et Sociale 
Le modele de jeu electoral, induit par la concurrence entre plusieurs entreprises 
politiques, modifie "l'ensemble des tensions" (ELIAS, 1991 : 157) forme par la 
societe. En effet, la construction competitive de la politique electorale c'est-a-dire 
la mise en forme et en pratique de la concurrence comme principe de legitimation 
du deroulement des elections, marque un changement paradigmatique. La remise 
en cause de la politique electorale "normale" (pour paraphraser Thomas KUHN) 
ou monopoliste affecte l'univers des croyances et des pratiques anciennes. Elle 
entraine un changement d'etat, une nou velle definition de la realite socio-politique. 
A - LES TRANSFORMATIONS STRUCTURELLES ET 
COGNITIVES DU CHAMP POLITIQUE 
La competition electorale a ete erigee en "procedure d'Etat" pour designer les 
titulaires des fonctions representatives, en principe de vision de la politique 
(LACROIX, 1994 : 11). D'une part en tant que determinant de la "democratic 
representative" ou modalite de recrutement des elites dirigeantes, elle affecte 
l'Etat. D'autre part, entendue comme facon de faire la politique, elle influence tout 
ce tourne autour de l'appareil d'Etat. 
1. La redefinition electorale de 1'exercice du pouvoir d'Etat 
Les elections legislatives et presidentielles de 1992 ont transforme la 
pratique dirigeante. 
— Sur le plan symbolique, elles ont ete presentees comme la source de la 
legitimite a travers les usages politique de la notion de contrat social. La 
competition electorale apparait comme production symbolique de la legitimite. 
Des lors, la continuite politique va etre presentee comme un renouvellement 
de la confiance des camerounais exprimee a travers la majorite relative 
obtenue par l'ex-parti unique lors de consultations electorates de 1992. Ce 
qui est en jeu, ce sont les representations sociales autour du pouvoir 
(LAGROYE, 1985 : 395-467). La symbolique de la legitimite electorale a 
des "effets de realite"" dans la dynamique du personnel dirigeant en position 
de pouvoir avant les elections legislatives : le ministre Joseph MBOUI, pour 
avoir perdu les elections dans la Sanaga Maritime, est demis de ses fonctions; 
le premier ministre SADOU HAYATOU, "chef du gouvernement" n'ayant 
pas pu faire gagner l'ex-parti unique dans sa region natale, la province du 
nord est remplace le 9 Avril 1992 par Simon ACHIDI ACHU depute elu 
ressortissant de la province du Nord-Ouest dans laquelle le boycott des 
elections par le SDF a largement profite au pouvoir (20 sieges); NJOH 
MOUELLE, Secretaire general du comite central de l'ex-parti unique, perd 
son poste apres sa defaite dans le Nkam.
Elections et Politique au Cameroun 107 
— Les elections legislatives et presidentielles ont influence le temps 
politique. C'est ainsi que apres le scrutin du ler Mars, un remaniement 
ministe'riel intervient le 9 Avril; en ce qui concerne l'election presidentielle 
du 11 Octobre,c'estenNovembrequelaformationdunouveau gouvernement 
a lieu. La prise en compte de la variable electorale affecte lacomposition du 
gouvernement, dans le gouvernement d'Avril 1992, le premier ministre 
ACHIDIACHU et le vice premier ministre Marcel NIAT sont des deputes. 
De meme, la coalition fait son apparition dans le champ dirigeant. L'ex parti 
unique a une majorite relative au parlement 88 sieges sur 180. La relative 
parlementarisation du regime politique camerounais provoquee par la re vision 
constitutionnelle d'Avril 1991 qui rend le gouvernement responsable devant 
l'Assemblee Nationale d'une part, d'autre part la necessite de former une 
majorite parlementaire pour legitimer l'activite dirigeante conduisent a une 
alliance entre l'ex parti-unique et le Mouvement de ladefense de la Republique 
(MDR) titulaire de 6 Sieges. C'est une alliance selective qui exclut l'UPC (18 
sieges) pourtant demandeur. Ainsi dans le gouvernement du 6 Avril 1992, 4 
portefeuilles de ministre sont attribues au MDR avec benefice de distinction 
symbolique, protocolaire de son president DAKOLE DAISSALA nomme 
ministre d'Etat charge des postes et telecommunications. La majorite relative 
obtenue par le president Paul BIYA en Octobre 1992, 39,976 % (contre 
35,968 % pour John Fru NDI, 19,218 % pour Maigari Bello BOUB A, 3,622 
% pour NDAM NJOYA, etc.) renforce la necessite de l'alliance avec d'autres 
formations politiques pour legitimer le pouvoir. Dans le gouvernement de 
Novembre 1992, hormis le RDPC et le MDR, 3 partis politiques sont 
representes: le parti National pour le Progres a travers ANTAR GASS AGAYE, 
Secretaire d'Etat a l'administration nationale, l'UPC a travers Augustin 
Frederic KODOCK (ministre d'Etat charge de 1'agriculture), Simon NJAMI 
(secretaire d'Etat a la sante), MBILA (ministre du travail), MASSOUA 
(ministre de la jeunesse et des sports), et l'UNDP a travers HAMADOU 
MOUSTAPHA (vice premier ministre charge de l'urbanisme etde l'habitat) 
et ISSA TCHIROMA (ministre des transports). La representation 
gouvernementale de l'UNDP a ete contestee par les instances dirigeantes 
dudit parti et au point ou MM Hamadou MOUSTAPHA et ISS A TCHIROMA 
ont ete pri ves de leur affiliation partisane originaire. II reste que la dy namique 
electorale de 1992 entraine la formation des coalitions de stabilite hegemonique 
et la parlementarisation du recrutement gouvernemental. Ce dernier aspect 
est verifie par la nomination dans le gouvernement des deputes elus le ler 
Mars 1992 tels que ACHIDI ACHU, NIAT, MASSOUA, KODOCK, 
HAMADOU MOUSTAPHA, ISSA TCHIROMA, NJAMI NWANDI et 
MBILA Simon. La dynamique gouvernementale d'inspiration sociative 
(WEBER, 1995 : 78) est parfois emaillee des crises des transactions.
108 LucSindjoun 
Augustin Frederic KODOCK, ministre d'Etat charge de l'agriculture et 
secretaire general de 1' "UPC" gou vernementale a publiquement mis en cause 
l'organisation des elections municipales de Janvier 1996 par son collegue, 
responsablede l'administration territoriale; DAKOLE DAISSALA, president 
du MDR et ministre d'Etat charge des postes et telecommunications dans une 
lettre adressee au premier ministre ACHIDIACHU et publiee dans le journal 
DIKALO No. 164 du 17 Avril 1995 s'indigne du fait que celui-la lui ai fait 
parvenir ses observations "injustifiees et accusations graves" par le biais 
d'une correspondance sous "cachet ordinaire" et non sous le seau du 
confidentiel. II rappelle aussi que les seuls con' xts qu'il a pu avoir avec le 
premier ministre "c'est a propos de parents recommandes pour des marches 
ou de fonctionnaires retraites pour leur reprise dans [son] departement." 
Dans le meme ordre d' idees, DAKOLE DAISSALA a denonce en Juin 1996, 
les conditions de penetration en force dans le capital d'INTELCAM (societe 
camerounaise de telecommunications de France TELECOM) telles que 
presentees par le secretaire general de la presidence de la Republique Titus 
EDZOA., en parlant d'"affaire maffieuse." 
— Le jeu des rapports entre le gouvernement et le parlement se modifie 
sensiblement. Le parlement devient plus interpellatif que par le passe: une 
commission d'enquete sur les conditions de vente de l'ex CELLUCAM 
(usine de pate a papier) est creee en Juillet 1992; les questions orales aux 
ministres se multiplient; 1'amendement et le rejet des projets de loi deviennent 
monnaie courante. Non seulement les sessions du parlement sont des 
moments d'expression du pluralisme des opinions, en plus elles sont aussi les 
occasions d'affirmation de l'autonomie de ladite institution. A cet egard, le 
vote de la constitution du 18 Janvier 1996 illustre I'economie politique de 
l'investissement dans le role du depute. Plus de trois cent amendements 
furent deposes ; la discipline partisane fut relativisee au moment du debat. 
Celle-ci est visee par la disposition constitutionnelle d'origine parlementaire 
qui declare la nullite de tout mandat imperatif (article 15, alineas 2 et 3). A 
litre d'exemple, M. Albert DZONGANG et Mme OBOUH MFEGUE, 
deputes de l'ex-parti unique se sont demarques dans une certaine mesure visa-
vis de celui-ci lors du debat sur laconstitution. Les elections legislatives de 
1992 ont transforme I'economie du jeu parlementaire. Suite a 1'hostilite des 
deputes a l'egard du projet de loi sur la securite sociale en Juin 1996, le 
gouvernement, qui dispose pourtant d'une majorite parlementaire, a du 
retirer celui-la. La conjoncture de sublimation par la rhetorique democratique 
du role du depute ("representant de l'ensemble de la nation", "pouvoir qui 
doit arreter le pouvoir"), relativise dans une certaine mesure le "cesarisme" 
presidentiel. D'ou la permanence des negociations entre gouvernement et 
groupes parlementaires par divers canaux, de diverses manieres defiant
Elections et Politique au Cameroun 109 
souvent le discours d'idealisation du fonctionnement de la "democratic 
representative" (GAXIE, 1993): la corruption des deputes pendant des 
echeances importantes telle que le vote de la loi fondamentale, la constitution 
du bureau del' As sembleeestl'actualisation vicieusede la vertu representative. 
Ce trait de fonctionnement du parlement traduit "l'autonomie des 
representants" vis-a-vis des representes {Ibid: 77-153) au meme titre que la 
formation et la crise de l'alliance parlementaire RDPC-UPC-MDR. Ce qui 
est en cours, c'est l'apprentissage du "metier politique" dans un contexte 
multipartisan (CHEVALLIER, 1996 : 50). 
— L'etatisation de la societe, entendue comme extraction des ressources 
humaines a des fins de regulation et de distribution des honneurs, des biens, 
est affectee par la construction electorale de la politique. Sur le plan de 
l'imaginaire social, Tissue du scrutin legitime la division eux/nous: d'une 
part l'Etat des vainqueurs, d'autre part, les vaincus exclus de l'Etat. Cette 
representation est relayee par des demandes d'augmentation qualitative et 
quantitative des positions de pouvoir controlees par les ressortissants des 
regions acquisesal'ex parti-unique. Acontrario; la presence des ressortissants 
des regions acquises a 1' oppostion a des postes importants est sy mboliquement 
et ouvertement desavouee. Dans le premier cas de figure, les elites des 
provinces de l'extreme-Nord, du Centre, du Sud et de l'Est sont devenues 
plus exigeantes sur les termes de l'echange politique: le soutien electoral 
contre les postes et les investissements publics. C'est la politique du Njangui, 
variante mutualiste de la politique du ventre (SINDJOUN, 1996). Dans le 
second cas, la defaite electorale du president Paul BIYA dans la province de 
l'Ouest en 1992 a entraine le quasi-banissement gouvernemental des "fils du 
terroir" hormis la nomination de KONTCHOU KOUOMEGNI au poste de 
ministre d'Etat charge de la communication; la persistance de la popularite 
de John Fru NDI dans la province du Nord-Ouest, en depit de la nomination 
de ACHIDIACHU au poste de premier ministre depuis Avril 1992, fragilise 
largement ce dernier. L'"Etat des vainqueurs" est lie a l'Etat seigneurial 
c'est-a-dire un systeme de domination politique stable dans lequel le principe 
de hierarchie, la reconnaissance de la primaute du president de la Republique 
sont compatibles avec une extreme decentralisation du pouvoir affectant la 
perception de 1' ordre politique comme ordre homogene et la coordination de 
l'activite politique. Ici, l'attachement au sol et les liens de consanguinite 
fictive ou inventees sont des variables importantes. L'etatisation seigneuriale 
de la societe camerounaise semble deriver en partie des elections de 1992 et 
de 1996. La constitution (ou alors la recherche de constitution) d'un fief en 
faveur du regime politique confere des privileges exorbitants de droit 
commun aux entrepreneurs. Dans la carte seigneuriale de 1' Etat du Cameroun, 
le Nde appartient a NIAT NJIFENDJI en concurrence avec TCHOUTA
110 Luc Sindjoun 
MOUSSA, la province du Nord-Ouest au premier ministre ACHIDIACHU, 
le departement de la Manyu au ministre AGBOR TABI, la province de 
l'Extreme-Nord au president de I' Assembled Nationale CAV AYE YEGUIE 
Djibril, etc. Le marquage et le quadrillage du territoire par des personnalites 
occupant des positions de pouvoir au sein de l'appareil d'Etat ou paraetatique 
conduisent a l'usage de celles-ci a des fins d'entretien de la clientele, 
a une gestion echappant a la reglementation, a une preference locale ou 
ethnique dans le service public. Ces seigneurs politico-administratifssculptent 
l'image d'un Etat segmente en plusieurs reseaux d'action electorale. 
Le paradigme politique de la competition electorale affecte done autant 
les representations du reel que des situations concretes. II deborde l'appareil 
d'Etat pour influencer la structure des relations objectives entre partis 
occupant des positions, en lutte les uns contre les autres. Le champ politique 
dans sa dynamique interne est travaille par la configuration du champ 
politique. 
2. La transformation electorale de la configuration du champ politique 
Comme le dit Philippe BRAUD, "le champ politique est structure plus 
specifiquement par la competition autour du controle de 1' appareil d'Etat..." 
(BRAUD, 1994:45). Dans cet espace concurrentiel, 1' elargissement du droit 
d'entree, constitue par l'effectivite du multipartisme, est relativise par la 
hierarchisation des positions determinees par les luttes pour le controle de la 
representation. Le champ politique est marque par la dialectique droit 
d'entree avec presence symbolique-droit d'entree avec presence legitime ou 
dominatrice (LAGROYE, 1991 : 215-288). En outre, la pratique de la 
competition electorale determine les comportements politiques. 
a) La hierarchisation dans le champ politique 
Le passage a la competition electorale est determine par 1 'effectivite du 
multipartisme. Dans le contexte camerounais, en dehors de l'election 
presidentielle dont les regies nominatives legitiment la candidature 
independante, les partis politiques autorises etaient de 58 en 1991, 73 
en 1992, 92 en 1993, 101 en 1994, 123 en 1995.14 En fait, la creation 
d'un parti politique, s'est largement demoeratisee. L'annee 1991 
constitue un moment fort dans l'histoire du multipartisme avec la 
"legalisation" de 58 partis politiques; par la suite, le rythme s'est ralenti 
: 15 en 1992, 19 en 1993, 9 en 1994 et 22 en 1995. Avec 123 partis 
politiques autorises entre 1991 et 1995, e'est le regime de la profusion 
partisane qui caracterise le champ politique. L'elargissement du droit 
d'entree est contrebalance par la dynamique selective de la competition 
electorale. 
— La participation a une election permet d'acceder a la distinction
Elections et Politique au Cameroun I 11 
de partis competitifs, de sc demarquer des partis chrysanthemes ou 
figurants. En 1992, il existait 92 partis politiques, seuls 32 partis 
politiques ont pris part aux elections legislatives, 6 partis politiques ont 
presente des candidats a l'election presidentielle. En Janvier 1996, 38 
partis politique ont pris part aux elections municipales. La distinction 
competitive des partis politiques est aggravee par la selection electorale 
c'est-a-dire par la selection des partis politiques par le vote. D'ou la 
distinction Partis dominants, partis domines. Lors des elections 
legislatives du 1 er Mars 1992, sur 32 partis politiques competitifs. 4 ont 
accede au statut de partis dominants ou representatifs. II s'agissait du 
R.D.P.C. (Rassemblement Democratique du Peuple Camerounais) 
avec 88 sieges, et l'U.N.D.P. (Union Nationale pour la Democratic et 
le Progres) avec 68 sieges, de l'U.P.C. (Union des Populations du 
Cameroun) avec 18 sieges et M.D.R. (Mouvement pour la Defense de 
la Republique) avec 6 sieges. Ce sont les partis qui ont le monopole de 
la representation legitime. L'election presidentielle d'Octobre 1992 
consacre le candidat de l'ex parti unique. Quant aux elections 
municipales de Janvier 1996, elles discrimiment 16 partis representatifs 
: le R.D.P.C. (5916 sieges), le S.D.F. (2014 sieges), l'U.N.D.P. (1088 
sieges), le M.D.R. (244 sieges), l'U.P.C (372 sieges), l'A.N.D.P. (8 
sieges), le P.P.C (2 sieges), le P.N.P. (2 sieges), l'U.D.C. (264 sieges), 
l'U.F.D.C (52 sieges), le P.U.R (2 sieges), le P.A.P.C. (7 sieges), le 
P.D.P.C. (14 sieges), le M.L.J.C. (3 sieges), le F.N.P.C. (1 siege), 
l'U.P.K. (32 sieges).15 L'election apparait en fait comme un "rite 
d'institution" au sens de BOURDIEU qui separe les partis representatifs 
des partis pretentieux et institue la classe politique autorisee a parler et 
a agir au nom du peuple. Les partis pretentieux sont alors declasses et 
minores. C'est ainsi que dans les media audiovisuels publics, les 
tranches d'antenne reservees a l'expression des partis politiques sont 
exclusivement reservees a ceux qui sont representes a l'Assemblee 
Nationale ; le droit a la visibility mediatique legitime est fonction du 
monopole de la representation. La selection electorale des partis a 
conduit a la distinction opposition extra-parlementaire. Celle-la 
pre"tendant etre d'essence plus noble que celle-ci. C'est l'election 
presidentielle d'Octobre 1992 dont les resultats contestes, font de John 
FRU NDI le principal challenger du president Paul BIYA aux depens 
de BELLO BOUB A Maigari, leader de l'opposition parlementaire, qui 
va contribuer a legitimer 1'action de 1'opposition extra-parlementaire. 
— La distinction dirigeante des partis politiques derive de la 
capitalisation des suffrages ou de l'entree dans une coalition. C'est 
ainsi que les elections legislatives et presidentielles de 1992 font du
112 Luc Sindjoun 
R.D.P.C. le principal parti dirigeant. La coalition avec le M.D.R. et 
l'U.P.C. transfigure le statut de ceux-ci pourtant detenus de moins 
sieges que l'U.N.D.P. Les elections municipales de Janvier 1996 
permettent de degager une tripolisation tendencielle de la vie politique. 
Sur 9183 sieges en competition, le R.D.P.C. obtient 5976 sieges, le 
S.D.F. 2014 et l'U.N.D.P. 1088. L'election presidentielle d'octobre 
1992 avait plutot consacre la bipolarisation relative : Paul BIYA, 
candidat du R.D.P.C avait 39,976 % contre John FRU NDI, candidat 
du S.D.F. 35,968%.16 
— La capacite de projection pheripherique des partis politiques 
c'est-a-dire la capacite a presenter des candidats dans differentes 
circonscriptions lors des elections est un facteur d'hierarchisation des 
partis politiques. Par consequent, le degre eleve ou faible d'ubiquite 
competitive, de presence simultanee sur plusieurs echiquiers electoraux, 
permet de distinguer les partis politiques globaux des partis politiques 
sectoriels. Toutefois, il convient de preciser qu'il ne depend pas 
uniquement des ressources du parti mais aussi de la delivrance par 
1'administration du droit de competir a travers 1'acceptation des listes 
de candidats. Or, il arrive que l'arbitraire administratif, comme ce fut 
le cas lors des elections municipales de 1996, tempere l'ardeur 
competitive de certains partis politiques d'opposition dont les listes des 
candidats sont rejetees. Les elections legislatives de 1992 devoilent 
l'ubiquite competitive du RDPC (49 listes de candidats dans les 49 
circonscriptions electorales), de 1 'UNDP (45 sur 49), de 1' UPC (22 sur 
49), 10 partis politiques ont un taux de couverture territoriale compris 
entre 9 et 2 listes de candidatures sur 49 et enfin 19 partis sont limites 
a une seule circonscription. Les elections municipales de 1996 font 
ressortir le trio majeur RDPC, SDF, et UNDP. L'ex-parti unique est le 
seul a etre present dans les 336 circonscriptions electorales, le Social 
Democratic Front (SDF) dans 180 et l'UNDP dans les 105. L'UPC a 
presente des listes dans 76 circonscriptions, le Mouvement pour la 
Defense de la Republique dans 67. Les 33 autres partis ont un taux de 
projection competitive compris entre 48 et 1 circonscriptions electorales 
sur 336." En fait, la competition electorale permet de distinguer d'une 
part, les partis globaux ou titanesques a vocation nationale tels que le 
RDPC, I' UNDPet le SDF, d' autre part, les partis sectoriels ou lilliputiens 
a spatialisation locale ou regionale tels que le Parti de l'Action 
paysanne (PAP), le partis des democrates Chretiens (PDC), le 
Mouvement pour la liberation de la Jeunesse Camerounaise (MLJC). 
La dynamique electorale produit des instruments de classement et de 
hierarchisation des partis politiques. Elle influence les moeurs politiques.
Elections et Politique an Cameroun 113 
b. La civilisation electorate des moeurs politiques 
Le de veloppement de la competition electorate affecte les moeurs politiques 
de type partisan. 
— La contestation de l'organisation des elections cst unc dimension de la 
politisation competitive. En 1992, le Social Democratic Front et 1'Union 
Democratique du Cameroun avaient utiaquc' en justice la legalitc" du ddcret 
portant convocation du corps Electoral le I 1 Octobre 1992 pour l'dlection 
presidentielle; auparavant, le SDF avait interne un recours contre la convocation 
du corps electoral pour les elections legislatives le ler Mars 1992. 
L'eiection presidentielle a donne lieu a un contenticux riche portant non 
seulement sur la legalite du decret dc convocation du corps electoral, mais 
aussi sur les candidatures (ELOGO METOMO contre Etat du Cameroun, 
HOBGE NLEND contre Etat du Cameroun, ABEGA Rodolphc contre Etat 
du Cameroun), sur les coulcurs des bulletins de vote (BELLO BOUBA 
Mai'gari de l'Union Nationale pour la Democratic ct le Progres contre Antar 
Gassagaye du Parti National du Progres), sur les resultats (BELLO BOUBA 
Maigari, candidat de l'UNDP contre Etat du Cameroun) et enfin sur l'arret 
de proclamation des resultats (John Fru NDI contre Etat du Cameroun, arret 
No. 04/A du 29 Decembre 1994). Les elections municipalcs du 21 Janvier 
1996 confirment la continuation de la politique, de la recherche du pouvoir 
par les moyens dc la justice (SINDJOUN, 1994, d : 21-69). II arrive que la 
contestation notamment des resultats de l'clection emprunte les voies de la 
violence. En Octobre 1992, des violentcs manifestations de rue avec destruction 
des biens de certains dignitaires du pouvoir et le meurtre d'un sous-prefet 
et du responsable d' un parti allie au president Paul BIY A ont eu lieu dans les 
villes de Bamenda et de Muyuka apres la proclamation des resultats officiels 
de l'election presidentielle. L'etat d'urgence avait alors ete decrete dans la 
province du Nord-Ouest et decision avait ete prise par le ministre de la 
Justice, DOUALA MOUTOME, de traduire 77 personnes parmi lesquelles 
le candidat John Fru NDI devant la cour de surete de 1'Etat. Cette decision 
resta sans effet en raison du disaccord du chef de PEtat; lequel aurait dit au 
ministre de la Justice que "si juridiquement inculper Fru NDI peut etre fonde, 
politiquement ce serait dangereux".1* 
— La lggitimite electorate a cntraine un relachement des liens entre les 
partis et les elus. Ceux-ci semblent de plus en plus accroitre leur marge de 
manoeuvre. Ainsi, on est passed'unc conception maximalistcde la discipline 
partisane a une conception opportuniste impliquant unc negociation 
permanente entre les instances dirigeantcs des partis et leurs clus. Ceux-ci 
remettent parfois en cause les decisions de leur parti. A titre d'exemple 
emble'matique, dans la commune urbaine de Douala 3eme, lors de l'election 
du maire le 30 Janvier 1996, les conseillers municipaux a majorite SDF n'ont
114 Luc Sindjoun 
pas respecte les consignes de leur parti en designant SOUB Lazare. La 
legitimite electorate amene des partis politiques a defier l'Etat notamment 
dans les communes a regime special telles que Garoua, Maroua, Bafoussam, 
Limbe et Bamenda. Ces communes sont dirigees par des delegues du 
gouvernement nommes par decret alors que le conseil municipal est elu. 
Dans les communes a regime special dont le conseil municipal est controle 
par les parti politiques de 1' opposition, 1' institution "delegue du gouvernement" 
est presentee comme une entrave au choix des electeurs. Ici, ce qui transparatt, 
c'est la lutte pour l'universalisation du principe de la legitime electorale des 
titulaires des roles de representation locale, pour la croissance des chances 
electorates d'exerciceu du pouvoir local. 
— Par rapport aux enjeux de la competition electorale, les partis politiques 
s'allient. L'alliance est une modalite de gestion de la concurrence en 
multipliant ses chances de succes. L'election presidentielle d'Octobre 1992 
a entraine la constitution de 4 principales alliances competitives: l'Union 
pour le Changement "autour de la candidature de John Fru NDI, la "majorite 
presidentielle" autour de la candidature de Paul BIYA, l'alliance entre 
l'UNDP et les partisans de HOGBE NLEND a partir de la candidature de 
BELLO BOUBA MAIGARI et Topposition patriotique" autour de la 
candidature de ADAMOU NDAM NJOYA. Ces alliances traduisent la 
"cartellisation" politique, la formation conjoncturelle des oligopoles 
politiques. 
Le paradigme de la competition electorale ne se limite pas au champ 
politique. II est en interaction avec la societe. 
B - LA CONSTRUCTION ELECTORALE DE LA SOCIETE 
Dans une societe dans laquelle l'Etat joue un role important dans la vie des 
individus, dans laquelle l'epanouissement sans ou contre l'Etat est difficile a 
atteindre, la competition electorale sous-entendue comme competition pour le 
controle du pouvoir d'Etat, du pouvoir de jouir, de manger et de faire ou (de refuser 
de faire) jouir et manger, acquiert une dimension primordiale. La competition 
electorale emporte sur la construction politique de larealite: construction politique 
de la realite objective a travers les roles d'acteurs agissant au nom d'une localite 
precise; construction politique de la realite subjective a travers la socialisation 
partisane, (BERGER et LUCKMANN, 1992). 
La definition partisane de la realite emporte prevalence des fiefs et structuration 
de 1'identite. 
1 
- - L L identificatio 'identificationn partisan partisanee de dess region regionss 
Les comportements politiques (MAYER et PERRINEAU, 1992) exprimes lors 
des consultations electorates sont des vecteurs de differenciation de l'espace en
Elections et Politique au Cameroun 115 
fiefs, lieux de soutien et lieux d'opposition. C'est une remise en cause de la 
"territorialite politique rigide"; car la segmentation partisane de l'espace est une 
configuration issue de la competition pour des positions de pouvoir, enjeu qui unit 
les divers espaces de rayonnement partisan. 
L'election pre'sidentielle de 1992 impose la perception du Cameroun sous la 
forme d'un tripode geographique; Paul BIYA, le candidat du RDPC, ayant comme 
fiefs le Centre, le Sud et l'Est avec une presence importante dans l'Extreme-Nord; 
John Fru NDI, le candidat du Social Democratic Front, est majoritaire dans les 
provinces du Nord-Ouest, du Sud-Ouest, de l'Ouest et du Littoral; BELLO 
BOUB A MAIGARI, en depit de sa penetration dans les departements de la Sanaga 
Maritime (Province du Littoral) et de la Meme (province du Sud-Ouest, est le 
leader dans les provinces de 1'Adamaoua et du Nord. 
CARTE POLITIQUE DU CAMEROUN 
(Pr6sidentielles1992) 
I I PAUL BIYA + Majority pr&sktentielle (R.D.P.C.) 
I I JOHN FRU NDI (S.D.F.+autres) 
I '".'.- I MAIGARI BELLO BOUBA (UN DP.1) 
^ ^ H ADAMOU NDAM NJOYA
116 Luc Sindjoun 
Les elections legislatives du lerMars 1992 avaient fait ressortir 1'implantation 
du RDPC dans les provinces du Sud, de l'Est et du ICentre pourvoyeurs de 41 sur 
88 sieges : les 20 sieges de la province du Nord-Ouest et les 5 Sieges du 
departement du Noun semblent davantage dus au boycott du scrutin par le SDF et 
pour le present cas l'UDC (Union Democratique du Cameroun) pour le second cas 
comme le montreront les elections presidentielles de 1992 et municipales de 1996. 
Le Mouvement pour la Defense de la Republique semble principalement installe 
dans les departements de Kaele et du Mayo Danai; l'UPC s'illustre surtout dans les 
departements du Nyong-et-Kelle, de la Sanaga Maritime et du Nkam; l'UNDP 
enfin dans les province du Nord et de l'Adamaoua et de 1'Extreme-Nord. C'est 
grosso modo, suivant cet ordre de distribution territoriale de la legitimite, que se 
sont deroulees les elections municipales de 1996. 
Le credit electoral d'un parti politique dans une region fournit un cadre de 
perception. Ainsi parle-t-on des fiefs du RDPC, du SDF, de l'UNDP, du MDR. Le 
Cameroun homogene du discours nationaliste et constitutionnel est remplace par 
le Cameroun heterogene multiple des consultations electorales. Le controle 
electoral d'une region va alors fonder le droit de parler en son nom et a la 
representer. II en decoule dans les cadres communs de pensee, une indissociabilite 
entre la province du Sud et le RDPC, entre le Nord et 1' UNDP, entre le Nord-Ouest 
et le SDF, entre l'UDC et le Noun, etc. Des lors, les partis politiques localement 
implantes travaillent consciemment ou inconsciemment a la consolidation, a 
1' institutionnalisation, a la "naturalisation" electorale des cli vages entre les regions 
(OFFERLE, 1987; 4 a). Us jouent alors un role de cristallisation identitaire: le 
MDR, parti des Toupouri, le SDF, parti des "anglo-bami", le RDPC, parti des Beti 
et assimiles, l'UDC, parti des Bamoun, etc. D'ou rapport entre multipartisme et 
cristallisation identitaire. 
2 - La consolidation electorale des clivages ethniques 
Le rapport entre competition electorale et rigidite artificielle mais efficace des 
identites ethniques n'est pas automatique. Les clivages partisans sont en interaction 
avec les clivages ethniques en partie suite au travail des entrepreneurs 
politiques. La politisation de 1'ethnicite a des fins electorales complique la 
cohabitation dans une societe plurale (LECA, 1996 : 225-279). En 1992, la 
conjoncture post-electorale dans les villes d'Ebolowa et de Sangmelima (situees 
dans la region natale du president Paul BIYA) a ete marquee par des violences 
exercees par certains beti (groupe "autochtone") contre des "Bamileke" et des 
"anglophones" (les "allogenes") accuses d'avoirexprime leurs suffrages en faveur 
du candidat John Fru NDI (ressortissant de la province du Nord-Ouest anglophone). 
Les "chefs de village, elites et notables de Santchou" ont en Fevrier 1996, demande 
au president de la Republique de rattacher l'arrondissement de Santchou au 
departement du Mungo "avant les prochaines consultations electorales" pour que
Elections et Politique au Cameroun 117 
"leurs efforts ne soient pas "aneantis par le flux des Bamileke ... "" Les elections 
municipales de Janvier 1996 ont constitue une occasion de cristallisation identitaire 
des "Sawa" dans la ville de Douala, dont ils se proclament "autochtones" a travers 
des manifestations contre "l'ethnocratie de la quantite", pour que "charbonnier soit 
maitre chez soi." Les elections ayant porte a la tete de 4 mairies sur 5 de la ville 
de Douala des "Bamileke" de marginalisation des "peuples autochtones" classes 
"allogenes", furent pre'sente's comme une modalite c'est ainsi qu'une competition 
interpartisane entre le SDFet le RDPC a titre principal devient un conflit identitaire 
entre Bamileke et Sawa, le pretexte a la constitution par des elites gou vernementales 
et sociales (telles que les ministres DOUALA MOUTOME, MBELLA MBAPPE, 
TOKO MANGAN et autres INONI Ephraim) d'un mouvement Grand Sawa allant 
de Campo a Mamfe pour lutter contre "l'hegemonie, acte politique planifie par les 
allogenes (qui viennent du Nord-Ouest pour envahir le Sud-Ouest, de l'Ouest pur 
envahir le Littoral) pour dominer et marginaliser les autochtones ... "20 
Au total, la "vision politiste sociologiquement informee" (LACROIX, 1992: 
75) permet de saisir la competition electorale au pluriel a travers ses usages et 
investissements varies. A partir de l'experience electorale au Cameroun dans ses 
visages monopoliste et concurrentiel, on croit mieux comprendre les dynamiques 
de rationalisation du jeu politique et de legitimation controversee des gouvernants. 
Notes 
* Cet article a ete redige avant les elections legislatives de Mai 1997. 
** Luc Sindjoun, Universite de Yaounde II/GRAP. 
1. Sur la distinction entre regies normatives et pragmatiques, Bailey 
2. Sur les conditions d'election d'Ahmadou Ahidjo a la presidence de la 
(1971 :2). 
Republique, Sindjoun (1994, C, : 538). 
3. A titre de comparaison avec la Cote d'lvoire, lire Tessy D. Bakary (1991 
: 53-91). 
4. Sur le sens de la codification, Bourdieu (1987 : 94-109). 
5. Dans une perspective weberienne, sur les rapports entre droit et realite 
(Stammler, 1995: 149-153; Lascoumes et Serverin, 1995: 155-219). 
6. II faut distinguer le champ politique public du champ politique prive. Celuila 
est constitue par tout ce qui concerne l'appareil d'Etat, les positions 
publiques de pouvoir; par contre celui-ci ren voie par exemple a la vie interne 
des partis politiques. Cette distinction n'est pas absolue car il y a une 
interaction entre les 2 champs. Dans le cas du Cameroun, par rapport a notre 
etude, des 1986, le champ politique prive constitue par le parti unique abritait 
le pluralisme des candidatures lors du renouvellement des organes de base. 
7. Voir Cameroon Tribune, No. 3987 du 12 Octobre 1987.
118 Luc Sindjoun 
8. La notion d'"effet de parapluie" a ete mise au point par Charles Tilly (Dobry, 
1990 : 364). 
9. Au Cameroun, a l'heure actuelle, en dehors de l'election presidentielle qui 
offre une possibility de candidatures independantes, les elections legislatives 
et municipales consacrent le monopole absolu des partis politiques. Lors des 
elections municipales de Janvier 1996, Abel Eyenga, pour etre candidat a la 
Mairie d'Ebolowa, a du se faire presenter par le parti de l'Union des 
Forces Democratiques du Cameroun au sein duquel il n'avait pas milite par 
le passe. 
10. Alain OLINGA vient d'achever une etude interessante intitulee "Introduction 
au Regime Juridique Des Partis Politiques au Cameroun." 
11. A la veille des elections municipales, des dignitaires du parti au pouvoir 
ressortissants des provinces de l'Ouest et du Nord-Ouest auraient sans succes 
fait des pressions en vue de l'augmentation de la dose de representation 
proportionnelle. Us se seraient heurtes au refus categorique du vice-premier 
ministre chargedel'administrationterritoriale.M. Gilbert AndzeTchoungui 
qui, suivant certaines sources, voulait utiliser le scrutin electoral favorisant 
la domination d'un parti pour montrer l'absence de soutien populaire du 
premier ministre Achidi Achu (ressortissant de la province du Nord-Ouest) 
et autres dignitaires ressortissants des provinces acquises a l'opposition mais 
occupant des positions importantes. 
12. La demission d'un candidat a l'election presidentielle pendant la campagne 
electorale releve du droit politique et non du droit electoral qui ne l'organise 
pas. 
13. Ala veille de l'ouverture de la campagne electorale, le vice-premier ministre 
charge de l'administration territoriale avait annonce que 36 partis politiques 
se presenteraient au scrutin (Cf. Cameroon Tribune, No. 2299 du 5 Janvier 
1996, p. 9). Par contre, au moment du decompte des resultats, 38 partis y 
avaient pris part. 
14. Je remercie Alain Olinga de m'avoir communique ces chiffres. 
15. Compte tenu du contentieux electoral en cours au moment ou nous ecrivons, 
la repartition des sieges peut changer dans quelques cas sans affecter la 
structure globale. 
16. Les resultats du S.D.F. a l'election presidentielle 1992 et aux elections 
municipales de Janvier 1996 augurent d' une redistribution des positions lors 
des elections legislatives de 1997. 
17. Source: Journal Le Messager No. 468 du 8 Janvier 1996, p. 9. 
18. Source: Le Messager, No. 520 du ler juillet 1996, p. 7. 
19. Source: Le Patriote, No. 180 du 20 au 26 Mars 1996, p. 11. 
20. Source: Elimbi No. 007 de Janvier 1996, p. 7.
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