L'IDENTITE CREOLE DANS LA LITTERATURE ANTILLAISE

BY

Carole B. Borne

A DISSERTATION
Submitted to
Michigan State University
In partial fulfillment of the requirements
For the degree of
DOCTOR OF PHILOSOPHY

Department of Romance and Classical Languages

1999

ABSTRACT
L’IDENTITE CREOLE DANS LA LITTERATURE ANTILLAISE

BY

Carole B. Borne

The topic of this dissertation deals with the
representation of France in the Caribbean. It focuses
on the struggle between assimilation and cultural
integrity in the population on the islands of
Martinique and Guadeloupe and in Guyana, where France
is omnipresent in everyday life. It aims to analyze
the typology of the relationship between French and
Caribbean culture from the viewpoint of the latter.

Using post-colonialist critics like Frantz
Fanon's Peau Noire, Masques Blancs (Black Skin, White
gaggg), Glissant's Discours Antillais (Caribbean
Discourse), Homi Bhabha's Location of Culture (and his
notion of cultural hybridity) and Eloge de la Créolité
(In Praise of Creoleness) by Barnabé, Chamoiseau and
Confiant as a theoretical starting point, this
dissertation attempts to reconceive Creoleness, and
explores the dimension offered by the present multi-
faceted relationships between France and its former

colonies of the New World. Colonized in the 17th

been French overseas departments (DOM) since 1946. The
status of DOM, problematic and alienating, seems to be
a continuation of the assimilation process into the
dominant culture started in colonies.

The autobiographical novels by the Martiniquean
Patrick Chamnoiseau, Chemin-d'école (School Days), and
Joseph Zobel’s La Rue Cases-Negres (Black Shack Alley)
serve to illustrate the extent of French
representation and French values and culture as an
interference in the Caribbean through the education
system. The novel La Féte a Paris by Joseph Zobel
presents the experience of the Caribbean living in
France, and Les Batards by Guyanese Berténe Juminer,
their life in France and their attempt at returning to
the native land. Finally, the specificity of the

Caribbean woman will be explored.

ACKNOWLEDGMENTS

I would like to thank Dr. Laurence Porter for his
availability and continuous support through this
intellectual journey, Mr. Patrick Chamoiseau and Mr.
Raphael Confiant for contributing their time and
insight to this research, Dr. Anna Norris, Dr. Anne
Meyering, and Dr. Salah Hassan for their enthusiasm,
Dr. Luciano Picanco and Dr. Lucia Florido for their
humour and patience, and encouragements, Dr. Jose
Jackson and Ms. Jacqueline McLeod for their faith and

support, and Ms. Yvette Borne for being there.

iv

TABLE OF CONTENTS

INTRODUCTION 1

 

CHAPITRE PRELIMINAIRE
ASPECTS HISTORIQUES, SOCIO-CULTURELS ET POLITIQUES

 

 

 

 

 

 

 

 

 

DE LA REPRESENTATION DE LA FRANCE AUX ANTILLES ................. 12
CHAPITRE 1
BASE THEORIQUE POST-MODERNE/POST-COLONIALE 29
I. La notion de representation at de formation du
sujet 30
II. Théories fanoniennes sur la situation
coloniale 40
III. Théories glissantiennes 49
IV. Homi Bhabha et le sujet colonial 66
CHAPITRE 2
LA FRANCISATION COMMENCE PAR L’EDUCATION 62
I. La Rue Cases-Négres de Joseph Zobel 68
II. Chemin-d’école de Patrick Chamoiseau ..................... 95
CHAPITRE 3
L'ANTILLAIS VIVANT A L’ETRANGER ET L'EXIL
LA FRANCE ET LES NEGROPOLITAINS 117

 

I. L'exil et la question d'identité nationalemlzl
II. Le Noir dans la France métropolitaine:

 

 

 

 

 

 

 

Joseph Zobel: La Féte a Paris 137
III. Le Négropolitain de retour en Guyane:

Les Batards de Bertene Juminer 161
CHAPITRE 4
L’ECRITURE FEMININE CARIBEENNE 181
CONCLUSION 195
BIBLIOGRAPHIE 708
NOTES 723

 

ANNEXR 740

 

Introduction

Deux événements ont motive cette recherche. Le
premier est d'ordre personnel; i1 fait suite 3 une
conversation anodine que j'ai eu, en qualité de
présidente de l'Association des Etudiants Caribéens du
campus, avec M. Keith Williams, directeur de
l'Association Alumni de Michigan State University; M.
Williams est d'origine caribéenne (des Bermudes) et sert
de conseiller pour la-dite association caribéenne. 11 me
faisait part de ses impressions sur la Martinique ou il
avait récemment séjourné. Sa remarque fut celle-ci: ”La
Martinique? Mais c'est la France! 11 n'y a rien de
vraiment exotique en Martinique. Tout y rappelle la
France et ses valeurs!” Au lieu de m’insurger contre son
commentaire, j'ai en un moment de pause: ces mots se
faisaient l’écho’d’une de mes réflexions apres mon
dernier séjour en Martinique il y a neuf ans de cela. Se
pourrait-il que nous ayons raison? Le statut juridique
de la Martinique tendrait a valider cette position. En
meme temps, n'est-il pas simpliste de limiter la
Martinique a l'influence de la France? Ma curiosité
était piquée.

L'autre événement-moteur est d'ordre politique et
historique. L'année 1998 a marque le 150eme anniversaire

de la fin de l’esclavage aux Antilles frangaises. Le 17

avril a été déclaré Jour National de célébration en
France et aux Antilles, et Radio France Outremer (RFO) a
réservé son antenne a ce sujet. A travers 1a Martinique,
la Guadeloupe, et la France, des activités ont été
organisées. A la lumiére de cette date historique, que
dire de l'état actuel des relations entre la France et
les Antilles? Daniel Maximin, écrivain guadeloupéen et
chargé des activités culturels en France et aux Antilles
en vue de cette commemoration, s'empresse d'en faire
l'apologie. Selon lui, i1 ne s'agit pas d’oublier 1e
passé; au contraire, i1 faut retenir les lecons des
erreurs passées si 1'on veut travailler pour l'avenir
des Antilles. Phrase passe-partout? La n'est pas le
propos de s'étendre sur le passé, mais de fouiller les
éléments (sociologiques, culturels, politiques,
économiques) du present afin de comprendre la position
des Antilles dans cette relation ambivalente qu'ils
entretiennent avec la France. Et une fois les données
actuelles posées, i1 convient de réfléchir sur l'avenir

et de proposer des solutions.

 

Jusqu'a la fin du XIXéme siécle, la littérature
antillaise était quasi inexistante; elle n'a ainsi
jamais pu exprimer l'image qu'elle se faisait de la
France. Cela ne veut pourtant pas dire que les Antilles
n'ont jamais été représentées en littérature, mais

plutét que celle-ci avait dfi passer par les écrivains

2

frangais, qui malheureusement dans l'ensemble ont
faussement représenté 1e quotidien antillais. Ces
auteurs ont, en fait, offert au monde une vision
tronquée, édulcorée des Antilles, vision qui
correspondait aux valeurs frangaises sur ses colonies.
Car ce n'est pas avant la fin du XIXeme siécle que les
écrivains antillais auront a leur possession les moyens
techniques (maison d'édition, public...) afin d’exprimer
leur (bien- ou) mal-étre quotidien que 1'on pourra
vraiment accorder foi a la representation fictive des
relations entre les Antilles et la France. L'idéologie
coloniale du siecle des Lumiéres présente dans les
romans produit des images singuliéres ou_1'0ccident se
réve dans des figures symboliques qu’il a créées et
fagonnées a son image. L'idéologie coloniale a donné la
notion du Bon Négre et a entrainé la naissance de
stéréotypes.1

La poésie d’inspiration antillaise ne s'est
véritablement développée qu'a partir des années 1900-
1920: les lettrés créoles ont commencé a poser de
maniére spécifique les problémes de l'acculturation. Le
pouvoir colonial étant pouvoir total, i1 n’était pas
seulement ségrégatif, excluant notamment de la vie
officielle la couleur noire, 1e parler créole, les
problémes sociaux; i1 était aussi agrégatif, dynamisant,

unissant malgré lui sur le meme sol des cultures

3

 

distinctes. Au xxeme siécle, la littérature
d'inspiration antillaise devient véritablement
antillaise. Des auteurs locaux vont désormais commencer
a occuper le devant la la scene, de ne plus laisser aux
auteurs de la Métropole “dire leur ame antillaise". Ils
vont revendiquer pour eux-mémes 1a légitimité de la
parole antillaise. Il s'agit d'écrivains tels que René
Maran, Joseph Zobel ou Aime Césaire. Ce sont eux, et
bien d'autres compatriotes, qui vont a contrario re-
penser les relations franco-antillaises, dans toute leur
polyvalence et complication, et donner a leur tour leur
image de la France et des Antilles. On assiste au
développement des réveils indigénistes dans les iles2
des Antilles, issus d'un regain d'intérét pour le
folklore et les croyances populaires d'origine africaine
(contes créoles, vaudou, etc...). Le réveil antillais a
Paris vers la fin des années 1920 a lieu chez les
étudiants noirs. Ce sont, comme nous l'avons vu, les
mémes étudiants, qui ont recu une education frangaise
(primaire et secondaire aux Antilles, et universitaire
en France), qui vont interroger le systéme colonial
francais et la politique assimilationniste a la
frangaise, trouvant leur source critique et présentant
une image de la France qu'ils ont puisée dans leur vécu.

Cette these vise a explorer les dimensions offertes

par les rapports complexes actuels, provoqués par la

4

 

situation passée, entre la France et les Antilles. On se
limitera ici a la Guadeloupe et a la Martinique parce
que ces deux iles sont, de par leur statut administratif
particulier, des cas exemplaires. Les départements
choisis ici sont distincts des autres iles précisément
parce qu'elles demeurent des possessions coloniales de
la France; la Martinique, la Guadeloupe et la Guyane ont
été intégrées a la France en 1946 et "jouissent"

actuellement du statut de Département Frangais

d'Outremer (DOM).

La question qui occupe toute notre attention
concerne la representation de la France dans la
littérature antillaise. Quels aspects de cette
representation sont les plus significatifs? De nombreux
éléments de réponse peuvent déja se déceler dans le
comportement des Antillais au quotidien. Dans la
littérature antillaise, ce n’est pas seulement la
situation et les déboires des Antillais et Guyanais qui
intéressent les auteurs. Une grande importance est
accordée aux Antillais vivant en France. Cela avait
commence, entre autres, avec Césaire et son Cahi§;_g;un
re;gn;_an_p§y§_natal (1939). De nombreux auteurs ont
suivi sa trace, tout en la critiquant, parmi lesquels
Edouard Glissant, Patrick Chamoiseau et Maryse Condé

chez nos contemporains. Comment la presence des

5

Métropolitains (Blancs, Noirs?) est-elle cataloguée dans
les romans antillais? D'ou vient 1e surnom Négropolitain
qui dénote peut-étre un jugement critique? Dans quels
romans et oeuvres peut-on le rencontrer? On constate
tout de meme que l'Antillais vivant en France est tres
souvent mal percu par l'écrivain. Il existe des exemples
précis (dans l'oeuvre de Condé, Chamoiseau et autres) ou
le r61e de l'Antillais vivant en France est franchement
négatif, ou son passage (obligé?) par la France ne lui a
rien apporté de valorisant. Quelquefois meme, dans
certains cas, la France a corrompu 1'individu
irrémédiablement. Quel est l'impact d'un tel constat?
Cela signifie-t-il que les auteurs ne considérent pas
les “négropolitains” de France comme des Antillais a
part entiere? Cette question devient pertinente lorsque
1'on se rend compte que la majorité des écrivains
antillais sont passés a un moment ou un autre par la
France métropolitaine, et ont regu leur education
supérieure dans les écoles frangaises.

La notion d'exil, qui se répercute sur l'identité
d'un individu, est une question brfilante. 0n va tenter
d'élargir la question en se demandant comment les
écrivains, malgré l'impression persistante qu'ils ont
perdu contact avec la population, peuvent toujours
représenter la parole/les revendications/la conscience

populaire/nationale antillaise tandis qu'ils vivent a

6

 

 

l'étranger? Peuvent-ils toujours étre son porte-parole?
Il serait enrichissant de discuter la question de la
legitimité et de la nationalité d'un auteur ou d'un
artiste résidant a l'étranger avec les écrivains de la
Créolité, Chamoiseau et Confiant. D'ailleurs il est a
noter que la plupart des écrivains antillais
d’aujourd’hui vivent a l'étranger en France on ailleurs:
Glissant, Condé, ... Est-ce que cet exil les empéche de
se réclamer d’une identité antillaise? A priori, la
réponse serait negative si 1’on tient compte de la
sensibilisation régionale de l'auteur, 1e déplacement en
France ne devrait pas lui faire perdre cette habitude
d'esprit propre a sa terre natale. Un auteur comme
Edouard Glissant ou Maryse Condé, marqué par le
régionalisme, ne perd pas forcément contact
culturellement avec les Antilles. Afin d'en débattre,
nous allons largement nous servir des theories

développées par Homi Bhabha dans ngatign_gf_§nlture sur

1’emp1acement de la culture et la maniere dont le sujet
colonial se définit culturellement.

L’intérét principal de ce travail se porte sur la
lutte entre l'assimilation et 1'intégrité culturelle des
Antillais de Martinique et Guadeloupe. La France
prédomine dans la vie quotidienne de la population de
ces deux iles. La Martinique et la Guadeloupe, anciennes

colonies frangaises, ont choisi, par la force des

7

choses, de devenir des Départements Frangais d'Outremer
en 1946. Néanmoins 1'objet de cette these n'est pas
d'explorer l'évolution de la situation depuis la
départementalisation, mais plut6t de rechercher les
multiples apports de ce statut ou ces pertes du point de
vue culturel. Quels sont les changements significatifs
qu'on peut observer plus spécifiquement dans 1e domaine
culturel? Qu'ont réalisé les Départements d’Outremer
depuis?

Ceci amene a réfléchir sur la notion d’identité
nationale qui est sans aucun doute a la base de notre
etude. Qu'est-ce qu’étre Antillais? Une vague successive
de mouvements culturels, littéraires s'efforce
d'identifier et de définir l'étre/l’étant antillais (la
Négritude, l’Antillanité et a l'heure actuelle la
Créolité). Quels sont les parametres de ces différents
concepts? I1 faut absolument définir ce qui caractérise
l'identité antillaise, question sur laquelle nous
n’allons pas nous attarder, mais qui marque 1e point de
depart de notre étude. Car il est problématique de
parler d'identité ethnique lorsque l'on n'est pas une
nation indépendante, mais un rattachement a une
nétropole - ethnique s'entend au sens de nation, de
jpeuple. Ce mouvement de littérature ethnique aux
.Antilles est paralléle au développement des littératures

.Afro-américaine, Native-américaine, Chicano aux Stats-

8

Unis. La culture antillaise par exemple ne provient pas
de l'hybridité marginale de deux univers imperméables
(francais et caribéen), mais il semble plus judicieux de
parler de transculturalité et de littérature syncrétique
transnationale spécifiques aux Amériques.

Certaines des questions brfilantes ici concernent
les défis culturels, 1a possibilité d’utiliser le Créole
comme une langue officielle a caté du frangais (tout
comme 3 Haiti), les défis économiques qui attendent les
DOM, la resistance (ou l'absence de resistance) de la
part de la population locale envers la domination
frangaise, et par-dessus tout, le maintien de l'identité
créole (terme a définir absolument tant sa complexité
est grande) sans abandonner l'apport frangais. La
recherche sur l'identité antillaise et sur 1'inclusion
de la culture francaise dans cette culture est originale
a plus d'un titre. Elle comble une lacune dans ce
domaine. La Négritude et l'Antillanité restaient plutét
dans la théorie. La tentative pour se resaisir en tant
qu’Antillais créolophone est un idéal partagé par la
majorité des Antillais actifs de premier rang.

Personne n’a encore examiné le r61e de la
representation de la France et de la culture frangaise
comme interference au coeur des Antilles. La question de
l'interférence entre ces deux forces (la culture

francaise et antillaise) telle qu'on peut la saisir dans

9

1a littérature et dans la vie quotidienne n'a pas encore
été débattue. Les enjeux de la situation de base sont
multiples: i1 s'agit d’une communauté d’Antillais
pauvres(?) qui se battent(?) pour le droit de coexister
avec une communauté riche (de Frangais?). Bien entendu
la situation n'est pas aussi simple. Le manque d'argent
serait peut-étre une authenticité proche de l'origine.
L'auteur riche et connu qui affirme 1a créolité semble
affirmer quelque chose d'une société a laquelle il
n'appartient plus tout a fait.

Mais pour qui et comment s'opere la re-possession
culturelle et politique? A qui ce geste va-t-il
profiter? Quel est le statut de cette re-possession dans
un monde post-colonialiste? Toute cette problématique
est au coeur de cette these. Le fil conducteur pour unir
les elements de ce projet peut se trouver dans la lutte
entre l’assimilation et l'intégrité, drame qui risque
toujours d'aboutir a une rechute dans la banalité. Ou
bien l’Antillais est englouti par la chose frangaise, ou
bien l'Antillais se projette dans le vide, ou la
communication de l'écrivain antillais avec le lecteur
francais -- qui constitue l'essentiel commercial de son
public -- n'est plus possible.

L'essentiel de la representation des auteurs
choisis -- c'est-a-dire René Maran, Léon—Gontran Damas,

Joseph Zobel, Patrick Chamoiseau, Maryse Condé, Bertene

10

 

Juminer -- se porte sur les éléments suivants: la France
sous forme d’idée, dans les objets culturels, dans les
objets étrangers. On s'interrogera également sur
l'importance de chacune des categories précitées dans
l'imaginaire de ces auteurs. Et parallélement a la
typologie des rapports entre la France et les Antilles-
Guyane sous la perspective de cette derniére, nous
allons analyser le choc des representations opposées
dans le débat général et dans le débat intérieur des
personnages. Le protagoniste parviendra-t-il a
l'équilibre mental et émotionnel qui lui permette de
faire 1e tri, d'accepter 1e bien et de rejeter les

mauvaises influences?

11

CHAPITRE PRELIMINAIRE
Aspects historiques, socio-culturels, et
politiques de la representation de la France

aux Antilles

Ce chapitre tourne autour de trois points
essentiels: en premier, la distinction classe/caste
(social, classe, race et couleur), ensuite la
psychologie coloniale: le paternalisme européen, et
enfin sur deux facteurs actuels aliénants: la

départementalisation et la francophonie.

Avant d'aborder spécifiquement la Martinique, la
Guadeloupe et la Guyane et d'analyser comment les
auteurs antillais envisagent le role joué par la France
dans la formation de leur identité, de leur nationalité
présentes, il convient de revoir les structures
coloniales mises en place et ”institutionalisées" par la
France aux Antilles depuis son arrivée dans la région,
et de comprendre les changements qui ont été mis en
place depuis la départementalisation des anciennes
colonies francaises. Il ne s'agit point ici de revoir
dans ses détails les plus sordides de l'esclavage dans
les colonies francaises, mais p1ut6t d'analyser comment,
aujourd'hui en 1998, la situation actuelle de dépendance

des Antilles est le résultat direct d'une politique

12

francaise coloniale et assimilationniste.

La politique coloniale frangaise correspond a une
tendance trouvée chez tous les pays européens qui se
sont installés aux Amériques. La colonisation -- et plus
tard l'esclavage -- trouve sa justification dans la
politique mercantile des nations européennes, sous
formes de lois de navigation et de puissantes compagnies
commerciales, l'objectif principal pour chacun étant de
parvenir a une suprématie commerciale sur ses
concurrents. Ce faisant, chacun de ces pays a laissé ses
marques et son lot de hiérarchies et de préjugés dans
les iles qui étaient sous leur domination. La situation
est compliquée par l'ambivalence des Francais memes:
dominer une colonie pauvre en matiéres premieres vaut-il
la peine? Des arguments économiques entrent en jeu. Les
Antilles ne sont pas rentables pour la France.3

Entre 1e 16éme siécle et le 19éme siécle,
l’Amérique du Nord, Caraibes, Amérique Centrale et
Amérique du Sud) ont utilisé les ressources manuelles et
physiques des esclaves afin de maintenir le
développement économique des colons européens. Anglais,
Francais, Espagnols, Portugais et Hollandais se sont
,partagés cette région du monde. La diaspora africaine
aux Amériques est due a la traite transatlantique
d'esclaves. Dans la zone qui nous intéresse plus

‘particuliérement ici, la Caraibe, des rivalités entre

13

ces divers pays se sont produites‘. Souvent les
différentes iles sont passées de la domination d’un pays
a un autre, ou bien partagées a la diable.
Progressivement, au cours du XVIIIeme siecle, la canne a
sucre -- et le coton surtout dans les iles Sous le Vent
et en Amérique du Nord -- va remplacer l'indigo, le
tabac et 1e café, pour devenir la culture dominante,
profitable aux Antilles. Parallélement, des millions
d’esclaves africains vont étre importés dans les
Amériques afin de travailler sur les plantations, meme
apres l'abolition officielle du commerce d'esclaves en
1807. Le nombre de plantations sucriéres va se
multiplier rapidement. La plantocratie naissait et
prospérait. Elle se justifiait ainsi [c'est ma
traduction]:
La culture du sucre a mis en valeur le prestige et
la valeur des colonies et a contribué a instaurer
les structures sociales de l’ancien systéme
colonial en l’espace d'une génération. Elle a aussi
conduit a une centralisation politique. [...] la
demande d'esclaves et la culture sucriére et
d'autres biens devinrent inextricablement 1iées.
Les esclaves africains sont devenues cruciaux a (la
survie) des plantations puisqu'on croyait fortement
que leurs exigences en main-d'oeuvre ne pouvaient

pas étre satisfaites par les serviteurs en contrat

14

d’apprentissage européens. L’instauration de
compagnies commerciales qui pratiquaient la traite
d'esclaves africains a donné a la théorie

mercantile une autre tournure. (Thompson 34)

C'est en 1626 que la France s'installe
définitivement en Guadeloupe, en 1635 en Martinique. Le
gouvernement frangais, tout comme celui des Anglais, a
eu des difficultés a imposer des politiques restrictives
aux planteurs dans leurs colonies. Quand 1e gouverneur,
envoyé par 1e ministre Colbert, est arrivé aux Antilles
en 1664, les planteurs réclamaient 1e droit d'acheter
des esclaves et des biens en provenance des iles
anglaises, parce que la Compagnie Frangaise des Antilles
ne parvenait pas a répondre a leur demande. Les
gouverneurs des colonies francaises de Martinique et de
Guadeloupe avaient regu des instructions strictes de
Colbert de ne pas faire de commerce avec les autres
pays. De nombreuses tensions en ont résulté entre la
France et ses colons. Grace aux efforts du gouverneur
Bertrand d'Ogeron et au labeur des esclaves africains,
Saint-Domingue devient au XVIIIéme siecle, le plus
important producteur de canne a sucre des Antilles. Et
en 1697, avec le Traité de la Paix de Ryswick, la France

acquiert les deux tiers d'Hispaniola (qui appartenait a

l'Espagne) et la rebaptise Saint-Domingue (maintenant

15

Haiti).

A la lumiére de ce contexte colonial, il s’agit ici
de comprendre quelles sont les strategies (par 15, on
entend, les méthodes, les mesures et les techniques)
mises en place par les propriétaires d'esclaves pour
maintenir 1e systéme d'esclavage aux Antilles. Ces
méthodes visant a faire des esclaves africains des bétes
de somme englobaient tous les domaines --juridiques,
économiques, politiques, militaires, sociaux et
psychologiques--, accompagnées de forts préjugés. Bien
qu'elles différaient légerement d'une ile a l'autre,
d'une domination européenne a une autre, on peut tout de
meme observer des points communs aux methodes de la
plantocratie. On pouvait observer des criteres tels que
le lieu d'origine, les prejudices, les preferences, 1a
couleur de peau, la religion. Certaines de ces pratiques
ont, non seulement intensifié les differences de statuts
dans les sociétés d'esclaves, elles ont également
conditionné les relations sociales passées et présentes.

Les esclaves étaient uniquement considérés pour
leur valeur marchande et leurs capacités physiques (et
reproductives aprés la fin de la traite). Et la majorité
des esclaves qui débarquaient aux Ameriques étaient
parqués sur les ports pour la vente, inspectés comme des
animaux -- partie d'un cérémonial chargé de briser

l'esprit de resistance de l’esclave --, vendus et

16

transportés directement dans les zones rurales afin de
travailler dans les champs, ou bien vers d'autres zones
d'activités telles les mines. Seule une minorité
d'esclaves se trouvaient dans les zones urbaines. De ce
fait, l'univers de l'esclave noir était le plus souvent
limité a la vie sur la plantation. Leur vie était
commandée par les regles mises en place par les maitres
blancs. Qui plus est, les esclavagistes séparaient
soigneusement les membres des familles et des ethnies,
afin d'entraver 1a communication entre les esclaves et
de rendre difficile la tache des fauteurs de
resistances. Ils devaient passer par une acculturation
au nouvel environnement du Nouveau Monde. Ainsi devient-
il plus facile de comprendre les comportements ambigfis
des Africains et de leurs descendants dans les
Amériques, comportement resultant de plusieurs siecles
de constant conditionnement, propagande, mépris et
brutalité. L'institution d’une stratification de castes
basée sur la couleur de peau a été une stratégie
supplémentaire que les Européens ont utilisé afin de
maintenir la plantacratie pendant tous ces siecles.

La frontiere entre la classe (statut économique) et
la caste (couleur de peau) était floue, meme aprés 1a
fin de l'esclavage, et se retrouve sous d'autres formes
aux Antilles de nos jours. De fagon trés schématique, on

pouvait dénombrer les cinq categories qui suivent:

17

d'abord les blancs qui gouvernaient (planteurs,
marchands, ...), ensuite les blancs subordonnés
(économes, personnes qui supervisaient les plantations,
...), puis les serviteurs blancs (sous contrat
d'apprentissage, ...), les gens de couleurs et les noirs
libres (“noirs de Guinée", ”noirs créoles"), et
finalement les esclaves noirs. Ces divisions raciales et
ethniques étaient liées a la position sociale et
réglaient la division des taches et des fonctions des

esclaves.

Tous ces details, lorsque l’on dépasse leur
dimension factuelle inhumaine (notamment, les mauvais
traitements infligés aux esclaves), expliquent
l’importance de porter son attention sur les séquelles
psychologiques actuelles de cette politique. Car les
divisions raciales avaient donné naissance, aux XVIIIeme
et XIXéme siécle, a la hiérarchie sociale/raciale
suivante67aux Antilles frangaises. En téte de la
hiérachie, on trouvait 1e Gouverneur (représentant la
France). En seconde position, venaient les officiers
royaux: agents gouvernementaux de France, officiers
administratifs et autres (fonctionnaires...). Ensuite,
les Grands blancs correspondaient aux propriétaires
absents en permanence des colonies mais qui tiraient une

large part de leurs revenus de leurs plantations. Puis,

18

on trouve les riches planteurs blancs (appelés les
Seigneurs a Saint-Domingue, les Messieurs en Martinique,
la Bourgeoisie en Guadeloupe), les planteurs créoles
(blancs nés dans les colonies attaches aux contréleurs
des colonies), les Petits blancs (blancs pauvres,
appelés avec derision les petits colons blancs).
Venaient ensuite les noirs libres et les mulatres. Ces
derniers étaient appelés aussi les gens de couleur ou
les Affranchis et certains possédaient des plantations.
Et tout en bas de l'échelle, venaient les esclaves
(noirs, mulatres - bossales et Creoles), qu'on sous-
divisait entre les négres ouvriers qui travaillaient
dans les champs et les negres de jardin travaillant dans
les cases comme domestiques. La distinction, née de
leurs maitres blancs, entre les esclaves noirs nés aux
Antilles (créoles) et ceux nés en Afrique (bossales) a
pénétré 1a conscience de ces deux groupes, affectant
leurs relations. Les bossales ont subi une double
discrimination: de la part des blancs et des noirs
créoles. Chaque groupe a développé des préjugés contre
les autres, les Creoles adoptant une attitude méprisante
et supérieure envers les Bossales. Bien sfir 1a couleur
de peau jouait un r61e essentiel dans cet antagonisme,
les Créoles étant généralement plus “métissés”, moins
foncé de peau que les autres, et se considérant comme

supérieure. Ainsi dans l'agencement de la hiérarchie

19

sociale, les blancs se trouvaient ainsi tout en haut de
la pyramide économique et sociale. Il était clair dans
les esprits que plus on était clair de peau, plus la
promotion sociale était aisée. La classe sociale et la
couleur de peau étaient donc combinées. On trouve de
nombreuses subdivisions parmi les mulatres. C. L. R.
James dénombrait 128 divisions dans les gradations et
les nomenclatures de couleur. Quoique les divisions
étaient rigidement maintenues, elles mettaient en
lumiére les antipathies et les hostilités qui existaient
a l’intérieur de la société coloniale. Les divisions
raciales recensées par Pierre de Vassiere7 (entre
métisse, quadron, quarteron, mestif, capre, griffe) sont
déja en elles-memes préjudiciables. Elle dénote de
l'importance accordée par la France a la race et la
couleur de peau.

Dans les Antilles frangaises (et plus généralement
dans les Amériques), les préjugés de couleur et les
tactiques de division des blancs ont généré une haine
entre les différents groupes de couleur. Les blancs
détestaient les noirs, mais semblaient détester les
mulatres plus encore. Ces derniers haissaient les blancs
et les noirs de la meme maniére. Et cette haine mutuelle
se perpétue aujourd'hui parce que toutes sortes
d’avantages et d'injustices sont liées a cela, que vous

apparteniez a tel groupe ou a tel autre. La couleur de

20

1a peau est transcrite dans l'esprit des noirs, comme
une consequence directe de l'esclavage: la couleur était
pensée en termes de correlation directe entre la qualité
humaine et la pigmentation de peau. Pendant longtemps,
les noirs considéraient comme supérieurs les noirs qui
étaient clairs de peau. En fait, plus une personne était
Claire, plus elle était vue comme supérieure (parce
qu'elle avait la possibilité de progresser dans
l'échelle socio-économique avec le moins de
difficultés). La population locale a dfi également faire
face a toute une suite de jugements, paternalisme et
autres préjugés coloniaux engendrés et répandus dans la
littérature frangaise. La situation aujourd'hui n'a que
trés lentement changé quant a cette racialisation de la
vie sociale. Les auteurs antillais qui vont faire
1'objet de cette these, les Guadeloupéennes Maryse Condé
et Gisele Pineau, les Martiniquais René Maran, Joseph
Zobel et Patrick Chamoiseau, et les Guyanais Léon-
Gontran Damas et Bertene Juminer, fortement conscients
de ce “bagage” culturel et psychologique, vont s'atteler
a le dénoncer.

L'historique des rapports économiques, culturels et
politiques franco-antillais fait apparaitre la
perduration de la situation de dépendance des
départements frangais d'outremer. L’année 1946 est une

date charniére dans ces rapports, car 1946 marque le

21

début de la départementalisation des anciennes colonies
francaises d'Outre-mer (la Martinique et la Guadeloupe).
Il convient de réfléchir aux implications de ce nouveau
statut économique et politique pour les Antilles et la
Guyane, en puisant dans les textes officiels de mise en
place de la départementalisation et en s'attachant a
comprendre quelle a été sa réception aux Antilles et en
France et comment la littérature et la presse de
l'époque a vécu 1e changement. Depuis les années 50, les
Antilles dans leur ensemble ont beaucoup évolué tant sur
le plan politique, que sur le plan économique et social.
Le secteur des services et du tourisme s'est développé
en concurrence avec l'activité agricole et les progres
enregistrés dans le domaine social sont notables.
Cependant force est de constater que leur marge de
manoeuvre est toujours conditionnée par la métropole
frangaise car les groupes de pouvoirs restent toujours
prégnants et continuent d'influencer la vie économique
et politique des Antilles. Les Blancs-créoles ou békés
constituent toujours des p61es de decisions. “I1 n'est
d'ailleurs pas exagéré d'avancer que les planteurs
blancs, pour préserver leurs privileges, contribuent a
freiner une industrialisation dont ils ne contréleraient
(pas forcément les capitaux." (Taglioni, 30) Pour bien
comprendre les changements percus, i1 faut partir de la

(denomination Départementalisation qui représente déja

22

une alienation (a tous les niveaux) pour les Antilles,
et de la notion de Francophonie pour comprendre a quel
point il est difficile voire vain de tenter de minimiser
la part prise par la France a l'heure actuelle dans la

constitution de l’identité antillaise.

La Guadeloupe, la Martinique et la Guyane (ainsi
que la Reunion) ont 1a particularité de ne pas étre
simplement intégrées a la Métropole mais d'y étre
assimilées en tant que départements (loi du 19 mars
1946) et régions (loi du 31 décembre 1982). Par
definition, un département est une “collectivité
territoriale administrée par le conseil général de
circonscription administrative dirigée par le préfet."
(Larousse, 1997) Ce statut a été octroyé aux
départements frangais d'outremer (D.O.M.), il y a une
cinquantaine d'années, mais dans un contexte mouvementé
et polémique. Les DOM sont incorporés au champ
institutionnel de l’Etat Frangais. Ils ne bénéficient
d'aucune autonomie particuliere car l'état frangais est
responsable des organes législatifs, exécutifs et
judiciaires. Et depuis la loi du 2 aofit 1984, les DOM
profitent également de la devolution, au meme titre que
les autres régions frangaises, avec cependant des
nesures d'adaptation rendues nécessaires par leur

situation particuliére.8 La Départementalisation est

23

souvent ressentie comme l'étape finale du processus
d'assimilation des populations de la Martinique, de la
Guadeloupe, de la Guyane et de la Reunion. Elle a été
établie, au terme d'une ardente campagne dominée par 1e
chef de fil de la Négritude, Aimé Césaire. Cette réforme
administrative avait pour but de transformer ces
anciennes colonies frangaises d'outremer en les
intégrant au territoire national (administrées comme des
départements frangais). En fait, elle consacrait
l'accession des populations locales (noirs, mulatres,
etc...) de ces colonies a l’égalité totale des droits
avec les blancs. Et en 1982 ce statut a été entériné par
l'officialisation des Antilles et de la Guyane comme
region frangaise. La Départementalisation, tout comme la
régionalisation ont été toutes deux considérées en leur
temps comme une grande victoire par ses bénéficiaires,
surtout sensibles a la conquéte de l'égalité. Les
esprits ont beaucoup évolué depuis: aujourd'hui les
militants noirs des Antilles prennent surtout en
consideration les effets d'aliénation, de spoliation
culturelle et psychologique, de perte d'identité que
cette loi implique pour la population locale. Cette
assimilation des DOM a la Métropole n'évite pas les
mouvements séparatistes en Martinique (1e MIM, Mouvement
pour l'Indépendance de la Martinique) et Guadeloupe

(l'UPIG, Union Populaire pour 1'Indépendance de la

24

Guadeloupe) avec moins de succes. “Bien que le fruit
d'une minorité politique, ces groupes indépendantistes
ont eu une influence certaine dans les Antilles
frangaises durant la décennie passée et ont perpétré
quelques attentats." (Taglioni, 66) Les idées défendues
par ces mouvements trouvent leur fondement dans la grave
crise économique et sociale que traversent 1a
Guadeloupe, 1a Martinique et la Guyane. La
départementalisation fait donc aujourd'hui 1'objet de
bilans mitigés, malgré l'impact financier et économique
de ce rattachement pour les DOM.

De son c6té, le concept de Francophonie demeure
extrémement controversé, comme toute rhétorique ayant
pour origine le pouvoir et le libre débat. On en débat
depuis des années, une conference annuelle a lieu, dans
l'un ou l'autre de ses Etats membres, afin de faire
progresser les institutions et la cooperation de ses
membres. La Francophonie entend intégrer sous une meme
effigie des Etats linguistiquement frangais. Certains
intellectuels, par example, rejettent ce concept d'une
communauté de langue au nom de la pluralité linguistique
nationale, et au profit des langues vernaculaires, qui
de toute evidence souffriraient de cette integration,
parce que, le francais demeure l'apanage d'une couche
minoritaire privilégiée. On reproche notamment a cette

institution d'étre une cause perdue, de se centraliser

25

sur Paris, au lieu que la culture et la création soient
encouragées sur l’ensemble du champ dit francophone. Et
si la francophonie, censée privilégier une plus grande
collaboration culturelle, n'était qu'une nouvelle forme
de colonialisme, de domination, plus subtile, plus
insidieuse sous couvert de culture? Une domination en
remplacerait une autre? Tous ces points de saillie
compromettent fortement la viabilité de la francophonie
institutionnelle. Il est d'autres points a ne pas
négliger quand on aborde un tel sujet.

Parler de monde francophone semble en soi
presqu'une hérésie. Car comment, sans paraitre
eurocentrique, mettre ensemble l'Afrique, les Caraibes,
le Québec’, au nom du simple fait que ces différentes
regions parlent francais et ont subi a une époque on a
une autre l'influence de la France? Par exemple, parler
francais et écrire en francais pour un Québecois et un
Africain n'est pas la meme chose: 1e Québecois affirme
ainsi son identité alors que l'Africain sa perte
d'identité en tant que colonisé. Le terme de littérature
francophone est une autre prolongation de cette mauvaise
formulation. A long terme, ce travail cherche a établir
une remise en question de la notion eurocentrique d'une
identité et une littérature commune des Ameriques et
démontrera qu'il n'y a pas de centre”, mais plutOt un

carrefour des cultures dans les Amériques. Edouard

26

Glissant, dans £9§tigue_de_la_3§latigg (1990), a
développé l'image du rhizome, préconisée par Gilles
Deleuze et Felix Guatarri:

La racine est unique, c'est une souche qui prend

tout sur elle et tue alentour; [Deleuze et

Guatarri] lui opposent le rhizome qui est une

racine démultipliée, étendue en réseaux dans la

terre ou dans l'air, sans qu'aucune souche y

intervienne en prédateur irrémédiable. La notion de

rhizome maintiendrait donc 1e fait de
l'enracinement, mais récuse l'idée d'une racine

totalitaire. (23)

Comme l'indique George Lang“, par cette definition,
Glissant admet que les identités sont multiples,
polyvalentes, complexes, notion postmoderne dans ses
implications. Et c’est cette diversité chez un meme
individu qui nous intéresse plus particuliérement ici,
elle est a la base de la question identitaire
antillaise.

La francophonie et la départementalisation, en
dépit des nombreuses critiques constituent, dans
l'esprit des pouvoirs publics francais, une avancée
significative pour se démarquer de l'attribut négatif
attache a la francisation des anciennes colonies
frangaises. C'est une avancée dans le pas de la

cooperation des pays membres. On ne peut aborder une

27

telle problématique sans tenir compte de la littérature
anti-assimilationniste et anti-coloniale, car la
francité serait ici ce qu'on repousse, l'assimilation ce
qu'on vomit. La francisation serait pergue par le
colonisé comme un repoussoir; c'est un état a rejeter,
car nuisible a la santé mentale de l'Antillais. A
quelles enseignes connait-on la francité? Il faut faire
des distinctions sur la notion de “francité”; c'est un
mot porte-manteau pour englober tout ce qui est négatif.
La francisation de la population des anciennes colonies
devrait avoir un caractére de fierté, de légitimisation,
a l’instar du pavillon francais que les navires doivent
arborer pour montrer leur immatriculation aux registres
frangais. Mais tel n'a pas toujours été 1e cas. La
francisation, en remplissant cette fonction
administrative a eu des repercussions psychologiques que
les écrivains de la Négritude, l'Antillanité et la
Créolité n'ont pas manque de souligner, tout en les
nuancant. A étudier l'image qu'ils se font de la France
et l’impact que celle-ci a sur leur existence, le grand

changement notable semble se tourner vers 1a créolité.

28

CHAPITRE 1

Base théorique postmoderne/postcoloniale

Le terme de representation est charge de sens et de
complications que 1’on va tenter de déméler. La
problématique explorant les interferences de la culture
francaise avec la culture antillaise (dans la
littérature de cette derniere) presuppose évidemment que
la voix du narrateur se confond avec celle, plus
générale, de la population; et dans ce cas, l'auteur
serait bien entendu le porte-parole de ses compatriotes,
et par son jeu d'écriture, i1 les représenterait. On va
s'en tenir pour 1e moment a cette fonction de
représentant de l'auteur antillais, en insistant surtout
sur le message qu'il transmet et le témoignage (de la
vie quotidienne, sociale) qu'il apporte. A ce titre,
l'écrivain ne donne pas naissance a son oeuvre sans

subir l'influence de son bagage culturel et idéologique.

29

Section I
La notion de representation at de formation du

sujet

Althusser analyse la formation sociale en
conjuguant de fagon complexe les notions d'idéologie, de
politique et d’économie.12 Selon Catherine Belsey,
l'idéologie -- comme moyen linguistique -- s'inscrit
dans, et imprégne tout discours. C’est une maniére de
penser, de parler et d’expérimenter. Elle affirme:

The text is seen as a way of arriving at something

anterior to it: the convictions of the author, or

his or her experience as part of that society at
that particular time. To understand the text is to
explain it in terms of the author's ideas,

psychological state or social background. (13)
L'écrivain antillais n'échappant pas a cette regle,
délivre son texte (construction discursive) en observant
la société qui l'entoure. De la meme fagon que la
littérature frangaise traitant des Antilles était
chargée de préjugés et d'Opinions précongues, l'auteur
antillais, en tant qu'étre social, est conscient des
faits passes at de l'actualité qui, d'une certaine
fagon, conditionnent son écriture qu'il 1e veuille on

non. Ce conditionnement est 5 mon sens positif, dans la

30

mesure ou l'auteur, en tant que porte-parole, permet de
rendre compte d'une situation sociale, économique,
psychologique, qui l'affecte directement, lui et ses
compatriotes. Si 1'on admet cette potentialité, sans
pénétrer ses complexités, on peut examiner les diverses
representations de la France que l'auteur antillais
offre a son lecteur, en tant que témoignage ou
dénonciation. Belsey constate:
... meaning is socially constructed, and the social
construction of the signifying system is intimately
related, therefore, to the social formation itself.
On the basis of Saussure’s work it is possible to
argue that in so far as language is a way of
articulating experience, it necessarily anticipates
in ideology, the sum of the ways in which people
both live and represent to themselves their
relationship to the conditions of their existence.
Ideology is inscribed in signifying practices -- in
discourses, myths, presentations and re-
presentations of the way “things" are -- and to
this extent it is inscribed in language. (42)
Les differences que produisent le langage semblent
naitre d'une organisation sociale d'ensemble. De la meme
maniére que la littérature francaise13 a présente,
spécialement depuis 1e début du XVIIIéme siecle, une

image biaisée, stéréotypée de l'Antillais, empreinte

31

d'une idéologie coloniale paternaliste, la littérature
antillaise du XXéme siecle va s’attacher a dépeindre
comme elle le ressent l'image qu'elle a de la France,
les liens privilégiés que ces deux entités
entretiennent. Pour ce faire, tous les éléments
idéologiques influengant la vie quotidienne et sociale
interviennent ici dans la formation de 1'individu en
tant que sujet:
The Central ISA [Ideological State Apparatuses] in
contemporary capitalism is the educational system,
which prepares children to act consistently with
the values of society by inculcating in them the
dominant versions of appropriate behaviour as well
as history, social studies and, of course,
literature. Among the allies of the educational ISA
are the family, the law, the media and the arts,
all helping to represent and reproduce the myths
and beliefs necessary to enable to work within the
existing social formation. (Belsey, 58)
Ainsi l’idéologie, grace a tous les accesoires mis a sa
disposition, permet a 1’individu de se constituer en
tant que sujet social.
Mais, en se démarquant de toute idéologie, une
fonction subjective (si 1'on peut dire) du sujet devient
;possible. La personne qui parle va se distinguer de

l'autre par son discours, par le langage. C'est sur ce

32

dernier que j'aimerais m'attarder afin de démontrer la
non-uniformité, la complexité subjective de 1'individu
antillais. ”Language is possible only because each
speaker sets himself up as a subject by referring to
himself as I in his discourse”.“ (Benveniste, 225) Parce
que l'idéologie supprime 1e r61e du langage dans la
construction du sujet —- au sens althussérien de
personne assujettie --, 1'individu se reconnait de la
fagon dont l'idéologie s'adresse a lui en tant que
sujet, l'appelle par son nom, lui reconnaissant ainsi
son individualité et la part qu'elle joue dans sa
formation sociale.

Dans 1a théorie de Lacan (que va redévelopper plus
tard Homi Bhabha), 1’individu est en réalité un sujet
divisé: il faut une division entre le ”je” qui est percu
et 1e “je” qui pergoit pour qu’ait lieu la phase du
miroir, dans laquelle l'enfant se percoit comme Autre,
comme image extérieure a sa perception de lui-meme. Dans
le langage, une autre division s'opere entre le “je” du
discours (le sujet de l'énoncé) et le ”je" qui parle (1e
sujet de l'énonciation). 11 y a donc une contradiction
entre le sujet conscient (qui apparait dans son propre
discours) et le sujet qui s'y représente partiellement
(celui qui parle et dont il est inconscient): “The
subject is the site of contradiction, and is

consequently perpetually in the process of construction,

33

social formation".15 (Belsey, 65) Parce que la
subjectivité est constamment en transformation, et si
1'on accepte les theories lacaniennes sur l'influence du
langage dans la construction du sujet, il est évident
que la littérature -- en tant qu'un des outils
d'expression les plus performants --, a un impact
considerable sur la facon dont les gens se définissent
et congoivent leurs rapports avec la monde ou ils
vivent. Certains textes littéraires donneront
l’impression de remettre en question cette conception du
monde, et de jeter 1e voile sur les relations
imaginaires complexes entre les individus et les
conditions réelles de leur existence. C'est cette
fonction de la littérature qui va aiguiller nos analyses
de la fagon dont les oeuvres antillaises nous révélent
l'aliénation, 1a mauvaise conscience de l'assimilation
culturelle derriére la relation ambigfie qu'entretient la
France avec ses départements d'outremer.

La problématique du langage dans l’ambiguité
relevée des rapports entre les Antilles et la France
continue, meme si 1e débat prend une autre tournure. Il
ne s'agit plus pour l'écrivain des Antilles de choisir
une langue au detriment de l'autre. La diglossie
antillaise est un phénoméne indiscutable: 1e francais
est la langue utilisée au niveau scolaire,

administratif, gouvernemental, officiel, et le créole

34

est le langage populaire utilisé au quotidien. Autre
fait indéniable: la predominance du francais dans la vie
antillaise. Le réve lointain des créolistes de se
promener dans les rues de Fort-de-France ou de Point-a-
Pitre et de rencontrer des panneaux indicateurs dans les
deux langues (frangais et créole) ne semble pas prét a
se réaliser. N'ont-ils pas déja, dans l'ensemble, fait
leur choix? En effet, la majorité des auteurs antillais
ont opté pour le francais comme langue d'expression
privilégiée. A leurs débuts, des auteurs comme Raphael
Confiant (d'origine Martiniquaise) croyaient vraiment a
la possibilité de transformer le créole en une langue
littéraire. Ils ont commencé leur carriére d'écrivain en
créole; mais ils ne trouvaient pas de lecteurs: le
‘public ne suivait pas. C'est son ami Patrick Chamoiseau
ani a conseillé a Confiant de composer en frangais.
Ironie pour ce créoliste que de rencontrer la notoriété
et un certain confort materiel en allant contre ses
cflojectifs initiaux, a savoir de favoriser les écrits en
créole, s'exprimer dans la langue représentant la
théorie et l'idéologie qu'on défend! Au début de sa
carriére, Confiant ne concevait que le créole pour dire
1e malaise et le mal-étre culturel antillais qu'il
vOnlait dénoncer. Utiliser le créole était une maniere
d3 revendiquer son originalité identitaire, de montrer

la richesse linguistique du créole.

35

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Mais écrire en frangais ou en créole, est-ce la 1e
véritable débat? Si 1’on reprend les théories
lacaniennes précédentes, le sujet est divisé entre le
“je” de l'énoncé et le “je” de l'énonciation, quelle que
soit la langue de référence. Et auquel cas,
l'énonciateur peut tout de meme avoir des difficultés a
faire passer son message. N'est-il pas plus systématique
de choisir la langue de la majorité? Celle de la masse
que constitue votre public? Certains pourraient arguer
qu'il est bien facile de se laisser tenter par le
matérialisme aux dépens de la langue que les
intellectuels veulent préserver. Cela est, 3 mon sens,
un faux probleme puisque le frangais reste, avec le
creole, les langues maternelles des Antillais: ces
derniers sont bilingues. Pour Chamoiseau comme pour
Confiant, l’objectif qui était de proclamer et de
valoriser la spécificité antillaise est encore possible,
nuéme en employant 1e francais, car 1e message reste le
nMéme, et cette écriture originale devient profuse et
ancrée dans les Antilles. Et Si l'écrivain antillais
S’exprime en frangais, c’est sans aucun doute parce que
cette langue lui parvient aussi naturellement que le
Créole. La formation sociale de l'Antillais l'a incite a
dénigrer l'un (1e créole) au profit de l’autre (1e
frangais), mais la réalité est 15: 1e frangais et le

creole sont devenues leurs langues maternelles. Voici ce

36

que Barnabé, Chamoiseau et Confiant déclarent a ce sujet
dans W112:
Mais nos histoires, pour une fois généreuses, nous
ont doté d’une langue seconde. Elle n'était pas a
tous au départ. Elle ne fut longtemps que celle des
oppresseurs-fondateurs. Nous l’avons conquise,
cette langue frangaise. Si le créole est notre
langue légitime, la langue francaise (provenant de
la classe blanche creole) fut tour a tour (ou en
meme temps) octroyée et capturée, légitimée et
adoptée. La Créolité, comme ailleurs d’autres
entités culturelles, a marqué d'un sceau indélébile
la langue frangaise. Nous nous sommes appropriés
cette derniere. Nous avons étendu 1e sens de
certains mots. Nous en avions dévié d'autres. Et
métamorphosé beaucoup... Bref, nous l'avons
habitée... Notre littérature devra témoigner de
cette conquéte. (46-7)
L'écrivain antillais est également conditionné a
utiliser 1e francais en vertu du statut officiel de
cette langue a tous les échelons de la vie des iles;
l’éducation et les programmes scolaires sont en frangais
et imitent le modele métropolitain frangais. George Lang
explique:
... literacy in creoles is everywhere preceded by

literacy in the lexifiers, this despite the best

37

efforts of those committed to education in creoles
and the orthographies they must be predicated upon.
In short, to be a writer in a creole means in
particular to have assimilated and mastered its
lexifiers's literary values, a most peculiar form
of alterity that I call auto-alterity. (196)
Les auteurs de la créolité, Barnabé, Chamoiseau et
Confiant se considerent comme des écrivains creoles, non
parce que leur langue discursive est le creole, mais
plut6t par la nature meme de leur écriture. Confiant
constitue peut-étre une exception en ce domaine,
puisqu'il semble étre 1e seul de ces écrivains a s'étre
lancé en langue créole, a avoir prouvé qu’il pouvait
exprimer de nobles notions en créole, qu'il avait peut-
étre atteint cette auto-altérité.16 La definition de
George Lang ne semble pas décrire la position des
auteurs de la Négritude —- a l’exception d'Edouard
Glissant et son concept d'Antillanité. Est-ce parce que
selon lui, ces derniers n'ont pas atteint d'autonomie
littéraire dans la langue créole, mais en francais?
C'est un pas que beaucoup ont malheureusement franchi
allégrement, mais qui ne tient point compte de la
particularité de cette écriture.
Toutefois il ne s'agit pas uniquement de s’exprimer
en créole, car tous les écrivains mentionnés ici

maitrisent parfaitement 1e créole, et sont conscients

38

des diverses connotations lexicales qui y sont
attachées. Cette langue -- ou langage, terme que les
linguistes s'appliquent a employer —— est la leur.
Certains, avec plus d'adresse et de succes que d'autres,
en jouent, manipulent les lexiques, au gré de leur
fantaisie. Mais 1a n'est point 1e but de cette these;
l’intérét ici réside dans les motifs caches derriere
cette utilisation du créole -- ou meme son absence --
dans leurs oeuvres. Que dénote 1e langage sur leurs
liens avec la France? Comment parviennent-ils a
représenter la France? Pour ce faire, nous allons nous
attacher aux theories défendues par Frantz Fanon,
Edouard Glissant et Homi Bhabha dans notre

interpretation de la representation de la France dans la

littérature antillaise et l'analyse de leurs rapports.

39

Section II

Theories fanoniennes sur la situation coloniale

A la suite des écrivains de la Négritude, 1e
Martiniquais Frantz Fanon a vécu directement la
départementalisation des anciennes colonies francaises
des Antilles a la fin des années 1940. Son oeuvre,
primordiale, marquante, va nous servir tout au long de
notre these afin de faire comprendre les rapports de
l'Antillais avec la France, et la suite (logique?) qui
en découle dans la littérature antillaise. Fanon s'est
interrogé sur les rapports particuliers que les
colonisés entretiennent avec leurs anciens
colonisateurs. Sous l'influence de ses idées et de ses
analyses, les Antilles ont produit une génération
d'écrivains fortement engages, remettant continuellement
en question la domination des valeurs frangaises aux
Antilles. A un moment ou l'Afrique vivait 1e probleme de
la decolonisation surtout dans une opposition Blanc-
noir, l'affirmation d'une identité culturelle n’avait
pas l'air de résoudre les problémes les plus cruciaux et
une nouvelle alienation guette les masses populaires

soit-disant décolonisées. On va surtout centrer notre

analyse Bur WW (1952)”. dans
lequel Frantz Fanon (1925-1961), conscient des

dimensions politiques et économiques des problemes créés

40

par le colonialisme, choisit de traiter en priorité
l'aspect socio-psychologique. Il utilise ses
connaissances en psychiatrie pour entreprendre une
autopsie de l'esprit caribéen. Fanon analyse les
”syndromes" du racisme et du colonialisme, la position
du noir vis-a-vis de la civilisation blanche, 1e
comportement de l'opprimé et celui de l'oppresseur, 1e
phénoméne du mimétisme et de l'aliénation. Il expose ici
le réseau des complexes et des obsessions qui sont
enracinés profondément dans 1e psyche antillais. En
identifiant ce qu'on peut appeler une crise d'identité,
Fanon offre aux écrivains un large champ d'exploration.
Le colonialisme frangais ne cherchait pas
uniquement la domination politique et économique, mais
la domination culturelle et idéologique aussi. Cet
objectif était applique avec beaucoup de zéle par la

politique d'assimilation. Et 1e maitre-mot de la pensée

fanonienne, dans Pean_Ngize‘_Ma§gue§_filang§, sur la
situation du colonisé est l'aliénation. Il l'utilise
pour identifier les complexes d'infériorité de
1'individu qui tente de se distancer de lui-meme.
L'assimilation a créé l’aliénation, un des traits les
plus nocifs de la colonisation. Fanon ajoute a
l'aliénation la notion d'annihilation de soi. Il pense
que l'Antillais, cherchant a s'échapper de lui-meme, de

son individualité, a fini par réprimer son identité,

41

provoquant ainsi une névrose. Il suggére que ceux qui
n'ont pas subi d'assimilation culturelle ne souffrent
pas d'aliénation.

L'équation de Césaire, dans Disggurs_§ur_le

colonialisme (COLONISATION = REIFICATION =

DEPERSONNALISATION = DESEQUILIBRE) rejoint les
conclusions de Fanon sur les problémes de la
colonisation. Fanon analyse les diverses attitudes
stéréotypes des blancs envers les noirs et les
tentatives de ces derniers pour résister au processus
d’"objectification": ”le négre est un jouet entre les
mains du blanc; alors, pour rompre ce cercle infernal,
i1 explose”. On sent chez Fanon le conflit intérieur
entre les exigences imposées par l’assimilation et 1e
besoin d'autonomie. Il définit un portrait clinique de
l'homme noir, victime des préjugés de couleur et des
complexes d'infériorité qu'il a intériorisés. "Toute
névrose, tout comportement anormal, tout éréthisme
affectif chez un Antillais, est la résultante de la
situation culturelle". Dans le chapitre le plus long de
son essai, “Le négre et la psychopathologie”, Fanon
parle de cette névrose, et utilise l'idée de la
catharsis collective et l'exemple de magazines de luxe.
L'enfant noir antillais s’identifie progressivement avec
le colonisateur blanc, dans certains cas, contre ses

propres intéréts. Les romans autobiographiques des

42

Martiniquais Joseph Zobel et Patrick Chamoiseau, qui
vont nous servir d'illustration, s'appliquent a
dépeindre le conditionnement subi par l'enfant Antillais
dés son plus jeune age et la politique d'assimilation
imposée par la France aux Antilles.

L'éducation primaire et secondaire qu'a recu Fanon
a la Martinique dans les années 1930 et 1940 a largement
suivi la route toute tracée de la politique frangaise
d'assimilation. Les seuls livres disponibles étaient les
manuels scolaires officiels centres sur les gloires du
pouvoir métropolitain et de l'Empire francais. Comme
dans les autres colonies frangaises de l'époque,
l'assimilation a été 1a politique officielle, par lequel
les populations locales pouvaient accéder a la
citoyenneté frangaise et jouir de tous les privileges
accompagnant cette “promotion". L'assimilation allait de
pair avec l'éducation frangaise. En vertu de leur statut
de membre d'un département d’outremer, les étudiants
martiniquais lisaient les memes livres et prenaient les
memes examens que les Francais métropolitains. On leur
enseignait l'histoire et la culture de France comme si
c'était la leur:

Fanon and his brothers learned French patriotic

songs; French culture was exalted to the skies;

French language, French literature, French history,

French mannerisms were accepted with uncritical

43

adulation as the only legitimate way of life.
(Hansen, 19)
L’impact de ce martellement était clair: il a servi a
développer chez les Antillais un profond sentiment
d'identification personnelle avec la culture et la
maniere de vivre francaises, au détriment du substrat
africain, continuellement ”dénigré". Dans l'aliénation
telle que Fanon l'expose, le groupe colonisé a été
séparé de son individualité, de sa culture, de ses
conditions d'existence, de sa société.18
Le drame du colonisé longtemps asservi et né au
cours de siécles d'humiliation a entrainé 1a
dégénérescence, la mort a petit feu de tout un peuple.
Le Noir, que le colonisateur a infériorisé, animalisé,
chosifié a tel point qu'il a honte d'étre Noir, honte de
sa race, et prend 1e colonisateur pour son seul et
unique modéle susceptible de lui donner 1e salut, objet
de ses réves”:
En Europe, 1e mal est représenté par le Noir [...].
Le bourreau, c'est l'homme noir, on parle de
ténebres, quand on est sale on est noir -- que cela
s'applique a la société physique ou morale. On
serait surpris si on prenait la peine de les réunir
du trés grand nombre d'expressions qui font du Noir
1e péché. (152)

Fanon décrit les faits en rapport avec l'Europe, lieu

44

d'origine, selon lui, de toute la domination. Pour
l'Européen, tout ce qui est négatif, sale doit étre
noir, donc inférieur et sans valeur, sinon nocif ou
infecte.

C'est la politique frangaise d'assimilation qui a
provoqué les phenomenes d'aliénation. Par l'aliénation
culturelle, le décolonisé subit 1a supériorité du
colonisateur. La frustration vécue par le colonisé forme
son alienation en développant des processus
d'identification dans un contexte raciste. L'aliénation
devient possible grace a la degradation culturelle. Des
facteurs tels que l'éducation et la langue du
colonisateur restent les instruments les plus puissants
de l'aliénation systématique de la population locale.
Dans les colonies, le colonisateur a tout d'abord imposé
sa langue au colonisé: “1e Noir Antillais sera d’autant
plus blanc, c'est—a-dire se rapprochera d'autant plus du
véritable homme, qu'il aura fait sienne la langue
francaise". (14) La langue du colonisateur est devenue
la langue officielle, la langue du commerce et des
affaires. La capacité de bien s'exprimer dans cette
langue était (est toujours) un garant d'acces
automatique a un statut supérieur dans le systéme
colonial (et dans la société antillaise actuelle):

Dans un groupe de jeunes Antillais, celui qui

s'exprime bien, qui posséde la maitrise de la

45

langue [francaise], est excessivement craint; il
faut faire attention a lui, c’est un quasi—Blanc.
(16)
Bien parler 1e frangais dénote non seulement des
capacités linguistiques, mais aussi un degré
d'acculturation et d'acceptation des manieres de vivre
du blanc. On voit par la que le frangais n'est donc pas
seulement un moyen de communication, c’est aussi un
“artifice social", une marque de valeur. Quand on adopte
la langue du colonisateur, on accede a tout un monde de
possibilités, des modes de pensée, des comportements”:
Nous attachons une importance fondamentale au
phénoméne du langage. C'est pourquoi nous estimons
nécessaire cette étude qui doit pouvoir nous livrer
un des éléments de comprehension de la dimension
pour autrui de l'homme de couleur. Etant entendu
que parler, c'est exister absolument pour l'autre.
(13)
Bien parler le frangais donne un certain pouvoir a
l'Antillais. La classe moyenne martiniquaise ne parlait
pas créole a ses enfants, mais seulement a leurs
serviteurs qu'elle considérait comme inférieurs. A
l'école, les enfants qui s'exprimaient en créole étaient
méprisés par les maitres d'école et ridiculisés par les
parents. Joseph Zobel et Patrick Chamoiseau vont nous

donner un apergu de ce phénoméne de dévalorisation du

46

langage créole dans respectivement, L§_Bue;§a§g§;ngg;e§
et W13-
Et pour Fanon, l'Antillais qui emigre en France se
croit divinisé lorsqu'il revient au pays:
Le Noir qui entre en France change parce que pour
lui la métropole représente 1e Tabernacle [...]. 11
y a une sorte d'envofitement a distance, et celui
qui part dans une semaine a destination de la
métropole crée autour de lui un cercle magique ou
les mots Paris, Marseilles, la Sorbonne, Pigalle
représentent les clés de voute. I1 part et
l'amputation de son étre disparait a mesure que 1e
profil du paquebot se précise. Il lit sa puissance,
sa mutation, dans les yeux de ceux qui 1'ont
accompagné. “Adieu madras, adieu foulard..." (18)
Il doit pourtant faire face a la dure réalité en
métropole:
... l'Antillais ne se pense pas Noir; i1 se pense
Antillais. Le negre vit en Afrique. Subjectivement,
intellectuellement, l'Antillais se comporte comme
un Blanc. Or c'est un negre. Cela, il s'en
apercevra une fois en Europe... (120-1)
0n voit la les dangers du processus d'assimilation et du
systéme éducatif qui l'alimente: loin de préparer 1e
jeune Antillais a la vie adulte dans la société

frangaise, ils agissent comme des facteurs traumatisants

47

et tétanisants.

Selon 1e postulat de Fanon, on parvient a la
conclusion que 1e colonisé est un étre libre, mais
aliéné. Et du fait de la relation paternaliste née de
l'esclavage et de la colonisation qui se poursuit encore
aujourd'hui sous de nouvelles formes, l'Antillais
apprend a se considérer comme inférieur et a évaluer sa
relation a la France comme indispensable a sa survie.
Une situation de dépendance (économique, affective,
littéraire meme), qui ne semble pas vouloir s'estomper,
s'est instaurée entre les Antilles et la France. Les
ouvrages que nous allons analyser font la part belle aux

théories fanoniennes sur la psychologie du colonisé.

48

Section I I I

Theories glissantiennes

A la suite de Fanon, le Martiniquais Edouard

Glissant explore les dimensions offertes par la

situation coloniale dans L§_Qisggur§_gntillai§ (1981) et
dans ses romans, dans lesquels i1 prone le concept
d'Antillanité. La Négritude césairienne a ouvert le
passage vers l'antillanité. Mais tandis que la Négritude
accentue les racines africaines de la tradition noire
antillaise et souligne le caractere universel des
valeurs culturelles d'origine africaine, la conception
de l'antillanité formulée par Glissant accepte a priori
l'idée d'une culture syncrétique d’un amalgame se
composant de contradictions, d'ambivalences et memes
d’apories. L’antillanité est une théorie critique de la
réalité antillaise. D'un avenir présentant le divers, 1e
spécifique, alliés aux relations globales, devrait
prendre position contre les tromperies de la chronologie
coloniale.

L'impulsion vers l'unité et 1e souci avec le
potentiel créatif des Caribéens sont au centre de
l'oeuvre de Glissant, dont l'écriture reflete une
tentative de réconcilier les éléments divers de
l'héritage caribéen, pour parvenir a l'harmonie en

dehors des tensions historiques. L'antillanité ne

49

rejette pas 1a Négritude, mais plutét, c'est un concept
né du besoin d'énoncer le “nouveau cri" des descendants
d'esclaves déracinés, de réconcilier la perte des
racines africaines avec un certain sens d'appartenance a
un monde unique et fertile. Mais Glissant ne ressent pas
le besoin de comprendre et de réinterpréter l’histoire
des Caraibes. L’antillanité, selon Glissant n'interroge
pas l'histoire officielle évidente, ni une contre—
histoire univoque de colonisé qui serait symétrique de
la premiere. 11 part de l'expérience de l'esclavage,
primordiale a son sens. Pour lui, on se définit en
termes de relation avec l'autre. Donc les Martiniquais
se sont définis par rapport aux Frangais. Glissant
établit une veritable “archéologie du savoir" antillais,
par la perspective de la difference (l'Antillanité). Il
considere la société antillaise a travers de multiples
differences: difference raciale, sociale, historique,
culturelle, géographique. “C'est par la difference et
dans le divers que s'exalte l'Existence".

La littérature et la théorie sociale, l'histoire
sont étroitement liées dans la pensée de Glissant. Parce
que les mythes (ordre, retour vers le passé) et les
contes restent en dehors du temps, ils ne peuvent pas se
geler. Le mythe préfigure l’histoire, et n'est pas
symbolique. L'histoire dont Glissant parle commence avec

un ”h" majuscule: c'est une Histoire

50

totalisée/continuante. On construit l'histoire en
reconstruisant 1a memoire collective, et le sens
collectif du moi. Sa notion de continuité fait référence
a certains peuples d'Afrique qui continuent de respecter
leurs croyances religieuses en arrivant dans les
Amériques. Il s'agirait dans ce cas de pays comme Haiti.
La Martinique et la Guadeloupe n’en ont pas fait
l'expérience du fait de l'interpénétration de la culture
frangaise aux Antilles et de la politique d'assimilation
de la France. La reversion implique la notion de retour
vers ses racines, vers l’origine, afin de reconstruire
son identité. L'identité est liée a l'origine, bien que
le retour vers l’Afrique (continent aux cultures
diverses) demeure impossible. La réversion devient une
autre dimension politique. Comment définir l'identité
vers laquelle on retourne? Glissant considere que
l'importance de l'histoire dans la fiction du Nouveau
Monde (Garcia Marquez, Carpentier) releve d'un sens de
manque historique --une réponse passionnée a l'absence
d'information, une expression d'envie, dans laquelle les
questions, le voyage dans la passé, comptent plus que
l'arrivée problématique. “La poétique de l’écart et de
l'errance ouvre le poéte au mouvement du monde".
L'errance ouvre 1'individu aux rencontres fertiles avec
l'autre (cf. l'esthétique de la diversité pronée par

Glissant).

51

Le projet de Glissant se résumera pour l'essentiel
a l'élaboration d'une “littérature volontaire": une
poétique du paysage et l'invention d'une méthodologie
interne d'approche et de lecture des sciences sociales
aux iles antillaises. Le paysage (l'arbre géant...) est
la clé du passe caché, vers les traces des ancétres.
L'écrivain s'efforce de créer dans cette zone de
manoeuvre. Mais la culture martiniquaise se laisse
progressivement gagner par les pressions socio-
culturelles venant de la France. Glissant pense que les
Martiniquais devraient prendre maintenant la place
centrale dans 1e processus de creation. L'écrivain
devrait intégrer l’identité collective antillaise qui
doit devenir 1e veritable générateur et sujet du texte.
Et il craint pour le sens d'identité de la Martinique,
compte tenu de la domination technologique et économique
de la France. Son concept d'antillanité est un idéal de
solidarité antillaise qui transcende les barrieres
géographiques et linguistiques entre les iles.

Glissant a développé une théorie du métissage
(comme une rencontre avec l'Autre), et envisage la
créolité de facon positive. 11 pense qu'un phénoméne de
créolisation s'est produit aux Antilles. Pour Glissant,
1e métissage est rencontre et synthése entre deux
entités alors que la créolisation est un métissage sans

.Lindtes, dont les éléments se multiplient a l'infini et

52

dont les résultats sont imprévisibles. La nation ne se
congoit pas comme une separation; c'est un mode de la
Relation non aliénée a l’autre qui devient ainsi autrui.
Car le métissage en tant que proposition n'est pas
d'abord l'exaltation de la formation composite d'un
peuple; aucun peuple n’a été préservé des croisements
raciaux. A l'opposition de la Négritude, Glissant pense
qu'il est inopérant de glorifier une origine “unique"
dont la race serait gardienne et continuatrice. Il ne
parle pas d'une union harmonieuse des races. La poétique
du métissage est “celle meme de la relation: non

linéaire et non prophétique”.

L'antillanité ne s’est pas plus affirmée sur le
mode mythique que n'ont fait les autres idéologies
antillaises contemporaines. Elle a seulement aidé a lire
deux types d'oeuvres: d'une part des fictions
centrifuges qui reproduisent “l'unité des diasporas"
(comme dans les romans de Maryse Condé) et la suit dans
ses parcours officiels ou interlopes entre les iles
originelles et l'Europe, l'Afrique, les Ameriques
continentales, les autres terres de la Caraibe; d'autre
part, en plus des oeuvres qui, au lieu de réduire comme
naguére la Guadeloupe et la Martinique a quelques
Symboles (1e papillon, 1'igname), a quelques slogans,

S'efforcent de dégager leur vérité de “pays". Jean

53

Barnabé remarquait dans Lettre§_§;égle§ que Glissant a

compris que la créolisation antillaise, dans son chaos
de peuples, de cultures et d'histoires, a fondé le
rapport a la terre non selon les lois de la racine
unique relevant du vieux monde, mais selon celles du
rhizome, “cette racine démultipliée, étendue en réseaux
dans la terre ou dans l'air, sans qu'aucune souche y
intervienne en prédateur irrémédiable" (187). Pour
Barnabé, plus concept que véritable mouvement
littéraire, l'antillanité, rejetant les illusions
générées par l'Afrique et l'Europe, accomplit le projet
de domicilier l'écriture antillaise dans le champ
naturel (natal) de son éclosion. Une langue frangaise
redevable a la rhétorique antillaise profonde plus qu’au
champ des interferences syntaxiques ou lexicales fait de
la prose de Glissant un outil de recherche original en
constante subversion par rapport au frangais et en
perpétuelle méfiance vis-a-vis des séductions faciles du
créole.

Sa notion de diversion résulte de la pression du
groupe dominant (la France) pour dévier les Antillais
d'une identité créole. La France se réfere a la
Martinique comme un D.O.M. (Département d'Outremer). Le
processus d'assimilation passe par le refus/résistance
<1'une autre identité (antillaise) en dehors de ce qui

n"est pas francais. La reconstruction de la communauté

54

antillaise s'est faite par l'assimilation, perdant ainsi
leur moi. L'imitation de la culture dominante se passe
quand la culture mineure est entourée par une culture
majoritaire et subit toutes sortes de pressions des

cultures extérieures.

55

Section Iv

Homi Bhabha et le sujet colonial

Un ouvrage plus récent va apporter plus de lumiere
sur les parametres de representation dans le
comportement et la psychologie du colonisé: i1 s’agit du

trés acclame essai d'Homi Bhabha, The_Lantign_gf
Culture (1994), dans lequel, appliquant la théorie

structuraliste du signe au domaine post-colonial, Bhabha
a eu pour objectif d'élaborer des théories sur les
différents moments d'hybridité dans le discours
culturel. L'oeuvre de Homi Bhabha dans la critique
culturelle post-coloniale a été influencée par Derrida,
mais aussi par la tradition psychanalytique Lacanienne
et les théories fanoniennes. Sa théorie est centrée sur
trois points principaux: le sujet colonial hybride, la
nation divisée, et le processus translationnel et
transnational de signification culturelle.

Dépassant l'idée de l'"Autre" coloniale comme
”different", Bhabha situe l'"Autre" comme différance. Le
stereotype unifiant l'Autre est basé sur un idéal blanc
imaginaire. Dans un mouvement unifiant (métaphore) 1e
stereotype masque les differences humaines (métonymie).
Pour étre humain, le colonisé doit se conformer a
l'idéal blanc. Cependant 1e colonisé ne peut pas se

conformer a cet idéal, et ainsi, le perturbe

56

constamment. Le colonisé se constitue comme objet dans
l'ambivalence de ce double mouvement.

La diversité culturelle est un objet
épistémologique --la culture en tant qu'objet de la
connaissance empirique-- tandis que la difference
culturelle est le processus d’énumération de la culture,
pouvant étre connue, autoritaire, adequate a la
construction de systémes d'identification culturelle. 11
y a separation entre le sujet de l’énoncé (dans une
phrase) et le sujet d'énonciation (référence au temps
present at a un lieu spécifique). Bhabha parle d'un
espace divisé d'énonciation. Bhabha voit 1e moi comme un
produit du langage, non comme avec Condé, comme un objet
essentiel et complet. En tant que produit du langage, le
moi de Bhabha est toujours fragmenté (et non pas
complet, ni autonome). Des que le sujet parle, il se
devise et ne peut ainsi jamais étre “une chose en elle-
méme". Le sujet qui s'exprime (qui met les mots sur
papier) est alors séparé des mots inscrits sur la page
qui définit le sujet.

Le sujet est caractérisé par ses multiples
positions. Selon Bhabha, 1a “multi-positionality" d'une
femme de classe moyenne, par exemple, dépend de sa
classe, son sexe, les frontiéres raciales et il est
difficile d'affirmer laquelle de ces identités determine

.ses choix politiques. C'est la qu'intervient son

57

argument du sujet hybride. Le pluralisme commence par la
difference qui est finalement transcendée. Pour Bhabha,
l'hybridité est devenue une nécessité historique, une
marque de naissance de la pensée post-moderne. Le sujet
(tout comme le signe) ne peut donc étre autrement que
divisé, ambivalent.

Pour Bhabha, la question d'identification n'est
jamais l’affirmation d'une identité déja donnée. C'est
toujours 1e produit d'une image de l’identité, et la
transformation du sujet en assumant cette image.
L'identification est toujours le retour d’une image de
l'identité qui porte les traces de la separation de
l'espace de l’Autre d'ou elle vient. Homi Bhabha examine
la question de culture dans le royaume révisionnaire de
l'au—dela (”beyond"): la frontiére (“boundary") de
laquelle une presence se fait sentir. Bhabha traduit
cette “boundary" en un espace liminaire d’hybridité
culturelle. 11 se réfere a un espace “in-between”:
maniere d'aborder 1a question des identités sans les
arranger dans des hiérarchies ou des espaces fermés.
L'hybridité a lieu quand on appartient a plusieurs
cultures en meme temps, définie comme un espace, une
nation, un Etat. L'hybridité est un probléme de la
representation coloniale et individuelle qui renverse
les effets du désaveu colonialiste, de fagon 3 ce que

d'autres connaissances ”refusées" pénétrent dans le

58

discours dominant et minent les fondements de son
autorité. L'hybridité culturelle réécrit la hiérarchie
sous—entendue dans trois mondes, et reconstruit les mots
d'un seul monde.

L'émergence d'un sujet colonial divisé menace non
seulement de vaincre la representation historisante des
Lumiéres occidentale, mais de ”déconstruire" l'unité de
la nation occidentale elle-meme. Dans le chapitre 8,
“DissémiNation”, Bhabha pense que le probléme ne
concerne pas uniquement l'identité (“selfhood”) de la
nation par rapport a l'altérité des autres nations. Nous
sommes confrontés a la division interne de la nation,
articulant l'hétérogénéité de sa population (148). A
cause des migrations post—coloniales de masse des
quatres dernieres décennies, le monde s'est restructuré
par une liminalité ou hybridité culturellle mondiale. Il
n'y a plus d'espaces et de temps culturels homogénes.
Une fois que l'espace-nation occidentale a été
transformée par les Autres ethniques, 1a menace d'une
difference culturelle devient un probleme d'Altérité
interne. De cette maniére aussi, l'identité d'une nation
est défiée et croisée par un mouvement supplémentaire
d'écriture, qui corrompt le mythe de la collectivité et
de la cohesion nationale. La culture est un processus de
signification condamné a une division interne constante

inevitable.

59

Dans 1e chapitre deux de ngatign_gf_§ultu;e
(1994), intitulé ”Interrogating identity", Bhabha
s'interroge sur la question de l'identité. Dans le
schéma de representation manichéen occidental, l’Autre
colonial a toujours été un objet fabriqué (”artifact”),
ou une projection imaginaire d'identité, qui révele un
manque, une absence, un espace de division (“split
space"). 11 revoit la notion fanonienne existentielle de
l’identité contradictoire du sujet colonial en termes du
signe postmoderne de separation. La conception
poststructuraliste de la priorité du signifié met au
premier plan l'Altérité (”Otherness”) dérangeante du
langage, révélant un espace de dédoublement. Cette
Altérité subalterne, subversive du lanagage fournit a
Bhabha une image parfaite du sujet colonial, qui a
souffert autant de violence et de défiguration que le
signifié hétérogéne, mais dans sa nature divisée. Le
sujet colonial, dépersonnalisé, disloqué, déplacé
devient un objet incalculable, difficile a situer (de la
meme fagon que le signifié avec sa matérialité

impenetrable).

Les théoriciens abordés ici s'accordent pour blamer
les institutions coloniales lorsqu'ils tentent
d'expliquer les parametres de dépendance et d'aliénation

dans lesquels les colonisés se trouvaient, et sont

60

encore actuellement. Quelle que soit l'image --
positive et negative -- de la France représentée dans la
littérature antillaise, les deux forces en presence (la
France et les Antilles, 1e colonisateur et le colonisé)
sont liées, indissociables, complémentaires meme selon
certains. Examinons plus en détail, et de facon plus
illustrative cette representation de la France dans
quelques oeuvres majeures de la littérature antillaise,

a commencer par deux ouvrages d'auteurs martiniquais, La
W de Joseph Zobel. puis Cheminzdiéggle de
Patrick Chamoiseau, qui offre un portrait du systéme

éducatif aux Antilles.

61

CBAPITRE 2

La francisation commence par l'éducation:

W de Joseph Zobel et Min;
W de Patrick Chamoiseau

Certains diraient que l'héritage colonial n'est pas
que négatif puisque les Antilles et la Guyane sont
dotées d'un puissant systeme éducatif mis en place par
les Francais, des le milieu du XIXeme siecle.21 Ces
départements sont aujourd'hui dotés de fagon homogéne
d'un bon systeme éducatif et de campus universitaires.
Mais comme par le passé, les meilleurs étudiants
bénéficient de bourses pour étudier en France”,
perpétuant ainsi la formation a l’étranger d'une élite
intellectuelle et véhiculant les principes des anciennes
métropoles. Le systeme éducatif tel qu'il est organise
aux Antilles et en Guyane de l'école maternelle au
lycée, a l'université est une réplique du modele
francais a tous les points de vue. On sait que tous les
auteurs antillais tels que Maran, Césaire, Condé,
Confiant, Chamoiseau sont passes par les écoles
frangaises en France on ils ont tous regu un
conditionnement valorisant l'histoire et la culture
frangaise.

Frantz Fanon, et Léon-Gontran Damas avant lui, se

sont eux aussi penchés sur la question de l'éducation

62

recue par les Antillais et sur toute l’idéologie
derriere son processus: ils ont fortement critiqué ce
systéme éducatif qui n'était qu'un instrument.pour la
politique d’assimilation de la France dans ces colonies.
Nous avons vu que, du fait de son statut de colonie, la
population locale des iles antillaises et des Antilles
ont dfi subir un systeme éducatif biaisé, en dehors des
réalités caribéennes.

Les écrivains antillo-guyanais sont tous issus du
systéme éducatif frangais. Désigné comme le précurseur

de la Négritude, René Maran”, qui a regu avec Eatggala,

le Prix Goncourt en 1921, a suivi ce que nous
appellerons le parcours quasi-typique de l'intellectuel
antillais: il est né aux Antilles (en Martinique) et il
a fait ses études en France et a vécu quelque temps en
Afrique. Dans son ouvrage24 consacré a la controverse
entourant Maran, Femi Ojo—Ade affirme qu'il s’est révélé
a un moment crucial, quand l'élite noire était a la
recherche d'un leader spirituel. Maran semblait partager
les certitudes de Senghor sur la suprématie de la
culture frangaise, de la langue frangaise sur les
langues africaines, et sur le langage créole. On assiste
a une francisation linguistique et idéologique. Maran
semble se préoccuper davantage de maintenir la notoriété.
de la France dans la communauté internationale: la

France avait une reputation de liberalisme, d'humanisme

63

et d'égalité raciale qu'il fallait préserver a tout
prix. Il est loin d'appeler les Africains a la révolte,
mais demande plutot au gouvernement frangais de
remarquer les malversations qui ont eu lieu en Afrique,
et de punir les offenses de certains de ses
ressortissants au nom de la reputation de la France.

La definition de Homi Bhabha, ou meme des
postmodernes sur la subjectivité, éclaire fortement sur
les motivations de Maran. Le sujet colonial est un étre
divisé: il est tiraillé entre l’image qu’il a de lui-
méme et de sa valeur et celle que la société dominante,
la France en l'occurrence ici, lui a imposé de lui-meme.
Maran ne remet pas en question les structures
fondamentales de la France, ni ses institutions, i1
interroge plut6t les excés de cette politique et les
méfaits de certains Francais en Afrique. De cette oeuvre
transparait sa conviction que la France reste
essentielle a la survie de l'Antillais (ou de tout
colonisé). Si l'Antillais doit étre quelqu'un, il doit
étre avant tout frangais. Tout 1e roman valide cette
impression. Maran ne parle pas de refus d'assimilation,
ni de perte d’identité des Antillais, et pas un moment
il ne remet en question 1a conviction que l'intelligence
de la France et de ses institutions doit prévaloir. La
France reste pour lui un ideal a atteindre, un état

indispensable a sa survie.

64

Les chefs de fil de la Négritude25 se sont amplement
démarqués de l'attitude de Maran, et de la littérature
conventionnelle frangaise. Conscients de la difficulté
de préserver leur identité, leur position refuse
l'assimilation qui les guette, et que la politique
frangaise impose a ses colonies. Les poemes de Léon-
Gontran Damas“, sont charges de protestations anti-
racistes et anti—bourgeoises; ils repoussent avec
véhémence l'assimilation a la culture dominante
francaise.27 Ils se distinguent fortement de son
contemporain Aime Césaire.28 Damas, mulatre guyanais --
et cette precision est d'importance ici -— dont la

famille a tout fait pour l'assimiler aux blancs. Dans

son premier recueil, Pigments, paru en 1937, i1 proteste

contre les tentatives d'assimilation (notamment par
l'éducation) de sa famille bourgeoise de Guyane qui ont
rejeté leur passé, ayant accepte tout ce qui était
frangais et européen.29 Sa bataille était double: il
cherchait non seulement a s'opposer a la domination
culturelle de la France, mais également a sa famille,
dont il ne partageait point l'adhésion totale, aveugle a
la France. Damas semble avoir vécu son education a la
frangaise comme quelque chose de contre-nature,
totalement imposée a lui et a son essence identitaire.30
Il est allé jusqu’a renoncer a une civilisation qui a

été si brutale envers ses ancétres, et a rejeté avec

65

véhémence les fruits de cette assimilation, la fausse
sophistication et les maniéres artificielles que sa mere
a essayé de lui inculquer. Sa poésie exprime la
situation d'un mulatre qui a choisi sa négritude au lieu
d'une reconnaissance, et la nécessité d'échapper a
l'assimilation culturelle. Damas appelle a un retour
vers soi, a agir positivement au sein de la collectivité
antillaise et s'efforce d'atteindre une liberté pour soi
et pour sa communauté, liberté qui rejette toute forme

de colonialisme.

A l'instar de l’oeuvre de Damas, nous allons tenter

d'illustrer cette perspective anti-colonialiste avec

deux romans: La_Eue_gases:N§gres (1950) de Joseph Zobel
et Chemin_d;égglg (1994) de Patrick Chamoiseau. Le choix

de ces deux ouvrages est justifié par leur sujet commun:
ce sont des autobiographies et ils présentent une
allégorie nationale; et on assiste a l'apprentissage
scolaire d'un enfant martiniquais. Ces deux romans ont
été composes apres la départementalisation de la
Martinique (1948). C'est l'occasion révée pour leur
auteur respectif de dénoncer l'enseignement a la
francaise et de décrier le caractere aliénant et
discriminatoire de cette éducation.31 Ce faisant, le
portrait que Zobel et Chamoiseau tirent de la France est

trés significatif. De plus, choisir ces deux romans

66

autobiographiques, aux dires des auteurs -- du fait de
leur aspect généralisant et de témoignage representative
de la situation de l'époque, leur experience a été
partagée par tous les Antillais -- nous permettent de
faire des comparaisons significatives quant a
l'évolution du statut des Antilles, de leur passage de
colonie francaise a département d’outremer. Ces deux
romans ont été composés avec un écart de plus de 40 ans:
ce laps de temps suffit amplement pour constater, on
non, des changements dans les rapports entre la France
et la Martinique (dans notre illustration ici) et pour
dénoter les diverses empreintes idéologiques qui ont
marque ces ouvrages. L’ouvrage de Zobel est une
retrospective des études élémentaires, primaires et
secondaires de l'auteur (dans les années 30, avant la
départementalisation), tandis que Chamoiseau relate des
faits survenus dans son enfance (dans les années 1960,
apres la départementalisation). Quels sont les
composants de cette education et les variations que ces
deux auteurs recelent dans cet enseignement imposée par
la France? Les tentatives de réponses a cette question

vont également éclairer la representation de la France

dans ces deux ouvrages.

67

Section I
W de Joseph Zobel

Le premier ouvrage, La_Rue_gase:N§gre§ de Joseph
Zobel, est un chef-d'oeuvre du réalisme antillais qui a
pour cadre le monde des travailleurs agricoles au sein
de l'habitation canniere en Martinique dans les années
1930. Ce roman offre une description minutieuse,
colorée, sans concessions a l'exotisme (a part les
récits de M. Médouze), de la société martiniquaise
durant la premiere moitié du xxeme siécle. Zobel y
expose les groupes socio-ethniques en presence aux
Antilles, leurs conflits, les préoccupations politiques
des uns et des autres, leurs croyances et leurs
fantasmes. Ce roman de la plantation est dominé par la
stratification sociale et raciale établie aux Antilles
depuis l’époque de l'esclavage. Les valeurs frangaises
se retrouvent a tous les échelons de la vie quotidienne.

Dans toutes les plantations antillaises, la
hiérarchie du personnel blanc et noir était dirigée par
le planteur resident, on s'il était absent par le gérant
(ou géreur). Ces dirigeants jouaient un role
administratif. C'étaient rare qu'ils supervisaient
directement les esclaves; ils laissaient ce travail a un

ou plusieurs de leurs économes. Les économes devaient

faire la comptabilité, du secretariat, la supervision

68

des distilleries,... l'inspection du travail dans les
champs, et la direction des rotations des équipes jour
et nuit lors de la preparation du sucre, de la mélasse
et du rhum. Hiérarchiquement les commandeurs étaient
inférieurs a l'économe. Quant aux esclaves,
historiquement, ils étaient divisés entre les “esclaves
de case" (domestiques) et les “esclaves de jardin"
(travaillant dans les champs). Une rivalité entre ces
deux categories se jouait car la premiere était en
général ”mieux traitée" que la seconde. Les esclaves de
case, vivant pres du maitre dans la “grand'case”,
intériorisaient l'attitude de leurs maitres sur le
travail, la couleur et la race. Les esclaves de jardin
vivaient dans des ”cases-negres" dans des conditions
précaires, sous-alimentés. Le roman de Zobel semble
apporter la preuve flagrante a une critique faite a
l'époque par les intellectuels antillais, a savoir que
la fin de l'esclavage n'a pas apporté la fin de
l'attitude paternaliste et autoritaire de la part des
maitres. Le statut social est toujours associé a la
position individuelle dans l'éventail de la couleur; 1a
richesse et les privileges ont continue a étre
proportionnés avec la blancheur relative de la peau. En
ce premier quart du xxeme siecle, en Martinique, 1a
possession et la direction des plantations et des usines

étaient toujours aux mains des blancs locaux (que les

69

Martiniquais appellent les ”békés").

Ce roman autobiographique est centré sur une
plantation de la Martinique entre les deux guerres.
Zobel emploie l'outil traditionnel du nouveau venu qui
emmene le lecteur avec lui tandis qu'il pénétre et
explore les réponses physiques et émotionnelles d'un
univers clos. C'est un roman d'initiation, du passage,
du village a la ville, de l'enfance a l'age adulte
(apprentissage), de l'ignorance (illétrisme) vers la
connaissance (alphabétisme), du mythe a l'histoire, de
l'oralité a l’écriture. C'est l'ouverture de l'horizon
spirituelle et matérielle de l'enfant. On assiste au
passage d'une servitude (travail épuisant sur les
plantations des Blancs) a une autre (le domestique, le
repassage de Délia, 1e “chauffeur", homme a tout faire
comme Carmen, le jardinier comme Jojo, dans les maisons
des békés de l'ile).

Durant les sept premieres années de sa vie, Jose
Hassam, le petit héros de l'ouvrage, était inconscient
des distinctions subtiles de classe et de couleur,
héritées de la société de plantations. Cet enfant noir,
est né et élevé sur une plantation de canne a sucre par
sa grand-mere, M'man Tine. Au départ il est trop jeune
pour comprendre les frustrations des travailleurs et
l'intensité de leur désespoir. Les yeux de José vont

s'ouvrir progressivement sur l'interaction de la couleur

70

et de la classe, d'abord dans la Martinique rurale, et
plus tard, sur la Route Didier de Fort-de-France (la
capitale). Il passera de l'émerveillement d’une enfance
agreste a la découverte des horreurs de l'exploitation
des travailleurs negres par les blancs creoles, puis des
injustices générées par la société coloniale urbaine,
celle de Fort-de-France ou il se rend apres avoir réussi
”a l'examen des bourses" octroyée par la France aux
Antillais les plus méritoires. La Route Didier avec les
villas de ses riches békés, et l'appendice des taudis
des domestiques est une réplique du contraste entre la
grande case du maitre et les cases-negres des esclaves
sur les plantations, telle la Rue Case-Négres elle-meme,
ou Jose habite.

José a la chance d'échapper a sa destinée (c’est-a-
dire 1e travail épuisant dans les champs de canne qui
est le lot de tous les habitants de la Rue Case-Négres),
grace a l'ambition et aux sacrifices de sa grand-mere,
M'man Tine.32 Ce savoir qu'elle veut qu’il acquiert par
dessus tout, c'est celui du monde blanc moderne auquel
certains hommes de couleur peuvent avoir accés, en

opposition totale a l’univers de concentration on de

plantation au sein duquel le savoir est réservé a la

minorité blanche creole. La.Bue.Caae:N§grea est donc
aussi 1e chant funebre de la société d'habitation

traditionnelle, telle qu'elle a fonctionné en Martinique

71

pendant pres de trois siecles, et dont on retrouve
encore a l'heure actuelle les séquelles. Il faut ajouter
a cela le poids d'un passe, toujours présent et non
encore assume, qui pése sur certains personnages; les
querelles de l'épiderme qui opposent ca et la Mulatres
et Noir; et les croyances religeuses chrétiennes
mélangées avec des pratiques ancestrales toujours
vivaces.

José subit l’influence de M’man Tine33 qui fait son
education sociale. Dévouée, (lucide?), elle se sacrifie
et se tue a la tache pour assurer a José une destinée
meilleure, hors des champs de cannes. En insistant pour
que José travaille bien a l'école et fasse des études au
college en faisant tout pour qu'il accede au lycée, elle
accepte les valeurs coloniales francaises
(d'accomplissement des bons). C'est une femme d'un
courage exemplaire, meme si elle semble préner une
assimilation comme seul moyen de sortie des noirs de la
Martinique, car elle a compris que la mobilité sociale
passe par l'éducation. Pour M'man Tine, plutét l'école
que le travail des champs: elle ne semble meme pas se
rendre compte des pieges de l'assimilation derriere ce
plan. José devient pour elle 1e symbole d'un espoir
permis, d'un avenir meilleur dans un monde ou le
present, fait d'une exploitation systématique qui frappe

sans distinction hommes, femmes et enfants, s'impose a

72

tous avec une étonnante agressivité. De plus elle lui
inculque des valeurs (européennes) qu'elle considere
comme les bonnes manieres: manger en utilisant des
couverts, etc...

Dans la premiere partie, l’enfant subit passivement
sa condition d'assimilé et d'exploité, et se laisse
entrainer par les autres enfants du bourg. Il va mettre
en pratique, dans les IIeme (pages 103-212) et IIIeme
(pages 213-311) parties, les lecons apprises de M.
Médouze. Ce “vieillard producteur de récits" fait son
education spirituelle. Egalement, comme source d'une
conscience historique, i1 fait redécouvrir a José son
passé perdu, qui ne se trouve pas dans les manuels
scolaires. Au contraire de l'ombre planante (presque
comme une menace) de la France, Médouze représente une
contrepartie physique, proche de l'enfant. C'est grace a
leur affection mutuelle qu'il est a meme d'aider José a
ne pas se laisser entraver par le passé. Médouze,
mélancolique du passé et de ses racines, va devenir 1e
Mentor, 1e guide spirituel, l’initiateur de José. C'est
grace au contact et a l’influence de Médouze que José
commence a choisir en connaissance de cause, a élargir
son horizon et sa conscience.34 En racontant des
histoires a Jose, il le remet en contact avec l'histoire

de son passé et de l'Afrique.35 José commence a devenir

conscient de sa condition, a exprimer ses sentiments, et

73

a réagir. Sa personnalité commence a s'affirmer par des
choix. Il va s'opposer a certaines attitudes
d'assimilation des noirs et soutenir d’autres attitudes.
Zobel, se démarquant de l'image paradisiaque (”1e
doudouisme") que la littérature de la métropole avait
coutume de présenter des Antilles, nous fait partager la
vision dantesque des plantations sucrieres:
Lorsque le soleil commencait a descendre et que
mfman Tine s'acharnait aprés ces touffes de ”para"
rétives, une immense panique s'éveillait en moi.
J'avais fini par comprendre que Médouze était mort
de fatigue, que c’étaient les pieds de cannes, les
touffes de “para" ou d'herbes de Guinée, les
averses, les orages, les coups de soleil, qui, le
soir venu, l'avaient foudroyé. Or mfman Tine
subissait aussi tout cela: le soleil, les orages,
les mauvaises herbes, les pieds de canne, les
feuilles coupantes de canne. (133-4)
José éprouve un choc, de la pitié, de la colere meme
quand il se rend compte du dur labeur dans les champs de
canne, et de l'exploitation de M’man Tine, Médouze et
les autres. Il prend conscience de sa condition. 11 se
rend compte que Médouze est mort de fatigue dans les
champs de canne, et ne veut pas que la meme chose arrive
a Mfman Tine. Mais i1 ne peut pas faire grand'chose. Il

sait qu'il faut bien travailler a l'école pour échapper

74

a cette condition. Plus loin, José conclut dans ce

passage que je vais citer en détail du fait de sa

puissance évocatrice:
Ce n’était pas ma faute: aucune sympathie pour les
champs de cannes a sucre. En dépit de tout mon
plaisir a mordiller et a sucer des bouts de canne a
sucre, un champ représentait toujours a mes yeux un
endroit maudit ou des bourreaux qu'on ne voyait
meme pas condamnent des négres, des l'age de huit
ans, a sarcler, bécher, sous des orages qui les
flétrissent et des soleils qui dévorent comme
feraient des chiens enragés; des negres en
haillons, puant la sueur et le crottin, nourris
d'une poignée de farine de manioc et de deux sous
de rhum de mélasse, et qui deviennent de pitoyables
monstres aux yeux vitreux, aux pieds alourdis
d'éléphantiasis, voués a s'abattre un soir dans un
sillon et a expirer sur une planche crasseuse, a
meme le sol d'une cabane vide et infecte. Non, non!
Je renie la splendeur du soleil et l'envofitement
des mélopées qu'on chante dans un champ de canne a
sucre. Et la volupté fauve de l’amour qui consume
un vigoureux muletier avec une ardente négresse
dans la profondeur d'un champ de canne a sucre. 11
y a trop longtemps que j'assiste, impuissant, a la
mort lente de ma grand-mere par les champs de

cannes a sucre. (210-1)
75

Appuyé par la défense formelle de sa grand-mere, José
refuse de maniére définitive la tentation d'aller
travailler dans les champs de cannes pour gagner de
l'argent pendant les vacances scolaires. Il opte pour
les études et le lycée a Fort-de-France. José renie la
splendeur du soleil et des mélopées qu’on chante dans un
champ de canne a sucre; il s'est rendu compte de la
misére des travailleurs noirs sur l'ile. La tentation du
doudouisme, largement répandue par l'Occident, est
repoussée fortement ici. José reconnait derriere le
masque de plaisir et de beau temps, la mort lente,
résultat de l'oppression inexorable des noirs. C'est 1e
moment critique du récit ou l’enfant commence a
s'affirmer. Dans le passage précédemment cité, la
description du travail dans les champs de canne remet
totalement en question l'image doudouiste des Caraibes.
La répétition des mots ”champ de canne a sucre” (répétés
cinq fois ici) agit sur 1e lecteur comme un leitmotiv,
ou plutét un champ funebre. C'est une vision infernale
des plantations que nous propose Zobel. Et a lire ce
passage, il est difficile d'imaginer que ces événements
ont lieu au xxeme siecle, bien apres la fin de
l'esclavage. L'accusation directe de Zobel est tres
claire ici: les bourreaux auxquels il fait reference
sont bien sfir la France et ses dignitaires, ses colons

(les békés).

76

Dans la troisiéme partie, l’enfant affirme son
opinion aupres des autres. Il devient plus indépendant.
La prise de conscience se précise. Ses valeurs vont
s'extérioriser; il va clairement énoncer ce qu'il croit
aux autres. José vit désormais a Fort-de-France avec sa
mere Delia. Le passage du héros de Petit-Bourg a Fort-
de-France, c'est-a—dire de la campagne a la ville,
constitue le second temps fort du livre, avec
l'apparition du personnage de Délia, animée elle aussi
d'une volonté tenace de vaincre l'adversité, d'arracher
son fils a la médiocrité promise aux gens de sa race,
comme unique lot. Ainsi la jeune femme n'a reculé devant
aucun sacrifice pour mener Jose jusqu'au baccalauréat,
malgré une politique d'entrave systématique frappant les
enfants d'humble origine.

José note les contrastes entre les maisons des
pauvres et celles des riches, avec des grosses voitures
américaines. La Route Didier est l'espace ou José, qui
habite désormais avec sa mere, est confronté a la
richesse, 1e pouvoir et l'arrogance des blancs en haut
de la hiérarchie sociale:

M'man Délia occupait une excellente place chez des

Blancs creoles de la Route Didier. Elle y faisait

1a lessive et le menage, partageait avec une
cuisiniere, un chauffeur et un jardinier les restes

des repas des maitres, avait une chambre meublée

77

d'un lit en fer, pourvu d'une literie propre et
souple; et elle gagnait cent francs par mois. Tres
peu de bonnes, avait-elle confié a mfman Tine,
étaient aussi bien payées. Pas meme 5 la Route
Didier ou se trouvaient les Blancs les plus riches
et les meilleurs domestiques négres. [...] Un
certain Dr Guerri, propriétaire de ces grands
terrains a peine déboisés qui s'élevent a l'est de
Fort-de-France, y découpe et loue de petits
emplacements a tous ceux qui désirent se construire
une barraque. (217)
Ce sont 1a les rares mentions directes que l'auteur fait
des Francais creoles de l'ile. Cette minimalisation
extreme de leur presence directe dans le roman n'est
finalement que le meilleur moyen, pour Zobel,
d’accentuer la presence idéologique de la France en
Martinique, les avantages matériels dont ils bénéficient
au detriment des noirs, et dont ils font d'ailleurs
étalage. Et i1 fait peu de doute que le docteur Guerri,
nommé dans ce passage, doit étre un blanc creole, car
comme on 1e sait, les “békés" étaient les rares
habitants de l'ile a posséder suffisamment de terre pour
pouvoir la mettreen location.
Le contraste entre riches et pauvres se retrouve a
l'école encore:

[...] jamais je me suis laissé tenter de désigner

78

un professeur ou un surveillant par son sobriquet.

Est—ce timidité ou quelque complexe qui me fait

croire que les autres éleves, les Serge et les

Christian [Bussi], 1e peuvent, mais je ne dois pas

me le permettre. (227)

Zobel ne précise pas l'appartenance raciale de ces deux
éleves, mais 1e contexte dans lequel il est utilisé,
nous porte a croire qu'ils sont sans doute blancs, ou
mulatres. Le determinant “les" attaché a ces deux
prénoms laisse paraitre les connotations narquoises de
l’auteur a ce sujet. Compte tenue de la situation
sociale et raciale de l'époque, ces derniers demeurent
les seuls personnes a “posséder" cette liberté
d'expression, largesse refusée aux autres éleves noirs
et de classe défavorisée.

A l'école, José est isolé et se sent seul. Le
lecteur devient 1e témoin des humiliations sociales de
l'enfant noir et partage sa rancune. Sans privileges, il
est sans cesse confronté a des barriéres de toutes
sortes. Il développe une passion pour la lecture. Trés
tot, i1 se sent une vocation d'écrivain, meme si i1 ne
sait pas encore tout a fait comment la réaliser. A
l'époque, la fiction noire n'était pas tres développée.

Sans grande surprise et comme une continuation de
la politique assimilationniste francaise aux Antilles

(commencée bien avant la départementalisation en 1946),

79

les romans que son ami Jojo lui procure lui font
découvrir un monde nouveau:
Je n'ai jamais fréquenté ces personnes a cheveux
blonds, aux yeux bleus, aux joues roses, qu'on met
dans les romans.
Les villes, avec leurs voitures automobiles, leurs
grands h6tels, leurs theatres, leurs salons, leurs
foules, les paquebots, les trains, les montagnes et
les plaines, les champs, les fermes, on se passent
les romans, je n'en ai jamais vu. Je ne connais que
la rue cases-Negres, Petit-Bourg, Sainte-Thérese,
des hommes et des femmes et des enfants plus ou
moins noirs. Or cela ne convient certainement pas
pour en faire des romans, puisque je n'en ai jamais
lu de cette couleur. (233)
Bien sfir le début de l'extrait ne constitue pas une
nouveauté dans la facon de décrire l'image que les
Antillais ont de la France et des Francais. Mais dans le
roman qui nous occupe ici, ce passage est l'un des rares
ou i1 nous est donné des references directes a la France
métropolitaine. Les elements de cette France choisis par
l’auteur n’ont aucun lien avec le paysage antillais. La
longue et interminable liste (ponctuée simplement par
des virgules) de lieux qui ne correspondent pas a la
réalité spatiale des Antilles ou meme de la Guyane se

déroule comme un martellement. Et la juxtaposition de

80

l’adjectif possessif “leurs” renforce cette idée: ce mot
souligne que tous ces paysages (plaines, fermes...),
lieux, voitures, theatres appartiennent a la France et
non aux Antilles. Il semble suggérer que toutes ces
choses devraient rester a la France, sans que cette
derniére l'impose a d'autres. Le lecteur -- tout comme
les Antillais -- vit cette enumeration comme une force
opprimante, irresistible. C'est de cette maniere
insidieuse que la presence de la France se fait
ressentir dans le roman: i1 devient apparent que Zobel
blame la France d'imposer sa conception des choses et
ses propres valeurs dans ses anciennes colonies, au lieu
de tenir compte et de s’adapter a la situation
géographique et culturelle de la région. Il est clair
que José aspire a se reconnaitre davantage dans ses
lectures, mais cette occasion lui est refusée par la
systeme scolaire qui fait 1a part belle a la France et a
tout ce qu'elle représente. La demande pour plus de
diversité culturelle dans les manuels scolaires est la,
en tous cas de l’auteur. Pourtant ce n'est pas le cas
pour tous.

D'autres personnages subissent 1e lavage de cerveau
habituel et les tentatives d'assimilation. L'école est
l'édifice insitutionnel qui favorise l'assimilation de

la population. Nous l'avons vu plus haut, Damas et Fanon

ont fortement jugé cette education (meme si ils en out

81

également profité) et les exces qu'elle a produits. José
se rend compte que le mot “noir” est associé a un climat
émotionnel négatif et a un stereotype hostile. A
l'école, —- lieu de tensions multiples intenses -- José
rencontre la discrimination sociale et raciale. Stephen
Roc, le maitre d’école de José, image de la réussite
sociale, illustre 1e devenir de ceux qui prennent 1a
voie de l'assimilation. Ce maitre est une caricature du
noir enfant du pays qui a regu une education frangaise
et revient sur l'ile pour la répandre:
Sujet de joie pour la population aussi, car ce
maitre était un enfant de la commune qui, apres
avoir servi un peu partout dans l'ile, venait
d'étre homme directeur de l’école du Petit-Bourg.
(178)
11 utilise, comme c'était 1a coutume, 1a force (les
calottes) pour que les enfants apprennent la grammaire,
conjugaison francaise! Sa tenue vestimentaire (costume,
“montre en or”, ”pince-nez", ”canotier"), son maintien
rigide rappelle étrangement 1e maitre d'école de Patrick
Chamoiseau:
C'était un homme bronzé, d'une tres grande stature,
chaussé de souliers noirs a bouts effilés et
luisants. Il portait un pantalon de toile blanche,
pincé par-devant de deux plis rigoureusement

verticaux, et une veste de meme tissu, garnie a sa

82

petite poche supérieure d’une grosse chaine de
montre en or. Sa téte, qu’il portait haut et
rigide, se caractérisait par deux dents en or
assemblées parmi ses larges dents blanche, une
moustache noire, une paire de pince-nez et un
canotier. (179)
Ce portrait du maitre d'école est similaire a l’image
que Damas et Fanon (entre autres) se font du
conformisme, du vernis social 3 la frangaise. Pour le
maitre, le seul moyen de s'en sortir pour les Antillais

est par l'assimilation a la culture francaise, par

l'éducation frangaise.

Les membres de la famille Roc et le personnage de
Georges Roc, dit ”Jojo”, compagnon de classe de José
représentent a eux seuls 1e point de convergence de
toutes les contradictions sociales et raciales aux
Antilles, et démontre que les valeurs coloniales n'ont
pas change. Les Roc illustrent a la perfection les
théories sur l’aliénation, 1e complexe de
supériorité/infériorité, et l'imitation développées par
Fanon, Glissant et Homi Bhabha entre autres. Le sort
tragique de Jojo le marque comme un atavisme infligé par
une réalité coloniale faite d'injustices, qui va vite le
dépasser et le traumatiser. La mere de Jojo est une

mulétre -- de ce fait, elle se comporte en supérieure

83

envers les noirs en général, et envers José en
particulier -- et son pere Justin Roc est un mulatre,
batard d’un vieux blanc qui refuse de le reconnaitre, ce
qui représente pour lui une alienation. Justin est
contremaitre a l'usine (propriété du béké, et pourvoieur
de travail pour les noirs de la région); i1 était aussi
l'ancien géreur de l’habitation Reprise. 11 a fait un
enfant (Jojo) a Mlle Gracieuse (travailleuse a la
plantation, belle capresse) et a fait d'elle sa
maitresse. Il a épousé une autre femme et a pris la
garde de son fils Jojo, qui réside avec son pere et sa
belle-mere. Justin interdit a Gracieuse de revoir son
fils (les valeurs de l’esclavage n'étaient décidément
pas périmées sur l'ilel). Sa femme, Mme Justin, dit
“M'man Yaya" est la belle-mere de Jojo, méchante,
meprisante envers les noirs, bat Jojo pour un rien, et
croit fortement aux valeurs de l'assimilation, qui fait
désormais partie intégrante de son étre, et dont elle ne
semble d'ailleurs pas consciente. Elle jouit de tous les
avantages matériels qui lui viennent de sa relation avec
ce mulatre. Son pere lui interdit par exemple de parler
créole et de jouer avec Jose, enfant noir du peuple,
dont l'influence sur Jojo ne pourra, a ses yeux, qu'étre
néfaste et le rabaisser! Jojo essaie de se révolter par
la suite contre ces préjugés. I1 prend la decision de

s'enfuir de la maison. Tels les esclaves qui ont pris la

84

fuite vers les hauteurs, Jojo a marronné! José le
retrouve des années plus tard comme homme a tout faire
et jardinier chez des békés sur la Route Didier. Les
préjugés raciaux s'étendent a leur servante, Mam’zelle
Mélie, qui est un modele d'assimilation, singeant les
manieres supérieures et méprisantes et la mentalité de
ses patrons. A la maniere des blancs, elle appelle José
”le petit noir”: elle n'a aucun sens d'identité raciale
commune, bien qu'elle soit noire elle aussi.

Ce n'est qu'a la troisieme partie que José devient
souvent capable de détecter l’illusion de la situation
d'assimilation chez les autres, et que le lecteur est
amené a entrevoir la vie des Frangais dans leur riche
quartier. La Route Didier est cette route qui mene a la
capitale, 1e long de laquelle résident les békés dans de
grandes maisons luxueuses, avec des jardiniers pour
s'occuper de la pelouse, des f1eurs..., des chauffeurs,
des domestiques de toutes sortes. José évoque l'attitude
et les propos des domestiques de la Route Didier:

En tous cas, la circonspection, le conformisme,

l'obséquiosité qui marquaient l'attitude et les

moindres propos des domestiques [...], en disaient
assez sur la soumission qu'ils vouaient a leurs
maitres et leur respect pour ce lieu qu'ils
s'appliquaient a ne troubler aucunement, se

méfiant de leur exuberance de négres, et

85

s’astreignant a vivre aussi effacés que possible.
(253)
Les noirs, conscients de la solennité des lieux,
indispensable au maintien au pouvoir des blancs dans
1'ile, perpétuent l'attitude de servitude. Les
domestiques sont serviles, s'inclinent devant les blancs
et recoivent des salaires dérisoires. Les Frangais
locaux restent le groupe d'élite qui ne fréquente que
les autres blancs aisés de l'ile, vont au bal on a diner
chez le gouverneur, par exemple. C'est l'un des rares
passages du roman ou l'auteur nous les présente
directement, en marquant la distance entre les noirs et
les blancs. Et José note plus loin la difference de
comportement et de sentiment entre les habitants de la
Rue Case-Negres et les domestiques de la Route Didier:
Ceux de la Rue cases-Negres et de Petit-Bourg, tels
des forgats, trimaient et s'épuisaient au profit de
l'espéce des békés; i1 les subissaient
douloureusement, mais ils ne les portaient pas dans
leur coeur. Ils ne se prosternaient pas devant eux.
Tandis que ceux de la Route Didier formaient une
catégorie dévouée et cultivant avec devotion 1a
maniére de servir les blancs. (254)
Zobel critique l'assimilation et l'indigence passive des
domestiques. ”Dans ce monde-la, étre domestique chez un

béké constituait une situation". (254)

86

De la meme facon, 1e désir “d'éclaircir la race" en
se mariant ou en s'unissant avec une personne dont 1a
peau est moins foncée que la v6tre est tres enraciné
dans la population de Fort-de-France, ville ou
l’assimilation des noirs est poussée a son paroxysme.
Carmen explique a José les avantages d’une noire a étre
la maitresse d'un blanc. Il lui raconte l'histoire d'un
béké, M. Mayel, qui entretenait une jeune négresse des
quartiers populaires, qui lui a donné deux petits
mulatres:

Certes, étre la maitresse d’un Blanc représente une

situation tres enviable pour une femme du peuple

aux Antilles, et meme pour certaines jeunes filles
de la petite bourgeoisie de couleur.36 Outre les
avantages matériels qui en découlent: bijoux,

petits biens immobiliers et mobiliers, cela crée a

sci-meme et aux yeux de tous l'illusion d'une

election, voire d'une promotion. (277)

José a une telle perspicacité de la situation ambigfie
entre les noirs et les blancs aux Antilles, qu'il la
décrit et décrie comme n'étant qu'une manifestation du
mépris des békés a l'égard des négres. Ces “maitresses”
sont mis en garenne pour les besoins d'un maitre qui
vient faire ses saillis quand l'envie lui prend ou quand
sa femme blanche l'a boudé et lui interdit son lit. En

général, ces enfants mulatres, batards n'ont pas le

87

droit d'appeler leur pere blanc ”papa” en public, ni de
l'aborder dans la rue, ni ne sont reconnus par leur
pere. Pourtant, ironie du sort, ces métisses
”grandissent avec la morgue de n'avoir pas la peau
noire, et ne ratent jamais une occasion d'invoquer 1e
c6té blanc de leurs originesl..." (278) Les meres,
empreintes d'un fort sentiment de complexe de
”supériorité", du fait qu’ils pensent que leurs enfants
sont des enfants a peau “sauvée”, et sont fieres d'avoir
contribuées a ”éclaircir la race". Fanon bien sfir
verrait tout autrement la situation, et jugerait névrosé
ce comportement de l'Antillais, qui en fait ne révele
qu'un complexe d'infériorité.

Ce complexe d'infériorité est exemplifié en la
personne de la caissiere du cinema Mlle Adréa. Elle a eu
une dispute avec un client (noir) du cinéma et s’écrie:

C’est pourquoi je ne me cache pas de dire que cette

race dont je porte la couleur, je la déteste. [...]

Comment voulez-vous que j'aime les negres et que je

sois fiére d'en étre, [...] quand je les vois tous

les jours faire des crasses! D'ailleurs sauf ma
couleur, je ne suis pas negre: j'ai un caractere de

Blanc... Et je me demande quel vice a pu pousser ma

mere qui était deja une belle mulatresse a faire

salir ses draps par un negre! (290)

José se révolte contre ces propos d'Adréa qui relevent

88

d'un lavage de cerveau et remontant au colonialisme.
L'Antillais est conditionné a se voir comme inférieur
aux Frangais (parce que ces derniers sont blancs) --
cette distinction Frangais/Blanc est importante ici.
Dans sa pensée et dans sa chair, Mlle Adréa ressent
comme une honte le fait d'étre noir. A ses yeux, c'est
une tare d'étre noire, alors i1 ne faut point en
rajouter en commettant d'autres mefaits. Et pour elle,
la seule race dont on peut étre fier, c'est la race
blanche: elle souhaite appartenir a cette race. José est
a juste titre indigné d'entendre une personne de sa
propre race préte a renier ses freres noirs au premier
prétexte venu. A cause de gens comme elle, estime-t-il,
les négres sont plus a plaindre qu'a hair, et i1 ajoute
qu'il ne connait personne d'une autre race qui déteste
et renie sa race parce que l'un de ses membres a commis
un mefait! La mere de José elle-meme a tenu les memes
discours que Mlle Adréa sur le ”handicap" d’étre noir.
Une démystification de la supériorité des Frangais
et de leur pouvoir a lieu quand 1a patronne blanche de
Carmen, un ami de José, lui demande de coucher avec elle
et i1 n'est meme pas emballé par cette idée:
Ce soir, elle [sa patronne, Mme Mayel] n'est pas
allée en visite avec son mari, elle s'est fait
excuser; et quand je partais, elle m'a fait signe

de déposer Monsieur, puis de monter la rejoindre.

89

Cela m'embéte beaucoup, car c’est vraiment pas

intéressant: i1 y a mieux. (303)

En meme temps, cette scene de “seduction" est typique du
cliche qui veut que la femme blanche soit souvent
intéressée de “coucher" avec un noir, et vice versa, que
ce dernier a toujours envie d'une blanche. Zobel nous
offre ici une image a contre-courant.

Un moment vraiment critique a lieu quand José juge
et comprend la littérature des blancs (de Moliere,
Corneille,...) mieux que ne le font les blancs eux-memes
(268). Jose commence a exercer une influence positive
sur Carmen et devient a son tour professeur: il apprend
a lire et a écrire 3 Carmen et lui fait découvrir la
littérature noire. Carmen reste bouleversé par la

lecture de Batgnalg de René Maran et devient fou de joie
quand José lui fait lire Egnjg de Claude McKay, poete de

la Renaissance de Harlem. José a une passion pour
l'histoire des Antilles et d'Amérique. A la fin, José
trouve sa vocation: écrire l'histoire des noirs. C'est
un public en-dehors de 1'Histoire qui doit entendre son
histoire a lui, l'ethnie antillaise.

Le dernier paragraphe est signe “Fontainebleau, 1e
17 juin 1950": i1 marque la grande distance que l’auteur
a parcouru entre les Antilles et la France. José a
quitté les Antilles et réside désormais en France. Ainsi

\

l’auteur est-i1 parvenu a s'affirmer par les études et a

90

prouver sa réussite grace a sa ténacité, son travail. La
fin du roman fonctionne comme un chemin vers
l’assimilation, se traduisant par une education a la
francaise. Zobel semble accepter l'assimilation, meme si
en general i1 se défend contre les préjugés a l'encontre
des noirs. Pour parvenir, il lui a fallu suivre le
chemin tracé pour lui dans les écoles frangaises. Pas un
instant pourtant, dans le roman, ressent-on son désir de
se rebeller contre cette certitude: pour étre quelqu'un,
il faut réussir a l'école, et pourquoi pas réver d'un
voyage en France. C'est la l'un des grands paradoxes de
ce roman de Zobel: se défendre de la predominance
politique et économique de la France aux Antilles, mais
accepter cette domination francaise sur le plan culturel
comme étant ce qu'il y a de mieux pour l'Antillais. Dans
l'ensemble on constate a la lecture de La_Bue_§a§e§;
Négres que la population (surtout celle de la ville de

Fort-de-France) adhere aux valeurs coloniales frangaises
sur les valeurs assimilatrices de l'éducation, sur les
préjugés de couleur.

La presence de la France et de ses représentants se
fait partout sentir, meme si elle brille par son
absence. Le colonisateur, le Frangais, le blanc n'est
presque pas visible. Ce trait est frappant, car 1'on
sait que c’est la France qui dirige les affaires de ses

départements d’outremer, de loin et par l'intermédiaire

91

de ses fonctionnaires métropolitains basés aux Antilles.
On se doute également de ce que le nombre de Frangais --
blancs, pour étre plus précis -- vivant aux Antilles,
que ce soit comme fonctionnaires ou békés (descendants
de familles de colons) n'est pas négligeable non plus.
Pourtant a aucun moment dans le roman l'interaction
entre ces deux groupes ne se fait sous des auspices
positifs. Les rares échanges qui nous sont donnés de
voir entre les blancs et les noirs se déroulent sous
forme de conflits, de dépendance de la part des
Antillais ou de domination par les Francais. Il faut se
rappeler que la départementalisation n'a pas entrainé de
changements de fond dans la vie des Antillais; les
pouvoirs économiques sont toujours aux mains de cette
minorité blanche qui jouit de tous les avantages
associés a cette richesse, richesse qui donne aux blancs
un sentiment de supériorité culturelle, intellectuelle,
voire morale. Bien ancrés dans leurs convictions
negatives sur les noirs, les blancs ont maintenu leur
ascendance dans les iles. De nouvelles relations sont
nées entre eux: les noirs, pourtant majoritaires en
nombre, ne sont plus esclaves, mais sont désormais les
domestiques, les ouvriers, les employés de cette meme
minorité frangaise. C'était le cas dans les années 1950,
lorsque Zobel a composé ce roman, et cela reste le cas

encore aujourd'hui. Ce sont surtout a ces relations

92

économiques et aux conflits (entre les Antillais et la

France) qui peuvent en découler que Zobel nous convie

dans La_gn§_§§§§§;ngg;§§. Dans ce roman, qui se passe
essentiellement en Martinique, la France est pergue de
loin, grace aux images imprimées sur les manuels
scolaires de José. Il faudra attendre la suite de ce

roman, intitulé L§_EéL§_A_E§IiS, pour savoir comment

l’auteur affronte ces préjugés envers la France, et Si
celles-ci sont justifiées.

L'omniprésence de la France, son ombre, pesante
parfois, est ressentie par l'intermédiaire de ses
délégués, en l'occurence l'économe (qui maintient
l'ordre et la domination sur la population noire en
l'absence du béké). Les dommages de la domination et de
la socio-psychologie des blancs sont déja ancrés dans
les mentalités. On entre-apercoit seulement de vagues
silhouettes roses, habillées de couleurs vives et
voyageant en voitures américaines (cf. les békés de
Fort-de-France). L'auteur décrit tres peu d’échanges
directs entre les noirs et les blancs, en dehors des
relations patrons-employés. L'une des rares
communications qui nous ait été montrées concerne la
scene de seduction entre la patronne francaise et
Carmen; et l’image que l’auteur nous présente est
vraiment en défaveur de celle-oi.

L'image de la France que nous présente l'auteur

93

est, dans son ensemble, fort negative. C'est bien
entendu 1e narrateur, adulte qui se retourne sur le
passe et en tire ses conclusions. Les responsables de
cet ”esclavage", ennemis des noirs, ne sont meme pas
presents; pourtant leur présence se fait ressentir a
tous les echelons, exhale pour ainsi dire a chaque page.
C’est comme si une menace pesait sur l'existence de ces
travailleurs, un bras vengeur, un prédateur, prét a
s'abattre sur sa proie. Pourtant 1a critique de Zobel
quant a la France est paradoxale surtout si on la
compare aux affirmations et aux certitudes de sa grand-
mere, M'man Tine, et meme de la propre mere de José. Ces
derniéres ne voient la France que comme un idéal a
atteindre. La réussite sociale, intellectuelle,
économique n'est possible que grace a l'apport de la
France; et a leurs yeux, ce n'est qu'en passant par
l'école frangaise, l'éducation a la frangaise, et ses
institutions que des espoirs d'ascension et une certaine

valorisation sont possibles pour les noirs!

94

Section II

M de Patrick Chamoiseau

Nous sommes fondamentalement frappés d'extériorité.
[...] Nous avons vu 1e monde a travers 1e filtre
des valeurs occidentales, et notre fondement s'est
"exotisé" par la vision francaise que nous avons dfi
adopter. Condition terrible que celle de percevoir
son architecture intérieure, son monde, les
instants de ses jours, ses valeurs propres, avec le
regard de l'Autre. Surdéterminés tout du long, en
histoire, en pensées, en vie quotidienne, en
idéaux (meme progressistes), dans une attrape de
dépendance culturelle, de dépendance politique, de
dépendance économique, nous avons été déportés de
nous-memes chaque pan de notre histoire
scripturale. Cela détermina une écriture pour
l'Autre, une écriture empruntée, ancrée dans les
valeurs francaises, ou en tout cas hors de cette
terre, et qui, en dépit de certains aspects

positifs, n'a fait qu'entretenir dans nos esprits

la domination d'un ailleurs... (Elgge_gg_1g
Créolité, 14)
Barnabé, Chamoiseau et Confiant, en écrivant Elggg_g§_la
Créolité, revendiquent une écriture antillaise qui se
démarque de la domination francaise, afin de se libérer

95

et d'exprimer son moi antillais. Leur identité créole
est "mosaique", "ouverture", "fluidité", "evanescence",
produit d'une situation de pluralité culturelle et
linguistique (entre les békés blancs, les coulis, les
Chinois, les mulatres, les noirs vivant aux Antilles).
De plus, le colonisé antillais est un homme libre, mais
aliéné, car il est conditionné a se considérer comme
inférieur et a évaluer sa relation 5 la France comme
indispensable a sa survie. Une dépendance économique et
affective s'est instaurée entre les Antilles et la
France puisque le colonialisme frangais ne cherchait pas
uniquement la domination politique et économique, mais
la domination culturelle par l'assimilation, créant
l'aliénation.

Il s'agit ici d'explorer les dimensions offertes
par les rapports complexes actuels entre la France et
les Antilles, dfis a l'héritage colonial. La Martinique —
- qui va servir d'illustration ici —-, la Guadeloupe et
la Guyane ont opté pour l'intégration a la France en
1946 et "jouissent" depuis, du statut de Département
Francais d'Outremer (DOM). Concrétement, cela ne s'est
pas traduit par de grands renversements car les Antilles
ont toujours été liées et restent déterminées par les
decisions prises de France. Comment cet ouvrage évalue-
t-il le rapport a la France? Quels aspects de cette

representation sont les plus significatifs? L'intérét

96

principal de cette section se porte ainsi sur la lutte
entre l'assimilation et l'intégrité culturelle des
Antillais. Le roman autobiographique de Patrick

Chamoiseau, Cheminzd;éggle, qui retrace ses débuts

scolaires en Martinique dans les années 1960, va nous
servir a illustrer les dimensions offertes par la
representation de la France et de la culture francaise
comme interference au coeur des Antilles, créant une
typologie des rapports entre la culture frangaise et
l'Antillais, sous la perspective de celui-oi. Dans cette
lutte, ou bien l'Antillais est englouti par la chose
frangaise, ou bien i1 se projette dans le vide. Une
telle problématique va partir de la littérature anti-
assimilationniste et/ou anti-coloniale —- ou la francité
serait ce qu'on repousse, l'assimilation ce qu'on vomit,

et ou la francisation serait vue comme repoussoir.

Dans Wm. Fanon analyse les

"syndromes" du racisme et du colonialisme, le
comportement de l'opprime et celui de l'oppresseur, la
position du noir vis-a-vis de la civilisation blanche,
le phenomene du mimétisme et de l'aliénation. Les
attitudes des blancs envers les noirs relevent des
stereotypes; et ces derniers tentent de résister au
processus d'"objectification", d'empécher que "le negre
[soit] un jouet entre les mains du blanc". L'homme noir

est victime des préjugés de couleur et des "complexes

97

d'infériorité" qu'il a intériorisés et qui le fait
adopter un comportement névrotique. Cette névrose
trouve, pour Fanon, une issue éventuelle dans une
catharsis collective. L'Antillais s'identifie
progressivement avec le colonisateur blanc, tant
l'institution d'une stratification de castes basée sur
la couleur de peau (provenant de l'esclavage)
conditionne toute ambition d'amélioration et d'avancée
aux Antilles. La politique coloniale frangaise a produit
un lot de hiérarchies et de préjugés qui ont intensifié
les differences de statuts dans les sociétés d'esclaves,
et ont conditionné les relations sociales passées et
présentes.

Au moment ou Fanon a écrit (1960), la frontiere
entre la classe (statut économique) et la caste (couleur
de peau) était floue. Les divisions raciales étaient
liées a la position sociale et réglaient 1a division des
taches et des fonctions des esclaves. Cela avait donné
ainsi naissance a une hiérarchie socio-raciale aux
Antilles. Les blancs se trouvaient tout en haut de la
hiérarchie économique et sociale. Et il était clair dans
les esprits que plus on était clair de peau, plus la
promotion sociale était aisée. Les divisions mettaient
en lumiere les antipathies et les hostilités a
l'intérieur de la société coloniale. Les préjugés de

couleur et les tactiques de division des blancs out

98

généré une haine entre les différents groupes de
couleur, haine mutuelle qui se perpétue aujourd'hui
parce que toutes sortes d'avantages et d'injustices en
sont liées que vous apparteniez a un groupe ou a tel
autre. La couleur de peau est ainsi transcrite dans
l'esprit des noirs, comme une consequence directe de
l'esclavage: la couleur était pensée en termes de
correlation directe entre la qualité humaine et la
pigmentation de peau. Chamoiseau, Fanon, Glissant sont
conscients que le "préjugé de races" est a la base d'une
representation negative des relations entre les Antilles
et la France.

On a vu plus haut qu’Edouard Glissant, avec Le

Difiggnrfi_antillai§, admet que les Martiniquais se sont

définis par rapport aux Frangais, que la culture
martiniquaise s'est laissée progressivement gagner par

les pressions sociales et culturelles venant de la

France et a subi l'interpénétration de la culture

frangaise aux Antilles et la politique d'assimdlation de wvnfi'
la France. L'imitation de la culture dominante s'est

opérée du fait des pressions des cultures extérieures,

et la culture mineure est entourée par une culture
majoritaire. La reconstruction de la communauté

antillaise s'est faite par l'assimilation, perdant ainsi

son moi authentique. Glissant craignait pour le sens

d'identité de la Martinique, compte tenu de la

99

domination technologique et économique de la France. Sa
notion de diversion résulte de la pression du groupe
dominant (la France) pour détourner les Antillais d'une
identité créole. Le processus d'assimilation passe par
le refus de l'identité antillaise en dehors de ce qui
n'est pas francais.

Le roman de Chamoiseau Qhemin;d;éggl§ est dominé

par la stratification sociale et raciale. Le statut
social est toujours associé a la position individuelle
dans l'éventail de la couleur; 1a richesse et les
privileges ont continué a étre associés avec la
blancheur de la peau. A l’instar de Zobel, Chamoiseau
nous donne l'occasion ici, de percevoir dans quelle(s)
mesure(s) les valeurs frangaises prédominent aux
Antilles. Les valeurs frangaises commencent par le
systéme éducatif: l'Antillais apprend dés l'école a
valoriser la France, et apprend a se plier a la culture
dominante. Le Maitre déclare:
L'école laique, messieurs, l'école laique, la lutte
fut haute, et c'est encorre un combat de chaque
jour, nous fumes César, Alexandre et Napoleon,
guerrriers et conquerrants soulevant le monde
entier, et nulle montagne ne fut si haute qu'elle
se trouvat en mesure d'endiguer notre soif de
savoirrrr... (67)

Les deformations orthographiques de ce passage

100

constituent une satire de l’hyper-correction du maitre.
La diglossie francais/creole denote 1a supériorité
du premier dans son utilisation et sa perception. Le
directeur de l'école prend a partie un éleve qui s'est
exprime en créole: “Qu'est-ce que j'entends, on parle
creole?! Qu'est-ce que je vois, des gestes-macaques?! on
donc vous croyez—vous icil? Parlez correctement et
comportez-vous de maniere civilisée..." (61) L'enfant,
prenant conscience de son bilinguisme, entend pour la
premiere fois le francais, a l'école, ce qui 1e déroute:
"La tite-voix babilleuse de sa téte maniait une autre
langue, sa langue-maison, sa langue-manman, sa langue—
non-apprise intégrée sans contraintes au fil de ses
désirs." (65) Le travail du maitre a l'école maternelle
semble étre de forcer l'utilisation du francais dans la
bouche et l'esprit des éléves au detriment du créole,
langue qui leur vient plus naturellement. Il leur
inculque que la seule fagon d'accéder au Savoir est par
le francais et tout ce qui releve de la culture
frangaise. "Une dénonciation en francais possédait un
potentiel déclencheur de représailles supérieur a la

plus dramatique des plaintes créoles.‘ (106) Bien parler
et prononcer le francais est, aux yeux du maitre,
indispensable; c’est pour cela qu'il s'y attele avec un
acharnement forcené: "Son voeu d'articuler se voyait

exaucé par l'utilisation éperdue de l'accent brodé des

101

Blancs-france." (84) Pourtant les efforts mimétiques des
enfants sont plus proches des anénnements ridicules,
mécaniques et superficiels.

Pour l'enfant, que l'auteur omniscient surnomme
"négrillon" (du fait de sa peau foncé), l'école
représente le grand mystere et signifie "aller", sortir
du perimetre de la maison, l'aventure. Les parents,
inconscients également du conditionnement, sont
complices dans le fagonnement des enfants sur le modele
francais qu'ils ont appris a accepter comme supérieur.
La mere de l'enfant est dévouée, et insiste pour qu'il
aille a l'école, tout comme 1'ont fait ses fréres avant
lui. Ce faisant, elle accepte les valeurs coloniales
frangaises (d'accomplissement des bons). Elle prone une
assimilation a la culture francaise comme seul moyen de
sortie des noirs de la Martinique, et ne se rend pas
compte des pieges de l'assimilation derriere ce plan.
Aller a l'école devient le symbole d'un espoir permis,
d'un avenir meilleur qui differe de l'attitude
paternelle:

Le Papa regardait ce phenomene de-loin. L'école ne

lui paraissait pas un lieu determinant. Le

négrillon l'avait souvent entendu dire a la Baronne
que dans un endroit comme ca on entrait mouton pour

en sortir cabri. (42-43)

Le pére semble avoir plus de lucidité que sa femme

102

quant au bienfondé de ce qu'il apprend a l'école: "Le
Papa a Man Ninotte: Hola, cette marmaille nous dessine
des pommes en pleine saison-mangotsl... I1 lui faut un
bain de menthe glacialel..." (45) Pour lui, l'école,

lavage de cerveau, ne sert qu'a abrutir.

A l'école, l'enfant rencontre la discrimination
sociale et raciale en la personne du maitre, caricature
du noir, enfant du pays, qui a regu une education en
France, revient sur l'ile pour la répandre, et pour qui,
1e seul moyen de s'en sortir est par l'assimilation,
l'éducation francaise. I1 singe les manieres (notamment
dans sa tenue vestimentaire) et la mentalité des
Francais. "Le négrillon prit conscience d'un fait

criant: le Maitre parlait frangais.‘ (63) Ce personnage
veut incarner l'image de la réussite sociale. Son
maintien est rigide et il utilise la force physique (les
calottes, le baton, 1e fouet...) tout autant que
l'humiliation et les insultes raciales pour imposer
l'alphabet francais et le calcul aux enfants. Son
francais précieux qu'il emploie pour parler aux éleves
denote sa francisation poussée a l'extréme, sa grande
acquisition de la langue francaise, qu'il débite aux
enfants avec pomposité:

Qu'ai-je crru ouir? Notre classe se verrait-elle

hantée d'une prrésence fantomatique a l'instarr de

103

Roncevaux qui, depuis 1e preux Roland, effrraye 1e
voyageurr? Montrez-vous, s'il vous plait... [...]
Je vous sais grré d'avoirr daigné me laisser
entrrevoirr votrrre auguste perrsonne, cherr
monsieur... (51)
Chamoiseau se moque de cette prononciation exagérée. Le
maitre roule les ”r" encore plus que les Frangais et
interdit aux enfants de répéter les mots avec une
intonation et prononciation creole. Le passage on i1
fait l'appel en est un exemple: les enfants sont censés
répondre “Present" quand ils entendent leur nom, mais
naturellement, ils n'arrivent qu'a répéter vaguement la
sonorité ”Pouézon". Le modéle francais n'est pas inné et
a besoin d'étre forcé sur les enfants. C'est ainsi que
se fait l'enseignement, en utilisant un univers de
contes et légendes faisant partie du patrimoine
francais, sans aucun rapport avec celui des Antilles. Le
maitre s'écrie plus loin:
-- Quoi, quoi, quoi, un "zombi"? N'avez-vous jamais
entendu parrler des elfes, des gnomes, des fées et
feux follets?! Eparrgnez-moi vos "soucougnan" et
vos "cheval-trois-pattes". (87-8)
Chamoiseau accuse directement l'enseignement a la
francaise, qui ne permet pas aux enfants qui n'ont pas
voyage en France d'utiliser leur imaginaire, afin de

montrer leur valeur et leurs connaissances. Et dans le

104

programme scolaire, l'auteur note le décallage en
matiere d'éducation aux Antilles. La maitresse "lui fit
voir d'étranges images de neige et chanter des choses
douces de Bretagne ou de Provence." (37) Le contexte
géographique et culturel du matériel d'enseignement est
completement inadéquat et cela des l'école maternelle.
Partout se fait sentir l'omniprésence de la France et de
sa culture. Chamoiseau se moque de lui-meme et de son
zéle a l'école: "Ce nouvel homo sapiens imprima sa
science a la maison." (38) L'enfant est conditionné et
se trouve forcé d'ingurgiter les informations qui lui
parviennent de ses maitres. Son univers est peuplé de
réalités lointaines, de France métropolitaine, qui n'ont
rien a voir avec son univers quotidien:
Il pouvait babiller de la fée Carabosse, des sept
nains, des affaires de sirenes, de pommes, de
poires, d'un frére Jacques qui somnole, de son ami
Pierrot-préte-moi ta plume. I1 savait les problémes
de la Belle au bois dormant. Il débitait l'enfilade
du Printemps, de l'Eté, de l'Automne et de l'Hiver.
Il pouvait dessiner la tour Eiffel, des trains, des
bottes de foin. (42)
Plus grave encore, il apprend a dévaloriser les héros
mythiques créoles au profit de ceux francais:
Le Petit-Pierre [personnage faisant partie du fonds

culturel francais] des lectures faisait figure

105

d'extraterrestre. Mais pour lui, comme pour la
plupart d'entre nous, a mesure des lectures
sacralisées, c'est Petit-Pierre qui devenait

normal. on sont mes répondeurs? (155)

Le négrillon regardait les livres du Maitre comme
on regarderait des fontaines d'existence. Et la
Parole de Gros-Lombric prenait en lui, souvent-
souvent, resonance de légende. (168-9)
Plus que la simple imitation de la culture dominante,
Chamoiseau récuse la systématique francisation
culturelle en Martinique et l'apologie de tout ce qui
est francais, surtout lorsque cela se fait au detriment
du patrimoine culturel local. Sur le meme plan, 1e
bilinguisme des Antillais -- la langue francaise -- n’a
rien d'inné, mais semble plutét naitre d'un
apprentissage, d'un conditionnement forces. Les
personnages du patrimoine culturel francais, tel Petit-
Pierre, devraient représenter des éléments étranges,
inconnus -- “1'extraterrestre” que Chamoiseau mentionne
dans l'extrait ci-dessus -- pour l'enfant antillais.
Mais l'assimilation, le martelement intellectuel mettant
en valeur la France et sa culture ont inverse la
situation: dans l'esprit de l'Antillais, les personnages
légendaires antillais cédent leur place aux héros

francais, et prennent a leur tour figure d'inconnus.

106

L'Antillais a appris a dévaloriser tout ce qui n'est pas
francais, et a accepter comme normales les valeurs
francaises.

Le colonisateur francais, le blanc n'est presque
pas visible. Mais son omniprésence, son ombre pesante,
est ressentie par l'intermédiaire de ses délégués, en la
personne du Maitre d'école (bien que noir) et du
Directeur. Les dommages de la domination et de la socio-
psychologie des blancs est déja ancrée dans les
mentalités. La population adhere aux valeurs coloniales
frangaises sur les valeurs assimilatrices de
l'éducation, sur les préjugés de couleur. Chamoiseau
dénonce la complicité de certains Antillais dans ce
processus:

Monsieur le Directeur, je nomme tes silences, ton

maintien, ta netteté jamais atteinte d'une sueur

malgré les frappes du soleil; je nomme aussi ce
rapport a l'école, a la vie, aux autres, forgé dans
ces solennités dont les batisseurs de cathédrales
invoquaient 1e secret. Negre, tu te fuyais toi-
meme, et maintenais au-dessus des champs-de-cannes,
du sucre, des rires banania, des békés, de la
danse, des tambours, des flots du rhum, de cette
vie qui n'avait comme projet que nous lier a la
boue, une élévation obstinée. Et dans la nappe des

souvenirs 1e tien leve, tutélaire. Tutélaire,

107

pathétique. (96)

La perception de l'enfant n'était pas limitée par les
connotations derriere l'attitude du maitre. Les
précisions nous sont apportées par l'auteur adulte, qui
se penche sur ses souvenirs d'école et les analyse.
L'enfant remarque lors de son premier jour d'école que
sa maitresse, Man Saliniére, était une "mulatresse bien
en chair". Il indique les differences de couleur parmi
Ses camarades de classe:

[...] d'autres négrillons (en fait, ils étaient

multicolores, chabins, koulis, cacos, mulatres, mi-

chines, békés-goyave... mais i1 ne s'en apercevait

pas) comme lui, de meme taille, de meme hauteur, de
méme langage, aptes 3 1e comprendre, presque
identiques a lui. Un don de connivences qui

déboulait du monde. (37)

Au départ, l'enfant décrit ce qu'il voit, sans
préjugés. Il constate que son premier maitre était "tres
noir de peau, le cheveu bien lissé de vaseline." (53)
Mais tres vite, l'enfant se rend compte que le mot
"noir" est associé a un climat émotionnel négatif et a
un stereotype hostile, ou les privileges sont absents.
Il est le témoin des humiliations sociales du maitre qui
se considere supérieur parce qu'il a recu une education
sophistiquée en France. Et 1e maitre accentue les

differences raciales entre les enfants en montrant des

108

preferences pour les éleves plus clair de peau:
Les petits-revenus—de-France [...] aimantaient la
classe. L'un deux, fils d'un mulatre douanier qui
roulait une Aronde [...] disposait d'une science
parisienne d'accent brodé, de vocabulaire et de
comportement qui émotionnait 1e Maitre. (82)
Il n'a aucun sens d'identité raciale commune, bien qu'il
soit noir foncé de peau lui aussi. Il dénigre les
enfants tres noir de peau. Par exemple, Gros-Lombric est
un "petit-bougre d'un noir bleuté" sur lequel le maitre
tendait a s'acharner "pour illustrer les méfaits de
l'ignorance." (101) Lors du cours de calcul mental,
Gros-Lombric se montrait supérieur aux autres éleves de
la classe:
Le maitre 1e regardait d'un air soupconneux car
cette excellence ne collait pas avec le reste, avec
son allure-la-campagne, sa peau noire-noire-noire,
ses cheveux grainés, son nez plat, son accent
créole, son ignorance totale du vocabulaire
francais [...]. Il prit 1e parti de ne pas le
solliciter, et, sous prétexte de laisser parler un
peu les autres [...], lui imposait un silence.
[...] La suprématie de Gros-Lombric en la matiere
renforca son dégofit. Notrre ami ne dispose
visiblement pas de l'esprrit de finesse!

s'exclamait-il quand, en francais, lecture,

109

N

écriture, vocabulaire, il continuait a le traquer.

Et 3 1e vaincre. (104)

Le négrillon s'apergut assez vite que 1e Maitre
avait ses préférés. Ceux-1a disposaient d'une peau
claire, de cheveux fou-fous qui leur bougeaient sur
le front on qui ondulaient en lueurs et en beautés.
Leur nez n'était pas aplati on large, mais long,
pointu, serré sur la longueur comme s'il devait
affronter en permanence de mauvaises odeurs. [...]
ils étaient loin de ce que le Maitre appelait des
maniéres-de-vieux-negre, maniéres qui en fait
relevaient de la culture créole. Peau noire, traits
négroides (qui pourtant étaient les siens)
versaient pour lui, en conscience on non, dans la
meme tourbe barbare que l'univers créole, et les
deux s'associaient, l'un impliquait l'autre. C'est
pourquoi il avait du mal a admettre les capacités
de Gros-Lombric et gratifiait ses préférés d'une

aptitude infuse du savoir. (104-5)

Les signes extérieurs, aliénants, sont la, sur

toutes les edifices scolaires afin de représenter les

valeurs francaises. L'école élémentaire est, par

exemple, "une grande batisse“de bois affublée d'un

drapeau bleu—blanc—rouge.‘

(46). Plus loin, sur les murs

110

de la salle de classe, sont accrochées "[q]uelques
images d'hiver, [...] [d]e grandes cartes mystérieuses
d'un pays hexagonal [...]." (53) Le roman offre
également une representation de la France par
l'intermédiaire de l'importation de ses produits. Par
exemple, le maitre illustre une de ses legons de morale
avec des pommes (fruits qui ne poussent pas aux
Antilles), mais cela se traduit par l'échec car elles
"étaient inconnues au pays, elles arrivent par bateau,
dans des boites fermées, et a moitié pourries?..." (76)
La France est aussi représentée par ses institutions
comme la DDASS (l'Assistance Sanitaire) qui a pris la
decision de distribuer du lait aux éleves:
Un intelligent de la DDASS décréta que les enfants
du pays, gonflés de ti-nains-morue, poyos,
dachines-huiles, mangots verts, souffraient de
malnutrition. Cette carence se situait, selon
l'expert, a l'origine du cabrouet des échecs
scolaires, des ensommeillements tenaces, de la
croute créole qui raidissait nos entendements.
[...] Les Maitres d'ailleurs dissertaient sur ce
lait universel qui nous provenait de France en
concentré-Nestlé et en poudre moderne. Le mot
France était magique. Il répartissait entre l'enfer
et le paradis. 11 y avait 1a farine-france,

l'oignon-france, la pomme-france, les Blancs-

111

france... Ce qui ne disposait pas de blanc-seing
accolé a son étre sombrait dans la géhenne du
local. Maintenant on ne 1e dit plus: nous
n'érigions plus en nous de quoi fonder un
distinguo. (140—2)
L'auteur omniscient, adulte, constate: "On allait a
l'école pour perdre de mauvaises moeurs: moeurs
d'énergumene, moeurs negres ou moeurs créoles --
c'étaient les memes." (158) Mais le plus étonnant, c'est
le contenu mensonger flagrant et aliénant de cet
enseignement:
En ce temps-la, le Gaulois aux yeux bleus, a la
chevelure blonde comme les blés, était l'ancétre de
tout le monde. En ce temps-1a, les Européens
étaient les fondateurs de 1'Histoire. Le monde,
proie initiale des ténébres, commencait avec eux.
Nos iles avaient été la, dans un brouillard
d'inexistence, traversée par de vagues fantémes
caraibes ou arawaks, eux-meme pris dans l'obscurit,
d'une non-histoire cannibale. Et avec l'arrivée des
colons, la lumiere fut. La Civilisation.
L'Histoire. [...] -- Les races supérieures, il faut
le dire ouvertement a l'instar de Jules Ferry, ont,
vis-a-vis des races primitives, le droit et le
devoir de ci-vi-li-sa-tion”! (159-60)

Ainsi, la representation de la vision francaise du

112

monde se répercute aux Antilles, car la géographie et
l'histoire tiennent une place essentielle dans
l'enseignement francaise. Le centre géographique,
virtuel est déplacé; i1 se trouve ailleurs. Le processus
d'assimilation et le systeme éducatif qui l'alimente:
loin de preparer 1e jeune Antillais a la vie adulte dans
la société francaise, agissent comme des facteurs
traumatisants. Et la representation des attitudes de la
France envers les Antilles fait état de deux extremes;
elle dénote une devaluation de la culture et de
l'identité antillaise (par le mépris, 1e paternalisme,
un air de supériorité,...) et d'une surévaluation (par
l'exotisme, 1e doudouisme,...).

L'école sur le modéle francais est pour Chamoiseau
un échec dont i1 rejette les méthodes d'enseignement,
qui n'ont pas tenu compte des particularités culturelles
des Antilles, qui ne se sont pas adaptées au vécu de la
population locale. Le programme scolaire, ses émissaires
ont impose, selon lui, les valeurs, la langue, les
préjugés francais dans l'esprit des Antillais.
Chamoiseau se refuse au rejet total de la culture
francaise, car les Antillais relevent d'une identité
complexe, mosaique et conflictuelle qu'il faut accepter
dans sa richesse sans vouloir l'amputer. Ils ne
devraient pas, selon lui, avoir a choisir entre l'une ou

l'autre de ses influences, ni a remplacer, par exemple,

113

la langue francaise par la langue creole. Il est
difficile pour l'Antillais de ne pas étre francais,
puisque la source culturelle francaise est restée trés
puissante et présente, dominante. Le fait de puiser dans
notre fond culturel créole permet de marquer d'abord la
difference. Beaucoup d'Antillais refusent l'existence de
cette difference en se prenant exclusivement pour des
Francais. Les phénoménes de domination qui caractérisent
les relations entre la France et les Antilles ne
s'opérent plus de maniere colonialiste, mais de facon
plus subtile par des valeurs qui colonisent l'imaginaire
de l'Antillais, et qui pen a peu, lui fait perdre ce qui
est a lui. Chamoiseau prone une sorte de marronage a
l'aide de l'imaginaire de l'Antillais. Il faut se méfier
de la vision francaise du monde, menagante pour lui.

La denomination "Départementalisation", en elle—
méme, représente une alienation pour les Antillais. La
situation de dépendance actuelle stérilise les Antillais
et les empéche de réaliser leur complexité identitaire.
Toute la créativité créole est contrariée par la
domination de l'imaginaire francais. Parce que les
mécanismes de richesse et de développment ne sont plus
les memes qu'avant, i1 devient possible pour les
Antillais de casser cette dominance et vivre leur propre
existence. Et c'est ce but que l'Antillais devrait

poursuivre.

114

L'instruction publique aux Antilles véhiculaient
les valeurs de la France et dans le systeme scolaire, 1a
part faite a l'histoire, a la géo-politique des Antilles
dans les programmes scolaires était quasi inexistante.
De nombreuses améliorations ont été apportées a ce sujet
depuis quelques années. Sous la pression, les autorités
frangaises ont dfi faire des aménagements dans
l’enseignement donnée aux Antillais des Antilles; les
manuels scolaires s'attachent a donner une plus grande
part a l’histoire des Antilles, et 1e rOle tenu par des
noirs dans cette histoire; plus d'ouvrages littéraires
d'auteurs antillais sont également étudiés en classe aux
Antilles; l'utilisation du créole en classe comme une
matiere scolaire est désormais possible. Une plus grande
sensibilité a la culture antillaise dans les manuels
scolaires se fait ressentir malgré les nouveaux
obstacles auxquels les préconiseurs de cette
sensibilisation n'avaient pas pensé. Raphael Confiant
constatait a ce sujet 1e manque d'intérét des étudiants
sur la culture antillaise! La création de l'Université
des Antilles-Guyanes a été décisive, allant dans le sens
d'une recherche intellectuelle commune aux Antilles.
Cette université francaise sur le territoire antillais
est sans aucun doute une pierre posée a l'édifice

culturel tant attendu par les intellectuels antillais.

Dans leur ensemble, les DOM francais continuent de

115

dépendre du bloc européen dans tous les domaines, que ce
soit pour les échanges commerciaux, les aides
internationales ou les terres d’accueil pour les
migrants. Les conditions de vie particuliérement
difficiles du monde rural, et la montée du chomage dans
les zones urbaines, associées a la pression
démographique, ont conduit les populations des Antilles

et de la Guyane a émigrer vers l'Europe.38

116

 

CHAPITRE 3
L’Antillais vivant a l'étranger et l'exil:

La France et les Négropolitains

Une poignée d'auteurs de renom résident a
l'étranger tout en écrivant, et on les classe aisément -
- a juste titre -- dans la littérature antillaise.
Edouard Glissant vit actuellement aux Etats-Unis, Condé
également, Zobel dans les Cévennes (en France), Césaire
dans le sud de la France.39 On pourrait s'interroger sur
le sens d'identité en tant qu’écrivain lorsque l’on
habite aux Antilles et en France.

Lors d'une interview récente, a la question ”Peut-
on vivre a l'étranger et continuer a dépeindre l'étant
antillais, tout en se démarquant des clichés?", Confiant
déclarait:

Je crois qu’on peut tout a fait décrire sa propre

réalité quel que soit l'endroit du monde ou 1'on

est. D'ailleurs meme quand on ne veut pas l'écrire,
comme Saint-Jean Perse, cette réalité vous poursuit

a la semelle. Dans les textes de Saint-Jean Perse,

comme Anabase, qui ne parlent pas des Antilles, on

retrouve cette influence et cela meme si on est
plus en contact avec le pays. René Depestre, cela
fait 40 ans qu'il n'est pas revenu en Haiti. [...]

Depestre refuse de revenir parce que, dit-i1, “j'ai

117

 

 

garde l'image d'une Haiti heureuse, Jacmel, etc;
je ne veux pas revenir pour voir la catastrophe
parce que cela anéantirait tout ce que je connais.
Done on peut tres bien le faire, a condition de ne
pas considérer, une fois qu’on est hors du pays,
que ma foi, sa culture, son pays n'est qu'un
élément marginal d'une grande culture mondiale dans
laquelle on baigne. [...] 1e danger, c'est la
dilution de l'inspiration qu'on peut avoir -- sauf
si 1'on est comme Depestre, on a unifié le pays
dans sa téte; mais cela, c'est un cas extreme. En
général, 1e fait de vivre a l'extérieur ronge petit
a petit votre rapport au pays, votre imaginaire du
pays. Et Si vous ne le cultivez pas, et que vous
vous enfoncez, au contraire, dans une espece de
discours post-moderne, mondiale, vous courez a
grands pas le risque de finir comme un écrivain
inodore, incolore et sans saveur, c'est-a-dire dont
on ne saurait meme pas l'origine, et qui pourra

parler de tout et de rien.

Les écrivains antillo-guyanais résidant aux Antilles et

en France, on leur famille a émigré pour des raisons

personnelles ou économiques, offrent des

éclaircissements de taille sur la notion de “zone

frontaliere" telle que l'a définie Renato Rosaldo“0 ou

encore Homi Bhabha. Dans ces zones périphériques de

118

 

discours culturels, une hétéroglossie constante se
produit, langue hybride ou discours bilingue, qui est le
lieu de resistance créative aux paradigmes de la culture
dominante:
In border zones, all of our academic preconceptions
about cultural, linguistic, or stylistic norms are
constantly being put to the test by creative
practices that make visible and set off the
processes of adaptation, appropriation, and
contestation that govern the construction of
identity in colonial and postcolonial contexts.
(Lionnet, 111)
En reproduisant les pratiques culturelles changeantes de
la majorité, les écrivains se créent un espace a
l'intérieur des discours dominants. Le métissage mondial
des formes culturelles crée des identités hybrides et
des espaces corrélés, s'interférant, se chevauchant.
Dans ces espaces, la lutte pour 1e contréle des moyens
de representation et d'identification de soi passe par
le langage colonial et les variations auxquelles ce
dernier a fait 1'objet: les écrivains ont enrichi,
transforme et créolisé le langage caribéen.
Des écrivains comme la Guadeloupéenne Maryse Condé,
le Martiniquais Patrick Chamoiseau et le Guyanais
Bertene Juminer font partie de ce nombre croissant

d'auteurs-interpretes de la situation postcoloniale dans

119

 

les départements francais d'outremer depuis les années
1970, redéfinissant l'histoire et la littérature
francophone. Ils créent de nouveaux paradigmes qui,
grace a des techniques littéraires innovatives et
personnelles, représentent l'exile linguistique et
géographique, les déplacements de la périphérie vers un
centre metropolitain et vers des échanges

interculturels.

120

Section I

L'exil et la question d'identité nationale

La question de l’exil est bien entendu liée a celle
d'identité nationale, de nation. N'est-ce pas justement
la que tend cette quéte incessante de l'identité
antillaise, et a laquelle ses intellectuels ont tenté de
répondre en élaborant ces multiples théories et
mouvements culturels? Afin de parvenir a ce sentiment
d'appartenir a une nation commune, 1a part que joue un
fonds commun, un patrimoine culturel, mythique (contes,
légendes) est important. on sont donc les héros du
peuple martiniquais? Ceux du peuple guadeloupéen? Haiti
est l'une des rares iles antillaises a avoir dans son
histoire officielle des héros au nom aussi illustre que
Toussaint Louverture ou Macandal, Dessalines. Ces
derniers jouent un r61e incommensurable dans la fierté
nationale du peuple d'Haiti et dans la littérature et
les mentalités caribéennes. Il s’agit ici de
s’interroger sur la fagon dont la revolution victorieuse
des Noirs de Saint-Domingue entre en littérature. Quelle
place y prend-elle? Quels sont ceux de ses acteurs qui
retiennent l’intérét des écrivains? Quelles formes et
quelles forces narratives ou poétiques suscite-t-elle
dans les Antilles? Que représente en particulier

Toussaint Louverture et Christophe dans la pensée et

121

l'idéologie caribéenne? Au début du xxeme siecle, les
leaders d'Haiti vont étre revisités par des écrivains
engagés dans le mouvement révolutionnaire mondial:
Césaire a la Martinique, Alejo Carpentier, romancier de
Cuba, CLR James (Trinidad) et bien d'autres."1 Leurs
ouvrages vont s'inscrire dans une réflexion menée a
partir des revolutions ou tentatives (cubaine en 1959),
a partir du mouvement de decolonisation générale de
1960: ils porteront un nouveau regard, un nouveau
systeme d'analyse sur 1'objet “période révolutionnaire
aux Antilles". C'est curieusement Christophe, lequel
pourtant n'avait été exemplaire ni par le radicalisme ni
par la constance, qui fera 1'objet d'une des plus
importantes creations dramatiques des littératures de
langue francaise depuis les années 60.

Les vues des auteurs comme Alejo Carpentier (avec

Makandal, Boukman, Toussaint, Christophe dans El_;§ing
d§_§§;§_mundg) ne sont pas éloignées de celles d'Aimé
Césaire (dens Toussaint_Louyertnre. Et_lss_shiens_ss
faisaient. La_Iragédis_dn_rgi_§hrist92he). voire de

Bernard Dadié (qui élabore 1a figure de Toussaint dans
L§§_Ile§_de_la_1empéte). Haiti, Toussaint et Christophe

représentent des réalités historiques qui offrent
matiere a réflexion: que signifie exactement
l'indépendance telle qu'elle a commence a germer sur la

terre d'Haiti, apres les premieres secousses de la

122

Revolution “francaise”? L'histoire de Christophe
entretient d’étroits rapports avec les deux combats
menés par Césaire: celui de la Négritude et celui pour
une nouvelle politique, respectueuse des individus, des
valeurs individuelles et collectives. L’avenement d'un
nouvel “homme noir” voulu par Césaire peut étre
rapproché de l'idéal d'Alejo Carpentier: faire que
l'écrivain caribéen prenne enfin pleinement sa légitime
place.

Toussaint Louverture et le roi Christophe sont deux
figures mythiques de l'histoire d'Haiti. Haiti est le
premier Etat noir indépendant du Nouveau Monde depuis le
début du XIXéme siecle. Dans une interview, Carpentier a
rappelé sa “découverte" de Haiti:

Haiti représentait pour moi les Antilles héroiques

et aussi les Antilles africaines. J'ai fait la

liaison entre les Antilles et l’Afrique, et Haiti
est la terre la plus africaine de toutes nos

Antilles. C'est en meme temps un pays qui a une

histoire prodigieuse, 1a premiere épopée noire du

Nouveau Monde a été écrite par les Haitiens, par

des gens comme Toussaint Louverture, Dessalines,

Pétion, etc. (Eugene, n.612, avril 1980, pp. 15-16)

Césaire, dans son étude historique de la revolution
francaise et du probleme colonial, place devant nous 1a

révolte héroique de Toussaint Louverture, chef des

123

insurgés haitiens de la fin du XVIIIéme siecle et
libérateur du peuple noir d'Haiti. Toussaint devient
donc le premier exemple de révolte noire, puisque, selon
Césaire, c'étaitj§?Haiti que pour la premiere fois ”la
négritude se tint debout”. Faire l'histoire de Toussaint
Louverture reviendra a faire l’histoire de la Révolte
des esclaves noirs des Antilles. Qui est donc ce
Toussaint Louverture? Depuis 1789, les esclaves noirs
des Antilles, surtout de Saint-Domingue (l'actuel
Haiti), s'étaient mis en rebellion contre le systeme
esclavagiste qui les opprimait. En accueillant
Toussaint, la rébellion se donnait enfin un chef. Le
Jamaicain Boukman avait donné l'impulsion nécessaire a
la révolte negre par la cérémonie voudouesque qu'il
organisa au Bois-Caiman, 1e 22 aofit 1791, ou des
milliers d’esclaves négres jurerent de vaincre ou de
mourir. Boukman fut décapité a la suite de la repression
déclenchée au Bois-Caiman. Par-dela les hommes, c'était
le systeme esclavagiste qu'il fallait faire sauter;
c'est a cette tgche que s'est attelé Toussaint. La
finalité, 1e seul but qui en valait la peine, c'était la
liberté de tous les esclaves. Toussaint Louverture est
le premier grand leader anticolonialiste que l’histoire
ait connu. Il suivait trois principes: 1a conquéte pour
les négres de la liberté générale serait une action de

longue haleine; i1 incomberait au peuple noir lui-meme

124

de la conquérir; pour mener a bien 1e combat engage, i1
fallait dépasser la fougue d'un Boukman et la ferveur
religieuse de l'esclave, marron, qu’était Mackandal.
Toussaint mit son pays a l'abri des courses de l'ennemi
anglais, éduqua son peuple et forgea une nation. Cette
guerre révolutionnaire fut pour Toussaint l’occasion de
propager sa foi, de populariser une doctrine. Un chef
était né au peuple noir de Saint-Domingue, un chef
révolutionnaire, un homme populaire qui relevait des
masses populaires. Césaire assimile la montée de
Toussaint a celle d'une classe, 1a classe des paysans
noirs. Toussaint mobilisa (militairement et

économiquement) le peuple noir. Toussaint mourut dans

les prisons francaises. Dans son essai Teueeein;
Leuuezuure, Césaire offre au lecteur une image

attachante et prestigieuse de Toussaint Louverture.
Toussaint fit un peuple des populations noires dont il
hérita, un état, une nation de la colonie de saint-
Domingue. Tout a Saint-Domingue converge vers Toussaint
et de nouveau irradie vers lui. Toussaint est un
véritable centre de l'histoire haitienne et de
l'histoire antillaise. Césaire declare dans son essai:
Quand Toussaint Louverture vint, ce fut pour
prendre a la lettre la declaration des droits de
l'homme, ce fut pour montrer qu'il n'y a pas de

race paria (...). Dans l'histoire et dans le

125

domaine des droits de l'homme, i1 fut, pour le

compte des négres, l’opérateur et l’intercesseur.
Toussaint sera pour Césaire le premier cas illuminant de
révolte noire. Se réclamer de Toussaint, c’est se
réclamer de la révolte résolue qui défie le danger et
qui s'attache a la preparation d'un lendemain meilleur:

Ce qui est a moi,

C'est un homme seul emprisonné de blanc

C’est un homme seul qui défie les cris des blancs

de la mort blanche

(TOUSSAINT, TOUSSAINT LOUVERTURE).

(WM, 45-6)
C'est la l’expression poétique d’une réalité historique.
Le sens lyrique de cette réalité historique est traduit
par la revendication de Césaire. Césaire imprime ici sa
volonté de se réclamer de cet homme, de Toussaint
Louverture qui défie les blancs. Les lettres majuscules
ici, la passion de Césaire quand il évoque l'épopée de
Toussaint Louverture ressort de ces lignes. La mort de
Toussaint Louverture préfigure et symbolise la révolte
de Césaire et partant de ces héros tels le Rebelle et
Caliban.

Apres 1e depart définitif des forces francaises en
novembre 1803, Haiti devient un empire gouverné par son
libérateur Dessalines qui combattit aux c6tés de

Toussaint Louverture et qui acheva ainsi l'action

126

révolutionnaire inaugurée par Toussaint. A la mort de
Dessalines en 1806, le pouvoir revient de droit a son
premier lieutenant, le général Christophe, gouverneur de
la Province du Nord. Christophe refuse la présidence de
la République, loi de circonstance votée par les
Mulatres du Sénat et qui aurait fait de lui une
marionnette. Mais Christophe tient a gouverner Haiti et
se retire dans la Province du Nord ou il se fait sacrer
roi en 1807 sous le nom de Henri Ier. C'est a partir de
ce moment que Christophe essaie de créer un état capable
d'en imposer a Petion, chef des Mulatres et président de
la République du Sud. Haiti s'est trouvé ainsi scindé en
deux et la guerre intestine fut inevitable, surtout
entre Mulatres et Noirs. Christophe gouverne son royaume
en monarque absolu, despotique. I1 crée une cour
brillante calquée sur les modeles européens, développe
l’agriculture et organise 1e travail du royaume sur des
bases militaires comme l’avait fait avant lui Toussaint
Louverture. Les exigences draconiennes de Christophe
fatiguent ce peuple qui, apres une longue et cruelle
guerre de liberation nationale, aprés une guerre civile,
aspire au repos, 3 la quiétude. Les habitants se
soulevent et demandent a Boyer de venir a leur secours,
contre les troupes de Christophe. Christophe cede au
désespoir et se suicide.

La révolte épique de Toussaint Louverture a Haiti 5

127

la fin du XVIIIeme siecle a préfiguré la révolte du

Rebelle (dens BMW). de Caliban
(dans Une_1empe§e) -- deux pieces de Césaire --, héros

noirs qui ont compris que c'est grace au refus résolu
des déterminismes européens qu'ils peuvent espérer
reconquérir un jour leur liberté et leur dignité
d'homme. La révolte de Toussaint, du Rebelle et de
Caliban, sera reprise sur le plan de la nation et sous
forme de la decolonisation par le roi Christophe

antillais et le Lumumba africain (le rebelle). A travers
cette étude historique, Ieueeein;_Leuyez§u;e (1961),
Césaire aborde une autre figure fascinante de l'histoire
d'Haiti qui, selon ses propres termes, est le premier
pays ou s'est noué le grand probleme que 1e xxeme siecle
s'essouffle a résoudre, 1e probleme colonial, et le
premier pays ou il s'est dénoué. Blancs, mulatres puis
négres, les uns poussant les autres, ont incarné les
différents moments de plus en plus intenses de la
revolution anti-colonialiste a Saint-Domingue. Pour
Césaire, en dépit de toute controverse, Toussaint est
”le Précurseur”; il est au commencement de tout. Sans
Toussaint, i1 n’y aurait pas de Dessalines. Toussaint a
fait d'une bande une armee, d'une jacquerie une
révolution, d'une population i1 en a fait un peuple,

d’une colonie un Etat, mieux une nation. Toussaint est

”1e centre de l'histoire haitienne, de l'histoire

128

antillaise”. 11 a uni les mouvements des blancs, des
mulatres et des négres. L’état d'Haiti est né avec lui.
Et Toussaint incarne la révolte et la victoire contre

l'esclavage et contre la colonisation.

Pour Césaire, dans Le_Iregegie_§u_rei_ghrie;ephe
(1965), Christophe fait partie du folklore haitien.
Césaire médite, a une période de decolonisation, sur
l'organisation d'un gouvernement, la charge d’avoir un
Etat a construire. Les acteurs de l’insurrection
haitienne seront récompensés et admis a survivre ”en
négritude” dans la memoire de leur peuple. Le désir
intraitable qu'a 1e héros de réaliser une mutation
massive de la mentalité haitienne, fut-ce tres
maladroitement, sa volonté d'édifier apres avoir
détruit, sont des composants indispensables a
l'entreprise de rehabilitation de tout le peuple noir.
Il importe peu que pendant un temps i1 ait eu du mal a
se débarrasser de conduites imitatives et aliénantes.
Toussaint et Christophe représentent des figures
mythiques appartenant a 1'Histoire et a la conscience
des Antilles. Grace a l'apport de ces deux personnages
illustres, les Noirs font désormais partie de l'histoire
comme sujets a part entiére; les colonisés n'ont plus a
subir 1'Histoire des Européens. Leurs révoltes ont
abouti a l'établissement du premier état noir du Nouveau

Monde: une premiere dans l'histoire des Antilles. C'est

129

un modele contradictoire, mais respecté qui reste dans
la mémoire collective des Antillais. Ces chefs de la
revolution haitienne ont redonné aux noirs esclaves un
statut d'homme, remettant en question 1a “forgerie”
mythologique créée par les Européens sur le ”noir
enfant", etc...

De son c6té, la Guadeloupe a eu, elle aussi, ses
héros légendaires prénommés Ignace, Massoteau, Noel-
Corbet, Codou ou Delgrés”. Ces derniers et bien d'autres
prirent les armes afin de lutter contre les
colonialistes esclavagistes francais a l'époque ou
Napoleon a rétabli l'esclavage en Guadeloupe en 1801.
Mais la figure historique qu’était Louis Delgrés n'a pas
atteint les dimensions mythiques de Toussaint et
Christophe. Les esclaves se sont toujours révoltes
contre leur situation d'exploités. ”Des 1641, on
signalait la présence des premiers négres-marrons en
Guadeloupe. 1656 marque 1e début de nombreux

soulevements qui ont atteint leur apogée en mai 1802."

(AWE. 23) Cette date
historique -- mai 1802 -- est sans conteste la plus
importante qu’ait connu la Guadeloupe durant
l’esclavage. En effet, la Guadeloupe se souleva pour
s'opposer a Richepance venu rétablir l’esclavage, censé
étre aboli en 1794 par Victor Hughes et la Convention en

France. Car durant les six mois qui ont précédés les

130

révoltes, la Guadeloupe fut administrée, organisée et
défendue par des Guadeloupéens pour des Guadeloupéens.
Et pendant ce laps de temps, une unité s'établit: une
conscience nationale (mal pergue a l'époque)
d'appartenir a un meme ensemble et d'avoir les memes
intéréts a défendre. Les historiens et différents
mouvements indépendantistes passés et presents
s'accordent pour affirmer que la revolution de mai 1802,
de par sa forme et du fait qu'elle était dirigée contre
le colonialisme francais, fit apparaitre au grand jour
un element nouveau dans les révoltes anti-esclavagistes:
l'affirmation du sentiment national guadeloupéen. La
défaite des troupes guadeloupéennes —- malgré l'héroisme
de Delgres qui préféra se sacrifier avec ses hommes
plutét que de se soumettre -- est due essentiellement a
la trahison d’hommes comme Pélage, que ses maitres vont
pourtant jeter en prison. La revolution de mai 1802 fut
suivie d’une repression féroce et brutale: des milliers
de personnes massacrées et pourchassées sans relache. Il
est évident que la France n'a pas voulu voir se répéter
les événements survenus a Saint-Domingue lorsque Haiti
est devenu la premiere république noire et indépendante
du Nouveau Monde en janvier 1804.

La Martinique et la Guyane n'ont, malheureusement,
pas pu se doter de ce sentiment qu'ont les Haitiens

d'appartenir a une nation fiere de ses grands héros. Au

131

contraire d'Haiti qui possede les deux, des héros
mythique et historique, la Martinique et la Guadeloupe
ont dfi se tourner vers une autre forme d'héroisme, mais
qui aboutirait au meme sentiment national. Ils ont dfi
palier ce manque en puisant dans le patrimoine
légendaire et folklorique des Antilles: le héros devient
un membre “ordinaire” de la société. Tel le héros

légendaire du roman de Simone Schwartz-Bart, Ii_geen
LLHerizen, qui tente de redonner aux Antilles un héros

mythique perdu mais que l'auteur reconstitue.

Le voyage vers l'Afrique est considéré le plus
souvent par les protagonistes des romans antillais comme
un rite de passage. C'est 1e lieu “de pélerinage"
privilégié de l'Antillais a la recherche de son identité
originelle, de son moi, de son passé culturel. Un lien
sacré existerait entre l'Afrique et les Noirs du Nouveau
Monde. Le propos ici n'est pas de débattre du lien
privilégié entre l'Afrique et les Antilles. Et de la
meme fagon que le voyage en terre africaine était une
étape essentielle dans la formation sociale et
identitaire des intellectuels antillais, le passage par
le territoire francais devient presque obligatoire. Il
s'agit de considérer ici la particularité des rapports
de l'Antillais avec la France. Et puisque les membres de

la diaspora africaine ressentent l'urgence de retourner

132

sur leurs terres ancestrales africaines, i1 faut se
demander quels mobiles les détournent vers la France.
Quelles sont les consequences de ce voyage? Les
Antillais trouvent-ils en France leur sens
d'appartenance tant recherche? Nous allons tenter de

relever les réponses que certains ouvrages littéraires

donnent a ces questions -- en l'occurence les romans Le
Ee;e_e_2e;ie du Martiniquais Joseph Zobel et L§§_E§L§Idfi

du Guyanais Bertene Juminer. Dans les deux oeuvres qui
nous occupent, il s'agit plus d'exil physique,
géographique, mental que stylistique, ou meme
intellectuel. Ces deux auteurs vont utiliser la langue
dominante a leur escient:
[such an author] wrests Prospero’s language from
him, inverts and subverts it in his fiction, and
turns the empty space between two worlds into a
privileged place, the exile’s domain, by means of
what Edward Said calls a “contrapuntal” awareness.
(Wilson, 77)
Meme si techniquement et légalement, les Antillais
vivant en France ne sont pas des exiles, 1e sentiment de
déracinement n'en est pas moins vivace. Le déplacement
spatial vers la France prend toutes les formes d'une
alienation, d'une sorte de décalage et de division de
soi, a savoir que:

[...] the evident particularity of political

133

displacement may be merely a symptom or an image of

some other form of estrangement: womanhood, the
Third World, migrant labour, apartheid, colonisation
and sundry estates of marginality.

Dans un article paru dans le magazine HerperLe, le

critique Edward Said analysait la différenciation entre
les termes d'exil, réfugiés, expatriés, et émigrés.

Toutes ces denominations apparaissent dans LQ_E§§§_A
Eerie, mais celui sur lequel on va s'attarder est celui

d'exil. Meme si les Antillais qui partent s'installer en
France ne sont pas vraiment ”bannis" des Antilles, ils
se retrouvent tout de meme en statut d'exilés, en vertu
du contexte historique (colonial), de leur race (noirs

dans un monde blanc), et meme de genre (pour certaines).

Bien sfir 1e statut légal des Antillais en France
differe de l'état d'exil proprement dit; i1 se définit
de la maniere suivante. Les émigrés et leurs descendants
sont presents a tous les échelons de la vie francaise.
Pour comprendre cette situation, i1 convient de revoir
avec attention l'attitude de la France envers la
nationalité, 1a citoyenneté et le colonialisme.
L'attitude francaise envers la nationalité a ses racines
dans leur attitude envers leurs territoires coloniaux.
Et les problemes générés par la decolonisation se

rapportent directement aux perspectives de l'intégration

134

pour les descendants de l'immigration d'apres-guerre. La
loi coloniale francaise imposait la culture francaise
aux régions colonisées, soit la langue et les systemes
politiques et académiques; et selon Ageron, l'obtention
de la nationalité était percue comme une facon de

s'assurer du triomphe des valeurs francaises.

Néanmoins, une distinction essentielle doit se
faire ici en ce qui concerne la population antillaise
qui réside actuellement en France. Apres que les iles
caribéennes de Guadeloupe et de Martinique, et la Guyane
aient obtenu le statut de Département d'Outre-Mer en
1946, la population de ces territoires a pu ainsi avoir
la citoyenneté francaise et bénéficier d'une integration
politique complete a la métropole, accompagnée du libre
mouvement des habitants. La migration vers la France de
la population antillaise a débuté apres la deuxieme
guerre mondiale en Europe, mais c’est surtout dans les
années 1960 qu'une forte migration a véritablement
commence, et la population antillaise résidant en France
s'est montée a environ 200.000 personnes en 1990. Le
statut de ces territoires n'a pas changé, et ces
”émigrés" ne sont pas comptabilisés dans la population
étrangere. C’est la raison pour laquelle les Antillais
vivant en France attirent peu de discussions sur

l'immigration. D'ailleurs 1e Front National les

135

mentionne avec approbation comme exemplifiant une
population qui est parvenue a s'assimiler a la société
francaise. Cependant cela ne veut pas dire que les
Antillais échappent a toute discrimination on tout
racisme. Quelles sont justement les caractéristiques et
les conditions de cette vie en France pour l'Antillais?
Sous quelles formes la culture antillaise est-elle
préservée? Que recherchent ces expatriés? Quelle est la
motivation principale derriére cette traversée des
Antilles vers la France? Que représente ce voyage pour
eux? Ce déplacement est-i1 provisoire, définitif?
L'expatriement implique l'idée d'un choix définitif pour
des motifs économiques‘3 (pour trouver du travail, en vue
d’une carriere, par exemple), pour les études, tandis
que la visite a des finalités touristiques (en
villégiature, etc). Comment la littérature envisage-t-
elle ce passage presque obligé de l'Antillais par la
Métropole francaise? Dans les ouvrages choisis, l'image

de la France joue un role essentiel dans la psychologie

des personnages.

136

Section II

Le Noir dans la France métropolitaine

Joseph Zobel: LAMS (1953)

Dans cette suite au roman Le_3ue_geeee;uegree, 1e
personnage José Hassam fait l'expérience d'un séjour en
France (a Paris). Trois ans apres, Zobel publie son
quatriéme roman, L§_E§L§_A_2§Iifip qui apparait comme le
prolongement du precedent, la suite de son
autobiographie. On y retrouve en effet le meme héros
José qui, a la fin de Le_Rue_geeee;Negre§, se préparait
a partir pour la France pour faire des experiences
nouvelles. La France dont l'auteur a tant révé va enfin
lui étre révélée.

Le roman est le fruit de l'expérience parisienne de
Zobel. Il est construit sur la polarité entre les
Antilles et la France, leur climat, leur mode de vie, la
chaleur humaine, les manieres de leurs habitants. Selon
l’ami de José, Carmen, comparant la France aux Antilles,
”ici [en France], on n'a pas besoin de se trainer 3
genoux pour servir." (32) Contrairement a ce que parait
suggérer le titre, elle n'a pas toujours en un caractére
de fete. Le titre ironique, qui évoque 1e réve et
l'euphorie, fait contraste avec le roman precedent.
Aller a Paris représentait pour José une transformation

ontologique, mais malheureusement pour lui, tout ne va

137

pas étre instantanément rose et enjoué. En effet, José
arrive durant la période d'apres-guerre: ”il n'y avait
presque rien en France, ni pour manger, ni pour se
vétir." (16) Tout ce qu’il en connait, il l'a lu dans
les livres ou appris par les oui-dires (les soldats ou
étudiants). Et 3 son arrivée, sa premiere vision de
Paris est bien décevante: cela ressemble a un “tohu—
bohu" (24), un chaos auquel i1 doit échapper pour s'en
sortir. La communauté des amis qui s'occupent de lui
compense cette deception quant au climat de la France
qui contraste tellement avec la douceur des Antilles.

Le debut du roman est tres impersonnel. ”Parmi les
passagers, il y avait beaucoup de Blancs. Des
fonctionnaires coloniaux qui rentraient en France pour
voir ce qui restait de leur pays et de leur famille".
(9) Cela suggere que c’est un noir qui parle: qui
d'autre pourrait remarquer l'omniprésence des blancs sur
le bateau? Zobel suggére que les Francais de France sont
différents des békés: ”Tous semblaient étre d'une
simplicité et d’une débonnaireté amicales que les Négres
n'avaient guére vues a un Blanc, aux Antilles". (10) Il
va meme jusqu'a dire qu'ils sont plus sympathiques, plus
joviaux que les békés:

Le commissaire et le personnel étaient a la fois

déférents comme d'irréprochables domestiques, et

prévenants comme de vrais amis. Meme les trois on

138

quatre békés qui voyageaient en premiere classe
essayaient de se mettre au diapason, par mimétisme
ou, le Blanc créole étant essentiellement vaniteux,
pour ne pas étre en reste avec leur entourage.
Grande parade de civilité et de courtoisie
francaise! (10)
Cette comparaison entre les Frangais métropolitains (les
bons Blancs) et les Frangais des colonies (les mauvais
Blancs) est récurrente dans le roman; elle est le plus
souvent polarisée, le premier tenant en général le beau
r61e, le second toujours critique. Bien entendu, José a
plus d'expérience -- bien que limitée -- avec la seconde
catégorie; et celle-oi est bien défavorable a leur
égard. La traversée en bateau fait découvrir a José un
avant-gout de ce qui l’attend en France, enfin 1e croit-
i1:
Et le bateau s'éloignant des terres coloniales, les
Negres devenaient des hommes pareils aux autres,
infiniment intelligents, et bons, par surcroit, et
les Blancs paraissaient rigoureusement conformes a
l'image que les legons d'Histoire de France
impriment dans les cerveaux primaires de petits
enfants noirs... (10)
Les Frangais sont le plus souvent présentés de fagon
negative dans le roman. L'auteur est plus ou moins

omniscient dans ce roman. Il s'abstient de se prononcer

139

sur l'inconscient des Blancs (personnages peu
sympathiques dans leur ensemble). Plus loin, Carmen
déclare: ”les Blancs ne doivent pas valoir tripette pour
que le Bon Dieu les ait crachés dans un tel climat?"
(45)

Il devient clair que pour l'auteur, i1 faut
distinguer 1e blanc de France et celui des Antilles.
Tandis qu'on peut rencontrer en France quelques blancs
sympathiques, ceux des Antilles, les békés semblent
posséder toutes les tares et etre empreints de tous les
préjugés envers les noirs. Et meme s'ils ne sont pas
originaires des Antilles, les blancs de la Métropole,
qui visitent les Antilles ou qui s'y retrouvent
finissent par se comporter avec le meme paternalisme et
air de supériorité que les békés:

En France, c'est mieux. Mais, une chose: mettons

que tu as un copain, la, un Blanc, copain-copain,

pour le boire, le manger [...]. Tu t'embarques avec
lui a Marseille, ou Bordeaux, pour la Martinique ou
la Guadeloupe. Eh bien, au fur et a mesure que le
bateau va, tu sens entre vous comme si chacun

allait en sens opposé vers un bout de la terre. A

l'arrivée, il est un Blanc, un Métropolitain, un

Colonisateur, un Civilisateur -- tout ce qu'ils

disent, et toi, un indigene. 11 a son prestige a

défendre. Il ne peut pas, i1 ne doit pas te

140

fréquenter. Distance. Ca aussi, c'est un effet du

“charme” des iles!... (116)

C'est comme si ces préjugés sont si profondément
enracinés dans les mentalités antillaises, que chacun,
quelles que soient son education et son appartenance
sociale et raciale, prend automatiquement 1e r61e
attendu de lui par la société locale. En meme temps,
Zobel a l'air de dire que cette mentalité raciste fait
partie intégrante de la personnalité du Blanc, que
lorsqu'il arrive au pays, son c6té colon et supérieur
revient automatiquement.

Plus loin, c’est le dénommé Bambam, jeune mulatre,
tiré a quatre épingles, ami d'Alex qui donne également
des conseils a José sur la difference entre ces deux
categories de Francais, ou plutot 1e met en garde contre
les fausses apparences et les préjugés de race, ”1e
Frangais de France n'est pas mesquin comme le colon ou
le béké. A tel point que lui-meme croit sincerement
qu'il n'en a point. Mais a toi, a ne pas étre dupe."
(134)

Au debut du roman, l'auteur nous propose de faire
1a connaissance du premier Francais (non colon) qui va
entrer dans l'univers de José. Le lecteur est témoin
d'une “conversation" entre José et un blanc, au
demeurant sympathique, dans une situation non

officielle; cet échange met José mal a l'aise. Il s’agit

141

d'un dénommé Gaston Chaminder, un Frangais, blanc, qui
enseignait au Brésil, qui rentrait lui aussi en France
apres avoir tout perdu et qui doit recommencer a neuf.
Le Frangais fait des généralités bienveillantes (sur la
beauté de la Martinique) et malveillantes -— sans 1e
savoir? -- (sur le fait que José est plus foncé de peau
que les Martiniquais dont on dit qu'ils sont plus
mulatres que les Guadeloupéens). Comme pour José, pour
Gaston, le voyage en France prend des allures de seconde
chance: ils esperent tous les deux un avenir meilleur en
France, qui devient ainsi une espece de terre promise.
Et si la traversée de l'Atlantique, de la
Martinique jusqu’en France, s’effectue sans probléme
pour José, i1 doit, dés 1e débarquement au Havre,
affronter un froid glacial, sorte de prélude aux
difficultés qui joncheront son chemin dans un monde dont
l'hostilité prend des visages multiples. 11 y a du
brouillard et le froid est constant a Paris:
C'était toujours l'hiver. Il gelait, il pleuvait,
i1 neigeait. Quand on n'a jamais vu Paris, i1 n'y a
pas de boue dans les réves qu'on en fait. [...] Or
1a réalité, c'était le froid, la neige, la boue,
l'indifférence des foules essoufflées, opposant une
resistance telle que José Hassam ne parvenait pas a
s'y faire une place amicale, ni cueillir la moindre

joie. (89)

142

José arrive en France en décembre (en plein hiver): les
débuts et la premiere mise en contact avec la France
sont décevants. L’Europe, c’est l'hiver. Voila 1a dure
réalité qu'a dfi rencontrer José. Et au Havre, i1 voit
les ruines des destructions faites par les nazis pendant
la guerre:
Par 1e hublot, i1 n'avait apercu qu'un brouillard
épais dans lequel se profilait vaguement la coque
sombre de quelques bateaux. Mais 1e port n'est
qu'une étendue d'aspect marécageux d'ou emergent,
ga et la, des débris de ferraille; et plus loin,
des pans de murs déchiquetés, des amas de petites
fumées sinistres. (22)
Zobel nous offre 1a une premiere démystification de
l'image de la France, terre promise, terre d’accueil.“
Cette premiere vision est un choc total pour José qui
s'attendait a trouver une France plus proche des romans
qu'il lisait a l’école. Aprés avoir passe des jours a
arpenter les rues de Paris comme une ame en peine, José
est loin de rencontrer la chaleur et l'accueil auxquels
i1 s'attendait:
José avait parcouru tout le réseau et pratiqué
toutes les stations du métropolitain. Cependant, il
n'avait encore rien vu de Paris, sinon un
brouillard persistant, des immeubles noirs,

austéres, inhospitaliers. Partout une expression

143

d'indifférence voire de cruauté. On pourrait avoir

faim, avoir froid, tomber, mourir, personne, lui

semble-t—il, ne se pencherait. Personne ne vous

connait et tout le monde est presse, tout le monde

a peur d'arriver en retard, le diable sait on. (53)
Les premiers contacts de José avec la France sont froids
et déprimants, hostiles. Partout ou i1 va, i1 ne
rencontre que des taudis, qui lui rappellent
malheureusement trop la rue Cases—Negres. Il est
décontenancé par ce pays et cette ville qui ne
correspondent en rien jusque-la a ce qu'il avait espéré
et ce dont i1 en avait entendu: “Mais ou sont donc ces
lumiéres de Paris, ces merveilles de Paris, et cette
gaieté qui touche a la folie"? (54) On ne peut
s'empécher de s’interroger sur les motivations réelles
de José pour partir ainsi en France: officiellement, il
insiste qu'il est 1a pour faire des études de lettres,
mais l'auteur ne nous parle que vaguement de ces études.
Tous les éléments entre-apercus sont 1e prétexte pour
Zobel de placer José dans un environnement totalement
inconnu, aliénant meme, de tester ses capacités
d'adaptation sur cette terre étrangere, tout en
enregistrant les reactions des personnes qu'il
rencontre.

L'image de la France est une polarisation de celle

des Antilles. C’est sur cette opposition que se

144

construit la découverte de la France par Jose. Tout lui
rappelle les bons moments passés en Martinique. Au
chapitre 5, lorsque José se réveille, c'est Noel. I1 a
peur de rester seul, sans sa famille; son logis est
froid tout comme José manque de compagnie chaleureuse:
Donc, condamné a passer la journée et la nuit tout
seul, dans ce detestable hétel, ce jour de Noel,
tandis que la—bas, a la Martinique! C'est a la
campagne... C'est toujours a la campagne, Noel, aux
Antilles. 11 y a beaucoup de monde, beacoup d'amis.
(76)
Les Antilles sont constamment comparées a la France. A
chacune des difficultés confrontées par José, 1e lecteur
est ramené en arriere, vers des paysages lointains
antillais. Le climat, la boue, la neige sale, lui font
automatiquement penser a la Martinique:
Mais a Paris, la neige était plus sale et plus
repoussante que les bourbiers ou pataugent aux
Antilles, les pieds nus des hommes noirs [...] Au
moins, la boue n'est pas une chose étrangere a la
terre et se lie facilement d'amitié avec les pieds
nus des travailleurs negres et les sabots des
mulets et des boeufs; tandis que cette neige
déliquescente qui souille les rues de Paris,
ressemble a une vomissure immonde que des pieds,

meme chaussées, ont en horreur. (87)

145

José et son ami Alex discutent souvent de leur opinion

de la France et des Frangais en comparaison des

Antilles. Alex déclare:

Ce ‘

Moi, franchement, ce que j'aime avec ce pays-oi,
c'est qu'il m'enrichit de ce qui pourraient faire
des Antilles le plus beau pays du monde... Mais les
Antilles sont des pays que les Blancs ont
empoisonnés. Eux, ils peuvent y vivre mieux que
nous, puisque le poison, c’est eux-memes. Tandis
qu'ici, au contraire, pour nous, ils sont comme des
contre-poisons, les Blancs. C'est comme ca. (138)
quoi, José répond:

... il me semble qu'ici en Europe, nombreux sont
les Blancs qui feraient mea culpa, devant nous, et
qui nous demanderaient pardon, pour les crimes de
leurs ancétres, envers nous. Vous ne croyez pas?
Tandis que la-bas, 1e maintien de leur toute-
puissance et de leur infaillibilité ne les rend que

plus féroces. (138)

Pour lui, i1 ne faut pas mettre ensemble les Frangais

métropolitains avec les békés (qu'il charge de tous les

crimes). Parce que José a l'intime conviction que les

Francais ont un bon fond, il est rare d’étre le témoin

d'une de ses critiques directe de la France, en dehors

des quelques scenes ofi i1 se plaint de l'hiver et de la

sécheresse des Parisiens qui s'accordaient avec ce

146

climat glacial. Une fois 1e beau temps revenu, des
sentiments plus positifs lui sont revenus également.

Au début du roman, José ne tarde pas a connaitre
l’adversité et doit notamment se battre contre le
racisme dans ce Paris dont i1 avait tant révé. "A la
Martinique, les soldats revenus de France apres la
guerre avaient affirme que les Frangais n’aiment pas les
Négres." (61) Les incidents des préjugés de race
constituent des épisodes ponctuels (comme avec le
propriétaire du bordel, obligé malgré lui d’accepter des
locataires noirs). Au chapitre 8: i1 apprend a connaitre
le racisme, ce contre quoi il se définit. Les passants
lui rappellent constamment son pays natal:

Beau temps, hein! Ca doit vous rappeler votre pays.

Encore que José ne prisat pas du tout ces allusions

a ”son pays", qui n’étaient pas sans un arriere-

gout de discrimination. (75)

L'un des traits marquants du roman et de la vie
parisienne de José, est qu’il a l'air de vivre 1e
racisme, les préjugés avec beaucoup de désinvolture. Il
donne l'impression le plus souvent que cela ne 1e touche
pas directement, que c'est 1e probleme de l'autre. Il
n'est pas fait mention de confrontation violente,
directe entre Jose et un Frangais. On se trouve plus en
face du racisme ordinaire, a des scenes voilées, des

petites choses de la vie quotidienne, des mesquineries

147

feutrées, des regards, des remarques breves qui ne
contiennent pas forcément des propos racistes, mais sont
ressenties comme tels par José ou ses compatriotes, a
cause du ton sur lesquels les mots sont employés, des
regards échanges, et de l'attitude parfois paternaliste
des Frangais:
Ce qui les avait amenés a parler de ces hétels on
1'on n'a pas accepté des Negres, a Paris, a cause
de la couleur de leur peau, de ces restaurants on
l'on oublie de servir 1e Negre qui attend depuis
une demi-heure, et d'une autre maison de coiffure
ou jeune coiffeur martiniquais s’est vu refuser de
l'embauche pour la raison nettement expliquée qu’il
était “trop noir". (190)
Dans 1e roman, les critiques au sujet de la France
-- du mode de vie des Frangais blancs, de leur racisme,
etc -- est des plus virulentes lorsque les étrangers,
vivant a Paris, se retrouvent ensemble: c'est l'occasion
pour eux de faire preuve de solidarité face a
l'adversité, mais surtout de raconter leurs miseres,
leurs malheurs, dans un pays qui ne leur apporte pas de
réconfort ni de chaleur humaine. Au hasard de ses
différents déménagements, José fait la connaissance
d'autres compatriotes martiniquais, guadeloupéens,
guyanais, africains, indochinois memes. José retrouve

Alexandre Roland, dit Alex, ancien camarade du Lycée de

148

Fort-de—France (Martinique) qui habite maintenant en

France depuis des années. Alex est l'un des premiers a

donner des conseils a José sur les blancs:
Tu te débrouilleras bien aussi, tu vas peut-étre
beaucoup aimer les Blancs; il y a beaucoup qui sont
gentils, et toi tu n'as pas de complexe
d'infériorité. Tu vas peut-étre aussi te bagarrer
de temps en temps, car 11 y en a qui trouvent que
par nous la France ternit l'éclat de sa blancheur.

Or toi, tu as la peau orgueilleuse. (50)

Les Blancs, je vous dis qu'ils ne nous aiment pas.
Et ce n’est pas d'aujourd'hui. Meme quand Paris
était Paris et que tout le monde avait du sucre
plein les dents! [...] Ils nous souffrent parmi eux
a condition que nous leur en sachions gré et que
nous fassions preuve a tout instant de trois ou
quatre fois plus de qualités que les meilleurs
d’entre eux. Et malgré ca les meilleurs d'entre eux
gardent avec toute 1a sympathie qu’ils daignent
nous témoigner, la conviction que notre mentalité
est primitive, que nous sommes vulnérables a la
plus légere pression, et que tout ce que nous
pourrions posséder ou acquérir est sujet a

s’écrouler a la moindre épreuve. Meme les

caractéristiques qui devraient nous honorer le plus

149

passent a leurs yeux pour indices de notre

infériorité. (115)

Lors d’une visite chez son ami Alex, José fait la
connaissance de Bambam, un mulatre, dont on ne sait pas
trés bien ce qu'il fait la, d'Anak, une émigrée
hongroise, qui fait des études de cinéma et de mise en
scene a Paris depuis un an. C'est l'une des rares
blanches avec qui José discute directement, peut-étre
parce qu'elle n'est pas francaise, et qu'elle aussi se
retrouve en France en position d'émigrée, d'exilée; elle
a l'air de constituer une des exceptions du roman. Elle
est a meme d'étre plus ouverte d’esprit, et dépasser les
préjugés raciaux coutumiers.

A la fin du roman, au chapitre 15, l'auteur tient a
nous faire partager sa victoire morale sur le racisme:
le blanc, Jean-Claude Pelletier, étudiant dans la classe
de José, s’excuse aupres de José. En jugez par ces deux
passages:

... tu as pris un malin plaisir a m'humilier, a me

dominer. Tu sais que tu es intelligent et que tu as

une personnalité qui défie toutes mesquineries, au
point de susciter de la jalousie... Je t'avouerai
que j'ai essayé de te ramener a la representation
que dans mon milieu on se fait de l'homme de
couleur, pour te vexer. Mais tu gardes toujours une

dignité imperturbable. Tu n'as pas de complexe

150

d'infériorité, en tout cas. Tandis que moi, j’ai
été toujours attrapé par mon complexe de

supériorité. (228)

[...] sur le plan moral et intellectuel, tu
possédes tout ce que nous avons toujours cru étre
notre monopole -- et a nous en revendre. Tu brilles
de notre culture, et tu t'en fiches en meme temps.
Notre argent ne semble meme pas te faire envie. Nos
préjugés crevent lamentablement devant toi. [...]
tu constitueras un danger pour notre civilisation
occidentale. (229)

En fonction des personnes des interlocuteurs de
José, la France et les blancs peuvent étre
respectivement, soit inhospitalieres et racistes, soit
magnifiques, sympathiques et intéressants. Le patron
d'un café que lui a recommandé un voisin déclare: ”La
France est un tres beau pays, vous savez; quand vous
l'aurez visitée, vous verrez. Quand vous irez dans le
Midi; car moi, je suis du Midi." (73)

Certains Frangais sont meme plut6t sympathiques
envers José. Par exemple, tandis qu'il désespérait de
devoir passer Noél tout seul, José est finalement invité
a passer les fétes de Noel chez le beau-pere du neveu de
Gaston. Cette invitation lui a mis du baume au coeur, et

l'a réconforté quant a la bonté et la générosité des

151

Francais. L'un des rares passages du roman ou les
Frangais sont représentés de facon plus positive -- bien
que ces paroles comportent une certaine ambiguité -- a
lieu pendant une des conversations entre les locataires
de l'immeuble ou habite José. Une fois de plus, ils
discutent de leur environnement, des difficultés de leur
existence. L'Indochinois Ding-Lé declare:
Les Frangais, d'apres moi, sont comme ceci: A
certains moments on aurait l'impression qu’on se
trouve au ndlieu d'un peuple d'imbéciles, de gens
sans jugement, ou bien de gens mesquins,
intéressés, sans coeur, d’un peuple dont on
souhaiterait l'extermination a la prochaine guerre.
Et juste au moment cu 1'on se dispose a asseoir son
opinion et a prendre parti, voila un qui sort on ne
sait d’ou, et qui vous étonne par son esprit, son
bon sens, sa générosité, un sens indiscutable de la
fraternité humaine. Et 1'on s'apergoit que meme
ceux qui vous avaient offusqué ne lui sont pas tout
a fait inférieurs dans le fond, et 1'on se dit:
“Apres tout..." (176)
Ces mots servent presque de resumes aux sentiments de
José a l'égard de la France, ceux a la fois de
resignation, et de bénéfice du doute. Une fois qu'il a
pris la la decision d'y habiter (pour des raisons

variées), l'exilé (antillais ou non) se doit de faire

152

des efforts, tout en prenant les Frangais tels qu'ils

sont, avec leurs bons et mauvais c6tés. C'est a cette

conclusion que José semble parvenir a la fin du roman,
et c'est une des raisons pour lesquelles il choisit de
rester en France.

Le passage par la France est envisagé par la mere
de José comme une étape salutaire: en habitant en
France, elle espere “faire de [lui] un vrai quelqu'un,
[...] lorsqu'[il aura ses] diplomes de France personne
ne pourrait dire qu'il n'y a pas de place pour [lui].”
(47) La France devient dans ce cas le lieu de passage
obligé afin de se réaliser, de devenir quelqu'un. C'est
pour elle 1e moyen de valider sa propre valeur, qui
passe par l'aval de la France et de toutes ses
institutions.

Les motivations de certains amis de José, comme
Michel, Alex, Ernest, different quelque peu de celles de
sa mere. Apres la guerre et sa démobilisation, Ernest,
lui, révait de la France, de Paris, de ses monuments et
ses rues célébres, surtout pour sa reputation de lieu
d’amusement et de détente: ”voir cette Notre-Dame, ces
Champs-Elysées, cet Opera, toutes ces choses
orgueilleuses pour quoi j'avais vu mourir autour de moi,
et pour quoi j'avais risqué ma peau...” (98) Dans ce
cas-la, c'est Paris et sa reputation de fete qui le

faisait réver. Tout comme beaucoup, il a lui aussi été

153

dégu par la ville. Pour beaucoup des compatriotes de
José, 1e passage par la France n'est pas toujours 1e
résultat d'un choix personnel réfléchi, mais est du plus
au hasard de la vie, aux circonstances. En général, les
hommes qui habitent en France, a l’époque ou le roman a
été compose -- c'est-a-dire au debut des années 1950 --
apres avoir servi durant la guerre de 1939-1945 en
Europe, au lieu de rentrer directement au pays, décident
de rester en France. A quel but exactement, peu d'entre
eux 1e savent?

D'autres Antillais (des iles), les domestiques dans
les maisons des békés, croient, a tort, que partir en
France constitue une recompense supreme:

A Fort-de—France, dans le quartier des békés, les

domestiques comptaient parmi eux quelques-uns qui

avaient déja en la faveur d'accompagner leurs
maitres en France. Tous y voyaient une supreme
recompense, ne se doutant pas que c’était tout
simplement parce que ces Blancs creoles avaient
tellement de difficultés a s’adapter a Paris, dans
le pays de leurs ancétres, qu'ils se faisaient
accompagner a l'occasion d'une négresse pour les

servir selon leurs gofits. (47)

D'autres, comme José, se trouvent sur le sol
francais a des fins éducatives. Maurice Perrin, le

nouveau locataire de l'immeuble de José, compatriote

154

martiniquais qui vient d'arriver, est, comme beaucoup,
présent a Paris afin de terminer ses études d'anglais.
Il avait hate de retourner en Martinique comme
professeur. Pour lui, la ville de Paris lui inspire des
sentiments mitigés: ”je ne puis me dégager de
l'impression de m'y sentir comme dans une pension ou de
m'y ennuyer, c'est-a-dire d'étre la tout en souhaitant
de ne plus y étre." (194) De la meme maniere, cet autre
ami, Roland, s'en retourne en Martinique apres des
années en France. 11 refuse de se comporter comme ces
autres compatriotes antillais qui, considérant la France
presque comme une terre sacrée, et apres un séjour plus
ou moins prolongé sur ce territoire, lorsqu’ils
reviennent au pays, adoptent l'attitude supérieure de
celui qui a été “béni” pour ainsi dire par une culture
supérieure:

[...] je ne me prendrai pas pour le Negre des bons

romans, qui a puisé la culture des Blancs et qui

retourne parmi ses freres de couleur pour en faire
jaillir un peu sur eux. Non, je n'ai pas l'ame de

l'Apétre de la Race. (253)

Face a cette perspective masculine, les femmes
semblent vivre l'expérience francaise avec plus de
difficultés. Prenons par exemple le personnage de
Pauline Babet qui habite en France depuis de nombreuses

années. Elle s'est créée des points de repére a Paris,

155

ou elle c6toie un entourage d'amis de toutes sortes
origines et horizons. Elle vit dans un petit appartement
qu'elle a décoré a son gout et qu'elle a transformé en
unlieu d'habitation confortable et chaleureux. Elle
semble s’étre tres bien adaptée a la vie parisienne.
Pourtant une chose demeure évidente: nostalgique, elle
est malheureuse et n'aspire qu’a une chose, rentrer au
pays, retrouver ses Antilles natales. Elle est plus
proche d'une personne qui, par manque d'option, s'est
résignée a passer le reste de son existence dans un pays
étranger (en France), bien qu'elle ne cesse de répéter
qu'elle va rentrer en Martinique un de ces jours. Pour
elle, la France ressemble a un “Purgatoire” (147). Elle
nous révele ses affres au milieu meme du passage du bal
de Paris proprement dit, l'un de ces rares moments du
roman ou les personnages ont l'air de vraiment s'amuser,

de se laisser aller et emporter par la musique. Le titre

Lfl_EéL§_A_2§Iifi prend toute sa mesure et son sens (119—
128).

A la fin du roman (chapitre 16), tandis que José
decide de rester en France, parce qu'il semble avoir
trouvé un sens d’appartenance, Zobel nous fait assister
au départ vers 1a Martinique de deux compatriotes, amis
de José: Alex retourne en Martinique avec sa compagne et
leur bébé, mais José refuse de rentrer au pays. Les

élans nostalgiques de José sont refoulés, ce qui ne lui

156

fait pas désirer 1e retour. L'auteur est assez stoique.
Selon Laurence Porter, la structure ouverte du roman
semble suggérer que José ne veut pas s'assimiler a
Paris. Pourtant i1 ne veut pas rentrer en Martinique. Il
souhaite finalement rester a Paris, un avenir meilleur
semble se dessiner pour lui: on devine que cette
decision a son origine dans les nouvelles relations que
José entretient avec Marthe, Francaise blanche, qui va

certainement devenir sa future compagne. (109)

Dans l'ensemble, L§_E§L§_§_E§£i§ nous présente un
protagoniste en proie a un monde nouveau, révé,
idéalisé, qui doit tout un univers de possibilités. Les
premiers contacts de José avec la France sont forts
négatifs et empreints de déceptions. Zobel nous offre
tout d'abord une démystification quant a sa
representation de la France. 11 y a un écart entre
l'auteur mfir et le personnage inexpérimenté, plus jeune
et le ton du jeune homme est toujours ironique, sur les
préjugés (dans les 40 premieres pages). Les premieres
difficultés surmontées, et le temps de l'adaptation
passé, Jose devient un homme nouveau dont l'admiration
pour Paris et ses habitants éclate a tout moment. D'une
maniére presque insensible, on voit la France paradis
révé se substituer a la dure vérité quotidienne. Avec

ses compatriotes Alexandre, Roland et Carmen, un autre

157

personnage déja rencontre dans Le_3ue_§eeee;uegree, José
évoque volontiers les souffrances des Antillais dans le
monde des Blancs, critique la politique coloniale de la
France dans son pays, mais sans que cela débouche jamais
sur un véritable engagement patriotique. Au contraire,
il arrive a la meme conclusion paradoxale que les
autres, a savoir que l'Antillais est bien mieux a Paris
qu'a Fort-de-France. Il réve a la Martinique, au pays
natal, sans jamais envisager sérieusement d'y rentrer.
11 se soucie plutét de s’insérer dans le monde blanc, de
s'en montrer digne, de justifier ce qui sera sa décision
finale, qui est de s'installer en France, malgré les
obstacles infranchissables a une totale assimilation. On
sait qu'ici 1e héros et l'écrivain se confondent
véritablement, puisque Zobel, parti de la Martinique
depuis 1946, n'y est pas souvent retourne, et ce pour
les memes raisons que celles qui, dans le roman,
justifient l'installation en France de José Hassam.45

Le theme de l'assimilation a la culture francaise
est présente dans le roman de fagon confuse:

... Car pour Jean-Claude Pelletier, comme pour

beaucoup de Blancs, qui fréquentent ”des Noirs tres

bien” José Hassam n'était plus tout a fait un vrai

negre; d'ailleurs, i1 était un Martiniquais et la

Martinique est francaise, depuis plus de trois

cents ans. “Vieilles colonies"!... José Hassam

158

représentait en quelque sorte une création des

Blancs, élevée a la comprehension des Blancs,

accessible 5 1a confiance des Blancs, grace aux

bienfaits des Blancs. (120)
Toutes ces qualités de José expliquent sans doute
pourquoi il est recu avec tant d'aisance dans des
familles blanches. Ces mots sont-ils composes sur le ton
narquois, ironique? On ne saurait répondre, tant est
tenue la ligne entre l'acceptation et le refus de la
culture francaise. Le scripteur est somme toute le
produit fini d'une education francaise, tant et si bien
qu'il en vient a s’y adhérer completement et a opter
pour la vie en France; l'amour seul n’aurait pu en
decider. A la fin du roman, c’est comme si l'exil
parisien a pris fin pour lui et qu'il s'y sent presque
chez lui. 11 se sent capable de mettre de c6té sa
nostalgie pour son ile natale et parvenir a s'intégrer a
cette culture qui, il est vrai, n'est plus tout a fait
nouvelle.

Malgré toutes les critiques, Zobel présente une

image mitigée de la France et de ses habitants. Le

personnage de José Hassam dans Le_Rue_geeee;Negree et
dans Le_Ee;e_e_£erie présente une rareté parmi tous ces

protagonistes, puisqu'il decide finalement de rester en
France. Bien que José soit fortement dégu au début du

roman, a la longue la France devient pour lui cette

159

terre promise, idéale. Et il choisit meme pour compagne
une Frangaise blanche qui a sans doute motive cette
decision. José semble parvenir a une sérénité dans ses
relations avec la France et les Frangais. Pour que les
critiques premieres prennent tout leur sens, i1 aurait
fallu qu’il se refuse a rester en métropole, et
choisisse de repartir aux Antilles, sa terre natale. La
scene ou le blanc s'excuse aupres de lui parait presque
irréelle, car on a bien du mal a se l’imaginer. Elle
marque pourtant son triomphe sur le blanc, et
l'affirmation de sa singularité Mais i1 en décide
autrement, au contraire de son amd Alexandre. Le choix
du retour de ce dernier est l'écho de celui du

personnage principal des Bererde de Bertene Juminer.

160

Section I I I

Le Négropolitain de retour en Guyane

We de Bertene Juminer

Au contraire de José Hassam dans L§_E§L§_§_E§£i§.

ou l’exil a Paris n'a pas renforcé les liens privilégiés
entre le protagoniste et son pays natal, et l'a meme
conforté dans les qualités supérieures de sa terre
d'accueil (la France), dans le roman de Bertene Juminer,
L§§_§§§§Id§, 1e personnage principal, Cambier, se sent
toujours en proie a une nostalgie profonde, qui fait de
lui un étre divisé, incomplet, qui ne pense trouver son
identité qu'en retournant en Guyane, son “foyer".

Selon Gurr, l'exil a un effet constructif sur les
écrivains nés dans les colonies et qui émigrent en
métropole, puisque cela crée en eux un fort sens de leur
racine et de leur propre identité. Edward Said conteste
cette vision de la créativité engendrée par l'exil qui
ne tient pas compte des mutilations psychologiques
survenues lors du déplacement physique. L’exil constitue
une cassure dans l'état d'étre des exiles qui sont, en
fait, coupés de leurs racines, de leur terre, et de leur
passé. Pourtant, Said reconnait tout de meme que la
condition d'exilé a posé les fondements pour une
creation littéraire plus fertile, étant donné que le

nouvel univers de l'exilé s'apparente a de la fiction.

161

De nombreux écrivains antillais et guyanais résidant a
l'étranger, en l'occurrence en France, et retournant
réguliérement dans les DOM, sont confrontés a une
situation similaire.

Tout comme Damas et Maran, Bertene Juminer est l'un
des rares auteurs guyanais a avoir percé 1e marché
francais de l’édition. Le cas de la Guyane est presque
en marge des départements francais d'outremer. Bien que
tres souvent associée aux Antilles, la Guyane Francaise
est un territoire (“abétarti”), perdu au milieu de la
forét amazonienne. La Guyane a été longtemps considérée
comme le ”dépotoire" de la France: c'est dans ce pays
isolé et sauvage que la France exportait ses
ressortissants les plus indésirables.“ Et comme
l'indiquait amerement Damas, pour la France, 1a Guyane
représentait “le bagne et les Guyanais des fils de
bagnards, avec toutefois, quelques négres pour
l’exotism " (Pigmenre)." En contraste avec la Martinique
et la Guadeloupe ou le milieu naturel a été exalté au
point de l'exotisme et du doudouisme, la Guyane a
souvent été accusée de tous les maux dans les récits de
voyage et la littérature coloniale. Ce n'est peut-étre
que depuis l’installation réussie (du moins
financierement) de la base aérospatiale européenne
d'Ariane a Kourou que la France a développé un regain

d'intérét pour la Guyane. Cette base a quelque peu

162

développé les infrastructures et l'économie de la
Guyane.

De par sa position géographique particuliére,
située en Amérique du Sud, tandis que la majorité du
continent est hispanique, elle se débat (a son corps
defendant?) pour maintenir une appartenance
linguistique, politique et culurelle a la France.
Nombreux sont ceux qui pensent que la relation
privilégiée de la Guyane avec la France est peut-étre
l'un des moyens de rassembler la population locale en
tant que communauté, leur donnant 1e sentiment d'une
identité collective. Cependant cette tache n’est pas
rendue aisée par la diversité démographique (raciale et
ethnique) de ce pays: la population guyanaise est
composée majoritairement de créoles (noirs et hommes de
couleur), de réfugiers haitiens et surinamais,
d'Amérindiens, mais aussi de nombreux blancs
(fonctionnaires francais pour l'ensemble). Parvenir a
une unite nationale se trouve ainsi compliquée. Et le
fait que la majorité des auteurs guyanais resident a
l’étranger rend plus difficile encore une littérature
purement guayanaise, ancrée dans le quotidien local.“

Les motivations d’un voyage de la France vers les
Antilles relévent dorénavant plus de l'agrément et du
tourisme (que ce soit pour les Frangais blancs ou pour

les Antillais). S'ajoutent a ce motif, celui du retour

163

des fonctionnaires antillais, (sous forme de mutation),
des étudiants partis s'éduquer en métropole, etc. Le

trait qui nous accapare ici concerne la psychologie et
l'attitude adoptée par ces "exiles" une fois revenu sur

le sol antillais. Déja Aime Césaire dans son célebre

Wm (1939) Présentait 1e
portrait d'un Antillais revenant sur le sol martiniquais
apres des années passées a l'étranger (en France).
Césaire a inauguré par la un theme qui va souvent se
répéter dans la littérature antillaise: le retour au
pays natal. Dans quelles conditions s'effectue ce
retour? On va tenter de vérifier si 1e postulat de
Fanon, qui déclarait que le “Noir qui connait la
métropole est un demi-dieu” (15) est toujours valable.
Fanon ajoutait:

11 y a un phénoméne psychologique qui consiste a

croire en une ouverture du monde dans la mesure ou

les frontieres se brisent. Le Noir, prisonnier dans
son ile, perdu dans une atmosphere sans 1e moindre
débouche, ressent comme une trouée d’air cet appel

de l'Europe. (16)

En Guyane, la question identitaire et celle des
rapports a la France peuvent prendre des directions
inattendues, du fait de sa position géographique -- plus
proche de l'Amerique du Sud, du Brésil entre autres,

mais par dessus tout de sa situation géographique trés

164

isolée (du fait de la langue, de sa culture at de son
développement). Malheureusement, la question n’a pas été
assez débattue et peu de réponses ont été apportées qui
l'expliqueraient. La composition de la population
guyanaise est un des facteurs contribuant a sa
particularité entre tous les départements d’outremer
francais. Damas nous a démontré que la situation de la
Guyane n'était guére différente de celle des iles
antillaises, que la politique d'assimilation a la
culture francaise y était reine. Economiquement, la
Guyane fait, trop souvent figure de parent pauvre, du
fait de la lente urbanisation et croissance, et des
faibles investissements économiques de la France dans ce
territoire. La littérature locale reflete cette
condition.

La littérature guyanaise occupe une positiOn
marginale dans la prolifique production d'ouvrages
originaire des DOM-TOM. Parmi ses auteurs les plus
connus, on trouve Félix, Eboué, René Maran, Léon Damas,
et Bertene Juminer (sur lequel on va s’attarder). Et
parce que ces derniers se sont tous plus ou moins
illustrés a l'étranger, on peut affirmer aujourd'hui,
que la littérature guyanaise se trouve bien a part de la
littérature antillaise, car elle ne s'est pas faite par
un enracinement dans le quotidien local, mais plus de

l'extérieur, sans vraiment percer les tréfonds de

165

l'identité guynaise. Cette tache est rendue plus
difficile par la diversité ethnique, raciale et
nationale de la population guyanaise, faite
d'Amérindiens, de Noirs marrons, d'Hindous, de réfugiés
haitiens et surinamais, d’Antillais (surtout des
Martiniquais), de fonctionnaires francais (blancs), etc.
Cette pluralité démographique, sa fragilité économique
ont provoqué une forte dépendance a la France.

Damas et Juminer ont été les plus virulents pour
dénoncer la politique francaise en Guyane, et ce qu’ils
ont tenté d’exprimer dans leur oeuvre. Juminer,
”partisan de l'indépendance des DOM, attire l'attention
sur les problémes complexes que connait 1a Guyane
aujourd'hui, et sur les difficultés que vivent ses
habitants" (Parmelli, 68) sous la domination économique,
politique administrative et culturelle de la France.

Dans son roman au titre tres évocateur, Lee_B§terd§

(1961), a l'instar de Fanon, Bertene Juminer décrit les
symptémes et fait le bilan des “tares de la société
guyanaise, encore marquee par la memoire de l'esclavage
et les abus du colonialisme” (68). Dans ce roman, un
fait demeure certain: la France ne sait quoi faire de
cette terre perdue, et s'en lave les mains. La
corruption y est maitresse. A l'époque ofi il a composé
ce roman, il n'y avait point d'Ariane Espace, ni de

base, on meme d'investissements européens comme c'est 1e

166

cas aujourd'hui. Donc les perspectives d'un essor
économique n'étaient pas envisagées par Juminer. La
Guyane avait semblait étre une terre maudite, sans
possibilité d’avenir.

Bertene Juminer‘9 se trouve parmi ces écrivains. Ce
partisan de l'indépendance des départements d'outremer
attire l’attention sur les problemes complexes que
connait la Guyane aujourd'hui, et sur les difficultés
(essentiellement économiques) que vivent ses habitants.
Selon Ntonfo, Juminer "réalise combien il est difficile
a l'intellectuel de couleur de s'intégrer dans la
société coloniale dont la Guyane, bien que département
francais, constitue un vivant exemple.” (34) Illustrant
son experience, et victime du fait colonial guyanais,

dans l’un de ses romans (autobiographiques), Lee
Barerue, Juminer a eu 1e souci de démystifier l’image si

negative de la Guyane, enfer terrestre, terre pénitiaire
(associée avec l'Ile du Diable et la persecution de
Dreyfus). On a fait de la Guyane une terre
inhospitaliere, au climat insupportable, aux foréts
impénétrables, pour justifier l'appellation de terre
“maudite”. Chambord décrit avec amertume l'attitude
biaisée de la France envers la Guyane:

L'histoire de son pays ne retracait que les

tentatives d'implantations européennes avec leurs

difficultés, leurs échecs dont la relation

167

tendancieuse jetait un discrédit notoire sur cette
terre cu i1 était né. Pour beaucoup [...] la Guyane
n’évoquait que le bagne, la rudesse du climat, les
dangers de la forét, l’atmosphere d'épouvante
propre aux terres d'expiation. L'existence de ses
compatriotes demeurés la-bas semblait relever de la
légende: le pays ne pouvait étre qu'une vaste
brousse inhabitée; un désert d'un type special.
Mais c'était en raison meme de ce discrédit qu'il
aimait son pays et qu'il se proposait de s’y
consacrer tout entier. (36)
La description qu'il fait de son pays n'est pas une
polarisation des stereotypes sur la Guyane, mais plus
une tentative de faire de ce territoire une terre comme
les autres, avec ses bons (189) et mauvais c6tés (180)
de la Nature. A ce moment du roman, on sent un profond
enracinement de scripteur pour son terroir, dont il
cherche a donner une image réaliste en rapport avec les
problemes de la vie quotidienne, passée et récente.
Juminer analyse les symptémes de ces difficultés et
fait, avec lucidité, 1e diagnostique des tares de la
société guyanaise, encore marquee par la mémoire de
l'esclavage et les abus du colonialisme. Il tente de
redécouvrir les dimensions africaines dans le vécu
guyanais. Chemin faisant, il nous donne a partager son

interrogation constante sur l'identité et la culture

168

fortement influencée par les théories fanoniennes.

Le roman explore le désespoir et le pessimisme ou
aboutit la départementalisation des anciennes colonies
francaises. Cet ouvrage raconte l'histoire de divers
étudiants guyanais en France; ces étudiants sont la
representation d'une sorte de generation perdue qui se
sentent en marge de tout, privés de quelque chose qu'ils
n'ont jamais eu, leur identité. Le roman est empreint du
malaise existentiel qu'éprouvent les personnages, tandis
qu'ils s'efforcent de se définir. Ils en arrivent a la
conclusion qu'ils sont les batards d'un Frangais et
d'une Africaine, déportés aux frontiéres de la forét
amazonienne, condamnés a la resignation et au désespoir,
et le désir de s'évader hors de la réalité.

Le titre du roman est révélateur des relations
aliénantes que la Guyane entretient avec la France. Le
scripteur nous l’explique:

Nous sommes des batards issus d'un male gaulois et

d'une fille africaine exilée par lui au bord de

l'Amazone. En postulant jusqu'aux limites notre
extraction européenne, nous découvrons notre
position d'étre culturellement nés de mere
inconnue; et notre option culturelle meme nous fait
constater une autre tare: nous sommes

-historiquement des anonymes ou des renégats. (83)

Les “batards” de Juminer sont forces de reconnaitre 1e

169

statut de colonisé de la Guyane -- a laquelle on associe
toujours l'épithete ”Francaise" pour la distinguer de la
Guyane anglaise; ils savent que rien de la Guyane ne
leur appartient. Le portrait dominant du roman est celui
de ces hommes qui se sentent profondément aliénés et
désorientés par la situation coloniale. L’influence de
Fanon qui analysait les problemes des pays colonisés en
proie a la domination politique de la France et a
l'assimilation culturelle se voit ici.

Bien que la premiere moitié du roman se situe a
Paris, i1 nous est donné de témoigner de la corruption
des fonctionnaires francais en poste en Guyane, du
mauvais fonctionnement de l’administration régionale et
locale, et autres méfaits politiques sur ce territoire.
Dans sa preface au roman, Césaire déclare:

[...] ces jeunes gens que 1'on a, de vrai, formes

et éduqués, retournés au pays natal, quel sort les

attend? Et que trouvent-ils? Une société livrée a

l'ivresse bureaucratique de quelques tyrannaux

omnipotents, un pays ou, sournois, le colonialisme
comprime toute velléité d'indépendance
individuelle, une terre ou la régle est de

conformisme et de silence. (7)

Les Guyanais regoivent une education similaire a celle
des Antillais. A cet effet, les possibilités des études

universitaires en métropole leur sont offertes. Il faut

170

souligner qu'a l’époque de composition du roman, il n'y
avait point d'Université des Antilles-Guyanes, et qu’il
était nécessaire pour les Guyanais de s'expatrier en
France s'ils voulaient aspirer a l'avenir meilleur
promis. Le scripteur, tout comme son protagoniste,
Cambier, est retourne en Guyane en 1956 apres des études
en France pour travailler comme docteur a St. Laurent,
determine a tout mettre en oeuvre pour améliorer les
conditions de vie en Guyane:
Il n'ignorait pas qu'il allait délibérément au-
devant de certaines contraintes. Ici, i1 n'était
isolé de rien, sauf de son pays natal, de ses
compatriotes; il se sentait libre, mais inutile.
Pouvait-il se résoudre a laisser végéter les siens
pendant qu’il profiterait des avantages de la
métropole? La—bas, au moins, i1 servirait a quelque
chose! (35)
Juminer nous fait également partager sa frustration
quant a la corruption et la lenteur administrative en
Guyane. Juminer nous fait découvrir le fameux ”Square de
la République" de Cayenne, tout aussi bien que les
quartiers populeux et misérables de la Crique. La vie
enrichissante attendue par Chambord ne se passe pas sous
les meilleurs auspices. Il doit affronter les entraves
d'une administration de type colonial hostile a toute

tentative de lutte réelle:

171

[...] contre la maladie, la misere, l'apathie d'un
peuple qu'une longue et subtile politique
d'assimilation, d'aliénation, de décervelage, en
meme temps que la peur de fréquentes et séveres
répressions avaient fini par rendre allergique a
tout changement, a toute mise en question du statut
impose par les oppresseurs. (Ntonfo, 35)
Pendant deux ans, Chambord se débat contre
l’incompréhension générale et la corruption. Et, parce
que, partout aussi, la population guyanaise vit en-
dehors du temps, ses efforts ne sont pas récompensés et
vont aboutir au découragement final du héros. Les
promesses faites par l'administration francaise quant a
sa nouvelle affectation ne sont pas tenues: on lui
refuse son poste initial et le logement qui lui est
attribué est rudimentaire (et a la limite de
l’insalubrité), et les conditions de travail sont
intolérables. Il s'agit du concours medical passé et
réussi par Cambier, lui attribuant un poste dans
l'unique hOpital de Saint-Laurent, et que le
représentant local refuse d’honorer sous des prétextes
fallacieux et franchement malhonnétes). La France et ses
agents malhonnétes y sont représentés par le préfet
Bertrant et le docteur Poncet, directeur départemental
de la Santé. La vie guyanaise de Chambord se fait selon

le bon vouloir et les caprices de ces deux personnages

172

qui se livrent des batailles mesquines de petits chefs,
sans aucun souci pour le bien-étre des habitants.

Beaucoup, comme l'ami de Cambier, Chambord, ont
perdu tout lien de valeur avec le pays natal, meme s'ils
sont persuades d'étre des militants pour la cause du
Tiers-Monde et de la Guyane. Ils ont désormais acquis un
nouveau mode de vie, se sont fait des amis, ont pris des
habitudes qui n’ont rien a voir avec la vie guyanaise et
qui risquent de les rendre déphasés quant a leurs
compatriotes comme eux déracinés. Chambord est convaincu
de la nécessité de retourner s'installer en Guyane une
fois ses études terminées, pour y étre au milieu de son
peuple. Cependant, il n'a pas tout a fait coupé les
ponts avec la France, et se justifie en insistant sur la
tache ardue qui attend l'intellectuel antillais ou
guyanais qui tente d'améliorer les choses.

Dans ce roman, Juminer semble réfuter l'image de la
France protectrice et nourriciere. De meme que l'on se
réfere toujours a l'Afrique comme la mere, la France
prend tous les signes d'une figure paternelle. Toujours
dans la préface au roman, les propos d'Aimé Césaire
résument tres bien la situation:

Ici le Pere -- celui qui détient le pouvoir, celui

qui a la force, celui qui régente, celui qui

administre, c'est la France. La mere, une mere

lointaine, reniée mais dont la voix se fait

173

soudainement proche et tendre dans les moments de
désespoir, c'est l'Afrique. Telle est la situation
de l’Antillais, le “batard" de l'Europe et de
l'Afrique, partagé entre ce pére qui le renie, et
cette mere qu'il a reniée. (8)
On reconnait 1a certains des arguments prénés par les
partisans de la Négritude. Ils expliquent également les
motivations des Antillais a partir (en général de fagon
temporaire) pour l'Afrique, afin de retrouver leurs
racines perdues. Et l’image véhiculée dans le titre, de
la Guyane Francaise en tant qu'enfant batard négligé,
possédant une mere africaine et un pere francais, résume

la critique de Juminer envers l'administration francaise

et ses représentants locaux en Guyane. Dans Lee_B§terde,

Juminer exprime de maniere fictive les frustrations
ressenties dans la réalité.

La Guyane que découvrent Cambier et Chambord est
une terre encore marquee par les stigmates du bagne. Le
personnage de Cambier, marque par l'éducation et les
préjugés de sa famille, découvre les ravages
psychologiques engendrées par les partis—pris raciaux.
Tentant de réhabiliter l'héritage africain dans la
culture guyanaise, Cambier finit par prendre 1a
resolution de légitimiser symboliquement la grand-mere
noire, surnommée “la Négresse", reniée par sa

descendance, méprisée par tous du fait de son origine

174

africaine:
Une decision fulgurante s’imposa a lui. Il irait,
sur le champ, retrouver sa grand-mere, l'embrasser,
l'enlever. Il ne donnerait point d'explication. Il
exigerait. Il l'emmenerait vivre avec lui, dans
cette maison. I1 l'installerait aux commandes. Ce
serait au tour de la Négresse de se placer du cété
de ceux qui ordonnent. I1 avait trouvé sa voie, une
voie unique at belle. Et cette fois—ci, i1 ne
laisserait point passer sa chance. En réhabilitant
sa grand-mere, i1 se réhabiliterait lui-meme, et

l'Afrique, et la Guyane, et tous leurs fils. (202)

Dans 1e cas des protaganistes, une fois revenus au
pays, la réalité n'a malheureusement pas rejoint les
espérances: ils ont dfi affronter la corruption, les
lourdeurs administratives, le mépris et la devaluation
de la part des fonctionnaires francais et meme de
certains noirs en position, pourtant, de faire évoluer
les choses dans le bon sens et dans l’intérét de la
population locale. Juminer, a l'instar de Fanon, se
montre virulent dans sa condamnation de l'assimilation.

La representation de la France que nous offre
Juminer se rapproche fortement des conceptions de Fanon.
Le roman foisonne de references directes a l'aliénation

culturelle ressentie par les Guyanais sous la domination

175

de la France. Son dégofit pour les procédés et les
valeurs frangaises en Guyane se fait sentir ici. Les
Guyanais exilés en France, une fois qu'ils ont pénétré
cette culture d'adoption, se sentent comme des
déséquilibrés, des batards. Cette batardise a au moins
la consequence, selon Juminer, de leur inspirer 1e désir
de se démettre pour la Guyane, de tout tenter pour leurs
compatriotes, et la soif inapaisée de partir a la
redécouverte de leur propre passé et culture.
L'éloignement en France a renforce son sentiment
d'appartenance nationale. Pour Cambier, ne rien faire et
rejeter son patrimoine culturel et social est une
trahison. Juminer semble convaincu que la meilleure
fagon d'aider la Guyane est dans le retour au pays
natal, et non demeurer (comme José Hassam) éloigné. Son
ami Chambord a tenté lui aussi l'expérience, mais il a
dfi faire face a trop d'hostilité, de la part de
l'administration locale, et de ses compatriotes, parce
que, pour ces derniers, il n'est pas le bienvenu; son
séjour prolongé en France a fait de lui un autre homme,
trop éloigné de la population locale et de leurs
difficultés quotidiennes. Chambord, pensant utiliser ses
talents, son savoir-faire medical, et son amour pour son
pays, cherchait a créer un avenir pour la Guyane en
dépit des ressources humaines et matérielles

déficitaires. Trop d'obstacles se sont érigés sur sa

176

route, mais cela ne l'a pas totalement découragé. Son
départ pour la France n'est pas définitif. Il espere
revenir un jour dans de meilleures conditions. 11 a
supporté les obstacles tant qu'il a pu, mais le
sentiment de rejet a été trop fort. C'est la raison pour
laquelle Chambord a dfi repartir pour la France a la fin
du roman. Mais ce n'est pas pour autant la fin de ses
réves pour la Guyane: il a ressenti un sentiment intense
de plénitude devant le spectacle de son pays natal et
des Indiens Maroni (qu'il c6toyait tous les jours), et
son départ n’est finalement pour lui qu'une étape vers
un autre retour en Guyane. Les circonstances 1'ont
poussé a s’enfuir de la Guyane, font de lui cette fois
un véritable exilé, car il doit partir en France a son
corps défendant. A la fin du roman, i1 conclut sur ces
mots:
“La France, cette belle nation perpétuellement
trahie, et qui ne comprend plus quand nous nous
révoltons!" Comment la France pourrait-elle prévoir
puisqu'elle n’arrivait jamais a savoir? Quand des
parlementaires ou des techniciens venaient en
mission en Guyane, ils étaient systématiquement
chambrés, intoxiqués par des comptes rendus
rassurants et mensongers; ils passaient au milieu

d'un peuple ligoté, sans 1e voir et sans se faire

voir. On le leur décrivait heureux, et ils

177

croyaient naivement que 1e bonheur pouvait

naitre de l'irresponsabilité. (203)

Cette conviction rappelle celle de René Maran, qui ne
blamait pas la France pour les malversations de ses
ressortissants a l'étranger: la France a, parait-il, été
dupée. Juminer ajoute une particularité a cela: il
accuse la France de faire la sourde oreille et de fermer
les yeux sur les conditions critiques de la vie en
Guyane. Cela ne fait-i1 donc pas de la France la
complice de la situation?

Juminer dénonce ici l'assimilation a la France,
décrétée en 1946, et au nom de laquelle s'est instaurée
en Martinique, en Guadeloupe et en Guyane une sorte de
terrorisme politique et culturel. Il s'emploie a
dénoncer les contradictions de la départementalisation,
qui a eu pour effet de rendre définitif le lavage de
cerveau amorcé pendant 1e colonialisme, et de pousser
les Antillo-Guyanais dans ce que Glissant a appelé le
”divertissement".” Juminer démontre le ridicule et le
danger d'une politique d'alignement total sur la France,
et qui n'épargne meme non plus les dernieres tribus
d'Indiens Maroni de Guyane. En témoigne cette
conversation entre Chambord et Cambier:

[...] Derriere une case, des fillettes
tournaient en une folle ronde provengale.

-- Tu entends! dit Chambord. On trouve la

178

trace de nos peres gaulois jusqu'ici en pleine

brousse.

-- C'est l'assimilation.

-- Quelle assimilation? Les Indiens n'ont pas
d'état civil; ils ne votent pas. Alors a quoi bon
leur bourrer le crane? Plus tard ces enfants
retoureront dans leur tribu pour ne plus en sortir.
[...] tant qu'on s'entétera a vouloir détribaliser
cofite que cofite, on n'enregristrera que des échecs:
gaspillage d'argent, de temps. Et pour finir, un
déséquilibre social qui étiolera les tribus.
L’assimilation remplacera le paludisme. (187)

Juminer refuse de considérer comme un succes (de la part
de la France) toutes les tentatives (soi-disant
humanitaires) d’arracher 1e Guyanais (qu’il soit noir ou
Indien) a ses traditions et sa culture, a son milieu, a
le baptiser, l'éduquer, et l'instruire dans des valeurs
qui lui sont étrangeres, a le faire dévaluer sa propre
identité culturelle et son pays.

Malgré cette critique et le constat d'échec, on a
l'impression qu’a la fin du roman, Juminer ne rejette
pas totalement 1e rapport a la France car il est
conscient des liens séculaires entre la France et la
Guyane. L'optimisme persiste chez Chambord quant a la
destinée finale de la masse guyanaise, sans qu'il puisse

néanmoins se l'expliquer de maniere rationnelle.

179

Chambord réve d'un sursaut désespéré de la population
locale. Juminer semble voir comme un défi (ideal,
irréalisable?) la bataille afin de préserver ces liens
tout en enrichissant ceux avec l'Afrique, et son
authenticité. Pour cela, i1 pense qu'il faut d'abord que
les Guyanais se connaissent, soient conscients de leur
histoire et de l'apport africain qui est le leur, s'ils
veulent parvenir a une entente quelconque avec la
France. Selon Juminer, ce n'est que lorsque 1e peuple
guyanais se réveillera de son apathie que les choses
évolueront en Guyane; en attendant, l'installation de la
France la-bas ne fera que se renforcer, et
malheureusement, selon lui, pas forcément dans le bon

sens .

180

CHAPITRE 4

L'écriture feminine caribéenne

Les mouvements indigénistes et l'influence du
mouvement de la négritude ont sorti la littérature
antillaise d'un académdsme et d'un mimétisme stériles.
Depuis lors, elle affirme son originalité propre en
s'enracinant dans la culture populaire locale et ses
sources africaines ainsi que dans les problemes socio-
économiques et politiques de la région. De nombreux

écrivains -- tels Simone Schwarz-Bart et son roman Ti

Wm. W de Rene Depestre
on meme W de Maryse

Condé -- restent sensibles a la problématique générale
de la négritude et plusieurs ont fait des séjours en
Afrique et en France, métropole ou beaucoup habitent et

travaillent, intégrant cette experience dans leur
création littéraire.

La majorité des ouvrages analysés considere le
passage par la France comme provisoire, comme une étape
et une transition vers quelque chose de mieux. Les
auteurs veulent-ils suggérer que pour continuer a étre
un Antillais, il est indispensable de revenir aux
Antilles? Apres avoir analyse la representation de la

France dans les ouvrages d'auteurs essentiellement

181

masculins (Zobel, Chamoiseau, Juminer, etc), il devient
indispensable de comparer cette image avec celle
d'auteurs et de protagonistes féminins, et de voir si ce
séjour en France est vécu de la meme fagon par les
hommes et par les femmes.

Le parcours personnel de Maryse Condé, romanciere
et essayiste, se retrouve dans ses oeuvres, que de
nombreux critiques disent autobiographiques”. Tout dans
l'oeuvre de fiction de Condé concourt a donner une
impression de réalité. Les themes dominants de ses
romans -- l'aliénation culturelle, le climat politique
dans les nations émergeantes d'Afrique, l’arrivée de
l'impérialisme islamique et européen au Sahel --
correspondent a la réalité psychologique et historique,
pointant ainsi vers un référent identifiable.

. Plusieurs de ses romans se situent en Afrique.
Condé puise une part cruciale de son inspiration dans
les données de son pays, 1a Guadeloupe. Elle s'intéresse
a la fagon dont les Antilles et le reste du monde
s'entrecroisent et se définissent mutuellement, que ce
soit par des passés partagés (en conflit ou en harmonie,
imagines ou réels) ou par le present multiculturel des
sociétés postmodernes. Ce sont les intersections de
valeurs, de cultures et de passés qui caractérisent les
Antilles dans les romans de Condé. En tant qu’écrivaine

noire d'origine antillaise, Condé est une iconoclaste

182

qui dépouille les cliches émergeant des communautés dans
lesquelles elle a vécu. Et c'est la société francaise
qui occupe toute notre attention ici. Elle préfére
s'interroger sur les conditions de vie de la femme noire
plutét que de livrer des réponses figées. L'oeuvre de
Condé contient un éventail de personnages (Antillais,
Africains, Afro-Américains) qui reflete de nombreuses
experiences an debut de l'esclavage, durant 1e
colonialisme et les migrations de la diaspora noire. Ses
romans principaux traitent souvent des ambiguités de la
relation socio-culturelle entre l'Afrique et les
Antilles, et de la condition feminine en Afrique. Condé,
paroliere des tracées de l'errance, remonte les temps
d'avant. L’exil et autres themes proches (comme
l'aliénation, la recherche de son identité...) sont
représentés dans ses romans, dans l’intrigue, dans leurs
effets sur les personnages, et meme dans la forme
d'écriture qui prend une signification symbolique.
L'exil primordial de l'Antillais s'inscrit en termes de
captivité, de soutes grouillantes de vermdnes, de
traversées meurtrieres, de vente/achat, de débarquement
et d'esclavage. Le traumatisme de la deportation
préfigure l'errance qui semble sans fin. Elle
s'intéresse a la quéte de soi, tentative torturée de
nouer 1e contact avec l'Autre, éternelle deportation

générée par des structures de domination. Le voyage en

183

Afrique est un pélerinage aux sources.

Les mentions a la France sont comme des clins
d'oeil, car i1 semble que Condé soit intéressée par une
dimension culturelle plus universelle, et moins
centralisée sur la France (ni meme simplement
l'Occident). L'aliénation est l’un des themes principaux
de Condé et différents modes d'exil sont dépeints dans

l'oeuvre de Condé. Heremekhenen (1976), par exemple,

fait le portrait haut en couleur, de facon intime, de la
recherche personnelle existentielle d’une femme
antillaise dans des pays africains (non-nommés). Le
passage de l'héroine par la France est une
étape/transition vers la recherche de son identité
qu'elle pense trouver en Afrique). Condé utilise une
narration a la premiere personne. Le titre signifie ”1e
bonheur n'est pas dedans” en malinke, tout en évoquant
le titre d'un poeme de Baudelaire ”L'Héautontimorumenos”
(1e bourreau de sci-meme), titre emprunté a son tour du
dramaturge latin Terence. Le roman de Condé fait la
chronique d'un séjour en Afrique, des retrouvailles
d’une jeune Guadeloupéenne avec la terre de ses
lointains ancétres. Le réve de retrouver le paradis
perdu guide les pas de Veronica. Elle est en quéte de
son identité culturelle et se caractérise curieusement
par le refus: refus de l'exotisme, refus de la

politique, de son passé et aussi, par l'acceptation

184

d’une certaine aristocratie africaine. Condé a choisi de
placer cette histoire dans la bouche d'une femme qui
serait l'anti-moi, et par conséquent plus croyable.
Veronica, l'héroine, est exilée, aliénée de son
foyer/sa patrie Guadeloupéenne (duquel elle se sent
exclue), de la société parisienne (a laquelle elle s'est
pourtant brillamment assimilée), et de l'héritage
culturel africain duquel elle se sent exclue mais
qu'elle est impatiente d'adopter. Veronica a une vision
stéréotypée du Negre, qui lui vient de ses parents et de
sa société (puisque les Antillais a cette époque avaient
rarement remis en question les images culturelles que la
dépendance avait imposé, meme quand ils prétendaient
s'en étre libérés). Elle porte des propos amers sur la
mentalité méprisante aux Antilles, surtout sur la
tension inutile qui s’est créée entre la Guadeloupe et
la Martinique du fait de la politique francaise
d'assimilation:
Les Francais, et le monde a cause d'eux, ont
toujours méconnu 1a Guadeloupe au profit de la
Martinique. Les Martiniquaises seraient plus
metissées donc plus belles. Grand bien leur fasse!
Elles ont ainsi donné plus de batards a l'Empire et
de soldats pour les grandes boucheries. (12-3)
La rivalité entre la Martinique et la Guadeloupe est

presque ancestrale, et a ses origines dans l'esclavage

185

et le colonialisme. Cette rivalité est tout aussi
raciale qu'économique: il est bien courant d'entendre
que les habitants de la Guadeloupe sont plus foncés que
ceux de Martinique (ou le métissage a été plus
prononcé)”, et de la meme maniere, la majorité des
infrastructures et des bureaux administratifs francais
ont été installés en Martinique, plutét qu'en
Guadeloupe. Veronica ressent avec aversion cette
rivalité inutile et malsaine.

La religion a servi comme l'un des instruments les
plus performants de la politique coloniale francaise. La
narratrice décrit ainsi 1e sacrement chrétien du baptéme
telle qu'elle l'a vécu:

Mais quel est le commencement? Bien sfir on pourrait

dire que c’était ce baptéme de poupée. Est—ce que

cela se pratique sous d'autres cieux, ces baptémes?

Les baigneurs enveloppés de dentelle, les das53

endimanchés, les enfants singeant les adultes. (16)
Le regard critique que Véronica porte sur les Antilles
ressemble a de la haine. Indirectement, c'est la
domination francaise, ses valeurs et autres croyances
qu'elle rejette et critique. Elle éprouve une sorte de
tristesse quand elle voit l'état de frustration,
d'aliénation dans laquelle sa société se débat du fait
de l'emprise colonialiste francaise.

Son voyage de la Guadeloupe vers la France, puis

186

vers l'Afrique ne parvient pas a alléger ses sentiments
d'isolement et de nostalgie d'un foyer. En dépit de sa
volonté de se libérer de sa famille et de la société
guadeloupéenne, elle demeure en grande partie colonisée
parce qu'elle ne réussit pas a surmonter son complexe
d'infériorité. Ses voyages sont comme tout autant
d'évasions. L’héroine de Condé se traine a l'étranger
depuis neuf ans. Elle n'est pas “rentrée” en Guadeloupe
depuis ce temps. Son passage temporaire par la France au
cours du roman n'est qu'une étape vers une autre
errance. Veronica cherche a retrouver en Afrique un
vague sens d'appartenance. Mais elle ne rencontre qu'un
continent déchiré par la violence, l’ambition,
l’opportunisme, et le désespoir. Elle sera mélée a des

\

conflits politiques et a diverses intrigues. La quéte de
ses aieux tourne a l'échec. Elle se rend compte qu’elle
s'est trompée d'ancétres. La derniere page du livre
semble déboucher sur une prise de conscience tardive:

- C'est le printemps a Paris en ce moment.

Le printemps? Alors 1e balayeur de la rue de
l'Université aura été ce gros pull-over bleu a col
roule qui apparait sous sa blouse. Est-ce qu'il
aura remarque mon absence? Comment saluera-t-il mon
retour? Ma fuite - encore une! Un jour i1 faudra

rompre ce silence. Il faudra que je lui explique.

Quoi? Cette erreur, cette tragique erreur que je ne

187

pouvais pas ne pas commettre, étant ce que je suis.

Je me suis trompée, trompée d'aieux, voila tout.

J'ai cherche mon salut 15 oh i1 ne fallait pas.

Parmi les assassins. Allons, pas de grands mots!

Toujours ce gout du drame.

Le printemps? Oui, c'est 1e printemps sur

Paris. (312)
Véronica marque ainsi la distance parcourue depuis 1e
début du roman: elle a finalement décidé de s'installer
a Paris. 0n peut également voir dans ces derniers mots
la fuite éperdue comme seul espoir d'une heroine qui se
cherche. Mais Condé pense que la fuite de Véronica
(d'Afrique) est un depart tres courageux, car elle
aurait pu rester la-bas (entre les bras de son amant
ministre); elle a le courage de rompre, de partir, de se
rendre quelque part on elle pourra réfléchir a toute son
aventure, en tirer éventuellement la lecon. L'image du
balayeur malien a la fin est la representation de
l'Afrique humiliée de nos jours encore. Ce passage fait
une reference directe a la France (Paris) comme une
terre d'accueil de tous les exilés du monde. Le
printemps étant la saison du renouveau, de la naissance,
il se peut qu'il annonce ce qui l'attend, de ce que
Veronica a accompli et la consequence heureuse de
l'odyssée culturelle, émotionnelle, identitaire qu'elle

vient de vivre.

188

189

Ce roman constitue l'un des jalons de la
renaissance du roman negro-africain: roman-enquéte qui
pose les problemes de l'Afrique contemporaine, tentative
de jeter un regard neutre sur la société africaine, et
de s'observer sci-meme lucidement. Condé s'y interroge
aussi sur la négritude d'une Guadeloupéenne qui se sent
alors plus a l'aise parmi les Européens que chez ses
compatriotes. La décision de rester habiter en France a
pour ainsi dire fermé les chemdns du retour vers 1a
Guadeloupe pour l'héroine. Cet exil sans éventualité de
retour fait echo 3 l'arrachement primordial des esclaves
trois siecles plus tét. Veronica recherche un point
d'ancrage pouvant servir d'alternative sécurisante au
lieu antillais. Dans son errance, elle arrive a la
conclusion que c'est en France.

Condé trace sa quéte double d'identité: découvrir
son rOle en tant que femme noire et en tant que
représentante d'une littérature antillaise. Les récits
de Condé sont traverses par des personnages dont 1e
noble dessein de defense des oppprimes n'aura été qu'un
mirage sans lendemain. Condé est la romanciére des
errances de la diaspora noire. L'écriture de Condé est
celle d'une mémoire des exils, des errances et des
retours inachevés. L’échec de Véronica dans son aventure

africaine postule l’impossibilité de reconquérir la

189

pureté originelle, de refaire le chemin inverse des
bateaux négriers. La métaphore utérine, désir de
retourner dans le ventre maternel ou alors quéte de la
mere comme référence a une stabilité identitaire,
revient de maniere constante dans ses écrits
romanesques. Elle mélange la fiction, l'histoire, et les
réalités contemporaines. Provocatrice, souvent ironique,
elle excelle dans l'exploration des conditions de
l’exil, de l'aliénation, des liens familiaux brisés, et
des questions raciales. Elle développe des intrigues
d’une riche texture, suivant une progression qui se
déplace constamment dans le temps et l’espace, et évite,

a tout prix, les interpretations folkloriques et

stereotypes de l'Afrique et des Antilles.

Actuellement 1e féminisme est l'un des sites
primaires sur les questions de post-colonialité, mais
ces questions de ”Femmes du Tiers-Monde" et “Femmes de
couleur" (la notion de subalterne) et la post-
colonialité deviennent l'arene predominant des
préoccupations féministes occidentales.“ La domination
masculine a marque la maniere dont on voit le monde. Le
probléme consiste peut—étre a ce que le sujet est
unifié, et est quelquefois passif. Est-ce que les femmes
devraient se prendre en charge en se constituant comme
sujets? La plupart des féministes examinant 1e

190

postcolonialisme et le subalterne se voient participer a
des connaissances post-impérialistes et produire une
rhétorique subversive de la decolonisation du centre
imperial. L’écriture est a la fois l'activité
originaire, et la trace de cette activité, la griffe de
l'auteur. La maniere dont les femmes se constituent a
travers le discours crée la representation de la femme.
Spivak, dans son essai “Can the Subaltern Speak?”
(1988), insiste pour situer la (et l'im-)possibilité des
connaissances post-impérialistes en Occident a
l'intérieur de la division internationale du travail
(production intellectuelle et intéréts économiques
occidentales étant liées). Le geste de compassion
supposé des intellectuels du Premier-Monde de laisser
parler les opprimés/le subalterne, de donner 1a voix a
l'Autre est en soi paternaliste et répete la notion de
la ”bienveillance” des Occidentaux. Spivak cherche a
démasquer 1a complicité de l'intellectuel dans la
constitution persistante de l'Autre comme l'ombre de
“Soi” (”Self"): la perpetuation du sujet souverain de
l'impérialisme occidental dans lequel l'Autre, le
Subalterne, se reconstruit comme l'Autre des Etats-
Unis/Europe. Spivak positionne l'"autre femme", la
subalterne comme silencieuse. La figure de la femme du
Tiers-Monde est prise entre la tradition et la
modernisation. Spivak conclut qu'il n'y a pas d'espace a

191

l'intérieur duquel la subalterne peut s'exprimer, donc
1e subalterne ne peut pas parler. Spivak justifie
l'approche féministe des littératures postcolonialistes
comme suit: “Les femmes dans beaucoup de sociétés ont
été reléguées a la position d'Autre, marginalisées, et,
dans un sens métaphorique, colonisées.55

Dans une interview parue dans le recueil Ih§_EQ§L:

eeleniel_§ri;ie (1990), Gayatri Spivak présente ses vues
sur la question de la femme. Elle résiste a la tentation
de se donner une etiquette precise, pour indiquer qui
elle est et ce qu'elle fait. Elle avoue étre un sujet
pluriel, multiple. Elle suggére, par exemple, que le
terme “Indian woman” n'est pas monolithique.
L'appellation “Indian woman" appliquée a elle en Bengali
signifie quelque chose de completement different du
”Indian woman" qui se réfere a un écrivain, un
professeur, un enseignant dans une académie occidentale.
Le moi, tout comme l'étiquette, est hétérogéne et se
définit selon son contexte puisqu’il tente de
“generalise (it)self, make (it)self a representative".
Les auteurs femmes francophones ont donné des
perspectives uniques sur les ”zones frontalieres" de la
culture."’6 Dans cette zone frontaliére, toutes nos idées
précongues sur les normes culturelles, linguistiques, ou

stylistiques sont constamment examinees dans les

192

pratiques de création qui rendent visibles et font
démarrer les processus d'adaption, d'appropriation, et
de contestation qui gouvernent la construction de
l'identité dans le contexte colonial et post-colonial.
La littérature feminine antillaise se situe au carrefour
de deux voies littéraires marginales, celles de la
littérature postcoloniale et celle de la littérature
féminine/iste, voies dans lesquelles elles ne veulent
pas se laisser emprisonner.

Les critiques caribéens décrivent la tradition
feminine caribéenne par de vastes termes en relation
avec l’histoire caribéenne et des changements dans
l'expression de soi des femmes. Le canon antillais étant
dominé par les hommes, les femmes n'avaient pas de voix:
d'un c6té, elles étaient absentes comme écrivains sur
des sujets tels que l'esclavage, 1e colonialisme, la
decolonisation, les droits des femmes et sur des
questions plus sociales et culturelles, de l'autre,
elles étaient silencieuses, incapables d’exprimer une
position dans la langue du “maitre”, et d'opérer une

construction textuelle. C'est cet argument que Carole

Boyce-Davis dévelOPpe dans MW
Homen_and_Literatnre (1990).57 La question de l'identité

pour les femmes écrivains des Caraibes implique une

definition de soi tenant en compte 1e sexe (gender) et

193

l'héritage. La politique culturelle doit aller de pair
avec la politique sexuelle.58 Pour la femme Caribéenne,
qui doit affronter la discrimination raciale, le
phallocratisme masculin et le préjugé des étrangers, la

relation 5 l'identité caribéenne est problématique.59

194

CONCLUSION

Dans notre étude sur l'image de la France telle
qu'elle est représentée dans la littérature antillaise,
nous avons abouti a une typologie des rapports entre la
culture francaise et antillaise (sous la perspective de
cette-derniere), et a la facon dont les influences
francaises se répercutent sur l'Antillais. Au regard de
ces auteurs, la France serait a tour de r61e un idéal
lointain, inaccessible -- personnifiée dans ce cas dans
des rapports qu'on s'imagine --, un but a atteindre pour
se réaliser, un objet du désir -- c'est-a-dire 1a ou i1
faut vivre --, un trésor qu'on possede déja et qu'on
apprécie, un statut de Francais qu’on a, mais dont on
n'a que faire, un devoir ou une nécessité, une
distinction sans différence (c'est bonnet blanc ou blanc
bonnet), un leurre (qui vous cache peut-étre le moi
authentique), une prison, un enfer. La France devient
pour l'Antillais une entité protéiforme et suscite en
lui toute une gamme de sentiments a la fois passionnés
et ambivalents. La representation des attitudes de la
France envers les Antilles se polarise sur deux points:
la devaluation, d'un c6té (ou le mépris, le
paternalisme, 1a supériorité régnent), et la
surévaluation, de l'autre (faisant une grande place a
l'exotisme, et au doudouisme). Ainsi, sous l'influence

195

écrasante de la France, la Caraibe se trouve isolé des
autres pays dans sa région. Ses rapports exclusifs a la
France ont démarqué la Caraibe qui, vu sa position
géographique, aurait dfi étre ouverte au monde. Les
départements francais d'Amerique (Martinique, Guadeloupe
et Guyane) se trouvent situés dans un environnement géo-
politique particulier, a la fois américain, caraibe et
antillais. Les rapports entre l'Amérique Latine et les
Caraibes sont pourtant pratiquement inexistantes.

La situation de non-productivité des DOM francais,
leur manque de matieres premieres, et leur appartenance
a la Communauté Européenne, aggrave leur situation de
dépendance. Ces départements seraient a la fois une
region singuliere, et une métaphore de transculturalité.
Cette situation sociopolitique se complique encore
davantage compte tenu de l'appartenance des DOM a la
Communauté Européenne. De par leur dépendance de la
France, les DOM sont des regions européennes, statut qui
entrave les échanges potentiels avec les Caraibes (au
sein de CARICOM, par exemple). De fait, dés la creation
de la CEE, les DOM ont été intégrés a l'Europe (Article
227-1 du Traité de Rome, 1957). La cour de justice
européenne a réaffirmé l'intégration sans restriction
des DOM a l'Union Européenne (Arrét dit “Hansen").“ Mais
dans l'immédiat et malgré les efforts frangais et
européens, i1 ne semble pas que les DOM soient préts a

196

cette échéance. Chamoiseau et Confiant insistent que les
Antilles et la Guyane auront sans doute plus d'autonomie
au sein de l'Europe qu’en restant uniquement francaises,
grace aux accords favorisant la légitimité des regions
at d'autres minorités au sein de la Communauté.

De meme, la centralisation de la vie intellectuelle
de la France a Paris (réseaux d'édition et de diffusion)
oblige l'écrivain antillais de rester sous la tutelle
francaise, meme quand i1 cherche a étre un fauteur de
rebellion. Depuis toujours, la métropole francaise
maintient un canon de la littérature antillaise en
francais. La notoriété d'un auteur des Antilles et de la
Guyane ne lui vient pas des DOM, mais de la France: tel
un cercle vicieux, c'est encore la France qui valide a
l'aide des prix littéraires, de l'acces a des maisons
d'édition, des louanges dans la presse, sa carriere et
l'importance de son oeuvre. Lydie Moudileno met le doigt
sur l'essentiel: “... c'est parce qu'il existe une
réelle situation de dépendance par rapport a la
métropole que le récit se tourne, volontairement, vers
un public 'révé'." (200)

Dans la mesure ou la littérature est le miroir de
la société, l'Antillais fictif doit choisir entre des
possibilités angoissantes: s’assimiler, servir, se
révolter, ou bien s'isoler. S'agit-il alors de
réorienter les Antilles vers des projets d'association

197

régionale? Beaucoup d'Antillais ne veulent pas admettre
l'existence de la difference fondamentale de connotation
entre le francais et le créole, et se prennent pour des
Francais. Les phénoménes de domination qui caractérisent
les relations entre la France et les Antilles ne
s’operent plus de maniere colonialiste, mais de facon
plus subtile par des valeurs qui colonisent l'imaginaire
de l'Antillais, et qui, pen a peu, lui fait perdre ce
qui est a lui. Il risque en tout cas de perdre sa part
authentique d'antillanité. Dans l'ensemble des oeuvres
analysées, l'aventure des personnages vis-a-vis les
rapports avec la France se résoud difficilement pour la
majorité d'entre eux. Leur choix final dans certains
romans autobiographiques se fait le plus souvent aux
dépens de l’élément antillais ou guyanais -- mais dans

d'autres ouvrages (aux héros mythiques et légendaires)

tels Ii_fieeu_L;Herizen de Simone Schwarz—Bart, le
protagoniste parvient a définir son identité antillaise
et a accepter que sa place se trouve aux Antilles. Les
personnages fictifs ont toujours l'air d'expérimenter
une lutte personnelle avec l'Autre. Cette lutte
constitue-t-elle un triomphe ou un échec? Le
protagoniste de Zobel, Condé, Juminer finit --- par la
force des choses pour certains, d'un choix personnel

pour d'autres -- par rester en France (Condé, Zobel) ou

198

a y revenir aprés une tentative ratée de retourner au
pays natal (Juminer).61 Leur choix final est restreint:
ils ont tout fait pour atteindre leurs idéaux (Juminer),
faisant des sacrifices au passage (Zobel). Et dépasser
leurs idéaux a été pour certains 1e meilleur moyen de ne
pas complétement sombrer (Juminer).

La Négritude avait constitué une sorte d’essence de
l'étre noir, en ignorant les distinctions culturelles
parmi les noirs des différents pays, fussent-ils
africains, américains, ou antillais (groupes qui se
ressentent toujours d'un fonds commun de
déshumanisation). Une fois qu’on eut accepte cette
situation de base, qu’on avait récupéré l'Afrique, i1
fallait absolument chercher d'autres bases pour fonder

une identité ethnique nouvelle. C'est pourquoi Le

dieeeure_eutilleie de Glissant, qui ramenait a une
réalité particulierement antillaise, reste une oeuvre
fondamentale. Mais 1e ”défaut" de l'antillanité est
ancré dans le mot meme qui produit une restriction
géographique. Ce qui semblait manquer aux deux
conceptions -- Négritude et Antillanité -- est
l'exploration de la multiplicité antillaise. Autrefois
i1 fallait choisir une partie de son moi et se soumettre
a une sorte de sterilisation, d'immobilisation entre

plusieurs terres; ainsi est né un complexe identitaire

199

avec toutes les consequences du mimétisme. En fin de
compte, la Négritude a offert a l'écrivain noir la
possibilité de dépasser les données de l'identité
offerte par les agents de “la mission civilisatrice"
francaise.

Mais la Négritude efface tout ce que l'Antillais
posséderait de particulier. Et elle encourage (a la
facon de Marcus Garvey) 1e réve nostalgique et
irréalisable du retour aux origines (dénonce, par

exemple, dans neremekneueu). L'Antillanité, réve

d'association fédérative de toute la région caribéenne,
s'avere plus réaliste en ce qu'elle tient compte d’un
passé commun et des conditions actuelles, tout en

regardant vers l'avenir. Comme le precise Benitez-Rojo

dans Le_iele_gue_ee_repite, malgré leur diversité
raciale et linguistique, l'unité des Antilles est
marquee par la présence récurrente de certaines
références communes: d'une ile a l'autre, on constate
l'existence d'un langage particulier tiré d'une langue
donnée. Il explique que l'espace caribéen a subi
l'influence de diverses langues européennes (l'anglais,
l'espagnol, le francais, le hollandais et le portugais),
et est entrée en conflit avec les différents dialectes
locaux (tels le créole, le papiamento, le patois, etc)

compliquant énormement la communication entre les iles.

200

Pourtant, si 1'on est attentif, on ne peut qu'étre
frappe par l'homogénéité “folklorique" de la région
(surtout au niveau des contes et des légendes, des
proverbes). Le systeme de plantation de la Caraibe a
ainsi créé un fonds culturel commun qu'il est difficile
de négliger. En dépit des limites que 1'on pourrait
attribuer a un tel raisonnement, George Lang admet que:
Benitez-Rojo in fact provides for the Caribbean
[...] the application of contemporary critical
theory to literatures usually seen as marginal, the
”centering" of the periphery, and it follows the
“decentering” of the canon as it has been usually
constructed.62
Mais l'Antillanité se heurte aux intéréts politiques et
économiques des autres membres potentiels, qui se
trouvent bien en restant sous la tutelle de l'Angleterre

ou des Etats-Unis.

Une solution plus récente, proposée par les
partisans de la Créolité, consiste a chercher une
identité culturelle authentique dans 1e mélange meme des
traditions francaise et africaine, refondu au cours du
séjour involontaire et séculier des noirs aux Antilles.
Bien que la plupart de la population antillaise soit de
race négroide, il existe une diversité ethnique
indéniable. Et correspondent a la structure de la

201

société de plantation colonialiste, i1 s’est formé une
mosaique oh les békés sont restés entre eux, idem les
coulis, les Chinois, les mulatres. Les differences en ce
qui concerne la couleur de la peau n’empéchent pas qu'il
existe un processus culturel commun, nomme 1a
créolisation. Quelle que soit la place d'un étre dans la
société martiniquaise, selon Chamoiseau, on peut étre
négre, couli, mulatre ou béké, on est aussi tous les
autres. C'est cette complexité identitaire qu'il faut
tenter d'exprimer tout en respectant les contradictions,
les paradoxes. Comment concevoir une identité mosaique?
Comment expliquer qu'on puisse désormais appartenir a
une communauté qui releve de plusieurs langues, de
plusieurs histoires et d'une sorte de confrontation et
de conjonction de cultures diverses? Il faut harmoniser
ces différentes cultures, sinon i1 se produit une espece
d’amputation. Remplacer 1e caractere ”fautif" du
francais créolisé par son appropriation et l'affirmation
de sa valeur est une éventualité. L'écrivain Patrick
Chamoiseau manifeste son souci de construire un “langage
dans la langue”, synthese de la langue francaise et du
langage creole, quotidien de son peuple (1e creole
n'ayant pas encore acquis, selon lui, une maturité
narrative qu'il se sente capable d'exploiter pour faire
des romans).63 L'idée de créolité permet de comprendre
que les écrivains appartiendront de plus en plus a

202

plusieurs cultures a la fois, et que la littérature sera
de plus en plus multilingue parce que les écrivains
auront plusieurs langues a leur disposition. La créolité
veut justement tenter de penser l'identité de demain.
Cette solution identitaire rejoint les
considerations post-coloniales des Chicanos et autres
sur la ”border theory", et l'hybridité culturelle
préconisée par Homi Bhabha. Ainsi que l'Afrique est un
continent qui a subi partout 1a colonisation mais qui
preserve une variété ethnique et linguistique
exceptionnelle, les Antilles (meme les Antilles
francaises) sont également constituées d'iles au passé
commun, hétérogéne et pluriel a la fois. Alors mettre la
Martinique dans le meme “panier” culturel que la
Guadeloupe serait une erreur, y ajouter la Guyane
n'aboutirait qu'a reproduire le meme fourvoiement
(compte tenu de l'apport supplémentaire des Indiens
Guyanais, par exemple). Le point commun a la Martinique,
la Guadeloupe et la Guyane serait sans doute leur
histoire sous la colonisation et la domination
francaise, leur départementalisation simultanée en 1946,
mais est-ce que cela suffit a les cataloguer dans la
catégorie “antillaise" a moins que ce ne soit une
catégorie purement géographique? On peut en douter. La
littérature ”antillaise", comme on la désigne trop a la
légere, est une littérature hybride a bien des niveaux,

203

culturel, linguistique, stylistique, etc. Cette
littérature n'est pas qu'antillaise, elle est avant tout
francaise, et nait d'un contexte plus riche et élargi:
cette littérature est francaise par la forme (”the
vehicle”), et antillaise par le fond (”the tenor").
L'identité antillaise actuelle est une identité en

“ Pour

devenir, constituée a partir de divers influences.
le moment, la culture francaise prédomine dans la vie
culturelle en Martinique, Guadeloupe, et Guyane.
L'hybridité se realise concretement a cause du brassage
des populations. Les oeuvres que nous avons analysées
ici parviennent tous a la conclusion que la France a
toujours été, et reste encore aujourd'hui une partie
intégrante de l'Antillais, conditionne son quotidien et
toute avancée sociale et économique indépendante. Il
semble impossible de se reférer aux Antilles sans
apposer le nom de la France.

Qui sont d’ailleurs exactement les Antillo-
Guyanais? Comme l'indique l'auteur d’origine
guadeloupéenne Gisele Pineau dans Eenser_la_gréolité:

Sommes-nous seulement des Frangais, grace a la

Liberté-Egalité-Fraternité appliquée aux

Antilles?... Grace 5 la belle langue francaise

enseignée a l'école, parlée et comprise a pen pres

par tous [...]? Grace aux containers arrivant

204

chaque jour pour débarquer les produits de
consommation courante [...]! Grace aux mesures
sociales, bourses, allocations familiales,
allocations logement, allocations femmes isolées...
Sommes-nous Frangais par amour de Schoelcher, par
reconnaissance envers la Mére—Patrie, ou bien parce
que nous savons que nous ne sommes pas des Négres
authentiques de pure race, descendants directs de
seuls Africains... et qu'il faut bien se raccrocher
a quelque chose. (294)
Pour compliquer la definition de Pineau, on peut
s'interroger sur ce qui constitue un Martiniquais, un
Guadeloupéen ou un Guyanais, compte tenue de
l'interpénétration de populations des pays limitrophes
et dans un contexte global. La Martinique, par exemple,
est devenue une terre d'immigration pour des milliers
d'Haitiens, de Dominicains, etc. D'ici 20 ans, ces
derniers seront-ils moins martiniquais que les
Martiniquais actuels? De plus un nombre croissant de
Martiniquais quittent leur pays natal et partent
s'installer de fagon permanente en France; d'autres font
de constants aller-retours entre la France et les
Antilles. Les données démographiques s’en trouvent ainsi
faussées, ondulatoires.
Il faut donc cesser de penser en termes de binarité
entre la France et les Antilles Francaises. Voila le

205

défi qui attend la littérature des DOM: i1 faut
dorénavant dépasser le simple cadre francais/DOM, et
tendre vers une harmonisation et une ouverture
littéraire et culturelle dans une perspective plus
globale (en tant qu'Européen, caribéen, américain).
Condé constate:
En dépit de leur insularité, on peut décrire [la]
culture [antillaise] comme une de ces “border
cultures" dont parle l'écrivaine chicana Gloria
Anzaldua. Les éléments culturels venus de partout
se heurtent, saignent les uns contre les autres et

donnent naissance a des formes nouvelles. (Renee;

law. 309)

Cette nouvelle tendance a la liminarité (qui prend une
forme linguistique chez Chamoiseau, Confiant, et
Barnabé) ne pourra qu'enrichir ou compliquer -- c'est
selon -- les conditions d'existence aux Antilles et en
Guyane, et, par consequent, leur littérature.

Au pire, cette solution essentiellement littéraire
de l'hybridisation rabaisserait l'écrivain antillais au
réle de guide touristique pour les intellos
francophones. Les mecanismes de richesse et de
développement ne dependent plus exclusivement d'une
culture nationale dominante; aujourd'hui ce sont le

savoir et la technologie qui causent la richesse des

206

peuples et des nations et qu'il faut mobiliser
rapidement. Au mieux, la solution de mondialisation
jetterait les bases pour une prise de conscience
ethnique qui préparerait l'éventuelle indépendance
politique des départements et territoires francais

d'outre-mer.

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222

NOTES

1. Le héros est tantét un negre Africain, transplanté
dans la Colonie, esclave par accident, tantOt il est
d'origine noble et est la propriété du maitre. Ce
maitre est un bon maitre prét é fabriquer un bon
negre. Le negre sera un negre d’exception, un negre de

qualité: beau, généreux, sensible.

2. A Haiti, état noir indépendant (de la domination
francaise) depuis 1802, l'invasion américaine depuis
1915 a provoqué une forte réaction nationaliste, ce
qui a entrainé un retour aux sources populaires négro-
africaines. C’est le cas d'auteurs comme Jean Price-
Mars dont l'ouvrage le plus connu s’intitule Aipei

parla l'oncle, et de Jacques Roumain et Bois d'ébene

 

et surtout, plus tard, Gouverneurs de la Rosée (1946).

3. Voir les débats entre Ferry (colonialiste) et

George Clemenceau a la fin du XIXéme siecle.

4. Voir l'ouvrage de Thompson sur le développement de
la diaspora africaine aux Amériques, dans lequel i1
analyse les rivalités des pays européens pour

contréler les Amériques.

223

5. L'image de la Tour de Babel dans la Genese a

fortement marque la stratégie des maitres.

6. Thomson a compare, dans The Making of the African
Diaspora in the Americas, les différents systémes de
hiérarchie sociale et raciale qui prévalaient dans les
Amériques en fonction de chaque pays colonisateur

(anglais, hollandais, francais, anglais, brézilien).

7. Voir Saint-Domingue, Paris, 1909, pp. 217-20.

8. ”En ce qui concerne la representation au niveau
national francais, la Martinique et la Guadeloupe
élisent chacun quatre députés et deux sénateurs, la

Guyane un député et un sénateur." (Taglioni, 66)

9. Des critiques tels que Gilles Thérien et Bernard
Andres s’efforcent de démontrer les particulatités
québécoises vis-a-vis de la francophonie: ils
cherchent des influences et paralleles littéraires a
l'extérieur de la France, éloignées meme des Antilles

francophones. (Lang, ”Postmodernism..." 113)

10. No hay centro, comme le declare George Lang dans
son article sur la critique postmoderne et comparative

du Nouveau Monde.

224

11. Ibid.

12. Voir son essai sur ”L'idéologie et les appareils

d'état idéologiques", 1971.
13. Voir a ce sujet l’ouvrage de Régis Antoine.

14. Traduction personnelle:
“Le langage n'est possible que dans la mesure ou
chaque énonciateur se constitue comme sujet en se

reférant en tant que ”Je” dans son discours".

15. Traduction personnelle:

“Le sujet est le lieu-meme de la contradiction et est,
par consequent, en état perpétuel de construction,
jeté dans la crise par des modifications dans le

langage et dans la formation sociale".

16. Mais la question de la créolité de l'auteur
antillais reste ouverte (voir Chapitre V). Une
explication détaillée de cette definition particuliere

va élargir la discussion.

17. Cet essai magistral, somptueux d'intelligence et
de poésie constitue l'avenement de la conscience noire
et la negation de la Négritude, en s'appuyant sur

plusieurs ouvrages de la littérature antillaise.

225

18. Dans la théorie de Fanon, ce n’est pas seulement
un indidvidu qui a été touché, mais tout un groupe (la
société coloniale, les intellectuels). Selon lui, les
intellectuels sont les plus aliénés de tous les
groupes parce qu’ils ont assimile, ou ont tenté
d'assimiler, les formes de pensée, les manieres et le

mode de vie du colonisé -- de la France.

19. Voir 1'illustration de ce point avec le roman

Batouala de René Maran au chapitre suivant.

 

20. C'est cette idéologie que Patrick Chamoiseau va

dénoncer dans son roman Chemin-d'école.

21. Pour une étude comparée des différentes iles
caribéennes, voir le rapport de Knight, F. ”Regional
Overview", dans Islands of the Commonwealth Caribbean.

A regional study. Edité par Meditz Hanratty, M.

 

Federal Reserve Division. Library of Congress:

Washington, 1989, 27-28.

22. Pour les autres iles voisines, les bourses servent
généralement a étudier aux Etats-Unis et dans d'autres

pays européens (tels l'Angleterre, la Hollande).

23. Bien avant Batouala de René Maran, des écrivains

noirs haitiens, tels que Alcibiade Battier, Oswald

226

Durand, Frédéric Marcelin, et Antoine Innocent avaient
compose une littérature noire authentique, mais ils

n'atteinrent jamais 1e public frangais.

24. Voir René Maran, The Black Frenchman dans lequel
Femi Ojo-Ade critique fortement la ”négritude" de
Maran et cherche a analyser l’oeuvre de Maran afin de
comprendre si ce dernier mérite le titre de

“précurseur de la Négritude".

25. Dans les années 1930, la revue L'Etudiant Noir
était une feuille estudiantine ralliant les étudiants
des Antilles et ceux de l'Afrique et essayant de
concilier des tendances culturelle et socio-politique.
Rassemblant dans son comité de rédaction Césaire,
Damas, Senghor et quelques autres, cette revue, est
considérée comme le point de départ du Mouvement de la

Négritude.

26. I1 était 1e premier de la Négritude a se faire
publier. Il est moins connu que Césaire et Senghor. II
a participé a la cause de l'indépendance de la Guyane

(qui n'a pas réussi).

27. L'oeuvre de Léon-Gontran Damas (dans Pigments et

Black Label), d'Aimé Césaire (Cahier d'un Retour au

 

227

Pays natal) et Frantz Fanon (dont par-dessus tout,

Peau Noire, Masques Blancs) ont amplement fourni de

 

quoi alimenter les débats sur le sujet, et beaucoup a
déja été exprimé sur les idées de Césaire, Damas et de

Fanon sur la question.

28. Mais une ambiguité, que Glissant et plus tard les
auteurs de la Créolité ne vont pas tarder a relever,
se fait parfois sentir lorsqu'on se détache des mots
pour se plonger dans le style de ce recueil (et de la
majorité de ses recueils poétiques) et les actions
plus politiques de Césaire: la France devient a ce
moment un idéal a atteindre, lointain, inaccessible.
Il faut d’ailleurs rappeler a ce sujet que Césaire, a
été a la base du texte de départementalisation en
Martinique, préchant pour les bienfaits de ce statut
pour les Antillais, servant pour cela comme député et
maire de Fort-de-France (capitale de la Martinique).
Dans la majorité des cas, on ressent chez lui le
sentiment que la France est un devoir, une nécessité
méme: c'est par l'apport, culturel, intellectuel et
économique de la France que les Martiniquais peuvent
survivre. La France devient un objet du désir, c’est-

a-dire 1a on i1 faut vivre, un statut indispensable a

228

la survie des Antillais. Cette representation de la

France differe quelque peu de la vision de Damas.

29. Dans le poeme ”Hoquet", il dénonce toute
assimilation, ainsi que la mode factice du Negre qui

sévit en France depuis l'Exposition coloniale de 1931.

30. On retrouve ce meme theme anti-assimilationniste
dans les autres oeuvres de Damas. Déja, Damas avait
publié Retour de Guyane (1938), pamphlet dans lequel
il attaque de nouveau l'assimilation. Du recueil
Pigments a Graffiti (1952), en passant par B1295
Lapel, (1956) et Névralgies (1966), ses poémes sont
devenus des classiques de la Négritude comme

protestation anti-raciste et anti-bourgeoise.

31. L'analyse ultérieure (au chapitre suivant) de La

Fete a Paris, suite du roman de Zobel, juge des

 

résultats de cette education telle qu'il les voit.

32. La figure de M’man Tine est en quelque sorte
l'archétype de la mere antillaise, omniprésente,

dévouée et en fait veritable chef du foyer.

33. Avec la figure centrale de M'man Tine, Zobel
rejette le mythe européen de la plantation caribéenne

comme un paradis naturel de soleil et d'abandon

229

sensuel, ou les travailleurs et les filles exotiques
vont a travers les champs de cannes au rythme de
chansons traditionnelles charmantes. Zobel présente

plutét une image de la plantation infernale.

34. Tout comme Médouze, Vireil, camarade de classe de
José, sait beaucoup de choses sur les zombis et les
gens gagés. Il essaie d'inculquer cela aux autres
éleves de sa classe, mais i1 fait face a l'incrédulité

et aux moqueries systématiques de ses amis.

35. Médouze recrée l'histoire de sa famille africaine
(dont la Guinée est le paradis pour lui), et par

implication celle de son peuple.

36. L'interpénétration des notions de race, de classe,
et de genre dans ce passage est réminiscente des

theories fanoniennes.

37. Ce point se fait l'écho de Léon-Gontran Damas.

38. Le recensement de l'INSEE de 1990 fait apparaitre
pour la Guadeloupe (386.000 habitants) et la
Martinique (359.000 habitants) ”un taux
d'accroissement en progression (forte natalité et
population jeune) et un solde migratoire positif

notemment pour la Guadeloupe (a cause de la situation

230

\

particuliere de forte immigration a St. Martin). Les
DOM totalisent, en 1990, pres de la moitié de la

population des petites Antilles." (Taglioni, 36)

39. Ft la liste pourrait se continuer ainsi avec les

auteurs haitiens expatrides tels que René Dépestre.

40. Lorsque Renato Rosaldo utilise 1e terme de “border
zone" (zone frontaliere), i1 se réfere a l'influence

de la culture hispanique aux Etats-Unis.

41. Le Toussaint Louverture de Césaire (1962)
s'inspire de l'ouvrage du Trinidadien marxiste C.L.R.
James: Les Jacobins noirs (1ere version anglaise en

1938: Black Jacobins, et parisienne en 1983), lui-meme

 

nourri d'historiographie haitienne. Vergniaud Lecomte
(avocat haitien): Henri Christophe dans l’histoire
d'Haiti (1931). Dans sa préface, l'auteur déclare
qu'il a réunit “l’un des plus remarquables de nos
aieux" des documents empruntés aux bibliotheques
privées et “le meilleur de la tradition orale." John
Vandercook publie Black Majesty: The Life of
Christophe, King of Haiti, ouvrage qui repose aussi
sur la tradition orale et qui est présentée d'une
facon quelque peu romancée. Hubert Cole, avec

Christophe: King of Haiti, s'appuie surtout sur des

231

documents officiels recueillis dans différentes
bibliotheques européennes. Avec Monsieur Toussaint
(1963), Edouard Glissant compose également un ouvrage
qui ne représente pas de qualités littéraires
majeures, Glissant traitant le sujet de maniere trop
allégorique. C'est dire avec tous ces exemples
l'importance accordée aux héros mythiques dans la
constitution de la nation haitienne, ce que beaucoup

d'iles voisines lui envient.

42. Rayé de l'histoire officielle pendant longtemps,
ce dernier héros a survécu dans la conscience
populaire, comme on peut 1e voir en remarquant 1a
fréquence inusité de son nom “Louis" donné aux enfants

males pendant les soixante ans qui ont suivi sa mort.

43. Comment s'étonner de cet expatriement des
Antillais vers la France, tandis que les Antilles
subissent un taux de chomage nettement supérieur a

celui de la métropole?

44. Cette vision chaotique rappelle celle présentée
dans le roman de Simone Schwartz-Bart, Ti Jean

L'Horizon, ou le héros Ti Jean, lors d'un de ses

 

voyages mythiques se retrouve en France, et pénétre

232

dans ce qui reste de la ville de Paris: des bouts de

metal, des fils barbelés, des soldats, etc.

45. Plus tard, Zobel est devenu fonctionnaire en
Afrique, ce qui a retardé d'autant son retour a la

Martinique.

46. Il n'est qu'a revoir les images du film adapté des
mémoires d'anciens forgats par Henri Charriére,

Papillon, qui raconte les mésaventures de prisonniers

 

dans l'ancien bagne de Cayenne.

47. Le film populaire ”Papillon" a beaucoup fait pour

renforcer cette image stéréotypée.

48. Les deux auteurs a se rapprocher d'une littérature
locale guyanaise (parce qu'ils sont restés au pays)
sont les poetes Serge Patient (Guyane pour tout dire)

et Elie Stephenson.

49. Juminer a fait des études de médecine a
Montpellier, ou il s'est familiarise avec les

problemes des étudiants de couleur en Métropole.

50. On peut y voir une référence aux Pensées de

Pascal, dans lequel il est convaincu du role néfaste

233

du “divertissement” parce que cela détourne l'homme de

la voie divine.

51. Maryse Condé est née en Guadeloupe mais a passé de
longues périodes en Afrique de l'Ouest (comme
professeur), en France et aux Etats-Unis. Elle a
étudié a Paris et a recu un Doctorat en Littérature

Comparée de la Sorbonne en 1975.

S

52. Se reférer au chapitre sur La Fete a Paris de
Joseph Zobel, ou le protagoniste principal, Jose
Hassam, s'entend dire qu'il doit etre guadeloupéen, et

non martiniquais, du fait de sa peau trés foncée.

53. En Martinique, la da tient un role complémentaire
a celui de la marraine. Son equivalent en Guadeloupe
est la mabo. Elle est généralement de sexe féminin. Sa
fonction exacte n'est pas clairement définie. Lors du
baptéme, elle sert a porter l'enfant. Sa presence et
son existence se fait de plus en plus rare. De nos
jours, seuls la marraine et le parrain se retrouvent

durant ce sacrement.

54. En dénotent les nombreuses anthologies de théorie
féministe parues récemment:

- Hirsch and Fox Keller: Conflict in Feminism,

234

- Elizabeth Weed: Coming to terms: Feminism, Theory,
Politics,

- Butler and Scott: Feminists Theorizes Politics,

- Chandra Mohanty, Russo and Torres: Third World Women
and the Politics of Feminism,

- Sidonie Smith and Julia Watson: De/Colonizing the

Subject.

55. De la meme maniere, bell hooks (dans Talking back:
Thinking Feminist, Thinking Black, 1989) pense que le
processus de regagner une voix est “une métaphore pour
la transformation de soi pour les femmes des groupes
opprimés"; s’exprimer, c'est un acte de resistance.
Parler devient une maniere de s’engager dans la
transformation active de soi et un rite de passage
dans lequel la femme passe su statut d'objet a celui

de sujet. ”Only as subject can we speak".

56. Comparer cette perspective avec le livre classique

de Gloria Anzaldfia, Borderlands/La Frontera.

57. Ce recueil d'essais de Boyce-Davis se concentre
sur ces themes principaux: l’importance de la
créativité de la communauté plutét que l'expéience

individuelle; les questions de l'exclusion et de la

235

dépossession; 1a creation d’une écriture
multigénérique, la question de la femme ”Autre" qui a
aliéné les auteurs-femmes Caribéennes de la culture

caribéenne.

58. L'essai de Frangoise Lionnet, ”Of Mangoes and
Maroons", démontre la subjectivité polyglotte de
Michelle Cliff dans son roman autobiographique Apepg
(1985). C'est une fiction et une autobiographie a la
fois, écrit a la troisieme personne (en anglais tout
en incorporant du créole jamaicain). Le titre “abeng”
est un mot africain qui signifie la conque (instrument
de communication pour appeler les esclaves a
travailler pour leur maitre, ou pour envoyer des
messages aux armées marronnes: c'est un objet
polysémique culturellement, ayant des connotations
positives et négatives dans les sociétés d'esclaves.
Parce que c'est un objet qui facilite 1a
communication, l'abeng est un écho de la relation avec
ce roman: les deux peuvent transmettre des messages,
et leur voix est double, susceptible de réception et
d’interprétation ambigue; le livre/la conque a une
fonction performative. Elle veut éduquer les
(non)Jamaiains et démystifier 1e passé afin

d'imaginer, d'inventer et de ré-écrire une histoire

236

collective et personnelle différente. Le roman tisse
l’aspect personnel et politique, permettant a la
protagoniste Clare Savage (alter egoo de l'auteur) de
négotier les éléments de conflit de ses origines
culturelles et familiales. Elle parvient a affirmer
l’identité aux multiples facettes que sa famille et la

société lui ont appris a mépriser (son heritage

métisse, sa féminité et son homosexualité).

59. Betty Wilson, diplémée de MSU et originaire des
Antilles, dans son essai intitulé “Le voyage et
l'espace clos--Island and Journey as Metaphor: Aspects
of Women's Experience in the Works of Francophone
Caribbean Novelists” situe la femme dans des questions
d'identité caribénne: la géographie, la migration.
Elle examine comment les Antillaises font l'expérience
du voyage, de l'exil et de l'aliénation partout on
elles sont. Wilson parle de “l’espace clos” (l'ile,
coupée de tout, marronée) d'ou 1'on doit sortir pour

grandir et se développer.

60. Selon Taglioni,
”1e gouvernement francais peut cependant intervenir
pour obtenir l'adaptation de certaines mesures

s'appliquant d’office aux DOM sans tenir compte de

237

leurs spécificités. [...] Les DOM devront, pour tirer
parti du marché européen, diversifier leurs produits
d'exportation en les adaptant a la demande européenne.
Pour cela il faudra renforcer les structures de
productions agricoles, industrielles et artisanales.

(56)

61. Une issue similaire attend 1e protagoniste du
roman de Raphael Confiant dans Eau de Café; apres un
séjour prolongé en France, il revient a la Martinique
pour retrouver son ile natale et les siens. Sa quéte
identitaire finit par un échec et i1 doit retourner en
France parce qu'en s'expatriant, il a perdu contact

avec la population locale et un sens d’appartenance.

62. C'est une idée que le Martiniquais Edouard
Glissant a tenté de développer dans Le Discours

Antillais, et que Chamoiseau et Confiant ont récemment

 

exprime dans Eloge de la Créolité.

63. L'oeuvre de Patrick Chamoiseau comprend entre
autres une piece de theatre, Manman D'lo contre la fée

Carabosse (1982), qui raconte sous une forme mythique

 

dialoguée 1e choc des cultures. Son premier roman,

Chronigue des sept miseres (1986), se déroule a 1a

238

campagne et raconte les problemes des ouvriers
agricoles travaillant dans les usines; ce roman est
influencé par Malemort d'Edouard Glissant mettant en
scene quatre djobeurs en ville; Chamoiseau a puisé
dans l'univers sensible des marches de Fort-de-France.
Solibo Magnifique (1988) est le roman suivant sur la
disparition des conteurs antillais. Au temps de
l'antan (1988) est un recueil de contes. Appap

d'enfance (1990) relate ses souvenirs d’enfance. Eloge

 

de la créolité (1989) est le manifeste de la Créolité
écrit en collaboration avec Jean Barnabé et Raphael
Confiant. Lettres créoles (1991) est une anthologie
écrite en collaboration de Raphael Confiant. Texaco
(1992) est son roman le plus connu, qui a regu le Prix
Goncourt en 1992 et qui lui a apporté une certaine

renommée internationale.

64. L'ouverture des frontiéres, la mondialisation des
economies, les relations commerciales éventuelles avec
la Caraibe et l'Amérique constituent un défi

prometteur pour les DOM frangais.

239

ANNEXE
Carole Borne
Interview de Patrick Chamoiseau
Fort-de-France, Martinique,

Juillet 1998

Carole Borne: Bonjour M. Chamoiseau. Je vous remercie
d'avoir bien voulu m'accorder cette entrevue. Selon 1e
critique caribaniste américain, James Arnold, la
Créolité tend a l'exclusion. Pour lui, elle conduit 3
la marginalisation d'écrivains comme Maryse Condé,
Mayotte Capécia et d'autres, qui ne répondent pas aux
prescriptions. Que pensez-vous de cette accusation? Et
ou est la part de la dimension feminine dans la

Créolité?

Patrick Chamoiseau: Je pense que toutes les critiques
de M. Arnold sont absolument irrecevables et n'ont pas
grand intérét, me semble-t-il. Si vous vous attardez
beaucoup la-dessus, vous avez perdu du temps. C'est un
monsieur qui répand son venin depuis pas mal de temps.
Maintenant, a la question de savoir si nous faisons de
l'exclusion, Si vous lisez Lettres Créoles, vous
verrez que Maryse Condé est intégrée dans cette
trajectoire. Je dirais justement que l'esthétique de
la Créolité ou la grille de lecture de la Créolité

permet de situer des gens comme Mayotte Capécia,

2M)

Maximin et autres. Et nous avons essayé, dans Eloge de

la Créolité, de porter un témoignage. Nous n'avons pas

 

a imposer un diktat de creation: c'est marque,
pourtant les gens font comme si ce n'est pas marqué.
Nous portons témoignage sur notre pratique de
creation. I1 n'y a pas une idée de créer une nouvelle
école, ni de créer un état de creation. Deuxiemement,
nous avons réintégré 1e doudouisme. Nous avons
réintégré et mis en continuité la Créolité avec la
Négritude. Nous avons mis ga en continuité avec
l'Antillanité. Nous avons explique dans quoi nous nous
situons. Et nous avons fait une lecture de tous les
auteurs en fonction de ce qu'ils nous apportaient.
Parce que ce qui est essentiel de comprendre, c'est
que lorsque je lis Maryse Condé, je vais un état d'une
personnalité, d'une identité créole qui cherche ses
stabilisations selon des voies particuliéres. Lorsque
je lis Mayotte Capécia, je comprends pourquoi elle est
comme ca, ce qu'elle dit, parce que ca aussi, je 1e
porte en moi. Lorsque je lis Maximin dans ses
strategies littéraires, moi aussi, j'ai ma grille de
lecture. C'est peut-étre ga qui doit choquer les gens:
comme nous disposons d'une grille de lecture et que
généralement les critiques littéraires n'ont pas de
grille de lecture, ni d'esthétique, nous avons une
esthétique qui nous permet d'affirmer un certain

nombre de choses, de lire des choses avec une

241

 

relative, je ne dirais pas aisance, mais une relative
clarté, qui donne l'impression aux gens qu'on donne
des diktats. Je peux dire que grace a cette esthétique
avec laquelle nous travaillons, que nous n'imposons a
personne, je peux lire n'importe quel texte et le
situer dans le systeme qui est le n6tre. Et quelle est
la place de la femme dans la Créolité? Tous mes romans

sont des romans féminins. Regardez bien!

C. Borne: Pourtant Marie—Sophie Laborieux, la
protagoniste de Texaco semble déféminisée. Vous la
surnommez d'ailleurs la "femme matador", la "femme a

deux graines".

P. Chamoiseau: Le critique qui pense qu'elle est
déféminisée ne connait pas les femmes antillaises.
S'il voyait ma mere, i1 aurait compris tout de suite
ce que cela veut dire: ce sont des femmes fortes, des
femmes énormes, a tous points de vue, physique, moral,
puissantes. Il ne connait pas la femme antillaise,
s'il compare la femme antillaise a la femme
occidentale, poudrée, etc..., avec tous les cliches
qu'il a, lui, sur la féminité, alors il se trompe.
Moi, je pense que la féminité est une puissance
extraordinaire, qui n'est pas de meme nature que celle
des hommes. Mais lui, comme il a de la féminité,

l'image de la fragilité et d'un certain nombre de

242

bétises, je crois qu'il ne peut pas comprendre la
complexité des femmes que nous connaissons. moi, je
suis tranquille. C'est apres que je me suis rendue
compte que tous mes romans étaient des romans
féminins. Parce que la société antillaise, lorsqu'on
essaie d'y pénétrer et qu'on cherche les fondations,

on tombe sur des femmes.

C. Borne: La femme est a la base de la société

antillaise.

P. Chamoiseau: Voila. Et ce n'est pas du féminisme que

je pratique.

C. Borne: Sur un autre sujet, Maryse Condé a déclaré
récemment dans une interview qu'elle refusait de
célébrer la commemoration de la fin de l'esclavage.
Quel est votre point de vue la-dessus? Et pensez-vous

que la commemoration est appropriée?

P. Chamoiseau: Tout ca, ce sont des attitudes qui ne
sont pas recevables. Moi, je crois que c'est du
marronage a pen de frais. Elle a dit son avis: "Je
m'arroge, je ne suis pas dedans". C'est facile.
Pourquoi? Parce qu'il faut reconnaitre que dans nos
sociétés, l'esclavage n'a pas été digéré. Les gens ont

essayé de se débarrasser de ce truc-la, mais ce truc-

243

1a est en eux. C'est ce que j'appelle la mémoire
obscure, une mémoire qui n'est pas consciente, mais
qui est la, qui est présente, qui nous conditionne et
nous manipule par pulsions: les rapports que nous
avons avec les femmes, notre conception de l'amour, le
rapport que nous avons au travail, 1e rapport que nous
avons aux békés, 1e comportement actuel des békés,
notre individualisme. Tout peut s'expliquer par
l'esclavage, les fondations sont la. Et comme cette
mémoire n'est pas consciente, c'est-a-dire qui n'a pas
réussi a transformer l'événement initial ou le
traumatisme initial en une experience enrichissante,
la mémoire obscure ne transforme pas le traumatisme en
experience. La mémoire obscure couvre le traumatisme
et le laisse se disséminer comme un virus, un cancer,
en une proliferation lamentable. Et c'est ca que nous
vivons. Et ga, c'est un vrai probleme pour nous.
Pourquoi sommes-nous encore sous dépendance frangaise?
Pourquoi acceptons-nous l'assistanat et la sujétion
avec tant de facilite? Vous voyez. Maintenant nous
essayons de comprendre ca. Alors quand le gouvernement
francais, avec l'aide de Maximin, qui est aux ordres,
décide de faire ces 150 ans, -- moi, j'ai appris qu'il
faut utiliser l'énergie de l'adversaire --, que s'est-
il passé? Grace 5 1a puissance de l'Etat frangais,
dans toutes les écoles, les universités, les medias,

etc, on a parlé de l'esclavage. Et une énergie s'est

244

 

\

développée que nous avons utilisée a notre maniére.
Quand je suis entré dans cette commemoration, c'était
pour dire des choses qui visaient a dénouer 1e noeud
psychique qui était le n6tre, utiliser cette énergie—
la pour pratiquer des choses bienfaisantes pour nous.
Et la commemoration voulait que l'esclavage soit
reconnu comme crime contre l'humanité. Et nous avons
lance l'opération avec plusieurs personnes -- ce
n'était pas dans le programme francais --, on en a
tellement parlé que notre demande est partie, a
chevauché l'écume je dirais, et est entrain de
s'installer: l'ONU prévoit d'en discuter l'année
prochaine, et nous n'avons pas fini nos interventions.
Alors Si nous étions tous restés comme Maryse Condé,
des rebelles fondamentaux, qui s'occupe du niveau
psychique, quui va faire avancer les choses? Moi, je
dis, utilisons l'énergie déployée et diffusée par
cette commemoration officielle, sans entrer dedans,
pour faire des choses bienfaisantes pour nous. L'autre
élément qu'il faut que les gens comprennent, moi, je
fais la difference entre un rebelle et un guerrier.
Quand on est rebelle, on est dependant de celui qu'on
combat. Maryse Condé est restée en rebellion, c'est-é—
dire qu'elle a dit: "La France a fait ga; non, je ne
suis pas d'accord." Moi, je ne suis pas un rebelle, je
suis un guerrier, c'est-a-dire que mon énergie de

resistance n'est pas en reaction avec tel ou tel

245

 

événement, elle se nourrit de tous les événements qui
se produisent, mais de maniere autonome et intérieure.
Et le guerrier, lorsqu'il entend passer une
commemoration, il va saisir et prendre ce qu'il y a
dedans, utile(s) a son combat. Le rebelle va se
positionner et ce sont toujours les autres qui
prennent des initiatives. Le rebelle est dépendant.
Maryse Condé est encore plus dépendante de la
commemoration en n'y particpant pas, que nous, qui
avons tenté de transformer cette énergie-la en quelque

chose de bénéfique.

C. Borne: La commemoration ne met-elle pas en avant
des figures comme Victor Schoelcher, présentant la

liberation comme une générosité de la France?

P. Chamoiseau: Pas du tout. J'ai entendu tous les
commentaires. Le schoelchérisme n'a jamais été avancé,
meme si on a beaucoup parlé de Schoelcher. Ca, c'est

un prétexte.

C. Borne: D'accord. Vous avez dit dans Eloge de la
Créolité que l'action floklorique permet de préserver
1e patrimoine antillais. Pourtant, dans son
utilisation du folklore antillais a des fins
touristiques, la France n'a-t-elle pas, en un sens,

preserve ce patrimoine? Dans cette situation, la

246

France serait-elle 1e médiateur naif ou malhonnéte?
Chemin faisant, elle aurait transforme les Antilles en

paradis touristique et en doudouisme?

P. Chamoiseau: Le folklore preserve. Je regarde ce
qu'il nous reste: les bals d'habitation, 1e bel-air,
la calenda, 1e damier, ... Tout cela, c'est grace a
Loulou Boilaville. Cela a été folklorisé. Et quand je
vais en Bretagne, en Alsace, en Corse, quand je vais
dans toutes ces contrées, il y a toujours un folklore,
c'est-a-dire des éléments du passé qui sont figés et
qu'on reproduit de fagon mécanique, sans ame, juste
pour l'apparence. Mais ce folklore qui s'est développé
comme ca partout, dans tous les pays du monde et qui
s'est articulé sur des éléments culturels non
valorisés, non intégrés par la culture officielle,
nous a permis de conserver un substrat. Aujourd'hui,
i1 y a une association qui s'appelle AM4 qui fait un
travail formidable sur l'étude du bel-air, du damier,
du tambour, des danses, de la calenda, etc..., un
travail de fond. Ce n'est pas un travail folklorique,
comme celui de Loulou Boilaville -- 1e petit spectacle
bon enfant --, mais un travail a partir d'un substrat
culturel que les gens de l'AM4 ont pu retrouver. Nous
disons donc que, grace a cette activité folklorique,
nous avons pu trouver des points d'accroche sur des

elements culturels qui, sans cela, auraient été

247

perdus. Cela veut dire que toutes les danses, ou
toutes les pratiques gestuelles, toutes les.
chorégraphies qui n'ont pas été prises en compte par
le folklore, ou par Loulou Boilaville en ce qui
concerne 1a Martinique, sont perdues dans nos
mémoires, oubliées, effacées. Pour aller les retrouver
la maintenant, ...? Vous voyez? Le folklore agit comme
un conservatoire, un musée. Et ga, c'est précieux. Par
contre, ce qui serait dommageable, c'est de considérer
1e folklore comme étant la culture d'un peuple. Le
folklore, c'est la muséographie, ou la pétrification
d'éléments culturels d'un peuple, qui sauraient
représenter son dynamisme, sa vie, son avancée, son
adaptation. Mais nous avons besoin de ca comme
conservatoire. (Pause) Bon, pour la France, non. La
France n'a rien préservé. Il n'y a pas de volonté du
gouvernment francais dans ce sens. Quand les gens
arrivent ici [en Martinique], et quand moi, je vais en
Alsace, je demande: "Qu'est-ce qu'il y a a voir?
Quelle est la boisson traditionnelle? Quel est le plat
traditionnel? Quelles sont les danses
traditionnelles?" Tous les zoreilles* qui arrivent ici
aux Antilles ont un certain nombre de cliches. Cela
suscite une certaine économie autour des pratiques
folkloriques. C'est tout. C'est nous qui n'avons pas
eu suffisamment de dynamisme pour prolonger le

folklore par une étude veritable, une integration de

248

 

1a tradition, dans les evolutions chorégraphiques,
musicales. Cela s'est fait sporadiquement, mais cela

s'est fait quand meme.

C. Borne: Je reviens toujours a Condé. Elle est
souvent qualifiée comme la romanciere de l'errance, de
l'exil de la diaspora noire. Ces themes ont-ils un
quelconque intérét pour vous? Comment jugeriez-vous

vos sujets de predilection?

P. Chamoiseau: Moi, je ne dirais pas que c'est la
romanciere de l'errance et de l'exil. L'errance, pour
moi, a la signification que lui donne Glissant: il
oppose l'errance a la trajectoire de la conquéte. La
trajectoire de la conquéte a une trajectoire
rectiligne qui renverse, qui posséde, qui écrase,
conquiert, domine; c'est un peu la trajectoire
colonialiste. Aujourd'hui, maintenant que nous sommes
attentifs a la diversité du monde, nous avons plutét
tendance a ériger comme mode de connaissance de
l'univers, l'errance telle que l'a pratiquée ces
phalenes dans le monde, c'est-a-dire un peu comme les
papillons, comme ca, passer pres des fleurs, regarder,
sentir, vivre avec les choses. La pensée de l'errance
telle que Glissant l'a définie, est un mode de

connaissance du monde et de la diversité du monde

extraordinaire, et qu'il débarrasse des tentatives de

249

conquéte et de domination. Et aujourd'hui, les grands
écrivains de l'errance, c'est plutét Glissant. Alors
l'errance de Maryse Condé, ce serait plus l'errance
physique, c'est-a-dire on peut étre un grand voyageur
dans le monde, mais on peut ne pas étre un grand
errant. Peut-étre un écrivain-voyageur, qui se déplace
beaucoup. De méme qu'un grand roman de l'errance, ce
n'est pas nécessairement les romans des écrivains
voyageurs. On peut mettre un chapitre en Chine, et
puis un chapitre 3 Cuba, et puis un autre chapitre je
ne sais pas ou, comme d'ailleurs fait Maryse Condé,
sous prétexte d'élargir sa vision, donc sa
littérature, et avoir du monde une vision completement
enracinée. Faulkner a tout fait passer dans son petit
comté qu'il a créé, et pourtant, Dieu sait s'il a
l'imaginaire du monde. Donc, ce n'est ni le
déplacement en termes de sujet, ni 1e déplacement
corporel. On peut voyager dans le monde et ne pas
disposer de l'imaginaire du monde. On peut étre
completement immobile dans un pays et disposer de
l'imaginaire du monde. Et ca, c'est précieux
aujourd'hui de disposer de l'imaginaire du monde,
parce que 1e grand défi de la littérature, c'est
d'essayer d'exprimer, de deviner les grandes mutations
qui vont se faire, les grandes angoisses, les grandes
questions, les grands renversements qui se produisent

dans les humanités aujourd'hui: toutes les references

250

traditionnelles de culture, d'histoire, de pere-
patrie, de langue maternelle, d'identité,
d'appartenance raciale. Tout cela est entrain de se
brouiller, de se renverser, de se disloquer, de
prendre de nouvelles économies. Et ga, ga suscite dans
la totalité du monde, des phenomenes culturels,
psychologiques et autres, qui sont pratiquement insus,
que nous devinons de maniere obscure, mais que
l'expression artistique ou la connaissance artistique
se doit d'explorer aujourd'hui. Le grand défi de la
littérature aujourd'hui, c'est de deviner 1e tout-

monde.

C. Borne: Il est intéressant aussi de remarquer qu'il
y a justement beaucoup plus de créativité dans ces

populations on il y a des "combats" culturels.

P. Chamoiseau: Tout a fait. Mais ce n'est pas un
avantage. On pourrait dire que les peuples créoles,
qui n'ont pas d'atavisme comme nous, sont peut-étre
plus sensibles aux modifications du monde, parce
qu'ils n'ont pas les pesanteurs culturelles et
historiques, comme les Africains qui ont tendance
peut-étre a verser dans le traditionnalisme, dans les
immobilisations ou alors dans des mimetismes
aliénants. Nous, nous n'avons rien au depart. Donc,

nous sommes un peu tout ca; nous sommes mosaiques,

251

donc nous sommes plus facilement adaptables aux
complexités qui viennent. C'est un intérét, mais ce
n'est pas un avantage. Je crois qu'il y a des peuples
qui peuvent etre des peuples ataviques et qui pourront
tres rapidement prendre la dynamique du tout-monde
avec beaucoup d'ampleur. En tout cas, 1e discours que
nous avons sur la Créolité, ce que je vous dis la
concernant le monde et la diversité, ces mutations et
ces choses qu'il faut essayer de deviner, c'est ga 1e
substrat de l'idée de la Créolité. Et quand je vois le
genre de critique -- les femmes, les exclusions, les
machins, les trucs comme ca -—, moi, je suis
consterné. Et 1e discours que je tiens la, lorsque
nous parlons de ces choses-la, il est recu avec une
audience extraordinaire par les peuples européens, qui
en sont avides. Moi, ce que je dirais a Arnold et a
Condé: "Essayez de comprendre fondamentalement".
(Pause) I1 s'est produit dans nos pays, dans les
années des plantations, une alchimie anthropologique
épouvantable, quelque chose qui a modifié les données
culturelles, raciales, etc. Et la couleur de la peau,
les traits physiques ou la langue, tout cela ne suffit
pas a donner la complexité d'un imaginaire. Ce
phenomena que nous ne connaissons pas; la créolisation
dont parle Edouard [Glissard], c'est ga. Donc, i1 nous
faut essayer de comprendre ca, parce que toutes

douleurs identitaires, toutes les purifications

252

ethniques, les rétractations, les folklorismes, ce
genre d'attitude d'universitaires qui se focalisent
sur des petits points, etc, tout cela est provoqué par
la peur et la non-lecture du monde. Et c'est cela que
nous essayons de faire dans la Créolité. Alors, étre
au monde, lire le monde, se soucier de la diversité du
monde, cela ne se fait pas dans l'abandon de son lieu.
L'universalisme transparent, ou la citoyenneté
transparente au monde, n'est pas pour nous, au
contraire. Comme nous voulons préserver la diversité,
commengons par rassembler ce qui nous appartient,
faire l'inventaire de ce qui nous appartient en termes
de langue, nos coutumes, nos traditions, notre
histoire, etc, bien posséder son lieu, et dans son
lieu, vivre l'ouverture, pas aller se perdre dans

l'ouverture, alors qu'on n'a meme pas de fondation.

C. Borne: Peut—on vivre a l'étranger et continuer a
dépeindre l'étre antillais, se démarquer des cliches
parce qu'on est attache aux Antilles d'une maniere ou

d'une autre?

P. Chamoiseau: Il n'y a pas d'étre antillais, il y a
un étant. Dire qu'il y a un étre antillais, cela
reviendrait a penser qu'il y a une structure
identitaire figée, qui ne bouge plus. Et moi, je vois

que mon fils n'a pas le meme fonctionnement que moi,

253

c'est-a-dire il a toujours 1e meme substrat qui agit,
qui le nourrit, etc, mais i1 entre dans un processus
de modification extrémement plus rapide que ce que les
peuples traditionnels ont vécu. Avant, les peuples
traditionnels, d'une certaine maniere, étaient dans
des espaces clos, on avait de grandes stabilités
culturelles et identitaires. Et meme lorsqu'il y avait
des métissages, cela se faisait sur des plages

temporelles, sur des millénaires, les civilisations

 

s'influencaient, etc. Maintenant, c'est tres rapide. 1
C'est ca qui est terrible. Donc l'étre aura de plus en
plus de mal a se stabiliser. On est plus dans un
processus qui est tout le temps en devenir. Alors, il
faut étre vigilent pour tenter de garder certains
flux, une certaine dynamique, une certaine ossature,
qu'on a repérée, qui nous appartient et qu'on a
revalorisée, pas pour faire du folklorisme, du
traditionnalisme, du passéisme identitaire, mais
simplement pour disposer d'une ossature dans la
fluidité qui va se mettre en place, tant du point de
vue culturel qu'identitaire, que des peuples. Cela me
parait tellement evident toutes ces choses-la, que
quand j'entends ces critiques-la, cela me fatigue.
(Pause) Ceci étant, peu importe ou on se trouve. Le
probléme de Maryse Condé, c'est qu'elle est partie
assez tét, elle n'a pas la maitrise du créole que j'ai

eue, ni 1a pratique. Mais peu importe. Gisele Pineau a

254

vécu en France, mais son experience est précieuse,
parce qu'elle est une Antillaise, elle a une grand-
mere créole qui l'éléve dans une HLM de Paris, cet
univers-la lui appartient. Et de plus en plus, dans
les individus, on aura des lieux, des milieux, des
impressions, des mondes qui vont s'entre-choquer, qui

vont les habiter. Et c'est cela qu'il faut exprimer.

C. Borne: Ce que vous me dites 1a me touche
particulierement. A la question de savoir si je me
considere plus frangaise ou plus antillaise, je n'ai
pas de réponse. Et je trouve cela meme déplacée, car

ces deux cultures font partie de moi.

P. Chamoiseau: Bien sfir. Quand on parle de l'Afrique,
cela vous intéresse. Quand on parle de la France, cela
vous intéresse. Quand on parle de la Caraibe, vous
étes intéressée. Quand on parle des Etats-Unis, cela
vous intéresse aussi. On est sur la multi-

appartenance .

C. Borne: Exactement. Sur un autre plan, quelles sont
les profondes transformations sociales que les
Antilles ont subies? Je pense par exemple aux
changements au sein des familles, de l'autorité
parentale, de la poussée du chomage, de la

délinquance.

255

P. Chamoiseau: On peut résumer tout cela en un mot:
c'est l'occidentalisation, cela veut dire que la
famille se racornit sur papa/maman/enfant, que
l'individuation et l'individualisme progressent, que
les solitudes progressent, que les égoismes
progressent, que la technicité et le modernisme
progressent également. Et il y a par ailleurs un
phénoméne de grande pauvreté. Nous subissons un
processus d'occidentalisation extrémement rapide,
auquel il nous est pratiquement impossible d'échapper.
Mais c'est la qu'il est précieux, parce que les
peuples qui subissent ce processus d'occidentalisation
-- comme on l'a vu en Iran, en Algérie, etc --, ou
dans les pays ou i1 y a des intégrismes religieux, des
purifications ethniques -- comme en Yougoslavie, etc -
-, ce sont des peuples qui refusent la standardisation
occidentale, mais qui, quand ils le font, c'est sur
des modalités dégressives. Par exemple, en Algérie,
les femmes les plus progressistes sont des femmes
purement occidentalisées; elles n'arrivent pas a faire
le partage, l'alliance entre comment trouver de la
liberté, de l'épanouissement de leur individualité
sans perdre de ce qu'elles sont et sans
s'occidentaliser pour autant, c'est-a-dire sans miner
les valeurs ambiantes. Et les peuples n'ont pas le

code de la nouvelle resistance, car cette

256

occidentalisation est silencieuse -- c'est ce que j'ai
mis dans Ecrire en pays dominé: les nouvelles
dominations sont silencieuses et furtives. Donc le
processus d'occidentalisation est quasiment indolore
et inodore. Lorsque 1'on en a conscience, ou lorsque
1’on le sent obscurément, on rentre dans des processus
dégressifs, d'interdiction. En Algérie, ils viennent
d'imposer la langue arabe; les religieux sortent; tous
les intégrismes qu'on connait, qui font passer la
liberté du cote de l'Occident, c'est cela qui est
terrible. C'est-a-dire qu'un homme ouvert, tolerant,
en Algérie, il a l'impression que c'est l'Occident qui
libere, et il va s'occidentaliser encore plus pour
lutter contre ca. Alors ce que nous disons, c'est que
le meilleur moyen de lutter contre l'occidentalisation
insidieuse du monde et de l'étre, c'est de répandre un
nouvel imaginaire qui nous permette de valoriser le
divers en commengant par l'élément qui est le nOtre,
qui ne soit pas un élément fermé, folklorisé,
muséographié, un étre immobilisé, mais quelqu'un qui
sait qui il est, qui a valorisé ce qu'il est, et qui,
a ce moment-la, peut entrer dans un processus de
partage et d'échange, sans se dénaturer. C'est ca
qu'il faudrait faire -- cela sera 1e theme de mon
prochain roman. La nouvelle resistance doit s'inventer
aujourd'hui. Les vieilles formes de resistance anti-

colonialistes -- mon drapeau contre ton drapeau, mon

257

imagination, mon hymne national, nous allons libérer
le pays --, on peut 1e faire puisque cela s'est fait
dans les années 60. Et on s'est apergu que l'Occident
n'a jamais été plus puissant que lorsque les pays ont
été indépendants. Donc, i1 faut vraiment mettre en

oeuvre son nouvel imaginaire; et ce nouvel imaginaire
est décrit par Glissant, préciser, explorer, deviner,
supputer, etc. C'est sur ca qu'il faut travailler. Et
l'idée de la Créolité, c'est cette complexité, ces

urgences-la que nous voulons mettre en avant.

C. Borne: Et comment jugeriez-vous 1e rapport a la
France pour les Antilles? Quelles sont les
representations actuelles de la France dans le
quotidien et l'inconscient antillais? Trouvez-vous que

cela évolue dans un sens ou dans l'autre?

P. Chamoiseau: C'est-a-dire qu'avec la France, il y a
toujours eu une ambivalence amour/haine. 11 y a eu
dans l'histoire antillaise, l'idée la France n'était
pas au courant -- c'est-a-dire que pendant
l'esclavage, lorsque les maitres torturaient etc. 11
ressort toujours l'impression que c'étaient les békés*
qui étaient mechants et que les bons étaient en France
-— d'ailleurs Schoelcher venait de France, toutes les
lois, tous les décrets d'abolition, d'aménagement

venaient de France --, que lorsque 1'on touchait la

258

terre de France, on était un homme libre, qu'il n'y
avait pas d'esclaves en France (que lorsqu'un type
partait esclave avec son maitre, dés qu'il arrivait au
Havre ou a la Rochelle, il était un homme libre).
Donc, la France a toujours été une espece de mere
lointaine, bienveillante, mais qui ne savait pas tout.
11 y a un amour pour la France extraordinaire. Ma mere
adorait De Gaulle. Mais lorsqu'elle voyait passer un
zoreille*, elle disait: "Surtout, pa menin an zoreil
ba mwen". Et les gens aiment les Frangais, et en meme
temps les détestent. Ainsi 1e rapport essentiel entre
la France et les Antilles, c'est l'ambivalence
amour/haine. Ce que je veux dire, c'est qu'il y a une
équation un peu simpliste que les gens font, qui
laisse croire que les indépendantistes sont les
ennemis de la France. Moi, je suis indépendantiste. On
me dit: "Vous étes indépendantiste et vous allez
prendre le Prix Goncourt". Je dis: " D'abord, je n'ai
rien demande. Et deuxiémement, il faut distinguer
entre les Etats et les peuples". Moi, je ne vais
jamais brfiler le drapeau francais parce que je
respecte le peuple francais. Dans toutes les luttes
anti-colonialistes, dans tous les combats que nous
menons, jusqu'a aujourd'hui, i1 y a plein de Francais
qui sont la, qui risquent leur peau et qui se font
tuer. Et quand 1e peuple frangais, dans ses

institutions civiles, ses universités, ses

259

associations, son prix Goncourt, etc, quand la
population peut honorer l'un d'entre nous, moi, je
suis d'accord. Par contre, je n'irai pas accepter
l'Académie Frangaise qui est une institution étatique,
ou alors la Légion d'Honneur qui est un titre
gouvernemental. Je lutte contre les systemes et les
politiques, et non contre des peuples. Il faut bien
comprendre que 1e désir nationaliste aujourd'hui, en
Martinique, est décrit comme étant l'ennemi de la
France et du bienfait. Donc, cela s'oppose directement
a l'amour que les gens ont pour la France, meme si
cela s'articule sur la haine et le ressentiment que
1'on a vis-a-vis de la France. Mais cela s'oppose a la
partie amoureuse pour la France qui est énorme ici et
qui ne va jamais disparaitre. Alors que c'est faux:
moi, je dis que les meilleurs amis de la France sont
les indépendantistes, parce que ce sont eux qui ont un
véritable rapport de partenariat avec la France --
rapport qui differe du rapport de sujétion et
d'assistanat --: ils s'estiment mutuellement,
s'aident, se considerent, ont une histoire commune,
des points communs et essayent de faire en sorte que
ce peuple retrouve son initiative, sort de
l'anesthésie, ne soit pas un peuple mendiant, ait son
existence au monde, souveraine et verticale. C'est

comme cela que cela devrait évoluer: trouver un

26)

partenariat avec la France qui nous permettrait de

nous ré-installer dans notre souveraineté.

C. Borne: Depuis ces dernieres années, les Antilles
sont intégrées a la Communauté Européenne de facon
plus poussée -- notemment depuis la signature du
Traité de Maastricht. Quelles sont les implications de
ce traité pour les Antilles? Et est-ce que vous pensez
que les DOM peuvent accéder a une certaine autonomie

au sein de l'Europe?

P. Chamoiseau: Oui, oui. Moi, je crois qu'il est plus
facile d'étre plus autonome en Europe qu'en France, et
que le statut des grands Empires comme ceux qui vont
se faire en Europe permettront aux regions une plus
grande autonomie. D'ailleurs, on le voit, on a de plus
en plus une déconcentration, une decentralisation qui
va étre accélérée par le phénoméne européen. Des pays
comme le nOtre auront plus d'espace pour exprimer ce
qu'ils sont, leur(s) particularité(s), leur(s)
différence(s), etc, que dans le cadre Etat/nation tel
qu'il se concevait auparavant. Donc l'affaiblissement
des Etats-nations peut favoriser l'émergence des
doubles nationalités, de la diversité. Cela peut aussi
1e raboter. 11 y a deux tendances. Des que vous pensez
a une société humaine, il faut toujours associer les

contraires. La tendance a l'uniformisation, a la

261

 

 

standardisation génere aussi la tendance a la
différenciation, a la diversification. Les deux sont
reliés; c'est que c'est une chance pour nous, que
d'étre intégrés a la Communauté Européenne. Mais le
probleme, c'est que nous y sommes intégrés de maniére
completement anesthésiée, c'est-a-dire que ce n'est
pas un acte souverain, ce n'est pas quelque chose que
nous décidons, dont nous discutons les modalités en
fonction d'un projet que nous avons; c'est en
assistés, dependants, silencieux, éteints, comme un
paquet, que nous tombons dans l'Europe. Et ca, ce
n'est pas bénéfique. Donc il est sfir que nous aurons
besoin de l'Europe, que cette solidarité historique,
culturelle, ancestrale avec la France sera nécessaire
lorsque nous aurons a construire notre pays; et 11 est
sfir que ce sera un avantage que de pouvoir disposer de
relations particulieres, compte tenu de notre histoire
avec l'Europe. Ce sera un avantage certain que d'avoir
une ouverture sur un marché comme celui-la. Ste-Lucie
ou la Barbade réverait d'avoir cette entree-la. Donc,
c'est une chance. Mais cela ne devient une véritable
chance que si nous en avons la maitrise souveraine,
que si en homme responsable, digne, et souverain, nous
organisons notre rapport avec la France. Alors que ce

n'est pas le cas: nous entrons comme un paquet, noué,

qu'on dépose dans un coin.

262

C. Borne: Et comment participez-vous a la vie

politique de la Martinique?

P. Chamoiseau: Moi, j'ai eu des périodes de
militantisme tres actif. Je crois que chacun de mes
livres est un acte militant. C'est une resistance
fondamentale, qui ne va pas tout de suite prendre les
gens dans l'urgence, mais qui essaie de fonder un
nouvel imaginaire, qui devrait nous emmener a étre
plus libre, a avoir plus d'estime de nous-memes, a
disposer de plus d'autorité intérieure, donc a
revendiquer avec plus de fermeté notre souveraineté.
L'autre élément, c'est que j'ai compris que le
probleme n'était pas d'entrer dans des rivalités, que
celui qui veut absolument étre frangais peut s'y
plaire ou s'y perdre; la France, je l'ai en moi et
celui qui veut absolument se dissocier, s'écarter, je
l'ai aussi en moi. Cela est un peu meme l'idée de la
Créolité telle que je l'ai exposée: les
fonctionnements de Maryse Condé, les strategies, tout
cela, c'est comment un Creole, avec son probleme
identitaire, sa mosaique, se débrouille avec ca. Quand
je lis un écrivain créole, je me dis: "Voila. On va
voir ce qu'il fait avec. C'est tout." Moi, j'ai
compris que l'amour de la France (dont on parlait) qui
génere l'assimilationisme, etc, c'est aussi en moi, 1e

refus de la France, les Neg'Marrons, c'est en moi

263

aussi. Je porte tout cela. 11 me faut donc en réaliser
l'unité, trouver l'association des contraires dont je
parlais. Ca, c'est la pensée complexe qui nait, et i1
faut toujours trouver 1e moyen d'associer les forces
contraires et d'entrer dans une dynamique qui permet
des mouvements convergents de forces qui se
tiraillent. Aujourd'hui, mon militantisme, si
militantisme i1 y a, se situerait plus dans les points
de convergence, les points de rassemblement, les
points d'accord. Cela veut dire que nos sommes en
train de travailler a un projet global, pour la
Martinique, qui nous permettrait de mobiliser tout le
monde dans une intention collective. Et cette
intention devrait nous amener a revendiquer plus de
liberté et plus de souveraineté. Je pense qu'il faut
disposer de quelque chose a faire ensemble. 11 y a
trop de fractionnement dans notre pays; il faut
essayer de rassembler tout le monde autour d'un projet
commun, et c'est ce projet commun qui va générer ces
espaces de souveraineté. C'est ce que nous appelons 1a
souveraineté optimale. Plutdt que de revendiquer une
espece d'indépendance brutale, collective, i1 faut
construire des espaces de souveraineté qui seront des
outils pour faire ce que nous souhaitons entreprendre.
Et c'est comme ga que progressivement, nous allons un
peu re-souder les morceaux du peuple, et puis en meme

temps avancer sans faillir, vers plus de liberté et de

264

souveraineté. C'est comme cela que je milite

aujourd'hui.

C. Borne: Vous y avez déja plus ou moins répondu, mais
quels sont alors vos espoirs pour les Antilles de

demain?

P. Chamoiseau: Je crois que c'est une chance de ne pas
étre inscrit dans l'économie du monde telle que cela
va, tandis que les Antilles sont un peu dans une zone
entre parentheses, qui a encore des problemes
économiques, qui essaie de se construire, qui est un
peu mimétique dans sa construction. Mais c'est quand
meme une chance, parce que je pense que nous devons
essayer d'exister dans un monde qui va devenir un
tout-monde, dans des conditions qui ne seront pas
celles des grands pays capitalistes occidentaux
développés. Nous devrons échapper a leur rapport a la
nature. Nous devrons faire autrement. Et ce petit
décallage que nous avons peut étre une chance. Lorsque
les données nouvelles du monde, vont se mettre en
place. nous pourrons mieux nous installer dans un
autre monde. C'est cela que j'aimerais. Je n'aimerais
pas que nous entrions dans 1e capitalisme triomphant,
qui fait fi de la nature et des étres humains. je
pense que ce systeme, completement délirant, basé sur

une croissance continue, va s'effondrer. 11 y a peut-

265

étre autre chose qui va surgir et j'espere que la
Caraibe sera préte a s'installer dans cette autre
chose-la, qu'ils respecteraient plus les hommes,
qu'ils n'auraient pas une conception de la progression
économique completement infernale, etc, une autre
conception de l'homme. Et entre parenthese, l'Afrique,
encore aujourd'hui peut-étre, j'espere qu'elle se
réveille la-bas dans cet autre monde, apres le
capitalisme triomphant, et qu'elle sera peut-étre plus
disposée en matiere, a la fois de socialisme et de
capitalisme, du respect de l'ordre, de la recherche de
modeles qui ne soient pas uniquement basés sur le

matériel et le dollar.

C. Borne: Merci beaucoup.

266

 

1292.

 

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