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This is to certify that the

thesis entitled

LA DRAMATURGIA DE VICENTE MARTINEZ CUITINO

presented by

Joseph C. Ballejo

has been accepted towards fulfillment
of the requirements for

Ph.D. Spanish

degree in

 

 

    

Major professor

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ABSTRACT
LA DRAMATURGIA DE VICENTE MARTINEZ CUITINO
BY

Joseph Charles Ballejo

Martinez Cuitifio fue uno de los intelectuales mas
inquietos dentro de la evolucion teatral argentina. Hizo
del teatro una tribuna desde donde se propuso exhibir las
llagas sociales con un propésito de redencion social.
Siempre atento a la renovacién teatral de otros paises,
manifesto un constante deseo por contribuir a la renovacién
teatral llevada a cabo por escritores que se proponian
modernizar e1 teatro argentino, como Defilippis Novoa y
Samuel Eichelbaum.

La sustancial produccién dramética de Martinez
Cuitifio se puede dividir arbitrariamente dentro de dos
orientaciones diferentes. Eminentemente realista en su
primer periodo, Martinez Cuitifio enfoca gran variedad de
temas sociales en cuyo tratamiento se revela un sentido
ético y un profundo humanitarismo. Le interesan a1
dramaturgo 1a situacion de la mujer dentro de la sociedad,
e1 divorcio, e1 inmigrante y motivos como el amor y la

ilusién y otros de categoria semejante.

Joseph Charles Ballejo

La pintura de la clase media, de la burguesia alta
y de las clases humildes es un elemento constante en la
dramaturgia del escritor. Sus personajes suelen ser
criaturas que exhiben complejidad psicologica. Sus
personajes femeninos son algunas de las mejores semblanzas
creadas por el escritor.

Avido de superacién en cuanto a los temas y la
forma estructural de sus obras, Martinez Cuitifio experimento
con las formas teatrales de la orientacion realista-
naturalista y como expresionista experimenté con recursos
nuevos y originales como la animada resurreccion del
pasado, fondos musicales, telones de obscuridad y el uso
del monologo.

For an constante esfuerzo como reformador social y
por su anhelo de renovacion teatral, Martinez Cuitifio se
puede paragonar con escritores de valia como Nicolas
Granada, Ernesto Herrera, Florencio Sanchez, Armando
Discépolo, Defilippis Novoa y Samuel Eichelbaum. A pesar
de su actuacion decisiva en su doble papel de escritor-
sociélogo, Martinez Cuitifio no ha despertado e1 interés y
comentario de parte de los investigadores que se preocupan
por las cosas del teatro. No sabemos de la existencia de
ningfin estudio que haya sido escrito con el fin de evaluar
su produccién dramatica. La editorial M. Gleizer publico
en 1923 veinte obras del dramaturgo en siete tomos.

Varias de sus obras han aparecido por separado en revistas

Joseph Charles Ballejo

teatrales como "Argentores," "Bambalinas," "Teatro POpular,"

"Proscenio" y "El Entreacto." Servidumbre, una de sus

 

filtimas obras esta incluida en la coleccion Teatro

uruguayo contemporéneo publicada en 1960 por la editorial

 

Aguilar. En las historias de teatro o resefias literarias,
la presentacién del autor resulta por lo general muy
esquemética. Lo mas sustancial en cuanto a critica son
los estudios aislados de alguna obra en particular por
criticos como Juan Pablo Echagfie, Luis Rodriguez Acasuso y
Octavio Ramirez. Sin embargo, Martinez Cuitifio, a nuestro
parecer, constituye un verdadero ja16n en la trayectoria
del drama del Rio de la Plata.

El proposito de este estudio es la presentacién y
valoracién de su produccién dramética. El estudio incluye
un bosguejo biografico del dramaturgo y la presentacion de
su trayectoria dramatica con una breve sinopsis de cada
obra, la presentacion de su variada tematica, un estudio
de los principales caracteres que aparecen en los dramas
del autor, una discusion de las escuelas que determinan
1a obra del dramaturgo, empezando por el realismo, a
través del naturalismo y terminando en la vanguardia y

expresionismo.

LA DRAMATURGIA DE VICENTE MARTINEZ CUITINO

BY

Joseph Charles Ballejo

A DISSERTATION

Submitted to
Michigan State University
in partial fulfillment of the requirements
for the degree of

DOCTOR OF PHILOSOPHY
Department of Romance Languages

1976

C0pyright by
JOSEPH CHARLES BALLEJO

1976

A mi esposa Luci y a mis padres por
su constante estimulo en la elabora-
cién de este estudio; a1 Dr. Carlos M.
Terén por su entusiasmo, valiosos
consejos y acertada direccién.

ii

INDICE

CAPITULO

II.

III.

Iv.

INTRODUCCION . . . . . . . . . . . . . . .
RASGOS BIOGRAFICOS Y TRAYECTORIA DRAMATICA
LA TEMATICA . . . . . . . . . . . . . . .
LOS PERSONAJES . . . . . . . . . . . . . .

La Mujer Victima: resignacion y
desilusién . . . . . . . . . . . . .
Las Madres . . . . . . . . . . . . . .
La Mujer Fuerte: voluntad, rebeldia y
bfisqueda de libertad espiritual . .
Los Intelectuales: literatos, artistas
y médicos . . . . . . . .

E1 "Nifio Bien" O O O O O O O O 0
Los Padres . . . . . . . . . . .
Auxiliares Del Delito . . . .

El Inmigrante: "Hacer America" .
Personajes Del Campo . . . . . .

REALISMO, NATURALISMO Y VANGUARDISMO . . .
El Realismo . . . . . . . . . . . . .
E1 Naturalismo . . . . . . . . . . . .
La Orientacion Vanguardista . . . . .
EL ARTE DRAMATICO DE MARTINEZ CUITINO . .
CONC LUS ION O O O I 0 O O O O O O O O O O O

BIBLIOGWIA O O O O O I O O O O O O O O 0

iii

PAGINA
1
22
59
119
127
133
138
144
152
156
159
163
165
175
175
192
209
246
283

296

INTRODUCCION

Vicente Martinez Cuitifio, cuya labor dramatica sera
e1 objeto de examen de este estudio, es la encarnacion del
escritor inquieto que exhibe un constante esfuerzo por
dar a su teatro la nota de originalidad y a la vez
manifiesta e1 deseo de utilizar su dramaturgia como reflejo
de acontecimientos dentro de la sociedad argentina, reflejo
que tiene como proposito 1a exhibicion de 103 males
sociales con miras hacia 1a reforma social. Martinez
Cuitifio no es una personalidad aislada en la dramaturgia
argentina sino que es producto de la culminacion de las
diversas corrientes teatrales que influyeron en la
dramética nacional en las primeras cuatro décadas del siglo
XX.

Una caracteristica predominante en la evolucion
de la dramaturgia argentina ha sido 1a bfisqueda de origi-
nalidad por no pocos escritores. Tal empefio parece haber
partido del deseo de romper con la imitacion de modelos
consagrados y de crear obras genuinamente autoctonas. La
bfisqueda de originalidad impulso a los escritores a
observar e1 drama historico que se desenvolvia a su

alrededor y pronto empezaron a servirse de la rica y_

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variada tematica que les brindaba 1a evolucion historica
del pais. A través de la presentacién artistica de dicha
tematica los escritores no 5610 dieron con la nota de
originalidad sino que a la vez descubrieron un instrumento
eficaz con el cual dieron a conocer distintos aspectos
del desarrollo social del pais. En afios posteriores,
cuando 1a "cuestién social" habia de imponerse, muchos
escritores trataron de hacer del teatro un instrumento de
redencion social.

Este nuevo espiritu se manifesto, por ejemplo, en

obras primerizas de inspiracion nativista como E1 amor de

 

 

 

1a estanciera (1787), E1 detalle de la accion de Maipfi
(1818) y Las bodas de Chivico y Pancha (1823).1 La
primera que pertenece a1 periodo colonial, manifiesta un
espiritu nacionalista criollo que habia de caracterizar 1a
dramaturgia argentina por muchos afios. La segunda, como
la mayoria de obras que se inspiraron en la revolucion,
exhibe un sentimiento pOpular y un tono militante. La
filtima pieza mencionada, que pertenece a1 periodo
anarquico que va de 1820 a 1829, es una obra de costumbres
en la cual 1a accion es casi nula pero donde se halla e1
color local y los elementos realistas.

Durante la época rosista (1829-1852) 1a produccién
dramatica de los proscriptos manifiesta la misma tendencia
de reflejar e1 ambiente y los graves problemas que

conspiraban contra 1a evolucién de la Naci6n. Bajo e1

F.

influjo del romanticismo, los proscriptos atacaban 1a

politica oligérquica en la Argentina. E1 gigante Amapolas

 

y sus formidables enemigos (1884) de Juan Bautista Alberdi

 

es un buen ejemplo de sétira politica contra el régimen
del tirano Juan Manuel de Rosas.

Pese a la mediocridad de la mayoria de dramas
escritos durante e1 periodo conocido como "de la
Organizacion Nacional" (1852-1884) cabe sefialar la ten-
dencia social que aparece en ellos. La mayoria, de corte
roméntico, suelen tomar como materia 1a politica del
momento, episodios histéricos, episodios policiales, e1
gaucho y sus costumbres, leyendas y conflictos amorosos.
Una que otra obra sobresale no tanto por sus valores
artisticos sino mas bien por el hecho histérico que
documenta. De este periodo es la importante obra de
Pedro Echagfie: Egggs (1852).2 E1 tema politico de la obra
y su corte romantico son dos caracteristicas que predominan
en buen nfimero de piezas de esta época.

La bfisqueda de originalidad a base de la pre-
sentacién de la temética vernécula se manifiesta en la
etapa que abarca los afios 1884-1910. En este periodo,
que coincide con el apogeo de la estética realista-
naturalista, sobreviene un verdadero florecimiento del
arte escénico argentino. Tres corrientes teatrales
predominan en esta época que, como ha sefialado Rafil

Castagnino, "pujan por cuajar ese teatro nacional":

e1 teatro gauchesco, e1 teatro breve y el teatro compuesto
de obras que exhiben e1 esfuerzo de los dramaturgos por
crear un teatro de jerarquia artistica.

E1 teatro gauchesco habia venido manifesténdose

con anterioridad con las ya mencionadas obras E1 amor de

 

1a estanciera y Las bodas de Chivico nyancha. Las cos-

 

 

tumbres y la idiosincrasia del gaucho y del criollo
habian servido de eje principal a estos sainetes primeri-
zos. En 1884, 1a linea gauchesca encuentra su mejor
expresién dramética en la ya legendaria pantomima de

Eduardo Gutiérrez: Juan Moreira. En esta obra se observa

 

un avance en la presentacién del gaucho. Su psicologia ya
no es tan elemental como lo era en aquellas piezas de
savia popular y sus problemas son de mayor trascendencia.

Como eco menor del Martin Fierro de José Hernandez,

 

Moreira es el gaucho constantemente acosado por elementos
hostiles y destinado a desaparecer ante e1 inexorable
progreso. A1 ser convertido en melodrama hablado en 1886,
la pieza adquirio resonancia en el pfiblico que aplaudia
aquello que consideraba genuinamente argentino. E1 éxito

obtenido por el Juan Moreira estimulé a otros escritores

 

a escribir dramas gauchescos. Siguiendo de cerca las
mismas f6rmu1as del drama de Gutierrez, aparecieron en

el escenario rioplatense obras como Julian Jiménez de

 

Abdén Aréztegui y 'Cobarde! de Victor Pérez Petit. La

repeticién de conflictos similares y desenlaces sangrientos

paulatinamente fueron cansando al pfiblico y como consecuen-
cia sobrevino 1a indiferencia de algunos espectadores ante
un género popular que, como sefiala Luis Ordaz, "iba
perdiendo su jerarquia elemental a1 convertirse las obras
en burdas fantochadas, con milicos prepotentes y gauchos

alzados."4

Por fortuna, surgieron algunas obras de
escritores mas habiles que inspirandose en la evolucion
del gaucho escribieron obras de verdadero mérito. Esta
nueva vision del gaucho esta representada en primer lugar
por Martiniano Leguizamén.

Calandria, 1a comedia gauchesca de Martiniano
Leguizamon fue estrenada en 1896. Esta obra registro un
avance ante tantas imitaciones del género gauchesco ya que
estaba mas en concordancia con la realidad circundante.
Comentando sobre la obra Rafil Castagnino dice:

Con él muere e1 gaucho indolente, lirico, poco

afecto a1 trabajo, con grandes ansias de pampa

libre y ensuefios; en cambio, nace e1 paisano, e1

criollo trabajador, que enjaularé su vagabundeo

entre los alambrados gringos que van recortando 1a

pampa de las antiguas correrias; que cambiara sus5

pilchas tradicionales por la bombacha de trabajo.
De ahi que la obra de Leguizamon se puede considerar como

obra de transicién entre las pobres imitaciones del Juan

 

Moreira y obras posteriores de mayor calidad literaria
que abordan el tema del gaucho ya transformado en paisano
en pleno siglo xx. Esta nueva manera de enfocar el tema

del gaucho se manifiesta en dramas como Barranca abajo

 

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(1905) de Florencio Sanchez y Sobre las ruinas (1904) de

 

Roberto J. Payro.

La popularidad de que 9026 el género chico espafiol
en el medio argentino a fines del siglo pasado explica e1
rapido desarrollo de un teatro menor compuesto de sainetes
y revistas. Fueron algunos espafioles radicados en Buenos
Aires los que inicialmente decidieron incluir en sus
funciones piezas menores con escenas y cuadros del ambiente
porteho. Varios escritores nacionales pronto siguieron e1
ejemplo de aquéllos y como consecuencia surgié un crecido
repertorio de obras pequefias. Dichas obras siguieron de
cerca los moldes espafioles, pero lo que en realidad
importaba era su adaptacién a los gustos y costumbres del
medio ambiente. El lenguaje, las costumbres y los tipos
del hampa madrilefia fueron sustituidos por sus equivalentes

de los barrios portefios. Nemesio Trejo en Los inquilinos

 

(1907) enfoca en forma ingeniosa y burlesca un asunto
serio provocado entre los duefios de los conventillos que
se empefian en aumentar los alquileres y los inguilinos que

se rebelan; Carlos Mauricio Pacheco en Las disfrazados

 

(1906) estudia el sufrimiento del protagonista que se
desespera ante e1 adulterio de su mujer; José Gonzalez
Castillo en Entre bueyes no hay cornadas (1909) ha dejado
una humoristica estampa literaria de algunos aspectos de
la mala vida en los suburbios de Buenos Aires; y Alberto

Vacarezza en Juancito de la Ribera (1927) pone de

 

manifiesta su habilidad para presentar tipos y ambientes
de los arrabales portefios.

Paralelamente con la produccion de sainetes y
juegos c6micos, se escribieron un buen numero de piezas
breves que no se pueden considerar sainetes pero que
suelen confundirse bajo 1a denominacion de género chico.
Escritores de prestigio como Florencio Sanchez, Roberto J.
Payr6, Vicente Martinez Cuitifio, Francisco Defilippis Novoa
y Armando Moock, para mencionar solo algunos, cultivaron
este tipo de teatro que el critico Alejandro E. Berruti

6 En contraste con las

ha llamado "de corto metraje."
piezas jocosas, las obras breves de estos escritores suelen
caracterizarse por su noble intencién de reivindicacién
social y por un leve sondeo psicolégico en la presentacién

de algunos personajes como ocurre en Moneda Falsa (1907)

 

de Florencio Sanchez, Cancion tragica (1900) de Roberto J.

 

Payr6, E1 viaje de Don Eulalio (1912) de Vicente Martinez

 

Cuitifio, He visto a Dios (1930) de Francisco Defilippis

 

Novoa y Cuando venga el amor (1920) del chileno Armando

 

Moock.

Aunque a finales del siglo XIX aparecieron
escritores de valia como Nicolas Granada, David Pena y
Martin Coronado que también tendrian un papel importante
en la afirmacién del teatro nacional argentino, sus
primeros esfuerzos por superar e1 teatro gauchesco

propiamente dicho y las obras festivas no encontraron

condiciones favorables para la presentacion de sus obras.
Por lo general, sus piezas draméticas fueron representadas
por elencos extranjeros que, segfin Luis Ordaz, eran
vertidas a otros idiomas o no eran interpretadas con la
justeza requerida.7 Segfin el mismo critico, Martin

8

Coronado reconocio que a su obra La rosa blanca "1e

 

faltaba sello argentino; ser cosa nuestra; hija de nuestra
tierra, con ambientes y personajes nuestros."9 La
observacion de Martin Coronado revela e1 deseo de
encauzar un teatro de autéctona raiz nacional.

A principios del siglo XX y con el estimulo
proporcionado por el escritor y empresario Ezequiel
Soria, empezaron a aparecer en el teatro Apolo varias
obras de escritores nacionales que en conjunto iniciaron
e1 periodo afirmativo de un teatro nacional argentino.10

Es bien conocida 1a teoria de que la literatura
suele reflejar las costumbres, 1a idiosincrasia y los
problemas de una nacion. La Argentina no ha sido una
excepcion. En las filtimas décadas del siglo pasado y
principios del presente 1a literatura argentina registra
importantes aspectos del asombroso desarrollo del pais que
gira principalmente en torno a1 aspecto economico. E1
portentoso numero de inmigrantes y la introduccion de
capitales extranjeros en la segunda mitad del siglo XIX

fueron cambiando radicalmente 1a fisonomia del pais y

convirtiéndolo en una de las metropolis mas desarrolladas

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de Latinoamérica. Desgraciadamente, con el progreso
material y politico sobrevinieron nuevos problemas para
la nacion tales como el conflicto entre campo y ciudad, e1
fraude electoral en lo politico y en el comercio 1a
ambicion desenfrenada, e1 abuso de autoridad, conflictos
raciales, e1 afén por figuracién social, e1 descontento
de las clases humildes y de la surgiente clase media, e1
afan por ganar dinero por medics honestos, deshonestos
e inmorales, e1 derrumbe de familias acaudaladas por
los malos manejos del capital, 1a desigualdad economica y
la proliferacion de sitios marginales donde habitaban
toda una galeria de malvivientes e individuos desadaptados.
Ademés, surgieron nuevos problemas con la llegada de
nuevas ideas extranjeras que tendian hacia la reivindica-
ci6n social del proletario y de las clases humildes y
que provocaban una severa critica contra las instituciones
por largo tiempo consideradas inmoviles. Como ocurrié en
algunas obras de novelistas como Lucio Lopez con su La gran
algga y Julian Martel con su La bolsa de carécter esencial-
mente documental, no pocas obras draméticas de fines de
siglo y principios del presente reflejan importantes
aspectos de la evolucion social argentina y ponen de
manifiesto una evidente propensién por exhibir las lacras
sociales con intencién de reforma social.

Durante las primeras dos décadas del siglo presente,

los dramaturgos nacionales enfocaron problemas de la

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10

agitada sociedad argentina que segfin Raul Castagnino
dejaba de ser "la vieja sociedad portefia, de raigambre
colonial, en su fe cristiana, 1a organizacion aristocrata
y patriarcal” debido a ideas foraneas y "la introduccion
de ideas sociales avanzadas de rojo color."11 Como
consecuencia de la introduccién de nuevas ideas sociales
en el ambiente argentino, surgieron nuevos temas que los
dramaturgos se propusieron explotar. Sobre los nuevos
temas que inspiraron las obras de muchos escritores y la
aparente actitud de los dramaturgos, Rafil Castagnino dice:
Asi los problemas de la lucha de clases, de los
conflictos entre e1 capital y el trabajo, de la
explotacién obrera, de la plutocracia, de la
explotacion de los labriegos por los terratenientes,
e1 latifundismo y el caudillismo, son abordados con
mas ribetes de utopico lirismo que conviccion del
posible remedio por la redencién social.

Tres figuras principales contribuyen en gran
manera a este periodo evolutivo de la dramatica nacional
argentina: Roberto Payr6, Florencio Sanchez y Gregorio de
Laferrére. Segfin e1 juicio de Luis Ordaz, sus dramas

"mejor condensan y representan 1a etapa"13

que nos interesa
por el momento.

Roberto J. Payr6 encontré en el teatro un instru-
mento eficaz para exponer su ideologia sobre problemas

politicos sociales. En Sobre las ruinas (1904), drama que

 

termina con una marcada nota idealista, e1 dramaturgo
plantea e1 conflicto entre el gaucho que se aferra a su

manera tradicional de vivir y el cambio Operado por las

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11

exigencias del progreso. Su drama de ideas Marcos Severi

 

(1905) plantea un conflicto en que el protagonista inmi-
grante después de largos afios de Vida honrada se ve
acosado por la 1ey de extradicién. E1 carécter expositivo
que caracteriza e1 teatro de Payro quizas se deba a la
inquietud que el escritor sentia ante 1a injusticia dentro
de la sociedad. El espiritu reformador de Florencio
Sanchez lo impulso a considerar problemas como la desin-

tegracién del gaucho (Barranca abajo), los derechos de

 

1a madre (Nuestros hijos), e1 odio racial (La gringa) y el

 

 

alcoholismo (Los muertos). Gregorio Laferrere, por su

 

parte, satirizé en manera ingeniosa la clase burguesa

argentina en obras como Jettatore (1904), Locos de verano

 

 

(1905) y Los invisibles (1911).

 

Después de 1910, 1a comercializacion del teatro
cobra impetu y hay un descenso en cuanto a la calidad
artistica de muchas obras que suben a los escenarios
portefios. Hubo sin embargo, un grupo de escritores que a
pesar de la decadencia teatral siguieron bregando por
realizar 1a tarea noble de dar categoria artistica a1
arte escénico nacional. Formando un "nficleo constructivo,"
segfin frase de Alfredo de la Guardia, aparecen Martinez
Cuitifio, Defilippis Novoa, Rodolfo Gonzalez Pacheco,

Pedro E. Pico, Armando Discépolo y Samuel Eichelbaum. A1

referirse en 1960 al periodo comprendido entre 1920 y

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x...

12

1940 y al comentar sobre la valiosa contribucion de los
escritores mencionados, Alfredo de la Guardia decia:

Este grupo de autores realizo, entre nosotros,

igual misién a la cumplida en los Estados Unidos,
luego de la culminacion de O'Neill, por el nficleo de
Anderson, Sherwood, Rice, Berhman, Odets y Barry.

Por diversidad que haya entre los argentinos--como
entre los norteamericanos--su trabajo concuerda, se
armoniza, en un sentido constructivo de la respectiva
dramaturgia nacional, en un designio de observacion o
reflexion critica de la vida individual 0 colectiva
de su hora, aun cuando unos se apoyen mas en la
sociologia y otros en la psicologia, sean relativa-
mente optimistas o pesimistas por completo, alienten
una visién ilusionada futura, sonrian con iscepticismo
o caigan en la desesperanza aniquiladora.1

En este grupo constructivo se destaca la figura de
Vicente Martinez Cuitifio. La seria produccion de Martinez
Cuitifio cobra mayor importancia si se tiene en cuenta que
la mayor parte de su labor dramética fue realizada durante
afios verdaderamente criticos para la escena nacional, 0
sea, durante e1 periodo que va de 1910 a 1949 en el cual
e1 quehacer teatral se transformo en una inquietante
industria comercial. Después del llamado "siglo de oro"
(1900-1910) 1a crisis escénica se fue intensificando
mientras avanzaba e1 siglo y llego a un estado alarmante
a1 estallar 1a conflagracién mundial. El critico Julio A.
Leguizamén refiriéndose a la situacién teatral de post—
guerra dice lo siguiente:

La crisis escénica producida durante y con

posterioridad a la primera guerra mundial no parece

plantearse en virtud de los problemas relativos de

las obras mismas, sino mas bien alrededor del negocio

teatral. Es decir, que la evidente postracion de
la escena y por la cual sufre su nivel artistico si

dim

13

bien obedece a complejas causas, puede situarse en un
plano preferentemente material.

Se busca e1 éxito a base de un personaje de
fuerte comicidad, burdamente caricaturesco. Después
e1 problema se sitfia en un campo de reciprocas
recriminaciones. Los empresarios culpan a los
autores y simulan echar de menos la presencia de
creadores auténticos; los autores culpan a los
empresarios, atentos a1 negocio solamente, y entre
ambos execran a1 pfiblico, cuyo gusto pervertido y
bastardeado tendra la culpa de todo. El problema no
excluye, por cierto, 1a responsabilidad de autores
infieles a1 dictado de una sincera vocacion.

A pesar de las condiciones poco favorables, Martinez

Cuitifio se mantuvo firme en su deseo de contribuir a la
tarea de elevar la categoria de la escena nacional. Su
labor dramética manifiesta una marcada inquietud renovadora
que como se veré lo lleva de su inicial orientacion realista-
naturalista a sus experimentos dentro del campo vanguardista.
E1 dramaturgo jamés consideré e1 teatro como mero pasa-
tiempo ni tampoco hizo de él un "modus vivendi." Reconocia
que el teatro tenia una misién dentro de la cultura de
un pais. Veia en la actividad teatral un arma poderosa
de redencién social. En 1927, a raiz de una encuesta que
se llevé a cabo en el ambiente argentino, e1 dramaturgo
ponia de manifiesto su idealismo en cuanto a1 teatro
nacional de la manera siguiente:

E1 teatro nacional consolida sus manifestaciones

a pesar de sus alternativas y el negativismo

snobista. Yo creo en nuestro teatro. Anda y marcha
en todos los ordenes: lo mismo en la comedia
psicolégica 0 en el drama expresionista que en el
sainete de viejas maneras 0 en las farsas de la

filtima entonacién. Es ésta una realidad negada
comunmente entre nosotros y frecuentemente reconocida
en el extranjero, como suele ocurrir a los extranjeros
en nuestro ambiente. E1 juicio espontaneo del

l4

pueblo, sin embargo, y que, dicho sea de paso, com-
porta intuiciones tan serias y apreciables, ha
coincidido de vez en vez con el juicio de fuerzas
intelectuales superiores, pertenecientes a medios
de una cultura mucho mas densa que la nuestra.
Ese "Yo creo en nuestro teatro" explica de cierto modo su
tesonera actividad creadora que realizé a través de los
afios. Dada la situacién teatral durante su carrera
dramética, este noble aspecto del dramaturgo seria
suficiente razén para situarlo entre los verdaderos
impulsores de la dramaturgia argentina. Pero el drama-
turgo no se limité solamente a1 campo de la creacién
dramética sino que paralelamente participé en otras
actividades con el fin de mejorar 1a situacion de los
autores y del arte escénico en la Argentina.

En 1910, dos afios después de su iniciacién en las
actividades teatrales, Martinez Cuitifio se destacé como
uno de los fundadores de la importantisima Sociedad de
Autores Draméticos, sociedad que tenia como fin primordial
la defensa de los derechos e intereses de los autores.

Asi empezo su asociacion con dos entidadesl7

que a1 unirse
definitivamente en 1934, bajo e1 titulo de Sociedad General
de Autores en la Argentina (ARGENTORES), se convertiria
en afios posteriores en uno de los organos culturales mas

18 Dentro de la

eficaces e importantes en el mundo.
primitiva Sociedad de 1910, el joven dramaturgo desempefié
e1 cargo de Secretario Redactor y a la vez. fue uno de

los protagonistas en la apasionada lucha que se 11ev6 a

 

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15

cabo por la Sociedad con el fin de implantar e1 recono—
cimiento del diez por ciento como derecho de autor. A
partir de 1934, actué como vocal titular en diferentes
ocasiones. En 1942 fue electo para dirigir los destinos
de "Argentores." Al dejar 1a presidencia de este organismo
en 1945, intelectuales de la Argentina y del Uruguay 1e
brindaron un conmovedor homenaje en el cual se subrayaron
sus cualidades como lider y como creador dramético.19 A
partir de 1945, represento a la Sociedad General de
Autores Argentinos en varias conferencias y congresos
nacionales e internacionales.

Ademés de su activa participacién en el campo
gremial, Martinez Cuitifio extendié su radio de accién
hacia 1a direccién escénica. Tuvo a su cargo la direccién
de la compafiia de Camila Quiroga durante varias temporadas.
En 1921, acompafio y dirigié la compania de la actriz
durante una exitosa gira por Espana y Francia. Durante su
estadia en estos paises se le presentaron oportunidades
en las cuales dicto conferencias sobre varios aspectos
del teatro argentino.

Vicente Martinez Cuitifio debe ser considerado una
de las figuras importantes en la evolucion del teatro
argentino. Sin embargo, no sabemos de la existencia de
ningfin estudio que haya sido escrito con el fin de evaluar
su produccién dramética. La editorial M. Gleizer en 1923

publicé veinte obras del autor en siete tomos. Algunas

16

de sus obras han aparecido por separado en revistas
teatrales como "Argentores," "Bambalinas," "Teatro POpular,"

”Proscenio," y "El Entreacto." Servidumbre, una de sus

 

filtimas obras esta incluida en la coleccién Teatro uruguayo

 

contemporéneo publicada en 1960 por la editorial Aguilar.

 

No sabemos a ciencia cierta cuantas obras escribié e1
autor. Algunos historiadores sefialan que escribio
alrededor de cincuenta piezas. Willis Knapp Jones en su

Breve historia del teatro latinoamericano (1956) 1e

 

atribuye mas de cien obras. De las cuarenta y cuatro

obras de cuya existencia estamos enterados, hemos con-
seguido treinta y dos. En cuanto a critica literaria

sobre la labor dramética del autor, desgraciadamente

existe muy poca y en la mayoria de los casos resulta
sumamente ligera. En las historias de teatro o resefias
literarias, 1a presentacién del autor resulta por 10
general muy esquemética. Resefias ligeras de su trayectoria
dramética y algunos datos biogréficos pueden encontrarse

en Diccionario teatral del Rio de la Plata (1961) de Tito

 

Livio Poppa, en el Diccionario de la literatura latino-

 

americana--Segunda Parte--(Uni6n Panamericana, 1961), en

 

Enciclopedia de la literatura argentina (1970) dirigida

 

por Pedro Orgambide y Roberto Yahni y en un articulo que

aparecio en Guia quincenal de la actividad intelectualgy

 

artistica argentina (octubre de 1950) titulado "Teatro:

 

Vicente Martinez Cuitifio." Quizés lo mas substancial en

SEIKO

ET. IEV

varzas

17

cuanto a critica sean algunos juicios que han aparecido

en revistas, en varias cronicas periodisticas y en
estudios cortos en donde se discute alguna obra en
particular. Juicios sobre algunas obras del autor han

aparecido en las revistas Nosotros, Palas, Atlantida

 

 

y en la revista quincenal del Anuario Teatral Argentino

 

(1925-1926). Alfredo A. Bianchi, D. A. Arizaga, M. G.
Lugones, Nicolas Barros y Joaquin de Vedia han enjuiciado
varias de sus obras en estudios cortos. También han
aparecido juicios sobre algunas de sus obras en los diarios

argentinos La Nacién, La Prensa, La Razén, La Vanguardia,

 

 

 

 

Critica, Noticias Gréficas, El Pueblo, El Mundo, Ultima

 

 

 

Hora y Para 3;; en las columnas madrilefias de La Epoca,

 

La Voz, La Accién, E1 Globo, E1 Heraldo de Madrid, La

 

 

 

Correspondencia, El Debate, E1 Universo, La Libertad, E1

 

 

 

Sol y en La Vanguardia de Barcelona; en los diarios

 

mejicanos El Universal, Excelsior y El Heraldo; y en La

 

 

 

Nacién de Santiago de Chile. Algunos criticos han

estudiado mas detenidamente varias obras del dramaturgo

como ocurre con La fuerza ciega y La humilde guimera

 

 

en Un teatro en formacién (1919) de Juan Pablo Echagfie y

 

en Teatro nacional (1920) de Alfredo Bianchi. Luis

 

Rodriguez Acasuso estudia La fuerza ciega en Del teatro

 

 

a1 libro (1920) y Octavio Ramirez, E1 espectador o la

 

cuarta realidad en Treinta anos de teatro: 1925-1955 (1963).

 

E1 critico uruguayo, Carlos H. Faig, en un articulo corto

18

titulado "La parabola del teatro de Vicente Martinez
Cuitifio” sefiala un aspecto preponderante en la labor
dramética del autor.

E1 prepésito de este estudio es la presentacién y
valoracion de la produccion dramética de Vicente Martinez
Cuitifio. E1 estudio constaré de cinco capitulos y cada
uno examinaré un aspecto particular de su obra. El
primer capitulo abarcaré un bosquejo biografico del
escritor y se presentaré su trayectoria dramética que
incluye una breve sinopsis de cada obra. En el segundo
capitulo examinaremos la temética que inspira las obras
del autor y su manera de enfocar los conflictos particu-
lares. Un examen de los personajes que pueblan la
sociedad dramética del escritor y un anélisis de los
rasgos que los individualizan constituye 1a materia del
tercer capitulo. En el cuarto capitulo discutiremos 1a
orientacién realista, naturalista y vanguardista que se
manifiesta en el teatro del dramaturgo. En el ultimo
capitulo discutiremos la técnica estructural y el estilo

de las obras.

l9

NOTAS DE LA INTRODUCCION

1"Las piezas rurales E1 amor de la estanciera,
Las bodas de Chivico y Pancha y El detalle de la accion
de Maipfi, se enlazan con Juan Moreira y las piezas
gauchescas que lo siguen, afirmando asi un teatro que
nace con sincero matiz realista, apegado a la tierra, con
profunda raiz autéctona." Angela Blanco Amores de Pagella,
Nuevos temas en el teatro argentino: La influencia europea
(Buenos Aires: Editorial Huemul, 1965), p563. 13-I4.

 

 

 

 

 

2Esta obra pone de manifiesto un deseo por
aclimatar un teatro genuinamente criollo. "Pedro Echagfie
estrené su drama Rosas, que seria el primer intento
escénico de calidad soBre la figura del tirano. La obra
fué recibida con gran entusiasmo porque, aparte de
alejarse de los viejos moldes clasicos o seudo-clésicos,
trascendia de ella un limpio y noble sentido argentinista."
Luis Ordaz, E1 teatro en el Rio de la Plata (Buenos Aires:
Editorial Futuro, 1946), pég. 281

 

3Rafil H. Castagnino, "La literatura dramética
argentina" en Historia general de las literaturas his-
pénicas (Barcelona: EditoriaI’Barna, 1958), Vol. V, pag.
407.

 

4
pég. 37.

Luis Ordaz, El teatro en el Rio de la Plata,

 

SR. Castagnino, "La literatura dramética argentina,"
pég. 409.

6Alejandro E. Berruti, "E1 teatro breve nacional"
en Revista de Estudios de Teatro (COrdoba), II, no. 5
(196”: P59. 38.

 

7Cf. Luis Ordaz, Breve historia del teatro

argentino, 8 vols. (Buenos Aires: Editorial Universitaria,
' V010 III, p59. 8.

 

20

8La rosa blanca fue presentada en 1877 por la
compafiia espafiola de Hernan Cortés. Cf. Luis Ordaz,
Breve historia del teatro argentino, Vol. III, pég. 8.

 

 

9Citado por Luis Ordaz. Ibid.

10"1902, afio del Apolo, sefiala e1 punto de partida
organizativo de las compafiias nacionales y, con ello, la
iniciacion de la etapa afirmativa de nuestro teatro.

Mucho de lo que se lograré después tiene sus raices en
ese momento." Ibid., p69. 21.

11
pég. 413.

R. Castagnino, "La literatura dramética argentina,"

lzIbid.

13Luis Ordaz, Breve historia del teatro argentino,
Vol. IV, p59. 19.

 

14Alfredo de la Guardia, La Nacion, nfimero especial

dedicado a1 Sesquicentenario de la Revolucién de Mayo,

22 de mayo de 1960, pag. 40. Citado por Jorge Cruz en
Samuel Eichelbaum (Buenos Aires: Cuadernos de las Ediciones
CulturaIes Argentinas, Ministro de Educacion y Justicia,
1962), pég. 10.

 

 

15Julio A. Leguizamén, Historia de la literatura

hispangamgrigana_(Buenos Aires: Editoriales Reunidas,

16Vicente Martinez Cuitifio, La Nacién, 1927.
Citado por Tito Livio Foppa en Diccionario teatral del
Rio de la_glata (Buenos Aires: Argentores, Ediciones del
Carro de Tespis, 1961), pég. 989.

 

 

 

17E1 17 de diciembre de 1934 se llevo a cabo la
unificacién definitiva de la Sociedad Argentina de
Autores Draméticos y del Circulo Argentino de Autores
(grupo que se habia separado de la sociedad primitiva
en 1920). Sobre este acontecimiento, véase lo que dice
Tito Livio Foppa, Diccionario teatral, pégs. 735-736.

 

21

18"Argentores no 5610 ha llegado a ser una
institucién perfecta, sino también una de las mas
importantes del mundo, en lo que se refiere a la vigilancia
y cobro de los derechos de autor, ya sean por obras
teatrales, radiales o cinematograficas." Luis Ordaz, E1
teatro en el Rio de la Plata, pag. 107. ——

 

19"Demostracién a Martinez Cuitifio" en Argentores
(Buenos Aires: octubre de 1945), pags. 15-26.

 

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CAPITULO PRIMERO

RASGOS BIOGRAFICOS Y TRAYECTORIA DRAMATICA

Vicente Martinez Cuitifio nacio e1 31 de julio de
1887 en Artilleros Departamento de Colonia, Uruguay.
Todavia un adolescente, se trasladé a Buenos Aires donde
cursé las primeras letras en el Colegio de San Carlos.
En afios posteriores cursé los estudios universitarios en
la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales de la Univer-
sidad de Buenos Aires y en 1913 se recibié de abogado

con una tesis que titulo Justicia de menor cuantia. Su

 

interés en la jurisprudencia dejaria clara huella en la
personalidad del escritor y anos después se reflejaria en

algunas de sus creaciones draméticas como No matarés y

 

Atorrante o la venganza de la tierra. A pesar de la

 

fuerte atraccién que ejercieron sobre él las "Doce Tablas"
su inclinacién se orientaba preferentemente hacia el mundo
de la literatura. Su anhelo por informarse sobre las
actividades literarias lo llevé a frecuentar los cafés y
pefias literarias que contrastaban con la atmésfera dis-
ciplinada del aula universitaria. Un intimo amigo suyo,
e1 Dr. Nerio Rojas que le conocié por largos afios, docu-
menta de la manera siguiente aquellos afios estudiantiles

22

-‘u

23

y de iniciacién tan importantes en la formacién espiritual
del futuro dramaturgo:
Era un vago estudiante de Derecho y luego fué
abogado, pero a la seriedad de los c6digos preferia
e1 ensuefio de la literatura; a las Doce Tablas las
olvidaba por las nueve musas; a la facultad de
Ciencias juridicas 1a reemplazaba con la escuela
libre de la calle Corrientes; dejaba el aula solemne
con la palabra de Quesada, de Obarrio, de Pinero, y
se instalaba en la sala de Los Inmortales bullanguera
con la palabra de Monteavaro, de Joaquin de Vedia, de
Florencio Sanchez; era e1 benjamin precoz de aquellas
mesas rodeadas por hombres indisciplinados,conver-
sadores, talentosos, nefelibatas, y de esa academia
noctambula salia a1 amanecer con la cabeza llena de
ensuenos, de versos y de teatro, oyendo con el poeta
e1 canto juvenil de la alondra de luz en las mafianas.
Aquel frecuente contacto con escritores talentosos habia
de influir de alguna manera en la formacién espiritual
del escritor. En aquel ambiente, en donde segfin Martinez
Cuitifio, "E1 inmortal entraba a1 Café con el propésito de
saborear su taza, abrir su balcén interior para contemplar
1a actividad artistica del mundo y enredarse en una dis-
cusién,"2 se abordaban temas de toda indole. Su espiritu
y criterio se fueron forjando a través de las conver-
saciones sobre autores, obras, estrenos, ideologias,
bastidores, intérpretes, cruzadas teatrales, empresarios,
etc. De los temas discutidos, e1 joven iria escogiendo
aquellos que guardaban cierta afinidad con su natural
inclinacién y en afios posteriores habrian de ser enfocados
artisticamente en sus creaciones draméticas. Es muy

posible que varios de sus personajes draméticos sean

trasunto de algunas personalidades que frecuentaban

24

aquellas sesiones nocturnas. En dichas reuniones cultivé
algunas de sus mejores amistades a través de los afios,
como las de Florencio Sanchez, José Gonzalez Castillo y
Joaquin de Vedia. El primero, como veremos més adelante,
habria de dejar una huella patente en varias obras del
autor. Alli también cultivo sus dones de observador y
paralelamente, a1 participar como "jefe de mesa,"3 afilé
su garra verbal que 1e seria de gran utilidad en los
cargos que desempefié como propulsor de la dramaturgia
argentina. Muchas de las impresiones recibidas en las
frecuentes visitas a1 café de los Inmortales serian
recogidas nostalgicamente afios después en su obra El

café de los Inmortales. La obra es una especie de crénica

 

en la cual e1 autor hace semblanzas de algunos protago-

nistas que frecuentaban aquel sitio y entre las cuales se

destacan autores de renombre como Florencio Sanchez,
Joaquin de Vedia, Garcia Velloso, José Gonzalez Castillo,
Sanchez Gardel y actores consagrados como Francisco
Ducasse, Guillermo Battaglia y Pablo Podesta.4

Luego de haber obtenido el titulo de Doctor en
Jurisprudencia, Martinez Cuitifio se adentra mas en el
ambiente intelectual argentino a través del periodismo.
Con el fervor del iniciado, trabaja en la redaccién de
algunos diarios en los cuales se reflejaba 1a agitada y
siempre cambiante vida portefia. Sus ideales en cuanto a1

mejoramiento de la cultura lo mueven a una constante accion

25

y quizés este aspecto de su personalidad haya motivado
a1 critico Melian Lafinur a llamarlo "indio fiero y

5

aguerrido." Era en aquellos afios de iniciacion, segfin

Joaquin de Vedia "un chiquilin simpético que dice y

6

escribe cosas tremendas por ahi." El tiempo fue sose-

gando poco a poco su postura un tanto romantica sin
menoscabo de los bellos ideales que lo movian a la accion
creadora. Hizo critica teatral en las péginas de los

diarios E1 Nacional y La Razén. Fue periodista y redactor

 

de los diarios El Pais, La Mafiana y colaborador de La

 

. I 7 2 ’ . . .
Nac10n. Colaboro ademas con rev1stas prestigiosas como

Nosotros8 y la Revista de Filosofia.9 Comentando en 1932

 

sobre la critica literaria en el medio argentino, Roberto
F. Giusti incluia a Martinez Cuitifio entre "algunos
escritores que con su talento, cultura y dedicacién
asidua, enaltecieron 1a profesién, levanténdola a menudo
por encima del menester del mero cronista."10
Las fronteras 1ejanas también ejercieron su poder
mégico en la vida del joven dramaturgo. Sus estudios de
especializacién en Paris, Madrid y Ginebra no 5610 amplia-
rian su cultura sino que a la vez dejarian definitivas
huellas en su labor dramatica. En la ciudad suiza siguié
cursos de psicologia con Claparede y su interés en el

campo de la psicologia habia de manifestarse en obras

futuras como Superficie y El mago escondido.

 

 

 

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26

Otro aspecto de la vida del escritor es el refe-
rente a su activa accién en el campo de la ensefianza.
Ejercio 1a docencia ensefiando literatura, psicologia e
historia en el Colegio Nacional No. 1 de Buenos Aires
y ensefié literatura en el Colegio Nacional Rivadavia de
1915 a 1945.

Ademés, Martinez Cuitifio cultivé 1a crénica, e1
ensayo, e1 cuento y la poesia. En 1906, publicé su

primera obra que titulo Rapsodias paganas en la cual segfin

 

1a critica "ya se adivinaba 1a garra potente del escritor,

11 .
. . ." La obra es una colecc16n de versos en los cuales

1a critica ha sorprendido una mezcla de elementos moder-
nistas y roménticos.

Sin embargo, e1 teatro parece haber sido siempre
1a absorbente pasién de Vicente Martinez Cuitifio. E1
substancial repertorio de obras, su constante anhelo de
superacién y su activa participacién en distintos campos
de la actividad teatral ponen de manifiesto la atraccién
que el teatro ejercié sobre él. Fue a la vez un hombre
de accién y de bellos ideales que, como sefiala Tito Livio
Foppa, "sintié 1a atraccién del teatro como manifestacién
de arte y al mismo tiempo como tribuna, tan intensamente
y de tal suerte, que en realidad era hombre de teatro
aun antes de presentar su primera obra."12

E1 estreno de la comedia en tres actos, El finico

gesto, por la compafiia de José J. Podesta en 1908, marca

la

27

1a iniciacién de Martinez Cuitifio en el teatro profesional.13

Segfin Carlos Damel, a1 dia siguiente de su estreno e1

diario La Nacién a1 comentar sobre la obra, decia: "es
"14

 

un ensayo feliz que muestra a un hombre de teatro.
partir de esta fecha, Martinez Cuitifio escribiria un
copioso nfimero de piezas teatrales que enfocan los mas
diversos temas dentro de los mas variados escenarios.

E1 abordamiento de los temas y problemas que atraen 1a
atencién del dramaturgo tienen como fin primordial e1
estudio del individuo en sus varias dimensiones: e1
individuo en relacién con la sociedad, e1 individuo en
relacion con sus semejantes y el individuo en relacion
consigo mismo. Nada parece serle indiferente a1 escritor
que se permite sonar con la deseada armonia entre el mundo
exterior y el cosmos interior del Hombre. En su produccién
dramética aparecen algunas intrigas y situaciones seme-
jantes pero, como ha sefialado Roberto F. Giusti, "hay en
ella diversidad de asuntos y orientaciones teatrales."15
Dentro de su produccién dramética, sin forzar demasiado

e1 aspecto cronolégico, pueden observarse dos fases
distintas: 1a realista-naturalista que va de 1908 a 1926 y
la vanguardista y expresionista que va de 1926 en adelante.
En la primera fase, y siguiendo 1a huella de Florencio
Sanchez, e1 dramaturgo estudia temas convencionales y
enfoca, en la mayoria de los casos, cuadros sociales

habitados por tipos del medio ambiente. La influencia del

28

autor de M'hijo e1 dotor suele ser mencionada por los

 

criticos. Roberto Giusti, por ejemplo, dice: "Iniciaron
la marcha en las huellas de Sanchez, de quien fueron
amigos, Vicente Martinez Cuitifio y José Gonzalez Castillo.
Por ese camino ambos han hecho preferentemente teatro de
observacién y critica sociales."l6 Otro dramaturgo
uruguayo que quizé haya influido en la obra dramética del
escritor es Ernesto Herrera. En las obras de ambos
escritores notamos cierta simpatia hacia los humildes y
explotados, una propensién a1 empleo de un fuerte verismo
y finales melodraméticos y el interés por el sondeo
psicolégico de algunos personajes. En obras de Ernesto
Herrera también encontramos varios motivos gratos a
Martinez Cuitifio tales como la seduccién y abandono de la

mujer por el hombre y la desigual batalla entre los pobres

y los ricos (Mala laya) y la fuerza de los convencionalismos

 

sociales (La moral de Misia Paca). Es posible que también

 

Nicolas Granada haya influido en la dramaturgia del autor
en lo que Se refiere a ciertos temas como el afén de
figuracién social y el motivo de la vida bulliciosa y
falsa de la ciudad contrapuesta a las virtudes de la vida
del campo. Ambos motivos son estudiados en ;Al campo!

de Nicolas Granada y Cuervos rubios de Martinez Cuiti'no.l7

 

Durante 1a segunda fase Martinez Cuitifio experi-
menta con algunos temas y recursos técnicos de la orien-

tacién vanguardista que como se veré en el capitulo

29

cuarto, lo sitfian dentro del grupo de autores nacionales
que trataron de experimentar con las novedades del teatro
europeo. En esta fase predominan los estudios psicologicos,
los sondeos de las intimas zonas del alma humana y el
interés filoséfico. 8610 de vez en cuando volvera a las

modalidades de la primera fase como ocurre en Diamantes

 

quebrados.

 

En 1909 se estrena E1 derrumbe, comedia en tres

 

actos. Dentro de un cuadro social lleno de corrupcién,

se presenta el caso de un joven idealista que es victima
de una mujer simuladora. E1 fracaso material y espiritual
son e1 resultado de la falta de sentido practico ya que

ha sido aniquilado por la pasién que siente por su amante
y su inhabilidad para adaptarse a la mentira de una
sociedad enmascarada. Un marcado pesimismo en cuanto a

la hipocresia social se desprende de esta obra y se
acentuaré con mayor vigor segun avanza 1a produccién
dramética del autor.

En el mismo afio, Martinez Cuitifio estrena Rayito
de sol, en un acto, cuyo asunto versa sobre la desdichada
vida de un hombre que, a1 verse traicionado por su esposa
y luego por su querida, trata de suicidarse y 5610 consigue
cegarse irremediablemente. La impotencia que siente, los
celos y duda lo desquician momenténeamente y termina por
estrangular a la amante arrepentida. Su muerte por

embolia pone fin a la fabula que inspira la obra. Una

3O

caracteristica que aparece con frecuencia en la primera
fase del autor y que se observa en esta pieza es el
empleo de la escena violenta y de un verismo descon-
certante.

En Notas teatrales, comedia en un acto y estrenada

 

en 1910, se presenta una critica del mundo teatral del
momento. La obra trata del caso de una actriz joven que
viéndose acosada por el temor a1 "aqué diran?," se ve
obligada a comprar la buena voluntad de un cronista que
al final resulta ser un impostor. Se debe mencionar 1a
fuerte nota humoristica de esta pieza puesto que como se
vera, solo aparece esporadicamente en la primera fase
dramética del escritor.

En 1911, se estreno la comedia Mate dulce, en tres

 

actos, por la Compania Pablo Podesté, obra que el autor
dedicé a la memoria de Florencio Sanchez. Con fuertes
pinceladas se presenta e1 dilema de una familia de la
clase media que es acosada por una pobreza econémica
vergonzante. La falta de voluntad de un padre alcohélico,
1a irresponsable actitud de una madre con "virtudes"
celestinescas, 1a caida y corrupcién de las dos hijas,

y el empefio de todos por guardar las apariencias

revelan e1 declive eSpiritual y moral del nficleo

familiar. E1 espiritu de reivindicacién social y la

manifiesta simpatia que el autor guarda por los humildes

31

ponen de manifiesto cierto parentesco con la labor
dramética de Florencio Sanchez.

El malén blanco, drama que se estreno en 1912, es

 

una de las mas fuertes expresiones del escritor dentro de
la estética realista-naturalista. Con tintas oscuras y
pinceladas reveladoras, Martinez Cuitino hace un alegato
contra el trafico de mujeres, que segfin Carlos H. Faig

18 E1

constituia una "verdadera plaga social entonces."
asunto versa sobre la vida de una joven de diecisiete afios
que es casada por su padre con un sédico mercader de
mujeres. Pudiendo escoger entre la vida honrada aunque
humilde que 1e ofrece su novio y la vida viciosa a la que
poco a poco se ha ido acostumbrando, 1a joven escoge

1a filtima; decision que revela sus tendencias

masoquistas y su definitiva corrupcion. Debido a1 éxito
de otras obras estrenadas en el mes de enero, la obra

de Martinez Cuitifio no pudo subir a1 escenario del

19

Moderno y fue en Montevideo donde conquisto por primera

vez e1 aplauso del publico durante los meses de enero y

febrero.20

E1 15 de marzo, la obra se estreno en el medio
argentino y constituyé un sonado éxito para el escritor.

La obra fue representada sin interrupciones hasta el 31 del
mismo mes. Con la excepcién de varias reservas en cuanto

a la presentacién de algunos personajes y especialmente

e1 dibujo de la protagonista, 1a critica sefialé 1a noble

intencién que guiaba a1 autor y el talento que exhibié en

32

su feliz elaboracién de las crudas situaciones. Nicolas
Barros, a1 hacer 1a critica de la obra en 1912, decia:

"Algo hay de esencialmente meritorio en las obras que

gustan a1 publico, algo que no se consigue 5610 a base de
vulgaridad. Martinez Cuitifio ha conseguido por ejemplo,
imponer su <«Ma16n blanca», sin apelar a ella. Mucha

rudeza y mucho sentimiento descarnado hay en la obra,

mucha amargura disuelta en cada escena, en cada situacién
pero en toda ella hay lo que desgraciadamente falta en

una abrumadora mayoria de las piezas nacionales: talento."21
Una vez mas, Martinez Cuitifio se ganaba e1 beneplécito

del pfiblico a quien no extranaba su honda preocupacién por
los problemas sociales ni tampoco su garra dramética. La

obra fue premiada por la Municipalidad de Buenos Aires.

Ese mismo afio, subio a1 escenario E1 viaje de don

 

Eulalio, comedia en un acto. Se presenta el caso de una
mujer joven que se traslada a la ciudad con la esperanza
de encontrar empleo para poder ayudar en el sostenimiento
de la familia. Los obstéculos que se 1e presentan en la
ciudad terminan por desilusionarla y acosada por la
necesidad econémica se convierte en amante de un hombre
desalmado. La inesperada visita de su padre y hermana
ocasiona e1 conflicto. E1 choque entre la verdadera
situacién de la hija y la ilusién que de ella se habia
forjado la familia provoca un triste y conmovedor desen-

lace en el cual 1a protagonista queda sola llorando su

33

desventura. E1 tema de la mujer engafiada, seducida y
corrompida por el hombre tiene mucha importancia en esta
obra y surgira con sus variantes en un buen nfimero de
obras del escritor.

Los Colombini, comedia en tres actos, también se

 

estreno en 1912. Esta obra aborda el tema del "gringo"
enriquecido merced a su honrado trabajo y como contraste
surge el tema de la familia venida a menos debido a los
malos negocios. La situacién se agrava cuando e1 hijo
falsifica 1a firma del padre para obtener una fuerte
cantidad de dinero con la cual piensa pagar una deuda de
juego. El odio racial encarnado en Armando, e1 hijo, aparece
como contrapunto a la buena voluntad del "gringo" que esta
dispuesto a ayudar a1 padre de Armando, su amigo y antiguo
benefactor. La obra termina con una nota optimista ya

que el hijo del gringo don Giacomo se casaré con la hija
del criollo don Marcos. El casamiento no 5610 realizaré
e1 deseo de los dos jévenes sino que a la vez salvaré a

la familia de don Marcos de la deshonra y de la ruina
material. Como se puede observar, esta obra contrasta con
la mayoria de las obras que hasta ahora hemos comentado
puesto que exhibe e1 idealismo del escritor en cuanto a1
conflicto racial. Ademés se manifiesta 1a importancia que
el escritor atribuia a la verdad, a1 amor desinteresado, a
la amistad y a la comprensién entre seres humanos. Con

esta obra e1 escritor daba a conocer a1 publico otro

34

aspecto de su multiple personalidad. Enrique Garcia
Velloso a1 comentar sobre la obra en 1922 decia: "Don
Vicente Martinez Cuitifio habia hecho hasta ahora piezas
draméticas de efectos lacerantes. Sus dramas amargos y
brutales, como "Mate dulce" y "El malon blanco," pusieron
de relieve a un espiritu que se gozaba en la exhibicién
de lacras sociales; de personajes de una amoralidad
atormentadora; de dolores sin consuelo. Anoche, en
cambio, estreno en el teatro Nuevo una comedia dramatica
que revelaba a un optimista para quien la vida no tiene
penas que no se puedan mitigar, ni afrentas que no puedan
olvidarse, ni deshonra que no se perdona" [sic].22

El caudillo, drama en cuatro actos, fue estrenado

 

en 1913 por la compafiia Pablo Podesté. La accion esta
ubicada en una provincia en donde don Bernardino desempena
e1 papel de caudillo local. Su afan por distincién
social y su servilismo politico 1e ciegan de tal manera
que poco a poco se va mezclando en asuntos turbios que
contribuyen a1 deslizamiento de su familia hacia 1a
miseria moral. La seduccién de la hija, por el politico
Regueira a quien ha servido con tanta lealtad, le des-
pierta brutalmente a la realidad de su situacién. De
pronto se encuentra convertido en un padre que ha perdido
e1 respeto de sus hijos y en un titere que sélo sirve
para adelantar los intereses del senador. E1 hijo, quien

se resiste a la influencia del politico y que no es capaz

35

de mostrarse indiferente ante la deshonra de la hermana,
termina matando a Regueira. Después de la muerte del

idolo del partido, don Bernardino condena a1 homicida a
muerte y tardiamente se da cuenta de que se trata de su
propio hijo. Considerando esta obra como una de las mas
interesantes dentro del repertorio nacional, Manuel Lugones
se complacia en hacer hincapié en la diferencia entre e1
empefio del autor con el de algunos de sus contemporaneos

y las proyecciones sociolégicas que aportaba 1a obra.

Distinguelo en la falange numerosa de nuestros
autores teatrales e1 concepto preciso de su vision
sociolégica. Frente a1 avance del teatro regionalista,
que busca y finca su inspiracion en el ambiente pro-
vinciano, trasladando a escena los conflictos no
siempre trascendentales de su vida sedentaria o la
evocacién poética de sus leyendas populares, Martinez
Cuitifio ha persistido en el filon de ese tipo étnico
de nuestra evolucién, cuyo campo de accién exclusiva-
mente metropolitano invade poco a poco todo el
territorio de la repfiblica, nacionalizandolo segfin
norma. Reducida por fatalidad geografica toda la
actividad argentina a los limites de la Capital, su
foco comercial, intelectual y moral, su vida misma

resulta logicamente toda la vida nacional. E1
regionalismo tiene, pues, tan solo un valor de con-
traste.

En 1914 se estreno La bambolla, en tres actos, por

 

1a Compafiia Pagano-Casaux. La accién tiene como marco
escénico e1 hogar de una familia de bien que se encuentra
en una desesperante situacién econémica. La avidez de
lujo y el afén de figuracién de parte de la esposa y de
una de las hijas no 5610 llevan al marido a la ruina
econémica sino que a la vez acaban por minar los ideales

y el bienestar espiritual de la familia. Como contraste

36

aparece una de las hijas que se pone de parte del padre

y que con su sentido practico y saludable optimismo

aminora e1 malestar del jefe de familia. El hogar queda
trastornado pero 1a intervencién de un sobrino del padre
dan a éste 1a oportunidad de salvar la situacién y a la

vez lo salva de la deshonra. La desintegracién de una
familia esta minuciosamente analizada por el dramaturgo

que consideraba 1a ostentacién como uno de los mas funestos
elementos dentro de la sociedad.

La fuerza ciega, drama en tres actos, fue estrenado

 

en 1917. E1 asunto versa sobre la vida de una joven
seducida que después se casa con el hijo del hombre que

la sedujo. Una crisis mental se apodera de la joven

debido a que no puede seguir ocultando a1 marido su verdad
intima que la consume. Ante 1a insistencia del marido por
saber lo que la aflige, 1a joven a través de un grito
revelador delata a1 padre como autor de su perdicién y

como padre del hijo que esta por nacer. Sintiéndose
incapacitado para cometer un parricido, e1 joven pone fin

a su dilema con su propio suicidio. Esta obra de un brutal
verismo fue acogida con entusiasmo por el pfiblico bonaerense
cuyas "ovaciones tributadas a1 dramaturgo estallaron como

,"24 segfin recuerda e1 critico Luis G.

una tempestad . . .
Urbino. Esta obra que es una de las mas conocidas del
autor tuvo un papel importantisimo en la exitosa gira que

hizo 1a Compafiia de Camila Quiroga a partir de 1921 por el

37

continente europeo y que culminé en el continente ameri-
cano en 1927. E1 empresario y director teatral, Héctor G.
Quiroga, documenta de la manera siguiente e1 éxito de la
cruzada y el entusiasmo con que fue recibida 1a obra:

Y fué primero en Espana, e1 7 de enero de 1921, que
en el prestigioso escenario del Teatro de la
Princesa, de Madrid, y a través de la representacién
de "La fuerza ciega," en una noche frenética de
triunfo para autor e intérpretes, nuestro teatro
nacional recibia e1 bautismo consagratorio de la
critica y del pfiblico espafioles, en demostraciones de
ferviente entusiasmo. Y poco tiempo después, era en
el inaccesible Paris, cumbre y meta del genio uni-
versal, que Camila y Vicente, de pie y unidos de la
mano sobre el austero tablado del "Theatre Antoine,"
vacilantes de emocién, recibian e1 homenaje clamoroso
del pfiblico francés que puesto de pie aplaudia
delirantemente, por espacio de mas de diez minutos,
al final del segundo acto de "La fuerza ciega,"
mientras e1 escenario se inundaba de personalidades
que acudian a felicitar a1 autor y a sus intérpretes.
Nuevamente Camila y Vicente abrian a1 teatro rioplatense
las puertas de la gloria y de la consagracién univer-
sal . . . . Y afios después, fue primero en México y
luego en Cuba, Peru, Colombia, Puerto Rico, Venezuela
y a todos los pueblos hermanos del Continente, que
refrendaban con su admiracién y su aplauso las
expresiones de nuestro arte escénico, hasta culminar,
en diciembre de 1927, en el escenario del famoso
"Manhattan Opera House" de Nueva York, con el éxito
apoteosico logrado ante aquel dificil pfiblico anglosajén,
también con "La fuerza ciega" de Martinez Cuitino,
espaldarazo que como botin de gloria ataban a su
carro trashumante las esforzadas huestes de Camila
Quiroga.25

Otra obra que se estreno en 1917 fue La humilde

 

quimera, comedia en tres actos. A través de un conflicto
sentimental se desarrolla el tema de la mujer engafiada por
el hombre. E1 robo de una fuerte suma de dinero para sacar
a su novio de un apuro que quizés lo lleve a1 suicidio,

sitfia a la heroina en un trance dificil. La revelacién

38

del caracter egoista de aquél y una vergfienza humillante
es la finica recompensa a su procedimiento. A pesar de la
feliz solucién del conflicto externo, éste solo sirve de
contraste a la amarga desilusién que se apodera de la
protagonista. En 1917 el critico Alfredo A. Bianchi, a1
hacer 1a critica de tres obras nacionales entre las cuales

se hallaba La humilde quimera, decia: "Es éste un teatro,

 

que sin ser indefinido ni neutro, es verdaderamente
nacional, sin necesidad de que sus personajes usen vincha
o hablen de San Martin y de Belgrano, como ocurre en

"26

ciertas filtimas obras nacionalistas . . . .

En 1918 se estreno Nuevo mundo, en un pr61ogo y

 

un acto. En esta pieza, que dedicé a Leopoldo Lugones, e1
autor enfoca el caso de un joven idealista que, inspirado
por ideales humanitarios, decide partir a la guerra. E1
materialismo y el fanatismo personificados por el hermano
y un sacerdote respectivamente, terminan por impulsarle
afin mas hacia 1a defensa de aquellos ideales que, segfin
él, deben ser los pilares de una nueva humanidad. La
atmésfera alegérica que se desprende de esta obra sefiala
otra modalidad que hasta ahora no hemos visto en la
produccién dramética del escritor.

Una obra que pone de manifiesto 1a preocupacion
del autor en cuanto a la ubicacién social de la mujer, es

La fiesta del hombre, comedia en tres actos, que fue

 

estrenada en 1919. Cansada de servir de "fiesta" a su

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39

amante y habiéndose enamorado de un joven, 1a protagonista
trata de normalizar su situacién. Sus convicciones, sin
embargo, 1e impiden que siga adelante con su proyectado
matrimonio ya que no quiere engafiar a1 hombre que ama.
Este noble sacrificio tiene como recompensa e1 desprecio
de su novio cuya actitud egoista pone de relieve los
convencionalismos en favor del hombre y la moral de una
sociedad intransigente. Esta obra, que también subié a1
tablado del teatro de la Princesa de Madrid en 1921,
merecié e1 siguiente comentario de parte de Manuel
Machado donde se refiere a la importancia del autor en
cuanto a su personal actuacién dentro de la evolucién
dramética argentina y la destreza con que el autor supo
sortear 1a situacién dramética.
De Martinez Cuitifio--ta1 vez en la actualidad e1 mas
valiente e insigne mantenedor del teatro argentino--
hemos dicho ya en estas columnas cuanto habia que
decir a propésito de las dos obras estrenadas hasta
ahora ("La fuerza ciega" y "Cuervos rubios") y poco
hay que afiadir con motivo de esta tercera que modifique
esencialmente los conceptos apuntados. La fiesta del
hombre es un excelente drama humano y profundo, que
versa sobre el falso concepto social del honor femenino.
La obra se desarrolla con admirable realidad y técnica
maestra; alcanza en las situaciones culminantes toda
la fuerza emotiva y dramética necesaria para interesarnos

con el hondo problema a través del caso particular per-
fectamente observado, determinado y sentido.27

 

En 1920 se estreno Cuervos rubios, en tres actos,

 

cuyo tema central es el arrivismo desenfrenado. E1 con-
flicto gira en torno a dos personajes recién casados y
representatives de dos criterios de vida. E1 esposo es un

abogado de Buenos Aires que se casa con la hija de un

4O

inmigrante millonario sin ser impulsado por el amor sino
por el deseo de conquistar una posicién mas alta en la
sociedad. La heroina, ilusionada con su matrimonio, se
despide de sus padres y se traslada con su marido a Buenos
Aires donde pronto se da cuenta de la maldad e hipocresia
reinante en los circulos sociales de la ciudad. Todo lo
sufre con cierta resignacién hasta el dia en que su marido
se propone comerciar con el cuerpo de la esposa. Herida
en lo mas profundo y con su quimera deshecha, la joven
regresa a1 hogar paterno a llorar su desencanto.

Un drama que exhibe 1a influencia de los estudios
del escritor en el campo de la psicologia y de la juris-

prudencia, es No mataras, en dos actos, que fue estrenado

 

en 1921. La obra constituye un alegato contra la pena
de muerte y gira en torno a la idea de que el criminal es

28 Para probar

“siempre un producto, nunca una causa."
su tesis, e1 autor desarrolla paralelamente un caso
particular en el cual e1 protagonista, un juez idealista

y defensor de la vida humana, atenta contra la vida de

su esposa cuando sobreviene 1a sospecha de que su compafiera
1e ha sido infiel. A partir de esta obra, e1 sondeo
psicolégico de algunos personajes principales apareceré

con mas regularidad.

Los sofiadores, en tres actos, fue estrenada en

 

1922. La obra es un cuadro de la vida bohemia cuyo tema

preponderante es el choque entre e1 ensueho y la realidad.

41

Un grupo de jévenes que conviven en una pension se dan e1
lujo de sonar con el dia en que veran realizados sus
anhelos particulares. La precaria situacién economica en
que viven intensifica e1 contraste que existe entre el
mundo real y el de la fantasia. E1 mundo material, sin
embargo, se impone con la llegada de dos representantes
de la alta sociedad que con su presencia acarrean 1a
semilla de la discordia y como consecuencia 1a destruccién
de algunos suefios por largo tiempo acariciados. Este tema,
aunque enfocado en diferentes maneras, surge como elemento
constante en la dramaturgia del autor.

Una de las mas interesantes obras del escritor,

El segundo amor, comedia en tres actos, fue estrenada en

 

1922. E1 asunto versa sobre el dilema de un hombre que

se ve obligado, por convicciones personales y sentimentales,
a abandonar a su familia para poder unirse con la mujer

que verdaderamente ama. E1 dominio que ejerce su pasién
amorosa sobre su raciocinio 1e lleva a la conclusion de

que su amor no es el convencional sino uno que existe

"mas allé del bien y del mal"29

y por lo tanto, capaz de
todo sacrificio. E1 interés por el sondeo psicologico que

se observa en No Matarés cobra mayor fuerza en esta obra

 

debido a que el escritor concentra su atencién sin
desviarse en el drama interior de su protagonista.

Otra obra que fue estrenada en 1922 es La rosa de

 

hierro, pieza en dos actos. En ella se relata la historia

42

de una joven humilde que se enamora de un "nifio bien"

cuyo finico propésito es seducirla. El mozo no logra su
propésito debido a la fuerza de caracter de la heroina

y la oportuna intervencién del primo de la joven que llega
en el momento en que aquél trata de poseerla a la fuerza.

La mala siembra, en dos actos y estrenada en 1923,

 

tiene como tema principal los estragos causados por el
alcoholismo y la morfinomania. Con precision clinica se
presenta el caso patolégico de un morfinémano cuyo vicio es
el causante de su degeneracién fisica, e1 derrumbe de su
hogar y la muerte de la esposa fiel que se empefio en

curarlo. Esta obra y las ya mencionadas Mate dulce,

 

E1 malon blanco y La fuerza ciega son quiza las expresiones

 

 

mas crudas en el repertorio de Martinez Cuitifio en donde
pueden verse las modalidades extremas de la estética
realista-naturalista.

En 1925 se estreno La emigrada, comedia en cuatro

 

actos, que enfoca de nuevo el tema de la ubicacién social
de la mujer. E1 relato versa sobre el caso de una mujer
que decide poner fin a un matrimonio en el cual el amor
no existe y abandonar e1 ambiente familiar en el cual se
siente victima de las injusticias de los hombres. A
pesar de la fuerte oposicién que le presentan su marido,
e1 padre y sus dos hermanos, 1a heroina se embarca con su
hija para Francia en donde piensa encauzar su propio

destino. En contraste con las obras anteriores, en las

43

cuales los personajes femeninos generalmente suelen pre-
sentarse como victimas resignadas de las injusticias de

los hombres (Leonor de Mate dulce y Laura de El viaje de

 

 

don Eulalio), aqui aparece el caso de la mujer fuerte e

 

independiente que decide dejar su condicién de "mufieca"

para poder determinar su propia vida. Este tipo de mujer,
capaz de todo sacrificio para mantener intacta su dignidad,
tuvo un antecedente con la presentacién de la protagonista

de La fiesta del hombre. Sin embargo, en La emigrada

 

 

e1 conflicto matrimonial hace posible e1 planteamiento de
otros temas como el divorcio y el arrivismo dentro de la
sociedad.

Estrenada en 1926, en Noche del alma, en tres

 

actos, se presenta un conflicto parecido a1 que vimos en

El segundo amor en donde e1 marido abandona a su familia

 

para poder unirse con la mujer por quien siente una
irrefrenable pasién. La esposa, quien un dia se mostré
tan magnénima y comprensiva en cuanto a la responsabilidad
que su marido tenia hacia una chica que sedujo y a quien
aconsejé tuviera un aborto, ahora se da cuenta de que su
bondad 1a ha llevado a traicionarse a si misma. Ante e1
fracaso de su matrimonio y la destruccion de su i1usi6n,
1a heroina se siente condenada a una angustiosa soledad.

Café con leche, en un acto, fue otra obra que

 

también se estreno en 1926. En esta obra se disefia e1

carécter de un hombre cuya avaricia cronica no le permite

44

dar a un atorrante30 un insignificante café con leche.

En realidad, no hay asunto propiamente dicho en esta obra
sino un cuadro pintoresco de tipos y costumbres del hampa
portefia. A1 romper con el molde cuadrilétero escénico31
que hasta ahora ha formado parte de su estética dramética
y al incorporar un plano en el cual algunos personajes

son elevados sobre lo cotidiano, e1 dramaturgo rompe con
la estética netamente realista-naturalista y a la vez pone
de manifiesto que su produccién dramética se halla en
plena evolucién. Ademas, e1 autor emplea eficazmente e1
juego de luces para contrastar un fenémeno exterior con
uno psiquico de uno de los personajes. A partir de esta
obra su nueva modalidad se manifestara mas enfaticamente

y sus obras, en la mayoria de los casos, se unirén al
grupo de expresiones vanguardistas. Por 1a diferente
manera en que esta concebida en cuanto a1 aspecto formal
de la técnica y por el nuevo espiritu renovador que
anticipa, esta obra puede considerarse como obra de
transicién entre las dos fases draméticas que hemos
sefialado.

En 1928 se estreno otra de sus mas interesantes

obras, El espectador o la cuarta realidad, en tres actos

 

que el autor 11am6 "escenas en libertad y tres momentos."
La fébula que sirve de pretexto a1 propésito del dramaturgo
versa sobre un incidente acaecido en el teatro donde una

actriz ha sido silbada por los espectadores. Un grupo de

45

amigos se ha reunido en un restoran nocturno para brindarle
a la mortificada actriz una cena de desagravio. E1 grupo
se compone de la joven agraviada, e1 marido de ésta que

es a la vez empresario y almacenero, un poeta, un critico,
un actor, un periodista, un poeta arrabalero y una actriz
arrabalera. Mientras el grupo comenta sobre lo sucedido,
un personaje misterioso (e1 Espectador), que los ha seguido
y que se ha instalado en otro reservado, los interrumpe

de vez en cuando con sus comentarios. Habiendo terminado
de cenar, e1 Espectador se une al grupo y no tarda en
convertirse en centro de la reunién. Se entabla una
conversacién entre el grupo y el Espectador y éste
paulatinamente va exponiendo una teoria estética. De

esta manera se plantea el tema de la importante con-
tribucién del espectador dentro del conjunto de las cuatro
realidades (un hecho de la vida; la realidad individual
del autor; la realidad individual del actor; 1a realidad
colectiva de los espectadores) que, segfin e1 espectador-
dramaturgo, son indispensables a toda obra artistica.

Esta obra que se adentra plenamente en el campo de las
corrientes vanguardistas fue acogida con entusiasmo por

el pfiblico y por la critica. E1 critico Octavio Ramirez,
a1 comentar a1 dia siguiente sobre la obra, decia: "Por

su tema, por su desarrollo, por sus medios de expresién,
por la genérica fisonomia de los personajes, por el con—

tenido y el tono de la palabra, entra perfectamente en

46

las escuelas de vanguardia que en estos momentos vivifican
con un viento tajante de renovacién la fatigada escena

"32 Y después de hacer

europea de principios del siglo.
dos reparos en cuanto a la presentacién del protagonista,
senalaba de la manera siguiente e1 significado que aportaba
e1 esfuerzo del dramaturgo a la dramética argentina:

Pero, aun con estos dos finicos reparos, 1a filtima

produccién de Martinez Cuitino surge como un gran

esfuerzo de amplio y satisfactorio resultado, como

una de las empresas mas arduas que se han tentado en

nuestro teatro, una de sus creaciones mas originales

y uno de los trabajos en que el autor ha generosamente

volcado mayor y mas substancioso caudal de pensamiento

de muchos anos a esta parte. Y mas que eso: la

primera obra de vanguardia, con pureza de vanguardia

en todos sus elementos de fondo y de realizacién que

ha subido a un escenario nacional.33

En 1929 se estreno Extrafia, en un acto, en que se

desarrolla e1 conflicto de un joven matrimonio en el cual
surgen dos mundos diametralmente Opuestos. E1 mundo que
habita 1a heroina es el del pasado en donde convive a
través del recuerdo con el esposo quien, durante un breve
lapso de tiempo, 1a acompafié en su idilio amoroso. E1
choque que sobrevino cuando 1a imagen del marido ideal no
concordé con el esposo que 1e proporcionaba 1a realidad
cotidiana provocé en ella una neurosis que poco a poco 1a
fue convirtiendo en una "extrana" para el marido. Este
por su parte, se entrega a1 estudio y a las abstracciones
filoséficas, pero irénicamente carece de sensibilidad

para descubrir e1 angustioso drama de la companera. La

indiferencia parece ser e1 finico puente de "comunicacién"

47

entre marido y esposa. Ante 1a posibilidad de una ruptura
definitiva, e1 padre del joven interviene con el pro-
pésito de que lleguen a una reconciliacién. El apreton

de manos entre los contricantes al final, 5610 deja 1a
impresién de que se ha realizado un nuevo pacto en el

cual 1a indiferencia seré substituida por un agudo y
reciproco odio. Ademés del sondeo psicolégico que ya

hemos sefialado en obras como No matarés y El segundo amor,

 

 

en esta obra e1 autor exhibe su conocimiento de la
técnica moderna europea en cuanto se refiere a1 uso de
elementos escenograficos para revelar aspectos animicos
de los personajes.

Un dia después de la presentacién de Extrafia se

lleva a escena Prepotencia, farsa en dos actos. E1 con-

 

flicto principal gira en torno a la tirania ejercida por
el marido sobre su familia. Un accidente imprevisto al
final del primer acto cambia radicalmente 1a accion del
segundo acto en donde aparece e1 marido dominado por la
esposa y la hija. El esposo prepotente es reducido a un

34 que solo provoca e1 desprecio de

"Caspar Milquetoast"
los que lo rodean. La reconciliacién, tipica caracte-

ristica de una farsa, pone fin a esta obra comica con la
cual e1 autor manifiesta su experimentacién con distintas

formas draméticas. Esta obra y la ya mencionada Notas

teatrales son las finicas piezas estudiadas en donde hay

 

un predominio del aspecto humoristico.

48

Atorrante o la venganza de la tierra, film

 

escénico en cuatro partes y estrenado en 1932, pone de
manifiesto la nueva modalidad adoptada por el dramaturgo.
El choque producido entre el mundo de la ilusién y el
mundo materialista sirve de eje principal a esta pieza.

Se relata en ella la historia de un profesor idealista

que esta convencido de que el hombre debe aspirar siempre
hacia la verdad y belleza si procura conseguir su
purificacién espiritual. E1 fracaso de su matrimonio, 1a
accidental muerte de su esposa, e1 egoismo de los hombres,
e1 descubrimiento de la pasién que su hermano menor sentia
por su esposa joven y la actitud intransigente de la
sociedad universitaria, terminan por desmoronar su tran-
quilidad espiritual. Acosado por tanta amargura, e1 pro-
tagonista desaparece y se une a las filas de los atorrantes
de la ciudad; llevando consigo su caudal de recuerdos que
sélo aumentan su desencanto. E1 eficaz uso de luces,
"flashbacks," transparencias, y una division interna que
sirve para acelerar 1a accién sefialan un claro avance
técnico y el uso de algunos de estos elementos aportarén

vigor a algunas de sus obras posteriores. La obra fue

acogida por el pfiblico y merecié e1 Premio de la Municipa-
lidad de Buenos Aires por ser la mejor obra dramética del
ano.

En Superficie, en prologo y cuatro actos, se

 

aborda e1 problema ontolégico y gnoseolégico. E1

49

subconsciente gravita preponderantemente en esta pieza
en la cual e1 protagonista, impulsado por el deseo de
encontrarse a si mismo, pide 1a parte de la herencia que
1e corresponde y abandona a su familia, novia y pais.
Tras un largo recorrer, e1 hijo regresa empobrecido con
el propésito de reparar e1 dafio causado a su novia y con
la firme conviccién de que jamés pudo libertarse de su
pasado. Sin embargo, pronto se da cuenta de que su
hermano 1e ha sustituido en el corazén de la joven que
abandono y sin tener mas que hacer alli, se despide del
hogar con el propésito de emprender e1 viaje definitivo.

En 1934 se estreno Diamantes quebrados, comedia

 

en tres actos, con la cual el autor regresa, haciendo un
paréntesis en la nueva senda emprendida, a las
modalidades de la primera etapa. La accién de la obra se
desarrolla en el émbito familiar de una familia venida a
menos. Se presenta en ella e1 perfil del padre que carece
de espiritu y fuerza para acostumbrarse a su nueva
situacién y el de dos hijos acostumbrados a la holganza

y a la comodidad. E1 afan de estos tres individuos por
guardar las apariencias contrasta con la actitud de la
hija mayor quien, no pudiendo seguir viviendo una mentira,
afronta la realidad de la situacién con su idealismo y
trabajo. A pesar de los obstaculos que se 1e presentan a

cada paso, e1 tesonero bregar de la heroina y la oportuna

50

interveneién de un primo que la ama, salvan al final a la
familia de un definitivo derrumbe economico y moral.

Otra obra que fue premiada por la Municipalidad
de Buenos Aires por ser la mejor obra dramética estrenada

en 1934, es Horizontes, en tres actos. Esta pieza, que

 

e1 escritor dedicé a su madre, es una excursion dentro

del campo expresionista y en la cual se desarrolla e1
romance de una serranita cordobesa con virtudes de vidente.
Su inmenso dolor producido tras e1 engafio de un joven de

"35 1a

la ciudad quien la enamoré "de puro aburrido,
desplaza continuamente a un plano psiquico en donde
durante trances alucinatorios presagia los hechos futuros
de la accién, entre los cuales aparece e1 presagio de la
trégica muerte del hombre amado. La preponderante
gravitacién de lo inconsciente y la exploracién de un

caso de videncia tan discutido hacen de esta obra una de
las mas interesantes dentro de la orientacién vanguardista.

La obra fue bien recibida por el pfiblico y por la critica.

En el diario La Nacién se comentaba sobre la obra de la

 

manera siguiente:

La critica no puede exigir 1a exactitud cientifica
de una pieza, sino tan 3610 la posibilidad de su
verosimilitud cientifica. Esta existe, pues que son
muchos los hombres de estudio que afirman la verdad
de los hechos que en Horizontes se desarrollan. Con
esto basta para que no se remonte a lo inverosimil

y se mantenga en el campo de lo posible. Logrado
ello, para que no sea una construccion en el aire,
lo que mas interesa en una pieza de teatro es su
animacién viviente, la verdad de su vida escénica.

 

51

Horizontes las tiene y las comunica, lo que es doble
mérito, en el terreno tan peligroso en que se
desenvuelve. Las logra porque e1 autor ha sabido
imprimirle a1 personaje central y a las situaciones
en que actfia un soplo de sugestién y ha cuidado de
hacer llegar este soplo de mas alla sin exageraciones
en los hechos y con sobriedad en los medios.36

 

Obra con rasgos simbolistas es Servidumbre, en un

 

prélogo y cuatro actos, que fue estrenada en 1938. En
ella se presentan tres periodos dificiles en la vida de

la protagonista: e1 periodo en que queda desamparada debido
a que el padrastro 1a considera una enemiga a su bienestar
matrimonial; e1 periodo donde es considerada una intrusa
por la servidumbre de un hogar de bien en donde ha con-
seguido empleo y en donde trata de contrarrestar 1a
corrupcién de la servidumbre; y el periodo en que la
suspicacia y maldad de los parientes de su antiguo amo

y presente esposo conspiran contra el bienestar de su
matrimonio y el futuro de su hijo que esta por nacer. Los
parientes tratan de probar que Evangelina es una perdida
que se ha aprovechado de la supuesta locura de su marido
para conseguir que se case con ella. La obra termina con
el fallo favorable de los jueces en favor del matrimonio.
Como 1a mayoria de las obras de la segunda fase, e1

asunto se desarrolla en dos planos: uno en que los hechos
y las soluciones estén ligados a la vida cotidiana y el
filoséfico en el cual se abordan aspectos del problema

humano.

52

Un problema de conciencia sirve de eje principal

a la accién de El hombre imperfecto, en cuatro actos, que

 

fue estrenada en 1943. Se presenta el caso de una joven
universitaria que se casa a la fuerza, por temor a la
muerte, con un hombre a quien no ama. E1 recuerdo del
novio a quien abandono continua interponiéndose entre ella
y el marido a quien odia. La situacién infranqueable
entre los esposos hace del matrimonio un verdadero
infierno. El continuo pensar en su estado de insignifi-
cancia debido a su pasada cobardia y la ilusién de poder
recobrar su dignidad y su amor perdido, impulsan a la
heroina a intentar una separacién definitiva. La noticia
de que su ex-novio y su hermana se aman y piensan casarse
destruye 1a esperanza que tanto habia acariciado y en un
momento de desesperacién termina por suicidarse.

En 1949, Martinez Cuitino estreno E1 mago escondido,

 

en cuatro actos, en que se hace alusion a1 subconsciente
freudiano. En esta obra se desarrolla el caso de una
joven universitaria que no puede darse a la ilusion del
amor debido a una experiencia traumética que tuvo a la
edad de doce afios. Con la excepcién del médico que la
asiste, su actitud hacia los hombres causa asombro a los
familiares y amigos. Sélo después de que el médico ha
desenterrado a1 "mago escondido" que aqueja a la heroina,
puede ésta entregarse a una vida normal con el hombre a

quien ama.

53

Ademés de las obras presentadas, Martinez Cuitino
escribié, en colaboracién con José Gonzalez Castillo, La

santa madre, en tres actos y El parque, también en tres

 

 

actos. En colaboracién con Carlos M. Cantfi y S. Mattos

Rodriguez, escribié Lanza fuerte, en un acto.

 

En la presentacién de la trayectoria dramética de
Martinez Cuitino hemos visto dos aspectos principales que
hacen imposible e1 encuadre de su labor dramética dentro
de una linea o temética definida: en primer lugar su
constante inquietud renovadora y en segundo lugar, su
propensién por tratar temas de variada indole. Sin
embargo, hemos sefialado dos fases que por separado tienen
aspectos unificadores. En la primera fase, en la cual e1
dramaturgo hace critica social, predominan e1 elemento
objetivo y un marcado tono de disconformidad. Los
personajes se presentan como seres sociales y el lente
observador del autor se dirige hacia 1a accion reciproca
entre sus personajes con las instituciones sociales y con
sus semejantes. Con postura reformista, se inclina
preferentemente hacia el empleo de las modalidades de la
estética realista-naturalista y bajo e1 influjo de dichas
tendencias crea obras de un verismo brutal tales como La

fuerza ciega y La mala siembra. Paulatinamente e1 drama-

 

 

turgo va moderando su tono combativo y a la vez se va
alejando de las escenas descarnadas como las que ponen

fin a las dos filtimas obras mencionadas. Un marcado tono

54

pesimista se manifiesta en la mayoria de sus obras pero,
como se veré mas adelante, dicha actitud responde a una
disconformidad con miras hacia la reforma social. En la
segunda fase hemos visto un cambio de direccién y el
abordamiento de situaciones mas audaces tales como la

elaboracién de una teoria estética en El espectador o la

 

cuarta realidad y el tratamiento de un caso de videncia

 

en Horizontes. La accién de algunas obras de su segunda

 

fase se desarrolla en dos planos: el de la realidad cotidiana
y otro abstracto que lleva a la especulacién filoséfica

y en varios casos a1 estudio psicoanalitico. Los temas
suelen ser universales sin dejar de ser nacionales. Su
critica social, que es un elemento constante en ambos
periodos, se caracteriza por un tono mas mesurado. El
aspecto intelectual se intensifica en esta fase y por 10
general predomina e1 aspecto subjetivo. Un claro avance
técnico en cuanto a la estructura y estilo se manifiesta
en este periodo y, en la mayoria de los casos, en las
obras se enfoca con sus variantes e1 problema del existir
humano. La copiosa y variada temética que se desprende de
casi medio siglo de creacién dramética seré e1 objeto de

estudio del siguiente capitulo.

55

NOTAS DEL CAPITULO PRIMERO

lNerio Rojas, en "Demostracién a Martinez Cuitino"
en Argentores (Buenos Aires: octubre de 1945), p69. 23.

 

2Vicente Martinez Cuitino, E1 café de los Inmortales
(Buenos Aires: Edicién G. Kraft, 1954), pég. 37.

 

3Cf. Tito Livio Foppa, Diccionario teatral del
Rio de la Plata (Buenos Aires: Argentores, Ediciones del
Carro de Tespis, 1961), pég. 974.

 

 

4Cf. "Teatro: Vicente Martinez Cuitino" en Guia
quincenal de la actividad intelectual y artistica argentina
(Buenos Aires: Segunda quincena de octubre 1950), 73:

pég. 7.

 

5Alvaro Melian Lafinur, "Una generacién se juzga
a si misma" en Nosotros, Nos. 279 y 280 (agosto y septiembre
de 1932), pég. .

6Cf. Carlos Damel en "Demostracion a Martinez
Cuitino," pég. 16.

7
pég. 439.

Cf. Tito Livio Foppa, Diccionario teatral,

 

8Véase "Los colaboradores de este nfimero" en
Nosotros, No. 199 (diciembre de 1925), pag. 699.

9Véase "Revista de Filosofia," en Nosotros, No. 70
(febrero de 1915), pégs. 212-213.

loRoberto F. Giusti, "La critica literaria en la
Argentina" en Nosotros, No. 283 (diciembre de 1932),
pag. 254.

lle. "Teatro: Vicente Martinez Cuitino," pég. 5.

56

12Tito Livio Foppa, Diccionario Teatral, pag. 439.

 

l3A pesar de que El finico gesto llega a escena
primero, Luis Ordaz dice que segfin confesién del propio
autor, Rayito de sol "fue su primera obra teatral, escrita
mientras rendia las materias de Derecho." Pedro Orgambide
y Roberto Yahni, Encic10pedia de la literatura argentina
(Buenos Aires: Editorial Sudamericana, 1970), pég. 437.

 

 

14Cf. Carlos Damel en "Demostracién a Martinez
Cuitino," pég. 16.

15Roberto F. Giusti, "E1 teatro" en Historia de la
literatura argentina (Buenos Aires: Ediciones Peuser,
1959), tomo IV, pégs. 569-570.

 

 

16Ibid., pég. 569.

l7Comentando sobre el influjo de 3A1 campo! sobre
los escritores de la época, Luis Ordaz dice lo siguiente:
"La obra poseia un noble contenido moral, de lineas
sumamente simples, cuya huella seguirian posteriormente
muchos autores del género: e1 tumulto de la ciudad, con
su egoismo y su falsia, contrapuesto a la tranquilidad del
campo, con su lealtad y sencillez." Luis Ordaz, El
‘teatro en el Rio de la Plata (Buenos Aires: Ediciafies
Leviatén, 1957), pég. 52.

 

 

18Carlos H. Faig, "La parabola del teatro de
Vicente Martinez Cuitino" en Revista de Estudios de
Teatro XI, Instituto Nacional de Estudios de Teatro
(Buenos Aires: 1970), pag. 17.

 

 

19E1 Moderno fue uno de los teatros construidos
en las filtimas décadas del siglo XIX. Tito Livio Foppa
dice que este teatro es el que mas nombres ha cambiado
desde su fundacién. En 1907 recibié el nombre de Moderno
y actualmente se llama e1 Liceo. Cf. Tito Livio Foppa,
Diccionario teatral, pég. 842.

 

20Cf. Mariano G. Bosh, Historia de los origenes
del teatro nacional y la época de Pablo Podesté (Buenos
Aires: Talleres Graficos Argentinos, 1929), p39. 288.

 

 

21Nicolas Barros, "Teatro nacional" en Nosotros,
No. 38 (marzo de 1912), pég. 226.

57

22Enrique Garcia Velloso, La Nacién, 4 de julio
de 1922. Citado entre otros juicios al final del tomo III
de Teatro (Buenos Aires: Editorial M. Gleizer, 1923).

 

23Manuel G. Lugones, "Teatro nacional" en Nosotros,
No. 54 (octubre de 1913), pag. 99.

24Luis G. Urbino, Excelsior, Méjico, 9 de enero de
1922. Citado entre otros juicios al final del tomo I de
Teatro (Buenos Aires: Editorial M. Gleizer, 1923).

 

25Héctor G. Quiroga, en "Demostracién a Martinez
Cuitifio," pég. 18.

26Alfredo A. Bianchi, "Teatro nacional" en Nosotros,
No. 98 (junio de 1917), pag. 349.

27Manuel Machado, La Libertad, Madrid, enero de
1921. Citado entre otros juicios al final del tomo III
de Teatro (Buenos Aires: Editorial M. Gleizer, 1923).

 

28Martinez Cuitino, No mataras, pég. 232.

 

29Martinez Cuitino, El segundo amor, pég. 92.

 

30Segfin 1a definicién del diccionario: un tipo
vago y callejero que vive pordioseando. Cf. El Diccionario
Manual e ilustrado de la lengua espafiola (Madrid: Espasa-
Calpe, 1950).

 

 

31Cuadrilétero molde escénico: e1 argumento, 1a
intriga, 1a situacién y la teatralidad de una obra
dramética. Cf. Octavio Ramirez, Treinta afios de teatro
(1925-1955) (Buenos Aires: Fondo Nacional de las Artes,
1963), pég. 49.

 

 

32Ibid.

33Ibid., pég. 50.

4Segfin 1a definicién del diccionario: un hombre
en quien se puede infundir e1 miedo o que puede ser
dominado fécilmente. Cf. The Random House Dictionary of the
English Language, College EditionfiTNew York: Random House,
Inc., 1968).

 

 

58

35Martinez Cuitino, Horizontes en "Argentores"
No. 60 (junio de 1935), pég. 21.

 

36La Nacién, Citado entre otros juicios al final
de Horizontes en "Argentores" No. 60 (junio de 1935),

pég. 33.

 

 

CAPITULO SEGUNDO

LA TEMATICA

La temética que inspira la dramaturgia de Martinez

Cuitino es tan variada como lo son los escenarios en que el
escritor ubica la accién de sus piezas. Martinez Cuitino
fue un avido lector ya que sus obras en conjunto ponen de
mani fiesto un profundo conocimiento de la literatura
mundial y de las corrientes estéticas en boga.l Muchos de
Sus temas pertenecen a1 repertorio universal pero adquieren
cletta argentinidad, sin dejar de ser universales, a1 ser
tlrelizados por un autor que los aclimata al ambiente argentino.
El tratamiento de sus temas va siempre acompafiado de un
SeI'TI-tido ético y de un profundo humanitarismo que son dos de
las virtudes salientes de este escritor. E1 amor hacia el
pIIGJ'imo y su sed de justicia lo inducen a tratar temas tan
desiguales como la mujer victimizada por el hombre, la
situacién de la mujer dentro de la sociedad, e1 trafico de
IFt‘luil‘leres, la tirania dentro del hogar, e1 divorcio y la pena
fie muerte. Su afén por corregir 103 males de la sociedad

Q impulsan a enfocar problemas como la figuracién social,

1 arriVISmo, e1 v1c10 del juego y la politica rastrera.

59

60

51,1 deseo por una raza fuerte y fitil se manifiesta en obras
donde e1 dramaturgo aborda el tema del inmigrante y el tema
de los estragos causados por el alcoholismo y la morfina.
Segfin avanza su carrera dramética se nota e1 interés del

autor por fenémenos psiquicos que se relacionan con la

problemética de la personalidad. Su amor por las cosas

del teatro 1e incita a estudiar e1 proceso de la creacién
teatral desde el momento en que el autor da forma dramética

a un acontecimiento hasta el momento en que los eSpecta-

dores interpretan lo que ven en escena. Ademas, aqui y

alli aparecen los eternos motivos del honor, del amor y

de l a. ilusién.

El tema de la mujer como victima de la avaricia,

luj uria o egoismo del hombre aparece en un buen nfimero de

obras del autor. La mujer suele ser engafiada, seducida,

c=<3333Toompida y en algunos casos vendida por el hombre. Los

factores que contribuyen a la caida de la mujer son varios:
la ilusién que del amor tiene la mujer, 1a necesidad
econémica, 1a irreSponsabilidad de los padres y maridos, y
en algunos casos 1a debilidad personal. Consuelo de E
Iwlde quimera es un buen ejemplo de la mujer que traiciona
8‘18 principios debido al amor que siente hacia su novio.
Roba una cantidad de dinero para salvar a1 novio de la
Q61‘cel y como consecuencia se ve complicada en una
Qituacidn denigrante a1 buen nombre de su familia. Suefia
Q0“ su "humilde quimera"--su préximo casamiento—-y

3:
e11‘diamente se da cuenta de la desfachatez y del egoismo

¥

   

61

de su novio. La desilusién que se apodera de la heroina

provoca las siguientes palabras que sintetizan hasta

cierto punto 1a situacién de un buen nfimero de personajes
femeninos en la dramaturgia del escritor: "No tenemos ni
siquiera derecho a sonar, porque cuando despertamos nos
hal lamos frente a un criminal que se vale de los medics
méis sagrados para complicarnos en sus miserias." Un
personaje secundario, Aurora de El derrumbe, que vive como
amante de un hombre desalmado se defiende ante 1a acusacion
de Ernesto de que ha explotado y arruinado a1 viejo Pancho
Con las siguientes palabras: "Digame, doctor, ano es un
Canalla un individuo que valiéndose de mi ignorancia y de
la ignorancia de mi pobre padre nos hizo creer que yo me
habia casado con él?"3 Otros ejemplos de mujeres engafiadas,
seducidas y por lo general abandonadas son: Ermelinda de
I¥<>53 Colombini que llega a la realizacion de que 3610 ha

\
SeI‘Krido de "pasatiempo" a su novio Julian; Dorita de Los

 

8 ~ . .
w que después de ayudar economicamente a su nov1o

Alomar, es abandonada porque éste aSpira a la figuracién
Sc)'~'::i.al que su matrimonio con Luz 1e puede proporcionar;
QIristina de La mala siembra que, a1 ser engafiada, seducida
y abandonada por el intimo amigo de su hermano acaricia 1a
ilusién de poder curar a un morfinomano que 1e ha perdonado
8‘1 falta; Estela de Superficie que se suicida a1 ser
thafiada, seducida y abandonada por Chalo; Evangelina de

8
W y Mecha de El mago escondido que son deshonradas

'3.
la fuerza. E1 mejor ejemplo de la mujer que cae en las

62

garras de los hombres debido a la necesidad economica es

Laura de El viaje de don Eulalio que se expresa sobre el

 

asunto de la manera siguiente: "Cuando una se queda sin
empleo, sin un centavo para pagar una modesta habitacion,
cuando 1a engafian y la tiran a la calle como a una cosa
inservible, la honradez no sirve para nada, porque nadie

quiere escucharla."4

Un ejemplo en donde la mujer cae en
el encenagamiento debido a la irresponsabilidad de los
padres y la miseria econémica es el caso de Maria Luisa y

Leonor de Mate dulce. Situaciones en donde vemos que la

 

debilidad personal de la mujer contribuye a su deshonra

son el caso de Coca de La bambolla y Marta de Diamantes

 

quebrados.

Otro tema que aparece con frecuencia, directa o
indirectamente, y que se relaciona en algunos casos con el
motivo que acabamos de mencionar es el de la emancipacién
de la mujer que manifiesta 1a preocupacion del escritor en
lo que se refiere a la ubicacion social de la mujer.
Martinez Cuitino estudia e1 problema dentro del hogar, del
matrimonio o dentro de la convivencia entre amantes. Su
propésito es criticar 1a patética situacion de la mujer
dentro de un ambiente que la condena a través del prejuicio
y de la injusticia a una esclavitud espiritual. Los
obstéculos que se le presentan a la mujer que defiende 1a
independencia de sus actos suelen ser multiples: gran
nfimero de convencionalismos sociales, ideas tradicionales

de los hombres que consideran a la mujer como un ser

63

inferior y por lo tanto incapaz de encauzar su propio
destino, e1 concepto tradicional del honor femenino, e1
papel tradicional que 1e ha sido otorgado a la dama de
casa; en fin, una moral que sirve principalmente a los
intereses de los hombres. En contraste con el tradicional
papel sumiso que los hombres apetecen, algunos personajes
femeninos del autor se esfuerzan por hacer valer sus
derechos de mujer y adoptan una de dos posiciones: 1a
simulacién que las convierte en complices de una sociedad
enmascarada o la abierta rebeldia que las convierte en
blanco de la moral social pero a través de la cual luchan
por el mantenimiento de sus ideales. La situacion de la
mujer dentro de la sociedad no es muy halagadora segfin e1
escritor debido a que en la mayoria de los casos la mujer
esta condenada a la resignacién, 1a sumisién y a la
supresién de sus propios sentimientos. La simpatia con que
el escritor dibuja a muchos de sus personajes femeninos
pone de manifiesto e1 interés que tenia por el mejoramiento
de la situacién de la mujer.

En El derrumbe, Sara se rebela contra las in—

 

justicias de una sociedad hipécrita y decide vengarse
empleando las mismas armas que los hombres han usado
contra ella: 1a mentira, 1a hipocresia y la simulacién. A
108 diecisiete afios su familia 1a casé con un hombre por
quien no sentia ningfin afecto. Habiéndose resignado a su
situacién, logré ilusionarse con el amor por algfin tiempo

pero no tardé en darse cuenta de que en realidad solo era

64

un instrumento expuesto a la violencia y al ultraje de su
marido. Como consecuencia, pronto empezé a sentir asco

por el hombre y por las cosas tan naturales como "el amor,
la verdad, decir lo que se piensa, lo que se siente . . ."5
Después del fracaso de su matrimonio, 1a heroina se da a
la vida alegre y ya convertida en experta en el arte de la
simulacién emplea todos los medios a su alcance para
explotar las debilidades de los hombres. E1 caso de Sara
es interesante porque muestra e1 efecto determinante que
el medio ambiente puede ejercer en el individuo y como
extension e1 efecto pernicioso que tal resolucién de parte
de la mujer puede tener dentro de la sociedad. Mientras
avanza 1a carrera dramética del escritor, sus obras irén

adentréndose mas y mas en el problema de la mujer. En El

viaje de don Eulalio surge una situacién dramética en

 

donde e1 amante de Laura, luego de pedirle que abandone e1
apartamento, 1e informa cruelmente de su estado de insigni-
ficancia con las palabras siguientes: "No te pongas tragica.
Cuando no me gusta un mueble me compro otro, con toda
sinceridad."6 La actitud del hombre que relega a la mujer
a un estado de mera posesién o decoracién también se

manifiesta en el caso de Adelaida de No mataras en donde

 

e1 marido por estar entregado a la tarea de distribuir
justicia no repara en que su esposa es un ser humano que
necesita de sus atenciones. Tampoco parece creer que su
compafiera sea capaz de sentir compasién por el infortunio

de otro ser humano. En una entrevista entre e1 marido y

65

e1 secretario Cabral, en donde aquél se resiste a firmar
una sentencia de muerte, 1a esposa esponténeamente aprueba
1a decisién del juez y deja escapar un entusiasmado "iMuy
bien!" Con las pocas palabras que siguen e1 autor revela
la actitud del marido y a la vez la actitud sumisa a que
esta condenada la esposa.

Herold: Callate. No intervengas en estas cosas.

Adelaida: Perdéname. (A Cabral) Perdone, senor. Ha
SldO Sln querer; se me escapc’).7

E1 reverso de esta actitud sumisa aparece en aquellas
situaciones en donde 1a heroina se rebela contra las

imposiciones de los hombres. Ermelinda de Los Colombini,

 

a pesar de la apremiante situacién economica del hogar se
rebela contra 1a actitud de su hermano y padre quienes
anhelan su casamiento con el hijo del enriquecido italiano
y defiende con ahinco sus derechos de mujer y la indepen-
dencia de sus actos. En forma de reproche 1a joven 1e
dirige a1 padre 1a siguiente interrogacién: "éQuiere que me
venda y me sacrifique para salvar a la familia?"8 E1
matrimonio se lleva a cabo pero no porque 1a heroina
traicione sus ideales sino porque verdaderamente ama a1
hijo de don Giacomo. La misma actitud de la mujer que no

quiere ser sacrificada a intereses materiales se destaca

en el caso de Mecha de El mago escondido en donde 1a

 

protagonista vence e1 propésito de su padre que quiere
casarla con un hombre de dinero pero a quien ella odia.

El interés por los bienes materiales y la actitud de los

66

hombres que se consideran guardianes del destino femenino
se manifiesta en la siguiente observacion de la protagonista:
"He accedido en silencio a1 codicioso e inesperado
comedimiento de mi padre, preocupado siempre con mi
porvenir hasta mas allé de lo humano."9 Considerandose
duefia de su prOpia alma, la heroina defiende 1a indepen-
dencia de sus decisiones y esta dispuesta a todo sacrificio
con tal de conservar su dignidad y de estar de acuerdo
consigo misma.

E1 tema de la liberacién de la mujer se aborda

directamente en La fiesta del hombre y en La emigrada. Las

 

 

dos obras constituyen, quizé, las mas representativas del
escritor en cuanto se refiere a la defensa de los derechos
de la mujer. En la primera se presenta el caso de la mujer
que defiende sus ideales frente a una sociedad intran-
sigente y cuya moral esta encarnada en la actitud de su
ex-novio, Mario. Despechado ante 1a revelacion de que
Enriqueta ha sido amante de don Florencio, Mario invoca
la moral pfiblica para injuriarla. Horrorizada con el
verdadero caracter del hombre por quien se sacrificé, 1a
heroina da rienda suelta a su dolor y sintetiza de la manera
siguiente e1 dilema de la mujer dentro de una sociedad
hipécrita e injusta:
10h! :Basta! iBasta! iAsi lo quiere 1a moral pfiblica
que tfi invocas para injuriarme; pero 1a moral pfiblica
se transforma: :Con ser rigida es menos dura que el
corazén de los hombres! zY ya ha de llegar el dia en
que todos ustedes comprenderan mejor la necesidad de

respetar a la mujer, no solamente en los libros, con
cuyas paginas se llenan 1a boca cuando simulan una

67

inteligencia con la actitud revolucionaria que no
aceptan luego por la triste razén de que no les
conviene, sino en la calle, en la escuela, en el
hogar, en la vida misma, donde pretenden aun man-
tenernos en calidad estfipida de muebles 0 de incon-
cientes [sic] fabricas de hijos, mientras ustedes,
los austeros defensores de nuestra esclavitud, los
inflexibles apéstoles de la moral publica visitan

en el lupanar a la otra, a la mujer 1ibre--que es
libre por la infamia de algfin hombre-~a la mujer
libre a quien persiguen y adulan y sirven como
lacayos y con cuyo recuerdo tithipécritas!!! quieren
humillarnos para vengarse acaso del profundo desprecio
con que ellas les pagan la locura de quererlas:

Sigue ofendiéndome, deSpréciame mas afin; lanzame todo
el bagage [sic] de injurias, llama también a1 otro,
llama a todos los hombres, traelos aqui para que me
abofeteen y me ultrajen de todos modos porque he
cometido e1 delito de la sinceridad, que tfi no
mereces, que ustedes nunca merecen, porque solo
aceptan 1a mentira y el fraude en su afan de comprender
la vida . . .10

Las quejas de la joven sintetizan hasta cierto punto 1a
protesta femenina que se encuentra en varias obras de
Martinez Cuitino. Un caso parecido a1 que se observa en

La fiesta del hombre se da en La emigrada, pero aqui 1a

 

 

accién dramética gira en torno a un dilema matrimonial en
donde e1 motivo de la liberacién de la mujer se vincula

con el tema del divorcio. Obdulia, 1a protagonista, se
rebela contra 1a tirania de su esposo, de su familia y de
la sociedad. Considera que ha sido utilizada como "objeto"
por su familia (todos hombres) y por su marido. Con
enérgica resolucion, que nos recuerda e1 abandono del hogar
por la Nora de Ibsen, 1a heroina defiende sus derechos y

su dignidad. En una reveladora escena entre padre e hija,
Obdulia se expresa con palabras que cifran 1a actitud de

la mujer moderna que reclama a todo trance su liberacion

68

ante e1 yugo de una injusta sociedad condicionada por
prejuicios y por una moral que sirve principalmente a los
intereses de los hombres:

Prudencio: -Cua1quier cosa, hija, cualquier cosa,
menos e1 divorcio. iNo faltaba mas! tSeria graciosol
iBonitas cosas dirian de toda la familia del viejo de
la Fuente! tNo, no, hija, no! . . . Hay que tener
mas calma y proceder con mas tranquilidad, cuando se
trata nada menos que del hogar.

Obdulia: (Exaltada) La belleza moral de la mujer mas
digna no resiste a la vida en comfin con un canalla,
padre. Perdéneme, pero yo no necesito que usted me
haga e1 retrato de mi madre para justificar su
oposicién a mi divorcio . . . Quisiera ver a la mujer
mas santa aguantar hora tras hora, dia tras dia, afio
tras afio, e1 asalto de la infamia . . . Y ademés . . .
yo no tengo pasta de santa. Yo soy una mujer de mi
siglo y de mi medio. Robada, golpeada, ultrajada de
todos modos por un hombre a quien no quiero mas,
porque ha hecho todo lo humanamente posible para
extirpar hasta el ultimo vestigio de afecto, quiero
mi libertad, clamo por mi libertad, después de haber
agotado todos los medios para evitar un desastre de
esta naturaleza . . . Esta muy bien e1 hogar, esta muy
bien el amor eterno, esta muy bien todo lo que usted
quiera, padre; pero todo eso no tiene nada que ver con
mi realidad. Yo también amé y quise y puse todas mis
ilusiones en la construccion de la dicha. Para
mantener e1 ensuefio puse ademas de amor mucho dolor

. . . Pero se acabo, padre. Es 1a centésima vez que
lo 11amo. Es un pillo, es un degenerado, padre . . .
aQuiere usted que continue viviendo con él? Sera
peor para usted y para mi . . . Aqui e1 finico que
gana es él, porque explota en mi su condicion de
marido, y lo [sic] explota brutalmente, y cuenta con
otro punto de apoyo: con sus escrfipulos y sus prejui-
cios para ejercer su profesién.

E1 padre y los dos hermanos, que se consideran "fuerzas
directivas de nficleos sociales y politicos"12 y que
defienden su posicién en nombre de intereses politicos,

materiales, economicos y sociales, 1e niegan rotundamente

la aprobacion que anhela 1a heroina. Todos invocan la

69

"1ey moral" que es, como se puede eSperar, una moral que
les conviene. Aprueban 5610 una separacién y 1e aconsejan
que vuelva a1 hogar en donde, segfin ellos, no 1e faltaré
nada y en donde sera la "reina" pero en donde 1a protagonista
sabe con toda certeza que perderé los filtimos vestigios de
su dignidad. Gerardo, su hermano que piensa casarse por
interés para salvar a la familia de la ruina economica,
puntualiza con las siguientes palabras e1 caracter de
posesién en que es considerada la mujer: "Tfi, primero,
perteneces a la familia, y deSpués a la sociedad."l3 A lo
que responde valientemente 1a heroina: "Primero me per-

tenezco a mi misma."14

Ante 1a intransigente actitud de
su familia y sintiéndose incapaz de la resignacién, 1a
protagonista se embarca con su hija para EurOpa dejando
atrés una situacion intolerable que sélo terminaria en
menoscabo de sus ideales y de la integridad de su pen—
samiento; es decir, de su propia personalidad.

E1 motivo del divorcio también ocupa un lugar

destacado en El segundo amor. Dentro de un nficleo familiar,

 

e1 autor trata varios aspectos relacionados con el tema.
Al darse cuenta de que su marido 1a engafia con una amiga
intima del matrimonio, Rosaura trata de echar de la casa a
la intrusa que ha logrado perturbar la tranquilidad de su
hogar. La intervencién del marido, que no quiere que Tina
salga, sélo aumenta e1 dolor de la esposa quien defiende
infitilmente sus derechos de esposa. En un arrebato de

indignacién, Rosaura abandona e1 hogar y por lo tanto

7O

surge la posibilidad de que pierda e1 pleito. En el tercer
acto se hace hincapié en el doloroso trance por el cual
pasan los hijos que no comprenden por qué han sido separados
de la madre. Los chicos quieren saber cuando los llevaran

a ver a la madre pero sus preguntas solo consiguen provocar
un evasivo "Silencio . . . No preguntar cosas raras"15
de parte de una inglesita pretenciosa que los cuida. E1
agravante aspecto de la murmuracion social se introduce

con la entrada de dos personajes secundarios por cuya boca

e1 pfiblico se da cuenta de los diversos comentarios que ha
ocasionado e1 enojoso pleito. En este mismo acto e1 autor
sefiala algunos trémites legales que son inevitables en un
pleito de esta naturaleza. E1 marido se muestra magnanimo

en cuanto a1 aspecto econémico, pero, por otro lado, pretende
quedarse con los dos hijos. E1 dilema de la esposa no

puede ser més angustioso. Esta invoca los derechos de

madre y los opone a toda 1ey social que pretenda quitarle

lo finico que ambiciona. Finalmente 1a madre consigue
llevarse a los hijos y el padre se resigna a su cruel
desgarramiento interior. En escenas sumamente dolorosas,

e1 dramaturgo ha logrado dar vida escénica a la complicada
cuestién del divorcio. Como aspectos negatives del divorcio
se hace hincapié en la destruccion de un hogar, e1 dolor
causado a seres inocentes, 1a murmuracién social que suele
agravar e1 dilema de los esposos, e1 odio conyugal que
fécilmente puede llevar a la difamacién de caracter, 1a

inevitable intervencién de los representantes de la justicia

71

que aplican leyes rigidas a asuntos tan delicados como el
problema de los hijos, y finalmente las repercusiones
sociales que puede ocasionar e1 divorcio en la vida de los
contricantes.

El tema del tréfico de mujeres se expone en El

ma16n blanco. E1 autor se basa en un caso particular para

 

atacar un problema que no puede ser mas universal. La
triste historia de Regina, que as vendida por el padre y
corrompida por el marido, no es sino un grito de reivin-
dicacion social.

Un caso de dominacién doméstica en la farsa

Prepotencia sirve a1 autor para tratar el tema de la

 

tirania. Cloro, marido prepotente y absurdo en el
primer acto, se siente relegado a una posicién inferior en
el segundo y no llega a comprender las razones que puedan

explicar su situacién hogarefia que considera injusta y
grotesca. Las injusticias a que lo someten 1a eSposa y

la hija 1e llevan a compararse con una cucaracha que segfin

él es "una cascara que anda por los suelos."16 Genaro,

inquilino de la casa y portavoz del autor, en una con-
versacién con el marido, revela 1a intencién del dramaturgo:

Todo esto 1e pasa por haber abusado antes de su
autoridad. Yo se lo dije a tiempo, cierta tarde que
usted pretendié vejarme. Usted era un tirano y ya
sabemos lo que a la postre queda de un tirano. Una
triste cosa mendicante que implora misericordia o
perdén. Lo unico que puede salvar a los tiranos es
lo que no hacen: e1 bien que solo practican-—y muy
ma1--cuando tienen necesidad de comprar voluntades.
Invocan el amor, como lo invocaria usted.ahora. Todo
aquello que usted’hacia lo hacia por amor, éno? . . .
iLindo amor! Lo unico que los caracteriza es lo que

72

a usted lo caracterizaba: 1a crueldad, contra 1a cual

se vuelve cuando son ellos, como usted ahora, quienes

deben padecerla.
Martinez Cuitifio presenta a1 tipico tirano que abusa de su
autoridad y que suele recurrir a la crueldad para infundir
temor dentro de la sociedad. El mensaje del escritor cobra
un caracter universal cuando pone en boca de don Genaro 1a
siguiente observacién: "Usted solo sabia deprimirlas, lo
mismo que los tiranos con sus amados pueblos, un hecho
casual, como el de la bala que aquella noche lo salvo, les
dié en un instante conciencia de su fuerza y han hecho con
usted lo mismo que hacen los pueblos con los tiranos cuando
llegan a vencerlos: despreciarlos, cuando no los matan.
. . ."18 E1 conflicto se resuelve alegremente al final de
la farsa mediante 1a reconciliacién de los c6nyugues y la
tranquilidad doméstica se restablece tras 1a conversién del
marido quien reconoce lo absurdo que resulta e1 tratar de
establecer un régimen mediante la fuerza bruta.

E1 tema de la pena de muerte constituye e1 asunto

principal de No mataras. Este alegato contra la pena

 

capital manifiesta de nuevo e1 profundo sentimiento de
justicia que se evidencia en la mayoria de las obras del
escritor. E1 titulo mismo de la obra se basa en el
precepto biblico que establece e1 carécter sagrado de la
vida humana. Partiendo de esta idea, e1 autor se rebela
contra un sistema de justicia que tiene mas en cuenta e1
delito y la pena establecida por la 1ey que las circuns-

tancias, sociales o psiquicas, responsables por el acto

73

anti-social del individuo. E1 protagonista explica a1
secretario Cabral algunas de sus razones por las cuales se
resiste a sentenciar a muerte a1 parricida Nager:

Que un hombre con 0 sin taras determinadas, enloquecido
o no por la pasion, hostilizado por el ambiente moral,
bajo 1a presién de circunstancias distintas y complejas
pierda e1 dominio de si mismo y mate, lo encuentro
perfectamente logico; una nube ha caido sobre sus ojos
y ese hombre no ve, una fuerza superior a su voluntad
arm6 su brazo y acomete sin quererlo, una onda de
atavismo invade su conciencia y la extermina para dar
paso a los impulsos que duermen en el fondo de su ser

y de los cuales nunca es responsable. Pero que un juez
mate reflexivamente, friamente, calculadamente, en
nombre del Estado y para dar satisfaccién a la sociedad
que, por 10 general, no se lo pide ni se lo agradece,
eso, me resulta francamente intolerable. A nadie que
esté cuerdo 1e gusta matar, y si e1 Estado es la
suprema cordura no debe matar. Matan los locos, los
tarados, las pobres victimas de la pasién. Y e1 Estado
no puede ser loco, ni puede apasionarse, mi querido
amigo. (Se hace un silencio.) Ademas, si la 1ey
autoriza a matar en defensa de la propiedad privada,
cuyo régimen y cuya naturaleza el hombre puede discutir
y aun negar econ qué derecho se despojara a1 hombre de
la vida que es su mejor propiedad, su prOpiedad mas
cierta porque entre otras razones, no es susceptible de
negarse ni de discutirse?19

Para Martinez Cuitino lo ideal era que un sistema de
represién tuviera en cuenta e1 estado patologico, fisio-
16gico y psicolégico del criminal ya que se trataba de
hacer justicia y no simplemente de conseguir una venganza
que, segun él, 1a sociedad en la mayoria de los casos no
pide. En los siguientes parlamentos de una conversacién
entre e1 secretario y el juez, en donde se discute e1
problema de culpabilidad, aparecen algunas ideas claves de

la ideologia del autor:

74

Herold: (Exalténdose) éY quién se fabrica asesino?

. . . Nadie. E1 que quiere matar, cree que quiere, es
decir: padece 1a ilusién de su voluntad libre. Obedece,
sin saberlo, a factores heredados o adquiridos sin su
culpa.

Cabral: Me imagino que la culpa no es de la victima.

Herold: La culpa es de la sociedad que en tal caso crea
dos Victimas: la que mata y la que muere. El asesino
es siempre un producto, nunca una causa. Mire usted.
Si un viento constante inclina a un arbol en su
desarrollo y en una sacudida violenta e1 arbol hace
dafio a un nifio, de ello no tiene la culpa e1 arbol, ni
siquiera e1 viento, porque ni el viento ni e1 arbol lo
quisieron. Usted, con su criterio, trataria posible-
mente de aniquilar e1 arbol porque hizo dafio a1 chico.
Yo, en cambio resguardaria a1 arbol del viento para que
creciera recto y, en todo caso, apartaria a los nifios
del lugar. Los atavismos son vientos ocultos, los
asesinos érboles inclinados, las victimas nifios que la
sociedad pudo apartar del peligro. Por lo demas, dusted
cree o no en la ciencia? Si cree, sabe muy bien que la
pena de muerte no ejerce ningfin poder intimidatorio,
porque asi lo demuestra hasta 1a evidencia 1a crimino-
logia.

En una dramaturgia tan orientada a corregir 108

males de una sociedad materialista no podia faltar el tema

de la ostentacién. Para Martinez Cuitino e1 afan de

figuracién social constituia una de las causas principales

por las cuales muchas familias se encontraban a1 borde de

la miseria econémica y moral. En Mate dulce, por ejemplo,

 

se presenta un hogar criollo de medio pelo en donde e1

afan por distincién social es un factor determinante en el

deslizamiento de la familia hacia 1a deshonra. For no

perder a dos jovenes adinerados que les pueden proporcionar

dinero y lujo, las dos hijas de Pedro viven como amantes

de aquéllos mientras que los padres se convierten en meros

alcahuetes. El mismo tema aparece en obras como La

75

21

bambolla y Diamantes quebrados. E1 titulo de la primera

 

ya anuncia e1 asunto principal de la obra. En ella se
pinta una familia en donde e1 ansia de ostentacién
trastorna e1 equilibrio econémico y moral del hogar. En
Contraste con la noble figura del marido y de una de sus
hijas, aparece e1 perfil de una esposa inconsciente e
irresponsable. Sin e1 consentimiento del marido pide
dinero prestado a un usurero para poder satisfacer las
exigencias de la vida social a que esta acostumbrada,
sabiendo bien que la situacién econémica del hogar es
grave. Para ella, como para su hija Coca, la vida sin las
visitas a1 teatro y a las modistas, los paseos en el Tigre,
e1 auto, los buenos vestidos y una casa sin mucho relumbron
seria un infierno. E1 abandono de la casa por la esposa
es la recompensa a1 noble esfuerzo del marido que trata de
salir a flote mediante un procedimiento decoroso. Ante e1
desbarajuste de la familia, e1 marido y una de las hijas
deciden iniciar una nueva vida mediante e1 esfuerzo propio

y el trabajo. En Diamantes quebrados aparece otra familia

 

venida a menos, en donde 1a ostentacion ha ido paulatina-
mente minando la solidez econémica y moral. Debido a1 afan
de figuracion social, los miembros del hogar, con la
excepcién de Rosina, prefieren continuar viviendo una
mentira porque no tienen la fuerza de caracter ni e1 deseo
para acostumbrarse a vivir una vida mas modesta. Ante e1
desalojo de la familia y la inconciencia de su padre y

hermanos, Rosina decide afrontar e1 problema mediante un

76

esfuerzo honrado. Segfin ella "E1 trabajo no es deshonra."22

Un caso en donde 1a ostentacién del padre contribuye hasta
cierto punto a la desgracia de la hija aparece en Cuervos
rubios. Ante e1 regreso de la hija que ha abandonado a su
marido, dofia Catalina reprocha a1 marido: "Yo ya te lo
habia dicho. Juanita era demasiado joven. No habia
necesidad de que se casara tan pronto. Ademas nosotros no
conociamos bien a1 yerno. A ti te gustaba porque tenia
titulo, querias un doctor en la familia. Ahi tiene [sic]
para lo que sirve e1 titulo, para labrar una desgracia."23
Esta aficion por los titulos doctorales, mediante los cuales

muchas familias pretendian adquirir notoriedad social, es

objeto de una sétira en el tercer acto de El mago escondido.

 

E1 tema del arrivismo dentro de la sociedad también
atrajo e1 interés de Martinez Cuitino. E1 arrivismo se
presenta en sus obras como una fuerza negativa que en
muchos casos lleva a1 hombre a la degradacién moral. E1
autor deja entrever que la ambicion en si no es mala siempre
que vaya acompafiada de una sana moral. Lo que el escritor
critica es el arrivismo desenfrenado que no respeta los
derechos ajenos y que por 10 general acarrea 1a desgracia
de seres inocentes. En varias obras del dramaturgo
aparecen tipos arrivistas que todo lo sacrifican mientras
puedan obtener ya sea una posicion social mas elevada o una

sustancial fortuna. Alomar de Los sofiadores sacrifica e1

 

verdadero amor para ascender socialmente; Garcia de La

bambolla es indiferente a todo ideal elevado con tal de

77

(:onquistar 1a "gloria bancaria"; y Prudencio, Gerardo y

Vienceslao de La emigrada se oponen a que Obdulia se

 

ciivorcie porque temen que tal acci6n perjudique sus
jgntereses sociales, politicos y materiales. A Antfinez,
rnexrido de Obdulia de la filtima obra mencionada, no 1e
.ianorta seguir con un matrimonio basado en la mentira
nnjxentras pueda conseguir un puesto diplomatico. E1 mejor
ejemplo del arrivismo desenfrenado se da en el caso de

Iiemrrera de Cuervos rubios. Una vez casado con la hija del

 

nnjgllonario Indarramendi, Herrera regresa a Buenos Aires en
Cicxnde piensa usar a.1a esposa como instrumento de su loca
aInbicién y "obtener sobre sus despojos favores oficiales."24
fir: e1 segundo acto, durante una fiesta en casa de Herrera,
£363 habla del arrivismo como la cosa mas natural dentro de
3.61 sociedad. Aparecen en este acto algunos tipos arrivistas
51 (quienes un personaje secundario llama "cuervos rubios"
ENDI'la.simple razén de que obran como aves de rapifia.
Ramirez alude a la semejanza de la manera siguiente:
Los’cuervos son aves de rapifia y se alimentan de
Cadaveres. Y éstos también. Persiguen la muerte del
suegro 0 de la suegra y hasta que no les llega no viven

en realidad. Rubios, porque 1a civilizacion los dora,
prestandoles todos los elementos técnicos necesarios

para ocultar sus garras filosas y el color negro en

que se esparce e1 plumaje o la conciencia.
Ekentro de este cuadro de corrupcién moral sobresale 1a
figura de Herrera que ha llegado a la desfachatez de
Prohibir que su madre lo visite debido a que ésta pertenece

a una familia venida a menos. Heriberto, e1 unico amigo

noble del matrimonio, trata de impedir e1 encenagamiento

‘A.

78

(ie 1a joven esposa y provoca las siguientes palabras del
rnarido que ponen de relieve su actitud maquiavélica:
Ella no quiere pedir mas a su padre, yo tengo que bus-
carme un puesto. E1 ministro ha prometido ayudarme.
He dado esta fiesta con el prOpésito de invitarlo,
para que ella refuerce mi pedido. Me importa un comino
que me critiquen. Los que me critican no me van a
pagar los gastos, ni me van a ayudar a subir. Y tu
sabes bien que yo necesito subir, y que he de subir,
cuésteme lo que me cueste. E1 mundo no se ha hecho
para los imbéciles, sino para los audaces.
11a actitud de Herrera se mantiene firme y tras una vehemente
iJasistencia logra que su eSposa interceda por él con el
nuinistro Suarez. Cuando e1 ministro trata de aprovecharse
de la situacién, 1a indignada mujer lo abofetea y el
nniqnistro se despide tras haber hecho responsable de la
afrenta a1 marido. Juanita trata de explicarle a1 marido
que su procedimiento ha respondido a la noble intencion de
defender su honor, pero e1 irritado eSpOSO 1e dirige e1
siguiente reproche que muestra 1a degradacién moral a que
ha. llegado:
tInocencia estfipida! éCrees afin en semejantes tonteri—
as? . . . éNo sabes todavia que el mundo es un infierno
donde cada cual hace lo que puede, donde solamente
fracasan los imbéciles, los que no se saben adaptar
porque carecen de los elementos necesarios para el
triunfo? Pero has de saber que yo no quiero ser ni
ese imbécil ni ese fracasado.
1L6: ambicién exagerada del marido condena e1 matrimonio a1
fracaso y la heroina regresa con sus ilusiones deshechas
alhOgar paterno.
E1 vicio del juego es otro motivo que suele

aP*'=11‘ecer relacionado con la quiebra moral y la deshonra

de algunas familias. La prOpension a jugar con el dinero

79

eajeno y la irresponsabilidad de algunos personajes contri-
tauye en la mayoria de los casos a la crisis economica y
rnoral de los hogares. En algunas obras e1 vicio pone de
rnanifiesto la vida de disipacion que sigue algfin individuo
§( otras veces e1 motivo aparece con la intencion de hacer
ISatentes las dificultades que el vicio de un personaje
Ipuede acarrear a la vida de otros personajes que lo rodean.

En Los Colombini, e1 vicio del hijo coloca a don Marcos

 

frente a una situacién que hace peligrar 1a situacién
econémica y el honor de la familia. E1 vicio del juego
contribuye a la vida inmoral y de disipacién que vive

Garcia Rivero de La bambolla, un mal negociante que juega

 

con el dinero ajeno sin asumir 1a reSponsabilidad de sus
actos. Su vicio contribuye en buen grado a las dificultades
de don Jacobo que se esfuerza por salvar e1 crédito moral y

econémico de su familia. En La humilde quimera e1 vicio

 

del juego de Rogue no 3610 lo lleva a la inmoralidad
individual sino que a la vez ocasiona 1a desesperante
sitzuacién de Consuelo que ahora se ve obligada a asumir 1a
responsabilidad de sus actos debido a que robo para
salvarlo de la carcel. E1 vicio del marido de Obdulia en
13 emigrada es un factor principal que empeora 1a situacion
econémica del hogar. Antfinez ha llegado a tal grado de
irresponsabilidad que no vacila en robar a su mujer e1
dinesro que ésta habia conseguido de su padre para sufragar

los gastos del hogar. En Diamantes quebrados, e1 vicio del

 

juego de Hugo expone a Rosina a la murmuracion social y la

80

:oloca a1 borde de la quiebra cuando pierde una fuerte
:antidad de dinero que su hermana habia conseguido con gran
Lificultad para levantar un pagaré. En algunos casos los
earsonajes viciosos se defienden diciendo que han utilizado
1, dinero para pagar una deuda de honor. E1 mensaje del
:namaturgo es bien claro en las siguientes palabras que

pne en boca de don Marcos de Los Colombini para contrarres-

 

11: 1a defensa del hijo: "E1 jugador que juega lo que no
-ene, no tiene honor ni vergfienza, asabe? . . ."28
.rtinez Cuitino reconocia los peligros inherentes en el
cio del juego y veia los graves resultados que podia
atzrrear. De ahi que el autor se propuso exhibir esta
:zra social con el fin de combatirla porque veia en e1
:10 del juego otro causante de la degeneracion moral

ritro de la sociedad.

E1 tema principal que inspira 1a obra E1 caudillo

 

la politica rastrera. Con pinceladas certeras, e1 autor
Sefia 1a baja "politiqueria" que provoca una degeneracién
Ogresiva. E1 senador Regueira es el tipo representativo
3 Politicos ambiciosos y sin escrfipulos que se aprovechan
3 leis almas sencillas para ascender dentro de la sociedad
a-quienes no les importa e1 mal que hacen a las

>ersonas que se sacrifican por ellos. E1 hijo del caudillo
1011'1.Bernardino, que infitilmente ha tratado de apartar a1
9adre de la politica, se refiere a la idiosincrasia

“aguiavélica de tales politicos con las siguientes palabras

lue dirige a1 senador:

81

Ustedes, los politicos, tienen ideas muy particulares
acerca de las personas. En cuanto un hombre se decide
a pensar por cuenta propia, ese hombre es un monstruo.
Y, en realidad, lo monstruoso es lo otro: la facilidad
que los politicos tienen para ser populares a fuerza
de lugares comunes y de hipocresia. La democracia
tiene desgraciadamente e1 inconveniente de criar
charlatanes, cuyas arengas no existirian si se supri-
mieran del vocabulario las palabras institucion,

principios republicanos, soberania del pueblo, sufragio
libre, todos aquellos en fin que, por 10 general
aquellos no sienten, ni comprenden, ni respetan.é

Otro tema de proyecciones sociolégicas que aparece
631:; algunas obras del escritor y que fue uno de los dominantes

dieail. teatro realista es el del inmigrante y su papel en

c:L1£311to a la evolucién econémica, social y politica del

19215E53.30 E1 portentoso nfimero de inmigrantes que se habia

ven ido multiplicando desde las filtimas tres décadas del
siglo pasado no dejé de preocupar a los nficleos dirigentes

deil Ipais que veian en todo ello una amenaza a la homogenei-

dad del pueblo argentino. Este fenémeno se registra en la

literatura de la época como un conflicto entre los extran-

jeros que venian con la ilusién de "Hacer America" 1 y los

natixr<as que se defendian contra el advenedizo que a fuerza

99 tireabajo iba mejorando su situacién economica, politica y
SOCiEllu E1 tema del inmigrante que se enriquece a fuerza

de 8&1 trabajo y que provoca 1a envidia y el odio del nativo

Se (is. en el caso de don Giacomo de Los Colombini. Después

‘Ma'veintifin afios de afanoso trabajo e1 "gringo" ha acumulado

 

unafortuna muy superior a la de su antiguo amo a quien 1e
debe, segi’m el mismo don Giacomo, todo lo que tiene porque

f‘leeaquél el que en una época 1e facilité un préstamo que

 

82

fue el punto inicial de su buena fortuna. E1 italiano se
ha conquistado una buena posicion social, ha educado a sus
Ifijas y tiene un hijo que es médico. La amistad entre e1
'criollo don Marcos y don Giacomo provoca la ira del hijo
(fie aquél debido a que no se puede acostumbrar a considerar
£31 italiano como a un igual sino como a un antiguo traba-
;jador de su padre. Tal es el encono del joven que ni por
su prOpio nombre quiere llamarlo. Los siguientes trozos
de una conversacién entre e1 joven y su hermana manifiestan
e1 resentimiento de Armando ante 1a situacion:

Ermelinda: No seas asi, Armando. 1E1 gringo! aPor qué
no lo llamas por su nombre?

Armando: iPor su nombre! . . . iVaya a saber uno los
nofiEres verdaderos de esta gente! A lo mejor en

Italia se llamaban de otro modo. Ademas, yo siempre lo
conoci por ”e1 gringo" y aunque quisiera, no podria
decirle don Giacomo. tDon Giacomo! . . . iQué rico
tipo! Cuando vino a América no era don Giacomo; era
“e1 gringo" a secas. iBah, bah, bah! . . . E1 no tiene

la culpa, sino papa.

Ermelinda: éLa culpa de qué?

Armando: La culpa de que se haya enriquecido. Primero

lo tuvo de quintero en la estancia que desgraciadamente

ya no nos pertenece; después lo trajo aqui de . . .

Iqué se yo de qué! . . . de mucamo o algo por el estilo;

luego 1e presto tres o cuatro mil pesos para que com-

prara un almacén y hoy es don Giacomo, se sienta a la

misma mesa con su antiguo patron, tiene un hijo médico.32
Lil actitud del joven encarna 1a xenofobia de la élite de la
sC’Cziedad que trata de defender sus fueros amenazados. Y
3111 embargo, es el "gringo” quien 1e facilita a don Marcos
e]. (iinero con que evitar una catastrofe después de que
Armmando ha empeorado 1a situacién economica por haber

falsificado el nombre del padre para obtener de un

83

'prestamista una fuerte cantidad de dinero. Cuando Armando
se da cuenta de que el hijo del gringo esta enamorado de su
Ihermana, su actitud cambia repentinamente porque ve en un
jposible casamiento 1a salvacién de la familia. Este hecho
«es significativo debido a que el desenlace de la obra
lleva a un hecho trascendental en la evolucién social
.argentinaz e1 cruce de razas. Ademas en esta obra se
.xefleja 1a ilusién del inmigrante que a todo trance quiere
.integrarse a la estructura social del pais adoptivo. Esta
‘Gltima actitud esta encarnada en las palabras que el
(escritor pone en boca del italiano al final de la obra:
Giacomo: (Abrazando a Marcos que llora de emocion) :Don
Marco! 3E1 cardin que yo habia sonado! 3E1 cardin que

yo habia sonado!33

131 mismo tema aparece en Cuervos rubios en donde e1 noble

 

perfil del vasco fuerte, José Mari, contrasta con la figura
del yerno arrivista. E1 vasco, a través de un constante
eregar, se ha convertido en el hombre mas rico de la
cxamarca y por lo tanto atrae 1a envidia y el odio de gente
Sin escrfipulos que se quieren aprovechar de su bondad y
buena fe. En la escena XI del acto tercero, en la cual
Herrera se presenta con la intencion de hacer valer sus
derechos de esposo e insistir en que Juanita regrese con
'éJ- a Buenos Aires, e1 vasco puntualiza sus humildes
cOmienzos y la manera optimista con que afronto la vida:
No levantarte y escucha. (Herrera se sienta. Hay un
silencio). Este vasco viejo que ver vos aqui con
mano dura y espaldas anchos, conocer mejor que vos tu

modo. Trabajar siempre desde chiquito, venir en el
tierra de América como animal de carga y no saber leer

84

y no tener un cobre en la bolsillo cuando llegar a
pisar e1 repfiblica. Haber recorrido mucho, ser peon

de estancia, ser lechero, ser domador, ser sembrador

y hacer florecer campo virgen porque ar6 desde el
mafiana hasta la noche. Y acumular centavos, y prOSperar
trabajando siempre, y siempre tener e1 vasco aspera e1
mano porque servirle para trabajar y hacer respetar de
todos. Conocer e1 vasco mientras trabajaba mucho
cuatrero, mucha policia y hacerse respetar de policia

y de cuatreros. Tener vasco viejo conciencia blanca
como leche que ordefio, no deber nada a nadie, y siempre
acumular centavos. Hacer una familia para agradecer e1
tierra el trabajo que 1e daba y educar familia y
comprar campo y hacerse respetar mucho, porque trabajar
siempre con amor y fe.34

1a.simpatia con que el autor disefia a estos extranjeros que
<encarnan las virtudes de la bondad, de la honestidad, de la
fe y del trabajo muestra la saludable reaccion del autor
.ante los inmigrantes que aportaban con su trabajo, sana
mmaral e idealismo ingredientes positivos a la evolucion
social del pais. Por cierto que no todos los extranjeros
surgen como seres nobles en las obras del dramaturgo.
Inambién aparecen algunos seres antipéticos cuyos rasgos
Exrincipales mencionaremos en el estudio sobre 105 per-
sonajes.

E1 tema del alcoholismo y la morfinomania también
fiaeron tratados por Martinez Cuitifio y muestra su
Preocupacion por una raza fuerte. Para e1 dramaturgo estos
Vicios eran 1a causa del embrutecimiento del hombre;
e1"(lbrutecimiento que se reflejaba en la falta de voluntad e
iJfreSponsabilidad en el individuo. Eran, para el autor,
vicios que en algunos casos llevaban a1 hombre a la miseria
“K3ral y en otros a la propia degeneracion fisica o a la

clesdicha de otros seres humanos. En varias obras del

85

escritor aparecen individuos que se entregan a1 vicio del
alcohol con el propésito de evadirse de una realidad que
no concuerda con sus aspiraciones. Es, sin embargo, en las

obras Mate dulce y La mala siembra en donde plantea e1

 

 

problema directamente y en donde se estudian algunos
efectos perniciosos que dentro de la sociedad producen e1
alcoholismo y la morfina. En la primera, un padre ebrio

se convierte en un irresponsable y en una patética figura
:sin voluntad alguna. Hermano espiritual de algunos persona-
‘jes abfilicos de Florencio Sanchez, e1 jefe de familia de

flute dulce carece de fuerzas para contrarrestar 1a corrupcion

 

Inoral dentro del hogar. Pedro ha sido relegado a una
Emosicién de sirviente y cuando estorba es despachado a1
laodiche con algunos pesos para que se embrutezca. Sabiéndose
ianotente ante e1 derrumbe de su hogar, el padre va
adquiriendo mafias para poder sacar mas provecho de la
situacién. La familia continua "barranca abajo" hasta que
'UJI acontecimiento sacude a1 padre de su acostumbrada
Isasignacién. La muerte de su hija Leonor lo convierte
tuirdiamente en un defensor de su hogar y de los suyos. En
eScenas brutalmente conmovedoras e1 autor presenta 1a
tJtéigica figura de Pedro que reconociendo e1 encenagamiento
de’ su hogar y la maldad del tiranico Fernando le dice a
este:

Diga, diga que yo 1a he muerto también. Digalo.

(Vuelve su cabeza hacia el cuarto en que ha fallecido

1a hija, tira e1 cuchillo a los pies de Fernando, se

arrodilla). gTome, matenos, matenos . . . a nosotros
también! . . . :De todos modos! . . . (E1 sollozo

86

brota espontaneo en su garganta y ahoga sus palabras).
iDe todos modos!35

Ese iDe todos modos! que adquiere mayor intensidad mediante
1a repeticién, da a la obra un tono tan patético como el
"Estén muertos" con que Florencio Sanchez pone fin a su

obra, Los muertos, en donde también se enfocan los temas

 

del alcoholismo y de la falta de voluntad. Estos dos temas
vinculados con el principal, que es el vicio de la morfina,
constituyen 1a materia que inspira 1a dolorosa obra La mala
SieInbra. Sin embargo, en este caso e1 peso de la respon-
sab ilidad recae no 5610 sobre el individuo sino también
Sobre 1a sociedad. Estévez, que dice ser "e1 fruto de una
transaccién entre un torpe deseo senil y una serena

"36 carece de voluntad y termina

reSignacién femenina,
convirtiendose en un adicto de la morfina. La culpa no
E353 suya, segfin él, y las acusaciones deben dirigirse a1
j uez que sancioné e1 matrimonio entre una joven sana de
diecisiete afios y un viejo decrépito y alcohélico. Las
QQl‘isecuencias del vicio del padre que recaen sobre el hijo
es el mismo resorte teatral usado en Espectros por Ibsen.
Ante e1. conflicto entre sus aspiraciones creadoras de poeta
y su incapacidad de realizar lo que siente, e1 protagonista
b1180a en el espejismo de la morfina lo que la realidad
QOtidiana 1e niega. Ya en plena curacion, e1 protagonista

Imismo, en una conversacién con su esposa y sus cufiados,

sEfiala en la escena once del acto segundo 1a via de

87

escape que le proporcionaba la droga y a la vez su completa
sumision a su nefasta tirania:

Tfi no sabes que es eso. No, no, no lo sabes . . . Ni
tfi ni nadie . . . tQué han de saberlo! (Pausa larga)

Si lo supieran . . . comprenderian mi pasi6n por la
calumniada morfina, la potente diosa que dulcificaba
nfi.angustia y regaba el jardin de mi imaginacion
y'colaboraba en la composicion de mis versos y tornaba
1amable una vida infitil y desdichada . . . éC6mo pretendes
‘tfi que la olvide, si 1e debo los finicos momentos de mi
‘vida, mas bellos aun que los tuyos, porque los tuyos
fueron precisos, se materializaron; los suyos no,
(deleiténdose) fueron vagos, indefinibles como el ideal,
<:omo e1 ensuefio mas remoto, y mas cercano a la vez?. . .
Su sola evocacién me hace bien, al punto de que si en
(este instante se me presentara, no sentiria odio alguno
'por mi padre, y hasta 1e perdonaria e1 haberme engen-
drado. Ustedes pueden hablar contra el alcaloide,
pueden lanzar toda clase de improperios.

131- ‘vicio del protagonista lleva a la familia a la ruina
E3(3'1'3116mica y hasta cierto punto a1 ostracismo social. Los
esfuerzos de la esposa por curarlo han sido infitiles y al
f inal de la obra termina siendo 1a victima del marido quien
JLEi- estrangula en el acto de quitarle un vaso de morfina.
I§E3~ critica del dramaturgo contra una sociedad tolerante e
iIldiferente ante e1 problema es fuerte y directa. Martinez
c-‘-‘--?I.;i'ti'fio apoya leyes fuertes que castiguen severamente a
lvc>s vendedores del veneno que impulsados por el deseo de
g3.11am dinero son indiferentes ante e1 mal que causan a la
EB<>ciedad. Las victimas de los vendedores del alcaloide
E301:, segfin uno de los personajes, "como las ramas muertas

38

(is: un arbol" cuyo vicio "ejerce su accidn funesta sobre

39

'tuodas las clases sociales.” Visto e1 problema no 5610

ciesde un punto de vista clinico sino a la vez social, e1

 

88

autor favorece 1a reclusién obligatoria de las victimas por
su prOpio bien y el bien de la comunidad.

El interés de Martinez Cuitifio por ciertas realidades
psiquicas que se expresan en forma de anomalias de la con-
ducta lo impulso a tratar e1 problema de la personalidad en
algunas de sus obras. Dicho tema aparece relacionado con
los motivos del amor y de la soledad en Extrafia. El autor
hace en esta obra un analisis de dos almas completamente
distintas cuyo matrimonio ha llegado a un estado critico
debido a la falta de comunicacién entre los c6nyuges. A1
iniciarse la accién, 1a heroina padece de una neurosis agra-
Valite. E1 médico ha diagnosticado que no es una enfermedad
fisica lo que la consume sino 1a tristeza. Poco a poco e1
eS‘E3ectador se va dando cuenta de que la protagonista se
erleuentra como suspendida en un punto fijo de su pasado y
que a todo trance defiende su amor ardiente y la imagen del
maxido amoroso que solo existe en su imaginacion. Mediante
$1 recuerdo, 1a esposa defiende lo que para ella constituye
811 intima realidad contra el avance del tiempo. De hecho,
e l hastio ha minado e1 idilio amoroso que en una época
compartieron los esposos. E1 marido, por su parte, intenta
SObreponerse a1 aburrimiento que 1e causa la vida mediante
la meditacién sobre abstracciones filosoficas que, segfin

él, constituyen su "morfina." E1 esposo, a través del
estudio, ha tratado de contrarrestar 1a soledad que 1e
Consume pero como consecuencia se ha alejado mas y mas de

la compafiera. Cuando su amor es rechazado, la heroina no

‘

89

tiene mas remedio que encerrarse en su mundo interior en

donde se debate en su angustiosa soledad. El primo del

marido se enamora de ella, pero Fernanda prefiere 1a

angustia de su soledad antes que aceptar un substituto por

el " sujeto ideal amado."4'0 En una entrevista con el esposo,

e1 médico trata de hacerle comprender e1 problema de su

mujer y las funestas consecuencias del egoismo humano pero

e]. rnarido también defiende su manera de ser y dice: "Mi

deber es ser como soy, en la plenitud de mi espiritu, y no

como otros quisieran que fuese."4l Ambos personajes se

en(nuentran en una situacion sin salida. Los dos defienden
3‘1 manera de ser y sus ideales; es decir, su propia per-
Sc3'li'1alidad que quedara ignorada por el compafiero debido a
que la verdadera personalidad de un individuo sélo puede

Ina~Ilifestarse cuando a través del amor, 1a bondad o 1a
8 ilnpatia, esta en relacién con la personalidad de otra

De:IL'sona.42
E1 problema de la personalidad aparece relacionado

QQn el tema de lo inconsciente en Superficie en donde e1
a”Liter contrasta dos realidades entre las cuales se debate
e1 ser humano: una realidad que el individuo conscientemente

eI-tperimenta y una realidad psiquica que esta mas alla de la

QOnciencia. E1 protagonista de la obra es un introvertido

c111a emprende 1a busqueda de si mismo porque, segfin él,

desconfia de sus sentimientos. A pesar de la fuerte

J:‘esistencia de sus hermanos, Chalo defiende sus derechos

de encauzar su propio destino y, en consecuencia, rompe su

 

90

noviazgo con su prima y se embarca para Francia. E1
remordimiento se va apoderando fuertemente del protagonista
IND tardan en sobrevenir las alucinaciones en las cuales
Y
cree ver a sus familiares por todos lados. Creye’ndose loco,
consulta a un médico quien 1e explica e1 problema de la
manera siguiente:
Iiay en usted, mi querido amigo, un proceso subconsciente
(Jue actua enérgicamente. Un complejo que por su carga
eefectiva trabaja desde el inconciente puede desbaratar
Ilos planes de un gozador [sic]. Puede también reducirlo
y afin aniquilarlo. Debe usted tener mucho cuidado
(entonces. Su insomnio puede estar vinculado a ese
Iproceso que sin duda es mucho mas profundo de lo que
‘usted imagina. Si usted logra traerlo a la superficie
se curara, de lo contrario . . 44
$63 Ipuede notar 1a procedencia freudiana de tal analisis.
El subconsciente se ha apoderado de tal manera del 51an del
pt7<Dtagonista que ha logrado perturbar su equilibrio emocional.
QUtes-.da entendido que la catarsis se producira mediante 1a
c(“lifesién de Chalo.

E1 misterio de la personalidad también es tratado

eh Horizontes, donde se estudia un caso de metapsiquismo y

 

en donde lo inconsciente juega un papel importantisimo. Se
d‘t‘tamatiza el caso de Zaida, una serranita cordobesa que
tiene virtudes de vidente. Su pensamiento se desdobla en
(10$ planos: e1 normal y el que el autor llama "paranormal."
I\l'ltes de que entre la heroina en escena, e1 autor incluye
la siguiente acotacion que pone de relieve los dos planos

1“encionados :

 

91

Presenta esta criatura dos planos de accién: e1 plano
I I I o c
comun, en el que solo podria diferenCIarse de las otras
criaturas por ser mas o menos graciosa, mas o menos
ingenua, mas o menos bella, por mas que ella concreta
esas tres cualidades, y el plano paranormal de vidente,
de iluminada, o simplemente de hipersensible, como en
cierta clasificacion metapsiquica.45
Dotada de un alma simple, 1a protagonista facilmente cae
repetidas veces en el éxtasis y la alucinacion. Y en ese
estado de introversién 1a heroina puede adivinar e1 pen—
samiento, transmitir e1 pensamiento, ver a la distancia y
llegar a1 presagio optimista o a la premonicion tragica.
Lo absurdo que resulta ser un empefio de limitar 1a

Personalidad por medio de la fuerza aparece en El hombre

 

“imEerfecto en donde se enfoca 1a lucha animica de la pro—
tagonista quien se caso, por temor a perder la vida, con un
holflbre a quien desprecia. No tarda en darse cuenta de que
8‘1 cobardia la ha llevado a traicionarse a si misma. ES
la misma mujer que en el primer acto nos sedujo con las
sjsguientes palabras: "Vale mas mi libre albedrio que la

"46 Y sin

butina de todos los anquilosados de la tierra.
en'Ibargo, rompe su noviazgo con el joven a quien ama y de
pJi‘onto se ve casada con un hombre prepotente y egoista que
a~8jpira a moldearla a su capricho. E1 recuerdo del novio
tElle abandono surge constantemente en el mundo espiritual
de la heroina y desde el principio constituye un muro
infranqueable que el marido infitilmente trata de derribar.
lDesde la primera noche y aun antes de que el matrimonio se

haya consumado, se plantea e1 conflicto principal: 1a falta

de comunién entre esposo y mujer. El marido trata de

92

acercarse a ella y su egoismo lo domina de tal manera que

IN) parece sospechar que jamas podra penetrar en la per-

scu1alidad de su compahera. Veamos c6mo se plantea e1

motivo de la relatividad de la verdad en aquella noche

inolvidable:

I§g§--Me has hecho dos grandes
Iniento que vale toda una vida . . . (un silencio) . . .
)1 . . . tu vida, que vale mas que la mia, porque sin
;1a tuya la mia no existe. E1 dia que me faltes yo no
existiré .

regalos: un renuncia-

IElla:--(Como si se 1e escapara e1 pensamiento.) éY en
(que adviertes mi presencia?

El:--(Sin notar la verdad de la pregunta.)

f__ £C6mo? . . .
aAcaso puedo desconocer tu realidad?

Estas frente a mi.
Ella:--Es posible.

E1:—-(Mientras desenvuelve los dos paquetitos.) Es
verdad.

Ella:--Si. Es verdad.

Estoy frente a ti. Pero
aestoy contigo?

éPodrias afirmarlo acaso?47

IEJL> abismo espiritual que se abre entre los dos no puede ser

n‘éiss patético. El marido cree poseerla con sélo tenerla

E? ~ ..
JL‘Qnte y se empena en acercarse eSpiritualmente a su esposa

S ‘ ~ .
J-rl tener en cuenta que, como senala la protagonista, "para

E3$3<> se necesita amor . . ."48 Ella por su parte se deSplaza

l’I'E‘~<2ia.su mundo interior en donde lucha con su crisis

E353Ipiritual. Siente que su personalidad se desintegra y en

53‘1 1intima soledad se da cuenta de su insignificancia.
h"IE-“xiiante 1a exteriorizacion de sus pensamientos en forma de
rugIitSlogo interior, sabemos que sus reflexiones 1a han

llevado a confrontarse con la verdad de su dolorosa

situacién. La negacién de sus intimos sentimientos 1a

93

llevan a odiar profundamente a1 marido pero lo que es peor
a odiarse a si misma. No se cree capaz de la resignacién
y por lo tanto se propone separarse definitivamente del
marido. Tiene 1a ilusién de que asi se podra unir con el
hombre amado. Sin embargo, su ilusién queda deshecha a1
darse cuenta de que su ex-novio y su hermana se aman. En
un arranque de desesperacién busca 1a libertad en la muerte
porque esta convencida de que asi ganara la batalla. Ante
e1 dolor expresado por el marido e indignado ante la muerte
de la protagonista, un personaje secundario sintetiza de la
manaera siguiente e1 mensaje del autor: "--IHombre perfecto,
Prepotente, absurdo! tNo se contradiga! iAhora esta como
u-S-‘t;ed 1a deseaba: carne sin espiritu, que es lo mismo que
ciecir vida sin libertad!"49
El tema de lo inconsciente y su importancia en
QLlanto a la fuerza que puede ejercer en la personalidad de
L111 individuo vuelve a aparecer en El mago escondido. En
la obra se hace hincapié en el poderoso influjo que un a-
QQntecimiento en la adolescencia puede tener en la vida
adulta de una persona. La protagonista siente una anormal
EiXIersién hacia los hombres, aversion que influye grande-
Itlente en sus relaciones con ellos. La exagerada agresivi-
ciad que muestra hacia el propio padre no parece ser sino
otra manifestacion de dicha aversion. Es evidente que su
Eactitud se debe a1 temor que siente debido a que siempre
11a asociado a los hombres con la fuerza y la violencia.

Solo un hombre llega a impresionarla y es significativo que

 

———

94

esto se debe a que ve en el poeta Alcides a "un ser que
eafirma su condicion de tal a través de la armonia y de la

50

gracia y no a través de la fuerza." Pero a pesar de la

atnsaccién que siente hacia el poeta, no puede entregarse
a..1xa ilusién del amor porque un episodio de su pasado
continua atormentandola, sin que la heroina tenga plena
cx311c3iencia de ello. Ella misma informa a1 pfiblico, durante
tu121 charla con sus amigos, de la falta de armonia en su
cosmo interior de la manera siguiente:

Debi no ser nada, y si estudié arquitectura fué por

sentir en ella 1a atraccién de la armonia y de la

belleza que deseaba para mi mundo.

Pero mi mundo--iAy! no es el mérmol que obedece a las
frias leyes de la construccién. Es material de sangre
que a veces se escrespa, y entonces, en vez de vivir
suefio, en vez de edificar deshago y en vez de ilusio-

narme me torturo.51
ILTEI protagonista no ha podido sobreponerse a su estado de
53‘:>1edad mediante e1 estudio e infitilmente trata de acallar
ilwei voz del inconsciente avasallador que determina muchas de
Sus actitudes incomprensibles para los que la rodean. E1
$3(Dnido de cristales suele convertirla en una introvertida y
E33.|L1.a.m.isma revela su aislamiento cuando dice: "La vida
iriterior de un ser es lo unico que vale como vida y es lo

52 E1 médico es el finico que se da

Cllle todos ignoran."
<2uenta del dilema y poco a poco va buceando en el alma de
1&3 heroina con el fin de atraer a la superficie e1 mal que
1M3 aqueja. Paso a paso vamos observando en esta obra un

I>roceso psicoanalitico mediante el cual e1 médico trata de

\Jltimar lo que él llama e1 mago escondido. La alusion a

95

Freud se hace patente cuando un personaje secundario nos
informa que "Asi 11am6 alguien a1 inconciente [sic]

freudiano."53

La confesion de la protagonista revela que a
los doce afios habia sido acosada por un empleado de sus
padres que recurrié a la violencia para aprovecharse de
ella. Ella misma aclara, durante la confesién, e1 por qué
de su reaccién ante e1 sonido de cristales que suele
trastornarla:

:Después de haber empleado 1a violencia, 1a amenaza

de muerte! . . . "Si llegas a decir una sola palabra,

te mato!" Desde entonces-—;oh, qué horror, Dios mio,

qué horror!--siempre asocié su amenaza de muerte a1

llamado de mi madre, a la que en el afén de buscarme
se lesgayé una gran bandeja llena de copas de cristal.

E1 desahogo de Mecha produce 1a catarsis y el efecto
deseado que ocurre cuando 1a evocacién del episodio cruel
deja de infundir temor en el animo de la joven. Una vez
que la armonia interior ha sido restablecida en su mundo
eSpiritual, 1a heroina puede entregarse sin reservas a1
hombre a quien ama.

Un tema que difiere de los que hasta aqui hemos
mencionado, debido a su indole estética, es el papel del
espectador en la completa realizacion de una obra teatral.

ESte tema aparece en El espectador o la cuarta realidad

 

‘fll donde el autor utiliza un marco satirico del teatro
argentino para exponer su teoria de las distintas realidades
(hecho, autor, actor, espectador) que en su opinién dan
vidaa una verdadera pieza artistica. Habiéndose convertido

en el centro de la reunion en donde algunos amigos 1e

96

brindan una comida de desagravio a una artista que ha sido
silbada, e1 protagonista (e1 Espectador) expone de la
manera siguiente 1a teoria de las cuatro realidades:
Un hecho de la vida, realidad social; un temperamento
en actividad que recoja aquel hecho y le dé forma
artistica, realidad individual, y ya son dos realidades;
intérpretes de aquella forma, tercera realidad,
individual como la segunda; y espectadores que la
sientan, cuarta realidad, que, como la primera es
social . . . Cuando falla una de esas realidades 1a
obra no vive.
Como se puede ver, 1a pobre realidad de un hecho cotidiano
no le interesa a1 Espectador sino como punto de partida.
Le interesa, sin embargo, la de un espectaculo que lleve
e1 sello de vida. Para llegar a la anhelada interpretacion
artistica, 1a obra tiene que pasar por cuatro etapas que
sumarén las cuatro realidades de jerarquia que el autor
cree son necesarias a un espectaculo teatral. La primera
realidad es la de un hecho vulgar con posibilidades de
poesia. Esta realidad, sin embargo, necesita, segfin e1
autor, 1a imaginacién y la mano habil de un escritor para
que dicha poesia no pase inadvertida. La segunda realidad
es la interpretacién que el escritor, a1 imprimirle "1a
realidad de su alma,"56 hace a1 recoger e1 hecho. La
tercera realidad es la del intérprete que afiade algo de su
sentimiento a las dos primeras. Y por fin se llega a la
cuarrtarealidad.creada por los espectadores debido a que
éStos también, a1 interpretarla a su manera, 1e imprimen e1

Se3.110 de su personalidad. Asi queda resumida 1a teoria de

1‘333 cuatro realidades que, segun Martinez Cuitino, deben

 

97

formar un conjunto en la realizacion de un espectaculo
teatral. Una obra asi concebida es por lo consiguiente una
labor colectiva que, como sefiala e1 protagonista, no per-
tenece a nadie y a la vez pertenece a todos.

E1 motivo del honor surge intercalado en varias
situaciones dramaticas en donde e1 dramaturgo puntualiza
rasgos esenciales de la personalidad de los personajes.

Un detenido estudio a través de lo que dicen los personajes
revelaré que en la mayoria de los casos los personajes

apelan a un sentido de honor que esta estrechamente
vinculado a sus intereses materiales o a los convencio-

nalismos sociales. De ahi que el concepto de honor de

algunos personajes aparece como falso y suele estar refiido
con la sinceridad, 1a integridad y la honestidad. Sin
embargo, en casos aislados aparecen algunos personajes
nobles cuya conducta sugiere que el verdadero honor es
aquél que es sinonimo con la honestidad, 1a integridad y la
sinceridad personal que llevan a1 individuo a actuar
responsablemente. Veamos ahora e1 sentido de honor que
tienen algunos personajes de Martinez Cuitino.

E1 concepto convencional del honor familiar se
manifiesta en la entrevista entre Santiago y el protagonista

de El derrumbe. En realidad, a Santiago no parece importarle

 

que Daniel no ame a su hermana sino mas bien se preocupa
p01: lo que dira 1a sociedad. El honor de la familia aqui
1“) tiene nada que ver con la sinceridad ni con la probidad

er; e1 procedimiento sino con la satisfaccién de una soc1edad

 

98

que prefiere mantener las apariencias a costa de la desgracia
de los contrayentes.
Martinez Cuitino critica la ausencia de un concepto

elevado de la honra familiar en Notas teatrales. Serafin,

 

marido de Silva, esta mas interesado en los bienes materiales
que en cuidar del buen nombre de la familia. En esta obra
también se senala la fuerza del équé diran? que en muchos
casos agrava 1a situacion puesto que es el temor a la
murmuracién lo que lleva a muchas mujeres a la deshonra.

La nueva moralidad de algunos maridos y las consecuencias
negativas que puede ocasionar e1 aqué diran? se hacen
patentes en las siguientes palabras de Silva:

La gente no le tiene miedo a nada hoy. Es mas facil
que se hunda la tierra que pegue un marido. aNo ve
usted que hasta los diarios embroman a los maridos de
las actrices? Cuando es verdad, porque es verdad, y
cuando es mentira, para que sea verdad. "Anoche se la
v16 bajar a fulanita de tal en la calle de . . . con un
hombre que no parecia su marido, a no ser que éste se
haya afeitado los bigotes." "El marido de fulana de
tal no entra nunca al escenario, porque se lo tiene
prohibido su esposa, o porque teme alguna sorpresa
desagradable." "E1 esposo de la actriz tal es un
eSpiritu amplio, lo tolera todo; para él 1a amistad

no tiene limites." Total: la que es honrada deja de
serlo para que la prensa no hable; porque, eso si,
apenas tienen 1a seguridad de cualquier aventurilla se
callan como por encanto.

Dos aspectos de la vida cotidiana contemporanea son objeto
de la satira del dramaturgo en esta obra que, aunque
tili‘atados humoristicamente, constituyen una seria critica
sC><2ial: e1 caracter materialista de la época y una garra
sckzial que en muchos casos esclaviza a1 individuo hasta

llevarlo a traicionar sus propios ideales.

99

Quizas el mejor ejemplo en donde e1 materialismo
lleva a1 individuo no 8610 a la indiferencia ante un sentido
noble del honor sino a un descarado cinismo sea el caso de

Herrera de Cuervos rubios. Las siguientes lineas de una

 

conversacién entre marido y esposa bastan para poner de
manifiesto dos actitudes completamente cpuestas ante e1

concepto del honor:

Juanita: (Asombrada). aQuieres decir que hubieses
aceptado que yo, tu mujer, concurriese clandestinamente
a1 ministerio?

Herrera: (Con enérgico acento). Quiere decir que tfi no
conoces la vida, sencillamente; que a punto de obtener
una situacion politica brillante, preparada con todo
tesén durante cuatro meses, tfi, en nombre de mi honor,
que no te esta encomendado, me desbaratas todos 103
planes y en lugar de contribuir a mi porvenir, solo

te preocupas de labrar mi desgracia. (Juanita debe ir
acentuando su perplejidad a medida que brotan las
palabras de los labios de su esposo). No son esos los
sacrificios que yo te pido. No defiendas tanto mi
honor, porque e1 honor es una apariencia y yo no vivo
de ficciones. . 58

Juanita no puede concebir de un sentido de honor que no
vaya acompafiado de una sana moral y por lo tanto no llega
a comprender 1a actitud del marido que por su parte con-
sidera e1 concepto del honor como un obstaculo a sus
aspiraciones materiales. Ni e1 temor a1 aqué diran? logra
atemperar la loca ambicién del marido. Segfin él, los que
lo critican no lo ayudaran a subir socialmente.

E1 reverso de la medalla se encuentra en No mataras

 

€31 donde e1 protagonista, a pesar de ser un hombre justo e
i(lealista, termina siendo victima de la "murmuracién anonima"

51 1a cual él no atribuia mayor importancia. En realidad

100

es la duda de que su mujer 1e haya traicionado y prin-
cipalmente su temor de que la sociedad lo considere un
hombre mancillado lo que 1e impulsan hacia el homicidio de
su mujer pero que no se realiza. Comprende ademas que su
propio suicidio seria infitil porque en realidad, segun él,
los otros ya lo han muerto.

En Mate dulce, no es un sentido noble del honor lo

 

que verdaderamente preocupa a la madre sino e1 aqué diran?
y la comodidad propia. Se trata de un honor de apariencias
que satisfara a la sociedad y las necesidades materiales.
En ningfin momento se ve hablar a la madre del honor de la
familia sino cuando su hija Leonor se resiste a tomar e1
remedio para abortar e1 fruto de sus entrafias. E1 mensaje
del autor aparece en las siguientes palabras del marido
quien, a1 ver que su hija se muere, dice a1 amante de su

otra hija:

iHipocresias! Cuando menos no he de ser como usted,
que la indujo a la muchacha a que tomase esa porqueria
pa que su amiguito no cargase con las responsabili—
dades, como si en una casa donde e1 padre es un
atorrante y la madre una haragana y las muchachas dos
pobrecitas engafiadas por una miseria de lujo9 un hijo
tuviese algo que ver con la deshonra. . . .5
E1 falso concepto del honor femenino es un motivo
importante en La fiesta del hombre en donde 1a protagonista
Se defiende contra el prejuicio moral que tiraniza a la
ITrujer caida. Toda tentativa de parte de la heroina de
actuar con sinceridad fracasa ante una moral intransigente
CJule equipara en muchos casos e1 honor femenino con la

IPIJreza fisica. Esta actitud social aparece directa o

101

indirectamente en la mayoria de las obras del escritor en
donde las mujeres suelen ser victimas del egoismo masculino.
Como consecuencia, muchas de estas mujeres estan predeter—
minadas a vivir una vida de prostitucién. Como contraste

hay el caso de dos jovenes de Los Colombini en donde Luis

 

perdona a Ermelinda 1a falta cometida con su ex-novio. En
esta situacién e1 autor sugiere que el verdadero honor es
sinénimo de sinceridad.

En Los Colombini y en La bambolla aparecen los

 

 

nobles perfiles de dos jefes de familia cuyo sentido de
honor les lleva a proceder con sinceridad e integridad.
En ambos casos se sugiere 1a idea de que no puede haber
verdadero honor sin un profundo sentido de responsabilidad.
El amor es otro motivo principal dentro de la
dramaturgia del escritor y por lo general surge relacionado
con el problema existencial del hombre. Existencial en
cuanto se refiere a la necesidad del hombre de amar y ser
amado. En su afan por sobreponerse a1 aislamiento que
implica una verdadera existencia, el hombre aspira hacia

.. . 6
la union con sus semejantes. 0

Es, sin embargo, en la
intima relacién amorosa entre dos seres donde esta aspira-
Cién del hombre se puede comprobar mas facilmente. A
través de la proyeccién de sus sentimientos amorosos e1
fusmbre trata de conseguir dicha union con el fin de dar

sentido a su existencia. Como consecuencia, el amor debe

Sex considerado como una necesidad fundamental del ser

hEUmano que por ser espiritual se relaciona con el problema

102

de la personalidad. Martinez Cuitino parece creer en el
amor creativo que a1 ser proyectado hacia otra persona o
personas tiene como fin la reciprocidad amorosa. Este

tipo de amor, sin embargo, sélo puede realizarse cuando es
sinénimo de generosidad y comprensién. Solo asi puede
llegar el hombre a un nivel espiritual que lo enoblece.

A pesar de su firme creencia en este tipo de amor, e1 autor
se muestra escéptico en cuanto a su realizacién dentro de
las relaciones humanas debido a que en la mayoria de los
casos el amor esta expuesto a1 egoismo del hombre; situacién
que se agrava aun mas en una época materialista. El motivo
del amor en sus mas variadas manifestaciones suele ser
estudiado por el autor dentro de las relaciones familiares,
dentro del noviazgo y dentro del concubinato.

E1 tipo de amor que esclaviza y que se opone a todo
razonamiento y a la fuerza de los convencionalismos sociales
aparece en obras como E1 segundo amor y Noche del alma.

En estas dos obras e1 motivo del amor se aborda dentro del
nficleo matrimonial y se relaciona con los motivos del
hastio y de la infidelidad. En ambos casos e1 esposo se
encuentra esclavizado por una pasién arrobadora que ni
convencionalismos, ni consideraciones familiares, ni
razonamientos de ninguna especie pueden impedir que vaya
1lacia e1 objeto de su pasion. Los dos personajes realizan
8L1 proPOSito pero no sin haber causado angustia en otros
seres humanos que también sonaron con su ilusiOn. Facil-

Inente se puede comprobar en ambas situaciones el aSpecto

103

dual del amor que puede conducir a la felicidad por un lado
y al dolor por otro.

La insistencia del autor en que el verdadero amor
solo puede estar alimentado por la verdad aparece in-

directamente en La fiesta del hombre en donde 1a protagonista

 

sacrifica e1 bien deseado por la simple razén de que no
quiere basar su proyectado matrimonio en la mentira. Se
menciona en esta obra e1 entusiasmo, la abnegacién y
sinceridad con que la mujer suele entregarse a1 amor y se
contrasta con la actitud del hombre que, segfin un personaje
escéptico, "para ser feliz consulta primero, con su moral,
con su prejuicio, con su banco, y hasta con su almanaque"61
antes de consultar con los sentimientos del corazon. A
pesar de que Martinez Cuitino creia que lo ideal seria un
amor basado en la verdad, su conocimiento de la naturaleza
humana lo inclinaba a pensar, como Ibsen, que la verdad en
algunos casos puede destruir 1a ilusion y la felicidad.62
Esta es la leccion que se desprende en el caso de Mario
(novio de Enriqueta) quien tras su empefio en conocer toda
la verdad cae en la desilusién cuando se da cuenta de que
su novia habia sido 1a amante de don Florencio. Otro caso

parecido en donde la verdad destruye 1a ilusion y la

felicidad se encuentra en La fuerza ciega en donde el amor

 

<ie Salvador no puede resistir 1a cruel verdad de que su
Propio padre habia deshonrado a la mujer con quien él
(fialvador) se casé. En esta situacién, sin embargo, la

vEirdad lleva a1 personaje a su prOpio suicidio.

104

El motivo del amor también aparece en forma de amor
no correspondido. Ejemplos tipicos de amor no corres-
pondido y el dolor que puede producir se dan en el caso
de Bebe de Atorrante o la venganza de la tierra en donde e1
j oven trata de suicidarse cuando su cuhada rechaza sus

avances amorosos; de Picao de Horizontes quien aprende de

 

su prima a quien ama que "querer no es mandar, ni obedecer,

ni desear" sino "algo que no trajiste a1 mundo y que se te

~ 63
aparece un de repente como una dulce compana . . ."; de

Miguel de Extrafia cuyas palabras amorosas son infitiles ante
la resistencia de la mujer de su primo y 3610 logran

contribuir a la angustia que Fernanda siente ante su

fracasado matrimonio. La idea fundamental que el autor

Sefi'ala es que el amor verdadero no puede imponerse sino que

debe brotar esponténeamente del corazén. E1 mejor ejemplo

de esta idea y lo absurdo de apelar a la violencia para

c=<>nseguir el amor se halla en El hombre imperfecto donde se

observa cémo un matrimonio por la fuerza solo puede con-

Cil-lcir a1 dolor, a la injusticia y en algunos casos a la

tr‘a.gedia como ocurre en esta obra. La protagonista no se

p‘J-ede resignar a su estado de "materia sin alma"64 y por lo

taI'lto busca su libertad mediante e1 suicidio.

En Extrafia e1 autor muestra c6mo el amor incom-
p3'1‘endido y deSpreciado facilmente puede convertirse en odio

debido a que el amor solo puede vivir del amor. E1 amor

erl":re dos seres implica comunién, sin la cual toda tentativa

a‘ru<>rosa es infitil. En el matrimonio de Ernesto y Fernanda

105

no hay tal comunién y por lo tanto el amor sensual y

roméntico de la esposa esta relegado a un estado de

impotencia. La misma idea aparece en No matarés en donde

e :L dramaturgo nos da un ejemplo de c6mo un amor despreciado

puede conducir a1 hastio y en algunos casos a la infidelidad

dentro del matrimonio. Aunque 1a esposa del juez Herold no

lo traiciona literalmente, se entrevé que en diferentes

c: ixcunstancias Adelaida muy bien pudiera haber llegado a la

in fidelidad porque ansia vivir el amor sofiado. Una idea
que el autor pone en boca de algunos personajes es que el

matrimonio suele matar el amor. Esta idea aparece en La

 

gmigrada en donde Talo 1e dice a su prima Obdulia: "Lo bello

es ser fiel a1 amor, tal como lo sofiamos y no tal como nos

Obligan a tomarlo. Mira: es por fidelidad a ese amor

Sofiado que muchos maridos y muchas eSposas cometen in-

fidelidad."65 Martinez Cuitifio sugiere aqui una idea

Central del movimiento feminista de que el amor no es
SEi—nénimo con el matrimonio sino que en realidad suelen ser
polos antagc’micos debido a que el amor implica libertad

mientras que muchos matrimonios no son sino otra forma de

es clavitud.66 Tales matrimonios podran satisfacer los con-

veIlcionalismos sociales pero no podran satisfacer la ilusion

del amor que se forja e1 ser humano.

La importancia que Martinez Cuitino atribuia a1 amor
del'ltro de las relaciones familiares se manifiesta en obras

coI'llo La bambolla y Diamantes quebrados. En ambas obras

aEDarece un grupo familiar en donde 1a falta de un amor

106

genuino entre algunos de sus componentes conspira contra 1a

felicidad y la moral de la familia.

En contraste con los tipos de amor que hemos

sefialado, 0 sea el amor entre iguales, e1 autor entrelaza

el amor maternal con el tema principal de Mate dulCe y

 

El segundo amor. En ambos casos se puntualiza e1 aSpecto

altruista que acompafia a este tipo de amor que ha sido

considerado 1a manifestacién mas elevada dentro de las

. . 67 . .
relaCiones afectivas. En la primera obra, Leonor prefiere

perder a1 amante y todas las comodidades que éste 1e

preporciona antes que extinguir e1 fruto que se mueve en

S us entrafias. Sélo cuando es acosada por el temor de que

Su padre vaya a la carcel, decide tomar e1 remedio que

Ocasiona su muerte y la del hijo que esta por nacer. Es,

Sin embargo, en El segundo amor donde e1 dramaturgo ha

eStudiado e1 motivo con mayor destreza. Ante e1 dilema de

no querer y no poder elegir entre sus dos hijos, Rosaura
decide renunciar sus derechos de madre antes que separarlos

Porque teme que "lleguen a odiarse separados e1 uno del

otro."68 Felizmente para ella, e1 tio del marido interviene

Y Rosaura logra llevarse a los dos hijos.

El motivo de la ilusién es otro elemento constante

en un buen nfimero de obras del autor. La necesidad que

tiene el hombre de sonar es una idea central de su ideo—

log :ia. Como fuerza que embellece y transforma, 1a ilusién

Elyllda a1 hombre a sobreponerse a la monotonia, a lo

rutinario, a la mentira convencional y al aSpecto

107

materialista de la vida. Dicho en otras palabras, 1a

ilusién es un medio por el cual el hombre aspira a con-

trarrestar 1a esterilidad de su vivir cotidiano y su soledad

ex istencial. De ahi que, como dice uno de sus personajes,

~ . . . 69
" los suenos son tan necesarios en la Vida como el aire."

Abelardo, portavoz del autor en Los sofiadores dice que

 

"<;[IJien mas, quien menos, lleva dentro un sofiador, que, es
en definitiva, el que manda, a tal punto, que la gente

fracasa o triunfa, segfin supo o no ejecutar la orden del

sofiador que conduce."70 En la mayoria de los casos e1

motivo de la ilusi6n aparece vinculado con el motivo del

armor. Es por 10 general, la realidad comfin lo que viene a

derribar e1 castillo de la i1usi6n de un buen nfimero de

9 ersonaj es .

En El derrumbe se relata la historia de un hombre
Clue se forja 1a ilusion de ser fiel a sus ideales y a la
integridad de su pensamiento. Es decir, defiende su per-
Sonalidad. La falta de armonia entre lo que siente y el
coniportamiento que 1e exige una sociedad intransigente

Ocasiona su sufrimiento. E1 mismo nos deja intuir su dilema

cuElude a1 hablar con su amigo Roberto, quien 1e aconseja

que abandone su idealismo y su concubinato, dice:

No, no, no. Nadie sabe si camino hacia la verdad o
hacia la abyeccion. :Nadie sabe nada! Yo tengo 1a
sinceridad de salirme de mi mismo, porque el hombre
sincero se sale de si mismo. En cambio otros, tu . . .

por ejemplo . . . te escondes en ti mismo, y por eso
triunfas.

108

ZIsaaL :rebeldia de Daniel ante los convencionalismos sociales

no es sino un esfuerzo de sobreponerse a la mentira

(c:<:>ILectiva y de ser fiel a si mismo. Su idealismo y su

:i.]L.IJsi6n en el amor momentaneamente lo libran de su soledad
pero al final 1a realidad cotidiana lo aplasta con el peso
(€115: sus convencionalismos. No 5610 pierde sus catedras y
sses: convierte en blanco de la murmuracién sino que a la vez

C255l€3 victima de una mujer simuladora. La desilusion que se

Eigg><3dera de él lo encamina hacia la violencia y la destruccién
de su ilusion lo hunde de nuevo en la soledad.
La ilusién como algo positivo que ayuda a contra-

:r:1:eestar la monotonia del existir diario y la necesidad que

tiene el hombre de sonar aparecen en La humilde quimera.

 

E><311 Crisologo, en una conversacién con la protagonista,
EilLtide a1 aspecto transformador de la ilusion cuando, a1
re ferirse a las jévenes que trabajan en la casa de comercio,
c3ice: "Una humilde quimera les embellece la existencia,

‘afistza miserable existencia que a uno lo tortura y lo

atliquila."72 Y mas adelante comenta sobre la importancia

6‘3 los suefios que, segfin él, ayudan a vivir:

Ni me espera ni me acompafia nadie. Y no porque no lo
desee ardientemente. Me alumbrara una quimera seme-
jante y, acaso, e1 perro andnimo que ha olvidado a

su amo y se da a una poética vagancia me tuviera
envidia. En cambio, asi . . .ibah! . . . la vida es
un desierto de Sahara; un horizonte eterno, la misma
esterilidad, una aridez idéntica; pero aun, pues en el
desierto hay simunes, crepfisculos imponentes y sobre
todo, alienta alli la esperanza de un oasis. En mi
vida, hija, todo esta 1ejos. Ni vientos que distraigan,
ni eSpejismos que engafien, ni ensuefios que ayuden a
vivir. No hay nada mas que nfimeros: Sumas, restas,

109

multiplicaciones y divisiones en la vigilia, para
sonar como propios los capitales ajenos.7

La existencia de don Crisélogo no puede ser mas estéril.
Su dilema constituye el de tanto ser humano que se siente

de shumanizado dentro del comercialismo de la época. La

protagonista por su parte se entrega a la ilusion de su

préximo casamiento. Cuando su quimera se desvanece debido

a la perfidia de su novio, 1a heroina se resigna a su

Situacién que la conduce a1 sufrimiento.

En La fiesta del hombre se hace hincapié en la idea

de que la ilusion se debe mantener. Se ha dicho anterior-

mente que la idea de que el matrimonio mata 1a ilusion

aparece en varias obras del escritor. En esta obra aparece

un personaje razonador (Dardo) quien dice categéricamente
que las personas no debieran casarse enamoradas "porque 1a

esencia del amor es la ilusién que el matrimonio mata

implacablemente."74 Fiel a sus ideas, e1 escéptico Dardo

Clecide huir de la mujer a quien ama porque no quiere des—
t-I‘1:l.ir su ilusién en el amor. Segfin él, huye "para hacerla
feliz."75 Antepone su decision a1 supuesto procedimiento

de algfin burgués que, segfin él, "se casaria para desilusio-
narlagflfi La protagonista por su parte alude a la idea de
que la muerte de la ilusion lleva a1 sufrimiento cuando a1

hablar de su novio con su ex—amante dice: "E1 ha tenido la

llusién de mi pureza y supongo que usted sabra mantenérsela;

qui ero que se aleje de mi con un dolor menos."77

110

E1 motivo de la ilusion también aparece relacionado
<:=<:>13 algunos conflictos matrimoniales en obras como E1 hombre

imperfecto, Cuervos rubios y Noche del alma. En la filtima

 

<:>]:xra mencionada, por ejemplo, Lucila se entrega a la
:i_:1;usién de su perfecto matrimonio y el hecho de que se da
en cuerpo y alma la convierte en un cristal sujeto a los
azares de la vida. Cuando e1 marido abandona e1 hogar para
unirse con otra mujer, 1a desilusion de la protagonista 1a
hunde en la soledad.

Con intencién simbélica es tratado e1 motivo de la
limlgusién en Los sofiadores en donde a dicho motivo se antepone
(3&1. aspecto materialista de la vida. Dorita, 1a protagonista,
pierde a su novio a quien ama locamente cuando éste decide
<:Eisarse por interés con la hija del General. Es la fuerza
C163 la ilusién en el recuerdo lo que lleva a la heroina a
la desesperacién que paulatinamente va minando su salud
fisica. Cuando Alomar viene a visitar a Dorita, la joven
13€3<30noce que su ex-novio ha dado muerte a1 hombre a quien
su imaginacién dio vida:

Alomar: aQué dices? aMatar? aY por qué? aQué culpa
tiene ella?

Dorita: A ella no, si demasiado lo sé que no tiene
ninguna culpa. (En un supremo estallido de su pasion).
1A ti! tTenerte entre mis manos, eso quisiera!
ITenerte y apretarte y deshacerte y pisarte con toda

la fuerza de mi amor trocado en odio hasta que no
quedara en ti ninguna sombra de vileza, hasta que tus
ojos, aquellos ojos, que me miraron una vez con un poco
de ternura, se apagaran para siempre, antes de expresar
1a monstruosidad y la infamia que hoy destellan! Asi,
aunque te asombres. (Poco a poco va entrando nueva—
mente en la blanda queja, en la melancolia resignada,
en el llanto suave). Porque te digo la verdad, Alomar:

111

no te reconozco. Cuando te fuiste tenias por lo menos
la franqueza de tu arrivismo; me desgarrabas e1 alma,
pero habia cierta grandeza en tu asalto. Hoy vuelves
para irte del todo y eres otro: eres pequefio y eres
peor afin: eres cobarde.

Alomar: aY si me quedara?

Dorita: No serias capaz. Ademas: aqué ganaria mi alma?
. . . Te buscaria siempre en vano, porque yo quise a1
otro, a1 que tfi mismo has dado muerte a fuerza de
querer darle nueva vida.

Hemos observado, a través de la presentacién
tema’ttica de Martinez Cuitifio, su constante afan de espigar

eaurl distintos campos y una actitud sefialadamente moralizadora

<5211. cuanto a los vicios e injusticias sociales. Por lo

general, e1 dramaturgo se nos presenta en su dual papel de

eassczritor-sociélogo. En la primera fase e1 autor enfoca

ElJLgyunos temas gratos a los escritores realista-naturalistas
diez principios de siglo: la mujer como victima del hombre, la
€3Dn£incipaci6n de la mujer, 1a trata de blancas, 1a tirania,
€33L (divorcio, la pena de muerte, 1a ostentacion, e1 arrivismo,

E31 ‘vicio del juego, 1a politica rastrera, e1 inmigrante, e1

alcoholismo y la morfina. Si 1a nota amarga que acompafia

e3- estudio de la mayoria de estos temas se puede considerar
peSizimismo, entonces debemos sefialar que tras su aparente
ac=tlitnd pesimista existe un intencionado proposito de
°<>J=1regir 105 males que aquejaban a1 organismo social. Un
r101DCILe sentido humanitario impulsa a1 dramaturgo a ponerse
caifiiji siempre de parte de los humildes, los caidos, los
e"‘plotados y los necesitados. Por otro lado,

algunos temas

CCMHIC> 1a personalidad, 1a videncia y el proceso de la

112

creacién teatral, manifiestan 1a influencia del teatro

moderno de postguerra.

113

NOTAS DEL CAPITULO SEGUNDO

1

En 1929 Martinez Cuitino dicté una conferencia

sobme e1 teatro de vanguardia en la que se evidencia su
cuanocimiento de las tendencias teatrales modernas y en donde
ademas hace un alegato en favor de los teatros experi-

mentales en el ambiente argentino.

Véase su "Teatro de

‘vanguardia" en Anales del Instituto Popular de Conferencias,
929 (Buenos Aires: Publicidad Vaccaro, 1930), pags.

XV' 1

i23-24I.
2

174-175.

Martinez

3Martinez

4
226-227.

Martinez

5 ,
Martinez

6Martinez

7Martinez

8Martinez

9Martinez

10

Martinez

11Martinez

12

131101.1.

14Ibid.

15

16

Martinez Cuitino,

Martinez Cuitino,

Cuitino, La

humilde quimera, pags.

 

Cuitifio,

derrumbe, p69. 82.

 

Cuitino, El

viaje de don Eulalio, pags.

 

Cuitino, E1

derrumbe, pég. 87.

 

Cuitino, El

viaje de don Eulalio, pag. 217.

 

Cuitifio,

No mataras, pag. 230.

 

Cuitifio,

Los Colombini, pag. 184.

 

Cuitifio,

El mago escondido, pag. l9.

 

Cuitifio,

La fiesta del hombre, pags.

 

Cuitino,

La emigrada, pags.

7-8.

 

Ibid., pag. 10.

El segundo amor, pag. 72.

 

Prepgtencia, p39. 27.

 

114

17Ibid., pags. 27-28.

18Ibid., pag. 28.

19Martinez Cuitino, No mataras, pags. 231-232.

 

201bid., pags. 232-233.

21Bambolla: Martinez Cuitifio emplea esta palabra
con el significado de ostentacién.

22Martinez Cuitifio, Diamantes quebrados, pag. 17.

 

23Martinez Cuitino, Cuervos rubios, pag. 78.

 

24Ibid., pég. 52.

25Ibid., pag. 51.

26Ibid., pag. 59.

27Ibid., pég. 75.

28Martinez Cuitino, Los Colombini, pég. 168.

 

29Martinez Cuitino, E1 caudillo, p69. 12.

 

30"Ese hombre aluvional, trae consigo sus problemas

Cine los va a sumar a los problemas que le planteara e1
1'“edio y que, por ello mismo, refluiran sobre el ambito en
qua les toca actuar. Para ser mas concreto: a las cir-
‘311rlstancias histéricas que vive e1 pais, e1 inmigrante
agrega sus problemas, y como el nfimero es un hecho impor—
tarite en toda manifestacién social, siendo los inmigrantes
In‘1)( numerosos, hacen impacto en el mecanismo social,
Politico y econ6mico y por ende cultural del pais, desa-
31-lstando e1 exiguo equilibrio que se ha logrado. De ahi
631- temor y la desconfianza de la élite que gobierna."

lléin Pinto, "E1 inmigrante en nuestro teatro" Universidad
(Santa Fe), No. 59 (ene-mar 1964), pag. 46.

 

31Comentando sobre la actitud del inmigrante en
$“16into a su traslado a1 nuevo mundo, James R. Scobie dice:
(Dr a moment, let us imagine the position of the immigrant.
‘? :might be illiterate and in all probability poor, but he
e:Lther had faith in his two strong arms or recognized that

115

nothing could be worse than the overcrowding of land and
.industries at home. The thought that this was only a
temporary move sustained his courage for the leap across
time Atlantic. Even when he brought his family, he came as
a ndgrant. Hacer América was his dream-to conquer the
.riches of the new world and return to his village or city
‘bo enjoy them." J. R. Scobie, Argentina: A City and a
thation (New York: Oxford Press, 1964, p59. 131.

 

32Martinez Cuitifio, Los Colombini, pag. 117.

 

33Ibid., pég. 197.

34Martinez Cuitino, Cuervos rubios, pags. 98-99.

 

35Martinez Cuitino, Mate dulce, pag. 184.

 

36Martinez Cuitino, La mala siembra, p69. 57.

 

37Ibid., pég. 59.

38Ibid., pég. 39.

391bid., pég. 41.

40Martinez Cuitino, Extrafia, pag. 11.

41Ibid., pag. 12.

42Cf. Nicolas Berdyaev, Solitud and Society (London:
The Centenary Press, 1938) , pag. 195.

 

43Comentando sobre el problema de lo inconsciente

63:; 1a literatura y su influjo en el teatro nacional, Blanco

(ares de Pagella dice: "Es innegable 1a importancia que
Para 1a literatura tuvo la psicologia abismal, 1a psicologia
I’lkafunda, e1 conocimiento del "yo" hundido, soterrado,
a-‘-"asallado, mas alla de la conciencia; acallado, pero en
écecho; amordazado, pero presto a lanzar su grito. Es
'lllllegable que el avance de la ciencia, con Freud, especial-
ruerite, tuvo importancia para la literatura, y, en parti-
cular, para el teatro." Angela Blanco Amores de Pagella,
§P35§vos temas en el teatro argentino: 1a influencia eurOpea

llenos Aires: Editorial Huemul, 1965), pags. 56—57.

 

44Martinez Cuitino, Superficie, p69. 41.

 

116

45Martinez Cuitifio, Horizontes, pag. 5.

 

46Martinez Cuitino, E1 hombre imperfecto, p59. 14.

 

47Ibid., pég. 19.

48Ibid., pég. 34.

49Ibid., pag. 43.

50Martinez Cuitino, El mago escondido, pag. l7.

 

51Ibid., pég. 23.

52Ibid., pég. 19.

53Ibid., pag. 26.

54Ibid., pég. 41.

55Martinez Cuitifio, El espectador o la cuarta
ggealidad, pag. 29.

 

 

56Ibid.

57Martinez Cuitino, Notas teatrales, pag. 189.

 

58Martinez Cuitino, Cuervos rubios, p59. 74.

 

59Martinez Cuitino, Mate dulce, pag. 176.

 

60Comentando sobre el problema existencial del

h(Drnbre, e1 Dr. Erich Fromm dice que el hombre se empena en
unirse de alguna manera con otros individuos y con el mundo
exterior en su afan por sobreponerse a su soledad exis-
tencial. Cf. Erich From, The Art of Loving (New York:
Harper 8. Row, Publishers, 1956), p59. 8.

 

61Martinez Cuitino, La fiesta del hombre, p69. 66.

 

62La idea de que la verdad en algunos casos puede
destruir 1a ilusién y la felicidad es una de las ideas

pr‘incipales que aparecen en Elgpato silvestre de Henrik
IIIDSSen.

 

117

63Martinez Cuitifio, Horizontes, pag. 8.

64Martinez Cuitino, E1 hombre imperfecto, p69. 43.

65Martinez Cuitino, La emigrada, pag. 5.

 

66"Marriage and love have nothing in common; they
1are as far apart as the poles; are, in fact, antagonistic
tn: each other. No doubt some marriages have been the result
(3f love. Not, however, because love could assert itself
cn11y in marriage; much rather is it because few peOple can
cuampletely outgrow a convention. There are today large
ruimbers of men and women to whom marriage is naught but a
farce, but who submit to it for the sake of public Opinion."
Ihnma Goldman, "Marriage and Love" en su Anarchism and Other
lEssays (New York: Dover Publications, Inc., 1969), p59. 227.

67Contrastando el amor entre iguales con el amor
Inaternal, Erich Fromm dice: "In contrast to brotherly love
and erotic love which are love between equals, the
relationship of mother and child is by its very nature one
<>f inequality, where one needs all the help, and the other
gyives it. It is for this altruistic, unselfish character
tdlat motherly love has been considered the highest kind of
JJDVE, and the most sacred of all emotional bonds." Erich
Fromm, The Art of Loving, pag. 50.

68Martinez Cuitifio, E1 segundo amor, pag. 103.

69Martinez Cuitifio, E1 espectador o la cuarta
realidad, p69. 13.

70Martinez Cuitifio, Los sofiadores, pags. 66-67.

 

71Martinez Cuitino, E1 derrumbe, pag. 147.

 

72Martinez Cuitino, La humilde quimera, pag. 150.

73Ibid., pag. 151.

74Martinez Cuitino, La fiesta del hombre, pag. 70.

751bid., pég. 87.

76Ibid.

118

77Ibid., pag. 92.

78Martinez Cuitino, Los sofiadores, pags. 118-119.

 

CAPITULO TERCERO

LOS PERSONAJES

La mayoria de los personajes creados por Martinez

Cuitino son individuos sacados de la realidad cotidiana

que por lo general se esfuerzan por sobreponerse a los
obstéculos que la vida les tiene reservados. Sus personajes
draméticos suelen pensar y actuar como criaturas de "carne
y hueso" aunque de vez en cuando alguno toma alguna
resolucién que no llega a convencer. Por otro lado, hay
Varios que, por estar situados en un plano abstracto,
muestran una dimension simbélica. Se manifiesta constante-
mente un noble propésito de parte del autor en su
acercamiento a la realidad circundante de donde toma los
Personajes que poblarén sus obras. Continuamente se
observa 1a simpatia que el autor manifiesta hacia los
caidos, los necesitados, los humildes y los victimizados.
Nada parece serle indiferente a1 autor en la heterogénea
comunidad argentina. Por sus obras desfilan seres humildes,
egoistas, ruines, arrivistas, honestos, hipécritas,
p3|:‘epotentes, nobles, astutos, desilusionados, optimistas,
f3'1‘Z‘I".volos, amorales, razonadores, adinerados, pobres,

acomplejados, avariciosos, tarados, engreidos, malvivientes,

119

120
murmuradores, suicidas, homicidas, intelectuales, supers-

ticiosos. A1 comentar sobre la temética del autor, nos

referimos a su constante afan de espigar en distintos

campos. Un caso analogo existe en su propensién a pintar

tipos que provienen de distintos sectores sociales y
cuyos rasgos perdurables el dramaturgo ha sabido captar

con éxito en la mayoria de los casos.

Hay en las obras de Martinez Cuitino un nutrido

nfimero de personajes que debido a su debilidad moral,
vicios, complejos o necesidad material son conducidos a1

encenagamiento. Como contraste, aparecen varios personajes

fuertes que aspiran a vivir la verdad que concuerda con

sus aspiraciones y la integridad de su pensamiento. Por

10 general, estos personajes se rebelan contra los con-

Vencionalismos sociales, la moral vigente y el aspecto

nivelador de la sociedad. A veces e1 choque entre la
razén y el sentimiento ocasiona e1 conflicto de algfin
Personaje y se manifiesta 1a intencién del sondeo

PSicolégico. También hay personajes que constituyen un

eco ibseniano o nietzscheano. Este tipo de personaje

a~I>arece en varias obras discursivas que fueron

representadas después de 1918. En el caso de estos

personajes e1 motivo de la libertad y de la verdad son

importantes como se observara en la discusién de los

peIt‘sonajes representativos. La valentia con que algunos

pe3|:‘sonajes defienden sus principios e ideales suele

121

redimirlos ante e1 espectador o lector aunque por 10
general la mayoria de ellos terminan en el sufrimiento

0 en el fracaso. De ahi que el resultado a veces es
paradéjico: por un lado e1 procedimiento del personaje

1e conduce a estar en paz consigo mismo y por otro lado lo
expone al sufrimiento ante 1a incomprensién, el egoismo

y la injusticia de otros personajes que lo rodean. El
frecuente fracaso del personaje principal es una caracte—
ristica que sobresale en la mayoria de obras del dramaturgo.
Tan marcada es la nota pesimista que Angela Blanco Amores
de Pagella se ha referido a "la amarga produccién de

131

Vicente Martinez Cuitifio--con su tema social."
profesor Willis Knapp Jones, a1 referirse a varias obras
del escritor ha dicho: "Under morbid surroundings weaklings
succumbed to the pressure of society."2 Es verdad que
muchos personajes fracasan en su respectiva empresa pero
dentro de este grupo aparecen personajes que a pesar de

su aparente fracaso, mantienen su integridad moral. El
fracaso de algunos personajes se debe a fuerzas exteriores
que en si constituye una intencionada critica de la
estructura o llagas de la sociedad.

Dentro de la sociedad dramética del autor aparecen
varias semblanzas de mujer que constituyen algunos de los
personajes mejor delineados y que con sus variantes
aportan caracteristicas de la mujer fuerte. Como

Obstéculos, se les presentan a estas mujeres e1 egoismo de

122

103 hombres y la tirania de los convencionalismos y normas
sociales. Una caracteristica principal sefialada por
Roberto F.-Giusti es la propensién del autor de ponerse
"casi siempre de parte de la mujer."3 Ademas, senala:
"Generalmente e1 alma de sus heroinas mantiene en la
desgracia su intima pureza, y el amor o la abnegacién

. . 4
suelen redimirlas."

El obvio interés del autor por el
mejoramiento de la situacion femenina dentro de la
sociedad 1e conduce a la creacion de algunos personajes
que con sus quejas no 3610 aportan disconformidad contra
los hombres que las rodean sino contra todo un sistema

tradicional de esclavitud espiritual. A partir del

estreno de Los Colombini (1912) aparece aqui y alli e1

 

tipo de mujer fuerte 0 con rasgos de la mujer fuerte que

a todo trance defiende su derecho a encauzar su propio
destino. Su rebeldia y su heroico esfuerzo no siempre

las conducen a la felicidad puesto que el premio de varias
es el sufrimiento y la soledad. E1 deseo del dramaturgo
por la redencién femenina 1e impulsa a la creacién de una
rica galeria de personajes femeninos que desempefian e1
papel de la mujer como victima del hombre: las amantes,

las novias engafiadas y abandonadas, las esposas tiranizadas
por el marido o familiares, las mujeres prostituidas.

Como en el caso de la mujer fuerte, también tienen que
luchar contra una sociedad intransigente. Varios personajes

femeninos ostentan una sana moral y rasgos altruistas que

123

establecen un fuerte contraste entre ellas y algunos
hombres que las rodean. Sin embargo, también hay en la
dramética del autor un nutrido grupo de mujeres frivolas
que a veces contribuyen a crear una atmosfera de ligereza,
de corrupcion, de vicio y de inmoralidad. En su afan por
satisfacer los caprichos masculinos, por obtener la
comodidad material, por obtener renombre, por satisfacer
las exigencias de la vida social 0 simplemente para
satisfacer su propio instinto, no pocas mujeres se dan a
una vida licenciosa que las lleva muchas veces a la
inmoralidad o que las convierte en complices de la
perfidia de los personajes masculinos.

La mayoria de los personajes masculinos creados
por el autor estén dotados de un atroz egoismo. Algunos
desempefian un papel antagonico que se antepone a los
esfuerzos de las heroinas que se empefian por realizar su
liberacién espiritual. Dominados por un aire de superio-
ridad, estos individuos suelen representar normas o
prejuicios que les convienen, e1 concepto tradicional del
honor femenino, una inmoralidad que quizas sea sintomética
de una era de progreso y desenfrenado arrivismo, cierta
indiferencia hacia el infortunio ajeno, una sugestiva
subestimacién de la mujer y una sefialada orientacién hacia
el vicio, e1 fraude y la disipacién. Mientras que varias

heroinas (Ermelinda de Los Colombini, Juanita de Cuervos

 

rubios, Dorita de Los sofiadores, Rosina de Diamantes

 

 

124

quebrados, Mecha de El mago escondido) no atribuyen mayor

 

 

importancia a1 dinero o a la comodidad, muchos personajes
masculinos no vacilan en sacrificarlo todo (amor, amistad,
dignidad, principios morales) con tal de obtenerlos. Son
también los hombres quienes por 10 general sugieren 1a
adaptacién 0 e1 enmascaramiento como manera de triunfar
dentro de la sociedad.

En contraste con muchas mujeres que ante la
desilusién amorosa se entregan a la infitil queja, varios
personajes masculinos tratan de mitigar sus penas mediante

el uso del alcohol. Otros, como Daniel de El derrumbe y

 

Carlos de Rayito de sol, toman resoluciones mas enérgicas

 

y terminan dando paso a la violencia y a los impulsos
suicidas. Solo como excepcion aparece algfin personaje
femenino que recurre a la violencia fisica como sucede en
El hombre imperfecto en donde 1a protagonista se suicida
ante la imposibilidad de recobrar su libertad.

En buen nfimero de obras aparecen personajes
masculinos en su papel de confidente o amigo que mediante
su intervencién sirve de elemento catalizador o portavoz
del autor. Algunos sirven, como ha sefialado Roberto F.
Giusti de "instrumentos de la redencién femenina"5 que
los diferencia de los personajes masculinos cuyo fin suele
ser la victimizacién o explotacién de la mujer.

Mientras avanza 1a carrera dramética del autor

se notan otras dos caracteristicas principales en la

125

creacion de sus personajes. En términos generales, se
puede decir que la mayoria de sus personajes creados
durante e1 periodo que va de 1908 a 1920 son mas dados a
la facil exteriorizacién de sus sentimientos y al arrebato
pasional. Sin embargo, hacia 1921 se manifiesta en varios
personajes principales la tendencia hacia el agudc
razonamiento que los diferencia de la mayoria de los
personajes del primer periodo. Estos personajes aparecen

en obras como No mataras y El segundo amor, en donde se

 

 

observa claramente 1a propensién hacia el sondeo

psicolégico del protagonista. Con mas frecuencia aparece

e1 tipo razonador en algunas piezas escritas a partir de
1928. Sefialadamente razonadores y en ocasiones mas
atormentados, ostentan una densidad dramatica mas complicada
por tratarse de problemas animicos de su personalidad.

Asi se observa, por ejemplo, en obras como Horizontes

 

en donde en momentos de éxtasis la heroina profetiza

sobre hechos futuros y en El hombre imperfecto en donde 1a

 

protagonista termina odiandose a si misma por su pasada
conducta que determina su esclavitud espiritual. Suele
haber en algunos personajes razonadores un frecuente
desplazamiento introspectivo en donde se lleva a cabo una
especie de monélogo interior que les confiere una nueva
dimension. La otra caracteristica a que aludimos es el

empleo, en varias obras, de personajes que ostentan

126

nombres genéricos: por ejemplo, e1 Atorrante y el Mendigo

de Café con leche y El y Ella de El hombre imperfecto.

 

 

En la introduccién a la obra La rosa de hierro,

 

aparecen entre otras observaciones las siguientes que

citaremos puesto que en si constituyen un certero homenaje

a los esfuerzos draméticos del autor:
Sincero en sus producciones, con esa sinceridad que
caracteriza a los que solo pueden expresar lo que
piensa su cerebro y siente su corazén; légicamente
humano en sus obras que son retazos de vida estampada
en la escena y humanamente bueno en sus personajes
que viven siempre la eterna dualidad de todos los
seres en su doble oscilacion entre e1 bien y el mal.
Martinez Cuitino es indudablemente e1 Florencio
Sanchez de esta época y puede asegurarse que hay en
las obras de estos dos autores una perfecta analogia
en todo lo que ellas encierran de vida, de verdad y
de belleza.

Habiendo comentado sobre los rasgos generales que
caracterizan a los personajes de Martinez Cuitino, pasemos
ahora a discutir a varios personajes representativos en
las obras del dramaturgo. Una division, arbitraria desde
luego, de los personajes facilitara la tarea y a la vez
dara a1 estudio cierto orden sin el cual resultaria
demasiado caético. Dentro del grupo de personajes
femeninos, nos encontramos con la mujer en su papel de
victima del hombre, de amante, de madre y de mujer fuerte.
A 108 personajes masculinos los presentaremos en su papel

de intelectuales, de "nifios bien," de padres, de auxiliares

del delito y de inmigrantes.

127

La Mujer Victima: resignacién
yidesilusiofi'

 

 

La mujer en su papel de victima del hombre aparece,
como hemos anticipado, con frecuencia en las obras del
dramaturgo. E1 autor estudia e1 problema dentro de
cuatro campos distintos: e1 noviazgo, e1 concubinato,
e1 matrimonio y el nucleo familiar. Por lo general,
estas mujeres terminan por resignarse ante una situacién
infranqueable. De nada suelen servir sus quejas ante la
injusticia cometida contra ellas y lo que antes brillaba
como horizonte promisorio, de pronto se convierte en
sufrimiento y desilusién.

En buen nfimero de casos se trata de una joven
cuya ilusién en el amor 1a convierte en facil presa del
novio egoista y de pocos escrfipulos. A esta serie

pertenecen Consuelo de La humilde quimera y Paulina de

 

Atorrante o la venganza de la tierra. En ambas obras la

 

heroina comete un hecho que va contra sus principios
morales para auxiliar a1 novio: utilizan una cantidad de
dinero ajeno. E1 hecho de que los jévenes no les devuelven
e1 dinero para restituirlo, coloca a las heroinas en un
trance dificil. Tardiamente, las jévenes se dan cuenta

de que los novios se han aprovechado de sus sentimientos
amorosos para explotarlas. Consuelo de la primera obra
sintetiza del modo siguiente e1 dilema de buen nfimero de
personajes femeninos: "No tenemos ni siquiera e1 derecho

de sonar, porque cuando despertamos nos hallamos frente a

128

un criminal que se vale de los medios mas sagrados para
complicarnos en sus miserias."7
Dentro del grupo de personajes femeninos que

aparecen como victimas de los hombres se debe mencionar
e1 papel de la amante en las obras del dramaturgo. A
veces estas mujeres estan dotadas de una ética moral muy
superior a la de los amantes. En la actitud de algunas,
se observa cierto fatalismo y cierta resignacién ante las

injusticias cometidas contra ellas. Otras, como Sara de

El derrumbe y Enriqueta de La fiesta del hombre se rebelan

 

 

y muestran cierto desdén hacia los convencionalismos
sociales y hacia los hombres que por lo general estén
dominados por el egoismo. Un triste pasado suele ser e1
comfin denominador en la vida de las amantes y a veces es
evocado cuando infitilmente tratan de defenderse ante los
hombres. Algunos casos ilustrativos serviran para sefialar
varios aspectos de la conducta de estas mujeres que ante
su infortunio y la garra de las normas sociales se
esfuerzan por mantenerse a flote en su lucha por la vida.
Uno de los personajes femeninos mas interesantes

es Sara, de El derrumbe, que se esconde tras 1a hipocresia

 

porque esta convencida de que solo asi podré abrirse paso
dentro de la sociedad. Ante la tirania del hombre
(primero en el hogar de sus padres, luego dentro del
matrimonio y mas tarde en sus relaciones amorosas con sus

amantes), 1a heroina decide vengarse de los hombres "a

129

quienes mas de una vez" se prometié "dar lecciones de
moral."8 A causa de las injusticias cometidas contra ella,
llega a odiar a los hombres y decide explotarlos porque
ahora se trata de subsistir. Dos aspectos importantes de
la personalidad de Sara son su sed de venganza que deter-
mina muchos de sus actos y su apetencia por los bienes
materiales. Su obvio interés por las cosas materiales no
parece ser sino sintoma de la transfiguracién que sufren
algunas prostitutas ante 1a perfidia de los hombres;
transfiguracién que impide que puedan entregarse de nuevo
a la ilusién en el amor o creer en la justicia de sus
semejantes. En una escena bastante reveladora del tercer
acto, se manifiesta 1a violenta reaccién de Sara cuando
se da cuenta de que Daniel ha vendido varios muebles y
cuadros a su amigo Conrado. Esa venta tiene gran
importancia para ella porque se reduce a cierta conspiracién
contra su seguridad material. Viendo que todo se acaba a
su alrededor, Sara decide abandonar a su amante. Ante
1a violencia de Daniel que trata de retenerla, 1a joven
puntualiza e1 interés principal de su vida: "iQué,
también! (Con desprecio). 3Y0 pertenezco a la vida, a1
mundo, donde me paguen!"9

Aunque Sara aparece como especie de mujer fatal
que lleva a los hombres a1 derrumbe, la mayoria de las
concubinas suelen resignarse ante la tirania de los

hombres y su situacién. Por ejemplo, Leonor y Maria

130

Luisa de Mate dulce se ven obligadas a sufrir la violencia

 

y el egoismo de sus amantes que se creen autorizados a
explotarlas porque ellos pagan. Cuando Leonor esta por
morir y Fernando amenaza con irse, Maria Luisa reconoce
que su oficio de costurera no bastaria para cubrir los
gastos del hogar y por lo tanto propone al padre 1a
siguiente solucién: "Yo creo que lo mejor seria cebar

mate dulce para que vinieran otros."lo

De esa manera y
con cierto fatalismo, Maria Luisa senala e1 probable curso
que tomaré su vida.

Se observa en la conducta de algunas amantes
cierto altruismo que hace resaltar aun mas 1a diferencia

entre ellas y los hombres que las explotan. Laura de

El viaje de don Eulalio, se sacrifica para poder ayudar

 

a su familia econémicamente. Y Leonor de Mate dulce

 

se ve obligada a suprimir su instinto maternal y
consentir al aborto porque teme que su padre sea conducido
a la cércel.

En contraste con la actitud de Sara de El derrumbe

 

que opta por la simulacién y la explotacion, Enriqueta

de La fiesta del hombre termina como la amante regenerada

 

que finalmente decide dejar de ser e1 juguete de los
hombres. El panorama contra el que tiene que luchar es
parecido a1 de las otras amantes: la necesidad econémica,
el egoismo del amante y los convencionalismos sociales.

E1 hecho de que Enriqueta prefiera perder a1 novio antes

131

que fundar su matrimonio en la mentira, pone de manifiesto
su cambio espiritual y moral. Desgraciadamente, e1 noble
propésito de la heroina solo logra exponerla a la actitud
egoista del amante y a la intransigencia del novio. Hay
en este personaje femenino energia de carécter que la
distingue de la mayoria de sus hermanas espirituales. Su
actitud rebelde ante las normas sociales y las exigencias
de los hombres 1a hermanan con el tipo de mujer fuerte que
a todo trance lucha por su liberacién espiritual. Las
siguientes palabras de la heroina sintetizan hasta cierto
punto las quejas no 5610 de la amante sino de la mujer en
general en las obras de Martinez Cuitino:
Somos la fiesta de los hombres. Madres, esposas,
novias o hijas, representamos siempre e1 ideal que
los reconforta y los ilumina. Representamos e1 ideal
afin en el aspecto escandaloso de la burguesia, cuando
empujadas por un dolor o por un amor llegamos a ser
amantes resignadas de esposos aburridos. Y como todo
premio a este importante papel, recibimos de ustedes,
religiones que nos humillan, convencionalismos que
nos atan, leyes que nos condenan, prejuicios que nos
torturan. (Su voz se ablanda, su tono es de dulce

protesta ahora) aQué es esto? . . . aPara qué
sirve la vida aSl? . . . Dimelo. gPara que sirve?

ll
También hay en la dramaturgia del autor mujeres en
su papel de esposa que de una u otra manera aparecen como

victimas del marido. Rosaura de El segundo amor y Lucila

 

de Noche del alma sufren a causa del desliz amoroso de

 

sus c6nyuges que ocasiona e1 desbarajuste del hogar.

Otro ejemplo es Juanita de Cuervos rubios quien abandona

 

e1 hogar cuando se da cuenta de que el marido 3610 1a

quiere como instrumento de su loca ambicién.

132

E1 caso mas interesante en donde e1 marido

tiraniza a la conyugue aparece en El hombre imperfecto. E1

 

marido representa un caso psicolégico bastante interesante
ya que su inseguridad se manifiesta en su actitud pre—
potente. Dominado por los celos, e1 esposo establece un
régimen de tirania dentro del cual se debate la heroina.
Se nota en la actitud del esposo, quien pretende que se

le quiera a la fuerza, una fuerte subestimacion de la
mujer. Aun antes de que el matrimonio se lleve a cabo,

e1 futuro marido muestra este rasgo de su personalidad
cuando dice a la protagonista: "Siempre pensé que las
mujeres valen por lo que tienen de mujer, no por lo que

12

1e han robado a1 hombre." La protagonista por su

parte no puede conformarse con la idea del marido de que
la mujer sea inferior a1 hombre. Exhibiendo su caracter
reflexivo, 1a heroina misma define e1 carécter del esposo
cuando dice:

Si. Alguien tiene que gobernar; pero gobernar no es
mandar. Si en realidad gobernaras tendrias en cuenta
que soy un ser como tfi, con los mismos habitos e
idénticas pasiones. No me injuriarias con tus
prohibiciones de que salga sola, como si fuera una
adolescente tonta o una pecadora sin remedio; no me
asediarias con tus constantes llamados telefénicos
para comprobar tan solo tu desconfianza vejatoria,

ni me colocarias en un altar inaccesible para adornar
e1 traje de mis despojos morales.

E1 egoismo del marido impide que éste pueda sospechar la
fuerza de la decision de la compafiera que infitilmente

trata de recuperar su libertad. Ante la imposibilidad de

133

resignarse a vivir con un hombre a quien odia, 1a heroina
se suicida.
Hay ademés jévenes, como Regina de El malén

blanco y Mascota de Café con leche, que sufren la tirania

 

y explotacién de su propio padre. Mientras que Regina se
resigna a1 dictado de su avaro padre y termina siendo
prostituida por el marido, Mascota se rebela contra la
autoridad prepotente del padre y abandona e1 hogar. A
esta serie de mujeres jovenes también pertenece Mofia de

Prepotencia que tiene que sufrir, como la madre, e1

 

egoismo y la violencia de su tiranico padre.

Las Madres

 

Es interesante observar que en varias obras de
Martinez Cuitino falta la presencia de una madre. Esto
se nota especialmente en situaciones en donde aparece
alguna heroina luchando contra 1a tirania de los hombres
dentro del nficleo familiar 0 en piezas en donde e1
dramaturgo pinta a la mujer desamparada que se esfuerza
por hacer frente a las exigencias de la vida. La ausencia
de las madres en varias obras logra intensificar e1 dilema
de alguna joven que trata de defenderse contra las
imposiciones de los hombres.

Los personajes femeninos en su papel de madre
representan dos actitudes bien definidas en la dramaturgia
del autor. Por un lado aparecen madres que representan e1

papel tradicional de la madre buena, sufrida y abnegada.

134

Estas madres, en la mayoria de los casos, asumen un papel
secundario y por lo general palidecen ante los personajes

principales como ocurre en el caso de Berta de La fuerza

 

ciega y Gabriela de La humilde quimera. Como excepcién

 

aparecen algunas madres j6venes que cobran mayor importancia
por constituir un polo antagénico en el conflicto principal
de la obra. Los rasgos salientes que suelen compartir

estas madres jovenes son un caracter reflexivo, una actitud
defensiva cuando e1 bienestar del hogar es amenazado, una
carifiosa actitud hacia los hijos y un empefio por defender

su dignidad. Rosaura de El segundo amor es quizas e1

 

mejor ejemplo de la mujer que defiende sus derechos como
madre. Este personaje ostenta algunos atributos de la

mujer fuerte que defiende con valentia su dignidad. Ella
misma establece este rasgo de su personalidad cuando, ante

1a imposibilidad de echar de su casa a la amante de su
marido, dice: ":Callate! (Contempla a los dos, en un supremo
arranque, decisiva, enérgica, vehemente) :Quédate, puesto

que te quiere! Pero no sera conmigo que te quedarés.

{Ustedes podran ultrajar mi amor hasta destrozarlo, pero

14

no arrebatarén mi dignidad!" Cuando se 1e pide que

elija entre sus dos hijos, Rosaura opone sus derechos de
madre con estas palabras:

;Lo que la justicia sancionaria! (Contempla a sus
hijos) :Pero 1a justicia no tiene hijos, senor!
Elegir entre mis dos hijos! . . . (Los besa) Yo no
sé . . . . Yo puedo elegir entre mis dos manos,
entre mis dos brazos, entre mis dos ojos, entre mi
vida y la muerte si asi les pareciera; pero no entre

135

mis hijos . . . . No, doctor, Mariano . . . diganme
que no es cierto, que no es verdad lo que me piden.

El aspecto altruista de la personalidad de Rosaura surge
cuando decide que los dos hijos permanezcan con el padre
porque teme que los dos nifios lleguen a odiarse separados
e1 uno del otro.

Lucila de Noche del alma es otra madre joven que

 

asume una actitud defensiva cuando otra mujer logra
perturbar 1a tranquilidad espiritual del hogar. Lucila,
como otras de sus hermanas espirituales, defiende con
vehemencia sus derechos de esposa y ademas los derechos

de sus hijos. Como Rosaura de El segundo amor, la

 

protagonista exhibe un carécter reflexivo que se puede
apreciar en los siguientes comentarios que dirige a un
amigo del matrimonio:

Lo que no comprendo es ue se perdone hasta el punto
de traicionarse una a $1 misma, convirtiéndose en
instrumento de la rival y en complice del episodio.
Porque no me diga usted que no. Yo soy su c6mplice.
(Reprochandose con vehemencia). A1 tolerar este
estado de cosas soy su complice perfecta, y lo soy en
detrimento de los hijos cuya tranquilidad él comienza
a perturbar, después de haber luchado durante los
mejores ahos de su vida para hacerlos felices.

Lucila ostenta cierto parentesco con la protagonista de

La senora ama de Jacinto Benavente. Ambas heroinas

 

inicialmente se muestran comprensivas ante la infidelidad
del marido pero después deciden defender con airosa
valentia los intereses de los hijos. Pero mientras que
en la obra de Benavente e1 conflicto se resuelve mediante

1a reconciliacién de los conyuges, Lucila fracasa en su

136

esfuerzo por restablecer 1a tranquilidad espiritual del
hogar.

En contraste con las madres que hasta aqui hemos
discutido, aparecen en algunas obras e1 tipo de madre
irresponsable cuyo egoismo y afan por la figuracién social
contribuyen en gran manera a1 derrumbe del hogar hacia
1a deshonra y miseria. A este grupo pertenecen Casimira

de Mate dulce y Mecha de La bambolla. La primera es una

 

 

madre egoista cuya irresponsabilidad y falta de una sana
moral la conducen a comerciar con las dos hijas.

Convencida de que los hijos tienen un deber hacia los
padres que los han criado, Casimira exige e1 sacrificio

de Maria Luisa y de Leonor. Nada hay en este personaje que
le redima. Es ella quien predica 1a hipocresia y la
simulacién porque se preocupa por el aqué diran? Cuando

1a hija Leonor esta por tener un hijo, 1a madre 1e

aconseja que tome e1 remedio que 1e exige e1 amante.

Pero no sin agregar: "Y lo tomas calladita la boca. Con

. l7
amor no vas a soluCionar nada."

El atroz egoismo de la
madre se manifiesta cuando, ante 1a sfiplica de la hija de
que tenga compasion, dice: "iQué compasién, ni qué
compasién! Con compasién no vamos a comer nosotras.

18 En este personaje habia grandes

Desagradecida!"
posibilidades para un resorte sentimental pero el autor
opt6 por pintar a un personaje irresponsable, egoista e

inmoral.

137

Mecha de La bambolla también aparece como una

 

madre cuyo egoismo, irresponsabilidad y afan por
figuracién social van paulatinamente minando e1 bienestar
del hogar. A ella se debe en gran parte que la familia
esté a1 borde de la ruina economica y moral. Su ejemplo
aparentemente ha contribuido a la formacion espiritual de
una de sus hijas que como la madre es muy dada a la
ostentacion. La irresponsabilidad de la madre se hace
patente en la siguiente confesién que dirige a su hija

Coca:

iHe pasado unos sofocones! iQué no se vaya a enterar

tu padre! ;Qué no se vaya a enterar! Acabo de hacer
una barbaridad.

Me fui a hablar con el gerente. Le pregunté si me
aceptaba un pagaré por los trajes, me dijo que si

y lo firmé. Después me fui a casa de un usurero,

1e dije quien era . . . 1a sefiora de Jacobo Cantos;

1e simulé una situacion intima, que habia perdido

los once mil pesos para abonar el Colén, le rogué

que me 103 prestara, titubeo: me dijo que la situacién
era mala, que 5610 se podria prestar a interés muy
alto que . . . . iay Dios mio!19

Mecha surge como un individuo inconsciente que en vez de

ayudar a1 marido en los trances dificiles parece estar

mas dispuesta a amargarle la existencia. Jamés desempefia

el papel de una madre responsable 0 de esposa comprensiva.

E1 marido define e1 carécter de la companera cuando en

forma de reproche 1e dice:
Vamos a ver sefiora. (A Mecha.) aDénde esta tu pundonor,
tu accién de esposa y de madre, que me ilumine e1
sendero? . . . aCémo te revelas a mis ojos en estos

momentos? aQué diablo te ha envenenado e1 alma?
aQué les pasa a todos, que en lugar de ayudarme,

138

tratan de difamar mi nombre, de injuriarme, de echar
por tierra Sincuenta afios de vida tranquila y
laboriosa?2

La Mujer Fuerte: voluntad,
rebeldia y bfisqueda de
Iibertad espiritual

 

 

 

En contraste con el grupo de mujeres en su papel
de victimas resignadas del hombre, aparece un grupo
reducido de mujeres fuertes que a todo trance aspiran a
encauzar su propio destino. La libertad espiritual suele
ser e1 "leit-motif" que por lo general inspira la rebeldia
de estas heroinas contra 1a tirania de los hombres, las
normas sociales y la moral vigente. Una vez que han
reflexionado sobre sus circunstancias, toman resoluciones
enérgicas que las pone en conflicto con sus familiares 0
con el medio ambiente. Moralmente superiores a la mayoria
de los personajes masculinos que las rodean, estas mujeres
suelen tener en comun una encomiable fe en si mismas, una
imperativa necesidad de su independencia interior, un
desdén por el materialismo de los hombres, una rebelde
actitud contra las imposiciones de los familiares y una
actitud defensiva en cuanto a su dignidad e ideales. E1
heroico esfuerzo de estas mujeres no es premiado siempre
con la felicidad deseada puesto que a veces terminan en
la desilusién, el sufrimiento y la soledad. Algunos casos
especificos revelarén e1 comportamiento y los moviles
espirituales de estas mujeres que las hace dignas del

nombre de "mujer fuerte."

139

Una semblanza de mujer que ostenta rasgos

importantes de la mujer fuerte es Rosita de La rosa de

 

hierro. Dentro de un ambiente humilde, esta joven
huérfana se esfuerza por encauzar su propio destino.
Consideréndose duefia de sus actos y convencida de que en
el espiritu de un individuo nadie manda sino e1 individuo
mismo, 1a joven se comporta segfin los dictados de su
conciencia. Ante las imposiciones de su primo que la ama
y la critica de algunos amigos, 1a heroina reacciona
enérgicamente y con orgullo defiende su independencia
espiritual. A 105 convencionalismos sociales y al egoismo
de los hombres antepone su libre albedrio el cual defiende
con altivez. Rosita se autodefine y a la vez manifiesta
su caracter reflexivo y la energia de que esta dotada
cuando dice a sus amigos:

También yo soy maleable, pero ni 1a palabra fécil

ni 1a mentira brillante me doblegarian. ao qué se

creen ustedes? . . . éQué he andado por el mundo

estudiando primero, ganandome la vida después con

los ojos cerrados? éY que no sé aprovechar el tiempo

con buenas lecturas que ayudan a mi reflexion? Lo

que no sé por mi misma, lo veo a través de otros

espiritus, de otros seres que estudian el mundo y me

lo presentan tal cual es. Estoy bien segura de que

sé resistir, y de que si cedo ha de ser, como el

hierro, a la accién mas intensa del fuego mas puro,

que es el amor. Entretanto . . . hierro, como esos

trozos opacos que se transforman en luz y se ablandan

y se amoldan facilmente cuando una llama pura, como 21

la del amor que espero, les hace sentir su influencia.

La misma altivez y un sefialado desdén hacia el egoismo

del hombre se manifiestan cuando la heroina defiende su

140

dignidad y persona contra la actitud del festejante quien
trata de seducirla:
Me parece que los hombres son todos iguales, igual-
mente ridiculos en sus pretensiones de amor. Pre-
tenden que se les quiera a la fuerza o pretenden
engafiar cuando se les quiere. No solamente me ha
confundido tu amigo, sino que también tfi me has
confundido. Ha bastado que yo pisara esta alfombra,
que seguramente ha apagado muchas quejas, para que
no me reconocieras tal cual soy y me consideraras
de otro modo. Y te equivocas. Yo soy la misma
persona.2
E1 hecho de que sus sentimientos e ideales nada significan
para el joven, irrita y decepciona a la protagonista. Se
rebela contra las imposiciones de su pariente y contra
1a superficialidad espiritual de los hombres y aunque
fracasa en su empresa amorosa, mantiene intacta su
dignidad.
Otro personaje femenino que esta dotado de muchas

de las caracteristicas de la mujer fuerte que se han

mencionado, es Obdulia de La emigrada. Se puede observar

 

1a trayectoria espiritual recorrida por este personaje.
Su reflexién ante su estado de insignificancia como ama
de casa provoca su voluntad que la conduce a querer
librarse del peso muerto de un matrimonio de apariencias.
Dicha reflexién es el paso inicial que da en su afén por
recuperar su tranquilidad espiritual. Como personaje
representativo de los ideales de la mujer moderna, 1a
heroina clama por su liberacién y exhibe un hondo desdén
hacia los hombres que no llegan a comprender su actitud.

Dice ser mujer de su siglo y por lo tanto desprecia e1

141

pasado en cuanto a los prejuicios sociales que determinan

una actitud sumisa de parte de la mujer. E1 desafio y el

abandono del hogar por Obdulia adquieren valor simbolico

debido a que constituyen una vehemente protesta contra

las condiciones sociales que esclavizan espiritualmente

a la mujer. Cuando e1 pasado se impone mediante la

presencia de algunos familiares y la visita del esposo,

la protagonista no claudica en su inicial decision y su

semblanza adquiere heroismo cuando, refiriéndose a1 marido,

dice:
Nada tenemos que hablar. Me ha ofrecido su arrepenti-
miento desinteresado, y yo 1e ofrezco en cambio la
certidumbre de mi olvido. Toda tentativa de otra
naturaleza seria absolutamente infitil. A su vida
nueva yo contesto con mi nueva vida. Ya no soy mas
una sefiora de su casa resignada a todos los tormentos.
Soy esclava de otros deberes. Tengo una profesién:
soy artista. No lo busqué yo, ni ustedes lo quisieron.
. . . . La vida que transforma, que educa, que
construye, que pasa, lo ha querido asi.

En contraste con la Nora de Ibsen, que abandona a1 marido

y a la familia, Obdulia en ningfin momento se desentiende

de la felicidad de la hija. Ante la amenaza del marido

de quitarle a la hija y con la misma actitud elevada que

caracteriza 1a mayoria de sus actos, Obdulia dice a1

esposo:
Atrévete a hacerlo. Intenta iniciar la mas leve
gestién para arrancarmela y te juro por lo que mas
quiero en el mundo, por sus ojos, las finicas estrellas
en esta noche infernal que me has dado, que prefiero

desaparecer con ella para siempre a la posibilidad
de que me la arrebates.

142

Sobre tu derecho esta la realidad de la vida. Yo te

lo digo aqui . . . frente a mi hermano y a su mujer,

que no sospecha tal vez toda la fuerza de mi decision:

si la quieres tanto no pretendas arrebatarmela,

porque te llevarias dos cadaveres.
La fidelidad de Obdulia a sus propios sentimientos y su
empeno por mantener su dignidad en una contienda desigual,
dan a su figura grandeza de carécter que 1e confiere un
lugar representativo dentro del grupo de heroinas que
afanosamente luchan por su liberacién espiritual. Su
jornada heroica 1a conduce a1 sufrimiento y hasta cierto
punto a la soledad, pero felizmente la heroina consigue

estar en paz consigo misma.

Rosina de Diamantes quebrados es un excelente

 

ejemplo de la mujer fuerte que decide hacer frente a una
dificil situacién econémica mediante e1 trabajo y una
sana moral. Como otras de sus hermanas espirituales, 1a
heroina esta dotada de una superioridad ética que deter—
mina su comportamiento. Esta cualidad de su personalidad
1a impulsa primeramente a esclarecer la cruel verdad que
los otros miembros de su familia conscientemente prefieren
ignorar:
Aqui se debe todo; aqui nadie gana nada porque nadie
trabaja, y nadie trabaja porque todos suponemos que
somos la misma familia de hace diez afios, cuando 1a
posicién de nuestro padre era una posicién y no una
de tantas quimeras que se desvanecieron con el gran
sueldo que 1e quitaron.25
Una inquebrantable fe en si misma 1e ayuda a soportar la

necesidad econémica, 1a presién de las normas sociales,

la deslealtad de los amigos y la continua incomprensién

143

de su familia. Fiel a sus ideales y exhibiendo una moral
elevada, 1a joven se mantiene firme en su empresa hasta
que un acto irresponsable de parte del hermano coloca a la
protagonista ante una posible bancarrota y ante 1a posible
deshonra. La desilusién que se apodera de Rosina provoca
las siguientes palabras que manifiestan la contextura
espiritual de que esta dotada:
Todo para que a la postre Marta se llevara consigo
a la familia, que ha preferido el bienestar ofrecido
por un yerno que los lleno de oprobio a la sencillez
de mi mesa modesta, pero limpia . . . . Y como si
todo eso fuera poco, mi hermanito, mi buen hermanito,
recibe de mis manos seis mil quinientos pesos para
levantar un pagaré y desaparece como un ladrén vulgar
para premiar 1a confianza de la hermana que le ha
dado de comer. (En un desborde de indignacién y
protesta.) {Ese es mi mundo! {Esa es mi familia!
iEso es lo que yo he querido cuidar, amparar, cultivar,
reconstruir, embellecer! iEsa porqueria ha sido e1
motivo de mis suenos! (Enloquecidamente.) iAh, no!
iNo! (No! [No puedo mas! ZéSu crisis se resuelve
en un desahogo de lagrimas.)
Rosina ostenta un obvio parentesco con el Damian de En
familia de Florencio Sanchez. En ambos casos aparece e1
personaje virtuoso que se empena por salvar a la familia
de la ruina econémica y del encenagamiento moral. Los
dos tienen que luchar constantemente contra la incom-
prension de la mayoria de los miembros de sus respectivas
familias. Ademas, a1 esfuerzo noble de los dos se opone
un hecho irresponsable de parte de uno de los miembros de

la familia que los sitfia ante una apremiante situacién

econémica y los conduce a una crisis espiritual. Y

144

finalmente, e1 fracaso de su empresa redentora los conduce
a1 sufrimiento y a la desilusién.

A esta serie de mujeres que defienden con valentia
sus ideales y su independencia espiritual, también

pertenece Mecha de El mago escondido. Aunque su caso es

 

distinto a causa del problema psicolégico que la agobia,

la heroina exhibe un fuerte desdén por los intereses
materiales del hombre, una superioridad ética y la entereza
de caracter que distingue a la mayoria de personajes
femeninos que hemos denominado "mujer fuerte."

Los Intelectuales: literatos,
artistas y médicos

 

 

Dentro de la sociedad dramética de Martinez
Cuitino aparecen varios personajes masculinos identificados
por su profesién de artista, literato o médico. Por lo
general, estos personajes tienen un papel importante en
la accién de sus respectivas obras porque en la mayoria
de los casos contribuyen muchas ideas 0 teorias que
interesan a1 dramaturgo. Mientras que algunos como Daniel

de El derrumbe y Ernesto de Extrafia desempefian un papel

 

importante puesto que representan un polo antitético en

el conflicto de la pieza, otros como Dardo de La fiesta

 

del hombre y Abelardo de Los sofiadores tienen un papel

 

 

de relativa importancia porque sirven como portavoz del
dramaturgo y a la vez contribuyen o provocan ideas que

sirven para la definicion de los personajes principales.

145

L0 filtimo se puede observar especialmente en el caso de
algunas heroinas que, a1 reaccionar ante las observaciones
de los intelectuales, van poco a poco exhibiendo las
caracteristicas de que estén dotadas. Esta filtima

funcién también se puede apreciar en el papel de varios
médicos que sirven como confidentes de los personajes
principales. En Extrafia, por ejemplo, los comentarios
explicativos de José ayudan a aclarar e1 estado neurético
de la heroina y a la vez provocan comentarios de parte

del marido que apoyan la definicién de su caracter. Un

caso parecido se da en El mago escondido en donde e1

 

Médico trata de explicar e1 aspecto psicolégico que
probablemente determina la extrafia conducta de la heroina.
Por lo general, 103 intelectuales aparecen como
personajes simpaticos y en buen nfimero de situaciones
surgen como instrumentos de la redencion femenina. Aunque
la mayoria de ellos suelen compadecerse de las mujeres que
son victimas de la perfidia del hombre, hay varios que
mantienen cierto escepticismo en cuanto a las mujeres
frivolas y el matrimonio. Algunos aspectos que los hermanan
espiritualmente aunque con sus variantes son un imperativo
de ser fiel a sus ideales, un desdén por los prejuicios
o normas sociales, un obvio escepticismo en cuanto a la
conducta de los hombres, una tendencia a autodefinirse
y una marcada tendencia a filosofar sobre muchos aspectos

de la vida. Con respecto a lo ultimo, la critica ha

146

puntualizado 1a tendencia del autor de recurrir demasiado
a la frase intelectual. Sobre este aspecto, Roberto F.
Giusti dice: "La destreza y el vigor del comediégrafo han
sido justamente alabados; sin embargo, no siempre ha
sabido sortear 1a situacién dramética que no persuade,

ni libertarse de la seduccién de la frase. Tal vez por
influencia benaventina los personajes de Martinez Cuitino,
entre los cuales son frecuentes e1 literato y el artista,
se sienten inclinados a filosofar sobre la vida, 1a
sociedad, 1a moral, e1 arte, la mujer, el amor, e1
feminismo y otros topicos que, para rejuvenecerse, piden
1a ironia o la paradoja shawianas o wildeanas."27 Como

se puede esperar, esta inclinacién llevada a la exageracién
conduce a una especie de pedanteria que en el teatro
resulta desconcertante. En el caso de Martinez Cuitino,
esta marcada tendencia es lo que desgraciadamente vicia

1a pintura de varios de sus personajes intelectuales. Por

ejemplo, el Practicante de Rayito de sol es un personaje

 

muy dado a las reflexiones de indole filoséfica. Un

amargo pesimismo se destila de las muchas observaciones

que hace sobre la tragedia de los amantes y sobre la vida
en general. Su caso es un excelente ejemplo en donde no
3610 se puede observar la propensién del hombre intelectual
a autodefinirse sino también e1 frecuente empleo de la
frase intelectual. Ante la sorpresa de los dos amigos

del protagonista, que no llegan a comprender su actitud,

147

el Practicante dice: "éY qué mas remedio me queda?

Gracias que pueda pensar, gracias que pueda intelectualizar.

A fuerza de familiarizarme con el dolor humano no me es

posible sentirlo. Yo he perdido mi alma entre cadaveres

y enfermos. Es légico, pues, que mi inteligencia trate

de construir otra, que a1 fin y al cabo, no es mi puede

ser 1a sombra de la primera. (Pausa) Es muy triste,

amigos, tener que pensar lo que se debiera sentir."28
Habiendo comentado brevemente sobre el papel de

los intelectuales y senalado las caracteristicas que

suelen compartir, analicemos ahora algunos aspectos de

la conducta de varios personajes representativos para

poder apreciar mejor e1 papel que desempefian en sus

respectivas obras.

Daniel de El derrumbe es el literato idealista que

 

busca un refugio espiritual en su amante quien termina
abandonéndolo cuando ya no le conviene vivir con él.

Daniel, como otros de sus hermanos espirituales, esta
dominado por una pasién amorosa que influye en su conducta
ante la sociedad. Antepone su idealismo a la moral
corriente y decide permanecer fiel a sus sentimientos.
Daniel desempefia un papel antitético con la figura de su
amante quien se abre paso en la vida mediante 1a explotacién
de los hombres que caen en sus redes amorosas. Su con-
vivencia con Sara ha operado en el protagonista un cambio

radical que finalmente determina su fracaso. El cambio

148

de carécter de Daniel esta trazado por su amigo Roberto
quien 1e dice:
Tfi, antes trabajabas, estudiabas, producias, vivias
una vida noble . . . . Tenias una voluntad inquebranta-
ble . . . . Y ahora . . . . aqué haces? . . . Vamos
a ver: aqué haces? Es necesario que contemples tu
vida presente con un poco de serenidad y de sinceridad,
también . . . . aQué haces? . . . Te has dedicado a1
ocio, a la disipacién, a1 banquete cotidiano, vas
al Ministerio cuando se te antoja, vas a las clases
cuando quieres . . . . En fin . . . una negligencia
degradante.29
En su papel de amigo leal y confidente, Roberto surge
como polo antagonico a 105 planes de Sara. Ademas, sus
observaciones en cuanto a la mujer y la simulacién sirven
de apoyo para la definicién del caracter de la heroina.
Dirigiéndose a Daniel, Roberto puntualiza un rasgo
significante en la personalidad de Sara cuando dice:
"Yo sé que las almas hondas, como la tuya, son capaces
de experimentar horribles modificaciones . . . y esa
mujer . . . acuérdate de lo que te voy a decir . . . no
sé por qué me parece que es un cameleén [sic]."30 La
semejanza entre Sara y un animal que puede cambiar e1
color de la piel para su propia proteccién, cobra
importancia cuando Sara decide fingir un sacrificio para
poner fin a su concubinato con Daniel.

Un intelectual que razona desmesuradamente sobre

su pasi6n amorosa es Joaquin (médico) de El segundo amor.

 

Hay en este personaje un afan vehemente por ser fiel a
sus sentimientos y esta dispuesto a todo sacrificio con

tal de obtener a la mujer amada. Con postura

149

nietzscheana, trata de elevarse sobre consideraciones
familiares y sociales y de libertarse de un matrimonio
minado por el hastio. La energia de que esta dotado este
personaje y el aspecto reflexivo de su personalidad se
puede observar en los siguientes comentarios que dirige
a Tina cuando la joven 1e pide que reflexione una vez mas
sobre su decision de separarse de su mujer.
iHablas mucho de razon y logica! . . . Yo procedi
porque si, que esa es en este caso la razén. aDe
qué vale 1a reflexién cuando e1 impulso la ahoga?
. . . Si 1a reflexién desgarra e1 alma contra un
impulso de amor que la exalta, e1 alma no vacila,
procede. Y si no fuera por esa fuerza, por esa
capacidad que tiene e1 alma para desoir 1a cuerda
de voz de la razén, seriamos mas desdichados todavia.
No me hables pues de 16gica, ni de cordura, ni de
sensatez. Lo ilégico y lo insensato responde también
a una légica y a una sensatez que nosotros no
percibimos. Mi logica es mi amor y ya has visto que
cargo con todas las consecuencias. 1
Como otros intelectuales, Joaquin se mantiene firme en su
decision de abandonar a la familia pero su lealtad a si
mismo no puede impedir e1 desgarramiento interior que
sobreviene cuando tiene que separarse de los hijos.
Ernesto de Extrafia es el tipo de intelectual que
dirige todas sus energias hacia el estudio de abstracciones
filosoficas en su afan por sobreponerse a1 aburrimiento
que le causa la vida. E1 padre, otro intelectual, traza
tel caracter del hijo cuando dice: ":Habla tan poco!
:Duerme tan poco! En esa mesa (senala la pequefia) se

Pasa las noches enteras estudiando y escribiendo. Lo

Inismo que antes. Yo supuse que el matrimonio lo

150

transformaria un poco. Y por eso se lo aconsejé. Pero

"32 En efecto, e1 matrimonio Ernesto-

no la ha hecho nada.
Fernanda ha fracasado a causa de la constitucién opuesta
entre los conyuges. Después de la luna de miel ocurre

un relajamiento amoroso que produce en los esposos
distintos resultados. En Fernanda se intensifica la
pasién mientras que en el marido decae la atraccién sexual
que la heroina interpreta como indiferencia. Ella misma
establece 1a antitesis que existe entre los dos cuando

confiesa a1 suegro:

Después . . . un mes de embriaguez . . . 1a

embriaguez del alma . . . e1 matrimonio, la luna de
miel, 1a breve luna de miel. Un suspiro . . . .
Solo un suspiro . . . . Mas tarde mi ansiedad, mi

ansiedad como un tormento, su divorcio espiritual

. . . . Yo era la carne . . . él dec1a ser e1 espiritu

. . . yo era la tentacién, e1 decra ser la serenidad

. . . . Y no es cierto . . . yo . . . yo era tan 5610

el amor . . . era una alma suspendida de su soberania

cruel, de su sonrisa cada vez mas rara, de su bondad

cada vez mas opaca.33
Ernesto ostenta un fuerte egoismo que imposibilita la
reconciliacion entre los esposos. Ernesto se mantiene
firme en su decision de ser fiel a si mismo mientras que
la heroina rechaza toda solucién que no concuerde con su
ilusion amorosa. Ademas, comparte con otros intelectuales
'un caracter reflexivo, la tendencia a autodefinirse y la
pmopensién a filosofar sobre varios aspectos de la vida.

Como hemos mencionado anteriormente, varios

intelectuales estan destinados a contribuir alguna teoria

Que interesa a1 dramaturgo. Uno de los intelectuales mas

151

interesantes en su papel de portavoz del autor es el

protagonista de El espectador o la cuarta realidad. Este

 

personaje, cuyo fin primordial es la elaboracion de una
teoria teatral, esta colocado en un plano abstracto que

le confiere dimension simbélica. El protagonista repre-
senta a1 espectador anénimo que con su participacién
interpretativa da a un espectaculo teatral la cuarta
dimension que propone la teoria de las cuatro realidades.
Este raro personaje ostenta un parentesco con algunos
personajes de Miguel de Unamuno en cuanto a su postura
autor-personaje. Es decir, e1 protagonista esta casi
totalmente identificado con el dramaturgo. E1 Espectador
exhibe, en manera exagerada, muchas de las caracteristicas
del hombre intelectual anteriormente mencionadas: e1
empleo de la frase intelectual llevada a la exageracién,
un fuerte escepticismo, una fe inquebrantable en cuanto a
sus principios e ideales y una propensién a1 agudo
razonamiento. El protagonista manifiesta una fuerza de
carécter omnipotente que contrasta antitéticamente con la
opacidad mental de sus contricantes (criticos, artistas y
poetas). Este desequilibrio dramético vicia la personalidad
del Espectador y su argumentacién adquiere por momentos

1a forma de un monélogo. La critica ha sefialado y
criticado fuertemente 1a postura nietzscheana del personaje
principal. D. A. Arizaga dice a1 respecto: "La discusién

es un espectéculo realmente dramético. Sin embargo, toda

 

 

 

 

la

‘ll

Sill

152

la obra esta intimamente viciada por el espiritu polémico
y por el desequilibrio dialéctico entre e1 espectador y
sus contricantes, que anula toda lucha verdadera y entrega
a aquél e1 dominio absoluto de la argumentacién."34

El Turista de Horizontes desempefia un papel

 

anélogo aunque menos brillante y menos imponente. E1
personaje comenta sobre la teoria del conocimiento
paranormal pero sin exhibir 1a actitud desafiante y
prepotente que se observa en el Espectador. La falta de
afectacién y el tono mesurado que caracterizan a1 Turista
se manifiestan en los siguientes comentarios que dirige
a1 incrédulo doctor Gamas y al Arquitecto:
Tales seres, con esa facultad paranormal, toman
conocimiento de la realidad por medios distintos a1
uso de los cinco sentidos y de la razén. Segfin el
sabio Osty, por ejemplo, médico, psiquiatra y
filésofo, todos poseemos en latencia esa facultad,
que se manifiesta con nitidez solamente en algunos,

a veces fortuitamente, de modo accidental, y otras
veces provocandola.

Mientras que el papel del Espectador se reduce principal-
mente a probar 1a tesis que el autor se ha propuesto, el
papel del Turista es importante porque sus comentarios
explicativos sirven como apoyo a la definicién del carécter

de la protagonista.

E1 "Nifio Bien"

 

El "nifio bien" es otro tipo dramético que aparece
con frecuencia en las obras del autor. Estos personajes

por 10 general pertenecen a una familia acaudalada o a una

153

familia venida a menos que se esfuerza por subsistir o

por guardar las apariencias. En la mayoria de los casos,
estos tipos carecen de una sana moral que los redima. La
vanidad, la disipacién, e1 ocio, e1 vicio, la conquista
amorosa y su fe en el dinero suelen ser las "virtudes" que
los hermanan espiritualmente. Indiferentes ante e1
derecho y sufrimiento ajeno, a veces aparecen como tipos
prepotentes que se aprovechan del infortunio ajeno para
satisfacer sus caprichos. Tal es el caso de Fernando y

Pastor de Mate dulce que tiranizan y explotan a una

 

familia humilde por la simple razén de que ellos
contribuyen e1 dinero para el sostenimiento de la familia.
Fernando, e1 mas tiranico y egoista de los dos, sintetiza
su criterio cuando dice a su compafiero: "aY pa qué tenemos
plata? Che: donde suena e1 vil metal, como dice José

36

Maria, no hay nada que hacer." Dominguez de La rosa de

 

hierro y Gonzalito de Horizontes son tipos representativos

 

del "nifio bien" en su papel donjuanesco. En ambos casos
aparece e1 joven vanidoso cuya posicién social y material
facilita e1 deslumbramiento que ejercen sobre la escogida
victima femenina. En varias obras estos personajes
desempefian e1 papel de hermano o hijo irresponsable cuya
conducta no 5610 empeora e1 estado econémico del hogar
sino a la vez contribuye a1 desbarajuste moral de la

familia como ocurre en el caso de Armando de Los Colombini

 

y Hugo de Diamantes quebrados. Hugo de la filtima obra

 

154

afiade a su repertorio de "virtudes" 1a pobreza de su
espiritu. En la siguiente entrevista entre él y su tio
Marcial, e1 joven muestra su desfachatez y varios aspectos
de su ideologia que determinan su conducta ante la
frivolidad de su hermana Marta:

Hugo: Tio, fuera de que me repugna desconfiar, yo
no tengo ninguna autoridad sobre Marta.

Marcial: Eres su hermano.

Hugo: Usted es de otra generacién: no comprende.
Los hermanos ya no somos como antafio: vigilantes
de las hermanas.

Marcial: éHan dejado de ser vigilantes para ser
complices?

Hugo: No. Yo no soy complice. Dejo hacer. Yo no
tengo ante Marta ningfin derecho, porque ella es capaz
y mayor de edad. Y 51 lo tuviera lo habria perdido,
porque me ha prestado mucho dinero.

Marcial: éY de donde saca dinero, Marta?
Hugo: Mire, tio, no investigue.

Marcial: Tu padre no tiene un cobre. aQué pasa en
esta casa?

Hugo: Sé que aqui no hay dinero. Es lo unico que sé.
Y que sin dinero no hay nada. Aqui todo se ha
perdido.

Marcial: Menos e1 honor.

Hugo: (Irénico.) aHonor sin dinero? . . . aEsté
loco usted?

Marcial: IHombre! aQué quieres que te diga? iMe dan
ganas de exhibirte!

Hugo: Dirian que soy un producto "Standard." Yo
pertenezco a una generacién que nada tiene que ver
con la suya, tio. No es dificil comprender esto. Yo
no puedo respetar lo que ustedes han concebido por

el simple hecho de que lo hayan concebido ustedes.

 

 

 

 

Es-

rat

COI

Mu

Hu

CO

Cu

me

Ma

155

Marcial: éEs decir que para ti nada cuenta e1 honor,
Ia dignidad, la virtud? aTe gustaria que tu novia
fuese indigna, deshonesta, licenciosa, por ejemplo?
Hugo: No me gustaria, pero si lo fuese, acémo podria
evitarlo? Tampoco me gusta que mi padre, después de
habernos acostumbrado a una vida llena de comodidades,
nos haya dejado en la estacada, como quien dice.3
Estas lineas no solamente ponen de manifiesto la configu-
racién espiritual del joven sino que ademas establecen un
conflicto en donde se contrastan dos criterios de vida.
Muchas de las observaciones que el autor pone en boca de
Hugo no 5610 van autodefiniéndolo sino que a la vez
constituyen una critica general de parte del autor en
cuanto a la educacién de los hijos. Sin embargo, es Goya
(ex-novio de Rosina) quien con mayor énfasis subraya e1
mensaje del autor cuando, ante la indignacién del tio
Marcial, dice:
aCémo quiere usted que Marta sienta 1a vocacién del
trabajo, cuando desde chica solo aprendio a ser
servida, y cuando en el ambiente de su casa el
trabajo era tan 5610 el simbolo de los enemigos?
. . . Es como si usted pretendiera que yo, hombre
hastiado que me burlo de mi mismo, y afin de usted,
que puede ser mi maestro, y perdone, tomase una azada
0 un pico para sudar 1a gota gorda. Somos una clase
que amamanto e1 privilegio de no trabajar y de vivir
de lo que otros trabajan. No podemos hacer otra cosa
que defender ese privilegio.
.A.través del papel de Hugo y de su hermana, e1 autor
critica una pésima educacién de los hijos que aun en el
infortunio no pueden menos que defender e1 privilegio de

:no trabajar en su afan de brillar siempre aunque sea

como "diamantes quebrados."

156

Los Padres

 

Los personajes masculinos en su papel de padre
suelen ser tipos ruines y egoistas. A veces aparecen
como tipos inmorales, prepotentes, Oportunistas, avaros,
arrivistas, tacafios o viciosos. Otros rasgos que suelen
exhibir son una actitud intransigente y cierta sub-
estimacion de la mujer. Colocados en la mayoria de los
casos al lado de alguna joven que se esfuerza por hacer
valer sus derechos individuales, estos personajes aparecen
como obstéculos a los deseos de las mujeres. A veces 1a
conducta de los padres intensifica e1 sufrimiento de las
heroinas que ante 1a intransigencia y egoismo del jefe
de familia terminan rebeléndose contra la autoridad
paterna. La actitud intransigente de don Prudencio de

La emigrada, por ejemplo, aumenta e1 sufrimiento de la

 

protagonista que afanosamente trata de divorciarse con el
fin de recuperar su libertad espiritual. Don Prudencio
no se opone a1 divorcio de la hija debido a alguna
conviccién religiosa o moral sino porque teme que tal
acto perjudique los intereses materiales y politicos de
la familia. E1 materialismo de varios de estos padres
también se manifiesta en la actitud y comportamiento de

don Patricio de El mago escondido quien anhela e1 casamiento

 

de Mecha con Hilario porque ve en tal union la salvacién

econémica del hogar. El procedimiento ruin del padre

157

también provoca 1a rebeldia de Mecha quien traza e1

caracter de su padre cuando dice:
He accedido en silencio a1 codicioso e inesperado

comedimiento de mi padre, preocupado siempre con
mi porvenir hasta mas alla de lo humano.

iSi, senor; hasta mas allé de lo humano, porque lo39
humano es respetar las posibilidades de cada cual!

Mientras que don Prudencio y don Patricio explotan
indirectamente a las hijas, otros padres las explotan
directamente como ocurre en el caso de don Giuseppe de

El malén blanco. Este padre precipita a la hija a1

 

encenagamiento cuando, por amor a1 dinero, 1a vende a un
tratante de blancas. La avaricia cierra los ojos del
padre para tener en cuenta los deseos de la joven y, en
consecuencia, la hija es utilizada como mercancia. Ante
e1 desahogo emocional de la resignada joven, don Giuseppe
pone de manifiesto 1a peculiaridad principal que 10 define
cuando dice: "Zunza, zunza, aQué mas quiere? . . . E'

‘un hombre de plata, di molta plata."4o La misma
caracteristica y la misma actitud tirénica se puede

observar en el comportamiento del avaro padre de Mascota

de Café con leche. Don Gervasio explota a la hija

 

haciéndola trabajar continuamente para su propio bien sin
importarle en lo minimo los deseos mi 105 sentimientos de
la hija. Como otros personajes masculinos, don Gervasio
exhibe cierto desprecio hacia las mujeres a quienes

considera inferiores. Dicha peculiaridad de su

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158

personalidad se manifiesta cuando don Gervasio dice a un
empleado: "iVida, vida! . . . aPor qué no 1e dejo tener
un novio? . . . aPorque ayuda a su padre que la viste y

la calza y le da un nombre? éNo come bien? éNo duerme

bien? . . . éNo tiene un buen techo? . . . La mujer
debe conformarse . . . . Para eso es mujer . . . . Y no
41

tener tantos mofios."
En nfimero mas reducido aparecen algunos padres

como el alcoholico Pedro de Mate dulce y el abfilico

 

Zamoran de Diamantes quebrados que carecen de voluntad o

 

energia para hacer frente a situaciones que menoscaban
e1 bienestar de la familia. La falta de voluntad en
Zamorén, por ejemplo, contribuye en gran manera a1
desbarajuste de su hogar. E1 mismo se autodefine cuando
trata de defenderse ante su hija Rosina:
Por mi parte, hija . . . . Perdéname. Yo te doy 1a
razén, pero no tengo animo para nada. No tengo edad
para volver a comenzar, ni edad, ni espiritu.
Tampoco lo tengo para vivir fuera de mi ambiente.
No creo en otra vida distinta a la que pasé. Mi
solucién es la esperanza de que me devuelvan lo que
me quitaron. Afortunadamente uno que otro amigo de
viejo cuno saben todavia portarse bien conmigo. Me
ayudan, aunqzi tampoco me queda coraje para
molestarlos.
Como se puede observar, varios de estos personajes
desempefian un papel poco agradable. Como contraste y
representando e1 reverso de la medalla, e1 dramaturgo crea

algunos personajes, como don Marcos de Los Colombini y

 

drum Jacobo de La bambolla, quienes exhiben la fuerza de

 

159

caracter, la honestidad, la rectitud en el procedimiento,

el amor hacia los hijos y la responsabilidad paterna.

Auxiliares Del Delito

 

En la galeria de personajes masculinos aparecen
algunos tipos identificados por su oficio de usurero o
tratante de blancas a quienes Domingo F. Casadevall ha
incluido dentro del grupo llamado "auxiliares del delito
y del vicio" en su estudio sobre el tema de la mala vida
en el teatro nacional.43 Verdaderos parasitos de la
sociedad, su oficio consiste preponderantemente en el
encubrimiento y en la explotacién de los delincuentes o
individuos que tienen la desgracia de caer en sus garras.
En las obras de Martinez Cuitino estos personajes no
aparecen con mayor frecuencia pero creemos indispensable
mencionar tres casos ejemplares porque el dramaturgo ha
tenido éxito en dibujar e1 prototipo del usurero y del
comerciante de mujeres. La avaricia, 1a astucia y la
indiferencia ante el infortunio ajeno son las
peculiaridades principales que definen a estos personajes.

Los prestamistas en las obras de Martinez Cuitino
estén colocados en contraposicién a un personaje noble
que se esfuerza por salvar su crédito moral y econémico.
El papel que desempenan los usureros suele tener dos
propésitos principales. Por un lado su actitud y
procedimiento intensifican e1 problema de alguna familia

venida a menos y por otro lado su papel constituye un

160

polo antitético que sirve de apoyo a la definicién de

algfin personaje principal. Israel de Los Colombini

 

aparece como el tipico usurero que se aprovecha del
infortunio ajeno. La astucia y la avaricia del prestamista
se manifiestan en su conducta hacia el hijo de don Marcos.
No 5610 1e presta a1 joven una cantidad de dinero a un
interés muy alto sino que ademas exige como garantia la
firma del padre que Armando termina falsificando. Esta
filtima maniobra del prestamista es importante porque
exhibe la falta de principios éticos que lo definen.
Domingo F. Casadevall que ha comentado sobre la astucia
del personaje, dice:

Para asegurar e1 pago del préstamo, Israel exige del
joven y distinguido deudor la firma del padre,
estanciero de apellido calificado. Sabe que el
muchacho la falsificara; y cuando esto sucede e1
documento se convierte en una arma poderosa en manos
del astuto acreedor, pues no 5610 constituye un
documento comercial con fuerza ejecutiva después de
cumplidas ciertas medidas, sino un delito susceptible
de ser denunciado a la justicia del crimen.

LEn la entrevista entre don Marcos y el usurero, éste se
athodefine cuando manifiesta su actitud materialista de

la Vida:

Marcos: Es claro; pero los criollos de pura cepa no
_‘_—$"—' . ’ ~ .

serv1mos para el comerc1o. La honradez esta renida
con el comercio amigo. Y no me vaya a decir que no.

Israel: No creo tampoco eso, senor; y discfilpeme.

Es muy curioso oir hablar asi, pero en mi opinion no
hay nadie en la vida que no sea comerciante.

Negociar es ganar y todo el mundo quiere ganar, ganar
siempre, de una u otra manera. Por ejemplo: e1 ladrén
roba para ganar, el médico se hace sabio para ganar,
e1 politico habla para ganar y hasta el hombre honrado
pone siempre por delante 1a honradez para ganar.

Par

POI

imp

1a

151

de

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POI

tan

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fan

que

 

 

 

161

gNo es cierto? Yo aseguraria que hasta en las rela-
ciones sociales mas apartadas de la vida material
ocurre lo propio, puesto que hasta el mismo enamorado
quiere ganar la felicidad del matrimonio, para volver
a desear la ganancia de otra felicidad cuando con el
matrimonio llega a perder la primera. aNo 1e parece,

senor?

Marcos: iBah, bah, bah! . . . iY dice que es argentino!
Perdaneme, pero . . . . ano 1e da vergfienza esa
profesién?

Israel: éPor qué? Nunca he visto sonrojarse a los

que me piden. Y los que piden estén siempre en una

situacién inferior a los que dan. éNo 1e parece?
Para Israel lo importante es ganar dinero y se entiende
por su procedimiento que todo escrfipulo resultaria un

impedimento en la realizacién de dicho propésito. Naum de

la comedia La bambolla exhibe un cercano parentesco con

 

Israel. Su procedimiento ante e1 infortunio de la familia

de don Jacobo es casi idéntico, con la diferencia de que

en esta obra se trata de un pagaré firmado por la irres-

ponsable esposa. Su presencia en la casa de don Jacobo

también sirve como elemento de contraste dirigido a
acentuar e1 elevado caracter moral y ético del jefe de
familia.

Otro personaje que pertenece a esta categoria y
(que alcanza caracter simbolico es el Cuervo de El malén
lolanco. Habilmente trazado y pintado con tintas obscuras,
:resulta un personaje bastante interesante. E1 Cuervo es
tin tipo representativo de los tratantes de blancas que
lmacen de la prostitucién su "modus vivendi." Las

<3aracteristicas que comparte con los usureros mencionados

 

162

son la astucia, 1a indiferencia ante e1 infortunio
ajeno y la avaricia. El Cuervo, tipo sadico, lujurioso
y explotador, se casa con la hija de un avaro italiano y
no tarda en convertirla en victima de su egoismo y oficio.
Viruta, amigo del novio de Regina, senala de la manera
siguiente algunas peculiaridades importantes de la
personalidad del Cuervo:
6A que no saben qué ha hecho e1 gringo? . . . Le ha
vendido la Regina al Cuervo. E1 Cuervo ha pasao por
todo hasta conseguirla. Le ha aflojado plata a1
gringo y se ha casao esta tarde con la muchacha.
Pero es el casamiento de ellos . . . . Se casan con
veinte y después las obligan . . . y Chiquin no sabe
nada. Esta noche lo han largao. E1 que lo hizo meter
en la gayola fué e1 Cuervo en combinacién con el
gringo . . . . éQué les parece? . . . Aqui se va a
armar la de San Quintin.4
E1 Cuervo aparece como un traficante sagaz y poderoso que
reconoce el poder del dinero y las flaquezas humanas. De
ahi 1a facilidad con que se gana la voluntad del padre de
Regina, 1a facilidad con que puede sobornar a otros
individuos para poder sitiar por hambre e1 hogar de
(Chiquin y también la facilidad con que paulatinamente va
ruinando 1a moral de Viruta quien termina disfrutando de la
jprostitucién. El Cuervo reconoce que el contrato matri-
Inonial no 3610 1e ofrece mayor control sobre su victima
sino»a la vez 1e sirve de proteccién contra las leyes
sociales. Para e1 traficante de blancas, lo importante

(as ganar dinero y no se detiene ante escrupulos morales

de ninguna especie .

163

E1 Inmigrante: "Hacer América"

En una dramaturgia tan orientada a reflejar.1a
realidad del medio ambiente argentino, no podia faltar la
figura del inmigrante. Se dice que el inmigrante llegaba
a las playas argentinas con su suefio de "Hacer América" y
esto constituye una de las claves principales en cuanto a
su idiosincrasia. Lo interesante es ver cémo la expresién
era interpretada segun las circunstancias o 105 intereses
de cada individuo. Para algunos la expresién implicaba 1a
acumulacién de dinero que les hiciera mas llevadera la
existencia al regresar a su pais nativo y para otros
implicaba e1 comienzo de una nueva vida en el pais
adoptivo. En la dramaturgia de Martinez Cuitino se
reflejan ambas actitudes que se han mencionado. Al primer
grupo pertenece don Giuseppe de El malén blanco quien
después de haber acumulado plata regresa a su pais natal.
A1 segundo grupo pertenecen don Giacomo de Los Colombini

y José Mari de Cuervos rubios que después de largos afios

 

de tesonero esfuerzo se han enriquecido y mejorado su
jposicién social. Los atributos principales que hermanan
(espiritualmente a estos dos inmigrantes son la bondad, 1a
:rectitud, el amor hacia los hijos y su fe en el trabajo
mediante el cual forjaron un brillante porvenir para sus

fandJias. En contraposicién a la figura de estos personajes,

aparecen varios tipos viciosos o inmorales que sirven para

poner en relieve e1 caracter de aquéllos. En el caso

164

de don Giacomo, su noble procedimiento contrasta con la
desfachatez e irresponsabilidad de Armando. Y en Cuervos
rubios se establece una marcada antitesis entre la fuerza
moral exhibida por José Mari y la degradacién espiritual
del yerno arrivista. Hay ademés otro cercano parentesco
en cuanto a la actitud de don Giacomo y de José Mari. En
el caso de don Giacomo, e1 italiano ha educado a sus hijos
entre los cuales se destaca un hijo que es médico. José
Mari, por su parte, desea que su hija se case con un hombre
con titulo. Ambos personajes reconocen que la acumulacién
de bienes materiales o la adquisicién de una carrera
profesional de parte de sus hijos es una manera eficaz
para eliminar algunas barreras sociales. Ostentan estos
dos personajes un marcado orgullo en cuanto a la manera
con que afrontaron la vida en el pais adoptivo. José Mari,
por ejemplo, se autodefine cuando dice a1 yerno:

Trabajar siempre desde chiquito, venir en el tierra

de America como animal de carga y no saber leer y no

tener un cobre en la bolsillo cuando llegar a pisar

e1 republica . . . . Haber recorrido mucho, ser peén

de estancia, ser lechero, ser domador, ser sembrador

y hacer florecer campo virgen porque aré desde el

mafiana hasta la noche . . . . Tener vasco viejo

conciencia blanca como leche que ordeno, no deber

nada a nadie, y siempre acumular centavos. Hacer

familia para agradecer e1 tierra e1 trabajo que la

daba y educar familia y comprar campo y hacerse

respetar mucho, porque trabajaba siempre con amor y

fe.

1A1 presentarse Cuervos rubios, 1a critica reconocié la

 

simpatia con que el dramaturgo dibujo 1a figura de José

lMari. Comentando sobre el contraste entre la actitud

165

ambiciosa del yerno y la rectitud del laborioso vasco,

Ramiro de Maeztu senala el espiritu democratico del autor

cuando dice:
El héroe es extranjero, e1 traidor nacional; pero e1
espectador no sale del teatro diciendo que los vascos
todos son fuertes y derechos, porque sabe que los hay
sinuosos, cucos, palabreros, aduladores y cobardes,
sino que se hace lenguas de la libertad del teatro en
América y de la cantidad de simpatia y amor que puede
poner un escritor en la concepcién de un extranjero,
porque esta idealizacién del extranjero es generalmente
signo de fuerza propia.48

Esa "simpatia y amor" de que habla e1 critico se manifiesta

con frecuencia en la concepcién de personajes extranjeros

en la dramaturgia de Martinez Cuitino. Sin embargo,

también existe e1 reverso de la medalla debido a que de

vez en cuando e1 dramaturgo pinta a algunos extranjeros

cuya inmoralidad y avaricia los convierte en seres sumamente

antipaticos.

Personajes Del Campo

 

En comparacion con los personajes de la ciudad, e1
nfimero de personajes representativos del area rural es
mas reducido. Varios de ellos, sin embargo, constituyen
algunos de los personajes mas interesantes creados por el
dramaturgo. Estos personajes son mas espontaneos en sus
actos y por lo general no incurren en largas discusiones
de indole filosofica como los personajes de la ciudad.

Don Bernardino y su hijo German de El caudillo

 

idesempefian un papel antitético que no 5610 sirve para dar

.relieve a la figura del politico Regueira sino a la vez

166

para establecer un conflicto entre padre e hijo. En
realidad, e1 verdadero caudillo llega a ser el senador
Regueira y no don Bernardino que a fin de cuentas termina
convirtiéndose en titere que actua segfin e1 capricho del
politico. Don Bernardino exhibe varias caracteristicas

del tipico caudillo hispanoamericano: una fe ciega en

cuanto a1 partido que defiende, un negativismo en cuanto a
las ideas progresivas, una actitud aduladora y la costumbre
de rodearse de tipos antisociales a quienes utiliza para
imponer su voluntad. En contraposicién, German aparece

como el joven idealista y educado que se opone a1 servilismo
politico de su padre. Ante 1a insistencia del padre de

que "sin 1a consecuencia no se llega a ninguna parte,"49
German manifiesta su inquebrantable fe en su propio
esfuerzo y el desprecio que siente hacia el prestigio
subalterno de don Bernardino cuando dice: "Con el trabajo
también se llega, y yo--;qué quiere que le diga!--
prefiero trabajar por mi cuenta, en modesta escala si es
preciso, a ser un tiburon de mayor o menor cuantia."50
Como en el caso de otros intelectuales, German ostenta un
imperativo de ser fiel a sus propios sentimientos e ideas.
1Ademas exhibe una superioridad ética que lo distingue de
los demés personajes. German muestra dicha cualidad de
su personalidad cuando, desilusionado con la actitud

licenciosa de la hermana y la cobarde conducta del padre

ante la deshonra de la hija, dice:

167

Pero . . . aqué hay aqui entonces? aQué hay aqui?
iEsto es sencillamente repugnante! aDe manera que
todo se 10 ha llevado de aqui 1a politica, que la
politica ha matado en usted todo honor y en ella

todo pudor? . . . iAh! . . . Esas son las consecuen-
cias: ini vergfienza, ni amor, ni pudor, ni honra, ni
conciencia, ni nada!

German se da cuenta de que el camino del reformador esta
poblado de obstaculos. Su noble esfuerzo solo logra
provocar 1a incomprension de su familia y conducirlo a1
fracaso.

A1 lado de José Mari de Cuervos rubios, aparece

 

la figura de su hija Juanita. Como otras mujeres que
padecen 1a tirania de los maridos, la heroina inutilmente
se defiende contra el egoismo de su esposo. Exhibiendo
una sana moral y un elevado concepto del honor, Juanita
se resiste a convertirse en instrumento de la loca
ambicién del marido arrivista y, en consecuencia, abandona
e1 hogar. En contraste con algunas mujeres de la ciudad
que también luchan por mantener intacta su dignidad,
Juanita ostenta cierta sencillez de caracter que concuerda
con el medio de donde proviene.

Por su rara configuracién espiritual y su feliz

delineamiento, Zaida de Horizontes es uno de los personajes

 

femeninos mas interesantes en la dramaturgia de Martinez

Cuitino. Ubicada en un ambiente que en si da la sensacién
del misterio (las serranias cordobesas), la heroina en un
plano exhibe un alma sencilla de acuerdo a1 medio en donde

actfia mientras que en el plano paranormal ostenta un

168

carécter misterioso cuando en momentos de éxtasis puede
ver a la distancia, leer e1 pensamiento y profetizar sobre
el futuro. E1 dramaturgo, que reconocio la dificultad

que existe en realizar e1 transporte psicologico de un
plano a otro, dijo lo siguiente en cuanto a la densidad
dramética de su protagonista:

Juegan en Zaida . . . diversos atributos y elementos
dispares: un alma simple que florece a1 amparo de los
cielos serranos, un amor de embriaguez lirica que
otorga calidad y da tono a su naturaleza humilde, una
facultad de conocimiento paranormal que desdobla su

ser y lo hace pasar alternativamente del éxtasis
alucinatorio a la premonicién tragica y del inevitable
romanticismo de la adolescencia a1 plano desconcertante
de la criptestesia accidental. De pronto mi heroina
debe perder su personalidad normal para transponer
espontaneamente los limites mas allé de los cuales 2
comienza a actuar su extrafia existencia metapsiquica.

Como otras mujeres en las piezas de Martinez Cuitino,
Zaida se empena por mantener su independencia espiritual.

Como Rosita de La rosa de hierro, la heroina defiende con

 

altivez sus propios sentimientos cuando se resiste a la
obscura pasién amorosa de su primo: "éNo sabés que quiero
a otro? (E1 recuerdo 1a suaviza, encantandola.) done

no ordenamos en el alma? . . . aQue el amor nace como
las vertientes, sin que nadie las 11ame, como no sea el
cielo? (Con cierta efusién lirica.) Querer no es mandar,
ni obedecer, ni desear. Querer es algo que no trajiste
a1 mundo y que se te aparece un de repente como una dulce

"53 Con el mismo orgullo que la caracteriza

compana .
1aunque resignada ante la muerte de su ilusién amorosa, la

joven dice a1 pretendiente engafioso:

169

iBonita! iSerranita musical y zalamera, me dijiste
un dia! Y el zalamero sos vos. Yo ya no soy tu
Zaida, la que endulzaste con tus palabras engafiosas.

iRecordar, vos! . . . Sera por eso que siento frio
en el alma y me anda matrereando e1 suefio. Pero
. . . yo queria verte asi . . . cerquita . . . con mis
pobres ojos. (Después de observarlo.) Mas tenés
como una sombra en los ojos vos también; esos ojos
que brillaron tanto pa mentirme . . . . éPor qué
m'enredaste en tu carifio?
Ningfin otro personaje femenino en las obras estudiadas
ha recibido la atencién dada a esta heroina de parte del
autor. Ya sea por simpatia o por la dificultad inherente
en dar vida escénica a una teoria cientifica, lo cierto
es que el autor recurrié a la acotacién extensa y
detallada en su afan por exteriorizar los matices
espirituales de la heroina.

Ha sido nuestro proposito en este capitulo poner
de relieve la rica constelacion de personajes draméticos
creada por el dramaturgo y a la vez senalar los atributos
principales de la idiosincrasia de algunos de sus
personajes representativos. Hemos podido observar que
el autor no se limita a pintar tipos que provienen de un
limitado sector de la sociedad sino que también pinta
personajes que provienen de los sectores fronterizos de
la ciudad. Ademés, se ha hecho hincapié en el espiritu
humanitario del dramaturgo que se manifiesta constantemente
en su defensa de los humildes y de los explotados. Ante

los necesitados y explotados, e1 autor se muestra bondadoso

y comprensivo sin verse obligado a forzar los hechos para

170

presentar un panorama mas halagador. Con los egoistas y
malvados toma una actitud severa pero afin con algunos de
ellos se muestra comprensivo cuando su maldad se debe a
fuerzas exteriores de cuyo influjo no han podido escaparse.
Tacita o explicitamente se presentan las llagas sociales
que determinan en muchos casos la actitud y la conducta de
los personajes. Por lo general, su sentido de objetividad
lo conduce a pintarlos tal como los ofrece la realidad
cotidiana y si en algunos momentos peca en el recargamiento
de las tintas obscuras, e1 lector 0 e1 espectador no tarda
en darse cuenta de que se debe a un propésito elevado de
redencién provocado por el sufrimiento y la desdicha de

sus semejantes. Mientras que en algunos dramaturgos se
puede observar la predileccién por cierto tipo de personaje
(por ejemplo, Florencio Sanchez con su pintura de personajes
humildes y Samuel Eichelbaum con su predileccion por el
tipo razonador) se puede observar en Martinez Cuitino una
propensién a pintar tipos de toda indole que dan a su

labor dramética un valor documental.

171

NOTAS DEL CAPITULO TERCERO

1Angela Blanco Amores de Pagella, Nuevos temas
en el teatro argentino: la influencia europea (Buenos
Aires: Editorial Huemul, S.A., 1956), pég. 23.

 

 

2Willis Knapp Jones, Behind Spanish American
Footlights (Austin: University of Texas Press, 1966),
p59. 67.

 

 

3Roberto F. Giusti, ”El teatro" en Historia de la
literatura argentina (Buenos Aires: Edicién Peuser, 1959),
Tomo IV, pag. 570.

 

 

4Ibid.

51bid.

6Martinez Cuitino, La rosa de hierro (Portada de
una copia escrita a maquina y adquirida de Buenos Aires).

 

7Martinez Cuitino, La humilde quimera, pags. 174-

 

175.

8Martinez Cuitino, El derrumbe, pag. 151.

 

91bid., pég. 155.

10Martinez Cuitino, Mate dulce, pag. 171.

 

llMartinez Cuitino, La fiesta del hombre, pag. 38.

 

12Martinez Cuitino, El hombre imperfecto, p69. 12.

 

13Ibid., pég. 3o.

l4Martinez Cuitino,

151bid., pag. 101.

16Martinez Cuitino,

l7Martinez Cuitino,

18

Ibid., pag. 164.

19Martinez Cuitino,

20

Ibid., pég. 203.

21Martinez Cuitino,

22

23Martinez Cuitino,

24Ibid., pags.

25Martinez Cuitino,

26

Ibid., pég. 37.

27

literatura argentina, pags.

Roberto F. Giusti,

 

28Martinez Cuitino,

29Martinez Cuitino,

301bid., pég. 148.

31

32Martinez Cuitino,

33Ibid., pag. 14.

172

E1 segundo amor, pég. 70.

 

Noche del alma, pég. 18.

 

Martinez Cuitino,

Mate dulce, pag. 156.

 

La bambolla, pags. 154-155.

 

La rosa de hierro, pég. 10.

 

Ibid., pags. 25-26.

La emigrada, pég. 37.

 

38-39.

Diamantes guebrados, pég. 13.

 

"El teatro" en Historia de la

570-571.

 

Rayito de sol, pags. 229—230.

 

El derrumbe, pag. 93.

 

El segundo amor, pég. 91.

 

Extrafia, pég. 6.

34

35Martinez Cuitino,

36Martinez Cuitino,

173

D. A. Arizaga, "El espectador," en Nosotros, No.
60 (junio, 1928), pag. 420.

Horizontes, pag. 25.

 

Mate dulce, pag. 127.

 

37

Martinez Cuitino, Diamantes quebrados, pag. 10.

 

38

Ibid., pag. 31.

39

Martinez Cuitino, El mago escondido, pags. 19-20.

 

40

Martinez Cuitino, El malén blanco, pég. 146.

 

41

Martinez Cuitino, Café con leche, pag. 27.

 

42

Martinez Cuitino, Diamantes quebrados, pag. 15.

 

3Domingo F. Casadevall, E1 tema de la mala vida
en el teatro nacional (Buenos Aires: Editorial Guillermo
Kraft LTDA, 1957), Pag. 43.

 

 

44

Ibid., pags. 125-126.

45

Martinez Cuitino, Los Colombini, pags. 135-137.

 

46

Martinez Cuitino, E1 malén blanco, pég. 137.

 

47

Martinez Cuitino, Cuervos rubios, pags. 98-99.

 

8Ramiro de Maeztu, "Sobre el teatro argentino"
en El Sol, Madrid, Enero 1921. Citado entre otros juicios
a1 finaI de una copia fotostética de Cuervos rubios en la
Coleccién Willis Knapp Jones (Houston: University of
Houston Libraries).

 

49

Martinez Cuitino, El caudillo, pag. 6.

 

SOIbid.

51

Ibid., pég. 29.

174

52Martinez Cuitino, "Lo que dijo el autor de su
principal intérprete" Articulo aparecido en "Critica"
pocos dias después del estreno y citado al final de
Horizontes en la revista teatral Argentores (Buenos Aires:
EditofiaI Argentores, 1935), No. 60 (junio 13 de 1935),
pags. 35-36.

 

53Martinez Cuitifio, Horizontes, pag. 8.

 

54Ibid., pég. 27.

CAPITULO CUARTO

REALISMO, NATURALISMO Y VANGUARDISMO

E1 Realismo

 

El realismo como movimiento literario y como
actitud ideologica influye preponderantemente en el drama
en la segunda mitad del siglo XIX. Considerando el realismo
como un movimiento que surgio en parte como reaccién a1
romanticismo del siglo XIX, se nota que los escritores
realistas reaccionaron principalmente contra las limita-
ciones en el campo tematico, la falsa idealizacién de la

realidad, las exageraciones y recursos técnicos conside-

rados como falsos, la falta de autenticidad en la caracteri-

zaci6n de los personajes, un dialogo que no concordaba

con el lenguaje de todos los dias y un sentimentalismo
caprichoso que ocasionaba una actitud demasiado indulgente
ante algunos aSpectos negativos de la conducta humana.
Haciendo alarde de una postura un tanto cientifica y
mostrando cierto desdén‘ hacia los prejuicios convencionales
e inhibiciones morales, e1 escritor realista se sirve del
caudal tematico que 1e ofrece el medio ambiente. Como el

hombre de ciencia, e1 escritor realista se preocupa por 1a

175

176

documentacién detallada y trata de presentar un cuadro
fidedigno de lo que captan sus cinco sentidos. Como
consecuencia, e1 escritor realista se empefia por evitar
cualquier desborde sentimental e idealista. En particular,
1e atraen la pintura de la agitada vida burguesa, las
costumbres de la clase media y la vida de las clases
humildes. Sus piezas suelen inspirarse en situaciones
comunes que por lo general llevan a la presentacion o
anélisis de los problemas relacionados con la conducta del
individuo dentro de la sociedad.

El realismo tuvo una gran importancia en la
evolucion del teatro hispanoamericano. Reaccionando contra
el subjetivismo, e1 sentimentalismo exagerado y la ex-
altacién del romanticismo, los escritores se mostraron
receptivos a las corrientes renovadoras representadas por
escritores europeos como Ibsen, Stringberg, Chéjov,
Hauptman, Bjornson, y Sudermann.1 En la dramaturgia de
algunos escritores se manifesto un prOpésito serio debido
a la reforma social que se prOponian. E1 estudio de los
3problemas de las sociedades hispanoamericanas imprimio un
caracter autéctono a las piezas draméticas y por lo tanto
contribuyé a la creacién de un teatro nacional en algunos
paises como México y la Argentina.

Aunque se pueden encontrar elementos realistas en
obras argentinas que fueron escritas antes de la segunda
Initad del siglo XIX, 1a orientacion sistemética del

realismo se hace sentir en las filtimas décadas del siglo

177

pasado. Arturo Berenguer Carisomo, en su estudio Las ideas

 

estéticas en el teatro argentino, dice que:

La llegada del Realismo, como término final del siglo

XIX, nos trae, a1 fin, la "verdad" de nuestra tierra.

E1 juego estético no puede ser mas exacto: e1 realismo

como el naturalismo pretenden desenvolver la vida tal

como es en un medio, en un clima, en un meridiano

determinado; si nuestro realismo sigue e1 eurOpeo en

su direccién principa1--la verdad como fuente--no

puede imitarlo por esta sencillisima causa: porque,

automaticamente, hubiese dejado de ser "Realismo";

éste nos obliga a redescubrir nuestras costumbres, a

fotografiar nuestro paisaje, a buscar nuestra psicologia,

a espumar nuestro lenguaje, en suma, a precipitar todo

nuestro contenido estético y humano.
Las obras de varios escritores nacionales que aparecen
durante e1 periodo que va de 1899 a 1918, dejan de ser
piezas circunstanciales que explotan 8610 el color local y
las costumbres campestres y se convierten en un siste-
mético y minucioso estudio de la realidad social argentina.
A.esta época pertenecen autores representativos como
Nicolas Granada, Florencio Sanchez, Gregorio Laferrere,
Roberto Payro y Ernesto Herrera cuya labor dramética en
conjunto manifiesta serios objetivos de reforma social.
La labor dramatica de Florencio Sanchez queda como testi—
:monio del apogeo del realismo-naturalismo y deja definitiva
jhuella en la obra de otros escritores como se puede
.apreciar en la primera fase dramatica de Vicente Martinez
Cuitino .

Una de las contribuciones de parte de los escritores

.realistas es el empleo de personajes ordinarios como

protagonistas de sus obras que contrastan con los personajes

ruibles y de elevada posicion social tan importantes en las

178

obras romanticas. Los personajes de la dramaturgia realista
suelen pertenecer a la clase media y a las clases humildes.
Uno de los mayores aportes de los escritores realistas fue
1a creacién de personajes humildes que por 10 general
aparecen como individuos explotados y necesitados y en
muchos casos determinados por fuerzas hereditarias o
ambientales. Theodore W. Hatlen dice a1 respecto:
Now the humble, the downtrodden, and the ordinary
people took a central position on stage. They were
revealed as complex individuals with conflicting
psychological drives, products of heredity and
environment. The playwright dramatized these people
at critical moments of their lives, not those of
violent physical action so much as the inner crisis,
thus penetrating the surface and giving insight into
their desires, aspirations, and frustrations.

E1 escritor realista suele considerar al hombre como
un mecanismo complejo sobre el cual obran impulsos psiquicos
y fuerzas contradictorias. De ahi que el escritor tiende a
dar gran importancia a la caracterizacién de sus personajes.
Principalmente 1e interesa e1 sondeo psicolégico de los
personajes. Valiéndose de los recursos del moderno
cientifico o psicélogo, e1 escritor presenta a sus per-

sonajes como productos de factores hereditarios o ambienta-

les y como victimas de impulsos y fuerzas sobre las cuales

. . 4
no tienen ningfin control.

Gran parte de los personajes de Martinez Cuitino
pertenecen a la clase media. Sus problemas suelen ser de
indole amorosa y econémica. E1 autor pinta a estos per-
sonajes debatiéndose ante las normas sociales, e1 aqué

diran?, la injusticia de sus semejantes y en algunos casos

179

ante e1 choque producido entre sus aspiraciones y la cruel
verdad de sus circunstancias.

Martinez Cuitino aborda los problemas de los
humildes mediante la presentacién de sus esfuerzos por
sobreponerse a los obstéculos que ocasionan su sufrimiento.
La mayoria de estos personajes parecen estar condenados a1
fracaso 0 a1 sufrimiento debido a la injusticia, 1a indi-
ferencia de sus semejantes, 1a explotacién de parte de la
clase acomodada, 1a desigualdad econémica o a causa de
diversas fuerzas ambientales. Algunos parecen resignarse a
su situacién y por lo general carecen de medios o voluntad
con que salir del apuro. Si por ventura aparece alguno que
se rebela abiertamente ante la injusticia como Chiquin de

El malon blanco, su impotencia en la obra solo pone de

 

manifiesto el inevitable fracaso de los pobres ante fuerzas
externas que no pueden controlar. En esta obra mencionada,
como en varias piezas del dramaturgo, e1 factor economico
es decisivo en cuanto a1 sufrimiento de los humildes. En
algunos casos el autor presenta personajes luchando no 5610
contra 1a necesidad econémica sino también contra e1
aburrimiento que les causa su vida sin horizontes pro-
misorios. Como consecuencia, se nota en varios personajes
la tendencia a tratar de contrarrestar el tedio mediante e1
juego, e1 alcohol, la mfisica y el baile. A veces aparecen
mujeres jovenes desempefiando puestos humildes para el
propio sostenimiento 0 el de la familia. Es frecuente en

estas mujeres 1a ilusion amorosa que, segfin un personaje de

180

La humilde quimera, "les embellece la existencia" ya que

 

"es algo asi, como el punto de apoyo de los miserables."5

Hay obras en que aparecen tipos humildes en su papel de
artista de algfin café cantante que no 5610 tienen que
luchar contra un ambiente hostil y degradante sino a la vez
contra empresarios que, segfin un personaje de La fuerza
ciega, estén "llenos de filosofia para no pagar."6 La
explotacién y corrupcion de los humildes por los politicos
inmorales es uno de los motivos principales en el drama

El caudillo. Aunque los obreros no aparecen en la pieza

 

Nuevo mundo, e1 protagonista, a1 atacar la actitud materia-

 

lista del hermano, hace hincapié en la explotacién de los
obreros por los terratenientes. La rutina en la vida de
la gente trabajadora esta bien sintetizada en las siguientes
palabras de don Camilo de La fuerza ciega: "Se levanta uno
temprano, se trabaca todo ir dia e casi toda la noche, se
acuesta . . . se vuerve a levantar . . . e . . . e . . .
sempre lo mismo . . . sempre, sempre . . . La vita é cosi
. . . e triste . . . e triste . . . e triste . . ."7
Las comedias y los dramas de Martinez Cuitifio por
10 general terminan en una nota triste y otras veces e1
:final es lfigubre y pesimista. Los personajes principales,
ya pertenezcan a la clase media 0 a la clase humilde,
suelen terminar en el fracaso y aparecen como victimas de
(um determinismo ambiental 0 de sus propias flaquezas
runmanas. Son frecuentes los desenlaces violentos o

tragicos. Las escenas violentas de varias obras llevan e1

181

sello inconfundible de la estética naturalista como se
puede observar en Rayito de sol, La fuerza ciega, La mala

siembra y El caudillo. Al comentar sobre la falta de

 

resolucién en obras que siguen la orientacién realista-
naturalista, Fred B. Millet dice que a veces un final
indeterminado ilustra y apoya 1a vision de la vida impli-

8 A1 terminar la comedia Mate

cita en la pieza dramética.
dulce el espectador reconoce que la familia de Pedro esta
como condenada a seguir sufriendo en su lucha por la

vida. Consuelo de La humilde quimera tiene por delante su

 

desilusién amorosa y su continuo esfuerzo para mantener a

la familia a flote. El final del drama No mataras provoca

 

la siguiente interrogacién, aqué pasara ahora que los celos,
la duda y la posible murmuracién andnima han minado la
felicidad espiritual del hogar del juez Herold?

Como la mayoria de escritores que siguieron 1a
orientacién realista-naturalista, Martinez Cuitino pone
gran énfasis en la caracterizacién de sus personajes.
.Aunque en'varias situaciones se encuentra la minuciosa
descripcién del aspecto fisico, se nota que por lo general
e1 dramaturgo suele dar mas importancia a lo que dicen y
Jhacen los personajes principales y la actitud que provocan
eni los personajes que los rodean. De ahi que el dialogo
'tiene mucha importancia en cuanto a la definicién de sus
personajes. La propensién hacia el atisbo psicologico se

Inanifiesta desde la presentacién de El derrumbe (1909) y

 

«cobra.mayor importancia en obras netamente sicolégicas como

182

No matarés (1921) y El segundo amor (1922). Este afan por

 

 

e1 sondeo psicologico también tiene mucha importancia en
obras escritas en su segunda fase dramética.

La actitud imparcial y objetiva que trataron de
mantener los escritores realistas hizo posible e1 estudio
de problemas sociales anteriormente ignorados o simplemente
considerados tabfi por el pfiblico. Estudiar, analizar y
dramatizar los problemas del organismo social era su
propésito y por lo tanto no esquivaban ningun tema por muy
trivial o brutal que fuera. Mediante los esfuerzos de
estos escritores, los problemas de la clase media y de las
clases humildes se convirtieron en temas principales que
como consecuencia dieron al teatro un caracter mas demo-
cratico. Su interés en las Ciencias sociales los condujo
a1 planteamiento de conflictos economicos, domésticos y
sexuales. Sus obras no tardaron en poner de manifiesto e1
creciente interés en los conflictos entre clases y problemas
raciales. Abordaron con franqueza y desenfado problemas de
toda indole que observaban en la convivencia social de las
sociedades contemporaneas.

Arturo Berenguer Carisomo senala los siguientes
temas que segfin él predominaron en la dramatica realista-
:naturalista argentina entre 1900 y 1918: (a) estudio de
caracteres; (b) 1a clase media; (c) e1 sexo; (d) el tema
social, politico y proletario; (e) e1 cuadro costumbrista;
(f) e1 costumbrismo regionalista.9 Otros criticos han sido

rmés especificos en cuanto a los problemas que se reflejaban

183

en la dramaturgia argentina de principios de siglo. Blanco
Amores de Pagella, por ejemplo, senala los siguientes: e1
alcoholismo, la familia en quiebra moral, e1 triunfo del
instinto, e1 marido ultrajado que perdona, e1 enfrentamiento

10 De los temas sefialados por Roberto

de dos generaciones.
F. Giusti en su estudio "E1 Teatro," algunos que gozaron
mayor popularidad fueron: el tema del inmigrante; e1
caudillismo urbano y rural; la seduccién, corrupcién, y
abandono de la mujer; el adulterio; e1 proxenetismo de las
madres; e1 derrumbamiento del hogar.ll

La variada temética de Martinez Cuitino, que hemos
discutido en el segundo capitulo, manifiesta la tipica
actitud del escritor realista sefialada anteriormente.
Atento a las llagas sociales y a los aspectos de la vida
contemporanea que conducen a la miseria y al sufrimiento,
el dramaturgo expone los problemas con franqueza. Ya sea
un conflicto de indole amorosa, sexual, economico, judicial
o moral, e1 autor lo suele abordar con valentia y con una
Clara intencién de redencién social. Algunos de sus temas
tienen un alcance limitado como ocurre con el conflicto
gringo-criollo mientras que sus temas como el alcoholismo,
la morfinomania, 1a prostitucion y la pena de muerte caben
dentro del repertorio universal.

Gran parte de los problemas abordados por los
escritores realistas giran en torno a1 problema economico.

En el caso de la clase humilde, el problema suele ser uno

1de los principales motivos debido a que por 10 general la

184

necesidad econ6mica conduce a muchos personajes a la
inmoralidad, a1 crimen y al sufrimiento. Cuando se trata
de la clase media 0 de la alta burguesia, e1 factor
economico suele ir vinculado a1 arrivismo, a la quiebra
econémica de las familias o a las exigencias sociales que
en muchos casos determinan 1a conducta inmoral de los
personajes. E1 problema econémico ha sido estudiado desde
distintos puntos de vista por los escritores realistas y
sigue siendo en nuestros dias un motivo principal en muchas
obras que encierran implicaciones sociolégicas.

El problema econémico es uno de los principales
motivos en la dramaturgia de Martinez Cuitino. En varios
casos esta relacionado con la desigualdad econémica y con
la delincuencia como ocurre en La humilde quimera en donde
un personaje comenta sobre las causas de la delincuencia de
la manera siguiente: "Las finicas: la desigualdad. Con la
nivelacién econémica no habria ladrones, por lo pronto, lo
cual no ocurre con la desnivelacién, que fomenta e1 robo del
Estado, ladrén méximo, e1 robo de los capitalistas--y
discfilpeme usted muy sefior mio-—y e1 robo de los hambrientos

"12

y ndserables. A veces e1 factor econémico esta intima-

lnente vinculado con problemas como la prostitucion (E1

Inalén blanco y El viaje de don Eulalio), el arrivismo

 

«Buervos rubios) o la explotacién y sufrimiento de los

 

runnildes (Mate dulce y Nuevo mundo). Hay ademas situaciones

 

 

en: donde los conflictos econémicos minan 1a tranquilidad

espiritual de los hogares como ocurre en Diamantes quebrados

185

y La bambolla en donde 1a falta de dinero conduce a actos

 

irresponsables e inmorales de parte de algunos personajes.
Los escritores realistas mostraron especial interés
en la presentacién de mujeres que en muchos casos adquieren
un valor simbélico. Estos escritores suelen hacer hincapié
en las aspiraciones, deseos y frustraciones de la mujer
moderna que por 10 general aparece como victima de las
normas sociales y del egoismo de los hombres. Insatis-
fechas con las limitaciones que les son impuestas, varias
de estas mujeres se rebelan y afanosamente se esfuerzan
por recobrar su independencia espiritual. La dramaturgia
realista ha creado en el teatro contemporaneo memorables
figuras femeninas como la Nora en Casa de mufiecas y Mrs.
Alving en Espectros de Ibsen y la Candida de Bernard

Shaw.13 Theodore W. Hatlen cita a Hamlin Garland quien a1

 

comentar sobre las heroinas de Ibsen decia que las mujeres
reaccionaban ante los hombres y se elevaban a veces sobre
ellos en su percepcién de justicia y de una ética absoluta.14
No cabe duda que los esfuerzos de muchos escritores
realistas han contribuido en la empresa emancipatoria de
la mujer del siglo XX.

Al comentar sobre los personajes femeninos de
.Martinez Cuitino se ha dicho que algunas de sus mujeres
(ostentan rasgos de la mujer fuerte y que constituyen

semmflanzas bien delineadas. Rosita de La rosa de hierro,

Obdulia de La emigrada y Rosina de Diamantes quebrados se

 

empefian por encauzar su propio destino y se distinguen por

186

su fuerza moral que suele ser superior a la de los hombres
que las rodean.

Los dilemas sexuales dentro de la sociedad con-
temporanea también fue otro problema que abordaron con
insistencia los escritores realistas. No pocos escritores
concentraron su atencién en los problemas sexuales dentro
del hogar. Otros estudiaron e1 problema dentro del con-
cubinato que en muchas obras iba relacionado con otros
motivos como la infidelidad, e1 adulterio 0 con un deter-
minismo socio-econémico. El problema de la prostitucién en
grande escala informé muchas obras realistas y especial-
mente algunas manifiestamente influidas por la orientacion
naturalista. Comentando sobre la novelistica naturalista,
Kessel Schwartz senala e1 motivo de sexualidad como uno de
los favoritos y afiade que fue bastante predominante en el
naturalismo hispanoamericano.15

E1 sexo es un motivo caro a Martinez Cuitifio y en
sus obras suele ir relacionado con problemas de otra

:naturaleza como el concubinato y la necesidad econémica.

Se ha.dicho en el capitulo segundo que el concubinato es

'una situacién comfin a varias obras del autor. Es intere-

sante:1a observacién de Arturo Berenguer Carisomo quien a1

comentar sobre el concubinato dice: "El concubinato, muy
natural en nuestra etapa de cultura, quita toda emocién a1
tema sexual, que apenas tendria un saldo épico en la
(iisputa a mano armada de la hembra: dominio del varén, pero

ruaeconquista sentimental. La misma ciudad conservaba,

187

hasta hace muy poco, una especie de tradicion islamica-
espafiola con respecto a la guarda femenina, de tal suerte
que todo nuestro teatro amoroso es naturalismo importado."16
En situaciones domésticas, e1 problema sexual con sus
variantes suele aparecer relacionado con la fuerza del

instinto, e1 adulterio, el divorcio y los convencionalismos

sociales (La fiesta del hombre, No mataras, E1 segundo amor,

 

Noche del alma). En La fiesta del hombre y en La emigrada

 

Martinez Cuitifio plantea la consabida batalla entre los
sexos mediante un contraste entre las aSpiraciones de la
mujer y la injusticia y egoismo de los hombres. En la
mayoria de las situaciones domésticas en donde se aborda
e1 problema, no suele ocurrir la consabida reconciliacion
de los esposos. De ahi que la mayoria de sus conflictos
conyugales terminan de una manera indeterminada 0 en el
divorcio 0 en la separacién.

Otra contribucién de parte de los escritores
realistas fue el empleo del lenguaje cotidiano de las
distintas clases sociales. En muchos casos 1a transcrip-
cién exacta del lenguaje da a1 dialogo dramatico un aspecto
fragmentario y contrario a las reglas de la gramética. E1
interés de estos escritores por la exacta observacion del
Imedio ambiente y de la convivencia social los condujo a1
1abandono de recursos teatrales como el aparte y el solilo-
<quio que habian servido en otras épocas para la delineacién
:de los personajes y para impulsar 1a accién dramatica hacia

.31 desenlace. Influidos en gran parte por las teorias de

188

1a psicologia moderna en cuanto al comportamiento del
individuo frente a sus semejantes que en muchos casos
contradice lo que el individuo siente y piensa, los
escritores pronto se dieron cuenta de la importancia que
podia tener una frase interrumpida, un silencio 0 un gesto
aparentemente baladi. Los escritores que explotaron e1
color local no tardaron en enriquecer e1 diélogo de sus
obras con localismos o giros de alguna region determinada
con 10 cual incorporaban ingredientes realistas a sus
obras. Aparténdose del lenguaje retérico e inflado tan
importante para los escritores romanticos, los escritores
realistas lograron dar mas veracidad a sus piezas y a la
misma vez facilitaron la identificacién entre e1 espectador
y los personajes en escena.

E1 lenguaje familiar empleado por Martinez Cuitino
afiade veracidad a sus obras dramaticas. Los personajes
suelen expresarse segfin su educacion, profesion o rango
social. En ocasiones e1 autor hace uso de un idioma
extranjero 0 de la jerga lunfarda que ademas de dar
'verosimilitud a la accion dramética sirve para la caracte-
:rizaci6n de los personajes. Es notorio el uso de términos
extranjeros 0 de la jerga lunfarda de que se han valido no
pocos escritores argentinos en su afan por incorporar
aspectos realistas a sus obras 0 con el mero fin de explotar
131 nota humoristica mediante la mezcla de idiomas y la
corrupcion de voces espafiolas. Como consecuencia de la

fuerte concentracion de italianos en la Argentina, e1

189

italiano fue quizés e1 idioma extranjero mas explotado por
los escritores.

Martinez Cuitino empleo e1 italiano y la jerga
lunfarda en varias obras aunque lo hizo con sobriedad y
generalmente con un fin mas elevado del que se pr0ponian
escritores de obras humoristicas. En este dramaturgo e1
aspecto lingfiistico suele ir estrechamente vinculado a su
proposito de pintar fielmente 1a realidad social tal como
llegaba a sus sentidos. A veces el uso del italiano, del
francés 0 de la jerga lunfarda aporta la nota humoristica
y contrasta fuertemente con el tono serio de la obra.
Ademas, aqui y alli aparecen expresiones familiares y
particularidades en el modo de hablar que, como veremos en
el capitulo quinto, enriquecen e1 aspecto realista de sus
obras.

El énfasis que ponen los escritores realistas en
la escenografia de sus obras responde también a su postura
‘pseudo-cientifica y a su afan por dar 1a ilusion de la
:realidad a sus obras. Su interés por los factores ambien—
'tales que determinan en muchos casos la conducta de sus
personajes, los condujo a la descripcién minuciosa del
ambiente con lo cual trataban de poner énfasis en la
teoria de causa y efecto. Mientras que los escritores
realistas solian emplear escenarios mas en concordancia
CCHI e1 gusto del pfiblico, se nota que los escritores
ruituralistas por lo general prefirieron los sectores mas

sombrios e ingratos de la sociedad en donde les era mas

 

190

fécil probar alguna tesis que se proponian. Facilmente
podian encontrar en estos sitios degradantes casos
patologicos, mujeres prostituidas, casos de enfermedades
venéreas, nifios desvalidos y criminales de todo orden.
Hicieron del ambiente una parte esencial del drama de sus
personajes ya que presentaban e1 medio ambiente como una
especie de callejon sin salida en donde los personajes
estaban condenados a la miseria, al sufrimiento y en muchos
casos a1 fracaso.

Mediante sus descripciones del ambiente fisico,
Martinez Cuitino logra dar veracidad a sus obras y a la vez
sus descripciones sirven para preparar e1 animo del
espectador aun antes de empezar 1a acci6n dramética. Sus
escenarios suelen ayudar a establecer e1 tono de la obra y
por 10 general establecen inmediatamente 1a posicion social
de sus personajes. La accién de muchas de sus obras
transcurre en un local reducido (una sala hogarefia, un
camarin de artista, una sala de hospital, etc.) y por lo
tanto no aparecen largas descripciones del ambiente como se
pueden encontrar en obras que explotan e1 aspecto costum-
brista 0 regional. En muchas de sus comedias e1 autor se
limita a lo esencial en cuanto a descripciones fisicas del
ambiente. Por otro lado, el prurito detallista se hace
patente en obras de orientacion naturalista en donde es
obvio e1 interés del autor por establecer e1 aSpecto

Sombrio y degradante del ambiente.

191

El tono de la dramaturgia realista-naturalista
varia entre lo que se podrian considerar dos polos
ideologicos. Por un lado hay escritores realistas que
imprimen a sus obras un caracter optimista debido a su
creencia en el posible mejoramiento de la sociedad. Este
tipo de escritor suele poner de manifiesto una actitud
humanitaria que se trasluce ya sea sutil o abiertamente en
sus obras. Muchas veces estos escritores exhiben la
propensién de utilizar a un personaje como portavoz de su
ideologia. A veces 1a identificacion es tan fuerte que
fécilmente se puede percibir 1a actitud del dramaturgo.
Fred B. Millett a1 comentar sobre la diferencia entre lo
que él llama "right-wing realists" y "left—wing realists"
dice que "there is, besides, an important type of realist
. . . that not only does not attempt the objectivity of
the scientist but earnestly espouses a particular standard
of morals and phiIOSOphy, and uses the drama to express his
social purpose and his social criticism."17 El otro polo
esta representado por el tipo de escritor cuyo amargo
nescepticismo lo conduce a dar a sus obras un caracter
sombrio y fuertemente pesimista. A este ultimo tipo de
«escritor suele darse e1 titulo de escritor naturalista.

Angela Blanco Amores de Pagella se refiere a "la
aunarga produccion de Vicente Martinez Cuitifio--con su tema
socia1--"18 al comentar sobre la marcada tendencia realista

que se evidencia en los dramas gauchescos y en el teatro de

Fflxarencio Sanchez, Gregorio de Laferrere y Martinez Cuitino.

 

192

Quien lea obras como Mate dulce, El malén blanco y La mala
siembra pronto se daré cuenta de la validez de tal observa-
cién. Aunque e1 tono de estas obras es amargo y sombrio,
no se puede negar e1 prOpésito de redencion social que las
inspira. A veces e1 autor se limita a presentar un con-
flicto y deja que el espectador saque su propia conclusion.
Sin embargo, por 10 general las obras del autor estan
destinadas a exponer las llagas sociales con miras hacia 1a
reforma social que dan a su teatro un caracter serio y
trascendental. La clave a la actitud reformista de Martinez
Cuitino se transparenta en una de sus primeras obras en
donde e1 autor pone en boca de un personaje razonador 1a
siguiente frase significativa: "Tal vez e1 pesimismo sea e1

"19 Esta frase cobra gran importancia si

mejor optimismo.
se toma en consideracion que un buen nfimero de escritores
realistas creian que la exhibicién de 105 males sociales
provocaria programas de reforma. La disconformidad de
Martinez Cuitifio lo impulso no pocas veces a la pintura
cruda de varios aspectos de la realidad social argentina.
.Mediante la exhibicién de las lacras sociales el autor

jponia de manifiesto su disconformidad que respondia a su

creencia en el posible mejoramiento de la sociedad.

E1.Naturalismo
E1 naturalismo tuvo su apogeo en la literatura
emirOpea en la segunda mitad del siglo XIX y recibio su

lnayor impetu alrededor de 1870 bajo la direccién de Emile

193

Zola. Para e1 escritor francés la sociedad constituia una
eSpecie de laboratorio cuyos componentes podian ser
analizados y estudiados mediante e1 método cientifico.
Dicho método proponia la aguda objetividad y una fria
imparcialidad cuyo fruto seria un tipo de literatura
cientifica con caracter documental. La idea de que el
hombre esta determinado por factores hereditarios
(biolégicos-fisiolégicos) y por el medio ambiente es
esencial al pensamiento de Zola. De ahi e1 fuerte pesimismo
que se desprende de sus teorias y el prurito de aniquilar
toda ilusién del libre albedrio individual.

Los escritores que siguieron la pauta establecida
por Emile Zola suelen dar a sus obras un caracter documental
y pseudo-cientifico. Considerando e1 ambiente como un
factor decisivo en la conducta humana, los escritores
naturalistas minuciosamente describieron las circunstancias
en las cuales se movian sus personajes. Ademas, 1a
psicologia moderna apoyaba 1a idea fundamental de que el
.hombre estaba sujeto a impulsos psiquicos y biologicos que
por lo general no comprendia y sobre los cuales no tenia
Iringfin control.) Asi se comprende por qué la critica
Imoderna ha dicho que el estimulo principal del naturalismo
fue la ciencia.

Las obras de los escritores naturalistas tienden a
«desconcertar a1 espectador por su crudo realismo y por la
exhibicién de algunos aspectos sérdidos de la existencia

runnana. En vez de las situaciones comunes, por 10 general

194

prefieren casos excepcionales y se deleitan en pintar
situaciones donde facilmente se puede intuir e1 fenémeno de
causa y efecto.

Los escritores naturalistas ponen gran énfasis en
la delineacién de sus personajes. Estos, por 10 general,
pertenecen a las clases menos privilegiadas y surgen como
victimas de circunstancias. Aparecen con frecuencia en
las obras tipos tarados, psicopatolégicos, abfilicos,
homicidas y alcoholicos. Incapacitados para el triunfo en
la lucha por la vida, suelen terminar en el fracaso, en la
degeneracién moral o fisica y frecuentemente en el suicidio.

Temas caros a estos escritores fueron e1 efecto
pernicioso del alcohol y drogas, las enfermedades venéreas,
1a prostitucién, la situacion de algunas mujeres y nifios
desvalidos dentro de la sociedad, conflictos de clases, las
consecuencias de la pobreza, 1a falta de voluntad, e1
adulterio y las anormalidades psiquicas y sexuales. Aunque
los escritores trataron de ser objetivos en la presentacion
de su material, por 10 general, no pudieron librarse
completamente de un subjetivismo enjuiciatorio que ponia
de manifiesto su interés en las reformas sociales.

E1 interés de los escritores naturalistas por el
determinismo ambiental los impulso a poner gran énfasis en
la escenografia de sus obras. Esto se debe a que los
escritores se empefiaron en hacer del escenario una parte
esencial del drama triste y sombrio de sus personajes.

Este recurso era importante puesto que solo asi podia e1

195

espectador llegar a comprender mas ampliamente 1a idio-
sincrasia, la conducta, las frustraciones y el fracaso de
los personajes en escena.

A pesar de algunas debilidades de la escuela
naturalista que han sido sefialadas por la critica,
especialmente e1 carécter demasiado documental y la falta
de moderacién en cuanto a1 detalle escenografico, hay que
tener en cuenta algunas contribuciones principales que
revitalizaron el teatro contemporaneo. Los escritores
naturalistas enriquecieron 1a dramaturgia con una rica
galeria de personajes sacados de los peores sectores de la
sociedad. También aportaron nuevos temas que anteriormente
habian sido ignorados o despreciados y trataron de
presentarlos con honestidad y franqueza. E1 dialogo, aunque
muchas veces hiere por la falta de sintaxis gramatical y por
una franqueza perturbadora, contribuyo a libertar e1 teatro

20 Ademas,

de la inflada retérica de los roménticos.
mediante 1a cruda presentacion de muchos problemas sociales,
los escritores atrajeron la atencion del pfiblico hacia las
llagas del medio ambiente que conducian a1 hombre a1 sufri-
miento y al fracaso.

Las doctrinas naturalistas tuvieron una innegable
influencia en los escritores hispanoamericanos, especial-
mente en el campo novelistico, a fines del siglo XIX y
principios del XX. Exponentes de algunos aspectos de la

orientacién naturalista fueron los argentinos Jose Miro,

Eugenio Cambaceres, Lucio Lopez; e1 mexicano Federico

196

Gamboa y el chileno Augusto d'Halmar. En cuanto a la
caracteristica principal del naturalismo hispanoamericano,
Gomez-Gil dice:
La caracteristica esencial de nuestro naturalismo fue
el estudio cuidadoso y preciso del medio ambiente y de
muchos problemas humanos y sociales que confrontaban
nuestros paises, entre ellos la quiebra moral en la
politica, la crisis de sistemas educacionales, la
caida de doctrinas filosoficas y politicas, e1 rela-
jamiento moral debido a la situacién economica, la
explotacién de los trabajadores y otros.21
Por lo general, 105 escritores hispanoamericanos muestran
gran desenfado en la presentacién de 103 males sociales.
A diferencia de algunos escritores europeos que se dis-
tinguen por su fuerte escepticismo, se manifiesta en los
escritores hispanos un consciente esfuerzo por corregir 103
males de la sociedad a través de una critica severa. A1
comentar sobre el naturalismo en Hispanoamérica, Kessel
Schwartz dice: "To a greater degree than the realist,
naturalists also involved themselves in the social remedies
for the brutality they described."22
Huella evidente de la orientacion naturalista se
encuentra en la dramaturgia de Martinez Cuitifio. Dicha
orientacién se hace patente en la seleccion de algunos
temas (la prostitucion, e1 vicio del alcohol y de las
drogas, e1 arrivismo desenfrenado, 1a politica corruptiva
y la pena de muerte) y a veces en la manera de enfocar
los problemas.

En la mayoria de las obras del dramaturgo, hay

constante preocupacién por factores ambientales que

197

determinan en muchas ocasiones la conducta de sus personajes.

Desde 1a presentacion de El derrumbe (1909), se nota la

 

fuerza del medio ambiente que se convierte en un factor
determinante en la vida de Daniel y de su amante Sara.
Ambos surgen como productos del medio en que viven. Sara
es el resultado de una sociedad en donde 1a simulacién
parece ser la manera de triunfar y Daniel, aparte de su
dilema amoroso, fracasa materialmente porque se atreve a

desafiar las normas sociales. En Notas teatrales, a pesar

 

del caracter festivo de la obra, gravita fuertemente la
fuerza de "el qué diran." Un determinismo socio-economico

se hace patente en obras como E1 viaje de don Eulalio y

 

Mate dulce. En obras como La bambolla y Diamantes quebrados

 

 

 

se hace hincapié en las exigencias sociales que conducen a
varios personajes a la inmoralidad. La fuerza de la

murmuracién social en 8]. drama NO matarés es un motivo

 

fundamental en la conducta del personaje principal. "E1

23 dice e1

asesino es siempre un producto, nunca una causa,"
protagonista cuando se Opone a la pena de muerte en el caso
de un homicida. En esta breve frase se encuentra una de
las ideas basicas a1 criterio naturalista: e1 medic con-
diciona en parte la conducta del hombre. Al iniciarse la
obra, el juez Herold aparece como un hombre humanitario y
reflexivo que se opone a la injusticia y aboga por la
reforma de la pena de muerte. Y sin embargo, 1a idea de

que el medio ambiente malea al hombre se reafirma en el

fracaso del juez quien finalmente también sucumbe a la

198

fuerza ambiental. La garra de los convencionalismos
sociales anulan momentaneamente en él su equilibrio
emocional y lo expone al poder destructivo de los celos que
1e conduce a la violencia y al intento homicida.

En algunas obras del autor se estudian dilemas
pasionales en donde e1 autor dibuja personajes debatiéndose
ante impulsos contradictorios y en varios casos se observa

e1 triunfo del instinto. El protagonista de Rayito de sol,

 

acosado por los celos y sintiéndose impotente ante sus
circunstancias termina por estrangular a la mujer que ama.

En El segundo amor e1 dramaturgo presenta un caso psi-

 

colégico en donde e1 personaje principal se debate ante la
responsabilidad paterna y el atractivo que sobre él ejerce
una mujer joven.

Cuatro obras manifiestamente influidas por la

orientacién naturalista son Mate dulce, El malon blanco,

 

La fuerza ciega y La mala siembra. Ademas de ser cuatro

 

 

de las mejores piezas de la fase realista-naturalista,
constituyen también cuatro de las mas crudas expresiones
dramaticas escritas por el dramaturgo.

El alcoholismo como vicio que embrutece y lleva a
la degradacién moral fue uno de los temas mas explotados
por los escritores naturalistas. En la Argentina, Florencio
Sanchez abordo el tema con frecuencia en obras como Egg

muertos, La gente pobre, y Los curdas. Martinez Cuitino

 

 

 

relaciona e1 vicio del alcohol con el relajamiento moral de

una familia en Mate dulce. Roberto F. Giusti considera 1a

 

199

obra como una de "sus expresiones mas crudas" y "drama

sérdido, manifiestamente influido por Los muertos . . .”

 

,de Florencio Sanchez.24 En la obra de Martinez Cuitino
aparece la familia de Pedro que se esfuerza por guardar las
apariencias a pesar de la apremiante situacién econémica.
Agravando 1a situacién, la familia se encuentra encabezada
por una madre degradada que comercia con los encantos
fisicos de las hijas y por un padre envilecido por el
alcohol. La carencia de recursos econémicos determina en
gran manera la conducta de los miembros de la familia. Las
dos hijas se convierten en concubinas de dos jovenes a-
caudalados y la madre y el padre se empefian por sacar
provecho de la situacién. Un determinismo socio-econémico
se manifiesta a través de la obra. Ademas, e1 miedo a1
”aqué diran?"es una de las fuerzas principales que hasta
cierto punto determina 1a conducta de la madre. El padre,
por otro lado, es un infeliz sin voluntad que carece de la
fuerza necesaria para resistir la corrupcion moral a su
alrededor. 8610 en dos ocasiones hace un esfuerzo infitil
por defender su hogar. Pero ya es tarde. Su guapeza
momentanea en el tercer acto termina en un acto de deses-
peracion cuando arrodillado ante el tiranico Fernando
prefiere la muerte a la cruel verdad de su situacién. En
cuanto a la actitud de Pedro, Carlos H. Faig dice: "La
caida de una clase que no conserva arrestos para defenderse
esta sintetizada en la actitud de Pedro, e1 padre, quien

pudiendo y, tal vez, debiendo matar en dos oportunidades,

200

de acuerdo a1 comfin denominador de la época, se entrega
acongojado, porque esta vencido, muerto, diria Sanchez."25
Martinez Cuitifio no aclara las circunstancias iniciales que
condujeron a Pedro a1 alcoholismo. Cuando se inicia 1a
obra, el padre ya aparece como un alcohélico que depende de
las dos hijas para todo. Se cree perseguido por la
fatalidad y quizas su patolégica timidez se deba a1 fuerte
carécter de las mujeres que lo rodean. E1 hecho es que
para las hijas es un motivo de vergfienza y para la esposa,
un estorbo. Pedro dice no poder encontrar trabajo pero en
la obra no aparece haciendo ningfin esfuerzo por encontrarlo.
Su fracaso como jefe de familia lo induce a frecuentar la
timba de don Cayetano en donde se pasa las horas bebiendo y
hablando de su participacién en una revolucion que él ha
ideado. Mediante e1 alcohol y su fantasia, Pedro trata de
evadir 1a cruel verdad de sus circunstancias. Como en Egg
muertos de Florencio Sanchez en donde e1 amante de la
esposa se convierte en amo de la casa, en la obra de
Martinez Cuitifio es el amante de una de las hijas quien se
convierte en amo prepotente. Pedro cae en la humillacion y
sus suplicas sélo logran provocar e1 sarcasmo de los suyos
y de los amantes de sus hijas. La fatalidad que lo persigue
es en propia flaqueza humana y como otros alcohélicos de la
dramaturgia contemporanea, también termina en el fracaso
degradante.

En El ma16n blanco Martinez Cuitino enfoca el tema

 

de la prostitucion que fue otro tema importante para los

201

escritores naturalistas. Por lo general, 105 escritores
naturalistas suelen vincular dicho problema a un deter-
minismo socio-econémico. Martinez Cuitifio presenta el caso
de un extranjero amoral y avaro que vende a la hija a un
tratante de blancas. Siguiendo 1a técnica naturalista, la
accién de la obra esta ubicada en escenarios graficamente
presentados. El primer acto transcurre en un cafetin de
segundo orden en donde se presenta una clientela heterogénea
compuesta de personajes humildes que aparentemente tratan
de contrarrestar 1a monotonia de su existencia mediante e1
alcohol, 1a mfisica y juegos de cartas. En este ambiente de
miseria y pobreza e1 dramaturgo ubica la acci6n de su obra.
E1 segundo acto se lleva a cabo en un apartamento lujosa-
mente amoblado en donde 1a heroina (Regina) es obligada por
el marido a seguir una vida de Oprobio. En este ambiente
de sensualidad, el autor hace hincapié en la brutalidad del
marido con lo cual logra poner de manifiesto 1a inherente
timidez de la joven. En el tercer acto se presenta e1
humilde hogar de Chiquin en donde las privaciones han
conducido a la discordia entre los miembros de la familia.
El poder del dinero, otro motivo explotado por los
escritores naturalistas, aparece como "leit.motif" y es un
factor determinante en el triste desenlace de la pieza.

Un contraste se presenta en la Oposicién entre e1 traficante
de mujeres que cuenta con ilimitados fondos economicos y

un pobre joven criollo (pretendiente de Regina) que trata

de mantener a flote a su familia en su lucha por la‘

202

existencia. Lo desigual de la batalla atrae 1a simpatia
del e8pectador hacia el joven criollo que infitilmente se
defiende ante las injusticias cometidas contra él y su
familia. El triunfo del mas fuerte se realiza cuando
Regina opta por seguir la vida de encenagamiento que le
ofrece e1 traficante. En esta obra e1 autor alude a la
desigualdad entre los poderosos que cuentan con influencias
y con el poder del dinero y las clases humildes que a pesar
de sus esfuerzos estan como condenados a1 fracaso en una
época materialista.

Mientras que la mayoria de los personajes de El

malén blanco estan bien dibujados, la heroina sufre una

 

inconsistencia de caracter en el tercer acto. La joven de
escrfipulos morales (no quiere seguir una vida de Oprobio)
que aparece en el acto segundo de pronto decide irse con
el tratante de blancas. Se puede alegar que la animosidad
de la cufiada y las privaciones sufridas en el hogar de
Chiquin explican 1a decisién ineSperada de la joven.
Existe también 1a posibilidad de que Regina, quizas sin
saberlo ella misma, se haya ido acostumbrando a la vida
licenciosa y por lo tanto no debe sorprender su actitud
final. E1 hecho es que el espectador se siente engafiado
debido a que el dramaturgo no lo prepara suficientemente
para el cambio que sufre la heroina. A pesar de todo, el
autor ha tenido éxito en presentar un problema social que
preocupo a buen nfimero de escritores al final del siglo XIX

y principios del presente.

203

En La fuerza ciega Martinez Cuitifio estudia un
problema de remordimiento cuyas consecuencias son tragicas.
E1 dramaturgo acude a los bajos fondos argentinos de donde
saca a sus personajes y en donde esta ubicada la pieza. Un
conflicto conyugal es el motivo principal de la obra. La
vida matrimonial de Salvador y Amelia se hace inSOportable
por el recuerdo de la joven esposa de una falta cometida
antes de su casamiento. El recuerdo de sus relaciones
ilicitas con el padre del que ahora es su marido, el
remordimiento de no haberle dicho la verdad a1 eSposo y el
producto de aquellas relaciones que lleva en sus entrafias
van paulatinamente convirtiendo a la heroina en una intro-
vertida que exaspera a1 marido y a todos los que la rodean.
Su tardia confesién en el tercer acto provoca una crisis
moral en Salvador quien no pudiendo matar a1 padre, termina
degollandose en escena. Los criticos que han comentado
sobre esta obra, suelen indicar la aparente intencidn del
autor de escribir una tragedia porque en la obra se invoca
la fuerza del implacable destino. Ademés, sefialan 1a
falsedad del conflicto principal y la inconsistencia en el
caracter de la heroina. Juan Pablo Echagfie dice a1
respecto:

No llega e1 espectador a percibir la gravitacion del
<<destino>> de la fuerza superior ineluctable sobre sus

personajes. Aunque ella diga lo contrario, no es la
fatalidad sino su propia voluntad la que lleva a1
delito a la heroina. Esta no puede como Edipo, procla-
marse al final victima inocente de sobrenaturales
influencias ni, como Edipo, morir en la serenidad.
Hubiera podido invocar acaso otra fatalidad: la

204

fatalidad de sus instintos y de su misera condicion
humana, aproximéndose asi a un tipo de heroina de
tragedia moderna. Mas ella atribuye a1 <<destino>>
sus desdichas cuando nosotros vemos que sus desdichas
3610 de sus propios errores se derivan. Aqui reside
1a falla fundamental de La fuerza ciega considerada
como tragedia. El destino, la fuerza inmaterial y
terrible que juega con los humanos en la tragedia
propiamente dicha, se halla ausente en la pieza del
senor Martinez Cuitifio.26

 

Como ha sefialado e1 critico, no se ve en esta obra e1
determinismo a priori de los dioses griegos. Sin embargo,
se manifiesta un determinismo fisiologico que determina e1
comportamiento de algunos personajes principales. Este
determinismo se observa en la conducta de Amelia, don

Camilo y Salvador. Recordemos que los escritores naturalis-
tas fomentaron la idea de un determinismo biologico con

su énfasis en los instintos del hombre. La heroina y

don Camilo son basicamente seres buenos pero aparentemente
la fuerza del instinto los condujo a1 adulterio. La

actitud de Amelia en el primer acto lleva a la conclusion

de que fue seducida con su consentimiento aunque después

(en el acto segundo y tercero) se considera victima. Aqui
reside una de las mas serias inconsistencias en el caracter
de la heroina. Si Amelia hubiera "caido" a la fuerza o por
necesidad economica en el primer acto, facilmente se pudiera
explicar su odio en los dos actos siguientes. Es posible
que la necesidad economica y su preocupacién por el
bienestar de su padre ciego 1a hubieran llevado a1 delito.
Desgraciadamente, e1 dramaturgo no explica claramente las

circunstancias que llevaron a Amelia a la deshonra.

205

Tampoco tuvo éxito e1 autor en hacer creible el repentino
cambio que se observa en la heroina segfin avanza la accion.
E1 problema se reduce a un caso de conciencia turbada que
acarrea como desenlace e1 horripilante suicidio de Salvador.
Salvador, como Amelia y don Camilo, es un personaje ele-
mental; una combinacion de instinto primitivo y sana moral.
De ahi su patético problema: un arranque de celos y odio
frente a un problema de indole moral.

Ademas del problema de conciencia turbada y el
papel del instinto en el comportamiento de los personajes,
hay en esta obra otros puntos de contacto con las tenden-
cias naturalistas. En primer lugar, se nota una obje-
tividad severa de parte del autor que se acomoda a la
técnica naturalista. Martinez Cuitifio se esfuerza por
registrar fielmente e1 dialogo de sus personajes. Juan
Pablo Echagfie criticé 1a recitacion bilingfie que se
encuentra en la pieza ya que segfin él, "1e quita armonia a1
estilo en que la pieza se halla escrita y concluye por dar
impresién de artificio; defecto agravado luego por la jerga

27 Mas de

italo-argentina en que caen otros personajes."
acuerdo estamos con el critico Carlos H. Faig quien dice:
"La experimentacion de esta particularidad, es, para mi,
acierto de un dramaturgo que se prOpone reflejar un estado
social surgido como consecuencia del crecimiento aluvienal

[sic].”28

Se puede agregar que el conflicto en si impresiona
de tal manera que el eSpectador esta mas interesado en lo que

esta por ocurrir en escena que en cualquier disonancia

206

lingfiistica. Otro punto de contacto con la orientacién
naturalista es el verismo brutal que se manifiesta en
escenas en donde los celos, el odio y la sed de venganza
terminan en la violencia y, como en la escena final, en el
suicidio.

Un determinismo biologico y hereditario informa Lg

mala siembra. Hay en varios escritores naturalistas e1

 

prurito de exponer los vicios de los padres y mostrar las
terribles consecuencias que tales vicios pueden tener en la
formacién de los hijos. La intencion de Martinez Cuitifio
se insinfia desde las primeras escenas en donde se dice que
el padre del protagonista era "medio loco, y hasta . . .

29 Estévez, e1 protagonista, es un

algo alcoholista."
morfinomano que aspira a la mano de Cristina. El hermano
de la joven, que ha sido médico de consulta de Estévez, se
opone vehementemente a1 matrimonio. El dramaturgo pone en
boca del hermano las siguientes palabras que indican e1
simbolismo implicito en el titulo de la obra:
No te gustaria tener hijos deformes, porque, ademas,
ese caballero sera un sembrador de monstruos en tu
naturaleza fuerte . . . Tfi, que eres capaz de tener
hijos sanos y bellos, porque posees todos los atributos
de una raza vigorosa, porque no ha habido taras de
ninguna especie en tus antepasados, no puedes aceptar
tranquilamente por esposo a1 vicio, a1 peor de los
vicios, a1 que mata degenerando y corrompiendo . . .30
A pesar de la resistencia Opuesta por el hermano, Cristina
se casa con Estévez a quien piensa curar. Para.impulsar 1a
accién de la obra hacia el desenlace tragico en el segundo

acto, e1 autor incorpora a su obra un determinismo ambiental

207

que determina el procedimiento del padre de Cristina. Se
puede observar que el padre, a pesar de estar informado
sobre el mal que aqueja a Estévez, consiente al matrimonio

a causa de su tradicional concepto del honor femenino.

Sélo asi se explica e1 hecho de que Cristina triunfe ante
la oposicién del hermano. Sin e1 imperativo del honor
ultrajado, aunque Estévez nada tuvo que ver con ello, no
creemos que un hombre aparentemente sensato como don

Lorenzo hubiera expuesto a su hija a las posibles conse-
cuencias tragicas. E1 mismo Gerardo sefiala dicho imperativo
cuando a1 darse cuenta de que su hermana fue seducida por

su amigo, dice: "Mi verdad ha querido salvarte. La tuya nos

destruye lo mejor que tenemos."31

En el segundo acto se
presenta e1 dilema de la pareja que Se aloja en una pension.
El vicio del marido ha minado la fortuna personal y lo que
es peor, ha ejercido su degenerativa accion en el organismo
del protagonista. Completamente anulado por el vicio,
Estévez carece de voluntad. éA qué se debe la falta de
voluntad en el protagonista? Segun él, a "la falta de
riego ancestral."32 Tratando de defenderse ante parientes
de la esposa, Estévez pone de relieve una de las ideas
centrales de la obra cuando dice:
Yo soy el fruto de una transaccién entre un deseo senil
y una serena resignacién femenina. aCOmo quieres que
tenga voluntad este lamentable producto de dos seres
tan desproporcionados en su matrimonio? Un viejo y

una nifia pueden jugar, pero no casarse, y mucho menos
cuando ella es sana y joven y él decrépito y borracho.

208

Estévez tiene la conviccién de que su fracaso se debe a

un determinismo hereditario y biologico. Ante su impotencia
se desespera y quisiera poder vengarse contra su padre que
ultrajé a la madre y lo creo "a medio hacer, enfermizo, sin

34 Una vez mas se

voluntad, con aptitudes mediocres."
establece una premisa naturalista en donde e1 factor here-
ditario cobra gran importancia. A finales del siglo XIX y
principios del presente, no pocos escritores naturalistas
se esforzaron por probar 1a tesis de que los efectos del
alcoholismo de los padres podian ser transmitidos gené-
ticamente a los hijos. Prescindiendo de teorias modernas,
1a idea de la posible transmision de los efectos de la
morfina a los hijos todavia tiene vigencia hoy en dia.

Ante la imposibilidad de ver realizados sus impulsos de
poeta, Estevez 1e pide a la morfina los paraisos que le son
negados en la convivencia social. Progresivamente se va
convirtiendo en esclavo del alcaloide y termina estran-
gulando en escena a la mujer que intento curarlo.

La mayoria de las obras de Martinez Cuitino que
comparten de la orientacion naturalista ponen de manifiesto
aspectos de su vision sociolégica y una actitud compro-
metida. Su énfasis en un determinismo socio—econdmico, su
abordamiento de problemas psiquicos, su simpatia por los
humildes, tarados y explotados, y el prurito de estudiar
aspectos sumamente crudos de la sociedad argentina,
exhiben la tipica actitud del escritor naturalista hispa-

noamericano. Como Florencio Sanchez, su mision fue 1a del

209

dramaturgo fitil que se proponia una critica severa inspirada

en su afén de reforma social.

La Orientacién Vanguardista

 

Varias tendencias renovadoras que surgieron en
Europa en el campo artistico y literario a partir de las
filtimas dos décadas del siglo XIX y principios del XX se
han venido llamando de vanguardia. E1 afan renovador de
varios artistas y literatos reSpondia en parte a su dis-
conformidad con las principales corrientes literarias
cultivadas durante los dos primeros tercios del siglo XIX:
e1 romanticismo, e1 realismo y el naturalismo. Por otro
lado, la actitud combativa de varios escritores vanguar-
distas se debia a su inquietud ante la crisis cultural de
Occidente que se manifesto principalmente después de la
primera guerra mundial. Gran parte de la dramaturgia de
postguerra refleja los nuevos problemas que aquejaban a las
sociedades tales como la pérdida de fe en las instituciones
sociales y el efecto del industrialismo en la vida del
hombre. Como contraste a los temas que informaron gran
parte del teatro ético anterior a 1918, 105 nuevos temas de
no pocas obras reflejan una inquietud filosofica que se
exhibe en el planteamiento de motivos tales como el problema

del ser y del conocer.35

Los escritores empezaron por
ensayar nuevos sistemas con el fin de superar lo hecho por
las predominantes corrientes literarias del siglo pasado

y en algunas ocasiones trataron de encontrar soluciones para

210

contrarrestar e1 desequilibrio sufrido a causa de la falta
de fe en las instituciones morales y el escepticismo ante

36 En términos generales, 1a

103 valores tradicionales.
cruzada de las corrientes vanguardistas se puede considerar
una revolucién estética, temética e ideologica.

De los diversos movimientos subversivos que
tuvieron vigencia en la segunda y tercera década del siglo,
el expresionismo es quizés el que mas influencia ha tenido

37 Fundamentalmente un fenomeno

en la dramaturgia moderna.
alemén, el término cobr6 carta de ciudadania alrededor de
la segunda década del siglo XX. Como movimiento, tuvo su
primer impacto en la pintura y de ahi pasé al campo
dramético en donde fue bien acogido por escritores como
Ernst Toller y Georg Kaiser que compartian una actitud
rebelde contra la guerra y el materialismo de la época.38
Aunque e1 movimiento en si tiene algunas caracteristicas
que lo definen, hay que tener presente la observacion de
los criticos Oscar G. Brockett y Robert R. Findlay quien
dicen que el término "expresionismo" fue empleado en muchos
casos para designar e1 tipo de obra que se apartaba de las
formas artisticas tradicionales y que bajo 1a denominacién
de expresionistas se agruparon artistas que representaban
(Sistintas actitudes y métodos.39
Suele haber en obras expresionistas una actitud
Inesianica y utépica puesto que algunos escritores de post-

40

sauerra se proponian la regeneracion del hombre. De ahi

sans ataques contra el materialismo, 1a mecanizacién del

211

individuo y otros aspectos sociales que, segfin ellos,
conspiraban contra el desarrollo espiritual del hombre.

En términos generales, se puede decir que no pocos
escritores expresionistas fomentaban 1a ilusion de un mundo
en donde el amor y la justicia elevarian a1 hombre sobre
consideraciones materiales.

E1 escritor expresionista puede ser considerado un
escritor suprarrealista debido a la meta que se propone.
Este tipo de autor trata de captar no una realidad super-
ficial a la manera realista sino que se empena en ahondar
en el mundo psiquico de algunos de sus personajes porque
reconoce que detras de la mascara social de todos los dias
existe un vasto mundo de aspiraciones ya sean conscientes o
inconscientes, frustraciones, conflictos y una fuente de
fuerzas primitivas que determinan en gran medida la vida
del hombre dentro de la sociedad. Aunque los dramaturgos
expresionistas se esfuerzan por presentar la vision interior
de sus personajes principales, en no pocos casos dicha
visién aparece alterada e influida por el subjetivismo del
escritor que por lo general tiene un mensaje que contribuir.
De ahi que a veces, e1 autor esta identificado con el
protagonista de su obra.

A causa de que la técnica realista-naturalista no
les satisfacia por estar asociada con la tecnologia y el
industrialismo que deploraban y ademas por el énfasis de
dicho movimiento en la escrupulosa pintura de la realidad

externa, los escritores se vieron obligados a desarrollar

212

su propia técnica dramética. Los dramaturgos estimularon
e1 empleo de distintos estilos, recursos técnicos o tonos
dentro de una misma obra. Por lo tanto, en una obra
expresionista a veces se puede encontrar una mezcla de
prosa y verso, escenas realistas que dan paso a escenas de
aspecto surrealista, la mezcla de un dialogo de tipo
realista con un diélogo subjetivo, monosilabico o tele-

gréfico.41 La distorsion escenografica también suele ser

una de las caracteristicas principales de obras expresio-

nistas.. Ademas, los escritores emplearon frecuentemente e1

juego de luces para establecer el tono de la obra, para
presentar indirectamente estados mentales de los personajes,
para aislar a los personajes en el vacio y para el cambio
de escenas en donde e1 telén permanecia levantado durante
toda la presentacién dramética. Oscar G. Brockett y Robert
R. Findlay dicen que "although they were willing to accept
as valid the realist-naturalist concern for modern problems
and neoromantic antirealistic techniques, they found both
earlier movements unsatisfactory in other respects."42
De ahi que la orientacion expresionista puede ser con-
siderada como un movimiento socio—filoséfico y a la vez un
esfuerzo renovador estético.

Las tendencias renovadoras eurOpeas dejaron huella
en la dramética argentina a partir de la tercera década
del siglo presente. Se ha sefialado anteriormente que la

modalidad predominante durante las primeras dos décadas del

siglo XX fue 1a realista-naturalista. La tercera y cuarta

213

década se caracterizan por un intento de renovacion
teatral. Erminio G. Neglia quien ha hecho hincapié en el
intento de renovacion en el teatro rioplatense, dice:
Esta renovacién tuvo dos aspectos: uno popular, otro
de vanguardia. El popular lo dio e1 "grotesco
criollo," el de vanguardia, todos los intentos audaces
de injertar en el teatro las filtimas modalidades de la
dramética europea. El "grotesco criollo” no rechazo
e1 pasado teatral rioplatense; acept6 elementos del
"género chico criollo." E1 teatro de vanguardia a1
contrario, traté de romper con la tradicidn.
E1 "grotesco criollo" representé un aspecto renovador a
causa de la actitud de escritores como Armando Discépolo y
Francisco Defilippis Novoa quienes se propusieron pintar la
situacion del inmigrante como elemento sOcial en avance
progresivo. En contraste con saineteros que continuaban
explotando 1a vena humoristica que proporcionaba e1
inmigrante, los escritores de la nueva modalidad se
empefiaron en presentar las nuevas circunstancias del
inmigrante en crisis espiritual. Aunque se sirvieron del
aSpecto jocoso-pOpular del sainete criollo, 1a intencién de
los escritores del "grotesco criollo" era ahondar pro-
fundamente en el alma del inmigrante a quien solian pre-
sentar como figura tragicomica. Siguiendo e1 ejemplo de
algunos escritores europeos, entre los cuales surge Luigi
Pirandello, los escritores lograron imprimir a sus obras
un carécter universal a1 plantear motivos estrechamente
vinculados con el problema de la personalidad: e1 con-
flicto entre e1 ser profundo y el ser exterior.

Entre los escritores rioplatenses que trataron de

enriquecer el teatro mediante e1 abordamiento de nuevos

214

temas y recursos escénicos de acuerdo con los modelos
europeos deben sefialarse los nombres de Alejandro E.
Berruti, Roberto Arlt, Enzo Aloisi, Defilippis Novoa y
Martinez Cuitifio. Erminio G. Neglia dice que estos
escritores "no tuvieron gran éxito de taquilla pero
echaron las bases del teatro moderno, educando a1 pfiblico y
ganando poco a poco a otros autores a la causa de la
renovacién de la dramatica rioplatense."44
Tres obstaculos principales que confrontaron estos
escritores y que merecen ser mencionados fueron e1 gusto
del pfiblico, la comercializacién del teatro y la falta de
teatros experimentales en donde dar a conocer obras de
tendencia vanguardista. Con respecto a lo ultimo, Martinez
Cuitifio en 1929 decia lo siguiente en una conferencia sobre
el teatro de vanguardia:
Es lamentable que una ciudad de mas de dos millones de
habitantes, que es asi como el centro artistico de Sud
America, carezca de un teatro experimental, mantenido
por el Estado, o privado, como el de Bragaglia en
Italia, como los de El Caracol de Rivas Cherif, 0 e1
Mirlo Blanco de la sefiora Baroja 0 e1 Cantaro Roto de
Valle Inclan, o como los numerosos de Paris, Viena,
Berlin, Barcelona.45
En cuanto a1 gusto del pfiblico, Octavio Ramirez en un
articulo periodistico, publicado en 1932 sefiala tres grupos
de auditorios que constituian e1 pfiblico argentino
alrededor de los afios treinta:
E1 pfiblico de los eSpectaculos teatrales se divide
netamente en tres grupos: La gran masa de los teatros
nacionales por secciones, que sélo va a divertirse y a
reir, y a la que interesa mucho mas la gracia del actor

que el contenido de la obra; el grupo intermedio y
burgués, de marcado corte familiar, que frecuenta los

215

teatros nacionales de tres actos y las compafiias
espafiolas de comedias, que se miran mas como nuestras
que como extranjeras, simpatiza carifiosamente con las
primeras figuras y busca en las obras una leve emocién,
preferentemente sentimental; y los auditorios de
compafiias extranjeras, francesas e italianas, formadas
en su mayor parte por la clase que da en llamarse
adinerada, aun en esta época, y en mas pequefia porcion,
por intelectuales en diversas actividades liberales,
que van en busca de una expresion teatral de buen gusto
siempreé y de una nota original y novedosa, muchos de
ellos.

Antes de discutir la vinculacién de Martinez
Cuitino con la orientacién vanguardista quizas sea oportuno
senalar 1a siguiente advertencia de parte de Orlando GOmez-
Gil:
No puede hablarse de que hubiera una novelistica,
dramatica o ensayistica prOpiamente vanguardista entre
nosotros, porque las orientaciones especiales de ese
movimiento hacia planos anti-realistas, hizo muy
dificil 1a produccién de obras de méritos de esos
géneros. Pero no cabe 1a menor duda de la gran influ-
encia de esa escuela en el vocabulario, técnicas, temas,
ejecucién y expresién de esos géneros, como puede verse
en los autores que escribian simulténeamente a1 auge
del vanguardismo 0 con posterioridad.4'7
Suelen encontrarse en buen nfimero de obras dramaticas de
escritores hisPanoamericanos varios temas y recursos
escénicos gratos a escritores como Pirandello, O'Neill,
Shaw, Lenormand y Garcia Lorca. Los temas mas predominantes
en obras vanguardistas son e1 problema de la personalidad,
e1 relativismo de la verdad, la incomunicacién entre los
espiritus, e1 conflicto entre Arte y Vida y algunos més
novedosos como el metapsiquismo y el animismo.48 De las
principales tendencias vanguardistas con sus correlaciones

literarias y filosoficas, Roberto F. Giusti senala las

siguientes: "multiplicidad del yo, psicologia de lo

216

inconsciente, sondeos psicoanaliticos y distintos planos de
la realidad y en la técnica, escenarios multiples, corpori-
zacién de las imagenes de la fantasia, resurreccién animada
del pasado, fondos musicales, en todo lo cual se nota la
influencia del cinematégrafo, han tenido repercusiones en
nuestra escena, incluso las direcciones suprarrealistas y
expresionistas."49
En la segunda fase dramética de Martinez Cuitifio se
nota su afén de renovacién teatral dentro de las orienta-
ciones llamadas de vanguardia. Sin embargo, hay que tener
presente lo que dice e1 critico D. A. Arizaga cuando senala
que el autor "no obstante dejarse poseer por las tendencias
teatrales contemporaneas, fruto de una cultura y de una
sensibilidad infinitamente superiores a las nuestras,
parece asimilar del caos reformista lo que puede cimentar an

50 Esta observacién cobra gran impor-

prOpia personalidad."
tancia si se tiene en cuenta que en la mayoria de los casos
las obras del autor resultan experimentos dentro de la
orientacion vanguardista mas que obras plenamente realizadas
dentro de alguna especifica orientacién. Las obras que mas
se acercan a1 movimiento expresionista, ya sea por el tema,

e1 espiritu o por los recursos técnicos empleados, son

Café con leche (1926), El espectador o la cuarta realidad

 

 

(1928), Extrafia (1929), Atorrante o la venganza de la

 

tierra (1932), Superficie (1934), Horizontes (1934),

 

 

Servidumbre (1938), El hombre imperfecto (1943), y El mago

 

 

escondido (1949).

 

217

Con la presentacién de Café con leche e1 autor deja

 

atras la etapa netamente realista-naturalista y empieza a
experimentar con recursos caracteristicos del movimiento
expresionista. Quizas lo que mas sorprende en esta obra
es la falta de un argumento prOpiamente dicho. Aunque hay
continuidad de incidentes que transcurren durante la noche
(unidad de tiempo) y unidad de lugar (un cafetin) no hay
la continuidad de un argumento en la manera tradicional.
Predominan, sin embargo, dos fabulas débiles. Por un lado
se presenta e1 comportamiento del duefio del cafetin con la
clientela y con su hija. La avaricia, su rasgo principal,
1e conduce a la falta de humanidad hacia el projimo y
determina en gran parte 1a huida de la hija quien, no
pudiendo soportar mas la vida al lado de su tiranico padre,
se escapa con un empleado de éste. Mas interesante resulta
e1 dilema amoroso de la moza Azucena quien se pasa toda la
noche en el sitio de cita eSperando al hombre amado que
jamés llega. Desgraciadamente, una vez que Azucena ha
salido del cafetin, e1 dramaturgo dirige e1 interés del
espectador hacia el conflicto entre padre e hija. Es como
si e1 escritor hubiera querido empalmar dos intrigas que
por si solas hubieran constituido material para una inte-
resante situacion dramatica. Hay, sin embargo, una idea
que se mantiene a través de la obra y que da cierta unidad
tematica a varios incidentes que ocurren durante la noche
como la falta de compasion de algunos personajes hacia el

préjimo. Comentando sobre un aSpecto importante de la

218

dramaturgia expresionista, Oscar G. Brockett y Robert R.
Findlay dicen que "because it is 'message' centered, most
expresionist drama is organized primarily through idea,
theme, or motif rather than through a cause-and-effect
relationship among the incidents."51
En esta obra se emplean otros recursos gratos a los
escritores expresionistas que seran utilizados por el
dramaturgo en su segunda fase. Uno de ellos consiste en
dar nombres genéricos a varios de sus personajes. En
muchas obras expresionistas los personajes tienden a
aparecer como tipos y ostentan nombres como el Padre, e1
Millonario, e1 Atorrante, etc. De esa manera suelen
representar no tanto individuos sino simbolos destinados
a ayudar en la interpretacién de la obra. Con la excepcion
del protagonista, a través de cuyos ojos solemos ver la
accién y compartir de su experiencia subjetiva, 1a mayoria

de los personajes en obras expresionistas carecen de comple-

jidad psicolégica. En Café con leche, el recurso, de dar

 

nombres genéricos a los personajes, es empleado por el
dramaturgo para establecer dos planos de acci6n. Carlos H.
Faig dice al respecto: "Son notorios en esta pieza dos
aspectos definidos: el de los tipos pOpulares que el autor
observa en la realidad viva y el de los imaginarios que
exalta elevandolos sobre lo cotidiano; tales los casos de
El Mendigo y El Atorrante."52 Se nota en algunas obser-
vaciones del Atorrante 1a intencion filoséfica del autor

mientras que otros, como E1 Bichito y El Estudiante, estan

219

destinados a aportar e1 color local. Otras obras en donde

e1 autor emplea nombres genéricos son El esEectador o la

 

cuarta realidad, Servidumbre y El hombre imperfecto.

 

 

 

Se incluye en esta misma obra un tango cantado cuya
funcién es doble. Por un lado sirve para incorporar el
color local a la obra y por otro lado cobra 1a importancia
de un monélogo puesto que de esa manera se manifiesta e1
conflicto amoroso de la joven Azucena. Uno de los mayores
problemas que tuvieron que resolver los escritores ex-
presionistas fue 1a manera de exteriorizar los sentimientos
y conflictos interiores de sus personajes. Algunos
escritores se valieron principalmente del soliloquio y en
no pocas obras utilizaron los efectos de luces y colores
con 10 cual trataban de insinuar e1 estado mental de los
personajes principales. Mediante la inclusion del tango y
el uso de luces para insinuar la llegada del alba se pro-
duce en la obra de Martinez Cuitino un intermedio sin
descenso del telon que es otra caracteristica en algunas
obras expresionistas. La combinacion del fondo musical,
los versos del tango y la llegada del alba crean una
atmosfera poética que es uno de los aspectos mas logrados
de la obra. Que esto no fue accidental se puede establecer
con la siguiente acotacién del autor: "Si la actriz a cargo
del papel de Azucena no canta, debe limitarse a decir los
versos mientras se oye la mfisica del tango. De todas
maneras, e1 director ha de tener presente que el autor

desea sobre todo sugerir el contraste entre la insinuacion

220

auroral del dia y el anochecer del alma de Azucena, en
aquel ambiente ya nostalgico del cafetin."53
Martinez Cuitino se muestra mas duefio de sus

recursos escénicos en El espectador o la cuarta realidad.

 

Por el tema novedoso, su desencajada armazén, la fisonomia
genérica de sus personajes y algunos recursos escénicos
empleados, la obra pertenece al grupo de obras de vanguar-
dia.

Uno de los interesantes aportes de parte de varios
escritores fueron las especulaciones de indole estética en
el teatro. Luigi Pirandello, por ejemplo, estimulo dichas

especulaciones en obras como Sei personaggi in cerca
54

 

d'autore, y Ciascuno a suo modo. E. G. Neglia en su

 

 

estudio Pirandello y la dramatica rioplatense sefiala que

 

"Pirandello dramatizo también e1 proceso de la transforma-
cién de la realidad de los personajes (como la imagina e1
autor) en la realidad creada por los actores (1a tercera

55 A las tres

realidad individual, segfin Cuitifio)."
realidades (1a del hecho, la del autor, la del actor)
Martinez Cuitino agrega 1a cuarta realidad, es decir, 1a
vision del espectador. Habiendo pasado por las cuatro
etapas, e1 material dramatico se convierte en un especta-
culo artistico y social. Sobre 1a concepcion vitalista

que se manifiesta en la teoria del dramaturgo, D. A.

Arizaga dice que:

221

Esta concepcién vitalista y social del teatro, llévanos
de la mano a considerar e1 arte, no ya un mundo de
abstracciones e imégenes desconectado de la realidad,
isla maravillosa a la que concurre para poblar de
visiones sus aristocréticos ocios una casta de ini—
ciados; e1 arte seria una actividad permanente de la
vida informe, oceanica, infinita, pujando por alcanzar
la forma eterna, el vértice luminoso de la intuicion
del genio, que expresa en su mas alta plenitud 1a
multénime vision, mas intuida que consciente, de una
generacion 0 de una época.56
Hay que tener presente que también Pirandello trato de
contrarrestar la pasividad tradicional del pfiblico mediante
recursos escénicos que lograban una eSpecie de fusion
entre los actores y los espectadores. La participacion
mental y emocional del espectador es esencial a la teoria de
las cuatro realidades del dramaturgo. Martinez Cuitino,
sin embargo, no consigue 1a activa participacién del
pfiblico a la manera pirandelliana (fusion de platea-
escenario) sino que, como senala E. G. Neglia, "coincide
con el dramaturgo italiano en el expediente de incorporar
al espectador a la accién, presentandolo como personaje

del drama."57

Martinez Cuitino asigna a la mayoria de sus
personajes nombres genéricos que simbélicamente hace
posible una especie de confrontacion entre un miembro del
pfiblico y algunos agentes del mundo teatral. Mediante este
recurso expresionista, el autor establece dos planos: el de
la realidad cotidiana que gira en torno a un hecho trivial
y el literario-filosofico que es el que verdaderamente
interesa a1 dramaturgo.

Hay en esta obra una débil fabula que sirve de

pretexto a1 autor para abordar su discusion de las cuatro

222

realidades. Pero ademas, hay un protagonista (e1 Especta-
dor) que sirve de portavoz del dramaturgo y que por lo tanto
expresa las ideas subjetivas del autor y su severa critica
teatral. En muchas obras expresionistas este expediente

es notorio porque de esa manera e1 escritor puede sinteti-
zar en gran medida su critica ya sea contra el materialismo,
1a mecanizacién de los individuos, la hipocresia, o la

falta de humanidad del hombre para con el préjimo. La
critica ha sefialado que, por 10 general, 103 escritores

. . . . 58
expre31onistas se han aliado con alguna causa soc1a1.

Una de las ideas que compartian los escritores expreSIO-

nistas era que el artista debia tener 1a libertad de

expresarse sin constrefiimiento alguno. Martinez Cuitifio
revela su intencién cuando pone en boca de uno de sus
personajes las siguientes reflexiones:

Yo creo que el autor debe ser ante todo un hombre. Y
un hombre no es un hombre hasta que no es un hombre
libre. Eso es lo que creo. No hay arte sin libertad:
1a libertad de pensar, la libertad de decir, 1a liber-
tad de hacer. Libertad negada es afirmacién de escla-
vitud. aMe explico? . . . Y e1 autor no debe ser jamas
un esclavo, porque si supedita su produccion a una
condicién economica, por ejemplo, rebaja su instrumento
y adultera e1 valor de su concepcién. Igual cosa
ocurre con el que condiciona el espiritu de su obra a
la exigencia de una moral cualquiera. Se adapta, y al
adaptarse es un vencido. Si 10 vencen es igual a los
demas. Solo cuando no lo vencen él triunfa.

Aunque en algunas obras expresionistas suele haber un
motivo negativo y un fuerte pesimismo en cuanto a las
instituciones sociales y valores tradicionales, se puede
vislumbrar con frecuencia la nocion de un mundo mejor en

donde el hombre pueda disfrutar mas plenamente de la vida.

223

Martinez Cuitino incorpora dicha nocién a su critica

teatral cuando hace que su personaje principal diga:
(Ah, si yo tuviera e1 mando que unos miserables me
han arrancado, verian ustedes cémo compondria yo bien
estas cosas! . . . Pero dia llegara en que les haré
sentir en toda su potencia mi indignacion. Seré un
vengador tremendo y apasionado, porque la pasion . . .
amigos mios . . . 1a pasién es el alma de las grandes
verdades . . . Y yo cuento con la pasién.

Martinez Cuitino emplea en esta obra un simbolo de
represién que es otra caracteristica expresionista. Al
terminar 1a obra e1 Espectador, considerado loco por la
sociedad, es maniatado con las esposas de un agente de
policia ante 1a protesta del protagonista que dice:
"iSiempre asi! iSiempre la estfipida fuerza material contra
la fuerza alada del eSpiritu!"61

Otro recurso expresionista utilizado por el
dramaturgo en su segunda fase dramatica es el empleo de
luces ya sea para destacar una o mas imagenes en el vacio,
hacer 1a transicion de una escena a otra sin necesidad de
bajar el telén, crear una atmosfera insinuante, corporizar
e1 pensamiento de los personajes, insinuar conflictos
interiores 0 para iluminar mas de un sitio simultanea-

mente.62 En El espectador o la cuarta realidad Martinez

 

Cuitifio echa mano de un cortinado de terciopelo negro que
es utilizado en el tercer acto para la evocacién del
cafetin descrito en los versos del Poeta. Mediante este
recurso y el uso de luces para crear 1a atmosfera, e1
cuadro evocado se presenta con todos sus atributos. E1 uso

de transparencias también es recurso de la nueva técnica

224

dramética y el autor lo combina con el juego de luces en el
segundo acto para que el pfiblico advierta simultaneamente
el sitio donde estén los comensales y el reservado del
Espectador.

Una de las mas interesantes caracteristicas del
movimiento expresionista ha sido la propensién de parte de
los escritores de limitar los elementos decorativos a lo
esencial. Este recurso sirve para limitar la posible
distraccién del pfiblico y facilitar su concentracion en el
mensaje que se prOpone e1 autor. Aunque Martinez Cuitino
no limita en gran manera los enseres de sus decorados
escénicos, se limita a la breve descripcion de un salon en
un café nocturno en donde transcurren los tres actos de

El espectador o la cuarta realidad.

 

En Extrafia Martinez Cuitino estudia e1 problema de

la incomunicacién entre marido y mujer. Empleando un
escenario intimo (una sala-biblioteca) y recursos expresio-

nistas, e1 dramaturgo trata de sondear la intimidad de su

protagonista. La introvertida esposa sufre porque su
matrimonio con Ernesto no concuerda con sus ilusiones
personales. Mientras que el marido se entrega a1 estudio
para mitigar su aburrimiento, 1a heroina sigue viviendo
en el pasado mediante e1 recuerdo de la época pasional.
Ninguno de los dos esta dispuesto a transigir en lo que
atafie a su propia realidad y por lo tanto es imposible

cualquier comunicacién.

225

De acuerdo con la técnica expreSionista, e1 escenario
donde transcurre la accién vale mas por lo que sugiere que
por lo que materialmente representa. Sin recurrir a la
notoria distorsién tan grata a escritores expresionistas,
e1 autor emplea e1 escenario para establecer una atmésfera
insinuante que se mantiene a lo largo de la obra. La
siguiente acotacién de parte del dramaturgo manifestara lo
antedicho:

El escenario representa una sala-biblioteca. En el
rincén de la derecha hay un piano cubierto con un
manto granate; encima, una calavera y un florero con
rosas mustias. En el rincén de la izquierda se ve

una amplia mesa de caoba. Sobre esa mesa una esfera,
libros desparramados, papeles, tinteros y una lampara
eléctrica. A1 lado, hacia 1a izquierda, en primer
término, otra mesa de estudio, con libros. Las
paredes y el techo tienen el color del fuego. Magni-
ficas telas y cuadros evocadores penden de las pare-
des, cubriendo en lo posible los claros. Una arafia.
Hay puertas practicables a1 foro, izquierda y derecha,
bajo severos cortinados. El juego de sillas tapizadas,
e1 sofa y el "téte-a-téte" revelan en su caprichosa y
asimétrica disposicion, una elegancia facil y aban-
donada. Un ventanal por donde se divisa un parque.

La eSpesa alfombra tiene un color rojo-obscuro. La
sala deja entrever 1a noble melancolia de las almas
que la frecuentan. Su ambiente es propicio a un dulce
recogimiento.

En este ambiente insinuante, e1 dramaturgo coloca a sus dos
antagonistas que jamas llegaran a una comprensién mutua. Si
se toma en consideracion e1 sensualismo y la introvertida
actitud de la heroina, e1 constante odio entre marido y
mujer y las muertas ilusiones de ambos, e1 escenario cobra
fuerte significado.

Una de las sobresalientes caracteristicas de algunas

obras denominadas de vanguardia ha sido e1 sondeo

226

psicolégico de los personajes que manifiesta e1 fuerte
influjo de las teorias psicoanaliticas de Freud. Oscar G.
Brockett y Robert R. Findlay observan que muchos de los
nuevos movimientos artisticos pusieron considerable
énfasis en el subconsciente. Ademés agregan que quizas
esto se deba a las teorias de Freud que proporcionaban una
explicacién semi-cientifica para fuerzas que los escritores
simbolistas habian relegado a la esfera del destino, del
misterio 0 de lo sobrenatural.64 Los escritores expresio-
nistas, por ejemplo, se valieron frecuentemente de dichas
teorias porque concordaban con su vision del hombre que,
segfin ellos, era fuertemente gobernado por fuerzas inte-
riores. Para sondear la intimidad de sus personajes, los
escritores tuvieron que recurrir a1 empleo de varios
recursos; algunos novedosos y otros de antigua procedencia
como el monologo y el aparte.65
Como varios escritores expresionistas, Martinez
Cuitino incluye en Extrafia a un médico cuyo papel facilita
la comprension del dilema psiquico de la protagonista. E1
médico ha diagnosticado que el extrafio comportamiento de la
heroina es producto de la tristeza y que dicha tristeza
procede de la ausencia del hombre amado. Las explicaciones
del médico sirven no 3610 para exponer e1 problema de la
heroina sino también para hacer hincapié en la fuerza que
la ilusion puede ejercer en el individuo. El mismo recurso

es empleado en otras obras como Superficie y El mago

 

227

escondido en donde las implicaciones psicoldgicas tienen

 

gran importancia.

El empleo de fondos musicales también fue un
recurso explotado por los escritores expresionistas. Tal
recurso les prOporcionaba una manera eficaz para crear una
atmésfera sugerente y en buen nfimero de ocasiones lo
utilizaron para insinuar los estados mentales de los
personajes. Ya se ha mencionado el empleo de un fondo

musical en Café con leche en donde e1 dramaturgo combina

 

el aspecto musical con otros elementos para crear una
atmésfera poética. Uno de los mejores ejemplos del empleo
de un fondo musical se encuentra en Extrafia en donde la
protagonista continuamente es atraida por la mfisica
melancélica que ella identifica con su pasada alegria:
"Aparece por la derecha Fernanda, llamada por la mfisica.
Fernanda es en aquel declinar de la luz crepuscular una
sombra llena de soledad. Su actitud de ensimismamiento no
le impide expresar que recuerda. Escucha. Se sienta a
escuchar . . . A medida que la melodia avanza su pensamiento
se hace visible; vale decir, la imagen del lugar predilecto
de su recuerdo asociado se corporiza, apareciendo un parque
lleno de grandes masas verdes algo esfumadas, como por una
lenta accién de olvido. (Toda sugerencia sera poca para

la técnica optica de aquella trasmutacion de valores

, . "66
escenicos).

Como en otras obras de su fase experimental,
Martinez Cuitino se vale aqui de distintos recursos

expresionistas (e1 juego de luces, e1 empleo de la mfisica,

228

el recuerdo evocado que se materializa en el fondo) para
crear la atmésfera espiritual de la escena y para facilitar
1a caracterizacién de la protagonista.

En el film escénico Atorrante o la venganza de la

 

tierra y en la pieza Superficie el dramaturgo emplea

 

recursos de la técnica cinematografica que se caracteriza
principalmente por la rapida sucesion de los cuadros,
variedad de escenarios, gran nfimero de personajes y la
mutacién de cuadro a cuadro mediante e1 juego de luces.67
La primera obra esta dividida en cuatro partes que
se componen de un prélogo, treCe cuadros y un epilogo.
Mediante el uso del "flashback" se narran las peripecias
sufridas por el profesor Morales en su vano esfuerzo por
alcanzar su plenitud espiritual. Martinez Cuitifio coincide
con los escritores expresionistas en presentar a su pro-
tagonista luchando, como el protagonista de antafio, contra

las limitaciones de la existencia material.68

E1 profesor
Morales fracasa a causa de las asechanzas de la vida y por
otro lado porque pertenece a una sociedad exigente e
intransigente. De ahi que el protagonista aparece como
titere ante fuerzas sobre las cuales no tiene ningfin control.
El mismo, ante el tribunal que lo juzga por el accidental
homicidio de su esposa, revela la idea central de la obra
cuando dice:
Por mucho que haya querido desvincularme de la tierra
en busca de mi perfeccion espiritual, la tierra se ha
vengado de mi alejamiento haciéndose presente en mi
pobre naturaleza, y me cego con su polvo y me hundio

en su barro y me bautizo con sus miserias. Dijérase
que la tierra tiene celos del espiritu y que castiga

229

a los que la olvidan como yo y a los buenos como mi
mujer . . . (Piensa y se emociona.) porque mi mujer,
senores jueces era una criatura buena que no merecia
e1 accidente.5§
El profesor intenta volver a la universidad pero los
estudiantes no quieren aceptar a un profesor que, segfin
ellos, esta mancillado. Valiéndose de un grupo de
estudiantes, e1 autor simbolicamente representa la into-
lerancia, e1 prejuicio y la injusticia social.

En esta obra la mayoria de los personajes secun-
darios aparecen como tipos y con frecuencia e1 autor les
atribuye nombres genéricos. Con la excepcién del prota-
gonista, los atorrantes que aparecen en el prélogo y en el
epilogo representan un grupo social mas que tipos bien
definidos. Aunque e1 dramaturgo no indica detalladamente
e1 vestido de los atorrantes, hemos de suponer que se
asemejan por el habito andrajoso que llevan puesto.

Martinez Cuitino experimenta en esta obra con varios
recursos de la técnica expresionista: evocacion animada del
pasado; uso de luces para aislar en el vacio las imagenes
de varios personajes 0 para realizar 1a mutacién de algunos
cuadros sin tener que apelar a1 uso del telén; el empleo
de transparencias para iluminar mas de un sitio que el
espectador observa simultaneamente, y el uso de un fondo
musical para crear una atmosfera sugestiva.

Los cuadros titulados "La balanza interior" y "Los
recuerdos en trOpel" son excelentes ejemplos en donde se

puede comprobar 1a destreza del dramaturgo en el manejo de

230

103 nuevos recursos dramaticos. En ambos casos aparece

en escena solo un personaje cuyo pensamiento toma forma en
los cortinados. La manera en que se suceden y estan
iluminadas las distintas imagenes de los personajes con sus
frases aisladas recuerdan la llamada “stream-of—conscious-
ness technique" que sigue caracterizando gran parte de la
literatura contemporénea. Ambas situaciones dramaticas
constituyen un ”flashback" dentro del "flashback" que se
introduce en el prologo.

En el epilogo se repite e1 escenario inicial del
prélogo. Mediante la yuxtaposicién de elementos, como las
risotadas y el amargo pesimismo de los atorrantes, 1a
referencia a los recién casados, el contraste entre e1
brillante de la novia y la estrella y el fuerte rumor de
las bocinas automovilisticas, e1 dramaturgo logra crear
una atmosfera de pesadilla con 10 cual termina la obra.

Empleando algunos de los mismos recursos escénicos
que se encuentran en Atorrante o la venganza de la tierra
(el uso de luces en resistencia,70 nutrido numero de
personajes, personajes con nombres genéricos, materiali-

zacién de imagenes) en Superficie Martinez Cuitino estudia

 

un problema del subconsciente que determina en gran manera
e1 comportamiento y la ambivalencia en que vive el prota-
gonista respecto a la realidad que cree experimentar. La
obra se compone de un prélogo y cuatro actos que se dividen
en nueve cuadros. Hay ademas en esta obra recursos nuevos

que ponen de manifiesto el constante esfuerzo del dramaturgo

231

por seguir experimentando con la nueva técnica dramatica
del movimiento expresionista.

En el prologo e1 autor emplea una tela en donde e1
pfiblico lee una inscripcién que versa sobre la acepcidn
académica de la palabra superficie y a un Actor que
dirigiéndose directamente a1 pfiblico plantea 1a idea central
de la obra: "aEs en la superficie que [sic] aparece lo
profundo, 0 es en lo profundo que [sic] 1a superficie

actua?"71

De esa manera e1 autor establece dos planos: un
plano material y visible y otro filoséfico. Una vez
establecida 1a idea que da unidad tematica a la obra, se
van sucediendo los distintos cuadros que en conjunto dan la
impresién de una peregrinacion de parte del protagonista
que va en busca de si mismo. Después de un viaje a Francia
en donde consulta a un médico que lo somete a un tratamiento
psicoanalitico, e1 protagonista regresa a su pais con la
conviccién de que jamés pudo salir de si mismo. De esa
manera e1 autor trata de probar su tesis y a la vez coincide
con los escritores expresionistas en cuanto a la idea de que
para entender verdaderamente al hombre es necesario penetrar
en su mundo interior en donde residen sus secretos y a
veces deseos inconscientes, aspiraciones, conflictos,
frustraciones y alucinaciones.72
Martinez Cuitino se vale de varios recursos
expresionistas para sondear en la intimidad de su personaje

principal. Un buen ejemplo se encuentra en el segundo

cuadro titulado "Luna de plata en el mar." Empleando

232

atributos de la naturaleza, voces que parecen salir del
vacio y un fondo musical, e1 autor crea una atmosfera
poética e irreal que sirve de fondo a la primera alucina-
cién del protagonista en la cual éste cree distinguir la
voz del Hermano. En realidad, es como si Chalo estuviera
dialogando con su conciencia. En otras ocasiones e1 prota-
gonista vacila entre la cordura y locura ya que cree ver
las facciones de sus familiares y de su novia en otros
personajes con quien se topa. En el quinto cuadro titulado
"El lente interior" e1 autor emplea un espacio libre en el
escenario para materializar las imagenes que proceden de
las visiones del protagonista. Empleando la luz en resis-
tencia para crear un plano de ensuefio y la corporizacion
animada de las imégenes de tres cuadros, Martinez Cuitifio
presenta e1 suefio de Chalo en el sexto cuadro y de esa
manera ahonda mas en la intimidad de su personaje. En el
sueno, la Novia dice ser una esclava blanca y la Hermana
aparece acompafiada de su amante. El Hermano dice ser su
conciencia y le echa en cara sus vicios y su mal comporta-
miento con la familia y con la novia. DeSpués de acusarlo
de haber causado su pobreza y su miseria moral, los fan-
tasmas se echan sobre él y le dan muerte. Un aspecto
interesante del suefio es que alli se habla de la apremiante
situacién econémica de la familia de Chalo y esto resulta
ser cierto al final de la obra. gLo ha intuido e1 per-
sonaje? Cuando Chalo ha deSpertado, e1 dramaturgo continua

con el juego realidad-fantasia. El protagonista cree ver

233

todavia a los fantasmas de su suefio pero un criado 1e
comunica que son invitados que se han puesto la ropa de
modelos para asistir a una fiesta improvisada.

Con la excepcién de Chalo que ostenta complejidad
sicolégica, 1a mayoria de los personajes secundarios resultan
tipos convencionales. Algunos de ellos, por su oficio o por
su idiosincrasia, sirven de blanco a la intencion satirica
del autor. La nota docente y la intencion filosofica del
dramaturgo se observan en los comentarios de otros per—
sonajes como don Florencio, e1 Anciano y en personajes que
el autor simplemente llama Voces.

En Horizontes e1 dramaturgo también establece dos

 

planos en donde transcurre la accion. El primer plano es
el de la realidad concreta y el segundo es el plano para-
normal en donde en momentos de éxtasis 1a protagonista
anuncia los hechos que se realizaran en el futuro. La

obra se compone de tres actos y el segundo esta dividido en
dos cuadros y un intermedio.

Echando mano de algunos recursos expresionistas, e1
autor logra exteriorizar los sentimientos de Zaida mientras
va desdoblandose su personalidad. Martinez Cuitifio trata
de explorar e1 subconsciente de su heroina y de materiali-
zar en algunos momentos las imagenes que van formandose en
la mente de Zaida. El automatismo con que se expresa en
varias ocasiones 1a vidente y algunas frases entrecortadas

y enigmaticas manifiestan e1 aparente esfuerzo del

234

autor por experimentar con la llamada "streamrof-con-
sciousness technique."

En el segundo acto Martinez Cuitifio se vale de un
intermedio en donde solo aparece un jinete serrano cruzando
e1 escenario mientras se escucha una voz que canta una
décima. E1 intermedio sirve para facilitar la transicion
del primer cuadro a1 segundo que transcurre en la serrania
cordobesa.

Hay en el segundo cuadro un excelente ejemplo en
donde e1 autor utiliza un juego entre los dos planos (el
real y el psiquico) que es otro recurso expresionista.
Mediante e1 empleo de luces se obscurece el escenario y se
presenta en este cuadro la vision que va llegando a la
mente de la protagonista por medio de su sentido para-
normal. Aunque Martinez Cuitino no incurre en las exa-
geradas distorsiones del diélogo tan explotadas por

73

escritores expresionistas, las frases cortas, fragmentarias

y aisladas de los personajes al final del cuadro segundo
se aproximan a1 llamado estilo telegrafico.

En el tercer acto y bajo la sugestién del Turista,
Zaida exterioriza su crisis emocional en su improvisacién
poética que, por el plano en que la heroina esta colocada,
se convierte en un verdadero soliloquio. Esta prOpension
de pasar de la prosa a1 verso es otra caracteristica que se
encuentra en algunas obras expresionistas. Aunque Martinez
Cuitino pasa de la prosa al verso en varias obras de la

segunda fase, suele emplear e1 recurso con sobriedad.

235

Por el tema novedoso y por la manera en que esta

concebida, Horizontes resulta uno de los mas interesantes

 

esfuerzos innovadores de parte del autor.

En Servidumbre e1 dramaturgo experimenta con un tipo

 

de obra en donde los personajes representan simbolos con el
fin de dar una vision en sintesis de algunas relaciones
humanas. Como ocurre en otras obras ya estudiadas, lo
interesante en esta obra no es la fabula que sirve de

pretexto a1 dramaturgo sino la idea central que la prota-
gonista senala desde el primer acto: "Quien mas, quien

74 Simbolo de

menos, todos servimos a alguien o a algo."
pureza y ansiosa del ideal, la heroina provoca 1a animosi—
dad de gran parte de la servidumbre y de varios familiares
del rico marido.

Coincidiendo con escritores expresionistas,
Martinez Cuitino antepone el idealismo de Evangelina al
materialismo, la hipocresia y la insensibilidad de la
mayoria de personajes que la rodean. Comentando sobre
caracteristicas de la dramaturgia expresionista, Oscar G.
Brockett y Robert R. Findlay dicen que el personaje central
suele ser sacrificado a1 materialismo, 1a hipocresia o a
la insensibilidad de los otros personajes quienes repre-
sentan en mayor grado varias actitudes sociales y tipos
humanos.?5 En la obra de Martinez Cuitino la mayor parte
de la servidumbre aparecen como tipos sociales cuyo interés

material 103 conduce a la falta de humanidad hacia la

protagonista. Los familiares del marido de la heroina son

236

utilizados como simbolo de la crueldad social. Son ellos
quienes tratan de declarar demente a Heriberto para
apoderarse de su fortuna. Mas interesante resulta e1
perturbador encantamiento que Evangelina ejerce sobre la
sobrina del millonario. Varios indicios a través de la
obra hacen suponer en Zelmira un latente lesbianismo. Es
posible que el autor haya querido simbolizar en ella las
fuerzas anormales que pueden darse en el ser humano y que
determinan en gran parte su conducta. Al hablar con la
protagonista, Zelmira 1a compadece por el drama en que se
ve envuelta y agrega: "Pero tu drama se puede decir,
gritar y padecer con entera libertad. Mi drama, en cambio,

esta hecho de tormentos y de dudas."76

éPOI qué no puede
revelarse su drama? éAcaso por la intransigencia de la
moral social? Durante una crisis emocional en el ultimo
acto 1a protagonista recoge las diversas implicaciones de la
obra cuando dice: "Servidumbre humillante de los criados,
sdrdida servidumbre de los intereses, oscura servidumbre

77 Heriberto

de la especie, servidumbre de luz del corazon."

recobra su responsabilidad cuando 1a justicia lo absuelve

y de esa manera se manifiesta e1 mensaje del dramaturgo:

E1 hombre sdlo puede disfrutar plenamente de la vida en una

sociedad en donde reinan el amor y la justicia social.
Comentando sobre aspectos de la obra, Carlos

Soldrzano dice: "La fabula desenvuelve la accidn dramatica

en dos sentidos; uno que lo conduce a conclusiones reales y

filoséficas y otro a un estado de sintesis poética que

237

aleja 1a obra de su funcion pragmatica y burguesa, aunque
en cierta forma por su facil sentimentalismo e1 autor no
pudiera desvincularse por completo de los postulados del
teatro burgués."78
Ademas de los dos planos de accién y la fisonomia
genérica de muchos personajes, Martinez Cuitino emplea
otros recursos expresionistas tales como el juego de luces
y la resurreccién animada del pasado que ya se han men-
cionado a1 hablar de otras obras. E1 empleo del "flash-
back" en el prélogo sirve para establecer las razones por
las cuales Evangelina se encuentra desamparada. Un buen
ejemplo en donde e1 recuerdo del Padrastro se materializa
para intensificar la angustia de la joven se encuentra en
el acto segundo en donde Evangelina es seducida por
Heriberto. Valiéndose de la yuxtaposicion de elementos que
ponen en juego cierta tension dramatica (la pureza repre-
sentada por Evangelina, e1 deseo sensual de Heriberto, 1a
imagen del Cristo y la violenta y aspera carcajada del
Padrastro), e1 autor logra crear un cuadro expresionista.
En esta obra el uso del monologo interior facilita
el sondeo psiquico de dos de sus personajes principales.
La exteriorizacion del pensamiento de Evangelina y de
Zelmira en el tercer acto establece un plano distinto a1
de la realidad que las rodea. Mediante el uso de luces,
e1 autor aisla a las dos jovenes en el escenario y de

pronto se entabla un dialogo subyacente en donde cada

238

personaje reflexiona sobre la actitud y el comportamiento
de la otra.

En El hombre imperfecto se manifiesta la intencién

 

del autor por establecer dos planos: el de los hechos
cotidianos y el filosofico que gira en torno a1 consabido
conflicto entre los sexos. A1 darles nombres genéricos

a sus dos antagonistas (El y Ella) e1 autor aparentemente
ha tratado de situarlos en un plano abstracto que les
confiere cierto caracter universal.

E1 problema de la personalidad que ha informado
buen nfimero de obras vanguardistas es un motivo dominante
en esta obra del dramaturgo. En Extrafia e1 dramaturgo
dibujo una heroina demasiado hermética e introvertida, pero

en El hombre imperfecto tiene mas éxito en deshojar e1 alma

 

de su heroina quien odia a su marido por haberla forzado a
casarse con él. Empleando algunos de los mismos recursos
expresionistas ya sefialados como el monologo, efectos de
luces para aislar las imagenes de sus personajes y la
resurreccion animada del pasado, Martinez Cuitino presenta
una situacién dramatica en donde se explora la tragedia de
dos seres espiritualmente aislados.

El motivo de la relatividad de la verdad, tema
grato a Luigi Pirandello, es Oportunamente incorporado a
la accién dramatica en los angustiosos momentos que
transcurren en la sala de hotel en donde se hace patente
el aislamiento de los c6nyugues. El marido cree poseer a

su mujer por el simple hecho de que ella esta con él. La

239

esposa, sin embargo, continuamente se abandona
a1 recuerdo de su ex-novio que surge como fantasma del
pasado.

En la segunda parte de este capitulo, hemos
tratado de sefialar las caracteristicas que muestran e1
influjo de las corrientes innovadoras en la dramaturgia de
Martinez Cuitino. Constantemente se nota e1 empefio del
dramaturgo por incorporar a sus piezas draméticas temas
que se alejan de los trillados temas de la dramaturgia
realista-naturalista. Ademas, se puede observar en varias
obras de su segunda fase dramatica e1 continuo esfuerzo del
dramaturgo por experimentar con la técnica de la orientacion
expresionista. Quizas a la resistencia de un sector del
publico ante los esfuerzos de no pocos escritores argen—
tinos, se deba el hecho de que Martinez Cuitino no incurrio
en las exageradas distorsiones escénicas tan frecuentes en
obras de muchos escritores eurOpeos y norteamericanos. No
obstante, hay que tener presente que el constante esfuerzo
innovador del dramaturgo indudablemente ayudé a modernizar

e1 teatro riOplatense.

240

NOTAS DEL CAPITULO CUARTO

le. Orlando Gomez-Gil, Historia critica de la
literatura hispanoamericana: desde los origenes hasta el
momento actual (New York: Holt, Rinehart and Winston, Inc.,
1968), p59. 376.

 

 

2Arturo Berenguer Carisomo, Las ideas estéticas en
el teatro argentino (Buenos Aires: Comision Nacional de
Cultura, Instituto Nacional de Estudios de Teatro, 1947),
pags. 257-258.

 

 

3Theodore W. Hatlen, Orientation to the Theater
(New York: Appleton-Century-Crofts, 1962), p. 149.

 

4Cf. Fred B. Millett and Gerald Eades Bentley, The
Art of Drama (New York: D. Appleton-Century Co., Inc.,

 

5Martinez Cuitino, La humilde guimera, pag. 150.

 

6Martinez Cuitino, La fuerza ciega, p69. 66.

 

7Ibid., pag. 79.

8Cf. Millett and Bentley, pég. 149.

9Cf. Berenguer Carisomo, Las ideas estéticas en
el teatro argentino, pag. 369.

 

 

loAngela Blanco Amores de Pagella, Nuevos temas en
el teatro argentino: la influencia europea (Buenos Aires:
Editorial Huemul, 1965), pags. 13-24.

 

 

lle. Roberto F. Giusti, "E1 teatro" en Historia de
la literatura argentina (Buenos Aires: Ediciones Peuser,
1959), tomo IV, pags. 601-602.

 

 

12Martinez Cuitino, La humilde guimera, pag. 162.

 

13Cf. Hatlen, pég. 149.

l4Ibid., pég. 150.

241

15Cf. Kessel Schwartz, A New History of Spanish
American Fiction (Coral Gables, Florida: University of
Miami Press, 1972), Vol. I, pég. 105.

 

 

l6Berenguer Carisomo, Las ideas estéticas, pag. 378.

 

l7Millett and Bentley, pag. 147.

18Blanco Amores de Pagella, Nuevos temas en el

teatro argentino, pég. 23.

 

 

19Martinez Cuitino, Rayito de sol, pag. 228.

 

ZOCf. Theodore W. Hatlen, Orientation, pag. 163.

 

21Gomez Gil, Historia critica de la literatura
hisPanoamericana, pég. 390.

 

 

22Kessel Schwartz, A New History of Spanish American

Fiction, pag. 106.

 

23Martinez Cuitino, No mataras, pag. 232.

 

24Roberto F. Giusti, "E1 teatro" en Historia,

 

pag. 569.

25Carlos H. Faig, "La parabola del teatro de
Vicente Martinez Cuitino: en Revista de Estudios de Teatro
XI, Instituto Nacional de Estudios de Teatro (Buenos Aires:
1970), p69. 17.

 

26Juan Pablo Echagfie, Un teatro en formacion
(Buenos Aires: Imprenta Tragant, 1919), p59. 325.

 

27Ibid., pég. 327.

28Carlos H. Faig, pag. 18.

29Martinez Cuitino, La mala siembra, pag. ll.

 

30Ibid., p59. 32.

3lIbid., pag. 33.

242

32Ibid., pég. 58.

331bid., pég. 57.

34Ibid.

35Cf. José Maria Monner Sans, Introduccion a1
teatro del siglo XX (Buenos Aires: Editorial Columba, 1963),
pags. 19-20.

 

 

36Comentando sobre los varios movimientos artisticos
que tuvieron vigencia entre 1910 y 1925, Oscar G. Brockett y
Robert R. Findlay dicen que aunque aparentemente distintos
y a veces hasta aparentemente en conflicto, los exponentes
de dichos movimientos estaban de acuerdo en su escepticismo
sobre el pasado y en su esfuerzo por definir nuevamente
métodos de percepcion y expresion. Cf. Oscar G. Brockett y
Robert R. Findlay, Century of Innovation: A History of
European and American Theatre and Drama Since 1870
(Englewood Cliffs, N.J.: Prentice-Hall, Inc., 1973), Pag.
265.

 

37Cf. Brockett y Findlay, pag. 269.

38Cf. Hatlen, pag. 168 y pag. 174.

39Cf. Brockett y Findlay, pag. 270.

4°Ibid., pag. 271.

41E1 dialogo telegrafico se caracteriza principal-
mente por breves estallidos de frases fragmentarias que a
veces se reducen a una o dos palabras. La critica ha
sefialado que este tipo de dialogo contribuye a crear e1
aspecto irreal de algunas situaciones dramaticas y a veces
1a extrafia caracterizacién de los personajes.

42Brockett y Findlay, pag. 270.

43Erminio G. Neglia, Pirandello y la dramatica
rigplatense, Tesis Doctoral, Washington University, 1969
(Ann Arbor, Mich.: University Microfilms, Inc., 1970),
pags. 59-60.

 

 

44Ibid., p59. 75.

243

45Vicente Martinez Cuitino, "Teatro de vanguardia"
en Anales del Instituto Popular de Conferencias, XV, 1929
(Buenos Aires: Publicidad Vaccaro, 1930), pag. 243.

 

 

46Octavio Ramirez, "El pfiblico," La Nacion, 3 de
abril de 1932, II sec., p. 5. Citado por E. G. Neglia en
Pirandello, pags. 61-62.

 

 

47Gémez-Gil, Historia critica de la literatura
hispanoamericana, pag. 511.

 

 

48Comentando sobre el tema animista, Angela Amores
de Pagella dice: "No puede afirmarse que el tema animista
aparezca en nuestra escena en la década tercera del siglo;
sélo puede decirse que se afirmo y se presente variada y
repetidamente por esa época." Angela Amores de Pagella,
Nuevos temas en el teatro argentino, pég. 125.

 

49Roberto F. Giusti, "E1 teatro" en Historia de la

 

literatura argentina, pég. 597.

 

50D. A. Arizaga, "Extrafia," en Nosotros, No. 63
(marzo, 1929), Pégs. 270-271.

 

51Brockett y Findlay, pag. 272.

52Carlos H. Faig, "La parabola del teatro de
Vicente Martinez Cuitino," p69. 18.

53Martinez Cuitino, Cafe con leche, pag. 23.

 

54E. G. Neglia, Pirandello, pags. 98—99.

 

SSIbid., pag. 99.

56D. A. Arizaga, "El espectador," en Nosotros,
No. 60 (junio, 1928), p59. 419.

 

 

57E. G. Neglia, pag. 100.
58Véase Theodore W. Hatlen, Orientation, pags.
59

Martinez Cuitino, El espectador o la cuarta
realidad, p69. 7.

 

 

244

6OIbid., pég. 37.

611bid., pég. 38.

62Cf. Brockett y Findlay, pags. 284-285.

63Martinez Cuitino, Extrafia, pags. 1-2.

64Cf. Brockett y Findlay, pag. 265.

65Comentando sobre la preocupacién de algunos
escritores modernos por proyectar accion psicologica en sus
obras, Theodore W. Hatlen menciona varios de los recursos
empleados por los escritores para ahondar en la intimidad
de los personajes. Cf. Theodore W. Hatlen, Orientation,
pag. 167.

 

66Martinez Cuitino, Extrafia, p69. 14.

67En la cinematografia se han usado los juegos de
luces ampliamente para conseguir lo que se llama "fade-in"
y "fade-out." Debido a que no se emplea e1 telén propia-
mente dicho, el recurso sirve para desconectar las escenas.
Los escritores expresionistas siguieron el mismo ejemplo y
utilizaron e1 recurso en vez del telon para cambiar 1a
perspectiva escénica en el teatro. De ahi que en algunas
obras expresionistas e1 telon permanece levantado durante
toda la representacion de la obra.

68Oscar G. Brockett y Robert R. Findlay dicen que,
a veces, e1 expresionismo parece ser una variacion del
romanticismo en cuanto a su vision del hombre en su
esfuerzo por libertarse de las limitaciones de una existencia
material. Cf. Brockett y Findlay, Century of Innovation,
pég. 271.

 

69Martinez Cuitino, Atorrante o la venganza de la
tierra, p59. 49.

 

7OLuces en resistencia: juego de luces en varios
grados de intensidad. Véase la nota arriba No. 67.

71Martinez Cuitino, Superficie, pag. 6.

 

72Cf. Hatlen, pag. 169.

73Ibid., pags. 175-176.

245

74Martinez Cuitino, Servidumbre, pég. 197.

 

75Cf. Brockett y Findlay, pag. 272.

76Martinez Cuitino, Servidumbre, pag. 275.

 

77Ibid., pég. 285.

78 1 . .
Carlos Solorzano, Teatro latinoamericano en el

 

siglo XX (Mexico: Editorial Pormaca, 1964), pég. 67.

CAPITULO QUINTO

EL ARTE DRAMATICO DE MARTINEZ CUITINO

En toda obra dramética hay dos elementos indis-
pensables: substancia y forma. La substancia, por
supuesto, gira en torno a1 tema principal y las
implicaciones que de él surgen. La forma puede tomar e1
caracter de una tragedia, comedia, melodrama o farsa que
son las principales formas draméticas. De acuerdo con
la idea de Fred B. Millett, la conexion entre substancia
y forma constituye 1a técnica de un escritor.1 En
términos generales, se puede decir que la técnica de un
dramaturgo es el conjunto de métodos y recursos que emplea
para dar forma artistica al material que le interesa.

El propésito de este capitulo es sefialar los métodos y
recursos que constituyen la técnica dramética de Vicente
Martinez Cuitino.

El punto de partida para un dramaturgo suele ser
el tema que informaré la obra y que hasta cierto punto
determina 1a forma escogida por el autor. En primer lugar
hay que considerar 1a actitud de Martinez Cuitino ante
los diversos temas que estudia. Se ha sefialado anterior-

mente 1a seriedad que por lo general se manifiesta en 1a

246

247

dramaturgia del autor. Constantemente se puede observar
en varias obras que su actitud es la del reformador social
que se propone sefialar distintos males sociales que en
muchos casos determinan e1 sufrimiento o fracaso del hombre.
En segundo lugar hay que considerar el hecho de que el
autor no escribié para ganarse la vida. Gracias a su
carrera profesional y una posicion que lo apartaban de la
bohemia, desiste por 10 general de hacer concesiones a1
sector del pfiblico que, como queda senalado en el cuarto
capitulo, iba solo a divertirse y al que la importaba
mucho mas 1a gracia de algfin actor que el contenido de

la obra.

La critica ha senalado que a pesar de la libertad
que el autor tiene de escoger cualquier tema, surgen en
algunos momentos limitaciones morales o estéticas en
cuanto a los temas que pueden ser tratados en el teatro.
En la época moderna, por 10 general, son las limitaciones
estéticas las que suelen imponer las mas graves
limitaciones.2

Martinez Cuitino enfoca amplia variedad de temas
en su teatro. Los titulos de la mayoria de sus obras, por
lo general, sugieren o indican explicitamente la idea
principal que se convierte en un elemento decisivo y
determinante del autor puesto que la accién dramatica
esta principalmente encaminada a exponer y esclarecer

no 8610 algfin problema sino también la intencién del

248

dramaturgo. For 10 general, Martinez Cuitino no usa el
nombre de su protagonista para el titulo de sus piezas
draméticas.

En las obras estudiadas, la denominacion comedia
es la mas comfin. Ocho son tituladas piezas y seis llevan
e1 titulo de drama. También se encuentran un boceto
tragico, una farsa y un film escénico. Aun en la
denominacién de las obras hay variedad en la dramaturgia
del autor.

Con estos breves antecedentes, pasemos ahora a
discutir los aspectos importantes de la técnica del
dramaturgo: 1a trama, la caracterizacién, el dialogo y
el escenario.

En la mayoria de sus obras, Martinez Cuitino emplea
e1 tipo de intriga que se caracteriza por la relacién que
un incidente tiene con otro. Es decir, e1 dramaturgo
desarrolla un tipo de intriga cuyos incidentes se rela-
cionan de alguna manera con hechos pasados 0 con
acontecimientos que se realizaran segfin avanza 1a intriga.

Los incidentes iniciales de las obras del autor
suelen provocar el interés del pfiblico que aumenta segfin
se van sucediendo los hechos que llevan la accién hacia 1a
crisis, el climax y el desenlace. Segfin Fred B. Millett,
e1 problema del escritor de una narrativa con trama es
principalmente uno de légica construccién. Es decir, e1

material de su obra debe exhibir una natural ilacién entre

249

sucesos separados para que la accién dramética aparezca
como 16gica y verosimil.3 En las obras de Martinez Cuitino
esta 16gica continuacién y relacion entre los incidentes
A, B, C y D es frecuente. En su fase experimental, sin

embargo, aparecen algunas obras como Café con leche y

 

Atorrante o la venganza de la tierra que no siguen la

 

formula establecida. En la primera, e1 dramaturgo experi-
menta con un tipo de narrativa sin trama dominante en
donde varios de los incidentes se relacionan 3610 por el
hecho de que ocurren en tiempo sucesivo y en un mismo
lugar. En la segunda obra el tiempo cronolégico se
interrumpe. La obra empieza en el prélogo con el fracaso
del protagonista y de ahi se pasa mediante el uso del
"flashback" a las circunstancias que llevaron e1 personaje
a1 fracaso. La formula de esta obra se convierte en E
(prélogo), A, B, C, D, E (epilogo). En otras obras como

Servidumbre y El hombre imperfecto el tiempo presente y

 

 

cronologico es interrumpido momentaneamente por el mismo
recurso del "flashback" que sitfia 1a accion dramética en
el pasado.

Uno de los elementos mas importantes de la intriga
es la exposicién que, por lo general, incita la curiosidad
del espectador, presenta a los personajes principales y
la relacién entre ellos, y establece el tema 0 e1 conflicto

principal de la obra. En la mayoria de los casos, gran

250

parte de la exposicién en las obras de Martinez Cuitifio
aparece en el primer acto.

Martinez Cuitifio se vale de distintos recursos
para atraer e1 interés del pfiblico. En varias obras e1
dramaturgo despierta e1 interés del espectador mediante
la presentacién de personajes interesantes tales como el

profesor Morales de Atorrante o la venganza de la tierra

 

y el protagonista de Rayito de sol. En la filtima obra,

 

e1 personaje principal aparece en una sala de hospital

con una venda sobre los ojos. Es légico que el espectador
se pregunte: éQuién es?, éQué 1e ha sucedido? éEs grave
su enfermedad? Otro ejemplo es el morfinomano de La mala
siembra cuyos antecedentes establecidos por otros
personajes provocan e1 interés del espectador. En otras
ocasiones el autor atrae e1 interés del pfiblico mediante
1a presentacién en escena de un personaje de extrafia
configuracién como Fernanda de Extrana, Mecha de El mago

escondido y la vidente Zaida de Horizontes. A veces es

 

 

1a novedad del decorado lo que inicialmente atrae e1
interés del espectador como ocurre en Extrafia y en el

prélogo de Atorrante o la venganza de la tierra. En

 

Extrafia e1 autor incluye un decorado de fuertes colores y
contrastes que valen mas por lo que sugieren que por lo

que materialmente representan y en Atorrante o la venganza

 

de la tierra e1 decorado del prélogo es la pared posterior

 

de un convento que por su severidad y sencilla elegancia

251

nos recuerda de los decorados de las tragedias clasicas.
En las dos filtimas obras mencionadas Martinez Cuitino se
vale de una combinacién de decorado y personaje
interesante.

Uno de los métodos mas directos para atraer e1
interés del pfiblico es mediante 1a presentacién del
conflicto principal entre los personajes importantes. En
la mayoria de los casos, e1 problema dominante aparece en
el primer acto en las obras de Martinez Cuitino. Para
plantear e1 conflicto, el autor a veces se vale de
personajes que facilmente provocan la simpatia o la
antipatia de los espectadores. Entre los personajes que
atraen la simpatia del pfiblico estan la mujer que aparece
como victima del hombre, la mujer fuerte y trabajadora,
hombres bésicamente buenos pero tarados o dominados por
la pasién amorosa, el artista no comprendido, e1 extranjero
trabajador, y el hombre idealista. Como contraste hay un
buen nfimero de personajes hipécritas, arrivistas, explota-
dores, irresponsables, prepotentes y frivolos. Queda
dicho en el capitulo tercero que el autor frecuentemente
se pone de parte de la mujer. Sus antagonistas suelen ser
hombres ruines e inmorales que facilmente provocan 1a
antipatia en el espectador.

En la mayoria de las obras del dramaturgo, los
personajes principales aparecen en el primer acto y alli

e1 autor suele establecer 1a relacion que existe entre

252

ellos. Segfin Milton Marx, un personaje puede ser
presentado en dos maneras: mediante los comentarios de
otros personajes 0 e1 personaje principal puede aparecer
sin previa mencién.4 Martinez Cuitifio se vale de los dos
métodos para presentar a los personajes. Lo mas frecuente,
sin embargo, es la presentacién del personaje principal
mediante los comentarios de otros personajes que preparan
a1 espectador para su entrada. Un buen ejemplo existe en

El hombre imperfecto en donde e1 futuro marido de la

 

heroina no aparece sino hasta ya muy avanzado el primer
acto. Sin embargo, los comentarios de otros personajes
logran intensificar e1 interés del pfiblico y ademas sirven
para influir en la predisposicion del espectador hacia el
personaje aun antes de que éste haya entrado en escena.

La exposicién de una obra dramética también tiene
una funcién retrospectiva. Es decir, la exposicién a
veces informa a1 publico sobre hechos que ocurrieron en
el pasado y que de alguna manera estan relacionados con
la presente situacién. Martinez Cuitino suele incluir
gran parte de este tipo de informacién en el primer acto
de buen nfimero de sus obras. A veces e1 dramaturgo se
sirve de un personaje secundario que informa a1 espectador
sobre el pasado de los personajes principales. En Rayito
de sol, boceto trégico en un acto, e1 Practicante contribuye
la importante y necesaria informacion sobre el trégico

pasado de Carlos. Otro ejemplo seria 1a tia Eulogia de

253

La mala siembra que en el primer acto alude al pasado del

 

morfinémano Estévez. En otras ocasiones e1 autor deja que
sus personajes principales contribuyan gran parte de la
informacién retrospectiva como ocurre en el primer acto

de La emigrada y Noche del alma. La protagonista de la

 

 

primera obra, a1 hablar con sus parientes, informa
detalladamente al pfiblico sobre su vida desdichada con su
marido que ha motivado su resolucién de divorciarse.

Adrian de la segunda obra, a1 confesar su infidelidad a

su esposa, pone en juego e1 problema principal que

llevara la accién dramética hacia el triste desenlace.

Un buen ejemplo en donde e1 dramaturgo no revela importante
informacién sino hasta ya muy avanzada la accién aparece

en el cuarto acto de El mago escondido.5 Bajo la sugestién

 

psicoanalitica del médico, la heroina de la filtima obra
revela un suceso en su pasado que ha determinado en ella
una crisis emocional y hasta cierto punto la aversién que
siente hacia los hombres.

Otra importante funcién de la exposicién es
contribuir conceptos 0 ideas que preparan a1 espectador
para un cambio decisivo o alguna crisis en el desarrollo
de la intriga.6 Mediante este recurso los dramaturgos
también logran despertar la curiosidad del espectador y
a la vez intensificar e1 interés del pfiblico en hechos

futuros.

254

En la dramaturgia de Martinez Cuitifio hay varias
situaciones en donde e1 dramaturgo ha logrado utilizar
este recurso eficazmente. A veces e1 autor pone en boca

de un personaje ideas semi-proféticas que se realizan

en el transcurso de la accién. En El derrumbe, por

 

ejemplo, Roberto establece la idea del posible fracaso
del protagonista cuando dice: "Y el que carece de aptitudes
y de condiciones para simular, seré vencido, derrotado."7
Un concepto ideolégico basado en la idea de que las

apariencias pueden engafiar es contribuido por don Honorio

en el primer acto de Cuervos rubios cuando al referirse a

 

un vaso de agua dice a Juanita: "éVes esta transparencia?

. . . Parece que no esconde ningfin secreto; sin embargo
millones y millones de seres la habitan, seres que tfi no
ves, ni yo, ni nadie, y que solo aparecen cuando
multiplicamos con el microscopic e1 poder de nuestra
visién."8 Esta idea cobra importancia en el acto segundo
cuando e1 marido arrivista muestra su verdadero carécter.
Un caso en donde e1 autor se vale de un objeto con el fin
de preparar a1 espectador para un cambio en la personalidad

de la protagonista se encuentra en El hombre imperfecto.

 

Durante una fiesta, 1a heroina se admira ante un espejo
que de pronto sufre una rajadura. Esto anticipa 1a crisis
emocional de la protagonista en los siguientes actos en

donde ya no es la mujer inteligente que confia en si misma

255

sino una mujer que ha sufrido una desintegracién espiritual
y que se debate ante su prOpia cobardia.

El don dramético de Martinez Cuitino se manifiesta
claramente en las escenas finales de los actos de sus

obras. Alan R. Thompson en su estudio The Anatomy of

 

Drama dice que el final de un acto debe convencer y
constituir un estimulante para la espera de hechos futuros.9
Por lo general, Martinez Cuitino mantiene e intensifica
e1 interés debido al suspenso y la incertidumbre que se
apoderan del animo del espectador a1 caer el telén de los
distintos actos.

Para mantener e intensificar e1 interés, e1 autor
también recurre a la explotacién de escenas embarazosas.
Esta caracteristica se puede observar en obras en donde
se aborda algfin problema conyugal. En ocasiones este
tipo de escena suele preceder la confesion de parte

de uno de los conyuges como sucede en el tercer acto de

La fuerza ciega, en donde Amelia teme confesar a1 marido el

 

hecho de que fue seducida antes de su casamiento. En el

primer acto de Noche del alma también hay una excelente

 

escena que precede 1a confesién de Adrian a su esposa.

En esta filtima obra, e1 marido ha seducido a una joven que
se encuentra en una situacién critica debido a1 aborto
aconsejado por Adrian. Hay en estas escenas embarazosas
gran nfimero de silencios y pausas de vacilacién que logran

aumentar e1 suspenso y la curiosidad del espectador. Otra

256

variante del mismo recurso se encuentra en las escenas
mudas que el autor incluye en algunas obras. En Noche

del alma hay una escena muda entre Lucila y Adrian que el

 

dramaturgo describe de la manera siguiente: "La escena es
absolutamente silenciosa. Adrian, a1 ver a Lucila, se
detiene; su hermetismo padece aquel testimonio involuntario
de su partida. Lentamente se descubre, empero. A poco,
ante 1a dolorosa, pero imperturbable serenidad de Lucila
continua hacia 1a derecha y luego de echar una mirada de
adios hacia Lucila, que no lo mira, y al ambiente, vase."lo

Otro buen ejemplo de una escena muda se puede encontrar

hacia el final del cuarto acto de Superficie en donde e1

 

protagonista sin necesidad de palabras, se da cuenta del
nuevo amor de la que antes habia sido su novia.

Los contrastes, que son frecuentes en las obras
del dramaturgo, son utilizados para impulsar la accién
dramatica, para la caracterizacién de los personajes 0
para establecer la atmésfera de las obras. Hay veces en
que el autor se vale del contraste entre parejas para
intensificar e1 efecto producido por el conflicto prin-

cipal. En Noche del alma, por ejemplo, e1 idilio amoroso

 

entre Gaspar y Yolanda contrasta con el conflicto principal
del matrimonio Adrian-Lucila. Otro caso similar aparece

en Extrafia en donde la alegria del matrimonio Carlos-Maria
sirve para poner mas en relieve e1 abismo espiritual entre

Ernesto y Fernanda. De vez en cuando e1 dramaturgo

 

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257

establece un fuerte contraste entre elementos contrarios
con el fin de sugerir la atmésfera espiritual que establece
e1 tono de la obra. Un buen ejemplo aparece en Rayito

de sol en donde las campanas de la iglesia chocan aguda-
mente con el glacial silencio de la sala de hospital.
Algunas veces los contrastes son mas sutiles como ocurre

en La humilde quimera en donde se incluye en el escenario

 

un cuadro que segfin el autor "evoca groseramente la fruta

11

que suele faltar sobre la modesta mesa." Otro ejemplo

aparece en el segundo acto de El hombre imperfecto en

 

donde e1 significado del cuadro "a1 fin solos" contrasta
fuertemente con la falta de comunién espiritual entre
marido y mujer.

La complicacién en las obras de Martinez Cuitino
suele tener dos objetivos principales. En primer lugar
sirve para adelantar 1a intriga y en segundo lugar para
aumentar e1 interés del pfiblico, puesto que la complicacién
por 10 general aparece en forma de obstaculos a la meta a
que aspiran los personajes principales. Hay variedad en
el tipo de complicaciones que surgen en las obras del
autor. A veces las complicaciones aparecen en forma de
hechos inesperados que intensifican e1 dilema inicial de
algfin personaje. El inesperado procedimiento de Hugo de

Diamantes quebrados, por ejemplo, empeora 1a situacion

 

econémica de su hermana Rosina quien trata de cumplir con

sus obligaciones. En varias intrigas amorosas y en algunos

258

conflictos matrimoniales la complicacién toma 1a forma de

un rival como sucede en El segundo amor en donde la

 

complicacién inicial se debe a la amorosa inclinacién

de Joaquin hacia la amiga del matrimonio Joaquin-Rosaura.
Otras veces 1a complicacién gira en torno a la oposicién
de un pariente ante las ideas y decisiones de algfin
personaje principal como ocurre en el caso de Obdulia

de La emigrada y de Rosina de Diamantes quebrados. También

 

 

hay situaciones en donde la informacién sobre un hecho
ocurrido en el pasado complica las circunstancias de los

personajes. En La mala siembra, por ejemplo, la revelacion

 

de Cristina de que habia sido seducida por su ex-novio
complica 1a situacién del hermano quien se opone a1
casamiento de su hermana con un morfinomano.

Aunque por lo general los desenlaces en las obras
del autor convencen puesto que son légicos, hay un reducido
nfimero de obras en donde e1 final no convence. Esto se
debe a que el dramaturgo no prepara suficientemente a1
publico para una decisién o acto de parte de un personaje

importante. En La fuerza ciega, por ejemplo, e1 desenlace

 

carece de 16gica si se toma en cuenta e1 ensimismamiento
de Amelia en los actos anteriores. Lo interesante en
esta pieza es que lo ilégico del suicidio de Salvador
esta intimamente relacionado con la inicial conducta y
tardia confesién de Amelia. Comentando a1 respecto,

Alfredo A. Bianchi dice:

259

Y e1 final nos llena de horror, sin conmovernos. La
impresién que nos deja en el espiritu es mas bien de
incontenible desagrado, ante ese degfiello, ilogico y
de mal gusto. Ilégico, porque dada la actitud
permanente de ensimismamiento y mutismo en Amelia,
se presume su eliminacién, por el suicidio o huida,
pero, nunca su confesion, tan inadmisible como su
consentimiento anterior y gue no podia provocar sino
una consecuencia tragica.l
Tomando en cuenta que finalmente la situacién se reduce
a un caso de conciencia turbada, quizas hubiera sido mas
légico si e1 autor hubiera eliminado a la heroina. La
indecisién con que esta dibujado Salvador en los primeros
dos actos también perjudica a1 desenlace. Aunque en el
primer acto e1 dramaturgo trata de insinuar la posibilidad
de un acto violento en un parlamento aislado de Salvador,
no es sino hasta el tercer acto en donde e1 espectador
se convence de la posible violencia de parte del
protagonista. Comentando sobre la falsedad de algunos
desenlaces, Alan R. Thompson dice que un tipo de desenlace
falso es la violenta muerte de un personaje principal
cuando no hay suficiente justificacién para ello.13
Aunque e1 suicidio del protagonista cae dentro de lo
posible por las circunstancias que lo acosan en el tercer
acto, se puede observar que Martinez Cuitino no prepara
suficientemente a1 pfiblico para el horripilante degfiello
en escena. Quizas la caracterizacién hubiera sido mejor si
el autor hubiera prestado mas atencién a la pintura de su

personaje en los primeros dos actos como lo hace en el

tercero. El Salvador de los primeros dos actos es un

260

personaje dado a los desbordes sentimentales. En el
tercer acto, e1 personaje es un individuo celoso, vengativo

y violento. En El malén blanco también hay un momento en

 

donde 1a falta de preparacién para una decision de parte

de la heroina malogra el desenlace. Cuando Regina decide

irse con el Cuervo en vez de quedarse con Chiquin, e1

pfiblico se siente defraudado por la visible inconsistencia

. 14

en su caracter.
Se ha comentado anteriormente sobre los desenlaces

violentos de obras de la primera fase dramética del autor.

Tal vez los trégicos desenlaces de Rayito de sol, L3

 

fuerza ciega y La mala siembra hubieran ganado en dramatismo

 

 

si e1 homicidio o suicidio hubiera ocurrido fuera del
escenario. Que el autor sabia manejar este recurso se

puede comprobar por los finales de obras como El caudillo

 

y El hombre imperfecto. En ambos casos 1a obra gana en

 

cuanto a1 aspecto dramético porque las muertes ocurren
fuera del escenario. Asi como en ocasiones los silencios
en escena pueden decir mas que el diélogo hablado, una
muerte fuera del escenario puede producir un efecto mas
eficaz puesto que de esa manera se ponen en juego 1a
incertidumbre y la imaginacién del espectador.

Uno de los aspectos fundamentales de la técnica
de un dramaturgo son los distintos recursos de los cuales
se vale para la caracterizacién de sus personajes.

Especialmente en la dramaturgia moderna, 1a delineacién

 

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261

de los personajes es un factor de gran importancia. Bajo

e1 influjo del método cientifico y los nuevos descubrimientos

en el campo de la psicologia, los escritores de finales

del siglo XIX mostraron gran interés en crear personajes

cuyos actos respondian a sus intimas aspiraciones y

motivos complejos. Theodore W. Hatlen senala la

continuacién de dicho interés en los escritores del siglo

XX que también se preocupan por la accion reciproca de

los personajes con el fin de explotar 1a tension y

turbulencia que resulta del impacto de un personaje sobre

otro.15
Martinez Cuitino se vale de varios métodos para

darnos a conocer a sus personajes. Aunque en su

dramaturgia se pueden encontrar métodos indirectos tales

como los comentarios de otros personajes que rodean a1

protagonista y mediante detalles escenogréficos, se

observa e1 énfasis en la caracterizacién de los personajes

mediante lo que dicen y hacen. A pesar de las distintas

maneras con que un autor puede darnos a conocer a sus

personajes, varios criticos parecen estar de acuerdo en

que el método basico para la caracterizacién de los

personajes es mediante la exhibicién de su comportamiento.

Con respecto a lo ultimo, Frank H. O'Hara indica que la

accién dramética de un personaje incluye mas que movimiento

fisico puesto que la accién fisica a veces no es mas que

amaneramiento o accion incidental. Segfin e1 critico, la

262

verdadera accién surge del mundo espiritual de los
personajes.16

Un método importante que ha sido utilizado por
los escritores modernos es la auto-definicién del mismo
personaje mediante el empleo del soliloquio, del monélogo
0 del aparte. Mientras que los escritores realistas—
naturalistas se empefiaron en suprimir el uso de dichos
recursos por considerarlos falsos y perjudiciales al
objetivo que se proponian, los escritores modernos se han
valido frecuentemente de tales métodos para sondear la
intimidad de sus personajes.

El nfimero de apartes en las obras de Martinez
Cuitino es muy reducido. En la mayoria de los casos son
breves y aislados comentarios de un personaje a otro.
A pesar de que en varias situaciones e1 dramaturgo no
indica un aparte como tal, asi se entiende puesto que se
supone que el aludido en el escenario no escucha lo que

se dice. El mejor uso del aparte aparece en el tercer

acto de El mago escondido. Valiéndose del antiguo recurso,

 

e1 autor establece un plano contrapuntista entre los
comentarios del médico y del matrimonio Luis-Camelia con
lo cual el dramaturgo logra incorporar el aspecto
humoristico a la obra.

Un reducido nfimero de breves comentarios en algunas
obras pueden considerarse breves soliloquios porque e1

personaje se encuentra solo en escena cuando habla. E1

263

mejor ejemplo del uso del soliloquio en las obras

estudiadas aparece en el tercer acto de El hombre

 

imperfecto. Mediante e1 soliloquio Martinez Cuitifio

 

ahonda en el alma de la protagonista que se desespera ante
su pasada cobardia y se resiste a la idea del marido de
que la mujer es inferior a1 hombre. El monologo también
es empleado por el autor en obras de su segunda fase
dramética con el fin de explorar la intimidad de sus
personajes principales. En el capitulo cuarto se ha hecho
referencia a un ejemplar uso del monélogo interior en

Servidumbre en donde e1 recurso sirve para establecer dos

 

planos de accién y para bucear en el alma de Evangelina
y de Zelmira. Como en el caso de los apartes, e1 drama-
turgo no abusa del empleo del soliloquio ni del monologo.
Martinez Cuitino no es muy dado a las largas
descripciones fisicas de que se valen no pocos escritores
para definir e1 caracter de sus personajes. Por lo
general, las descripciones que el dramaturgo incluye en
las notas son breves. A veces e1 autor simplemente
indica e1 aspecto general del personaje con observaciones
tales como "en traje de paseo," "vestida con sencilla
elegancia," "pobremente vestido," etc. Mas substanciales
son a veces las referencias a1 aspecto fisico de algun
individuo que surgen en los comentarios de otros personajes.
8610 de vez en cuando aparecen largas descripciones

fisicas en las acotaciones escénicas. Dichas descripciones

264

pueden ser mejor apreciadas por el lector o pueden ser
fitiles a1 actor encargado de desempefiar e1 respectivo

papel. Por ejemplo, en el primer acto de El malén blanco

 

el autor incluye en sus instrucciones escénicas 1a siguiente
informacién sobre el duefio del café de Barracas: "Don
Giuseppe, duefio del café, fuma en pipa sin distraerse

y atiende a los pedidos que formula e1 mozo con estentérea
voz. Desde luego adviértese en este patron cierta

fisonomia rigida, sin rasgos nobles, pero curtida por el
trabajo. Tiene dos ojos firmes, los finicos que pudieran
contemplar a través de largos afios, sin humedecerse, una

17 Y mas

humanidad heterogénea y a las veces degradada."
adelante afiade: "Algfin agente se aproxima a1 mostrador,
bebe una taza de café con leche, quiere pagar, don Giuseppe
rehusa e1 dinero, mas por miedo que por generosidad . .

. ."18 Como puede observarse, esta descripcién sirve para
sefialar no 5610 el aspecto fisico del personaje sino
también para indicar atributos espirituales tales como el
afén de ganar dinero, la timidez e indiferencia ante una
clientela humilde. Es interesante observar que a veces

los personajes que tienen un papel episédico estan mejor

delineados fisicamente en las acotaciones escénicas que

varios personajes principales. En La fuerza ciega, por

 

ejemplo, el dramaturgo describe a Esteban como "gordo,

picado de viruela, ViZCO Y tupido de cerdas rubias."19

Salvador, e1 protagonista, entra a1 escenario hacia el

265

final del primer acto sin ninguna descripcién fisica de
parte del autor. Solo después, en los actos siguientes
se hacen referencias a su semblante con el propésito de
revelar su estado emocional.
El diélogo en las obras de Martinez Cuitino por
10 general tiene una funcién utilitaria. Es decir, e1
diélogo sirve para adelantar la intriga, para exponer las
ideas, las emociones y las peculiaridades esenciales de
la naturaleza de los personajes y en menor grado para
describir e1 local en donde transcurre la accién dramética.
Otra importante funcién del dialogo en las obras
del dramaturgo es informar a1 pfiblico sobre acontecimientos
que por una razén u otra no pueden ser representados en el
escenario. En varios casos e1 dialogo gira en torno a
hechos que ocurrieron antes de iniciarse 1a accion de la
pieza. A veces este tipo de diélogo suele ser expositivo,
es decir, aclara sucesos o situaciones que condujeron a1
estado presente o informa a1 espectador sobre hechos en el
pasado que estén estrechamente vinculados a la intriga

principal de la obra. En obras como E1 derrumbe, Lg

 

emigrada, y Noche del alma, 1a mayor porcién de este tipo

 

 

de dialogo aparece en el primer acto. En otras obras e1
diélogo expositivo aparece esparcido a través de la pieza.

En obras como La mala siembra y El mago escondido una parte

 

 

importante del diélogo expositivo no aparece sino hasta

el filtimo acto y sirve para revelar importante informacién

266

que aclara hechos pasados que estén estrechamente
relacionados con el sufrimiento del personaje central.

En la mayoria de los casos, Martinez Cuitino
tiene éxito en presentar la informacién que el espectador
necesita para comprender los hechos que ocurren en escena.
Ademas, las ideas expuestas suelen estar tan estrechamente
vinculadas con la caracterizacion de sus personajes que
el interés no decae durante e1 desarrollo de la intriga.20

Se ha mencionado en el cuarto capitulo de este
estudio que en la dramaturgia moderna se puede observar
marcada prOpensién de parte de los escritores por hacer
que sus personajes se expresen tal como lo harian en su
vida diaria. Este tipo de diélogo ayuda a1 escritor en la
caracterizacién de sus personajes y a la vez concuerda con
la actitud de escritores modernos que se proponen exhibir
a1 hombre tal como aparece en la convivencia social.

El dialogo en las obras de Martinez Cuitino
convence porque los personajes suelen expresarse de
acuerdo a su posicién dentro de la sociedad. En obras en
donde aparecen parlamentos discursivos, e1 dramaturgo
emplea profesionales que por su educacién y profesion
convencen aunque en muchas situaciones puede observarse
que el personaje desempefia e1 papel de portavoz del
escritor. Lo mismo ocurre con los personajes humildes que,
ademés de expresarse conforme a su clase social, afiaden

aspectos de color local 0 ingredientes humoristicos que

267

sirven a veces para ocasionar un descanso emocional en

el pfiblico durante e1 desarrollo serio de una intriga.

Ademés, en ocasiones, el dialogo sirve para establecer un

contraste en cuanto a la educacion de los personajes.
Mientras que en obras de la fase realista-

naturalista (Mate dulce, La fuerza ciega) e1 dialogo de

 

 

los personajes se distingue por su naturalidad expresiva

que se ajusta a la humilde contextura de los personajes,
también hay un buen numero de obras en donde la indole
discursiva del diélogo de varios personajes desgraciadamente
perjudica e1 ritmo esponténeo de la accién dramética.

Este aspecto de la dramaturgia del autor se manifiesta
especialmente en obras que giran en torno a problemas de

la clase media y de la alta burguesia tales como La fiesta

 

del hombre, E1 segundo amor, Noche del alma y La emigrada.

 

 

 

 

En la fase experimental de Martinez Cuitino, que va de
1926 a 1949, también se nota dicha propension discursiva

en obras como E1 espectador o la cuarta realidad, Extrafia

 

y El hombre imperfecto.

 

Martinez Cuitino hace uso de disonancias
lingfiisticas en varias obras que sirven para dar
verosimilitud a sus intrigas y a la pintura de sus
personajes. Es bien conocida 1a nocién de que una de las
mejores maneras para caracterizar tipos sociales es a
través de la transcripcién exacta del habla de los

personajes. Este recurso ha sido explotado con frecuencia

268

en la época moderna por escritores que se esfuerzan por
pintar tipos representativos de algfin medio determinado.
En los Estados Unidos, por ejemplo, no pocos escritores
han explotado peculiaridades del habla de los distintos
grupos étnicos como los negros y los italianos. Queda
dicho en la introduccion de este estudio que los
escritores argentinos frecuentemente explotaron las
disonancias en la manera de expresarse de los compadritos,
de los inmigrantes y de los tipos del hampa portefia.

En algunas obras e1 autor hace uso limitado de
voces lunfardas y de peculiaridades del lenguaje para la
definicién de tipos humildes o arrabaleros. Esto ocurre,
por ejemplo, en el cuadro tercero de la segunda parte de

Atorrante o la venganza de la tierra y en el primer acto de

 

El mago escondido. Lo mismo sucede en obras de menor

 

extensién como La rosa de hierro y Prepotencia. Por lo

 

 

general, las obras que contienen e1 mayor nfimero de
disonancias lingfiisticas estén ubicadas en los sectores

marginales de la sociedad (E1 malén blanco, La fuerza

 

 

ciega, Café con leche, E1 espectador o la cuarta realidad)

 

 

0 en el area rural (El caudillo y Horizontes).

 

 

En El malén blanco y en La fuerza ciega, e1

 

 

dramaturgo hace amplio uso de las disonancias en el habla
de los compadritos y de los tipos arrabaleros. En ambas

obras aparece un inmigrante (don Giuseppe--El malén

 

blanco; don Camilo--La fuerza ciega) cuya mezcla de espafiol e

 

269

italiano no $610 103 define como inmigrantes sino que a la
vez afiade humorismo a la accion dramatica. En el dialogo
de los compadritos y de los tipos arrabaleros aparecen con
frecuencia voces de la jerga lunfarda como "grévano,"
"morfo," "encanar," "otario," y "espiante." Incorporadas
a1 argot lunfardo surgen palabras del espafiol popular
como "guita," "gayola" y "curdela." Hay en el dialogo de
los personajes un buen numero de americanismos como
"macanuda," "bailongo," "pilchas," "piba," "leonera,"
"basurearlo" y "espiche." Frecuentemente se encuentran
en el diélogo de los tipos pOpulares la omisién de la "d"
en el participio pasado y la supresion de la "d" final en
sustantivos como "salu," "felicida," "verda," etc.
Aparecen también en el dialogo de los compadritos de la
ciudad expresiones rusticas como "ande" (donde), "usté"
(usted), y "pa" (para). También se encuentran contracciones
de palabras: "vaso'e vino"; "d'ella"; "p'acé"; "vi'a a
ir yo"; "qu'esta"; "s'escapen." Ademés, hay varios dichos
populares que enriquecen e1 dialogo y el empleo del voseo
mezclado con el tratamiento de t6.

Un buen ejemplo en donde e1 dramaturgo se sirve del
diélogo de dos personajes arrabaleros para incorporar la
nota humoristica y para mitigar e1 aspecto discursivo de

la obra se encuentra en El espectador o la cuarta realidad.

 

Hay en el dialogo de Tevagran y de la Callejera un nutrido

nfimero de voces lunfardas. Como en el caso de Bichito de

270

Café con leche, estos personajes incurren en el uso del

 

vesrre21 como se puede ver en los siguientes ejemplos:
"tagai" (gaita), "tegobi" (bigote), "tequeban" (banquete),
"chomu" (mucho), "gollega" (gallego), "jaevi" (vieja),
"Dopi la bralapa" (Pido la palabra). Felizmente e1 autor
no abusa en el empleo del vesrre.

Un personaje cuyo dialogo establece fuerte con-
traste entre su educacién y la de los otros personajes que

lo rodean, es el vasco José Mari de Cuervos rubios.

 

Algunas caracteristicas sobresalientes del dialogo de
este personaje son 1a tendencia de suprimir e1 articulo
antes del sustantivo, la prOpensién a explotar el uso del
infinitivo, frecuente uso del diminutivo, el uso del
articulo o pronombre posesivo masculino con una palabra
femenina ("mano tuyo," "e1 sangre," "a1 hija," "e1
franqueza tuyo," etc.). Ademés, hay en el dialogo de
este personaje varias palabras que terminan en "ota" y
"ote" que dan fuerza a sus parlamentos y buen nfimero de
comparaciones rfisticas que estén en concordancia con su
configuracién rural.

Aunque en El caudillo y en Horizontes aparecen

 

 

varias peculiaridades en el idioma vernaculo mencionadas

a1 hablar de El malén blanco y La fuerza, hay en estas

 

 

dos obras disonancias en el diélogo que tienden a
establecer cierta diferencia entre e1 habla de los

compadritos de la ciudad y el diélogo de los personajes

271

del area rural. Por ejemplo, en El caudillo hay expresiones

 

como "guelta" (vuelta), "gfieno" (bueno) y "gfieso" (hueso).
De vez en cuando se observa la preferencia de la "i"

sobre la "e" en palabras como "trai" (trae) y "disgraciao"
(desgraciado). Algunos cambios mas radicales aunque
aislados se pueden encontrar en palabras como "lai"

(1ey), "rair" (reir), "ahura" (ahora) y "prosima elesién"
(préxima eleccién). Con mas consistencia, sin embargo,

no pocos personajes incurren en la omision de una o mas
letras en un mismo vocablo como dejan ver los siguientes
ejemplos: "istrucion" (instruccion), "dotor" (doctor),
"atuar" (actuar), "nustra" (nuestra), "ai" (ahi),
"emostrao" (demostrado), "toavia" (todavia). En esta obra
hay fuerte contraste entre e1 diélogo disonante del
caudillo don Bernardino y sus seguidores y el dialogo de
los hijos del caudillo y del senador Regueira. De vez en

cuando se encuentra en Horizontes la omisién de letras en

 

el verbo "estar" y en el adverbio "hasta" en expresiones
como "éTé segura?," "Tas por rezar," "Ta mafiana" y "Ta
luego." Ademés, aparecen arcaismos espafioles como "dende"
(desde), "mesmo" (mismo), "vide" (vi), "naide" (nadie),
"entuavia" (todavia) y la expresién "no mas" que, segfin
Augusto Malaret, se empleo mucho en Espafia durante los

siglos XVI y XVII.22

Algo que no hemos visto en otras
obras del dramaturgo es el empleo del yeismo que aparece

en el dialogo de algunos personajes como "cabayo" (caballo),

272

"ayé" (alla), "alcantariya" (alcantarilla), "yébelo"
(llévelo). Otros cambios mas radicales que aparecen en
el diélogo de un vendedor que dice venir de Catamarca se
pueden apreciar en las siguientes frases: "éQué ieba ai?"
(11 + ie; v + b) y "Beia, hay de todo" (v + b; a + ia).
El dramaturgo, sin embargo, no abusa de estos cambios
porque e1 vendedor es un personaje que desempefia un papel
episédico.

Mientras que por un lado las disonancias lin-
gfiisticas empleadas por Martinez Cuitifio sirven para dar
verosimilitud a sus intrigas, por otro lado quizas limiten
la posible difusién de reducido nfimero de obras fuera del
area rioplatense; especialmente las obras en donde e1
dramaturgo emplea buen nfimero de voces lunfardas.
Felizmente, el autor no abusa de dichas disonancias en
la mayoria de sus obras en donde hace uso del idioma
vernéculo. Hay que tener presente, sin embargo, que
cualquier distraccién o confusién causada por el diélogo
puede limitar e1 posible éxito de una obra dramética.

Una de las reSponsabilidades de un dramaturgo es
indicar e1 local en donde se llevara a cabo 1a accién

23 Los decorados en las obras de

dramética de su obra.
Martinez Cuitino suelen ser de tipo realista. E1 ambiente
fisico, sin embargo, no 5610 sirve para indicar e1 local

sino que a veces sirve para sugerir e1 tono de la obra.

Ademés, sus escenarios facilitan la tarea del autor en

273

cuanto a la presentacién de detalles tales como la clase
social a que pertenecen sus personajes, e1 estado econémico
de alguna familia, gustos y preferencias, hébitos y
costumbres y la hora del dia. De ahi que los escenarios
en las obras de Martinez Cuitino suelen tener una
funcién fitil.

For 10 general, Martinez Cuitino no incurre en
la larga y minuciosa descripcién escénica. En muchos casos
e1 autor simplemente indica e1 aspecto general del
escenario. La accion de varias de sus obras transcurre
en un local reducido (una sala hogarefia, un camarin de
artista, una sala de hospital, etc.) y no aparecen largas
descripciones del ambiente como se pueden encontrar en
obras de algunos escritores que explotan e1 aspecto
costumbrista y regional. E1 decorado mas frecuente en
sus obras es el de una habitacién. S610 como excepcién
aparecen obras en donde e1 dramaturgo describe ampliamente

el escenario como ocurre en El malon blanco y La fuerza

 

 

ciega. Estas dos piezas pertenecen a su etapa realista-
naturalista y manifiestan e1 interés del dramaturgo por
establecer e1 aspecto tétrico del ambiente.

A veces e1 dramaturgo se vale de un contraste
entre los decorados de los distintos actos para adelantar
1a accién dramética. Estos contrastes suelen establecer
inmediatamente un ascenso o descenso econémico como ocurre

en El derrumbe y en Mate dulce. En El derrumbe, por

 

 

 

274

ejemplo, 1a ausencia de varios cuadros que aparecieron en
el primer acto no aparecen a1 levantarse e1 telén del acto
tercero y de esa manera e1 dramaturgo sugiere la critica
situacién econémica del protagonista aun antes de que
dicha situacién sea explicitamente revelada a través de
los comentarios de los personajes.

Una de las funciones importantes del decorado de
una obra es contribuir a1 general efecto de verosimilitud
que se requiere de una obra dramatica. Mientras que en
una pieza extensa e1 dialogo puede ser utilizado para
indicar el tiempo transcurrido entre los distintos actos,
en una obra breve la tarea es mas dificil puesto que, a
pesar de las referencias a1 tiempo, e1 dramaturgo a veces
tiene que utilizar otros recursos para conseguir e1
efecto de verosimilitud. En la mayoria de obras de
Martinez Cuitino, el tiempo transcurrido entre los dis-
tintos actos se establece a través del diélogo de los
personajes. Sin embargo, en obras de un acto e1 dramaturgo
exhibe su maestria en el empleo de otros recursos que
contribuyen para conseguir el mismo efecto. En Rayito
de sol, por ejemplo, e1 autor utiliza e1 juego de luces
para crear "un crepfisculo que se ira apagando durante e1

transcurso de la obra."24

Ademas, e1 dramaturgo se vale
de los toques de las campanas de una iglesia, toques que
insinfian e1 ritmo del tiempo que pasa, frecuentes

referencias a la hora del dia en el dialogo, gestos de los

275

personajes que miran su reloj en distintos momentos y el
sirviente que enciende la luz en la sala de hospital. A
pesar de la brevedad de la obra, e1 efecto producido por
los distintos recursos deja la sensacién de que han

transcurrido varias horas. En Café con leche, en un acto,

 

el dramaturgo emplea varios de los mismos recursos para
dejar la sensacién de que la acci6n dramética ha
transcurrido durante toda la noche: juego de luces para
indicar e1 alba; referencias a la hora; gestos de los
personajes; pregones de "Nacion," "Prensa" y "Vanguardia"
y ruidos que anuncian "e1 tumulto de la dinamica matinal."25
Los decorados mas novedosos en la dramaturgia de
Martinez Cuitifio aparecen en obras escritas durante su
fase experimental (1926-1949) en donde e1 dramaturgo
utilizé varios recursos de la orientacién expresionista
y de la cinematografia que han sido mencionados en el
cuarto capitulo de este estudio. Sus decorados adquieren
e1 sello de modernidad mediante e1 empleo de recursos
expresionistas como el "flashback," 1a materializacién
del pensamiento de varios de Sus personajes y los fondos
musicales.
En Extrafia, por ejemplo, Martinez Cuitino crea
una atmésfera insinuante mediante e1 empleo de
decoraciones y enseres teatrales para establecer e1 tono de
la obra: "un piano cubierto con un manto granate," "una

calavera," "un florero con rosas mustias," "paredes y el

276

techo tienen e1 color del fuego," "magnificas telas y

cuadros evocadores," "severos cortinados," "un ventanal
por donde se divisa un parque," "espesa alfombra tiene
26

un color rojo-obscuro." Mediante la combinacién de
varios elementos sugestivos, Martinez Cuitino logra crear
un cuadro expresionista en donde el efecto producido es
uno de conflicto, de silencio, de melancolia y de tristeza.
Otros ejemplos de decorados novedosos que se
apartan de los acostumbrados por el dramaturgo durante su

fase realista-naturalista son e1 cuadro titulado "Luna

de plata en el mar" de Superficie cuya accién transcurre

 

en la proa de un barco en una noche ecuatorial y el

decorado del prologo de Atorrante o la venganza de la

 

tierra que hemos mencionado anteriormente.

En Superficie, e1 dramaturgo crea una atmosfera

 

de ensuefio en el cuadro sexto en donde toma forma e1 suefio
del protagonista. Al levantarse e1 telén del cuadro
aparecen unos cuadros en la pared cuya aparente importancia
parece limitarse a una funcién decorativa: "e1 retrato de
un hombre," "e1 retrato de una sefiorita" y "el retrato de
una pareja." Durante una fiesta, Chalo se emborracha y
decide descansar un poco mientras que los otros personajes
van saliendo del escenario. La luz del escenario se
modifica y de esa manera se crea e1 plano de ensueno. Se

supone que el protagonista esta dormido cuando de pronto

277

las figuras que representan sus familiares se desprenden
de sus respectivos cuadros y terminan por darle muerte.

Es posible que esta situacién dramatica 1e haya
sido sugerida a1 dramaturgo por el tercer acto de Enrigue
I! de Pirandello en donde el autor siciliano hace salir
de los nichos de la pared a la figura de la Marquesa y
de Enrique IV con el objeto de provocar en el protagonista

un choque mental. Otra semejanza es el efecto que produce

1a aparicién de la Marquesa y de Enrique IV en el protago-

nista de Pirandello y el efecto que produce 1a aparicién de

los fantasmas de su suefio en Chalo. Ambos personajes
vacilan entre la cordura y la locura. Mientras que
Pirandello traza los personajes de los cuadros de acuerdo
con la acci6n externa de la obra, Martinez Cuitino incor-
pora los personajes-fantasmas a1 suefio de su protagonista
para sondear e1 problema psicologico del personaje. En
la obra de Pirandello e1 presente viene a destruir el
mundo de ilusién del personaje mientras que en la obra de
Martinez Cuitino es la conducta en el pasado del personaje
lo que termina perturbando su presente de vividor.

El nfimero de decorados en las obras de Martinez
Cuitino varia segfin las exigencias de la intriga dramética.
En la fase realista-naturalista e1 nfimero de decorados
por 10 general depende del nfimero de actos en cada obra.
Sin embargo, hay varias obras de tres actos que sélo tienen

dos distintos decorados. Esto se debe a que en no pocas

278

obras e1 decorado del tercer acto suele ser el mismo
decorado del acto primero o segundo. Varias obras de

. . 27
tres actos tienen un decorado firme como sucede en El

segundo amor y Noche del alma. Las obras de cuatro actos

 

 

suelen tener cuatro distintos decorados.

Los decorados en las obras que pertenecen a la
etapa experimental también varian segfin las exigencias de
la intriga, pero durante este periodo los cambios de
decorado dentro de un mismo acto son frecuentes. E1
mayor numero de cambios escénicos en las obras de cuatro

actos se encuentran en el film escénico Atorrante o la

 

venganza de la tierra y Superficie en donde e1 dramaturgo

 

 

se vale de recursos cinematogréficos y expresionistas para
facilitar e1 cambio de los distintos cuadros. En la
primera obra, por ejemplo, e1 autor a veces emplea e1
telén tradicional y en otras ocasiones utiliza e1 juego

de luces para crear un telén de obscuridad.

En este capitulo hemos tratado de senalar los
distintos métodos y recursos de que se vale e1 dramaturgo
para dar forma a las ideas 0 temas que le interesan. Se
ha mencionado en el primer capitulo de este estudio que
a pesar de la semejanza entre varias intrigas y
situaciones, se puede encontrar diversidad de asuntos en
la dramaturgia del autor. Mientras que algunas obras se
resienten debido a la fuerte dosis de sentimentalismo o

a causa de no pocos parlamentos discursivos, por lo general,

279

las obras de Martinez Cuitino estan bien construidas y
logran mantener e1 interés del espectador. E1 escritor

no suele incurrir en el empleo de un "deus ex machina" ni
se ve obligado a forzar los hechos aunque, como se ha
sefialado anteriormente, en casos aislados se puede
encontrar algfin desenlace que no convence. Por 10 general,
Martinez Cuitifio se muestra duefio de su técnica dramética
en cuanto al desarrollo de sus intrigas, 1a caracterizacién
de sus personajes, e1 empleo del dialogo y la escenografia
de sus obras. Ademas, e1 empleo de recursos novedosos
exhiben e1 conocimiento del escritor de las corrientes
innovadoras y a la vez ponen en evidencia e1 constante
anhelo del dramaturgo por ir superando su propio arte

dramatico.

280

NOTAS DEL CAPITULO QUINTO

le. Fred B. Millett and Gerald Eades Bentley,
The Art of Drama (New York: D. Appleton-Century Co., Inc.,
1935), pag. 171.

 

21bid., pég. 172.

3Ibid., pags. 179-180.

4Cf. Milton Marx, The Enjoyment of Drama (New
York: Appleton-Century-Crofts, Inc., 1961), pag. 41.

 

5Este tipo de exposicion se ha venido llamando en
inglés "delayed exposition."

6"Foreshadowing is merely an indication of what
is to come. It is indeed the dramatization of the old
saying that "coming events cast their shadows before."
It is any device, psychological or mechanical, used for
preparing the audience to receive, without shock, some
further revelation of character or plot." Frank H.
O'Hara and Margueritte H. Bro, A Handbook of Drama
(Chicago: Willett, Clark & Company, 1938), pag. 156.

 

7Martinez Cuitino, E1 derrumbe, pag. 85.

 

8Martinez Cuitino, Cuervos rubios, pags. 18-19.

 

9Cf. Alan Reynolds Thompson, The Anatomy of Drama
(Berkeley: University of California Press, 1942), pag. 147.

 

loMartinez Cuitino, Noche del alma, p69. 32.

 

11Martinez Cuitino, La humilde quimera, pég. 107.

 

12Alfredo A. Bianchi, Teatro nacional (Buenos
Aires: 1920), pég. 80.

 

281

13Cf. Thompson, The Anatomy of Drama, pag. 146.

 

14Véase 1a discusion sobre este personaje en la
pagina 202 del capitulo IV de este estudio.

15Cf. Theodore W. Hatlen, Orientation to the
Theater (New York: Appleton-Century-Crofts, 1962), pag. 44.

 

16"Action, it must be understood, embraces far
more than physical movement. Mere physical action is
sometimes little more than mannerism, it is often
incidental. Real action springs from the deep wells of
purpose, of will, of character." O'Hara and Bro, A
Handbook of Drama, pags. 93-94.

 

l7Martinez Cuitino, E1 malén blanco, pags. 129-130.

 

18Ibid., pég. 13o.

19Martinez Cuitino, La fuerza ciega, p59. 8.

 

20"The history of the drama shows that while the
facts of a play may be interesting in themselves, they
are much more interesting to an audience which hears them
as they present themselves to well-defined characters of
the story. It is axiomatic that sympathy quickens

interest." George Pierce Baker, Dramatic Techni ue
(Boston: Houghton Mifflin Co., 1919), 9393. 3I7-3I8.

21El vesrre consiste en hablar a1 revés mediante
1a inversién de las silabas de las palabras. "E1 vesrre
es una travesura; no una jerigonza. En el pristino
lunfardo--el de Benigno Lugones, el de Dellepiane, el de
Fabio Carrizo--no tiene cabida. Esta es una jerga
fundamentalmente itélica (aunque no desconoce 1a germania,
de la que asume palabras tales como gil, changador, cantar,
y logra también crear esta hermosa metafora: vaivén,
cuchillo). E1 hablar a1 revés, en cambio, parece ser
un juego espafiol. Juan Hidalgo recoge estas cuatro '
metétesis que lo prefiguran: chepo, por pecho; lepar,
por pelar; lepado por pelado, y greno por negro." José
Gobello, Vieja y nueva lunfardia (Buenos Aires: Editorial
Freeland, 1964), pig. 69.

 

22Cf. Augusto Malaret, Diccionario de americanismos
(Buenos Aires: Editores EMECE, 1946), Pég. 587.

282

23Cf. Millett and Bentley, pag. 230.

24Martinez Cuitino, Rayito de sol, pég. 215.

 

25Martinez Cuitino, Café con leche, pég. 33.

 

26Martinez Cuitino, Extrafia, pags. 1-2.

27"Decorado (Firme: Cuando no cambia y es uno
solo para toda la obra." Tito Livio Foppa, Diccionario
teatral del Rio de la Plata (Buenos Aires: Argentores,
Ediciones del Carro de Tespis, 1961), pag. 1019.

 

 

 

CONCLUS ION

La carrera dramatica de Vicente Martinez Cuitino
abarca un periodo que va de 1908 a 1949, afio en que se

estreno E1 mago escondido. Es posible que el dramaturgo

 

haya escrito otras obras después de 1949, pero hasta el
momento presente no se han encontrado datos que confirmen
tal posibilidad. Su muerte en 1964 pone término final a
una carrera dramética que se distingue por una
preocupacién humana y por un constante anhelo de
superacion en cuanto a la estructura formal de sus obras.
Se ha sefialado en el capitulo primero de este
estudio 1a imposibilidad de encuadrar 1a labor dramatica
de Martinez Cuitino dentro de una tematica o estética
determinada a causa de la propensién del autor por
abordar temas de variada indole y su constante inquietud
innovadora. Sin embargo, se ha podido observar que su
creacién dramética se puede dividir en dos distintas fases
que por separado ostentan aspectos unificadores. Los afios
que van de 1908 a 1926 marcan 1a época durante la cual el
escritor revela 1a influencia de la orientacién realista-
naturalista. Siguiendo de cerca 1a tradicion establecida

por dramaturgos como Nicolas Granada, Ernesto Herrera y

283

284

Florencio Sanchez, Martinez Cuitifio enfoca e1 material de
sus obras con la actitud del escritor reformista.

Por lo general, Martinez Cuitino no se propone e1
simple entretenimiento de su pfiblico sino mas bien se
esfuerza por hacerlo reflexionar ante muchos aspectos de
la convivencia social que conspiran contra los sentimientos
que dan valor a la existencia humana. De ahi que sus
obras suelen tener un carécter utilitario encaminado a la
elevacién del hombre mediante la ensefianza moral. A
través de su trayectoria dramatica aparece en sus piezas
una severa critica contra 1a inmoralidad, la hipocresia, e1
vicio, las leyes injustas, las normas intransigentes, 1a
explotacién de los humildes y el materialismo, es decir,
contra las llagas sociales que deprimen a1 hombre y que
lo condenan a una pobreza espiritual. Su profundo
humanitarismo y sentido de justicia social lo ponen casi
siempre de parte de los humildes y explotados que, por lo
general, no tienen control sobre los factores que‘
determinan su desdicha. E1 frecuente fracaso de no pocos
de sus personajes principales y los tristes desenlaces
de buen nfimero de sus obras, imprimen a su dramaturgia un
marcado caracter pesimista que tiende a mostrar 1a
disconformidad del escritor ante e1 desencanto y el
sufrimiento de un nutrido nfimero de sus personajes. Sin
embargo, a pesar de su actitud comprensiva y bondadosa

ante e1 infortunio de sus criaturas draméticas, se ha

285

sefialado que el dramaturgo se resiste a forzar los hechos
para presentar un panorama mas halagador. Ademas se ha
dicho anteriormente que Martinez Cuitifio coincide con
muchos escritores modernos en cuanto a la idea de que la
reforma se puede realizar mediante 1a exhibicion de las
lacras sociales. Como su amigo Florencio Sanchez, e1
escritor aboga por los derechos individuales de gran parte
de sus personajes y su propia "humilde quimera" gira en
torno a su concepcién de una sociedad en donde el amor y
la justicia social determinen 1a conducta del individuo.
En este sentido, 1a dramaturgia de Martinez Cuitino se
puede considerar un arte comprometido que aspira a la
tarea civilizadora y a‘un intento de redencién social.

En su primera fase, e1 dramaturgo manifiesta una
actitud combativa que ira adquiriendo un tono mas mesurado
segfin avanza su carrera dramética. Durante este periodo,
Martinez Cuitino publica varias de sus obras mas conocidas

tales como Mate dulce y La humilde quimera. También

 

 

aparecen durante estos afios algunas de sus mas crudas

expresiones teatrales como E1 malon blanco, La fuerza

 

 

ciega y La mala siembra que exhiben la influencia de la

 

orientacién naturalista.

En su primer periodo, Martinez Cuitino ostenta la
tipica actitud de los escritores que siguieron la tendencia
realista-naturalista en cuanto a la franqueza y desenfado

con que se propusieron estudiar problemas de toda indole.

286

A pesar de la variedad de temas que interesan a1 escritor,
dos que aparecen con frecuencia son el derrumbe de las
familias hacia la miseria y deshonra y el problema de la
mujer que de una u otra manera aparece como victima del
hombre. En realidad, 1a temética que inspira las obras
de este periodo no varia en mayor grado de los motivos
explotados por otros escritores argentinos durante las
primeras dos décadas del siglo presente, tales como la
situacién de la mujer dentro de la sociedad, la trata de
blancas, e1 divorcio, e1 afan de figuracién social, e1
vicio del juego, el arrivismo dentro de la sociedad, 1a
politica corruptiva, el tema sexual, el tema del inmigrante,
los conflictos de indole amorosa y los motivos del honor,
del amor y de la ilusién. Queda dicho en el capitulo
cuarto de este estudio que algunos problemas como el
conflicto gringo-criollo tienen un alcance limitado mientras
que otros como el alcoholismo, la morfinomania, la pena
de muerte y la prostitucién caben dentro del repertorio
de la literatura universal. Dichos temas reflejan la
preocupacién del dramaturgo con importantes aspectos de
la realidad social argentina que, como ocurrié en otros
paises, acompafiaron e1 progreso material de la nacién.
Como muchos escritores modernos, Martinez Cuitino
muestra especial interés en presentar a sus personajes
femeninos luchando contra la tirania de las normas

sociales y contra 1a perfidia de los hombres. Mientras

287

que muchas mujeres suelen resignarse ante e1 egoismo de los
hombres, hay un grupo de personajes femeninos que ostentan
los atributos de la mujer fuerte que defiende con ahinco

su independencia espiritual y la integridad de su

pensamiento. Algunas como Obdulia de La emigrada y

 

Enriqueta de La fiesta del hombre cobran valor simbélico

 

puesto que su rebeldia ante las imposiciones de los hombres
y los convencionalismos sociales representa la actitud de
la mujer siglo XX que se empefia en hacer valer sus

derechos individuales. La actitud positiva del escritor
ante los esfuerzos de estas mujeres que, por lo general, se
elevan sobre los hombres en su concepcion de justicia y
superioridad moral emparentan la dramaturgia de Martinez
Cuitino con la literatura feminista que aspira a contribuir
a la lucha emancipadora de la mujer moderna.

Se ha podido observar que los personajes masculinos
en la mayoria de casos desempefian un papel sumamente
ingrato. Colocados en situaciones frente a un personaje
femenino que defiende su derecho de encauzar su propio
destino, varios de estos personajes representan normas o
prejuicios sociales y un concepto tradicional del honor
femenino. Ademas suelen exhibir un aire de superioridad
y muestran una fuerte subestimacién de la mujer a quien
consideran inferior. En contraste con los personajes cuyo
fin suele ser 1a explotacién de la mujer, aparecen en las

obras del dramaturgo varios personajes masculinos en su

288

papel de intelectuales que dejan entrever no pocas ideas
del autor y otros que sirven como instrumento de la
redencién femenina.

E1 influjo de la orientacién naturalista en las
obras del dramaturgo se manifiesta no sélo en la seleccién
de algunos temas tales como la prostitucién, la politica
corruptiva, e1 vicio del alcohol y de las drogas y el
arrivismo desenfrenado sino también en la manera de enfocar
los temas. Lo mas frecuente en las obras de Martinez
Cuitino es un determinismo socio-econémico que, por lo
general, ocasiona e1 sufrimiento 0 e1 fracaso de sus
personajes. Varios de los problemas principales en las
obras del escritor giran en torno a1 aspecto econémico.
En la mayoria de casos, e1 factor economico esta
estrechamente vinculado con otros problemas tales como la
delincuencia, la explotacién y el sufrimiento de los
humildes, la prostitucién y el afén de figuracién social.
E1 determinismo ambiental aparece en varias formas tales
como las normas sociales, las exigencias de la vida
social y el miedo a1 aqué diran? Sin embargo, e1 autor
también plantea un determinismo fisiolégico en obras de

la primera fase dramética y en La mala siembra

 

clinicamente describe un caso que gira en torno a un
determinismo hereditario.
A partir de 1926, se nota un cambio de direccién

por el escritor en cuanto a los temas principales que

289

estudia y la estructura formal de sus piezas que manifiestan
el influjo de las corrientes innovadoras llamadas de
vanguardia. Participando activamente en el intento de
renovacién en el teatro rioplatense llevado a cabo por
dramaturgos como Defilippis Novoa, Armando Discépolo y
Samuel Eichelbaum, e1 escritor constantemente exhibe un
anhelo por incorporar a su teatro motivos y recursos
escénicos mas en concordancia con el espiritu de la
dramaturgia europea de postguerra. De ahi que varias
obras de su segunda fase dramética manifiestan una
inquietud filoséfica y a la vez registran e1 intento del
dramaturgo por experimentar con varios recursos de la
orientacién expresionista. Como ejemplos de esta nueva

modalidad se pueden citar Horizontes, Extrana y E1

 

espectador o la cuarta realidad en donde e1 autor trata

 

temas mas novedosos y universales tales como la videncia,
las anomalias de la conducta que se enlazan con la
problematica de la personalidad y la elaboracién de una
teoria estética, en todo lo cual se puede observar e1
influjo de la tematica europea.

A diferencia de la mayoria de los personajes de
la primera fase dramatica que son mas dados a la facil
exteriorizacién de sus sentimientos y al arrebato pasional,
varios personajes principales que aparecen en las obras
del segundo periodo ostentan un caracter mas reflexivo que

los impulsa hacia el analisis introspectivo en donde se

290

debaten ante sus aspiraciones intimas que, por 10 general,
no concuerdan con las circunstancias exteriores de su
existencia. Sefialadamente razonadores y en ocasiones
mas atormentados, varios personajes exhiben una densidad
dramética mas complicada por tratarse de conflictos
animicos de su personalidad. No pocos personajes principales
del segundo periodo ostentan nombres genéricos con lo cual
e1 dramaturgo logra establecer distintos planos de accién.
En algunos casos, e1 autor da nombres genéricos a los
personajes secundarios para simbolizar actitudes sociales.
En su segunda fase dramética, Martinez Cuitino
experimenta con varios recursos gratos a los escritores
expresionistas tales como el juego de luces para aislar a
los personajes en el vacio 0 para presentar mas de un
sitio simultaneamente, el uso de transparencias, espacios
libres en el escenario en donde se materializa e1
pensamiento de los personajes, 1a resurreccién animada del
pasado, fondos musicales para sugerir estados de animo 0
para indicar e1 tono de la obra, telones de obscuridad
mediante el uso de luces en distintos grados de intensidad,
1a yuxtaposicién de elementos escenograficos para crear
una fuerte tensién escénica y el empleo del monélogo
interior para exteriorizar e1 pensamiento de los personajes.
Ademas e1 dramaturgo usa en algunas obras recursos de la
técnica cinematografica que se caracteriza por la répida

sucesién de los cuadros, variedad de escenarios, un nutrido

291

nfimero de personajes y la mutacién de cuadro a cuadro
mediante e1 juego de luces. También se puede observar la
tendencia del escritor por establecer dos planos en donde
transcurre la accién de la obra. Un plano se adhiere a

la realidad concreta de los hechos visibles mientras que
el segundo da cabida a la intencién filoséfica 0 a1 sondeo
psicolégico.

Mientras que la mayoria de temas y recursos
técnicos empleados por Martinez Cuitino en su fase
experimental no son nuevos, se debe tener en cuenta que
e1 5610 hecho de haber sido utilizados por el dramaturgo
constituia una contribucion al intento de varios escritores
por poner 1a literatura rioplatense en tono con la literatura
mundial. En cuanto a algo nuevo, solo hay que recordar e1
plano de la cuarta realidad que forma parte de la teoria

estética elaborada en El espectador o la cuarta realidad.

 

Aunque Pirandello, segfin E. G. Neglia, dramatizé la
transformacién de la realidad en distintos planos, es
posible que Martinez Cuitino sea el primer dramaturgo que
haya dado vida escénica a una teoria estética que incluye
la visién del espectador. Si es asi, Martinez Cuitino
debe ser reconocido como un escritor que, por su iniciativa,
ayudé a enriquecer el arte teatral universal.

Martinez Cuitifio manifiesta un constante empefio
por ir mejorando su técnica teatral segfin avanza su

carrera dramética. En la mayoria de casos, e1 autor se

292

muestra diestro en el manejo de los elementos intrinsicos
del arte dramético tales como la exposicién, la complicacion,
e1 empleo de métodos directos e indirectos para la
caracterizacién de los personajes, e1 diélogo y la
escenografia.

E1 dramaturgo se vale de varios métodos para
provocar e1 interés del pfiblico tales como la
presentacién de un personaje de extrafia configuracién o a
través del uso de un decorado atrayente. Otras veces
Martinez Cuitino se vale de un personaje que facilmente
atrae la simpatia o la antipatia del espectador.

La complicacién en las obras de Martinez Cuitino
ayuda a impulsar 1a intriga y a la vez sirve para
intensificar e1 interés del publico puesto que por lo
general la complicacién toma forma de un obstaculo a1
objetivo que se proponen los personajes.

Mientras que los desenlaces de las obras del
escritor suelen ser verosimiles, en casos aislados 1a
falta de preparacién del espectador para un cambio
decisivo en el comportamiento de los personajes resulta
en menoscabo del efecto total de la respectiva obra.

Aunque en la dramaturgia de Martinez Cuitino
podemos encontrar varios métodos de que se vale e1 autor
para la caracterizacién de sus personajes, se ha sefialado
anteriormente que en la mayoria de casos e1 dramaturgo los

define principalmente a través de lo que dicen o hacen.

 

293

En obras en donde se manifiesta la intencién psicolégica,
e1 autor a veces recurre al empleo del soliloquio y del
monélogo. Hemos dicho en el capitulo quinto que Martinez
Cuitino no es muy dado a largas descripciones fisicas y
que a veces 1a descripcién se reduce a una simple
referencia a1 aspecto general de muchos personajes. Esto
nos lleva a la conclusién de que, posiblemente, e1
aspecto fisico no tiene mayor importancia para el escritor.

El don dramético de Martinez Cuitino se manifiesta
en las escenas finales de sus actos que por lo general
logran intensificar el suspenso del espectador y en la
explotacién de escenas embarazosas que provocan 1a
curiosidad del pfiblico. Estas escenas suelen ir
acompafiadas de largos silencios y pausas que en ocasiones
dicen mas que el dialogo hablado.

Martinez Cuitifio hace excelente uso de los
contrastes en sus obras. Mientras que varios son obvios,
e1 dramaturgo a veces recurre a1 empleo de contrastes
sutiles como se ha observado en el capitulo quinto de
este estudio.

El dramaturgo también se muestra habil en el uso
del diélogo de sus personajes con 10 cual logra dar
verosimilitud a sus intrigas. Mientras que no pocos
personajes humildes se distinguen por la naturalidad
expresiva de su dialogo, varios personajes que pertenecen

a la clase media 0 a la alta burguesia suelen incurrir en

294

largos parlamentos discursivos que desgraciadamente
perjudican e1 ritmo esponténeo de la accién dramatica.
En varias obras e1 autor se vale de peculiaridades del
idioma vernéculo para dar verosimilitud a la intriga y
ademas para definir e1 carécter de sus personajes que
provienen del area rural 0 del hampa portena.

En la mayoria de sus obras, e1 autor utiliza
decorados de tipo realista. Sin embargo, en su fase
experimental Martinez Cuitino se vale de su conocimiento
del arte escénico y lOgra crear novedosos decorados
que afiaden interés a sus piezas y a la vez registran el
empefio del escritor por dar a su dramaturgia el sello de
modernidad. Valiéndose de una combinacién de recursos
expresionistas y de la técnica cinematografica, e1
dramaturgo logra crear decorados que tienden hacia 1a
insinuacién simbolica puesto que su verdadero valor reside
mas que nada en las sugerencias que provocan en el
espectador y menos en lo que materialmente representan.

Martinez Cuitifio debe ser considerado una de las
figuras importantes en la evolucién del teatro argentino.
E1 hecho de que los historiadores por lo general mencionan
a Florencio Sanchez como su modelo puede llevar a los
lectores que no conocen su dramaturgia a considerarlo

simplemente un eco del autor de M'hijo e1 dotor. Es

 

innegable 1a influencia de Florencio Sanchez en varias

obras escritas durante su primera fase dramética. En

 

295

ambos dramaturgos se observa una honda preocupacién por

la realidad social argentina. Ademés, los dos exhiben un
marcado humanitarismo y un noble afén reformista ante las
llagas sociales que confiere a la dramaturgia de ambos
escritores un valor documental. Sin embargo, Martinez
Cuitino supera la tradicién realista-naturalista y tiene
un papel importante en el intento de renovacién del teatro

rioplatense.

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OBRAS DRAMATICAS DE VICENTE MARTINEZ CUITINO

Obras consultadas para la elaboracién de esta tesis:

Las siguientes obras se encuentran en los siete tomos

publicados por la editorial M. Gleizer, Buenos Aires,
1923.

Tomo I: LA FUERZA CIEGA (drama en tres actos, 1917);
LA HUMILDE QUIMERA (comedia en tres actos,
1917).

Tomo II: EL SEGUNDO AMOR (comedia en tres actos,
1922); LA BAMBOLLA (comedia en tres actos,
1914); RAYITO DE SOL (boceto tragico en
un acto, 1909).

Tomo III: LA FIESTA DEL HOMBRE (comedia en tres actos,
1919); LOS COLOMBINI (comedia en tres actos,
1912); EL VIAJE DE DON EULALIO (comedia en
un acto, 1912).

Tomo IV: LOS SONADORES (comedia en tres actos, 1922);
EL MALON BLANCO (drama en tres actos, 1912);
NO MATARAS (drama en dos actos, 1921).

Tomo V: CUERVOS RUBIOS (comedia en tres actos, 1920);
MATE DULCE (comedia dramética en tres
actos, 1911); NOTAS TEATRALES (comedia en
un acto, 1910).

Tomo VI: LA MALA SIEMBRA (comedia dramética en dos
actos, 1923); EL DERRUMBE (comedia en tres
actos, 1909); NUEVO MUNDO (pieza en un
prélogo y un acto, 1918).

Tomo VII: EL AMOR AUSENTE; EL CAUDILLO; LA ROSA DE
HIERRO.

EL CAUDILLO: drama en cuatro actos, El Entreacto,
afio I, no. 7 (Buenos Aires, 1913).

 

300

 

301
LA ROSA DE HIERRO: pieza en dos actos (Buenos Aires,
1922).

LA EMIGRADA: comedia en cuatro actos, Argentores,
afio XII, no. 246 (Buenos Aires, 1925).

 

NOCHE DEL ALMA: comedia en tres actos, Ar entores,
afio XIV, no. 277 (Buenos Aires, 1947).

CAFE CON LECHE: pieza en un acto, Bambalinas, afio XII,
no. 695 (Buenos Aires, 1931).

 

EL ESPECTADOR 0 LA CUARTA REALIDAD: pieza en tres
actos, Argentores, afio II, no. 46 (Buenos
Aires, 1935).

 

EXTRAEA: pieza en un acto, Bambalinas, afio XIII,
no. 699 (Buenos Aires, 1931).

 

PREPOTENCIA: farsa en dos actos (Buenos Aires, 1929).

ATORRANTE 0 LA VENGANZA DE LA TIERRA: film escénico
en cuatro partes, Argentores, ano II, no. 39
(Buenos Aires, 1935).

 

SUPERFICIE: pieza en un prélogo y cuatro actos,
Argentores, afio I, no. 6 (Buenos Aires,
1934).

 

DIAMANTES QUEBRADOS: comedia en tres actos,

Argentores, afio I, no. 30 (Buenos Aires,
I934).

 

HORIZONTES: drama en tres actos, Argentores, afio II,
no. 60 (Buenos Aires, 1935).

 

SERVIDUMBRE: pieza en un prélogo y cuatro actos,
Argentores, afio VII, no. 185 (Buenos
Aires, 1940).

 

Teatro uruguaxo contemgoréneo. Madrid:
EditofIal Aguilar, 1960, pags. 175-288.

 

EL HOMBRE IMPERFECTO: drama en cuatro actos,
Argentores, afio X, no. 229 (Buenos Aires,
1943).

 

EL MAGO ESCONDIDO: pieza en cuatro actos, Proscenio,
afio II, no. 7 (Buenos Aires, 1949).

 

 

II.

III.

302

Obras no consultadas:

EL UNICO GESTO: drama en tres actos, 1908.

EL IDEAL: comedia en un acto.

LOS TIRANOS: comedia en un acto.

MUfiEcos DE OCASION: obra en dos actos.

LA PROA: drama en un acto.

EL TROMPO DORMIDO: drama en tres actos.

LA NOVIA DE TODOS: farsa en cuatro actos.

LA COMPAEERA DE SIRIO: comedia en tres actos.

EL AMIGO RAQUEL: (Citada por Willis Knapp Jones en

Behind Spanish American Footlights, p59. 67,
pero sin mas datos.)

 

EL AMOR AUSENTE:

LIBERACION: (Citada por Luis Ordaz en El teatro en el
Rio de la Plata, pag. 268, pero sin mas datos.)

 

 

LAS MADRES: (Citada por Diez-Echarri y J. M. Roca
Franquesa en Historia general de la literatura
espafiola e hispanoamericana, p59. 1051, pero sin
mas datos.)

 

 

Estudios sobre Vicente Martinez Cuitino:

Acasuso, Luis Rodriguez. "La fuerza ciega." Del
teatro a1 libro. Buenos Aires: Agencia General
de Libreria y Publicaciones, 1920. 48-53.

 

Anuario Teatral Argentino. Afio II. Buenos Aires:
Ediciones ATA, 1925-1926. (Discusion de La
emigrada de Martinez Cuitino.) 91.

 

 

Arizaga, D. A. "Teatro nacional: 'E1 espectador' de

Martinez Cuitino." Nosotros, no. 60 (junio de
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