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© 1979

LOURDES CARRASCO DE FELIX

ALLRIGHTS RESERVED

LA FUNCION DEL MITO

EN LA NARRATIVA DE ROSARIO CASTELLANOS

By

Lourdes Carrasco de Felix

A DISSERTATION
Submitted to
Michigan State University
in partial fulfillment of the requirements
for the degree of

DOCTOR OF PHILOSOPHY

Department of Romance and Classical Languages

1979

ABSTRACT
LA FUNCION DEL MITO
EN LA NARRATIVA DE ROSARIO CASTELLANOS
BY

Lourdes Carrasco de Félix

Este trabajo, que analiza las estructuras miticas en la narrativa
de Rosario Castellanos, pr0pone que el mundo mitico es el eje
fundamental de su obra, asi como el hecho de que esta narrativa refleja
un mundo cultural profundamente tenido por el mito.

Todos los libros narrativos de Rosario Castellanos son, en alguna
medida, autobiobraficos y documentan el propio contorno histdrico-
geogréfico de su pais. Pero detenerse en estos niveles de significado
sin relacionarlos con otros --e1 plan mitico y el legendario-- es
desestimar una obra que la critica ha considerado menos compleja de lo
que evidentemente es. Lo que le confiere singularidad y valor a su
narrativa es la configuracidn estética que en ella asumen afirmaciones
psicolOgicas y cosmoldgicas, asi como la profundizacidn del sistema mitico-
simbOlico empleado, que se conecta intimamente con los estratos culturales
vigentes aﬁn en la conciencia y en la vida del mexicano.

Para llegar a una definicidn coherente y especifica del mito, a fin
de poder aplicarla a lo anteriormente expuesto, en el primer capitulo de
este trabajo se expone c6mo se produce y cudl es su funcion. Para ello se
tienen presentes las obras de Mircea Eliade, Ernst Cassirer, Carl G. Jung,

G. S. Kirk y Luis Cencillo, a cuyas conclusiones y conceptos del mismo se

Lourdes Carrasco de Félix

atiene el criterio que se aplicara después.

En el segundo capitulo se interpreta la funcidn del mito en EELQE
92232: donde se ve un mundo mitico reconstruido a través de simbolos, de
una formalizacion intuitiva de una cosmologia, de la interpretacion
subjetiva de los mitos y leyendas de los antiguos mayas, y de la capacidad
de la autora de revelar la realidad en todos sus sentidos.

E1 tercer capitulo, "Dimensiones miticas: lo sagrado y lo profano en
Oficio d3 tinieblas", tiene por tema la segunda novela de Rosario Castellanos.
En 61 se muestra cémo multiples planos de lo mitico se integran en la
novela para recrear un mundo en el cual e1 mito es el axis de toda accion.

En el capitulo cuarto se identifica lo mitico en Ciudad Real y en Los

 

convidados ﬁg agosto a través de historias, de ceremonias, de creencias y

 

de ritos antiguos, muchos de los cuales, como se vera, estén aﬁn en
vigencia.

En el quinto capitulo, titulado "Los mitos contemporéneos en Alggm'gg
familia y §l_eterno femenino", se estudia 1a forma en que Rosario
Castellanos presenta en estas obras los distintos aspectos de los mitos
relacionados con la vida, costumbres y actividades de la mujer de Mexico.

En la conclusion se expone que esta aproximacién analitica a la
novelistica de Castellanos ha sido realizada para confirmar que su obra
va mAS alla del aspecto indigenista y de que trasciende la mera critica
social. Finalmente, alli se sostiene que el mito y sus estructuras
confieren los aspectos mes importantes y profundos en la narrativa de

Rosario Castellanos.

AGRADECIMIENTO

Al profesor Donald A. Yates, quien con su asesoramiento hizo
posible 1a culminacion de este trabajo.

También, a Fermando, mi esposo, por su constante aliento
y estimulo.

Y a todas las personas que de una u otra manera contribuyeron

a1 desarrollo de este estudio.

INTRODUCCION

I

II

III

IV

CONCUSION

BIBLIOGRAFIA

INDICE

EL MITO Y SU PAPEL EN LA TEMATICA
DE ROSARIO CASTELLANOS

LA FUNCION DEL MITO EN BALUN CANAN

DIMENSIONES MITICAS: LO SAGRADO Y LO
PROFANO EN OFICIO D§_TINIEBLAS

MITO Y REALIDAD EN CIUDAD REAL Y LOS
CONVIDADOS 2§_AGOSTO

LOS MITOS CONTEMPORANEOS: ALBUM 2E
FAMILIA Y §L_ETERNO FEMENINO

PAGINA
1

ll

45

73

109

128

150

159

INTRODUCCION

Rosario Castellanos nacio en Mexico D. F., el 25 de mayo de 1925.
Su familia, de origen chiapaneco, la llevo a radicar a Comitén, Chiapas,
inmediatamente después de su nacimiento. Comitan es un pequeho pueblo
fronterizo con Guatemala, donde gran porcentaje de la poblacién es
indigena y no habla mAS que sus dialectos derivados del maya y donde
el regimen de la propiedad y las costumbres son casi las mismas que
implantaron los espaﬁoles a raiz de la conquista. FUe alli donde trans-
currio su infancia y sus primeros anos de adolescencia.

La niﬁa fue educada por una nana indigena, la "cargadora", quien
1e enseho su propia cultura, su lengua, las leyendas, las tradiciones,
las supersticiones y las creencias vigentes en los nucleos indigenas.
Rosario Castellanos no se avergonzo jamAs de su herencia indigena ni de
su tradicidn. Fue su temprano contacto con los indios tzetzales y
tzotziles lo que le aportaron su vision mAgica del mundo, ese mundo en
donde no hay relacidn de causa y efecto, en donde todo se inventa y se
transforma. Heredo de estos indigenas el sentido mAgico de ver e
interpretar la realidad. Crecio, en fin, en un ambiente de mito. Esta
parte de su educaciOn formativa ha dejado huellas muy importantes en
su novelistica.

En 1940, cuando Rosario Castellanos contaba 15 aﬁos, su familia se
vio obligada a abandonar sus posesiones y a emigrar a Mexico debido a
las consecuencias de la ley de la Reforma Agraria decretada por el
presidente Lezaro CArdenas. Una vez en la capital, Rosario se refugia

en la vida intelectual para la que estaba bien dotada. La vocacién

-2-

literaria se habia manifestado muy tempranamente, aunque no debido a
una voluntad propia, sino a tristes circunstancias que no le dejaron
otra alternativa. De estos tiempos Castellanos dice: "Yo recuerdo
que tenia veintidOs aﬁos cuando murio mi mama, yo no sabia prender un
cerillo a esa edad. Nunca me habian dejado hacer nada. 'No, te va a
dar catarro'; 'No, 10 vas a quebrar'; No, no, no. aQué puede hacer
una mujer que esta sentada asi? ...escribir... ano?"1

Una vez en la Universidad Auténoma de Mexico, se inscribe en la
Facultad de Leyes, pero, como recuerda la misma autora: "Al cabo de
quince dias habia cometido ya un cﬁmulo tan imponente de errores que se
considero acertado que me cambiara a cualquier otra parte."2

Ya inscrita en la Facultad de Filosofia y Letras, descubre que
existia un género llamado novela que no forzosamente se dedicaba a la
propagacidn de la fe religiosa y en la que los protagonistas podian ser
mAS que abnegados misioneros en tierras barbaras o mArtires a punto de
ser devorados per una fiera. En esta facultad termino su carrera.

En 1948 coincidieron varias circunstancias para fraguar su primer
libro: la muerte de sus padres; el fin de un primer tratamiento psico-

analitico y la adquisicidn de un libro, Muerte sin fin de José Gorostiza.3

Con tales ingredientes elaboro Trayectoria depolvo4

un libro de poesias

en el que sumaba a su concepcidn del mundo su autobiografia. Este primer
libro fue bien recibido por sus compaﬁeros de generacion (Emilio Carballido,
Sergio Magaha, Luisa Josefina Hernéndez, Jaime Sabines, Ernesto Cérdenas,
Sergio Galindo y Dolores Castro).5 Pero no lo fue tanto su segundo libro

de poesias, Apuntes para una declaracién gg'ﬁg,6 que si fue calificado

muy desfavorablemente. Por esta razdn hizo incursiones en el teatro, en

-3-

e1 relato, pero volvia a su centro de gravedad: 1a poesia. En 1950
publica 22 la vigilia estéril,7 y en 1952 aparecen como productos de
un proceso creativo muy depurado Dos poemas,8 El rescate del mundo,9
y Presentacion §1_templo.10

Viajes, enfermedades, trabajos, completaron e1 resto de una
experiencia vital que cuajé en varios poemas draméticos de los cuales
conocemos ﬁnicamente dos: Salomé (1959)11 y Judith (1959).12

Su necesidad de contar historias la llevo a la novela. La autora
cuenta que:

...en 1955, y como resultado de una glatica con Emilio
Carballido, comencé a escribir Balﬁn Canan,1 que estuvo
terminada en diez meses. A medida que avanzaba iba cobrando
conciencia de cual habia sido 1a situacidn en que transcurrio
mi infancia, de cual era la clase a la que hasta entonces
habia permanecido y de que el problema indigena, en el que
jamés me detuve a pensar, demandaba ahora no 3610 mi atencidn
intelectual, sino una actitud moral y determinada. Me decidi
entonces a volver a Chiapas y ver de que manera podia ser ﬁtil
a1 Instituto Nacional Indigenista, que habia e tablecido un
Centro Coordinador en San Cristobal, Chiapas.

 

Habia encontrado en la prosa un vehiculo excelente de comunicacidn.
Pero no por eso abandono la poesia. En 1959 publica también Al_pie g2 la

letra,15 y en 1960 Livida Luz.16 La editorial mexicana Fondo de Cultura

 

Econdmica publico su obra poética de 1948 a 1971 con el titulo de Poesia
$213259”

Después de ﬁalﬁn Canan aparecio un libro de cuentos que bien pudo
ser su complemento, Ciudad Real,18 un tomo de estampas chiapanecas.
Esta historia, que cuenta de la vida de los indios tzotziles y su
conflictiva relacidn con los blancos, se repite en Oficio d3 tinieblas

(1962),19 y Los convidados dg’agosto (1964),20 novela y coleccidn de

-4-

cuentos respectivamente en donde la autora agota su interés por la
provincia. A Balﬁn Canén, Oficio g2 tinieblas, Ciudad Real y Los
convidados g2 agosto, se 1e han denominado como el "Ciclo de Chiapas"

de Rosario Castellanos.21

En Album d3 familia (1971)22 pasa de los personajes indigenas a
las protagonistas urbanas. Esta compuesto por cuatro relatos: "Leccidn
de cocina", "Domingo", "Cabecita blanca", y Album de familia", que tratan
sobre el papel y el lugar de la mujer en la sociedad mexicana
contemporénea.

Rosario Castellanos sobresalio también como ensayista y critica
literaria. En Juicios Sumarios (1966),23.nggg.gg§_§§b§.1§£;9 (1973)24
y El mg£_y_sus pescaditos (1975)25 cultivo e1 ensayo literario con
objetividad, profundidad y amenidad. Sus ensayos, a pesar de estar
debidamente documentados, no caen en la pedanteria del investigador
profesional y su lectura es facil.

Como periodista tuvo también gran éxito. Convencida de que no se
debe confundir e1 rigor con la inflexibilidad y la rigidez, Rosario
Castellanos aporto a1 periodismo humor e ironia, tonos que por 10
general 105 columnistas no saben darle. Gran parte de su trabajo
periodistico fue destinado a Excelsior, diario mexicano de gran popu-
laridad. Este periddico publico una seleccidn de sus columnas edito-
riales publicadas desde 1963 hasta su muerte en 1974, en el libro

titulado, §_1_ use 513 g palabra (1974).26

Su obra pOStuma, El eterno femenino (1975)27 fue el ﬁnico represen-

 

tante de un nuevo género literario: e1 teatro en prosa que la autora ini-

ciara y que la muerte truncara. Este libro versa sobre los juegos en que

-5-

la burguesia mexicana participa. La autora apunta contra la hipécrita
complicidad de hombres y mujeres que se arellanan en un status quo del
que ambos sexos pretenden obtener ventajas y provechos. 1a.mujer,
victima y cdmplice, aparece atrapada en un molde tradicional y confor-
mista. Y, aunque intenta rechazar dramaticamente todo comportamiento
acartonado y convencional, aqui aparece como una marioneta tratando de
zafarse de los hilos asfixiantes que la sociedad presiona cada vez mes
para impedir que llegue a hallar un modo de ser mas humano y libre.

Rosario Castellanos fue Maestra en Filosofia y Letras en la
Universidad AutOnoma de Mexico. Se dedico durante aﬁos a1 ministerio
de la catedra, tanto en instituciones de enseﬁanza media, de la capital
y de provincia, como en la prOpia Facultad de donde habia egresado y en
otros organismos de alto nivel de Mexico y del extranjero. En todos los
oficios y menesteres mostré siempre una fina sensibilidad, un talento muy
lﬁcido, y una completa integridad intelectual. Mujer de ideas, Castellanos
se distinguio por la firmeza de sus convicciones y por su gran capacidad
moral y humana.

Fue en 1952 promotora de cultura en el Instituto de Ciencias y Artes
de Chiapas, eficaz colaboradora del Centro Indigenista de San Cristobal
las Casas en ese mismo estado, redactora de textos escolares en el
Instituto Nacional Indigenista, Jefa de Informacidn y Prensa en la
Universidad de Mexico y siempre mentora del que llegara con una inquietud
ante ella. Reviso las tesis profesionales de muchos estudiantes de
Mexico, Estados Unidos e Israel. Es decir, educo en el mes amplio
sentido del término. Y acabo su vida (7de agosto de 1974) en Israel

en el servicio a su pais en la representacidn oficial de gobierno a

gobierno.

Sus obras fueron traducidas a varios idiomas. Su novela Oficio
d3 tinieblas, considerada entre sus mejores trabajos, merecio que en
menos de diez ahos se la reeditara en inglés, portugués, francés, ale-
man y hebreo. Recibio los siguientes premios literarios y honores:
Premio Chiapas, Premio Xavier Villarrutia, Premio Sor Juana Inés de la
Cruz, Premio Carlos Truyet, Premio Elias Sourasky, y el ﬁltimo, el
honor de que su cuerpo fuera inhumado en la Rotonda de los Hombres Ilustres
en la Ciudad de Mexico.

E1 prOpOSito del presente trabajo es ver como Castellanos presenta
una visibn mitica de la realidad mexicana. En "Rosario Castellanos
O Rescate Dos Mitos Eternos", Bella Josef escribe:

0 ato de escrever situa-se, para Rosario, ao nivel do instinto.

A importﬁncia concedida a intuicao, para um conhecimento profundo,

configura uma consciencia mitica, na medida em que corresponde ao

pleno exercicio da imaginacao, Orgao de consciﬁncia criadora e

de reconhecimento do dominio humano. A facultade intuitiva

permite o conhecimento dos estratos nao sensiveis nem logicamente

explicaveis da realidade, uma intuicao criadora em seus diversos
niveis, de cuja existencia so pode dar fe o exercicio daquela.

A apreensao do mundo de Rosario Castellanos, apreensao nunca

passiva mas sempre mediada pela espontaneidade enformadora de

sua mente, organizase, assim, na base de certas intuicbes funda-

mentais, configurando uma forma de pensamento genuino. Essa

consciﬁncia mitica, eixo das significacbes culturais, fundamenta
sua obra, através dos simbolos e mitos que afirmam a presenca de

um plano inespacial e intemporal diante do qua§ se projeta a

vida concreta a que aquel serve de refeféncia. 8

Es evidente, pues, que el mundo mitico es el eje fundamental en la
narrativa de Castellanos y que esta narrativa refleja un mundo cultural
tehido por el mito.

En el capitulo I se define e1 mito e introduce su funcidn en

Balﬁn Candn, Oficio g2 tinieblas, Ciudad Real, Los convidados 93

-7-

agosto, Album dg_familia y g; eterno femenino. A1 tratar de definir
e1 mito, se ha seguido muy de cerca las ideas de Mircea Eliade, quien
se preocupa de estudiar e1 mito en si mismo y establecer que su funciOn
es revelar la realidad total que resultaria inacesible por otros medios
de conocimiento. Otros destacados pensadores que han estudiado e1 mito
desde diversos puntos de vista y en cuyas teorias se ha basado este
estudio son: Ernst Cassirer, para quien e1 sustrato real del mito no
es un sustrato de pensamiento sino de sentimiento; Carl Jung, quien
estudia e1 mito a través del Inconsciente Colectivo, en el que preexisten
a1 individuo los Arquetipos o imAgenes que dirigen e1 proceso de
armonizacidn de la psiquis; y Luis Cencillo quien lo ve como un producto
espontaneo de la formalizaciOn cultural del mundo humano, como lo es el
arte, 1a ciencia o 103 usos sociales.

En el capitulo II se interpreta 1a funciOn del mito en Balﬁn Candn.
En esta novela 1a concepcidn del mundo podria decirse que es mAgica,
porque las personas que estén contemplando ese mundo son 0 indigenas que
pertenecen a una civilizacidn o a una forma de cultura en la que la
razén no tiene funciones importantes o nihos que tampoco han llegado a
la edad de la razdn. E1 mundo mitico esta también reconstruido a través
de leyendas basadas en la cosmologia maya-tzotzil.

E1 capitulo III, "Dimensiones miticas: lo sagrado y lo profano
en Oficio gg_tinieblas" presenta e1 mito como eje estructural, como
motor significativo que nos traslada a un presente en el cual operan
fuerzas que pertenecen a1 pasado. Aqui e1 mito es una fuerza social
que impulsa a1 hombre a vivir en un tiempo y en una conciencia mitica

a través del rito y del sacrificio.

-8-

En el capitulo IV se identifica lo mitico en Ciudad Real a través
de las leyendas y de las costumbres de los indios tzotziles. Los
diez cuentos que componen esta coleccidn son un resumen del mundo
nitico y deprimente del indio chiapaneco que habita en los alrededores
de Ciudad Real, antiguo nombre de San Cristobal las Casas. En Log

convidados d2 agosto se encuentran ya atisbos de lo que sera el tema

 

de las siguientes obras: e1 mito de la mujer.

En "LOS‘mitOS contemporaneos: Album dg_familia y El eterno
femenino," ﬁltimo capitulo del trabajo, aparecen los mitos burgueses
de la clase media mexicana. En estas dos obras se vera cdmo los
‘mexicanos de la capital mitifican y desmitifican experiencias vitales,
costumbres y estilos de vida que se condensan en personajes-simbolos.

Aqui 1a autora rompe mAScaras y combate los mitos femeninos que no son

ni eternos ni intrinsicamente femeninos.

CITAS

1 Samuel Gordon, "Rosario Castellanos: cuando e1 pasado
maneja 1a pluma con ira," Cuadernos d3 Jerusalén, 2-3 (nov.
de 1975), Jerusalén, p. 40.

2 Los narradores ante 21.2ﬁb1ico (Mexico, 1966) p. 93.

3 Ibid., p. 95. "La orfandad signified, ante todo, 1a
brusca ruptura de un nudo de afectos y relaciones patoldgicas
en las que me agotaba en remordimientos estériles, inﬁtiles, pro-
mesas de enmienda y rebeldias que se desarrollaban dentro de una
campana reumética. Libre, asumi 1a responsabilidad de manejarme
sola y de administrar las propiedades heredadas. Libre, podia
dedicarme ya de modo profesional a la literatura. La publicacidn
del primer libro era, mas que nada, un compromise que me obligaba
a mantener para el resto de mi vida."

4 Rosario Castellanos, Trayectoria dg'polvo (Mexico, 1948).

5 Emmanuel Carballo, "Rosario Castellanos: La historia de sus
libros contada por ella misma," La cultura gg_Mexico, No. 44
(19 dic., 1962) p. 3.

6 Rosario Castellanos, Apuntes para una declaracidn dg_£g
(Mexico, 1948).

 

 

 

 

7 , Qg_1g_vigilia estéril (Mexico, 1950).
8 , Dos poemas (Mexico, 1950).

9 , §1_rescate del mundo (Mexico, 1952).
10

, Presentacidn gl_t§mplo (Mexico, 1952).

11 , Salome (México, 1959).

-10-

12 Rosario Castellanos, Judith (Mexico, 1959).

13

, Balﬁn Canan (Mexico, 1957).

14 Los narradores ante 21 publico, pp. 96-97.

15 Rosario Castellanos, Al_pie gg_lé_1etra (Xalapa, 1959).

16

17

18

19

9

9

3

3

Livida Luz (Mexico, 1960).

Poesia 22 eres 5g (Mexico, 1972).

Ciudad Real (Mexico, 1960).

 

Oficio dg tinieblas (Mexico, 1962).

20 Clara Passafari, Los cambios y estructura gg_1§ narrativa
mexicana desde 1947 (Rosario, 1968) p. 228.

 

21 Rosario Castellanos, Los convidados g2 agosto (México, 1964).

22

23

24

25

26

27

5

3

 

Album g2 familia (Mexico, 1971).

Juicios Sumarios (Xalapa, 1966).

 

3

,

Mujer que sabe latin (Mexico, 1973).

§l_mar y sus pescaditos (Mexico, 1975).

El eterno femenino (México, 1975).

 

28 Bella Josef, "0 Resgate Dos Mitos Eternos" Cuadernos d2
Jerusalén 2-3 (Jerusalén, 1975) p. 42.

CAPITULO I

EL MITO

El mito, en su sentido mes amplio, puede definirse como un
recurso de la mente humana que utiliza para comprender y explicarse
los misterios fundamentales de nuestro mundo: la vida, la muerte,
e1 origen de las cosas y del hombre. Es la respuesta a los proble-
mas inmediatos, y se refiere a las enfermedades, a los ritos del
sexo, a1 culto de algﬁn antepasado, a la seleccidn de elementos bené-
ficos o desfavorables de la naturaleza, y también da un sentido
profundo a1 comportamiento y actuacién humana.

E1 mito es una manera de concebir 1a realidad, la vida y, a la
vez, como una forma de descubrirla, de interpretarla en la litera-
tura. En este sentido, han sido muy valiosas las aportaciones de

1 y del psicdlogo Carl Jung.2 Para ambos, lo mitico

Mircea Eliade
se opone en esencia a lo histdrico, a1 acontecer lineal, irreversible;
lo mitico viene a ser asi una salida de la historia, un retorno a
hechos y realidades primordiales, una manera de descubrir las
estructuras mas profundas y permanentes de la vida y del ser.

En el mito se originan las asociaciones de imAgenes, a veces
absurdas e incomprensibles que expresan nuestras angustias y deseos,
nuestros temores y esperanzas. E1 mito no se constituye por las
fantasias inconscientes del individuo. En éstas se produce el sueno
o la asociacidn libre cuando se deja llevar por la imaginacidn. E1
mito en cambio es siempre algo social y cultural. Los individuos
lo viven, lo aceptan o lo rechazan y critican, pero no lo producen.

Toda sociedad, por alto que sea su nivel cultural, se apoya en

unos conceptos o valores imaginados y soﬁados. Estos conceptos
ll

12

o valores constituyen sus mitos sociales. Y a través de esos mitos
forja el hombre las fantasias que siente en torno a su propio ser y
al ambiente que le rodea. E1 mito es una asociacidn de imégenes, una
especie de sueho que no es individual sino colectivo y social.

Segﬁn Jung, asi como hay una experiencia del mundo externo, basado
en las categorias de espacio, tiempo y causalidad, existe también otra
interna. Esta fuente interior de la experiencia es el estrato mes hondo
del inconsciente, que Jung llama e1 inconsciente colectivo.

La estructura organizativa de esta fuente siquica 1a constitu-
yen los arquetipos, que son 1a estructura que proporciona e1
modelo para los sueﬁos, 1a imaginacidn y la fantasia.

Los arquetipos se dan claramente en los mitos, los cuales en
la antiguedad cumplian la misma funcidn que el terapista en
nuestros dias; el de servir de pantalla en la cual proyectar
los productos del inconsciente colectivo. La naturaleza de
los arquetipos puede, por lo tanto, extraerse de los elementos
basicos del drama mitolégico. Existen personajes arquetipicos
(e1 héroe, el viejo sabio, etc.); temas arquetipicos (amor,
odio, fe); lugares (1a caverna, e1 cruce de un rio); argumen-
tos, (1a persecucidn, la batalla, 1a bﬁsqueda); y estados de
animo (tormentoso y sereno).

E1 mito es también una historia. Para Mircea Eliade, todo mito
cuenta una historia sacra sucedida en tiempos primordiales, en un
"Illus Tempus", cuya realizacidn trajo como consecuencia e1 existir de
algo para siempre. Es, por tanto, més real que cualquier otro
acontecimiento profano, a la vez que trae una norma de comportamiento
ejemplar para el individuo y la comunidad.4 Eliade explica:

Siendo real y sagrado, e1 mito se convierte en ejemplar y,

por consecuencia repetible, pues sirve de modelo y de justi-
ficacidn a todos los hechos humanos. Es una 'historia verdadera'
que ha ocurrido a1 comienzo del tiempo y que sirve de modelo a
los comportamientos humanos. Imitando los actos ejemplares

de un dios 0 de un héroe miticos, o simplemente contando sus
aventuras, el hombre de las sociedades arcaicas se separa del
tiempo profano y se reune mAgicamente con el Gran Tiempo

Sagrado.

13

Entre las investigaciones mitologicas mas importantes se
encuentran los estudios estructuralistas, en los que ocupa induda-
blemente e1 lugar mAS destacado el nombre de Claude Levi-Strauss. Del
conjunto de su obra se desprenden valiosos aportes, entre los cuales
podemos mencionar:

a) La consideracidn del mito como instrumento logico, no propio de
una mentalidad inferior, sino tan valido para aprehender lo real como el
pensamiento racional:

Tal vez un dia descubramos que en el pensamiento mitico y en

el pensamiento cientifico Opera la misma 16gica, y que el

hombre ha pensado siempre igualmente bien. El progreso --

supuesto que el término pudiera entonces aplicarse-- no habria

tenido como escenario la conciencia sino el mundo, un mundo

donde 1a humanidad dotada de facultades constantes se habria

encontrado, en el transcurso de su larga historia, en continua

lucha con nuevos objetos.

b) E1 establecimiento de la doble estructura, a la vez "histo-
rica" y "ahistdrica" del mito.

c) La descripcidn de las Operaciones logicas que estén en la base
del pensamiento mitico. Asi, por ejemplo, 1a toma de conciencia de

7 y la logica de las cualidades sensibles.8

ciertas oposiciones,

d) E1 establecimiento de una metodologia para el analisis del
relato mitico: su intento de esbozo de una sintesis de la mitologia
sudamericana. Asi como el original intento de Levi-Strauss de asimi-
laciOn del tratamiento del mito con las modalidades estructurales
musicales, realizado en Mitolégicas.

Segﬁn Luis Cencillo,9 Lévi-Strauss aporta una importante dimension
del mito: su funcionalidad expresiva y constitutiva de todo un mundo

cultural. Pero lo reduce a ser un elemento funcional-expresivo,

absolutamente vacio de contenido en 31 mismo y suceptible de recibirlo

14

3610 gracias a su integracidn en una estructura sintéctica, segﬁn

leyes que no rebasan lo espacial, econdmico y utilitario. Cencillo
considera esta teoria demasiado formalista y limitada, ya que segﬁn él,
Levi-Strauss desconoce que el mito se orienta hacia lo trascendental.

Para Luis Cencillo e1 mito es: "...ante todo, un producto
espontaneo de la formalizacidn cultural del mundo humano, como lo es el
arte, la ciencia o 103 usos sociales."10

Dos notas caracterizan e1 mito:

1) Es respuesta a las cuestiones més profundas y graves que un
grupo humano se plantea.11

2) Es e1 resultado de intuiciones privilegiadas que han
descubierto conexiones insospechadas entre realidades transempiricas.12

AdemAs, segﬁn Cencillo, "casi todo nuestro 'saber', mas o menos
orientado acerca de las realidades de la existencia, casi todas nuestras
representaciones generales, se basan y proceden de los mitos. No es un
saber cientifico,'mAs no por e110 deja de ser 0 de 'poder ser' un
verdadero 'saber' acerca de realidades en profundidad."13

Teniendo en cuenta las opiniones anteriormente expuestas, se pueden
establecer las siguientes caracteristicas esenciales del mito:

a) El mito no es una irrealidad ni una falsedad, sino un producto
cultural, una formalizacidn cultural, una forma de reflexidn y
representacidn de 10 real. En otras palabras, un lenguaje.

b) Implica reflexidn impersonal, vivencia colectiva.

c) Todo mito esta en la zona de contacto entre dos o mes planos

que se dan como contrarios a la refleccidn comﬁn: lo efimero con lo

eterno, 10 natural con 10 sobrenatural, lo conocido con lo desconocido.

15

De aqui esa "multivalencia vivencial del mito",14 cuya funcion es,

segﬁn Cencillo: "Dar expresién remotamente inteligible y fundante a las
implicaciones dialecticas y a la 'unio contrarium' que toda realidad en
su dimension radical presenta. Precisamente por ello supera e1 mito

los recursos categoriales de la LOgica y del Lenguaje formalizado."15

d) E1 mito implica un intento de dar respuesta a cuestiones graves
que el grupo se plantea.

e) Es una norma de comportamiento ejemplar.

Inmediatamente relacionadas con estas conotaciones aseveramos las
siguientes especificamente referidas a lo mitico en la narracidn:

f) En la narracién mitica hay siempre un segundo plano, simbdlico
o sugerido, que se desprende de la anécdota narrada y remite a "otra
zona" trascendente a lo anecdético, atemporal, "ejemplar".

g) La caracterizacidn plasma arquetipos mAs que individuos.

h) La verdad del mundo narrativo estructurado miticamente no depende
de su referencia a1 mundo exterior, sino de su "funcionalidad expresiva".
Es una realidad autOnoma.

Hasta aqui se ha tratado de determinar lo que es el mito segﬁn las
teorias de los destacados pensadores anteriormente citados. Se pasara
ahora a considerarlo tal como nosotros lo hemos interpretado y
enfocado en la narrativa de Rosario Castellanos. Para los fines del
presente estudio, e1 mito aparece como filosofia primitiva, 1a mAS
simple forma de presentacidn del pensamiento, una serie de esfuerzos por

comprender el mundo, por explicar la vida y la muerte, e1 destino y la
naturaleza, los dioses y el culto. Cabe hacer mencidn que el mito se

distingue de una leyenda en que ésta es una historia primitiva, formulada

16

ingeniosamente en términos de amor, odio, transformada y simplificada de

manera inconsciente.

17

MECANISMOS QUE PRODUCEN EL MITO

En todo hombre hay una serie de tendencias inconscientes basicas
que tienden a expresarse en simbolos. Los simbolos en general son
objetos del mundo circundante: el sol, el mar, la luna, las institu-
ciones sociales, los otros hombres, en especial e1 padre y la madre, e1
estado, las fuerzas sociales. Estos objetos cuando se vuelven simbolos
pasan a recibir toda la carga afectiva de deseos y temores que constituyen
e1 fondo del ser humano. Ya no son mes meramente objetos sino simbolos,
porque en ellos se ha proyectado el mundo de tendencias subjetivas. De
hecho la realidad en 31 misma ya no interesa sino la carga afectiva que
se ha volcado en ella.

Esto es lo que sucede en los suehos del individuo en los que en
verdad las cosas que aparecen y se relacionan entre si ya no interesan
en 81 mismas y deben ser interpretadas para desentrahar los problemas
afectivos que representan. Lo mismo podemos decir del mito: en él, sol,
luna, fuego, rey, padre o madre han pasado a expresar el mundo
intersubjetivo de todo un pueblo 0 de un grupo social 0 en algunos casos
de toda la humanidad. E1 mecanismo del mito es entonces el de la
proyeccidn o si se quiere de la condensacidn por la cual sobre algun
aspecto de la realidad objetiva se ha volcado el mundo subjetivo. Pero
apor qué tales cosas sirven de simbolo y no tales otras? En la
antigﬁedad predominaron los simbolos casmicos, mientras que en el mundo
:moderno, como veremos, tienden a prevalecer los simbolos fundados en
realidades sociales, politicas o culturales. La eleccidn de los
simbolos principales depende de los pueblos, de las razas y del nivel

de evolucion histdrica y surge de la capacidad de evocacidn que tienen

18

ciertos objetos para despertar y expresar nuestras tendencias.

Asi, el agua fue un elemento esencial en casi todos los mitos
antiguos. Para el hombre de la antigﬁedad 1a realidad agua despertaba
y evocaba toda una serie de emociones, de esperanza, de deseo y también
de ansiedad y de angustia. E1 agua para él representaba la vida y el
ansia de vivir. También 1e sugeria limpieza, purificacidn, frescura,
paz y serenidad. Pero a la vez podia ser expresidn de las fuerzas adver-
sas de la naturaleza y punto de condensacidn de las ansiedades humanas;
el agua enfurecida del mar podia destruirlo, castigarlo, hundirlo; en la
tormenta podia inundar toda una regiOn y deshacer su trabajo con todas
sus esperanzas.

Simbolos y mitos no aparecen como 'creaciones irresponsables' de
la psique sino que responden, como nota Eliade, a una necesidad vital,
y llenan la funcidn de "dejar a1 desnudo las modalidades mms secretas

del ser."16

Se podria enumerar otros mitos antiguos constituidos principalmente
por elementos c63micos. En general, muchas veces los mitos repiten en
distintas tonalidades las mismas notas.17 Asi las mismas ansiedades
frente a la vida y la muerte vuelven a expresarse en otros matices en
los mitos sobre el Arbol o la planta de la vida, que encontramos en la
Biblia y en los relatos babildnicos.18

E1 pensamiento mitico tiende a expresar sus esperanzas y temores por
el proceso de la divinizacidn o la demonizacidn. Los valores,aquello que
una cultura considera valido y esencial para su existencia, tienden a ser
divinizados. La divinizacidn tiene distintos grados de explicacidn:

desde 1a forma mAs directa en que una realidad cosmica 0 social es

19

personificada y entendida como un dios a1 que se rinde culto, hasta 1a
mAS disimulada en que un valor cultural es objeto de la admiracidn,
fascinacién y veneracidn de un grupo humano. En todos los casos e1
proceso psiquico siempre es el mismo. Lo mismo podemos decir de la
demonizacidn: lo temido, lo que se rechaza y lo que angustia se
demoniza pero con diversos matices de intensidad que van desde 1a
identificacidn de una fuerza c65mica 0 social con algﬁn espiritu
maligno, hasta 1a forma més disimulada que generan las fabulas sociales
de desaprobacibn, odio, rencor contra un grupo humano, una raza, o una
expresién artistica y cultural.

En la historia tenemos asi los casos de divinizacién del sol 0 de
la luna, divinizacidn del estado 0 de algun personaje del pasado y
divinizacidn de una raza superior, de una clase social, de la ciencia 0
de la técnica. También existe 1a demonizacidn del mar con su dragdn
maligno, del fuego 0 de la oscuridad, de una tribu enemiga, de un grupo
politico 0 social. Mientras que en la antiguedad e1 proceso de divini-
zacion o demonizacidn personificaba las realidades objetivas proyectando
todo el psiquismo humano sobre ellas, en el moderno este proceso esta
controlado y la personificacidn es mAs disimulada y tenue.

Entre todos los mitos tienen especial importancia los llamados mitos
de origen o mitos etioldgicos que relatan de un modo fantastico los
origenes de todo aquello que afecta o interesa a la vida humana: e1
origen del cielo, los astros, la tierra, las plantas y animales; e1
origen del hombre y la mujer, e1 origen del sexo, de la agricultura y de
las técnicas; e1 origen del poder politico; e1 origen del sufrimiento y

de la muerte. En todos estos mitos el hombre se remonta a un tiempo

20

anterior a todos los tiempos, un tiempo primordial en el que coloca todos
sus ideales: es la edad de oro de los romanos e1 paraiso de los hebreos y
de los persas, la edad perfecta de los hindﬁes.19

Los problemas del presente se resuelven en base a supuestos
acontecimientos del pasado colocados en un tiempo que esta fuera de la
historia. Cualquiera de las cosas que suceden tendra su modelo y
explicacién en ese tiempo (arquetipico) ideal ahora perdido. Si un hombre
muere actualmente, esta muerte tendra su explicacién en la planta de la
vida que no pudo alcanzar e1 Guilgamesh babildnico, 0 en el pecado de
Adan (biblico). Si 103 hombres de hoy cultivan la tierra es porque en un
tiempo hubo un héroe celestial que vino a enseﬁarlo y si existe 1a planta
del tabaco es porque alguna mujer primordial fue muerta y de su sangre
nacio 1a planta.20 Este tiempo primero, en muchos casos, es una especie
de copia que hace tomar conciencia del presente y en el caso de la Biblia,
especialmente como veremos, tienen una fuerza dinmmica sugestiva que
impulsa a renacer, a volver a las condiciones de existencia ideales por
superacion de lo que ha producido 1a caida y la pérdida de esas

21

condiciones. Este tipo de mitologia es la que se encuentra en esencia

en Oficio g; Tinieblas, Balﬁn Canan, y algunos cuentos de Los convidados

 

‘gg agosto de Rosario Castellanos. En ellas se intenta resolver las

ansiedades del presente mirando hacia el pasado.

21

UBICACION DEL ESTRATO MITICO EN LA NARRATIVA DE ROSARIO CASTELLANOS

Establecidos 1a definicidn, 1a caracterizacion y los mecanismos que
producen e1 mito, se verificara en principio, la existencia del nivel

mitico en Baldn Canan, Oficio d2 tinieblas, Ciudad Real, Los convidados

 

g3 agosto, A1bum.dg familia y El eterno femenino. La presencia del mito

 

en estas obras es evidente y ha sido reconocida generalmente por la
critica y por las intenciones declaradas por la autora. Comenzaré con
algunas opiniones a1 respecto:

En su dialogo con Maria Luisa Cresta de Leguizamén, Castellanos
manifesto a la entrevistadora acerca de Balﬁn Canan:

Si, soy plenamente consciente (de las reminiscencias de
raices poéticas iniciales; de la actitud frente a1 idioma), y yo
veo, ademés, como este elemento poético que es sumamente
importante por su abundancia en los primeros libros de relato, de
narracion, por ejemplo en Balﬁn Canan va desapareciendo o
adquiriendo otro tono menos lirico, un tono un poquito mes grave,
un tono mAs... de una estructura mAS funcional en los libros
siguientes. Porque esto corresponde a un cambio en la concepcidn
del mundo. La concepcion del mundo en Balﬁn Canan podria decirse
que es mAgica; las personas que estén contemplando este mundo son,
0 indigenas que pertenecen a una civilizacidn o una forma de
cultura en la que la razon no tiene funciones importantes; o
niﬁos que tampoco han llegado a la edad de la razdn2 Entonces es
vélido que use la lirica para transmitir ese mundo.

En su carta a Elias Nandino, asigna lo mitico a su contacto bastante
intimo y no deformado por intermediaries, con la mentalidad, las
costumbres y las esperanzas de los indios chamulas de Chiapas:

El aho pasado escribi una novela, la primera en mi haber.
Se llama Balﬁn Canan, el nombre indigena de mi pueblo. Narra la
historia de una familia chiapaneca dueﬁa de un latifundio en la
época en que se impuso e1 agrarismo. Esta dividida en tres partes,
la primera y la tercera escritas en primera persona, en la que se
supone que quien cuenta sus impresiones es una niha de siete aﬁos.
Una niha que no corta e1 corddn umbilical a la que la ata a la
poesia. Poesia y magia son los dos instrumentos de los que se
sirve para captar el mundo.

 

22

E1 critico Joseph Sommers, quien ha tratado con gran dedicacion
las novelas de Castellanos, adscribe lo mitico a la ambivalencia de
planos temporales en la que esta construida Oficio g2 tinieblas y al
hecho de que los acontecimientos acaecen y se transforman dentro de la
conciencia colectiva indigena-chamula, que cambia y transmuta 1a realidad
en mito:

Preocupada (Rosario Castellanos) por la relacidn entre la
realidad y el mito, la obra esta construida sobre dos planos
temporales, contradictorios. La accidn se desarrolla en un marco
hist6rico preciso, e1 periodo de 1930 y el inmediatamente posterior,
la época de Cardenas y punto culminante de la Revolucion. En
contraste, el tiempo, para los indios Tzotzil, tiene la cualidad
historica de una leyenda india. Los parrafos de apertura ubican la
escena en San Juan Chamula, e1 centro religioso y politico tzotzil,
en términos de un mito cristianizado narrado con el lenguaje y las
imégenes del P0201 22h, version maya de la creacion. A1 final de la
novela, 1a derrotada rebelién india es sintetizada no en términos de
batallas ganadas o perdidas, sino en la forma de un mito nuevamente
creado. El narrador comenta: "Desnudos, mal cubiertos de harapos 0
con taparrabos de piel a medic curtir, han abolido el tiempo que los
separaba de las edades pretéritas. No existe 24 antes ni hoy. Es
siempre. Siempre 1a derrota y la persecucion.

Maria del Carmen Millan seﬁala e1 nivel mitico y simbOlico de esta
misma novela:

Oficio g3 tinieblas no oculta la atraccion fascinante que le
deparan los simbolos, inasibles. Parte del principio humano de que
el hombre necesita de sus dioses en la medida en que los dioses
necesitan a los hombres. Mientras unos exigen adoracion constante,
los otros requieren su ayuda para realizar su misidn y defenderse de
penas personales y colectivas. Los dioses necesitan ser palpables;
representa una sintesis de creencias y necesidades; son 1a
personificacidn esencial del mito y del cosmos, e1 apoyo y la
respuesta entre lo desconocido y el hombre. 5

Sobre Ciudad Real, Maria del Carmen Millan dice en su valioso

 

articulo titulado igual a la obra:

A Rosario Castellanos no le interesa e1 aspecto pintoresco
de las costumbres: ceremonias, la vida familiar o comunal, antiguas
hist6rias de levantamientos y castigos, tradiciones de magia y
brujeria. Todo ese mundo estético o lento, cargado de sugestiones,

23

de correspondencias extraﬁas, tan contenido y aparentemente
impermeable de la injuria y a la ayuda, 5610 forma e1 contexto,
e1 ambiente que provoca una situacién cuya crisis detendra al
lector antes de que intente una respuesta apresurada.

1a autora trata de los mitos que se han creado alrededor de la mujer, su
situacidn y condicion. Como hace notar Beth Miller:

Castellanos acostumbra ver sus problemas personales en un
ambito social, identifica sus vivencias subjetivas con experiencias
generales de la condicion famenina a través de la historia y entiende
‘que el apel sexual es significativo tanto politica como cultural-
mente.28

Porque, como nota Castellanos en Mujer Que sabe latin, "la mujer ha
sido mes que un fenomeno de la naturaleza, mes que un componente de la
sociedad, més que una criatura hwmana, unmito."28 Y busca a través de
los personajes de estas tres ﬁltimas obras "otro modo de ser" desmiti-
ficando. En una entrevista que Samuel Gordon tuviera con la autora comenta
esta:

Todos los mitos alrededor de los cuales estamos girando, e1
mito de la maternidad, que se ve en "Cabecita blanca" (segundo
relato de Album g2 familia) es monstruoso. E1 mito de la fidelidad
conyugal, de la abnegacidn, del apoyo, etc. Todos estos mitos, si
existe realmente una virtud --- pero en el buen sentido de la
palabra, es decir en el sentido de que es fuerza, --- esto quedara
de manifiesto, y todo lo demAs, lo que es paja, lo que es nada mes
una acumulacidn de historias repetidas de generacidn en generacidn,
pues, se va a desechar para tratar de asumir una actitud que real-
mente corresponda a una necesidad. Es decir, si una mujer empieza
por aceptar algo que todavia en Mexico no es muy aceptable, por
aceptar su cuerpo, va a empezar por aceptar las necesidades de su
cuerpo y la responsabilidad de su cuerpo ano? Es decir, habra
menos mujeres seducidas, de las que hay.

24

ENFOQUE TEMATICO

E1 aspecto mitico que caracteriza a Balﬁn Canan, Oficio d3 tinieblas,
Los convidados dg_§gosto, Ciudad Real, Album.gg familia y El eterno femenino,
se fundamenta a continuacidn a través de un enfoque temAtico en donde se
verdn aplicadas las categorias que definen a1 mito.

La historia de la fundacidn de Chactajal en B21g2_gagég (p. 57), 1a
creacidn de San Juan Chamula en Oficio d2 tinieblas (p. 9), son una
formalizacidn cultural de los indios Tzotziles de Chiapas: se la trans-
miten oralmente y forma parte de su propia tradicidn como pueblo.

El propdsito de Rosario Castellanos al presentar leyendas y creencias
de los indios chamulas (personajes principales de estas dos novelas),
narradas en el lenguaje y las imAgenes del libro sagrado de estos
indigenas, e1 22221.223: es el de presentar su pensamiento megico, primi-
genio y el pensar visionario del mito que da una razOn explicativa del
mundo.

Para e1 chamula e1 mito es la realidad absoluta, 1a ﬁnica realidad de
sus creencias ya sea que se relacione con el comienzo del mundo 0 con
tiempos mes recientes. Lo que ocurre hoy es prueba de lo que sucedio en
el pasado, y lo que en tiempos pretéritos tuvo lugar, puede repetirse en
cualquier momento. Esta creencia es, quiza, la que no 1e permite al in-
digena establecer una divisibn clara entre mito y relato moralizador. E1
negar que son ciertos los cuentos que se han transmitido a través de las
generaciones posteriores y presentes es refutar lo que cada indigena ve
con sus propios ojos, porque dondequiera y en todas las cosas se

tmanifiesta 1a veracidad de los relatos: cada sumidero fue hecho por la

25

vara de Dios, para librar a la humanidad de las inundaciones; cada monte
es la morada de un seﬁor de la montaﬁa, e1 dios de la Lluvia; cada grano
de maiz es multiplicado por el alma del maiz; el hombre puede realizar
sus esfuerzos en la superficie de la Tierra porque e1 Ojoroxtotil decidio
destruir a1 jaguar; e1 ser humano no viviria sin 1a continua presencia de
Totilme'il; y asi sucesivamente.

La vida de hoy es una consecuencia de lo que tuvo lugar en el
pasado. Y existe una intima relacidn entre los mitos y otras creencias
que se relacionan con el mundo chamula. Los temas miticos sobresalientes
de estos indigenas son: 1a creaciOn y la destruccidn; 1a lucha de la
Tierra contra el advenimiento del hombre; las hazaﬁas de un protector y
del propio maiz en relacidn con el ser humano; e1 descubrimiento de un
defensor del hombre entre sus semejantes; e1 origen de la muerte.30 Estos
temas y la idea de continuidad constituyen expresiones de la visiOn
chamula del mundo.

Basandose en estos principios y en la alta sensibilidad que los
rodea, e1 chamula ha dividido los verdaderos mitos en dos grupos: los
mitos de la creacidn del hombre y los mitos que refieren a la lucha del
hombre, en el lugar donde esta hoy colocado. Los mitos de la creaci6n
del hombre cuentan las guerras entre los dioses, el segundo grupo cuentan
de los conflictos entre los hombres. Segﬁn Guiteras Holmes,31 el primer
grupo de mitos se refiere a1 periodo de las divinidades, aunque se
vincula con el advenimiento del ser humano, y comprende los grandes
poderes naturales y los seres a quienes se acude por medio de la oracidn.
E1 segundo periodo es el que concierne a1 hombre, a la magia y a la

subsistencia humana. En el primero, el hombre tiene un protector entre

26

105 dioses; en el segundo, su defensor se encuentra en el maiz y entre
sus semejantes.

En el primer grupo se hallan, continua Holmes, elementos de la
conocida mitologia aborigen mesoamericana: varias creaciones y des-
trucciones; e1 origen de las plantas Gtiles; los peligros del "asiento
o lugar del tigre"; 1a sucesidn de los "soles". La muerte de los
hermanos mayores y la curacidn del dolor de dientes se cuentan en el
22221.!2E32 y en los libros de Chilam.Ba1am.33 Aqui resulta evidente
que ciertos elementos de la mitologia cristiana se entreveran con los
de la indigena, caracteristica que veremos a menudo en Balﬁn Canan y
Oficio d3 tinieblas de Castellanos. Se pone de manifiesto como las dos
tradiciones mitolOgicas se han unido, equiparando a Dios, a la Virgen
Maria y a 10s santos con los antiguos dioses paganos. Los primeros han
sido incorporados a las pautas y patrones aborigenes y, en consecuencia,
han adquirido autenticidad. Puede decirse que la creencia en el castigo
del pecado, a la manera cat61ica, fue externa a la concepcidn nativa.

En muchas ocasiones se ofrece a1 lado de otras explicaciones de desastre,
como sucede con las causas del eclipse.34

En la mayoria de sus mitos, e1 chamula emplea, en forma alternativa,
los nombres paganos y cristianos de las deidades. En un mismo relato
Kox es Dios y Jesucristo; e1 Ojoroxtotil es Dios y el padre del Sol;

La Virgen Maria es la Luna y el Cabinal; y, de nuevo, e1 Kox es el niﬁo
Jesus y el Sol. Algunas partes de los mitos cristianos se han
incorporado a los relatos paganos. Por ejemplo, cuando se cuenta que las
primeras gentes fueron destruidas porque eran enemigas de Cristo, a quien

habian crucificado, o que el Ojoroxtotil es el padre del Sol, pero como el

27

astro es Jesucristo, su padre es "el carpintero”; o bien que el bastén
de autoridad es, segﬁn se dice, e1 bastOn de Dios y el de Ojoroxtotil.
Bajo la influencia del catolicismo espahol, los chamulas han llegado
a asociar e1 sol con Dios y a la luna con la Virgen Maria. Pero estas
asociaciones han servido tan 5610 para reforzar las antiguas creencias
mayas sobre el sol y la Luna como simbolos constantes de la masculinidad
y la femineidad en el universo.

La mentalidad mitica no distingue principios 16gicos sino que
distingue un mundo ﬁnico que puede ser visto en sclo dos términos:
sagrado y profano.3S $610 luego de establecer su valor, la mente primitiva
establecera los hechos que le corresponden. La divisidn del mundo en
fuerzas sagradas y profanas es la ﬁnica posible, dado que en la mentalidad
mitica la emocién antecede a la presentacidn objetiva. Debido a1 punto de
partida emocional, no se distingue el mundo real del imaginario, la
vigilia del sueho, ya que el constante flujo de la vida permite e1 pasaje
de un estrato a otro sin siquiera considerar e1 problema de realidades
objetivas, tal como lo hace la mente racional. Esto no significa que el
ser primitivo sea incapaz de captar las diferencias empiricas entre los
objetos, sino que éstas son vistas como artificiales y de poca
importancia ante e1 principio fundamental de la solidaridad vital.36

En los acontecimientos mes recientes de la cultura chamula, se han
introducido elementos miticos, de manera especial, aquellos que implican
la causacion. Los nuevos elementos que se aceptan y los cambios que se
afectﬁan no reciben una explicacion histOrica, una vez que la memoria de
los vivos no puede dar fe de ellos; y pasan, en forma gradual, a ser

parte del principio. Asi, los eventos criticos que estdn presentes todavia

28

en la memoria de los ancianos, pues tuvieron lugar durante su vida o

la de sus padres, se explican de dos maneras, a veces contradictorias.

De acuerdo con una de ellas, se da a conocer 1a causa real; en la otra,
se introducen elementos msgicos. En dos sucesos de la historia de
Chiapas de la segunda mitad del siglo XIX, se muestra este proceso de
pensamiento: la desaparicidn de los Totilme'il en su calidad de poderosa
autoridad de calpul o familiar y la Guerra de Castas de 1868-69.37

En las narraciones que se hacen acerca de la Guerra de Castas, son
evidentes los elementos miticos. E1 tema basico de Oficio d3 tinieblas,
es la historia de tal batalla. Es sabido que los indios fueron
derrotados durante tales acciones; no obstante, se cuentan las peripecias
del dirigente chamula que defendio a los grupos que aceptaron sus
proposiciones de socorro. En tales relatos, a1 hombre no le falta un
protector. Se pasa por alto 1a derrota para reforzar 1a creencia en la
perenne ayuda que le ofrece a1 ser humano un poderoso ser sobrenatural,
asemejando a Dios

Las ceremonias y los rituales tienen un valor absoluto para los
chamulas. Los ritos actualizan en un tiempo y espacio concreto, un hecho
fundamental realizado una ﬁnica vez y para siempre por la divinidad.

En el ambito chamula se dan una serie de rituales que tienen por
finalidad hacer propicia 1a voluntad de los dioses para una tarea que se
va a emprender o una faena que se ha concluido. Nada importante en el
quehacer y la vida de la comunidad tiene lugar sin un previo y posterior
acto de caracteristicas sagradas. Esta actitud corresponde a la
'mentalidad del indio que se ubica en un plano donde lo absolutamente real

es lo sagrado.

29

Levy-Bruhl38 llego a la conclusidn de que la mentalidad primitiva
es intensamente mistica, es decir, que cree en la participacidn de
fuerzas ocultas en su mundo. Todo lo que expresa e1 primitivo esta
basado en términos concretos, ya que su capacidad de aprehensidn no
admite abstracciones.39 Su mundo esta integrado por los elementos
perceptibles de la realidad empirica y por los espirituales que capta
por medios intuitivos. No hay diferencia entre el mundo que percibe a
través de los sentidos y el que intuye.4O Si bien e1 ser primitivo parte
de lo que siente a1 nivel empirico, todo lo referira a1 plano mistico
que es el ﬁnico capaz de explicar 1a realidad.41 Este gran énfasis en
la sensibilidad reemplaza a la intelectualidad del hombre 'civilizado',
racional.42 En este sentido, concluye Levy-Bruhl, 1a mentalidad primitiva
es intensamente mistica y no conceptual.43

Dado un mundo ﬁnico, cuyas dimensiones ocupan toda posible
experiencia, y donde se une lo empirico a lo espiritual en torno a1
principio de existencia, se pueden establecer los siguientes principios:
todo hecho, empirico o no, posee un igual grado de realidad (Primitive
Mentality, p. 60);44 todo hecho es simultaneamente reflejo y manifestacidn
de un espiritu (pp. 58-9.); 10 accidental es imposible ya que todo se
debe a fuerzas misticas; la ley de participacidn y exclusidn permite que
algo pueda ser otra cosa sin llegar a fusionarse en un objeto ﬁnico
(p. 55.); 1a ley de permutacion, corolario de la anterior, establece que
los seres pertenecientes a ese estrato existencial ﬁnico pueden
intercambiarse, lo cual explicaria e1 pasaje sin obstaculos del nivel
empirico a1 mistico y viceversa. (pp. 98-99).

Partiendo desde un punto de vista filosdfico-cultural, Ernst Cassirer

30

establecio ideas andlogas a las de Levy-Bruhl.45 En A3_Essay gg'Mané6

Cassirer demuestra que la mentalidad mitica concibe una sociedad vital
que abarca todo lo que posee vida. Esta sociedad es mas importante que
cualquier conglomerado de apariencias externas manifestadas en las formas
fisicas de sus integrantes. Lo humano es parte de esta sociedad pero
sin poseer un rango superior a 10 animal y vegetal. En principio de la
posesidn de vida es lo que unifica a todo lo que es en un sistema ﬁnico
de valores.

Estos conceptos de Levy-Bruhl y de E. Cassirer comprueban camo e1
pensamiento mitico del chamula, funciona en relacidn a la mentalidad

mitica primitiva en general. Oficio d5 tinieblas y Balﬁn Canan, se

 

asientan esencialmente, sobre un mito basico, e1 mito del abandono
paradisiaco y la voluntad de afirmacidn por parte de los indios chamulas.
Cabe hacer mencidn a1 tono ceremonioso de los libros sagrados
prehispanicos que predomina en estas obras. Son novelas que nos abren
camino por un mundo indigena misterioso, solitario, lleno de leyendas
definitivamente autenticas.

Vistos estos puntos, prosigamos a la identificacidn de las
principales, bases miticas de la narrativa de Castellanos en donde se
aplican las categorias que como se ha visto definen e1 mito.

1. En "El ciclo de Chiapas" aparecen las tradiciones y creencias
(leyendas) de los chamulas. Estas creencias implican reflexiOn impersonal,
vivencia colectiva.

2. En Balﬁn Candn y Oficio gs tinieblas existe una ambigﬁedad de planos:

 

vista del punto de vista de los indigenas, quienes apelan a todo lo

sobrenatural; y la versidn de los blancos (los ladinos, explotadores y

31

opresores de los indigenas chamulas).

3. Aparece también un intento de respuesta a cuestiones graves plantea-
das por el grupo: 1a cuestiOn sexual, el tema moral de la salvacidn o
la condenacidn, el tema del amor y de la muerte.

4. Norma de comportamiento ejemplar: todo lo que hay de desafio y

de castigo en la figura y en la trayectoria del personaje central en

Oficio d3 tinieblas, Catalina Diaz Puilja; y de Felipe, en Balﬁn Canan.

 

5. En la historia de Oficio d3 tinieblas hay permanente ambiguedad y
superposicion de planos significacionales: a) La conducta misteriosa

de Catalina, que da lugar a interpretaciones sacrilegas del padre
Mendujano y del sacristan Xaw, a1 asombro mAgico prOpio de la mentalidad
de los chamulas. b) Verdad-engaﬁo: versiones sobre el chal de la
Alazana, y sobre el levantamiento (pp. 306 y 368 respectivamente.) c)
Clima de ambiguedad y de misterio.

6. Hay una caracterizacidn que plasma "arquetipos" mes que individuos.
Para aclarar e1 sentido que demos a arquetipo, nos serén ﬁtiles las

aseveraciones de Rene Jara Cuadra, quien refiriéndose a1 tema dice en

su articulo, "E1 mito y la nueva novela hispanoamericana":47

E1 pensar plasmado en esta novelistica corresponde a un
estadio mAgico anterior a1 principio de identidad, que no es
concreto ni abstracto sino "sincreto o confundente", para
decirlo con palabras de Ortega, en donde $610 existe lo que
tiene que ver con algo; su dinamismo es el de una analogia
combinadora de hechos y objetos dispersos en estructuras
intercambiables. Asi se comprende por qué, antes que tipos o
simbolos, los personajes encarnan mayoritariamente una
configuracidn arquetipica, ajenos a toda fluencia tempo-espacial
o psicoldgica, extraﬁos a la verosimilitud psicoldgica y cul-
tural, auténticas presencias de lo hispanoamericano, vivencias
de un arcano original en que todo era posible. Los caracteres
individuos quedan en segundo plano, y no debe sorprendernos que
un nativo de Santa Mdnica de los Venados cambie el nombre de
la isla de Santa Prisca por el de San Priapo, en una acotaciOn

32

de elevada ironia intelectual y cultural, para aludir a1 regodeo
er6tico de Mouche en Los pasos perdidos; de la misma suerte que el
Jaguar y Teresa en La ciudad y los perros; Lituma y Bonifacia en
‘Lg Casa Verde, sufren cambios radicales en su actitud frente a1
mundo que, a veces, nos cuesta reconocerlos. Lo que importa es

la antropofania americana yacente en su calidad arquetipica.

La transcurrencia a espaldas del tiempo que sorprendemos en
estos seres arquetipicos, permite 1a identificacidn del mito...
Contiene la vida humana en su totalidad: por medio del ritmo
actualiza un pasado arquetipico, es decir, un pasado que potencial-
mente es un futuro dispuesto a encarnar en un presente. Por eso,
en la regiOn temporal del mito los contenidos de conciencia del
individuo se funden con los de la humanidad.

Segﬁn esto, lo arquetipico americano en la obra de Castellanos se
da en:
a) Balﬁn Canan: 1a nana, -- la arcana, portavoz de las leyendas de una
tribu--; e1 padre, e1 Conquistador; Felipe, 1a Victima en bﬁsqueda de
redencién, e1 "Hermano Mayor".
b) Oficio d3 tinieblas: Catalina, 1a Madre, la mujer estéril, paridora
de dioses; Pedro Winikton, el Prometeo americano; el padre Mendujano, e1
cura de mentalidad feudal; Isabel, 1a esposa Victima, 1a esposa abnegada
opuesta a la Alazana, la mujer facil, la querida; Fernando Ulloa, e1
Liberador; Domingo, e1 Redentor.
c) Ciudad Real: Los indios chamulas, la raza oprimida, explotada. En
"Aceite guapo", Daniel Castellanos, e1 viejo que estorba, que no sirve;
en "La suerte de Teodoro Mendez Acubal", Teodoro, e1 indeciso, don
Agustin Velasco, e1 avaro; en "Modesta Gomez", Modesta, la atajadora, 1a
ladrona; en "El advenimiento del aguila", Hector, e1 ventajoso, e1
explotador; en "Cuarta Vigilia", 1a niﬁa Nides, la avaricia
personificada, 1a avara; en "La rueda del hambriento", e1 médico, e1
tipico burgués escéptico.

d) Los convidados d3 agosto: Emelina, la mujer frustrada, la quedadona;

33

Reinerie, la Primitiva en oposicidn a las civilizadas (1a tia Julia,
y las mujeres del pueblo).

e) Albgngg_familia: en "Leccidn de cocina", 1a eSposa engaﬁada, la
mujer neurética, insatisfecha; en "Domingo", e1 pequeho burgués; en
"Cabecita blanca", 1a madre chantajosa y manipuladora; en "Album de
familia", la mujer profesional frustrada, la mujer vacia.

f) §1_eterno femenino: la Usurpadora; 1a Mujer de Accidn, 1a Mujer
Contemporanea.

Reconocida la presencia del mito y de la mentalidad mitica en estas
obras, se intentara a continuacidn una clasificaciOn tanto del mito
aludido como del modo de estructurarse narrativamente. Dos fuentes nos
seran ﬁtiles: el libro de Luis Cencillo: Mito, Semantica y'Realidad50
y el de Rene Jara Cuadra: Mggggmdg estructuracidn mitica gg.1§.realidad
gn_lg actual novela Hispanoamericana?1

Refiriéndose a la clasificaciOn del mito en el nucleo narrativo,
Cencillo establece una categorizacidn basada en tres criterios diversos:
l. Segﬁn e1 nivel histdrico de las cultures a las que pertenezcan:

sacrales y seculares.52

53 a) Signitivos (pretenden

2. Segﬁn su contenido y su intencidn:
orientar a1 hombre mostrandole su propio sentido, e1 del cosmos y el de
algunos grandes acontecimientos c63micos y sociales. b) Participativos
(mostrar e1 sentido de la convivencia nacional). c) Etiolégicos
(explicar e1 proceso causal y la procedencia del mundo, de 31 mismo 0 de
los bienes culturales que posee).

3. Segﬁn e1 grado de elaboracion literaria o expresiva: a) rituales

(primitivos o misterios); b) literarios (alegdricos, épicos, legenda-

34

rios).S4
De acuerdo a esta clasificacidn, los mitos que aparecen en la
narrativa de Castellanos se pueden ubicar como:
l. Sacrales y Seculares.
2. Signitivos. Participativos. Etioldgicos.
3. Rituales y literarios.
Nos interesan muy particularmente los mitos Signitivos (presentes
en las primeras tres obras de Castellanos: Balgg‘ggnég, Oficio d2
tinieblas y Ciudad Real), y la subdivisidn de este tipo de mitos que
presenta Cencillo:
a) Tipolégicos: los mitos que mAs directamente muestran e1 sentido
del cosmos y de la vida.
b) Escatologicos: aquellos mitos que tratan del sentido de la vida
y de las realidades casmicas a partir de la exposicidn de su estado final,
concebido de un modo catastrdfico, o esencialmente transformativo de la
condicién humana. Como hace notar Cencillo, "...como cuando se alude 0
describe e1 fin de una humanidad 0 de una era edsmica como comienzo del
estado presente,... 0 e1 final de todo un grupo étnico."55
c) Mitos soterioldgicos y Catérticos: Cencillo los destaca como:
Mitos que corresponden a una concepcidn analoga de la vida
0 de la situacidn humana como deficiente, amenazada o impure;
1a diferencia esta en que en unos 1a superacidn de este estado
inicial es realizada por un héroe que salva a un grupo 0 a1
genero humano de su condicidn, mientras que en los mitos
Catérticos se explica y se fundamenta e1 modo como el hombre
mismo pueda y deba purificarse.
Ateniendonos ahora a la estructuracidn narrativa del mito, Jara se

refiere a tres modos distintos de "plasmaciOn mitica narrativa de la

realidad", explicando que: "En todas, 1a intencidn es la misma:

35

esfuerzo del escritor por reproducir una imagen mitica del mundo,
consecuencia de la realidad ideolOgica de organizar e1 caos para
hallarse a si mismo en el sentido que la circunstancia tiene."57

Estos 'modos' son:

A) Mode mitolOgico: el mundo se estructura sobre la base de un
sustrato mitico que se proyecta a1 arcano original del individuo
americano. Las objetividades representadas ponen en funcionamiento un
sistema relacional referido a las teogonias y cosmogonias prehispanicas,
coloniales e de la mes antigua tradicien occidental, actuantes per
simple analogia e relacien explicita. A menudo, estas novelas parten de
una suerte de pensar magico, primigenio, y se elevan desde el pensar
visionario del mito para dar a la obra una razén explicativa del mundo.

B) Mode mitopéyice: creaciOn inmediata de una realidad mitica que
emana de la estructura misma del relato; e1 mito se instituye en la
novela, cuya estructuraciOn se funda en el modo de pensar mitico.

C) Mode paramitolegico: E1 mundo narrative es amplificado e se lo
explicita en un plano de mayor profundidad usando del mito clasico o
biblico come correlate estructural implicito.

La obra de Rosario Castellanos puede ser ubicada en el Mode

Mitoldgico (A), y en el Mitopéyico (B).

36
L08 MITOS MODERNOS

Mircea Eliade afirma que ciertos cemportamientos miticos perduran
aﬁn en nuestres tiempos y en todas las sociedades.58 Pero a1 referirse
a estos cemportamientos, no alude a las supervivencias de una
mentalidad arcaica, sino a que ciertos aspectos y funciones del pensa-
miento mitico son constitutivos del ser humano de ayer, hey y de
siempre.

Si el mito antiguo expresaba las emociones primordiales de una
comunidad per medio de un relato més o menes fantéstico referido a un
pasado lejano, en el mundo moderno este tipo de mito ha desaparecido casi
per complete. Los mitos modernos ya no son relatos sobre dioses,
espiritus y heroes semidivinos. Sin embargo, se sigue verificande el
mismo mecanismo de proyeccien inconsciente de estados afectivos sobre
realidades externas. Ahora ya no son los elementos cosmicos los que
atraen 1a atencien del hombre. Ya no son e1 sol o la luna, los astros,
las aguas y el cielo los objetos que en virtud de una proyeccidn
subjetiva se transforman en dioses 0 en heroes fantastices. E1 progreso
técnico ha tendide a semeter la naturaleza que yo no angustia ni intriga
come antes. El lugar de la naturaleza ha sido ocupado ahora per las
fuerzas sociales, por los fenOmenos culturales, per e1 proceso de la
historia. En este plane el hombre aun se encuentra inmerso en el
misterio y se siente dominado per poderes que lo arrastran de uno a
otro lado sin posibilidad de control por su parte. En estas realidades
aparecera entonces e1 elemento propicio para que el hombre vuelque
su inconsciente intersubjetivo. El proceso de divinizaciOn o

demonizacidn ya no se dirigira a las fuerzas naturales a no ser en

37

algunos cases de regresion mitica, sino a lo humano come fuerza social
y cultural. Se divinizara e1 Estado, una clase social, e1 progreso
técnico y cientifico, determinadas formas sociales y costumbres, la
historia, e1 futuro y otras fuerzas.

Se demonizara en cambie, las instituciones religiosas, algunas
razas, algunas clases altas o bajas, e1 pasado burgués. Cada grupo
humano tendera a divinizar o demenizar las realidades socio-culturales
segﬁn su propie engule de enfoque.

De hecho encontramos que el mito moderno implica siempre una
divinizacien e demonizacien disimulada o disfrazada, caracteristica
de una sociedad que reprime su mundo afectivo y tiende a mecanizar en
lugar de personificar las fuerzas cesmicas y sociales. Mientras e1
antiguo personificaba, e1 moderno mecaniza. E1 antiguo veia en cada
ser una realidad personal. En cambio, el hombre contemporaneo proyecta
sobre el mundo externo un conjunto de relaciones abstractas segﬁn e1
modelo de las ciencias empiricas.

Existe también una compleja trama de mitos que se pueden
identificar con el nombre de mitos burgueses. Estos tienen un origen cemﬁn
y per ese pueden agruparse bajo el mismo nombre. Son mitos burgueses
porque responden a la mentalidad que surgio a fines de la Edad Media y
comienzos del Renacimiento y supone, en general, 1a afirmacien de les
valores de la individualidad que recién entonces comenzaron a acentuarse.

Estos mitos se centran en la idea de un paraiso individual. Cada
individuo ha de conquistar su paraiso y ha de conquistarlo per la lucha,

una competencia. Esta competencia que fundamentalmente se verifica en

38

e1 plane del comercio, la de libre empresa, del campe literario, del buen
negocio, ha de cenducir a1 triunfo del mes apto y este triunfo a la
larga beneficiara a todos. Estas creencias se condensan en algunas
palabras simbole; en este caso las principales son las palabras libertad,
igualdad, democracia, progreso.59

En las ﬁltimas dos obras narratives de Rosario Castellanos, Album
d2 familia y El eterno femenino, se plantea e1 fenemeno mitico-burgués.
Como ejemple basico de la libre competencia, tenemos e1 cuento "Album
de familia" (cuento que da nombre a1 libro). La libre competencia
lleva a todas las formas de avaricia, egoismo y explotacidn creande un
munde altamente tecnificado y terriblemente inhumane. Otro mito que
tanto inquieta a la burguesia es el del éxito. E1 éxito come resultado
del esfuerzo, del tesén, de la inteligencia individual, de la suerte,
ya que para la clase media e1 sistema social es algo ajeno.60 E1 éxito
significa casarse bien y tener hijos saludables, un marido comprensivo
y generose. E1 éxito que significa tener un gran carro y una casa
propia en las nuevas colonias de la clase media, y tener unos aherros
que 1es permitan hacer sus anuales vacaciones.

Pero todas estas ideas del éxito se convierten muchas veces 3610
en aspiraciones y suehes inalcanzables. Como e1 burgués esta ocupado
con sus estrechisimos problemas caseros, no le interesa lo que pasa
fuera de su pequeﬁe grupo. Esta atrapado dentro del sistema social.

Es 1a decadencia del mito. Comienza un proceso de infantili-
zacion de sus creencias basicas per la aparicien de mitos subsidiaries
que lindan con la supersticien y el fetiche. Surgen les mitos del

confort, del prestigio y de la propiedad privada, tres formas de

39

degradacidn por cosificacien de los antiguos ideales.62 La fracasada
felicidad liberal lleva a otro subterfugio. No habiendo logrado e1
paraiso, hay que engaharse con el prestigio. Les objetos se vuelven
entonces simbolos de prestigio (e1 automdvil de mejor categoria, la casa
de fin de semana, las relaciones sociales, e1 titulo universitario...).
En cada caso 1a realidad objetiva no interesa en 51 misma, sine come
vehiculo que concentra en 31 sentimientes de seguridad, superioridad,
distincien. No se viaja a Europa para enriquecerse con auténtices
valores culturales, sino para poder comentar luego con les amigos y no
sentirse inferior frente a fulane de tal que ha viajado varias veces.
E1 sentimiento de inferioridad y la inseguridad del hombre vacio de
personalidad, sera e1 motor principal de los grandes consumidores de
prestigio y sus victimas viviran e1 mite en continua angustia come si
estuvieran en presencia de un demonic insaciable que las exigiera
constantemente sacrificios de esfuerzo y dinero para subir un escalen
mes en la escala social.

Un gran ideal, el de la libertad y dignidad humana, termina asi
en una identificacidn irracional entre dignidad y captacien de imagenes
televisivas, lavado y secado de ropa, enfriamiente de alimentos y
eliminacien de basuras. Esta es la nueva dignidad del hombre, y también
del hombre mexicane burgués que nos presenta Rosario Castellanos en sus

dos ﬁltimas obras narrativas.

CITAS

1 Mircea Eliade, Mitos, sueﬁos y misterios (Buenos Aires, 1961).

2

Carl Jung, Arquetipos g_inconsciente colectivo (Buenos Aires,
1961).

3 Jung, p. 96.

4 Mircea Eliade, Mite y realidad (Madrid, 1973) p. 18.

5 _________J "Los mitos en el mundo moderno," Lngorre,
Universidad de Puerto Rico, ano II, No. 6 (abril-junie de 1954),
pp. 69-70.

6 Claude Levi-Strauss, Antropelogia estructural (Mexico, 1969)
p. 103.

7 Levi-Strauss, pp. 117-123.

8 C. Levi-Strauss, Mitolegicas: Lg crude 1.12 cocido (Mexico,
1972) p. 313.

9 Luis Cencillo, Mito, Semantica y Realidad (Madrid, 1970)
pp. 5-8.

10 Cencillo, p. 5.

11 Ibid., p. 7.

12 Ibid., p. 7.

40

41
13 Ibid., p. 439.
14 Luis Cencillo, p. 9.

15 Ibid., p. 9.

16 Mircea Eliade, Imagenes y Simbolos (Madrid, 1956) p. 62.

17 C. Levi-Strauss, Mitolegicas, pp. 73-97.

18 Cencillo, p. 227. "En el Popol 223 de los mayas, e1 Arbol
Ceiba, de inmensa copa y siempre verde, da frutos sagrades en forma
de craneos humanos, y la cabeza del héroe cortada y colocada en la
bifurcacion de sus ramas 'fecunda con su saliva (cf. e1 liquido
lechoso que emite e1 Arbol yakute) a una doncella, que da luz dos
Hermanes mellizos, mientras que ella queda constituida en depositaria
de una 'sapiencia' que la hace inmortal."

Véase Balﬁn Canan de Rosario Castellanos, Cap. VII, p. 125.

 

19 Eliade, Mite 1 Realidad, Cap. II.
20 Eliade, p. 23.
21 Eliade, Mitos, sueﬁos y misterios, pp. 90-97.

22 Maria Luisa Cresta de LeguizamOn, "En recuerdo a Rosario
Castellanos," La Palabra y_gl Hombre, no. 19, (1976), p. 5.

23 Rosario Castellanos, "Carta a Elias Nandino," Revista d3
Bellas Artes, 18 (1974), p. 21.

24 Joseph Sommers, Rulfe, Yahez y_FUentes: la novela mexicana
(Caracas, 1969) p. 204.

 

25 Maria del Carmen Millan, "En torno a Oficio d2 tinieblas,"
Anuario d3 Letras, 3 (1963), pp. 289-99.

42

26
p. 24.

Millan, "Ciudad Real" Revista gg_Be11as Artes, 18 (1975),

27 Beth Miller, "Voz e imagen en la obra de Rosario Castellanos,"
Revista g2 la Universidad gg_México, Vol. XXX, No. 4, (dic. de 1975,
enero de 1976), p. 33.

28 Rosario Castellanos, Mujer que sabe latin (México, 1973)
p. 7.

29 Samuel Gordon, "Rosario Castellanos: cuando e1 pasado maneja
1a pluma con ira," Cuadernos dg_Jerusalén no. 2-3, (1975), p. 36.

3O Calixta Guiteras Holmes, Los peligros del alma: visiOn del

 

31 Guiteras Holmes, p. 254.

32 Popol Vuh, las antiguas historias del Quiche, traducidas a1
texto original con introducciOn y notas de Adrién Recinos, (Mexico,
1971).

33 El‘libgg ﬁg 103 Libros g5 Chilam Balam, traducciOn de sus
textos paralelos per Alfredo Barrera, (Mexico, 1972).

34 Guiteras Holmes, Los peligros del alma, p. 251.

35 Ernst Cassirer, The Philosophy g£_Symbolic Forms (New
Haven, 1955) Vol. II, pp. 79 y sig.

36 Cassirer, An Essay 22_Man: An Introduction 52 2 Philosophy
32 Human Culture (New Haven, 1945) pp. 82-3.

 

37 Guiteras Holmes, p. 251.

38 Lucien Levy-Bruhl, Primitive Mentality, traducido del original

francés, Lg mentalité primitive, per Lilian A. Clare, (Boston, 1966)
pp. 26-29.

43
39 123g., p. 35-39.
40 Ibid., p. 32.
41 L. Levy-Bruhl, Primitive Mentality, p. 126.
42 Ibid., p. 57.
43 lg;g., p. 402.

44 Levy-Bruhl, Primitive Mentality (Boston, 1966). Todas las
citas de este pérrafe seran de esta edicien.

45 Para una discusien de ambas teorias, véase David Bidney,
"The Philosophical Anthropology of Ernst Cassirer and Its Signifi-
cance in Relation to the History of Anthropologycal Thought," en
The Philosophy of Ernst Cassirer (Illinois, 1949) pp. 465-544.

 

46 Cassirer, Ag Essay 22_Man, p. 83.

47 René Jara Cuadra, "E1 mito en la nueva novela Hispanoamericana,"
Revista Signos, Universidad Catolica de Valparaiso, Chile, Vol. II,
1 y 2, (1968) pp. 3-33.

 

48 Jara Cuadra, p. 9.
49 Ibid., p. 11.
50 Cencillo, Mite, Sementica y_Realidad, pp. 51-57.

51 René Jara Cuadra, Modes de estructuracien mitica de la
realidad en la actual novela Hispanoamericana (Chile, 1970)_ pp. 1-25.

52 Luis Cencillo, Mito, Seméntica y Realidad, p. 54.

53 Ibid., p. 54.

44

54 Ibid., p. 56-60.

55 Ibid., p. 52.

56 Luis Cencillo, p. 53.

57 Jara, Modes d3 estructuracien mitica g2 12 realidad en
13 actual novela Hispanoamericana, p. 16.

 

 

58 Eliade, Mite y Realidad, p. 200.

59 Gillo Dorfles, Nuevos ritos, nuevos mites (Barcelona, 1969)
pp. 42-53.

60

Gabriel Careaga, Mites y_fantasias 9£.l£ clase media 22
Mexico (México, 1975) pp. 102-120.

61 Véase 1a interesante obra de Vance Packard, Los buscadores
‘gg prestigio (Buenos Aires, 1964).

CAPITULO II

LA FUNCION DEL MITO EN BALUN CANAN

B1193 gape—n [1957] narra la historia del derrumbe de la familia
Argﬁello. Una niha, hija de esta familia, desprovista de nombre y
fisonomia, cuenta la primera y la tercera parte de la novela. Narra
la vida y las costumbres de su pueblo natal, Comitén, su extraho contacto
con las leyendas y supersticienes mayas que la son transmitidas por su
nana indigena, y la misteriosa muerte de su hermano Mario. La segunda
parte esta narrada en tercera persona y trata de las experiencias
trégicas de la familia en su finca Chactajal: e1 asesinato de Ernesto,
e1 supuesto maestro que Cesar Argﬁello, e1 padre, lleva a Chactajal,
obligado per los indigenas; e1 levantamiento de estos; y la extraﬁa
desaparicien de Matilde, hermana de Cesar.

Los acontecimientos de la trama en 31 no encierran gran misterio.
Lo profundamente interesante y valioso es la descripcidn de un mundo
tan extrahe y remote que apenas se puede creer que pertenezca a nuestra
época. Invaden 1a atmdsfera viejas creencias y supersticienes, y el
culto indio a la magia desempeha un papel en la tragedia central.
Todavia mAs fascinaderes que los elementos histOricos son 1a brujeria
intemporal de la narraciOn, e1 concepte magico de la realidad, y la
‘mentalidad mitica de los personajes. Nahum Megged en su ensayo "Entre
soledad y bﬁsqueda de dialogo" dice:

Rosario Castellanos descubre (en Balﬁn Canan] 1a trégica
desconexien entre los dos pueblos que componen su pais. E1 indio

 

45

46

perdie su calendario y quede en la nebulosa del no tiempo.
E1 blance que creia ser siempre el que domina, recibe lo que
invierte: aspereza, odio y mesquindad. El patrdn pierde su
entereza y valor en el memento que las estructuras se rompen
y tiene que enfrentarse a otra posiciOn que la de las épocas
en las cuales les indios hacian su turno para recibir un
latigazo. E1 gran César, e1 padre de la familia, abandona
Chactajal, deambula por Tuxtla tratando de convencer a las
autoridades que no escuchan sobre la necesidad de que el
blance mantenga su tierra.

SOlo una mujer ladina consigue entablar relaciones con
el indio. La prima Francisca, quien se entrega a la brujeria
como amante de la bestia mitologica, "e1 Dzulum," ante los
ojos atdnitos de los indios.

E1 tema central de la obra, es, basicamente, 1a lucha magica que
se lleva a cabo entre los brujes indios y la familia Arguello para
salvar la vida del hermano de la narradora y del ﬁnico hijo varen de
la familia, Mario. Como hace notar Megged:

Los brujes lanzaron una maldicidn sobre la familia, ellos
empezaren "a comer" a Mario come venganza de la violencia
blanca. La nana que esta a1 tanto de esta maldiciOn es echada
de la casa. La tia Roselia conoce 1a brujeria y teme la
fuerza de los brujes. La tia Amalia lleva a los nines a1
sacerdote, a la primera comuniOn come antidote a la brujeria.
Les ensehan religiOn para veneer a1 mal. Pero en ese mismo
memento, a1 captar e1 credo que habla del diable, de Catashana,
de Satanas y del miedo a Dios, quien parece ser $1 mas grande
de los diablos, comienza a operarse la brujeria.

La explicacidn.mégica de la muerte de Mario es un ejemplo del
procedimiento mitico-conceptual del que la autora se valid para narrar
un hecho natural come es la muerte. Semejante es el método que se
emplea en el capitulo XVIII de la primera parte, donde se transcribe
un documento que Cesar Arguello oblige a escribir a uno de sus peones
y en el que éste narra, en forma muy similar a come lo hace e1
anenimo autor del Popol Vuh, come llego a manos de los Argﬁello 1a

finca, y cuales fueron los antepasados del actual propietarie y lo que

estos hicieron en vida en Chactajal:

47

Estuve con los fundaderes de las ciudades ceremoniales
y sagradas. Estoy con los que partieron sin volver e1 rostro.
Yo guié e1 paso de sus peregrinaciones. Yo abri su vereda en
la selva. Ye los conduje a esta tierra de expiaciOn.

Aqui, en el lugar llamado Chactajal, levantamos nuestras
chozas; aqui tejimes 1a tela de nuestros vestidos; aqui
moldeamos e1 barre para servirnos de él. Apartados de otros
no alzames en nuestro puﬁo e1 botin de la guerra. Ni contamos
a escondidas la ganancia del comercio. Alrededor del arbol y
después de concluir las faenas, nombrébamos a nuestros dioses
pacificos. Ay, nos regecijaba creer que nuestra existencia
era agradable a sus ojos. Pere ellos, en su deliberacion, nos
tenian reservado e1 espanto.

Hubo presagios. Sequia y mortandad y otros infortunios,
pero nuestros augures no alcanzaban a decir la cifra del
presentimiento tan funesto. Y 3610 nos instaban a que de
noche, en secrete cada une se inclinara a examinar su corazen.
Y torciera 1a garra de la cedicia; y cerrara la puerta a1
pensamiento de adulterio; y atara e1 pie rapido de la venganza.
Pero Lquién conjura a la nube en cuyo vientre se retuerce e1
relampago? Los que tenian que venir, vinieron. (pp. 57-58.)

Este documento describe e1 estado de gracia de Chactajal antes
de la llegada de los Arguello. Es este pueblo en el que después de
transcurrir tranquilamente las faenas cotidianas, los indigenas se
reunian alrededor del arbol sagrado a nombrar a sus dioses pacificos.
Se cumple en 61 e1 mito del "buen salvaje", de la Edad de Oro4 perdida
per culpa de "los que tuvieron que llegar", 0 sea, 1a civilizacidn.

En esta narracien se ve el proceso mitolOgico del que habla
L. Paramio en.Mi£g‘g Ideologia.5 Es el‘mito creado per la necesidad de
los individuos particulares de proporcionar una explicacidn inconsciente
a su presente crisis. Como destaca Mircea Eliade: "Encontrar en todas
las religiones 1a figura del enemigo que busca perturbar e1 orden
establecido, es tarea que no exige demasiada explicacion. E1 enemigo es,
debe ser, 1a explicaciOn de la existencia del mal, del fracaso de los

dioses protectores y del orden que estos pretendieron implantar".6 Es e1

mito del abandono del paraiso.

48

Pero este mito es mAS que una simple explicaciOn de la caida de
la raza indigena de Chactajal y de la explotacien a la que los ladinos
(aqui simbolizados per la familia Arguello) sometieron a los indios.
De este mito se puede deducir que la resistencia que ofrecio y ofrece
e1 indigena a1 materialismo ladino previene de su siempre presente
bﬁsqueda del alma, de su enigmatica urgencia vital para comunicarse
con 10 indiscernible, de su firme voluntad de conquista de la unidad
a través de la diversidad. Es e1 mito de la voluntad de afirmacidn:

Y es aqui, hermanes mios menores, donde nos volvemes a

congregar. En estas palabras velvemos a estar juntos como en
el principio, como el tronco de la ceiba sus muchas ramas.

(p. 60.)

La conjuncidn en Balﬁn Canan de la circunstancia histOrica, e1

 

acontecer autobiografico y los sistemas de simbolos que se
interpenetran en ellos, no es el fruto de un artificio literario que
aproxima lo "ficticio" a 10 "real". Surge, por el contrario, de la
profunda intuicidn de un creador que descubre la presencia de un orden
significante en la realidad y que percibe en su propia vida la
potencia de situaciones arquetipicas que la incitan a reconstruir 1a
amplia parabola de su pueblo y asi, consecuentemente, de la historia
humana. La recuperaciOn del mundo mitico se opera pues, a partir de
una re-actualizacidn de su capacidad de revelar 1a realidad en todos
sus sentidos.

Nahum Megged hace notar que: "En esta novela multiangular se
repite e1 eje soledad, no diéloge, y la bﬁsqueda trégica de la unidn
con la vida."7 Es, ademés, una novela en donde segﬁn narra la misma

autora, "...1as metaforas resplandecian per todas partes, pero yo me

49

salvaguardaba de una condensacien arguyendo que me habia propuesto
rescatar una infancia perdida y un mundo presidido per la magia y no
per la legica. Pero e1 equilibrio se rompia cada vez que este munde me
planteaba 1a exigencia de ser comprendido y explicado y no simplemente

descrito."8

La ubicacidn de Castellanos en una linea simbOlica que la conecta
con el munde del espiritualismo, no le impide asumir vigorosamente la
historia de su pueblo, cuya presencia se advierte viva y continuamente
en esta obra y en las subsiguientes que discutiremos. Es que, en el
fondo, lo histOrico social no es ajeno a1 mundo mitico, ni, menos aﬁn,
replega a este 1a categoria de la ficcien. Muy por el contrario,
ambos sen niveles de la total realidad, Siendo lo histdrico y lo
concrete su nivel fenoménice y aparente, y lo esotérico y espiritual
su nivel profundo que da a aquel su sentido.

En Balﬁn Canén se expresa con simpatia lo indigena y con profunda

 

comprensien el mundo mAgico en que viven los chamulas, descendientes de
les mayas. Revive 1a autora agilmente e1 ambiente provinciano de
Comitén y las complejas relaciones de interpenetraciOn entre los indies
y los blancos en un intente muy logrado de captar con profundidad este
mundo.

E1 indio de Balﬁn Canan, producto de su cultura, de su historia,

 

de su creencia mitica, esta delineade, en términos realistas, en
perenne cenflicto con el blance, o ladine. E1 mundo del blance esta
basado en la opresidn del indio, y su economia depende de esta situacidn

esclavizante y desvastadora. E1 mundo del indigena esta enraizado en

50

sus creencias, en sus mitos, en su miseria y en su cadena perpetua de
servidumbre y esclavitud.

La atmOSfera mAgica donde transcurre 1a acciOn se produce por
medio de la morosa detencien en las supersticienes, las leyendas, los
cuentos, 1a mitologia, las denominaciones mayas de las fiestas y los
alimentos, y todo un caudal de imaginacien primitiva que la nana va
infiltrando en la niha narradora de la novela:

Niha---- ZSabes? Hey he conocido a1 viento.

La nana no interrumpe su labor. Continua desgranando
e1 maiz, pensativa y sin sonrisa. Pero yo sé que esta
contenta.

Nana---- Eso es buene, nihita, porque e1 viento es uno de los

nueve guardianes de tu pueblo. (p. 23.)

En Balﬁn Canan todo es mitico.

 

A. Los preambulos tomados de los libros sagrados mayas. .El

libro del Consejo es la fuente del primer preambulo:

 

Musitaremes e1 origen. Musitaremes solamente la historia,
e1 relato. Nosotros no hacemos mas que regresar; hemos cumplido
muestra tarea, nuestros dias estan acabados. Pensad en nosotros,
no nos borreis de vuestra memoria. (p. 8.)

E1 Libro del Consejo o Popol Vuh, es la biblia de los maya-quiché
de Guatemala. Relata en la primera parte 1a creacidn del munde; en la
segunda, las mitologias del pueblo maya-quiché; en la tercera, 1a
creaciOn del hombre (quien fue hecho de maiz); y en la ﬁltima, la
histdria de las diversas tribus de la regidn.

La revisien detenida del Pepol Vuh nos 10 revela como la fuente
o punto de partida de la novelistica de Rosario Castellanos. En una

carta que la autora enviara a Elias Nandino comenténdole su estancia

en Chiapas 1e dice: "Los que integramos el grupo, somos siete. Tres

51

muchachos tzeltales, tres tzotziles y yo. Los dias que no salimos
estudiamos juntes historia y geografia de Mexico y leemos e1 £2221
22h."9 No es de extraﬁar pues que el mito de los origenes, que en
Balﬁn Canan aparece en la pagina veintiocho, esté basado en este
antiquisimo acopie de mites maya-quiché.

E1 segundo preambulo precede del libro Chilém.Ba1am.dg_Chumayel
y dice:

Toda luna, todo aﬁo, tedo dia, todo viento camina y pasa
también. También toda sangre llega a1 lugar de su quietud,
come llega a su poder y a su trono. (p. 75.)

El libro de Chilam Balam gg.Chumayel abarca todas las fases
culturales por las que fue pasando el pueblo maya de Yucatan. E1
material que contiene es heterogéneo. De modo general puede
clasificarse asi: 1) Textos de caracter religioso; 2) Textos de
caracter histerico; 3) Textos médicos; 4) Textos crenelegicos y
astrolegicos; 5) Astronomia; 6) Rituales; 7) Textos literarios;
8) ‘Miscelanea de textos no clasificados.

El segundo capitulo de Balﬁn Canan, a1 que precede este preambule
temado del Chilam Balam, trata del caracter religioso y ritual de los
habitantes de Chactajal, asi como la concepcien del tiempo mitico de
éstos.

El tercer preémbule previene de Los Anales gg_lg§_gahil.

Y muy pronto comenzaron para ellos los presagios. Un
animal llamado Guarda Barraca se quejd en la puerta del lugar
de la Abundancia, cuando salimos del Lugar de la Abundancia.
iMorireis! 303 perdereis! Yo soy vuestro augur. (p. 217.)

Los Anales dg_1os Xahil es la tercera de las cuatro recopila-

ciones de narraciones y registro de historias y augurios de los mayas

52

de Xahil. Este preémbulo introduce la nota de misterio en que se
desenvuelve e1 episodio de la muerte de Mario.
B. Leyendas

-Y entonces, celéricos nos desposeyeron, nos arrebataron lo
que habiamos atesorado: 1a palabra, que es el arca de la
memoria. Desde aquellos dias arden y se consumen con el lane
en la heguera. Sube e1 hume en el viento y se deshace. Queda
1a ceniza sin rostro. Para que puedas venir tﬁ y el que es
menor que tﬁ y les baste un soplo, solamente un soplo..."

(p- 9-)

-Dicen que hay en el monte un animal llamado dzulﬁm.
Todas las noches sale a recorrer sus dominios. Llega donde
esta 1a leona con sus cachorros y ella 1e entrega les
despejes del becerro que acaba de destrozar.." (pp. 19-21.)

-Y dicen las criadas que anoche se eye e1 tintineo de unas
espuelas de plata contra las piedras de la calle. Era e1
Sombreren, e1 espanto que anda por los campos y los pueblos
dejando sobre la cabeza de les animales su seﬁa de mal
aguero." (p. 60.)

-Pues ahi tienen que estos eran dos nines que les decian
per nombre Conrado y Luis...Todas las noches se juntaban con
otros indizueles y se iban a jugar a1 traspatio. iAy, nanita,
que miedo! y jugando se les aparece el diablo de las siete
cuerdas, ;Catashana! (pp. 257-260.)

C. Mitos de origenes. Estos les veremos més detalladamente en
las siguientes pdginas.
D. Los parlamentos de la nana:

Vengo a entregarte a mi criatura, Senor. Tﬁ eres testigo de
que no puedo velar sobre ella ahora que va a dividirnes la
distancia. Abre tus caminos para que no tropiece, para que
no caiga. Que 1a piedra no se vuelva en su contra y la
golpee. Que no salte 1a alimaha para morderla... (p. 62.)

E. Hechicerias:

Juana no tuvo hijos. Porque un brujo 1e habia secado e1
vientre. Era en balde que mascara las hiervas que 1e
aconsejaban las mujeres y que bebiera su infusion. En
balde que fuera, ciertas noches del mes, a abrazarse a
la ceiba de la majada... (p. 107.)

53

...Lo dijeron otros que tienen sabiduria y poder. Los
ancianos de la tribu de Chactajal se reunieron en
deliberaciOn. Pues cada une habia escuchado en el secrete

de su sueﬁo una vez que decia: "Que no prosperen, que no

se perpetuen. Que e1 puente que tendieron para pasar a

les dias futures, se rompa. Eso les aconsejaba una vez

come de animal. Y asi cendenaron a Mario. (p. 230.)

En medio de este munde magico, se desata una tempestad latente
de violencia que derrumbara el mundo y la sociedad de la cual
forma parte 1a nina que narra la historia. La violencia se produce
come una consecuencia inevitable de una marcada tensien entre indio
y ladino, que en lo que va del siglo no ha hecho sino agudizarse.
También, simultaneamente, la violencia introduce 1a conciencia y la
agudizacien de un sentimiento de frustracien muy caracteristico de
las clases indigenas de Chiapas. Existe un estado de agresividad
latente que muchas veces se ha manifestado a través de la historia
de Chiapas con las Guerras de Casta. La realidad concreta y
objetiva de esta novela excluye 1a posibilidad de comunicacien y
sintesis entre ambos mundos. Nos encontramos con el divorcio mas
irreconciliable, con la incomunicacidn desoladora hecha de una larga
serie de suspicacias y rencores ancestrales.

En este marco se ha formado la escritera. En su casa, en la
infancia, debie escuchar muchas veces les horrores de les
levantamientos indies, ademés de asistir a otros actos de violencia
y a tremendos hechos de represien. Y sin compartir este sentimiento
de desprecio que les padres de la niﬁa-narradora sienten per les
indios, la autora no pasa per alto uno selo de estos hechos y

sentimientos. E1 caracter autobiografico de la novela lo afirma 1a

autora misma en una entrevista que sostuviera con Maria Luisa Cresta

54

de Leguizamen: "Yo creo que Balﬁn Canén es esencialmente un libre
autobiogréfico. Es 1a narracidn de mi infancia; es ademas, un
testimonio de los hechos que presencié en un.momento en que se
pretendie hacer un cambio econemico y pelitico en los lugares

donde ye vivia entonces..."10 La actitud comprometida de Rosario
Castellanos hacia el indio esta en este libre, subyacente,
omnipresente, nutriende su pesicien ética ante el mundo, encaréndose
en actualizadas estructuras simbelicas. 'Nada ha sido inventade
gratuitamente; les hechos se fundan de raices en la historia para
mostrar, denunciar, y aunque implicitamente, condenar. La realidad
de les acontecimientos, 1a injusticia que el ladino comete con el
indie, e1 absolutismo eclesiastico, e1 aplastamiento y destruccion
de las costumbres indigenas, todo es bien conocido:

Y Lquiénes son los indios para negarse? Estas muy
equivocado si crees que les he consentido sus bravatas por
miedo. Esta bien. Ellos tienen razen a1 exigir ciertas
cosas. Pero son tan imprudentes come les niﬁos. Hay que
cuidarlos para que no pidan lo que no les conviene.
gEjidos! Los indies no trabajan sin la punta del chicote
no les escuece en el lemo. iEscuela! Para aprender a leer.
3A leer que? Para aprender espaﬁol. Ningun ladine que se
respete condescendera a hablar en espahol con un indio.

(p. 188.)

La lectura de les mAs significatives monumentes de la lite-
ratura maya-quiché (El Popol Vuh, Chilam Balam.gg,Chumayel, y los
Anales g3 Xahil) per Rosario Castellanos, su crecimiento en contacto
con su cargadora india, quien, segﬁn ella misma lo dijera, 1e
enseho un caudal mitico folklorico de compleja raiz indigena y su

intuicidn poética siempre activa, han sido, indudablemente, 1a

fuente de la cual ella se nutrio para hacer posible 1a

55

reactualizacidn de les simbolos indigenas. El resultado fue
también, 1a revivificaciOn de un mundo esotérico (es decir,
espiritual, religiose en el mAS profundo sentido), que tan
implicitamente presenta en su obra.

Para entender les acontecimientos culturales y los hechos
histerices que la autora presenta, no esta de mes recordar algunos
hechos de la historia de Chiapas.

Los pueblos que Castellanos presenta estan en les altos de
Chiapas y habitados por los tzotziles y los tzeltales. Le que en la
actualidad constituye e1 Estade de Chiapas pertenecie a la Capitania
General de Guatemala, una de las dos subdivisiones administrativas
del Virreinato de la Nueva Espaha. Ciudad Real hey San Cristebal,
fue fundada en 1528, cuatro ahes después de la Conquista, y es hey en
dia e1 centro ecenemico de la regidn, donde viven unos 30 mil indios
distribuidos en 29 municipalidades. La mayeria de las comunidades
estan situadas en las partes elevadas de la altiplanicie a una
altitud de 2,300 m. y tienen centres ceremoniales en los pequeﬁos

11 sus aldeas se hallan dispersas en las regiones montaﬁosas.

valles;
Luis Suérez hace notar que: "En les montes, e1 indio y la tierra

dura. En les valles, la tierra fértil y los comercies, e1 ladino."12

Las comunidades indigenas (chamulas) sen pueblos que dependen
del cultivo del maiz para su subsistencia. Dicho cereal es la
base de una extensa variedad de alimentos, desde les cetidianes y
sencillos come las tortillas y el pezol (masa agria de maiz disuelta

en agua), hasta les rituales y especiales come les diferentes tipos

56

de ateles y tamales. La abundancia o escasez del maiz da la pauta
de bienestar o hambre. La agricultura es la actividad fundamental
de los indios en los altos de Chiapas. La vision del mundo que
poseen tiene come base las caracteristicas de tal actividad y el
use de una lengua que les provee de las categorias fundamentales,
la base simbelica de sus concepciones.

La técnica agricola es muy simple, en la mentaha se requiere
5610 de hacha, machete y azaden para preparar los campos, lo cual
significa un tremendo esfuerzo a 10 large de todo el ciclo agricola.
Cuando las cahas estan grandes y las mazorcas maduras, se precede
a doblarlas para apresurar su secamiento y protegerlas de las
aves depredatorias. La cosecha ofrece mayor dificultad en el
acarreo del maiz desde los campos de cultivo hasta la casa, labor
fatigosa per la distancia tan grande que hay que recorrer. E1
transporte se hace con mayor frecuencia sobre los propios hombres
de les indios, pues las bestias de carga son caras y escasas.13

En todo memento las milpas estan expuestas a las fuerzas na-
turales: un fuerte aguacero, una lluvia fuera de tiempo, una
granizada, una helada o vientes intensos pueden acabar con la
cosecha en cualquier momente. La fauna predominante es aquella que
vive a expensas de los cultivos: ratas, ardillas, comadrejas,
cuervos y una gran variedad de otros pejaros. A esto hay que agregar
la importancia de la fertilidad de la tierra, excelente en pocos
sitios, hacia su agotamiento en su mayoria per lo intense de les

cultivos, lo rudimentario de la tecnologia y la ineptitud de los

57

mismos en gran parte. La escasez del agua hace imposible e1

riego.14

En la temporada de descanse, cuando les campos no requieren
ninguna atenciOn, numerosa cantidad de indios se dirige a trabajar
a las fincas cafetaleras, otros van a les pueblos cercanos y otros
se quedan en sus pueblos participande de la intensa vida social y
trabajando en la censtruccidn, o bien en la reparacien de sus casas
y atendiende algunos cultivos, si no es que ocupan cargo alguno en
la organizacien social de la comunidad que les retenga en el centro
ceremonial.

El ciclo agricola es el marco de referencia para la concepcien
general del tiempo, las diferentes etapas marcan mementos
importantes dentro de les cuales se va a desarrollar una actividad
definida en el campe. Este se comprueba per la existencia de un
calendario que tiene una base claramente agricola. E1 aﬁo se divide
en 18 meses, cada uno de los cuales tiene veinte dias. A ellos
agregamos un periodo complementario de cinco dias, de importancia
fundamental en el ritual agricola. En la actualidad no se conocen
nombre e indicaciones numerales para identificar les aﬁos; igualmente
les dias carecen de nombre alguno. Unicamente los meses tienen su
nombre, pero 1a mayoria son incomprensibles. De todas formas, el
calendario continua teniendo aplicacien para la actividad agricola
y para los rituales ligados directamente a ella. Su vigencia se
advierte en la mayor parte de les pueblos de les altos, aﬁn cuando es
posible advertir pequehas diferencias en cuanto a los nombres de los

meses y a su ajuste a1 calendario cristiano. Su conocimiento sigue

58

transmitiéndose per la utilidad que representa a1 indicar etapas
del ciclo agricola.15
Ricardo Pozas, en su amplio y minucioso estudio, Chamula,
sehala las normas de justicia, de igualdad y fraternidad que
prevalecen en los pueblos indigenas tzetzales y tzotziles. Pueste
que la igualdad constituye un firme principio normative, 1a
organizacien social impide 1a acumulacidn de las riquezas, y para ese,
establece leyes acerca de la herencia que el autor califica de "la
norma social més perfecta".16
Lejos de ser natural, debido a una pasividad organica, e1
mantenimiento de estas normas, requiere constantes esfuerzos de
adaptacien hacia 1a sociedad individualista de sus amos. Pozas hace
también un excelente andlisis de las respuestas que una comunidad se
ingenia en encontrar para preteger unos valores en los que selo ellos
creen. Dentro de este centexto cultural surge, a partir de 1957, la

obra narrativa "El Ciclo de Chiapas" de Rosario Castellanos.

Balﬁn Canén no es una novela indigenista. La autora hace notar

 

que:

Los criticos en general han coincidido en incluirme
dentro de la corriente indigenista porque les personajes
que protagonizan 1a mayor parte de mis libros de relatos,
son indigenas. Sin embargo yo no creo que esta inclusiOn
sea valida porque lo que se entiende per literatura
indigenista corresponde a una serie de esquemas, a una
concepcidn del mundo manique a en la cual se dividen los
buenos y los males por el color de la piel; y naturalmente
les buenos son los indios porque son las victimas, y 103
males son los blancos porque son los que ejercen poder,
tienen la autoridad y el dinero; y yo no creo que estos
esquemas sean v81idos. Precisamente lo que he tratado de
hacer en todos mis libros es que este esquema se muestre
come false y aparezca 1a ambiguedad esencial de les seres

59

humanes; pero ademAs, la serie de contradicciones que existen

entre las relaciones sociales.

Es una novela lirica que mmestra con profundidad 1a
cosmovisiOn mitica del chamula, asi como la del ladino. Es 1a
expresion de lo indigena (su mundo, su cultura y su compertamiento
social), su entretejimiento con las ideas de la "gente de razen", las
supersticienes a menudo cempartidas por blancos e indigenas y la
incrustracion de las bellas leyendas mayas que tenemos a través del
libro perpetuadas en la mente de la autora a través de su nana
indigena. Estas leyendas se las transmite la nana oralmente, proceso
que ha sido en todo tiempo la via favorita de comunicacidn de las
verdades miticas.

La tradicien cultural de les indigenas que trata esta novela
depende en gran medida de la transmisiOn oral para su conservacien.
Las narraciones existentes en esta cultura son abundantes y cubren una
amplia variedad de temas que Rosario Castellanos conocia bien. Estas
narraciones tienen la impertante funcidn de transmitir y difundir los
valores aceptados por la cultura india, las actitudes sancionadas
socialmente. Es e1 medio por el que se ensehan las premisas funda-
mentales que sostienen e1 complejo sistema de creencias, 1a
cosmovisiOn que explica 1a posicien y el origen del hombre en el
universo.

Como ejemplo, el mito de los origenes, la historia de la
creaciOn del hombre narrada por el maestro (nana) a1 iniciado (niha)
merece ser transcrita aqui, no selo porque las ideas contenidas en él

se censervan con gran vitalidad entre les indios de los Altos de

60

Chiapas, sino per la cemplejidad de imagenes y la belleza de la peesia
misma del texto:

---Al principio---dice---antes que vinieran Santo Domingo
de Guzman y San Caralampie y la Virgen del Perpetue Socorro,
eran cuatro ﬁnicamente les seﬁores del cielo. Cada uno estaba
sentado en su silla descansando, porque ya habian hecho la
tierra, tal come ahora 1a contemplamplamos, colmandole el regaze
de dones. Ya habian hecho el mar frente a1 que tiembla el que
lo mira. Ya habian hecho e1 viento para que fuera cemo e1
guardian de cada cosa, pero adn les faltaba hacer a1 hombre.
Entonces uno de les cuatro seﬁores, el que viste de amarillo
dijo:

---Vamos a hacer a1 hombre para que nos conozca su corazen y
arda de gratitud como un grano de incienso.

Los otros tres aprobaren con un signo de su cabeza y fueron a
buscar les meldes de trabajo.

---;De que haremos a1 hombre? preguntaren. Y el que vestia de
amarillo cogie una pella de barre y con sus dedos fue sacando 1a
cara y los brazos y las piernas. Los otros tres lo miraban
presenténdole su asentimiento. Pero cuando aquel hombrecito de
barre estuvo terminade y paso por las pruebas del agua, se
desbarato. (p. 28.)

En la narracien que explica 1a creacidn del hombre y del mundo
segﬁn el libro sagrado maya, 2222;.2229 fuente de esta leyenda, ocurren
igualmente les hechos. Primero se crea a1 mundo dividide en cuatro
partes. En seguida sen creados los animales del bosque, a quienes se
les indica sus atributos particulares. Pero los creadores necesitan
que los invoquen, que se les rinda atributo y que se les adore. Los
animales creados no podian hacerlo y no hacian mas que chillar y
graznar horriblemente. Dice el'mito: "Ne habra gloria ni grandezas
en nuestra creacien hasta que exista 1a criatura humana. Asi
dijeron."18 E1 hombre se hizo de barre, pero a1 ser pasado per la
prueba del agua se desmorene. Esta creaciOn fue destruida y se inicio
otra nueva (el hombre creado de madera) y otra nueva, creande otra

destruccidn y otra creaciOn, hasta crear a1 hombre de carne después de

61

haber fracasade con el hombre de oro.

--Y dia con dia 1a dureza del corazdn del hombre de oro
fue requebrajandose hasta que la palabra de gratitud que les
cuatro sehores habian puesto en 61 subio hasta suboca. Los
seﬁores despertaron a1 escuchar su nombre entre las alabanzas.
Y miraren lo que haLia aucedido en la tierra durante su suehe.
Y lo aprobaren. Y desde entonces llaman rice a1 hombre de oro
y pobres a los hombres de carne. Y diSpusieron que el rice
cuidara y amparara a1 pobre per cuanto que de él habia recibido
beneficios. Y ordenaron que el pobre responderia por el rico
ante 1a cara de la verdad. Por ese dice nuestra ley que ningun
rice puede entrar a1 cielo si un pobre no lo lleva de la mane.

(p. 30.)

La’funciOn mitica de esta leyenda de los origenes es el de
identificar e1 sistema de creencias del pueblo indigena de losXAltos
de Chiapas en donde crecie la autora, y mostrarnos la esencia
fundamental de la cosmovisien que explica e1 origen del hombre en el
universo. Justifica también 1a existencia del pobre indio, sin cuya
ayuda no podria e1 blance entrar a1 cielo.

Un persenaje arquetipico. auténticamente primitive y tragico es
Felipe Carranza Pech. Felipe asume e1 papel de liberador. Es e1
lider indio que descubre el mundo y las leyes del blance, aunque no
las entiende. Le que si entiende es que "u raza, a1 ser explotada
por el ladino, esta siendo desposeida también de su mas natural
necesidad de dignidad y sobrevivencia. De ahi su demanda de
justicia, de ahi su impaciencia y su necesidad de romper con el
silencio y la pasividad de les suyos:

Ne habia que esperar 1a resurrecciOn de sus dioses, que
les abandonaron en la hora del infortunio, que permitieren

que sus ofrendas fueran arrojadas come paste de les animales.

iCuantos habian esperado y cerraron les ojos sin haberlos

viste venir! No. E1 habia conocido a un hombre, a Cardenas;

lo habia oido hablar. (Habia estrechado su mane, pero éste
era su secrete, su fuerza). (p. 105.)

62

Come primera medida de salvacien para los suyos, exige un
maestro y una escuela. Saber escribir es una de las maneras de
aprender a perpetuar la memoria de su pueblo. Es por eso que él
asume e1 papel del hermano mayor y deja constancia de su esfuerzo:

Para la censtruccion elegimos un lugar, e1 alto de una
colina. Bendito porque asiste a1 nacimiento del sol. Bendito
porque lo rigen constelaciones faverables. Bendito porque en
su entraﬁa remevida hallamos 1a raiz de una ceiba. Cavames,
hermanes, a nuestra madre, la tierra. Y para aplacar su boca
que gemia, derramamos 1a sangre de un animal sacrificado; e1
gallo de fuertes espolones que goteaba per la herida del
cuello. Habiamos dicho era 1a obra de todos. He aqui nuestra
obra, levantada eon eld on de cada uno. Aqui les ancianos se
descargaron de su ciencia, invisible como el espacio

censagrado por la beveda, verdadero como la b6veda misma.

Esta es nuestra casa. Aqui la memoria que perdimos vendra a

ser come 1a doncella rescatada a la turbulencia de los rios.

(pp. 125-126.)

La escuela se convierte asi en el lugar sagrado, mitico, en
donde se rescatara 1a memoria. La construecien del recinto ha de
llevar a1 indio por el camino de la razen a la libertad, a la
memoria de su pasado.

Veneer e1 olvido es veneer a la muerte. Eseribir para los que
vendran es perpetuar 1a memoria de un pueblo y una manera de veneer
a1 olvido. Aquellos que logran aeordarse de sus existencias
anteriores se preocupan en primer lugar de descubrir su propia
historia, dispersa a lo largo de sus innumerables encarnaciones. Se
esfuerzan per unificar estos fragmentos aislados, per integrarlos en
una sola trama a fin de descubrir el sentido de su destino.19 De una
manera analoga buscan estos indies veneer e1 olvido, veneer a la

muerte.

La autora nos muestra aqui una nueva dimensien del mito en el

63

sentido de que éste no es tanto un concepte magico, sine més bien
un anhelo a la libertad e a la realizacien de les hombres en la
plenitud de la vida. Las tradiciones se deben conservar, por eso,
les esfuerzos de les chamulas tienden a proteger e1 orden dado 0 el
destino del munde tal come ha sido transmitido de generacion en
generacien. Es una forma de vivir y sobrevivir.

En esta cultura, les mayores son los indicados especialmente
para el prepOSito de conservar las costumbres, per ser quienes ya han
side dotados de aptitudes y conocimientos especiales.20 Es per este
que Felipe es escogido come e1 hermano mayor. Habia vuelte de
Tapaehula a Chactajal porque sabia que era neeesario que entre su gente
se constituyera uno de ellos en el elegido:

Los antiguos tuvieron uno [hermano mayor! que los guiaba

en sus peregrinaciones, que les aconsejaba entre sus sueﬁos.

Este deje constancia de su pase, una constancia que también

les arrebataron. Y desde que los abandono, ahos, aﬁos de

tropezar contra 1a piedra. Nadie sabia c6mo aplacar las potencias

enemigas. Visitaban las cuevas oscuras, cargados de presentes,

en las épocas calamitosas. Masticaban hejas amargas antes de

decir sus oraciones y, ya desesperados, una vez escogieron a1
mejor de entre ellos para crueifiearlo. Porque les blancos

tienen asi a su Dies, clavado de pies y manos para impedir que

su celera se deseneadene. Pero les indios habian viste

pudrirse e1 cuerpo martirizado que quisieren erguir contra la

desgracia. Entonces se quedaron quietos y todavia mAS: ‘mudos.

(p. 106.)

Felipe transmite a les suyos historias y leyendas de sus
antepasados con el fin de encontrar 1a razen de sus actos. Aqui, hace
referencia a1 sacrifieio humano que llevaron a cabo les indios para
encontrar a su redentor. Este acontecimiento sera el tema de Oficio

gs tinieblas. Este sacrifieio les ofrecia un fin a su éxode (ahos

de trepezar contra 1a piedra) y una redencien ahorada per todos ellos

64

a través de les ahos a su desesperaeiOn y castigo. Pero toda
intencidn de la conciencia colectiva mitiea, representada per Felipe,
e1 hermano mayor, de perpetuarse en la memoria del pueblo para
alimentar su fe en la realidad mitica de que asi fueron las cosas,
asi son y seguiran siendo, es nulificada por la tremenda impotencia
de les dioses muertos y de la mudez estatiea que les impide seguir
perpetuandose. He ahi la dimension tragiea de Felipe. Ser un buen
tzotzil, nos dice Huiteras Holmes, significa estar a1 tanto de las
narraciones de les tiempos pasados, de come era la vida entonces para
que asi continue siendo:

Se cuenta la historia del hombre que, estando vive

todavia, visito a1 Katibak, morada de las almas, y vie

cemo se castiga a les que roban y fornican; hacen los

relatos del comienzo del mundo, de los dioses, de la lluvia

y el trueno, de la crecida de los rios, e1 diluvio, del fin

del mundo, de las muchas veces que les difuntos han venido

a visitar a los vivos para regocijarse e1 Dia de Muertos, de

la plaga de langestas y el hambre que sobrevino, y repiten

las aﬁejas narraciones de los antepasados acercazde cdmo era

el mundo cuando aquéllos estaban en su juventud.

En el primer capitulo indicamos que la mente primitiva acepta
1a existencia de un todo unido por el principio de solidaridad vital
al cual pertenece todo ser viviente. Este principio de la mente
mitica y la ferviente creencia en leyes ocultas, trans-empirieas,
constituyen la base de la cosmovisién chamula. Viven dentro de un
tiempo mitico. La vida es considerada como un flujo continue
compuesto por segmentes que también estén unidos por un flujo y que
no tienen una direeciOn espacial y temporal determinada. Considerando

que en la visien mitica de la realidad nada es estatico, invariable

ni univoco, los pasajes de un segmento a otro y de un mundo existencial

65

a1 otro sen posibles. Estos cambios tienen lugar en lo que Eliade
llama "tiempo sagrado". Este difiere del tiempo profano en su
reversibilidad: "El tiempo sagrado es recobrado y repetido
indefinidamente. Desde un punto de vista, podria decirse que no
'pasa', que no constituye una duraciOn irreversible. Es un tiempo

ontolégieo, Parmenidesano; siempre permanece igual a si mismo, no

cambia ni se agota."22

Ne habia testigo para estas ceremonias, hechas a espaldas
de la gente de la casa grande. Los patrones se hacian les
desentendidos para no autorizar con su presencia un culto que
el seﬁor cura habia condenade come idolatrico. Durante muchos
aﬁos estos desahoges de les indios estuvieron prohibidos.

Pero ahora que las relaciones entre Cesar y los partidarios de
Felipe eran tan hostiles, Cesar no quiso empeorarlas impeniendo
su voluntad en un asunto que, en lo intimo, 1e era indiferente
y que para los indios significaba la practica de una costumbre
inmemorial. Pero en la noche, cuando César asistia a1 rezo
del ultimo dia de la novena, acompanado de toda la familia,

ya no deberia haber ni una huella de les acontecimientos
diurnos. Las imagenes envueltas en yerbilla serian guardadas
de nuevo en el lugar oculto que era su morada durante todo el
aho. La juncia piseteada se renovaria por eargas de juncia
fresca. Y les cirios consumidos serian reemplazados por otros
en el recinto de la ermita, les indios, momenténeamente libres
de la tutela del amo, alzaban su oraciOn herbara, eumplian un
rito ingenue, mermada herencia de la pagania. Torpe gesto de
alianza, de sﬁplica, peticiOn de tregua hecha per la criatura
atemorizada ante la potencia invisible que lo envuelve todo
como una red. (p. 128.)

Las mismas ceremonias, los mismos ritos son eelebrados, una y
otra vez, desde tiempo inmemerial. El tiempo no pasa, y
continuamente se estan refiriendo a1 principio de las cosas, a1 "Illud
tempus":
Los que por primera vez conocieron esta tierra dijeron
en su lengua: Chactajal, que es come decir lugar abundante
de agua.

E1 gran rio pastor llama, con su vez que suena desde lejos,
a les riachuelos tributaries. Oeultan su origen...

66

Los que per primera vez nombraron esta tierra 1a tuvieron
entre su boca come suya. Y era un saber de mazorca que dobla
la caha con su peso...

Los que per primera vez se establecieron en esta tierra
llevaron cuenta de ella come de un tesore... (p. 192.)

Las oraciones y los ritos religioses son también mareadas
manifestaciones de la visien del mundo de estos personajes-
indigenas. En la ceremonia que celebran para festejar el dia de
Nuestra Seﬁora de la Salud, se presencia la forma de aeercarse a sus
divinidades y a sus santos para trascender, aunque momentaneamente
su misera condiciOn de vida. No son oraciones ni rezos contemplatives
sino desesperadas sﬁplicas con vez de "perro apaleade de res separada
brutalmente de su cria". (p. 126.)
A gritos solicitaban ayuda. En su dialecto, frecuentemente
entreverande palabras espaﬁolas, se quejaban de hambre, de las
asechanzas armadas per les brujes. (p. 127.)
La embriaguez de los hombres chamulas, indispensable en tedas sus
ceremonias, les hace perder todo contacto con 10 cotidiano, y bajar a
la regien del inconsciente para sumirse en un mundo donde no puedan
marcar 1a frontera entre 10 natural y lo maravilloso. Esta ceremonia,
"que para los indios significaba la practiea de una costumbre inmemorial"
(p. 126) es la ﬁnica expresidn de sus necesidades mes bASicas, de su
contacto con 10 divine.

E1 rito, en toda sociedad primitiva, es un medio para marcar la
frontera entre 10 natural y lo prenatural, es decir, entre lo que es
y lo que esta mes alla de les sentidos. Una vez cumplido e1 rito,

queda 3610 1a manifestaciOn de la fe que el chamula pone en las fuerzas

67

superiores a ellos para mitigar su sufrimiento; su conciencia de
lo maravilleso (ras o mitico) y su no menos fuerte conciencia de
10 real (e1 hambre, e1 aplastamiento de su dignidad).

Junto a la presencia del rito, innumerables detalles pequeﬁos
nos van indicando e1 contenido mitico de la narracien y su relacien
en las formas primitivas de aprehender el mundo. Tal vez lo mes
evidente esta en la firme creencia de les personajes en las leyendas
y narraciones prehispanieas. En realidad no se trata de meras
leyendas, pues todos ellos, 1a niﬁa, 1a nana, 1a madre, la tia
Francisea, 1a tia Amalia y los indigenas, creen firmemente en la
realidad de les hechos narrados y, mAs todavia, buscan adecuar su
conducta vital a1 significado intimo de lo que eyen.

Asi, per ejemplo, para justificar e1 mal aguero que habra de
aeompaﬁar a les Argﬁello a través de la novela, se cuenta de como las
criadas oyen y ven la presencia del Sombrerdn, e1 "espanto que anda
por los campos y los pueblos dejando sobre la cabeza de les animales
su sena de mal aguero". (p. 60.) La leyenda del Sombreren,
reeopilada per Susana Francis en su libro S2232 antiguas leyendas

23 nos dice que el SombrerOn: "ronda per las calles de

chiapaneeas
San Cristobal al amparo de las sombras. Se aparece a los
trasnocheadores solitarios, pero mAS que nada a quienes e1 alcohol ha
prestado audacia. A primera vista se ve como un hombre ordinarie con
la sola caracteristica de usar un enorme sombrero de palma bajo e1

H 24

cual sus facciones se esfuman .

La convivencia entre blancos e indios ha hecho que estos se

68

asemejen en cuanto a sus creencias en supersticienes, sortilegios

y hechicerias. Si 105 indios creen en brujerias y encantamientos,
también creen en cosas similares los blancos. En el capitulo cinco
de la primera parte, 1a nana cuenta una hermosa leyenda a la niha,
la leyenda del Dzulum, animal misterioso y hermoso a quien hasta las
"personas de razen" 1e pagan tribute:

Una vez, hace ya mucho tiempo, estébamos todos en
Chactajal. Tus abueles recogieron a una huérfana a la que
daban trato de hija. Se llamaba Angelica. Era como una
vara de azucena. Y tan decil y sumisa con sus mayores. Y
tan apacible y considerada para nosotros, los que la serviamos.
Le abundaban les enamorados. Pero ella eomo que los miraba
menos 0 come que estaba esperando a otre. Asi se iban les
dias. Hasta que una maﬁana amanecie 1a novedad de que el dzulum
andaba rondando en los términes de la hacienda. Las seﬁales
eran les estragos que dejaba dondequiera. Y un terror que habia
secado las ubres de todos los animales que estaban criando.
Angelica lo supo. Y cuando lo supo temb16 come las yeguas de
buena raza cuando ven pasar una sombra enfrente de ellas.
Desde entonces ya no tuvo sosiego. La labor se 1e caia de las
manos. Perdie su alegria y andaba come buscéndola por los
rincenes. Se levantaba a deshera, a beber agua serenada porque
ardia de sed. Tu abuelo pense que estaba enferma y trajo a1
mejor curandero de la comarca. E1 curandero llego y pidio
hablar a solas con ella. Quién sabe qué cosas se dirian.
Pere el hombre salio espantado y esa misma noche regreso a su
casa sin despedirse de ninguno. Angelica se iba a caminar a1
campo y regresaba, ya oscure, con el ruedo del vestido desgarrado
por las zarzas. Y cuando 1e preguntébamos donde fue, sdlo decia
que no eneontraba e1 rumbo y nos miraba come pidiendo ayuda..
Hasta que una vez no velvio.

--E11a lo mire [a1 dzulung y se fue tras 61 come hechizada.
Y un paso llame al otre pase y asi hasta donde se acaban los
caminos. E1 iba adelante, belle y poderoso, con su nombre
que significa ansia de morir. (pp. 20-21.)

E1 aborto de Matilde lo lleva a cabo una bruja, una curandera
que utiliza todos sus resabios ancestrales para eurarla:
--Necesito que maten una res. Un tore de sobreaﬁo.

Junten en un traste los tuétanos. Ah, y no vayan a tirar
la sangre. Esa me la bebo yo. (p. 168.)

69

Cuando les brujes comienzan a "comerse a Mario", Amalia, una
amiga de la madre de éste, sumerje en un té que habra de tomar e1
nine una reliquia traida de Lourdes (Francia) con el objeto de que
de este modo se epere e1 milagro de su curacion. (p. 273.) Pero 1a
brujeria ya habia empezado a eperarse. E1 poderoso, e1 dominador se
ve absorbido y desmenuzado per la prepia supersticien, que a1 fin se
funde inapelablemente en el lejano y extraho poder de les indigenas:

--E1 senor cura. Hazme caso, por favor Zoraida. E1 senor
cura es el ﬁnico que puede salvar a Mario. Rezaria exorcismos
para que el demonio se aleje de esta casa. Porque es el
demonio, todos se dan cuenta. Hasta e1 Doctor Mazariegos.

aPor que crees que no quiso ni intentar siquiera la operaciOn

del nine? Porque sabe que no serviria para nada. (p. 276.)

Del mismo modo, encerrara un profundo simbolismo e1 hecho de que
Ernesto mate un venado, pues desde ese entonces los indies diran para
designar e1 lugar en donde tal cosa ocurriera: "Donde se pudre
nuestra sombra" (p. 69.):

Mario y yo nos acercamos con timidez hasta el sitie

donde yaee e1 venado. Los otros indies se inelinan tambien

hacia ese ojo desnudo y algo ven en su fonde porque cuando

se yerguen tienen e1 restre tambien demudado. Se retiran

y van a encuclillarse lejos de nosotros. Desde alli nos

miran y cuchichean. (pp. 69-70.)

El ciervo seria indudablemente e1 tona, chulel e nahual de uno
de estos indies, aunque en boca de la autora parece ser mas bien
colectivo. La creencia del chulel o nahual se denomina come nahualismo
o tonalismo. E1 tonalismo es la relaciOn entre un individuo y un
animal 0 fenomeno natural que es su eompaﬁero. Para e1 chamula los

tres elementos bASicos del ser humano son 1a carne, les huesos y el

espiritu. Cuando nace una persona, un compahero animal (wayjel o chulel)

70

nace en el monte a1 mismo tiempo y su vida y destino estan

mAgicamente ligados con los de su dueﬁo humane. Ambos tienen el

mismo espiritu (chulel), de manera que existe una relaciOn reeiproca

entre ellos per toda la vida. Todo lo que ocurre a la persona

ocurre tambien a su compahero animal a1 mismo tiempo y viceversa.

Si el hombre no esta bien, su compaﬁero animal debe estar en las mismas

condiciones. Si 1e sucede algo a uno 1e sucede a1 otre en el mismo

instante.25

Cura.- -Ese es todo. Debi figurérmelo. Brujerias,

supersticienes. Me traen a las eriaturas para que yo las

bautiee, no porque quieran hacerlas cristianas, sino per

aquello del agua bendita que sirve para ahuyentar a les

nahuales y los males espiritus. (p. 249.)

La creencia de estos indigenas en el nahualismo es otra expresiOn
mAS, dentro de la novela, de su mentalidad mitiea, y del concepte
msgice que tienen de las cosas y de la naturaleza.

Rosario Castellanos ahonda en la condicidn social, economica y
humana de les chamulas de Chiapas, asi como en la representacien
estética de sus leyendas y creencias. Es su forma de afirmar que el
ser humano, cualesquiera que sea su raza, puede trascender 1a
tristeza de su condicidn $610 a través de su propia fuerza interior
y de su propia fe. Mientras todas las circunstancias externas tienden,
como en el caso de Felipe, a reducirlo hasta su nivel animal, otros
impulses, no racionales, pero si integramente humanos, lo empujan
hacia un nivel superior. Y lo mitico es, en esta obra, patrimenio de

los que oyen la voz misteriosa que empuja a1 hombre a esfuerzos

imposibles, aparentemente estériles, pero cargados de sentido solidario.

CITAS

1 Rosario Castellanos, Balﬁn Canan (Mexico: Fondo de Cultura

Economica, 1971). Todas las citas de esta novela serén de esta
ediciOn.

2 Nahum Megged, "Entre soledad y busqueda de dialogo,"
Les universitarios, Nﬁm. 31, p. 5.

3 Ibid., p. 5.

4 Mircea Eliade, "E1 mito del buen salvaje e les prestigios
del origen,” en La Torre, Revista de la Universidad de Puerto
Rico, aho III, nem. ll (julio-sept., 1955), pp. 49-65.

5 Ludolfo Paramio, Mite g Ideologia (Madrid, 1971) p. 107.
Eliade, Mite y Realidad (Madrid, 1971) p. 138.

Megged, p. 4.

Rosario Castellanos, Juicios Sumarios (Mexico, 1966) p. 433.

Castellanos, "Cartas a Elias Nandino," Revista gg_Be11as
Artes, Nﬁm. 18 (nov.-dic., 1974), p. 21.

10 Maria Luisa Cresta de LeguizamOn, "En recuerdo de Rosario

Castellanos," La Palabra y_gl_Hombre, Nﬁm. l9 (julio-septiembre, 1976)
p. 10.

11 Even Z. Vogt, Los Zinacantecos: g2 grupo mayargg‘gl siglo XX,
(México, 1973) p. 9.

71

72

12
p. 11.

Luis Suares, Mexico antiguo gg.gl_sigle XX_(México, 1969),

13 Guiteras Holmes, Los peligros del alma: visien del mundo
.d2 33 tzotzil (Mexico, 1965) p. 42.

14 Ricardo Pozas, Chamula: g3 pueblo indio eg_los Altos d9
Chiapas (Méxice, 1950) Capitulos I y II.

15 Guiteras Holmes, p. 35.

16 Pozas, p. 93.

17 Leguizamdn, p. 4.

18 gpp91_y 9 (Mexico, 1971) p. 24.

19 Eliade, p. 133.

20 Guiteras Holmes, p. 111.

21 gpig , p. 111

22 Eliade, Lg sagrado 1_13 profano (Madrid, 1967) p. 69.

23 Susana Francis, Sobre antiguas leyendas chiapanecas (Mexico,
1960) p. 60. (El prelego es de Rosario Castellanos.)

24 Ibid., p. 60.

25 William R- Holland, "E1 tonalismo y el Nagualismo entre les
tzotziles," Estudios de Cultura Maya (Mexico, 1961) pp. 167-172.

CAPITULO III

DIMENSIONES MITICAS:

LO SAGRADO Y LO PROEANO EN OFICIO 2E TINIEBLAS

La dimensien mitica es un aspecto fundamental en Oficio d2
tinieblas1 (1962). En esta novela se encuentra una vez més a1 indio
chamula, la expletacien y la miseria en que vive, su sufrimiento,
sus antiguos ritos, y la forma en que un cristianismo deformado
emerge para dar un sentido a su pasividad y a su interrogacidn
constante.

Con tono de leyenda prehispanica, la novela empieza con la
narracien de la fundacien legendaria de San Juan Chamula, ciudad
ceremonial de los indios tzotziles:

San Juan, El Fiador, el que estuvo presente cuando
aparecieron por primera vez les mundos; el que die e1 si

de la afirmaeien para que echara a caminar e1 siglo; uno

de les pilares que sestienen firme lo que esta firme,

San Juan Fiador, se incline cierto dia a centemplar la

tierra de los hombres. (p. 9.)

El caracter de rito y de literatura oral que aqui se
manifiestan, anuncian 1a apertura de un munde primitive donde 1a
existencia -- igual que un oficio de tinieblas -- es lenta, monetena
y triste. San Juan Fiader se complace en el valle Chamula por su
hermoso paisaje. "Y fue entonces cuando en el animo de San Juan se
movie e1 deseo de ser reverenciado en este sitie." (p. 9.) Y para

que no falte con que eenstruir su iglesia, transforma en piedras a

todas las ovejas blancas de les rebahos que pacian en aquel paraje.

73

74

Los indies del valle, les hombres tzotziles (o mureiélagos) no
saben interpretar aquel prodigio, y han de esperar a que lleguen
los espaholes para que ellos con la cabeza y les indios con las
manos den principio a este ambito sagrado, en donde se desarrolla
1a accidn de la novela.

Del contacto de estas dos culturas, 1a indigena y la espahola,
surge 1a incomprensiOn, 1a intoleraneia y la violencia. La iglesia
cat61ica, incompetente come mediador, no hace sine fomentar e
incrementar las diferencias irreconciliables que mas de una vez
terminaran en rebeliones y guerras de casta. Oficio g2 tinieblas
trata de la lucha entre les blancos y los indios. En una entrevista
que le hieiera e1 critico Emmanuel Carballo, Rosario Castellanos
aclara:

La novela esta basada en un hecho histerico, e1
levantamiento de los indios chamulas, en San Cristobal,
e1 ano de 1867. Este hecho culmino con la crucifixidn
de uno de estos indios, a1 que proclamaron los amotinados
como el Cristo indigena. Por un memento y por eie hecho,
les chamulas se sintieron iguales a los blancos.

Guiteras Holmes relata asi e1 trasfendo histerieo en que se basa
la novela:

Una joven pastora que se dedieaba a cuidar sus ovejas,
encontre tres hermosas piedras verdes, que 1e hablaron eon
tono amable. Corrie a comunicérselo a Cuscat, jefe natural
de la pequeha comunidad, quien las coloce reverentemente en
un cofrecito de madera, con el que sostuvo largas
conversacienes. Cuseat y su "santo" o sus "dioses", llegaron
pronto a1 conocimiento de muchos que, por su medic, compartieron
la divina protecciOn. La noticia fue difundiéndose por los
mAS apartados lugares y la gente acudio respetuoso llevando
ofrendas, para adorar a1 animador y curandero. Cuseat vestia
en su calidad de sacerdote, les apropiados ropajes blancos; daba
las aguas bautismales y el alivio a les enfermos, predicando
ante las multitudes, que se reunian. Los curas parrocos, de

75

los que per ese tiempo habia uno permanente en cada pueblo,
trataban de disuadir a sus desapacibles rebaﬁos, de esta
herejia; hasta procuraron hurtar e1 cofre de Cuscat, con su
sagrado contenido; pero fueron descubiertos y murieron en

el intente. E1 nﬁmero de adeptos aumente hasta incluir no
5610 tzotziles de las tierras altas, sino también a muchos
tzeltales de Cuncuc y Tenejapa, quienes se cengregaban todos
los domingos en un sitie ritual nombrado Bux, en territorio
Chamula un peco a1 sudoeste de Chenalho. Las tres piedras
verdes o "santos" eran e1 anciano San Mateo y Santa Rosa, a
quienes habian adorade en Chamula durante 150 apes, y la
joven Santa Luisa, nombrada en honor a la esposa de un
maestro que unido a les chamulas, les instaba a atacar

San Cristobal y extender su rebeliOn mas alla de les limites
de sus propias tierras y aldeas.

De esta rebelien y sus consecuencias hay varias versiones.
Maria del Carmen Millan da un excelente resumen del hecho que debio
conocer Rosario Castellanos:

En 1867, Pedro Diaz Cuscat, fiscal del pueblo de Chamula,
en unien de su mujer, Agustina GOmez Checheb, fabrican una
figura de barre en el paraje de Tzaljalhemel y hacen correr
la versidn de que este dies ayudara a les indios en sus
necesidades. Cuscat proyectaba la voz del Dies, y el culto
fue tomando importancia. Cuando e1 cure del pueblo se entero
de estas practicas, se llevo a1 idolo que peco después fue
sustituido por otros. La versien de que Cuscat y su mujer
hicieron cerrer fue que ella les habia parido. Mientras crecia
e1 ritual de estos nuevos dioses y el ascendiente de la mujer,
erecia tambien e1 sentimiento de rencor contra les ladinos
causantes de la situacidn miserable de les indies. E1 hecho de
que Cuscat hubiera sido aprehendido por llevar a cabo tales
practicas y luego puesto en libertad con el argumento de la
libertad de cultos, convencio a los indios tanto de la calidad
extraordinaria de Cuzcat, come de la necesidad de combatir a
los ladinos. Como acto propiciatorio, Pedro Diaz Cuzcat propone
a su pueblo la eleeciOn de una Victima cuyo sacrifieio les
igualaria a los blancos. E1 elejido es Domingo Gomez Checob, de
dieciocho ahos, quien fue crucificado e1 Viernes Sante de 1868.
Ignacio Fernandez Galindo se encarga de definir 1a situacidn:
entrena militarmente a les indies y comanda e1 incendio, saqueo
y destruccidn de las easas de les ladinos asi come e1 asesinato
de hombres, mujeres y nines. Entre tanto, e1 cura Miguel
Martinez y su comitiva son asesinados cuando intentaban
destruir les idelos. La alarma erece, pues son seis o siete mil
indios los que estén en pie de guerra. A pesar de tal nﬁmero,
la ayuda del gobierne determina su dispersiOn. E1 movimiento

76

subersivo se mantiene latente durante aﬁos. Galindo es

fusilado y Cuscat eseapa.

Estos sen escuetamente los hechos histerieos que Rosario
Castellanos revivio en Oficio g3 tinieblas. Sin embargo, 1a accidn
no se lleva a cabo dentro de la novela sine hasta 1930, la época de
cardenas, en que parecia que la reforma agraria se efectuaria en
Chiapas.

E1 nucleo anecdetico parte del hecho de que Fernando Ulloa,
delegade del gobierne, idealista, intenta restituir a la poblaeien
indigena la tierra agricola que por derecho 1e pertenece. Para este
tiene que enfrentarse con su enemigo mayor, e1 latifundista Leonardo
Cifuentes quien inescrupulosamente se vale de todos los medios para
no disminuir su poder ni reducir su hacienda. Cifuentes es el
prototipe del macho mexicane, hombre primitive y astute, espeso infiel
y pendenciero. Hace de la Alazana, esposa de Ulloa, su amante y maneja
intereses sociales y politicos a su antejo. Es e1 tipieo patrdn del
que la autora narra:

Patren: el que sostiene una easa en Ciudad Real, con la
esposa legitima y los hijos, les muchos hijos, el que instala
una querida en el pueblo y otra en el rancho (aparte de las
aventuras ocasionales con muchaehitas indias y pequehas criadas
mestizas;) aparte, tambien de las incursiones en el barrio
prohibido. (p. 150.)

Fernando Ulloa, per otre lado, es un idealista torpe e ingenue.
Intenta ayudar a les chamulas y hacer posible un cambio radical de la
situacien, pero termina siendo devorado per esta. No puede ser e1

dirigente militar del levantamiento que fomenta entre los indios porque

no entiende ni su cultura ni su lengua. Su oficio, a la par de les

77

indigenas, termina siendo otre oficio de tinieblas.

Si se tuviera que resumir en pocas palabras el tema de esta
novela, se podria decir que es la bﬁsqueda del hombre comﬁn (desposeido
de solidaridad con sus semejantes) de una salvacien--social y
espiritua1--a través de la crucifixidn. Es decir, es el eterno drama
de la pasiOn del hombre en su lucha por su libertad.

Los personajes centrales, Pedro Winikton y Catalina Puija, son
exActos representantes del comportamiento y de la mentalidad
primitiva de les chamulas. De ahi su concepte mAgico de la realidad,
asi como el carécter religiose de la novela. Para ellos, el mundo
sin dioses, sin ritos, no tiene significado y es solamente caos e
irrealidad. E1 dios cristiano que les presenta su sacerdote, e1 padre
Mendujano, escucha y proteje solamente a los blancos. Para su
seguridad y beneficio, es neeesario restituir les ritos de su antigua
religien idolatrica y aprender a escuchar las veces de les dioses
ancestrales. Si los ladinos tienen un cristo que los protege de les
males y les asegura inmunidad contra la muerte, ellos tambien tienen
que 'producir' uno de igual magnitud y fuerza.

Para entender el mundo mégico en el cual se desenvuelven los
personajes indigenas de esta obra, es neeesario recordar algunos
conceptos bdsieos que han sido desarrollados en Lg sagrado yhlg
profano de Mircea Eliade.5 Son 108 siguientes: el hombre primitive
y aquel de las culturas antiguas es un ser ubicado en un mundo
religiose donde todo es manifestacidn de la divinidad. El espacio que
se marea por un acto de fundacidn lo saca del caos y lo incorpora a1
cosmos y lo constituye, per lo mismo, en real. Lo real por

excelencia es el espacio sagrado, es aquel que supone potencia

78

efieiencia, fuente de vida, fecundidad, orden. E1 hombre es,

existe, a1 instalarse en ese espacio sagrado. Supera asi 1a rela-
tividad, e1 caos y la ilusiOn o irrealidad. Y es, tambien, porque
lo que fundamenta ontolOgicamente el mundo es la manifestacien de
lo sagrado.6

En la novela, Catalina Diaz Puilja asume e1 papel de sacerdo-
tisa para interpretar y transmitir e1 concepte sagrado y la palabra
divina de les dioses paganos. Para este, convierte e1 paraje de
Tzajal-hemel en un santuario, en un espacio sagrado, punto de llegada
de les peregrinos de toda la zona de Chamula. E1 indio, una vez
instalado en su propie espacio o cosmos sagrado recobra, aunque por
un instante, sentido y valor a su existencia.

E1 grupo se puso en marcha rumbe a Tzajal-hemel. Cuando
llegaron a la cueva no les fue facil entrar. La gente se
aglomeraba como en otros tiempos, per todas partes. Estaban
excitados y ansiosos. Se habia corrido la voz de que Catalina
Diaz Puilja iba a aparecer. (p. 255.)

Catalina va creande una liturgia completa y delirante en la que
les homenajes se centran sobre la misma "ilol" que sufre estados de
éxtasis en los cuales les dioses se revelan.

Contrastando con la desnudez del santuarie hizo su
aparieien Catalina, pesada de adornos, hierétiea como un
cadaver, sostenida en los flancos per mujeres de su séquito.

Se coleco dando 1a espalda al altar, ante el que no hizo

ninguna genuflexien. Los idolos que alli se adoraban ano eran

acaso criaturas suyas, hijos suyos? (p. 255.)

E1 entusiasmo colectivo hacia estos idolos llega a tal grado que
les indigenas asesinan a1 sacerdote Manuel Mendujano, e1 parreco que

habia destrozado los altares erguidos en la cueva de Tzajal-hemel, su

Centro.

79

En Semana Santa, cuando e1 cenflicto entre lo cristiano (lo
ladino) y lo profano (lo indie) aleanza su méxima expresiOn, Catalina
impulsa a la tribu a sacrifiear en la Cruz a Domingo, e1 niﬁo que ella
erie eon amor, esmero y sacrificio. La estremecedora crucificcien
del nihe, en perfecta correSpondencia con la pasiOn cristiana, da
principio a la rebelien de los chamulas que tienen ya su Cristo.

Ahora nosotros tambien tenemos un Criste. No ha nacido

en vane ni ha agonizado ni ha muerte en vane. Su nacimiento,

su agonia y su muerte sirven para nivelar a1 tzotzil, a1

chamula, a1 indio, con el ladino. aQue podemos temer? Sobre

nuestras cabezas ha caido la sangre del bautismo. Y los que

son bautizados con sangre, y no con agua, esta dicho que no
moriran. (p. 324.)

Segﬁn 1a aeertada expesicidn de Clara Passafari, en Oficio d3
tinieblas, "Les hechos acaecen y se transforman dentro de la conciencia
colectiva indigena que cambia y transmuta 1a realidad en mito, y las
oscuras derrotas en leyendas sin limitacien temporal."7 Para les
personajes indigenas, el mundo de San Juan Chamula les es inexplicable
sin e1 mito. Joseph Sommers dice:

E1 tiempo y la cronologia estén subordinades a etro
fendmeno: la transformacidn, dentro de la conciencia

indigena colectiva, de la realidad en mito, un proceso en

el cual puede vivir e1 Tzotzil, segﬁn su concepte de lo mAgico

y lo supernatural, herencia de sigles milenarios, interpretande

ambos e1 presente y el future a través de su misterieso pasado.

Esta conciencia celectiva indigena, vista en perspectiva, es
sostenida a través de la novela por personajes arquetipicos (Catalina,
Pedro, Domingo). De mode que la novela, lentamente se va situando en

su propia perspectiva mitico-religiosa.

‘Maria del Carmen Millan explica e1 significado del titulo de la

novela:

80

E1 nombre mismo del libro se refiere a uno de los
ejereieios de la Semana Santa, que contienen pasajes de las
Lamentaciones de Jeramias; es anterior a las celebraeiones
del Viernes Sante, y censiste en apagar graduahmente las
velas que estén en el altar, cuyo nﬁmero varia y de las cudles
8610 se debe quedar prendida una. Se trata de un oficio
funebre que sugiere e1 deseonsuelo y la oscuridad en que
quede el mundo después del prendimiento de Jesucristo y de su
crucificcien; la convulsion de la naturaleza, e1 dolor de los
discipules y la eeguera de les judios. La luz renace con la
resureecidn y el sacrificio propicia la vida eterna. Este
simbolismo parece orientar toda la obra, con la que se ajustan,
incluso, hechos de cardeter histerico ocurridos en el pueblo
de Chamula en diferentes épocas.

A1 mencionar e1 significado del evangelio y su relacidn e
importancia en la obra, cabe hacer notar que en esta novela lo
religiose excluye lo divine, pues e1 Cristo crucificado no es el hijo
de Dies, sino 1a Victima chamula, 0 sea, e1 hijo del indio, y lo
religiose queda aqui limitado estrictamente a lo humano.

La mentalidad chamula no ha dejado nunca de mezclar les dioses
cristianos con los dioses paganos. De ahi que cuando Catalina
restituye a su pueblo los ritos de la antigua religion idolatrica,
hace use tambien de algunos ribetes catOlicos dificiles de separar
desde mucho tiempo atras. De la misma forma adoran y sirven a sus
idolos come a les santos:

Pedro asentia y Catalina 10 miraba con lastima. Habia
escuchado sus discusienes con los principales. Eran obstinados
y temian que 31 e1 rito de la Semana Santa no se seguia con
exactitud las potencias que hasta ahora les habian protegido
se les tornaran hostiles. La misma Catalina se equivoce
creyendo que en algo podria influir para revocar estas
decisiones. Cuando dijo, en uno de les trances en los que caia
frecuentemente, que les idolos de Tzajal-hemel exigian un
culto exclusive, los que la oian quedaron pasmados de asombro
y de temor. Pero después de largas deliberaciones les principales
llegaron a un acuerdo: Ofrecerian a los idolos oblaciones
extraordinarias para testimoniar su sumisien. Pero celebrarian
la Semana Santa en el temple de San Juan porque era tambien
poderoso y capaz de hacer daﬁo. (pp. 299-300.)

81

E1 significado simbelico de Catalina es de gran trascendencia

en la novela. Es la que lleva a su pueblo a un enfrentamiento

entre lo posible y lo imposible, a1 intente de trascender la muerte

y de

evadirse finalmente en ella. Maria del Carmen Millan 1a

analiza:

pastora de un rebahe indigena, 1a engendradora de los dioses antiguos:

Sorda para las relaciones del mundo, aprende a escuchar
las veces de sus dioses ancestrales. Vuelve a la cueva de su
infancia y se convierte en sacerdotisa de un culto que promete
para los suyos el fin de la adversidad. Atropellada por el
eelo religiose del Padre Mendujano, es encarcelada per carges
de culto idolatrico y per intentos de sublevacidn. Pese a
las afrentas y a la confusion, Catalina sale de alli con un
nuevo prestigio: ha violantado las puertas de las rejas, las
acusaciones. La psicosis colectiva 1e confiere mayor poder,
y el P. Mendujano y sus acompaﬁantes son sacrificados a1 pie
de les idolos.

Catalina es la sacerdotisa profeta que viene a traer redencidn

pueblo:

3Vamos a renacer, igual que nuestros dioses! ;Vamos a
movernos para sentirnos vivos! Vamos a hablarnos de tﬁ y yo
para confirmar nuestra realidad, nuestra presencia. (p. 212.)

Es 1a Madre, la Virgen Maria india, 1a madre del crucificado, 1a

--Es una ilol-- tiene mucha fuerza.
--;Fuerza! Ni siquiera un hijo ha podido tener.
--Y aQué son esos santos que 1e naeieron en la cueva?

--Dicen-- prosiguio e1 pasado martoma, aturdido per la repentina

victoria sobre su mujer--dicen que cuando los santos naeieron

de 1a 1101, estaba sucia de barre y no de sangre, come las etras

hembras. Y que les santos naeieron ya de la edad que tienen.
(p. 254.)

Es Maria del rostro moreno, la Madre que da valor y significado

a1 sacrificio, a la crucifiecien de su hijo:

Aqui llegamos todos al final de la cuenta con el ladino.
Hemos padeeido injusticias y persecuciones y adversidades.
Quiza alguno de nuestros antepasados peco y por eso nos fue

82

erigido ese tribute. Pero de pronto los dioses se manifiestan,

las potencias oscuras se declaran. Y su voluntad es que nos

igualemos con el ladino que se ensorberbecia con la posesidn

de su Cristo. (p. 324.)

Catalina es el motor que mezcla los origenes histOricos con los
origenes miticos, porque a través de su conciencia y de sus acciones
historia y mito se confunden. Es la que despierta 1a conciencia
mitica primitiva de su pueblo, adermecida per tanto tiempo. Es
también 1a conciencia de su sociedad que vive en constante rebelien
contra el tiempo concrete, histerico y que, come sostiene Mircea
Eliade, es la que alimenta una nostalgia de retorno periddico a1
tiempo mitico de les origenes.11

Retroceder, borrar este dia de marido ausente, de hijo
raptado. ;Si se pudiera regresar hasta el principio! Cuando

e1 trabajo era alegre como un juego y los juegos... (p. 192.)

Es la ilol, la intérprete mAgica de las creencias mitieas
tzotziles. El término Ilol, segﬁn Guiteras Holmes, significa basica-
mente curandera, pero su significado va mucho mAs alla de este. El
término ilol literalmente quiere decir "vidente." Los indios
chamulas creian que en tiempos mit016gices todos los hombres podian
'ver' dentro de les cerros y observar a sus dioses ancestrales
directamente; pero ahora selo les iloles pueden 'ver'. Para llegar
a ser una Ilol una persona tiene que sonar tres veces que su
"alma" ha sido llamada ante los dioses ancestrales en el Gran Cerro
Anciano.12 Asi, Catalina quien es de las que pueden mirar de frente
e1 misterio, es tambien e1 simbole de un culto que promete para los

suyos e1 fin de la adversidad porque es la que ha rote e1 silencio

de les dioses ancestrales y por la cual sabrén entender las olvidadas

83

promesas de sus idolos.

Su trAgiea infertilidad, su obstinada bﬁsqueda de la manera
de quedar preﬁada 1a llevan a1 conocimiento de los brujes y de les
hechiceros. Pero tode es inﬁtil.

Entonces comenze 1a peregrinacidn. Acudia a los
custitaleros, gente errante, sabedora de remotas noticias.
Y entre los pliegues de su entendimiento guardaba les nombres
de los parajes que era precise visitar. En Cancuc habia una
anciana, dahera o ensalmadora, segﬁn 1a solicitaran. En
Biqu'it Bautista, un brujo, sondeaba la noche para interpretar
sus designios. En Tenejapa despuntaba un heehicero. (pp. 12-13.)

Su luna se habia tenido roja come la luna de las solteras y de las
viudas. (p. 12) Frustrada, aprende a indagar en el misterio. Se
convierte en un ser temible, respetada, a quien todos miraban con
temor.

Asi para Catalina fue nubléndose la luz y queda confinada

en un mundo sombrio, regido por voluntades arbitrarias. Y

aprendio a aplacar estas voluntades cuando eran adversas, a

excitarlas cuando eran propicias, a trastrocar sus signes.

Repitie embrutecedoras letanias. Intaeta y delirante atravese

corriendo entre las llamas. Era ya de las que se atreven a

mirar de frente e1 misterio. Una "ilol" cuyo regaze es aredn

de les conjures. Temblaba aquel a quien veia con mal ceﬁo;

iba reconfortado aquel a quien sonreia. (p. 13.)

Catalina y su espeso Pedro Winikton han adquirido e1 "caler"
neeesario para aeercarse a sus dioses. Ella per sus poderes sobre-
naturales, él por los servicios que presto a la comunidad. Los cargos
politicos y religioses tienen per efecto directo "volver e1 alma mes
caliente" y el calor va aumentando a medida que las funciones se
elevan en jerarquias y que piden mas sacrificios.13

Para Joseph Sommers, Catalina es:

...un genuine personaje literario, una rareza en la novela
latinoamericana, que casi nunca logra retratar personajes indios

84

convincentes. Trascendiendo lo folkldrice y 10 regional,

Catalina responde a motivaciones que son universales, asi

come peculiares a circunstancias locales. Su problema bésico

es conocido de todas las mujeres: ‘la esterilidad. Pero su

respuesta a1 problema esta condicionada por su propia cultura.

Ella busca poder y recompense en su carrera come ilol,

curandero o intérprete msgico de las creencias mistieas

tzotzil.

Con estas caracteristicas simb61icas, Catalina encarna tambien
el mundo estéril, seco, lleno de soledad y patetismo de los suyos.

A través de su oficio y de su sacrificio, la historia retorna sobre
si misma y eventos ya cumplidos vuelven a acontecer. Toda frontera
se diluye en la relatividad del espacio y del tiempo. En ella todo
lo que pueda ser legieo y erenolOgico es sustituido por el orden
ritmico y espiritual del mito.

En Catalina el tiempo mitico se actualiza. Su movilidad nos abre
las puertas a1 tiempo original que abraza todos los tiempos, pasados e
futures en un presente. Es, segﬁn Octavio Paz, 1a forma en que el mito
"contiene la vida en su totalidad: per medio del ritmo actualiza un
pasado arquetipieo, es decir, un pasado que potencialmente es un futuro
dispuesto a encarnar un presente."15 Per ese, en la regidn temporal
del mito, los contenidos de conciencia del individuo se funden con
los de la humanidad.

La representaeién de esta temporalidad mitica en la narraciOn,
impliea e1 sincretismo espontanee de las menciones temporales que
provoca la actitud omnisciente y omnipresente de la autora en Oficio
g3 tinieblas. E1 universe mitico se nos presenta como un ritual que

lo envuelve y la obliga a la revivencia del mito. La intenciOn de

la autora es la construccien del mundo indigena, de su conciencia mitica,

85

de su concepcion del munde y del universe.16

Pedro Winikten es tambien otre personaje trégice, que encarna
la semilla mitica, simbolo de la necesidad humana, obsesiva de vivir
con dignidad y justieia en este plano existencial como en el
espiritual. Hombre de caracter noble, se da cuenta que la lucha de
su pueblo esta condenada a1 fracaso y a una brutalidad sin sentido.
Y sin embargo sabe que todo intente de cambiar este destino es
imposible, porque él, como el resto de los chamulas, esta sujeto a1
fatal destino reservado para ellos per sus dioses. Su lucha interna
estriba en darse cuenta que su pueblo es el esclavo del ladino en
términos materiales, y en términos espirituales, e1 esclavo de les
idolos.

Pedro no intente siquiera detener 1a avalancha de aconteci-

mientos que se preeipitaban en torno suyo. E1, lo mismo que

sus compaheros de raza o condiciOn, creian en la verdad de lo

que se estaba manifestando. Esperanzas, mil veces derrotadas

por el infortunio, brotaban ahora de nuevo, pujantes. Y en

ese frenesi combative del que tambien participaba sentia e1

latido anunciador de hechos que darian a las vidas de todos

un nuevo cauce. "La humillaciOn ya no ha de asfixiarte mAS con

su dogal de hierro. La injusticia sera reparada. Los dioses

resucitaron para deeirnos que tﬁ y to y tﬁ, seres libre, que

seres dichoso." (p. 214.)

Le que mes nos llama la ateneiOn en la actitud de Pedro y
Catalina es su esfuerzo per penetrar una realidad--social el de Pedro,
espiritual el de Catalina--cuyo llamado es mAs imperioso que el de la
necesidad biolOgica. Lo que acaba de eonmover en este compromise
arcaico es su extremado valor. Porque lejos de tratarse de
sobrenatural domesticade, de un refugio contra desgracias e

injusticias de este mundo, esta investido de la potencia terrible y

fulminante propia de los fendmenos espirituales e1 estado pure,

86

intocados aun per la erosiOn del intelecto.

Lo que caracteriza a ambes es una actitud de profundo laconismo
y soledad. Unidos per una fuerza indescriptible, fuera del orden
establecido, se enfrentan a sus destinos con una resolueiOn
inquebrantable. Obsesionado per implementar un orden basado en la
justicia, Pedro se rebela contra el abuse, la violencia y la
violacidn.

Pedro avizoraba algo mes, invisible todavia para los otros.

Si no bastara el sufrimiento padeeido (se decia entre si) para

merecer la redenciOn, tenemos otros méritos: e1 haber sabido

agruparnos alrededor de un hombre que se ha inclinado a

escuchar nuestras quejas, que conoce la extensidn de nuestra

miseria y que ha sondeado nuestra angustia: Fernando Ulloa.

Esta midiendo lo que se nos debe y cuando haya terminade

marchara en busca del Gobierno hasta la ciudad de Tuxtla,

donde les ajwaliles firmaran les papeles de la restitucien.

Seremos, desde entonces, indios con tierra, indios iguales a

les ladinos. Y sera ésta la primera palabra del dios que se

haya cumplido. (p. 215.)

Alerta y sensible a todo lo que injuria su dignidad humana, asi
como la de su tribu, Pedro se rebela contra lo establecido. Maria
del Carmen Millan dice: "Algo se rebelo en su sangre contra el abuse,
la violencia y la vielacien, pero quiso buscar sosiego para preparar
su espiritu y sus aptitudes y poder un dia tener en sus manos la
balanza que pesa las acciones de los hombres."17 Para Pedro e1
ejercicio de ser juez es sagrado. Para ser un juez justo se prepara
en la sobriedad y la disciplina. Pero en su bﬁsqueda, trepieza
constantemente con la injusticia.

Arrastrado por la necesidad imperiosa de sobrevivir en un mundo

pobre, Pedro lucha contra 1a esterilidad de la tierra que se niega a

darle e1 sustento basico para una sobrevivencia elemental. Pero en

87

vane. Tiene que engancharse a una finca. Al enfrentarse a1
enganchador, ..."le pregunte como se llamaba y le dijo nada més

Pedro Gonzalez. Callo el nombre de su Chulel salvaguardando su alma
del poder de los extranjeros, deje al margen de este trato lo mAs
profundo y verdadero de su ser". (p. 51.) También esto es inﬁtil,

pues el enganchador 1e habia tomade una fotografia y su ficha habia
sido colocada en el archive. "De esta manera, les aseguraba e1
enganchador, habia entrado en posesion del chulel de cada uno." (p. 52.)
Era inﬁtil huir, quejarse, estaban atrapados. Su alma no les
pertenecia y sin ella no se puede existir.

E1 chulel es la imagen onirica del individuo, su esencia
impalpable, su forma fisica y sus caracteristicas mentales. La
sustancia espiritual que constituye e1 chulel nunca muere, ya que pasa
a ser a otro en un ciclo interminable. Puede salir del cuerpo pero su
ausencia crea, inevitablemente, una condicidn peligrosa. Puede acarrear
e1 daﬁe y la muerte. Segﬁn Guiteras Holmes, "El cuerpo se vuelve
carne para comer y constituye una facil presa de los poderes malignos,
ante les cuales esta inerme."18

Asi, deja su tierra para ser Victima de la explotaciOn y de las
condiciones inhumanas con las que son tratados los indios enganchados
en este caso, en la finca de don Adolfo Homel, un alemAn.

Porque don Adolfo tenia un corazdn sensible. Si en su
finca se recurria, cuando era neeesario a1 cepo, a1 calabozo

y al latigo, era porque apreciaba 1a disciplina. Si en la

tienda de raya se expendia aguardiente a precios mAS altos

que los del mercado y si las jornadas de trabajo eran de sol,

era porque respetaba las costumbres. (p. 56.)

Come e1 Felipe de Balﬁn Canan, e1 haber oido a1 presidente

 

88

Lazaro CArdenas y haber estrechado su mane, crea su fuerza y su
sello de pacto con la justa distribueidn de la tierra y su
sentido de la justicia. Tambien Pedro, come Felipe, trata de
llevarles 1a palabra "Justicia" a les suyos, pero recibe la misma
indiferencia y sentimiento de miedo per parte de los suyos ante tan
desmesurada preposicien.
En las conversacienes con los principales Pedro hablo
del Presidente y de sus promesas de justicia. Los demés lo
escucharen con impaciencia y malestar. Porque la vida de
los chamulas era trabajoso, pero de les sufrimientos heredados
y transmitidos a sus hijos ellos ya conocian la rutina. (p. 62.)
Ne pueden aceptar la esperanza de una justicia porque la expe-
riencia les ha enseﬁado que no puede haber justicia para el indie y
menos aﬁn viniendo de la boca de un blance.
Los demés asintieron gravemente. Los viejos se retiraron
de alli embargados per una c61era sin nombre y sin salida.
zQué habia dicho este advenedizo, este Pedro? Que los
trabajos que ellos habian padeeido serian exencien y desagravie
para las generaciones venideras. zAcaso su condiciOn era,
pues, circunstancia azarosa y remediable? No, era destino,
mandate de las potencias oscuras, voluntad de dioses crueles.
3Qué burla a sus creencias, que mefa a su vida, a sus virtudes
humildes, a la sumisien que ahora despojaban de sus méritos
si Pedro hubiera dicho la verdad! (p. 63.)
La condicidn del sufrimiento y de la explotacidn es aceptada como
una ley divina, como un castigo de les dioses a los que no pueden
eludir, ya que ningdn poder humano ni siquiera la del Presidente, es
mas fuerte que el de sus dioses. Regresa a su tierra 5610 para traer
otre oficio de tinieblas que él mismo, a ciegas, trata de imponer y
seguir.
...Decir justicia en chamula era velar, dia y noche

sostenido per la promesa de un hombre remote cuya buena fe
ningune habia prebado aﬁn. Era preferible callar.

89

-Pere yo 10 he visto- insistia desesperadmmente Winikton--
yo soy testigo y fiader de que lo que dice e1 gran ajwalil

es verdadero.

Xaw Ramirez Paciencia carrapee antes de responder.

-- Es buene, hijo mio, que guardes estas noticias para tiempos

mAs oportunos, para el tiempo de su sazOn. (p. 63.)

Pedro Winikton es una parte intrinsica del clima mitico que
envuelve a la novela. A través de Pedro, vemos que no existen les
ferreos limites que separan el reino vegetal, a1 reino animal y
al reino del mundo sobrenatural de las experiencias humanas. Hombre
y paisaje, hombre y animal y hombre y espiritu, se manifiestan del
mismo modo, casi en igualdad de condiciones, asemejéndose cada vez
mes unos a otros. La naturaleza es una, y en ella el hombre y los
otros seres son capaees de extraﬁas semejanzas y mutaciones.

El hombre se parece, per ejemplo, a1 paisaje en que crece.
Cuando describe por primera vez a Pedro, 1a autora nos dice:
"Winikton se considero semejante a1 tallo hueco; a1 rastrojo que se
quema después de la recoleceien. Era comparable tambien a la cizaﬁa.
Per que no tenia hijos." (p. 12.) De igual mode describe a Catalina:

Catalina es ya como el animal marcado por un hierro:
el de les dioses. Delante de ella e1 gran estupor de lo
desconocido..

' El silencio es la boca hambrienta del abismo. Hay

que aplacarla arrojando a su fonde lo que ha de saciar su

hambre: una Victima.

Catalina es un arbol sacudido, un cofre saqueado. Ya
no tiene nada que dar. Y e1 silencio persiste. Nada que
dar. Porque lo ultimo que posee lo defiende y su desnudez
no es perfecta como la de la Cruz. (p. 317.)

La justicia tambien es vista no come lo que representa, sino

come su contraria: la bestia que la devora: "A fuerza de topar con

ella en todas las encrucijadas fue aprendiéndola, rasgo a rasgo.

90

Conocie sus mahas de animal dahino, e1 cubil donde se refugia,

sus disfraces, su rapidez para huir." (p. 31.) E1 pueblo que va

a sus ritos es descrito come un gran animal torpe: "Conforme
avanzaban las horas se veia aquella multitud moviéndose como un gran
animal torpe, per su tamano, por su pesantés." (p. 121.) Y en el
memento de la crucificciOn: "Domingo comprendio de pronto, que de
alguna manera se habia convertido en ese que tanto temie siempre:

en un perro rabioso." (p. 322.)

La condicidn humana, degradada brutalmente, es igualada a la de
les animales. Las humillaciones y el trabajo brutal se miden en la
descripcien del trato de les indios chamulas en las fincas ya que,
come lo describe la autora, la tribu es un "gran animal torpe,
desarticulado, acefalo." (p. 226.) Y e1 sufrimiento de les seres
humanos, de una raza extirpada per la violencia es sdle un episodio
en el sufrimiento de toda una raza:

Solos, estos hombres olvidan su linaje, 1a dignidad que
ostentaban, su pasado. Aprenden de los animales cobardes las
ciencias de la furtividad. Se deslizan sobre la hojarasca
sin sucitar un rumor, dan un rodeo para no caer en la trampa,
imitan la muerte ante 1a inminencia del peligro. (p. 362.)
Esta visidn del hombre que apenas se mantiene por sebre las

cosas y por sobre los animales, volviende a 10 animal 0 a lo ina-
nimado a través del sufrimiento, la humillaciOn y la miseria, da un
nuevo matiz a la creencia mitica original de que, segﬁn Ernst
Cassirer, "existe un vinculo comun que une a todas las cosas, que
la separacidn entre él [el hombre] y la naturaleza, y entre las
diferentes clases de objetos naturales, es, después de todo, arti-

ficial y no real."19

91

Domingo Diaz Puilja cumple tambien un destino tragico dentro
de la novela. Es 1a Victima propiciatoria, e1 Cristo de los
indigenas. Su muerte iguala, aunque mementaneamente, a1 indio con
el ladino. Su funciOn no es 3610 la de morir sino tambien la de
hacer volver a nacer.

Pero de pronto les dioses se manifiestan, las potencias
oscuras se declaran. Y su voluntad es que nos igualemos con
el ladino que se ensoberbecia con la posesien de su Cristo.

Ahora nosotros tambien tenemos un cristo. No ha nacido
en vane ni ha agonizado ni ha muerte en vane. Su nacimiento,
su agonia y su muerte sirven para nivelar a1 tzotzil, al
chamula, a1 indio, con el ladino. Per ese, si e1 ladino nos
amenaza tenemos que hacerle frente y no huir. Si nos persigue
hay que darle la cara. (p. 324.)

Su dolorosa e inhumana muerte redime al chamula no en términos
de una salvaciOn espiritual sino en términes de una redencidn
social. Su crucifiecien, en correspondencia con la pasien cristiana,
da principio a la rebelien de les indigenas. Con su muerte echa a
andar un nuevo ciclo mitico en el cual "cada cosa, como en les
tiempos de la creacien e de la vida pacifica, quede con su guardian."
(p. 326.) E1 tiempo retorna a la edad primera. La igualdad, la
justicia y la libertad estén a1 alcance del indigena. No pueden
temer ni a la muerte. Tienen su Redentor.

Une de les indios centeste que ya no iban a permitir que
ningﬁn ladino les hablara de ese modo, puesto que ahora eran
iguales. Ante 1a risa burlona del viejo ahadio e1 argumento
irrefutable: que les chamulas tenian un Cristo propie y que
habian escuchado 1a promesa de que no iban a morir. (p. 329.)
El sacrificio, acto sagrado y ritual, es aqui la reencarnaciOn

de les ritos ancestrales indigenas. E1 presente es una vez mes

e1 pasado y el futuro. La recuperacien periedica del tiempo primor-

dial, el regreso a1 tiempo ﬁnieo, con un Cristo come guia y

92

redentor. Y esta es una de las funciones del mito.20 La
crucificcien de Domingo trae come consecuencia e1 renacimiente de
los suyos. Les brinda un escape de la pesada carga de injusticias
y aplastamientos que les agobia. Su funcien es hacerles creer la
ilusien de una trascendencia que salta per encima de su amarga rutina.
El tiempo de exaltacien y de triunfo es demasiado corto. Los
indigenas contraponen a su Cristo con un santo cristiano y salen
perdiende: "--La Virgen de la Caridad se apareeio a los ladinos y
custodia el pueblo. Les indies no se atreven a luchar contra ella".
(p. 348.) La liberaciOn no se lleva a cabo. Termina siendo otre
oficio en tinieblas, pero la esperanza no muere. Sin embargo, la
esperanza que vive en los hombres chamulas no es una esperanza serena.
Es sufriente, tragica.

La bﬁsqueda de la tiniebla les conduce a las cuevas.
En el centre de la cueva, repesa e1 arca. La han defendido
de la codicia de les ladrones y mAs de uno sucumbio antes
de permitir que se la arrebatara. La cubren de las
intemperies come si fuese criatura desvdlida, la pretegen
de la incuria, 1a rodean de solicitud y de reverencia.
Porque en el arca esta depositada 1a palabra divina. Alli
se guarda e1 testamente de los que se fueron y la profesia
de los que vendran. Alli consta lo que dictaron las
potencias oscuras a sus siervos. Alli resplandece 1a promesa
que conforta en los dias de la incertidumbre y de la
adversidad. Alli esta 1a sustancia que come e1 alma para
vivir. E1 pacto. (p. 363.)

E1 ciclo mitico se cierra.

Desnudos, mal cubiertos de harapos 0 con taparrabos de
piel a medio curtir, han abolido el tiempo que los separaba
de las edades pretéritas. No existe ni antes ni hey. Es
siempre. Siempre la derrota y la persecucien. Siempre e1
amo que no se aplaca con la obediencia mas abyecta ni con la
humildad mas servil. Siempre e1 latigo cayendo sobre la
espalda, sumisa. Siempre e1 letigo.. Siempre e1 cuchillo
cercerando.. (p. 362.)

93

E1 sistema social y todo lo que rige la vida de les indigenas
esta detalladamente delineado en la novela. Se describe e1 sistema
de gobierne de les chamulas, su organizacien politica, 1a conducta
social y los mecanismos psicologicos que les rige. Pere lo que
determina la vida india es la presencia de la sociedad dominante,
les personajes ladinos de diversas clases sociales. Joseph Sommers
les describe muy acertadamente:

Los [personajes ladinos] mes interesantes son e1
tradicional terrateniente y su amargada esposa, su desdichada
hija, un obispo acosado per la culpa y un sacerdote ambicioso.
La mas notable caracteristica comun a todos estos individuos
es el grado hasta el cual todo su sistema de valores ha sido
corroido per una mezcla de odio y miedo a les indios, de les
cuales dependen, pero a quienes miran come geres inferiores,
desagradables y esencialmente irredimibles. 1

Los ladinos son miambros de una sociedad hip6crita, vacia de
valores espirituales, empapada de un miedo irracional a les indi-
genas. Es una sociedad llena de prejuicios y limitaciones culturales.
Basta recordar come Leonardo Cifuentes, e1 cacique fuerte, mata a su
hermano: "El mismo Cain de las Escrituras procedie asi contra su
hermano Abel per la desigualdad del trato que se les daba." (p. 75.)
E3 el mundo de materia en constante conflicto con el mundo del
espiritu del indigena.

Las descripciones de la vida cotidiana de ambos mundos sirve
de teldn de fonde a la acci6n principal, que es el interminable
oficio de tinieblas de dos mundos irreconciliables, de dos visiones
del mundo tan opuestas come lo es la realidad y la fantasia, e1 mito

y la historia.

Las relaciones entre el mundo indigena y el blance se

94

establecen per personajes puentes, come los denomina Maria del
Carmen Millan: "Son estos Teresa --1a nana de Idolina-- Y Xaw
Ramirez Paciencia. Les dos sirven a los blancos y les hacen conocer
peculiaridades de su manera de entender el mundo."22 Ni uno ni
otre, sin embargo, encuentra su lugar en ningune de les grupos humanos
que unen, y la comunicacien queda una vez mas y para siempre, truncada
y relegada a las tinieblas.

E1 ladino se caracteriza per su materialismo y superficialidad.
El indigena se caracteriza por su ingenuidad, ignorancia y servi-
lisme. Ambas concepciones hacia la vida estan presentadas en esta
obra profunda y completamente. E1 ladino, tal come se ve a través
del personaje Leonardo Cifuentes, no puede presindir de sus posesienes
materiales y su principal objetivo es incrementarlas. E1 indigena no
puede vivir sin creencias o leyendas. La ﬁnica explicaeien de su
existencia es el mito. Alfonso Gonzalez en su ensayo "Lenguaje y
protesta en Oficio dg tinieblas", afirma:

Asi come les tzotziles disuelven sus problemas en la
inconsciencia del alcohol, el mundo de San Juan Chamula les
es inexplicable sin e1 mito. Este da un tono de leyenda a
una realidad social. Los indios, que no pueden entender el
que les ladinos hayan encarcelado y libertado, sin castigos
mayores, a un grupo de mujeres encabezado per Catalina, dicen
que esta, "..estaba en la carcel y de repente ningune de les
guardianes pudo mantener cerradas las puertas. Y nuestra
comadre Catalina y las otras mujeres que estaban presas salieron
volando hasta su paraje.." (p. 254.) Le real y lo fantdstico
son inseparables en la cosmogonia tzotzil. La leyenda de la
fundacien de San Juan es tan verdadera que esta escrita en los
tres arcos de la puerta de la entrada del temple (p. 10.).
A1 final de la novela, Teresa, la nana india de Idolina, hija
de Leonardo Cifuentes, hace a un lado la matanza que acaba de
sufrir su pueblo, situando la derrota de este en un pasado
remote: "En otre tiempo no habias nacido tu, criatura; acaso
tampoco habia nacido yo, hubo en mi pueblo.. una ilol de gran
virtud. (p. 366.) 3

95

La cualidad atemporal del mito es parte integral de la vida
de les tzotziles, y la realidad se pierde en las tinieblas del rito
y de la imaginaciOn.

La mezcla de rites paganos y catelicos per parte de les
indigenas nos muestra su conflicto ya no tanto social come espiritual.
La esencia de les ritos paganos ha sido transferida a la misa, a1
bautizo, a la oracien y adoracidn a los santos. Este conflicto, en
vez de haber sido resuelto por los sacerdotes a1 suministrarles las
ensehanzas religiosas a los indigenas, a través de un entendimiento
basico de la mentalidad y costumbres indigenas, no han hecho sine
agudizar las tensiones entre estos dos mundos. La influencia de les
sacerdotes en las dos culturas podria haber servido de puente
conciliador para resolver ese antagonisme. Pere su oficio, otre oficio
de tinieblas tambien, no hace sine agudizar la incomprensibilidad e
intelerancia. La actitud del Padre Madrujano ejemplifica claramente
este hecho en la novela:

iY con que lentitud marchaba todo! Los feligreses estaban
dispuestos a pagar los diezmos y primicias que exige anualmente
la Iglesia: estaban dispuestos a dar las limosnas necesarias,

a entregar dinero a cambio de les sacramentos. Laudable

dadivosidad, y mAs teniendo en cuenta su pobreza.

Pero a este se limitaba su practica de la religien.

Seguirian estando a1 margen de lo que constituye verdaderamente

a un catelice. No podia instruirseles en sus deberes

espirituales, excitarlos a la confesien y a la peniteneia

porque entre sacerdote y pueblo se interponia la barrera del
idioma. aCuénde iba a conseguirse asi que se suprimiese alguno
de les ritos con que se mancillaba e1 temple? Los indios
protestarian con furia, come cuando e1 padre Manuel pretendie

impedir que el mayordomo de Santa Margarita se emborrachase
cada vez que tenia que cambiar los vestidos de la estatua..

(p. 121.)

96

El padre Manuel reaceiona con furia hacia la practica pagana
de les indios en el temple:

En el interior de la nave se habian congregado los indios.
No de rodillas, tendidos en el suelo, rasguardaban con la
concavidad de las manos 1a llaga agonizante de las velas y
gemian, retorciéndose. Habia otros de pie, vacilantes, ya
beodos, que se enfrentaban a les altares en una grosera
reclamacien de agravios. Y en la espuma de la gran ola de
mﬁsica, ese tema infantil, se derrumbaba incesantemente
después de sostener un memento su nada en el espacio.

E1 padre Manuel no intente siguiera gritar para pedir que
cesara todo aquello. Su voz se perderia dentro de la
corriente de sonido. ...Y golpeaba, ciego de ira, y no sabia
si a1 otre o a si mismo. (p. 123.)

Los indigenas hacen use de la misa para liberarse de sus congojas
y expresar su inquietud, abiertamente, ante los santos. El
significado de la misa en la mente tzotzil nos 1a explica Jacinto
Arias en El mundo numinoso dg_12§_m§ya§:

Una vez mes se debe recordar que el esfuerzo comunal se
orienta (entre les tzotziles) hacia el mantenimiento de la
armenia tanto en el mundo visible como en el invisible.

Llevar a un sacerdote en alguna ocasien importante a dar misa
en la iglesia constituye una del las obligacienes de la
comunidad hacia los santos y otros poderes invisibles; es 8
la vez una ofrenda y un page per la labor que estos han
emprendido en el mundo invisible. Dicha obligacien se debe
eumplir e, de otra manera, les poderosos seres invisibles
castigarian a la comunidad llevéndole enfermedades, sequias

u otras calamidades que romperian e1 equilibrio ideal en el
orden social y moral visible.

Esa idea de la misa y su funciOn tienen un paralelo a las
ceremonias celebradas en honor a les moradores de les lugares
sagrados, per parte de las autoridades civiles, cuando menos
dos veces a1 aﬁo. Dichas ceremonias consisten en visitar las
montaﬁas, las cavernas y las fuentes mes importantes, donde se
dicen oraciones y se toca mﬁsica y se sirven bebidas, es una
fiesta que ofrecen las personas del munde visible a les
moradores de aquellos lugares para pedirles lluvia, salud y
riqueza en beneficio de toda la comunidad. Esa misma idea se
halla presente en la misa ofrecida por el sacerdote. La ﬁnica
diferencia radica en que ésta ultima es una celezraciOn en
honor a les poderosos seres ladinos invisibles.2

97

La misa no tiene per que ser interpretada a la manera de los
ladinos. La obligaciOn hacia les seres invisibles (les santos) ha
sido cumplida y estos no tienen ya por que lastimar o hacer dano a
la comunidad indigena. A 105 santos cat61ieos se les adora porque estos
ayudan y dan una razen de ser. Ubiean a1 indigena en el universo. De
alli que el ser divine de la mitologia catelica espahola fue
incorporado a1 sistema maya, atribuyéndole relaciones funcionales con
el ser divine del sistema existente sir ser identificado con él. Asi
les santos y los idolos siguen constituyendo distintos tipos de dioses.

Ni Catalina ni Pedro pueden dejar de eumplir con el rito de la
Semana Santa per miedo a enfurecer a las potencias que siempre los han
protegido. Cuando Catalina dice a les suyos que les idolos de
Tzajal Hemel exigian un culto exclusive, su misma gente se queda
pasmada de asombro y de temor. Pero después de largas deliberaciones,
les principales llegan a un acuerdo: ofrecer a los idolos mas
oblaciones de las acostumbradas para mitigar su celo, y eumplir con los
santos cristianos tambien, pues son poderosos y capaces de hacer daho.

En las celebraeiones de la Semana Santa, no es sorprendente 1a
persistencia del fonde precertesiano:

Tede el valle de Chamula retumbaba de mﬁsica. E1 acordeen

jadeante y desigual, como una respiracidn de borraeho; las

arpas, las lineas delicadas, invisibles per la distancia y la

oscuridad. E1 ritmo de los pies, calzados con caites de cuero

grueso y mal curtido. Per todas partes a1 mismo tiempo-

iniciadose, continuando, alcanzando su f1n- e1 Bolonchen, la

danza del tigre y la culebra, la metamorfesis del dios, de

pronto recononocible en un animal a1 que los ojos estén

acostumbrados. En ese animal que preside les nacimientos, que

acompaha y fortalece la vida, que despoja de su horror a la

muerte. El Bolonchen, continue, igual, inacabable... E1
pueblo de Chamula esta estableciendo su alianza con las

98

potencias oscuras, esta pagando su tribute a les verdaderos

sehores, esta rescatando su derecho de vivir un aﬁo mas.

(p. 302.)

Igual en la iglesia que en la cueva, a1 orar, los indios cantan,
lleran y rezan a gritos. El acto es el mismo. $610 103 dioses son
diferentes. Para e1 chamula 1a fiesta religiosa de la Semana Santa
cobra especial significaeien, ya que por medio del derroche de
energias acumuladas durante e1 aﬁo, puede liberarse, dejar de lado todo
aquello que lo aisla y le separa de les demAs. Es el tiempo en que
puede participar, comulgar con quienes lo rodean, salir de si mismo y
embriagarse. E1 chamula celebra e1 fin de un tiempo y el comienzo de
otre, rescata su derecho de vivir un ahe mes. Es la celebraeidn de
la renovacien de la fe. Necesita de estos ritos para afirmar y
confirmar su creencia en lo divine.

Tal es su credulidad que cuando se les informa que las tropas
del gobierne se encuentran en camino para sofocar e1 levantamiento,
responden les principales con seguridad: "LCOmo? En les caminos
cada piedra se convertiria en un guardién, cada peha en un obstACulo,
cada arboleda en un ejército. Tal es el poder de San Juan, cuye doble
esta en el cielo y vigila cuando la imagen de Chamula descansa."

(p. 305.) Ninguna fuerza mundana puede contra el poder de una raza
que se ha comunicado con 10 divine. Estén seguros de su victoria
contra el ladino porque..:

Su enemiga inmemorial (La Virgen de la Caridad), la que en

los combates se encuentra en varies lugares a la vez,

animando a los pusilanimes, devolviendo la vida a los

moribundos, tendiendo trampas fatales a los chamulas, no

habia tomade participaciOn en este conflicto. Entonces podia
ser ganado. Se abrazaban entre si, destaparon las betellas

99

de alcohol, rieren hasta las lagrimas. (p. 305.)

Pere cuando 1a duda les llega si saldra la Virgen de les milagros en
defensa de les ladinos, inmediatamente se ponen a buscar otre
intercedor e protectora que traspase en poder y fuerza a la Virgen
enemiga:

--5A quien vamos a alzar para que la mire de frente?

--Nuestre patren es San Juan.

--San Juan pasterea rebahes. Ne tiene espada.

--Santiage es jinete

--Cura les caballos cuando pisan 1a hierba mala. Ne

quiere pelear.

--;La Delorosa?

Esta proposicien no ebtuve respuesta. La Dolorosa vagaba

por la tiniebla de las noches, lamentAndose de sus hijos

muertos. Triste, loca, madre, acdmo les podia defender?
La respuesta 1a encuentran en su Redentor indigena, Domingo.

La dimensien temporal en donde les mitos suceden no esta
relacionada con nuestra limitada concepcidn del tiempo croneldgico.
No posee la finitud irreparable de nuestra contingencia que
permanentemente nos esta arrojando hacia un futuro nunca alcanzado
y que deviene sin cesar en pasado. En el tiempo sagrado se rompe 1a
continuidad y la sucesion. Segﬁn Octavio Paz, "E1 tiempo transcurre
en el tiempo arquetipico. Y es mes: es tiempo arquetipico, capaz
de reencarnar. E1 mito es un pasado que es futuro, dispuesto a
realizarse en un presente."25

Per lo tanto se puede deducir que en la visien que presenta
Rosario Castellanos de dos culturas ideoldgicamente epuestas existen
dos tiempos: e1 profano y el sagrado. El primero permite

desprenderse de la sucesien (1a visien del 1adino);en e1 segundo, en

cambio, e1 mito es suceptible a ser siempre hey, en la reencarnacien

100

en ciertes espacio-tiempos de les ritos ancestrales.

Para el Cristianismo, come para el hombre en las sociedades
arcaicas, el tiempo no es homogeneo. En cualquiera de sus conme-
meraciones, asisten verdaderamente a la reactualizacien del misterio
de la anulaciﬁn del tiempo profane mediante la repeticien infinita
del rito sin que dnjr do set siempre el mismo.

E1 se'"’ficio en el que participa toda la comunidad chamula,
les brinda la oportunidad, aunque momentanea, de encontrarse en la
situacien limite en la cual Caes y Orden cesmices estan unidos. E1
desequilibrio per cl que pasan a través de este rito, les permitira
encontrar e1 equilibrio posterior dc seres y cosas. Este sera su
afirmacien del ser. La crucificcion dc Domingo prevecaré su
recomenzar. En este sacrificio participamos dc una transformacion
mitica en los personajes. Es la ﬁnica oportunidad dc aliviarse de
la pesada carga dc razen que les agobia y de escaparse del tiempo
que, inexorable, les circunda.

E1 ambiente que prevalecv en este sacrificio tema 1a forma de
una fiesta tal come nos 1a describe Octavio Paz en El laberinto ES
19. 801.9989:

La fiesta es una Revuelta, en el sentido literal de la
palabra. En la confusien que engendra, 1a sociedad se
disuelve, se ahoga, en tanto que erganismo regido conforme
a ciertas reglas y principios. Pero se ahoga en si misma,
en su caos o libertad original. Todo se comunica; se mezcla
e1 bien con el mal, el dia con la noche, lo santo con 10
maldito. Tede cohabita, pierde forma, singularidad y vuelve
a1 amasijo primordial. La fiesta es una operacien cosmiea:
1a experiencia del Desorden, 1a reuniOn de los elementos y
principios contrarios para provocar e1 renacimiente de la

vida. La muerte ritual suscita e1 renacer; e1 vemito, e1
apetite; 1a orgia, esteril en si misma, la fecundidad de

101

las madres e de la tierra. La Fiesta es un regreso a un

estado remote e indiferenciado, prenatal o pre-social, per

decirlo asi. Regreso que es tambien un comienzo, segun

quiere 1a dialéctica inherente a los hechos sociales.

E1 sacrificio de Domingo es una reencarnaciOn de les
sacrificios prehispénicos. Es 1a manifestacien de un rito arcaico
del mito de la muerte come necesidad para la renovacien de la vida.
Per ese su muerte tiene que seguir e1 proceso ritual de la agonia
que saciara el "hombre de los dioses" y que redimira a su tribu. La
persistencia del mito precortesiane subraya la diferencia entre la
concepcien cristiana y la indigena: Cristo salva a1 mundo porque nos
redime y lava la mancha del pecado original. Domingo no es tanto un
dies redentor come une recreador. La nocien del pecado para les
indies esta todavia ligada a la idea de salud y enfermedad, personal,
social y cesmica. Este sacrificio es un retorno a lo que en la mente
del indigena es lo sagrado y que les permite, come anteriormente lo
mencionamos, a través del desiquilibrie y embriaguez momenténea, e1
equilibrio posterior de seres y cosas. Es 1a representacien total de
la comunidad y de la cosmogonia, pero a la vez es la circunstancia
particular en la que se afirma su ser.

El resultado del levantamiento indigena es desastrose y sobre-
viene la tragedia. Matan y mueren sin sentido. Una vez mAS se les
somete y se destierran a1 desierto, a las tinieblas, a la soledad:
"LQue estaban persiguiendo? Daba lestima verlos, andrajosos, sucios,
andando come loeos per cualquier vereda." (p. 329.)

Impulsades per sus destinos infinitamente antiguos, per

potencias sociales destruetoras y aniquiladoras se refugian en una

102

esperanza mas: en un libro que para ellos se convierte en sagrado
y que los perpetuara a través de la palabra (pensamiento mitico).

El libro se expone a la adoracidn. El principal lo alza,
con cuidado exquisite, entre sus manos. Lo acerca a1 rostro
de los que estén presentes para que sean testigos y lo divul-
guen entre quienes no tienen acceso a la ceremonia.

Son testigos de que el libro existe. Que no se ha
perdido en las vicisitudes de la fuga ni en el saqueo del
desastre. Existe, para que la esperanza no desfallezca.
Existe.

Ahora ya pueden cerrarse para siempre estos ojos
arrasados en legrimas. Los que han viste les salva.

Y continﬁa expuesta, como una hostia, esa pagina que
algun héroe ignerade rescate de la catastrofe. Esa pagina
inicial en la que llamea un titulo:

Ordenanzas Militares (p. 364.)

La vida de estos indios seguira perpetuéndose en ese oficio de
tinieblas, y sacrificéndose a seres desprevistos de conciencia moral
y social come Leonardo Cifuentes. E1 nivel espiritual, sin embargo,
la semilla de la esperanza no ha desaparecido del todo. La
"palabra" y la esperanza perduran.

El tragico episodio de la crucificien y la desastrosa lucha es
convertida al final de la novela en una leyenda. Este hecho nos
muestra que el pensar mitico, e1 descender a un tiempo preterito
para volver a vivirlo, para volver a sentirlo, para reaetualizarlo,
es llevado a cabo per una indigena --la nana Teresa-- cuye papel es
perpetuar la memoria de su pueblo. La leyenda con que concluye
1a novela se desplaza en un tiempo preterito, en un "pasado
mitolegico". En ese tiempo mitico en el que todo ha sucedido, esta
sucediendo y volvera a suceder. Un tiempo en que la ﬁnica propiedad
del hombre --e1 futuro-- ha sido escamoteada por un continue presente,

un eterno retorne.27

103

--En otre tiempo --no habias nacido tﬁ, criatura;
acaso tampoeo habia nacido yo-- hubo en mi pueblo, segﬁn
cuentan les ancianos, una 1101 de gran virtud.

Con sele mirar un horizonte sabia si era de
prosperidad e de escasez; conocia e1 destino en el
semblante de los hombres y expulsaba 1a enfermedad del
cuerpo de quienes 1a padecian.

Esta ilol tuvo, para espanto de todos, un hijo de
piedra. Hablaba come habla la gente de razen; aconsejaba
a les peregrinos que acudian a presenciar e1 predigio;
hacia andar a les tullidos y derramaba la abundancia de
cosechas en las milpas. ... Pero conforme crecia su
autoridad crecia tambien su soberbia. Ya no era suficiente
entregarles e1 cerdero mAs escogido ni las primicias de las
cosechas ni las flores mes hermosas. La ilol se habia
tornado taciturna. La ilol y su hijo tenian hambre y
necesitaban comer a1 primogenito de cada familia.

La tribu, que temia sus sortilegios, 1e entrege una
Victima que fue devorada. Pero luego exigieren otra y otra
y otra mes. Eran insaciables. Les tzotziles andaban
barajustados, sin saber que hacer. (p. 367.)

Teresa transforma 1a realidad en una leyenda. Todos los actos
de violencia se convierten en la leyenda en actos hereicos. Los
actos semi-inconscientes de Catalina se ven transformados en actos
megicos y fantasticos. La leyenda ha convertido la realidad en un
mite con el fin de justificar con dignidad la caida de una tribu, y
cimentar 1a esperanza que ha de alimentar a los futures hombres de
la misma.

Carl Jung seﬁala que les mitos retratan a1 pueblo que les nutre
y les crea, y expresan, de manera propia, experiencias que estén en
el transfondo psiquico de la humanidad.28 Como e1 arte, come les
suenos, come las alueinaciones --y sin que de mode alguno pretendamos
opener en un mismo nivel todas estas manifestaciones -- 1a memoria
popular, fabuladora de la nana Teresa, nos pone en contacto con el

inconsciente colectivo de les chamulas. La memoria de la nana,

104

recordamos, no entrega les hechos tal come sucedieron, sino adaptades
a su peculiar estructura de pensamiento. Segﬁn'Mireea Eliade, "La
memoria pepular retiene facilmente acontecimientos, arquetipos en
vez de personajes histOrices."29 La dimensien fantastica de les
hechos precede a su dimensien real y los dota asi de todos los
atributos maravillosos que le ha dado 1a imaginacien de Teresa
(representante de la imaginacidn pepular.) En muy poco tiempo, el
hecho real, historieo, ha perdido su singularidad y se ha revestido
de los rasgos propios de la consciencia mitica.

El valor de esta historia convertida en leyenda radica en el
testimonio que encierra: e1 indio, a pesar de su enfermizo
alcoholisme --preducto de su desesperante situacien--, es un ser
humane que posee valores tan positives y universales, tales como una
existencia apegada a ritmes y ritos naturales y la honda consciencia
colectiva de les mitos y del pasado.

A pesar de su derrota, el chamula emerge como el verdadero héroe,
que sabe sobrellevar los sufrimientos y que, a pesar de su miseria,
no pierde la esperanza de mejorar su situaciOn social. Dueho de una
conciencia mitica, para él no hay un proceso histerico, sine mAS
bien un simple presente perpetua y la repeticien de una serie de
actos rituales. Ser atemporal, en tinieblas, sobrevive y sobrevivira
a sus antagonistas, aunque para este tenga que vivir y revivir muchas
otras derrotas.

Rosario Castellanos explica come e1 chamula concibe el mundo:

De acuerdo con la manera de vivir y cencebir el mundo,
a les chamulas les era imposible conquistar la ciudad enemiga.

105

Me explico. Entre ellos la memoria trabaja en forma

diferente: es mucho menes constante y mucho mAs caprichosa.

De ese modo, pierden e1 sentido del propesite que persiguen.

Se lanzan contra pequeﬁos poblades, contra ranches sin

duenos y, en unos y otros, desahogan la violencia. Conforme

se produce e1 desahogo, la violencia deja de ser necesaria,

aunque no haya producido les efectes que se proponia. En

ese memento, Oficio ES tinieblas se convierte en novela y

se aparta definitivamente de la historia.

La pereepcien y compenetracien de esta cultura per parte de
la autora, deriva de un sensible deseo de reivindicar social y
humanamente a1 hombre chamula. A través de su novela muestra una
completa identificacien con los sufrimientos y angustias del pueblo
tzotzil. Castellanos aclara que:

Come les personajes indigenas eran, de acuerdo con les dates
historicos, enigméticos, traté de conecerlos en profundidad.

Me pregunté per que actuaban de esa manera, que circunstancias

les condujeron a ser de ese modo. Asi comencé a desentraharlos

y a elaborarlos. Un acto me llevaba a1 inmediato anterior,

y por ese método llegue a conecerlos integramente.

Basandose en las circunstancias histericas de Chiapas, 1a autora
se aprovecha de ellas para penetrar en los aspectos intrahistericos
de la misma. Les elementos antrepolegicos, sociales, y psicolegicos
que maneja, nos colocan frente a una situacien real enfocada con
objetividad y percepcien artistica. Partiendo de una existente
realidad, Rosario Castellanos crea su propia realidad del mundo

chamula, una realidad teﬁida de magia y rito a la vez que de una

cruda y denigrante violencia.

CITAS

Rosario Castellanos, Oficio d2 tinieblas (Mexico: Joaquin
Mortiz, 1966) Todas las citas de esta novela serén de esta
edicidn.

Emmanuel Carballo, lg'pgetagonistas gg_la literatura mexicana
del siglo XX. (Mexico, 1965), p. 421.

 

3
p. 19.

G. Guiteras Holmes, Les peligros del alma (Mexico, 1965),

Maria del Carmen Millén, "En torno a Oficio dg tinieblas,"
Anuario dg Letras (Mexico, 1963), Num. 3, p. 291.

Mircea Eliade, Lg sagrado y_lg'profano (Madrid, 1967),
pp. 150-160.

6 Ibid., p. 160.

7 Clara Passafari, Los cambios y_estructuras en la narrativa
mexicana (Argentina, 1968), p. 85.

Joseph Sommers, "Changing view of the Indian in Mexican
Literature," Hispania 47, nem. 1 (march, 1964), p. 50.

9 Millan, p. 292.

10 Ibid., p. 294.

11 Mircea Eliade, §l_mito del eterno retorno (Buenos Aires,

1968), p. 90.

106

107
12 Holmes, p. 72.

13 Holmes, p. 306.

14 Joseph Sommers, Yanez, Rulfo y_Fuentes (Caracas, 1968),
p. 205.

15 Octavio Paz, E1 arco yulg lira (Mexico, 1956), p. 63.

16 Cuando hablames de "concepcien del mundo" hacemos un
determinado intente de caracterizar un modo de vida tradicional.
Es uno de esos términos ﬁtiles para expresar algo de lo que es més
general y persistente en un pueblo.

17 Millan, p. 295.

18 Holmes, p. 244.

19 Ernst Cassirer, Antropolggia filosefica (Mexico, 1967),
p. 145.

20 Mircea Eliade, E1 mite del eterno retorno, p. 47.
21 Sommers, p. 205.
22 Millan, p. 298.

23 Alfonso Gonzalez, "Lenguaje y protesta en Oficio gg'tinieblas",
Revista g3 estudios hispénicos, Tome IX, (octubre de 1975), p. 449.

24 Jacinto Arias, E1 mundo numinoso dg'los mayas (Mexico, 1975),
p. 83.

25 Paz, p. 62.

p. 46.

108
27 L. Paramio, Mite g Ideologia (Madrid, 1971), p. 45.

28 Carl Jung, Psychology 2f the Unconscious (New York, 1974),
p. 29.

29 Mircea Eliade, El mito del eterno retorno, p. 47.
3O Emmanuel Carballo, p. 421.

31 Ibid., p. 422.

CAPITULO IV

MITO Y REALIDAD EN CIUDAD REAL

Les diez cuentos que componen Ciudad Real1 [1960] son un resumen
del munde magieo y deprimente del indio chiapaneco que habita
alrededor de 0 en Ciudad Real, antiguo nombre de San Crist6bal las
Casas. Son cuentos que revelan e1 origen de les tzotziles, sus
leyendas, sus ceremonias, sus creencias, su forma de vivir y su
decadencia.

Rosario Castellanos presenta dramaticamente el contacto entre
indios y el mundo ladino. A1 enfrentarse con las presiones abruma-
doras de esta sociedad ajena y hostil, e1 indigena convoca en su
defensa las creencias y la sabiduria heredadas de generaciones
pretéritas. Pero resultan inadecuades estos recursos en una lucha
desigual, con desenlace invariable de tragedia y sufrimiento. Tal
es el caso en el primer relate, "La muerte del tigre".

En "La muerte del tigre", aparece e1 mito etiolegico de los
Bolometie, tribu chamula. A manera de leyenda, la autora narra 1a
existencia de los Bolometic en tiempos inmemoriales: "La comunidad
de los Bolometic estaba integrada por familias de un mismo linaje.
Su espiritu protector, su waigel, era e1 tigre, cuye nombre fueron
dignes de ostentar por su bravura y su audacia." (p. 13.)

Era una raza prOSpera y soberbia. Pero llegaron les caxlanes
(los espaﬁoles), quienes les derrotaron en sangrientas batallas,
despojéndolos de sus tierras y de su historia: "Alli iniciaron una

109

110

vida precaria en la que el recuerdo de las pasadas grandezas fue
esfumAndose, en la que su historia se convirtie en un manso rescoldo
que ningune era capaz de avivar." (p. 13.)

Las potencias superiores habian decidido destruir a1 tigre, a1
waigel de les Bolometic. Inermes, agarrotados por el terror,
vencides, huyen a la sierra inhespita. Comienzan a morir de hambre.
Les que se salvan, llegan a Ciudad Real. Alli les acometen con
injurias, humillaciones y desprecio. Su miseria es tal que tienen
que engancharse a remotas fincas cafetales de donde no habrian de
regresar jamas.

E1 mito actﬁa en este cuento en su condicien de narracien
histerica del pasado.2 Todas las obras que configuran e1 patrimonio
tradicional de les pueblos antiguos e de los actuales pueblos no
histerices, pueden ser consideradas come conjuntos de expresiones
miticas. En "La muerte del tigre" aparece e1 patrimonio de les
Bolometic, asi come tambien e1 desarrollo y el aniquilamiento total
de su raza y de su cultura.

En "La tregua" se presentan algunos elementos que reflejan el
contenido mitico de la narracien: leyendas, espiritus malignos,
creencias populares sobre dioses devoradores, supersticienes, ritos,
y el sacrificio. Es una historia que recrea e1 eomportamiente y la
forma primitiva de aprehender el mundo de los chamulas del paraje de
Mukenja. Narra e1 homicidie brutal de un desconocido que llega,
perdido y debilitado per la altura, e1 hambre y la sed, a1 paraje.

Una indigena, Rominka, lo confunde con el Pukuj, espiritu que

111

enciende 1a guerra, propicia enemistades y destruye las cosechas.
Llena de terror, avisa a les hombres de su tribu del encuentro. A1
darse cuenta de que no es sino un miserable caxlén, lo sacrifican
colectivamente con violencia para calmar a1 insasiable Pukuj y
desahogar su odio contenido per tanto siglo. Joseph Sommers sehala:

Per medie de eseenas retrospectivas se dilucida 1a
doble raiz del asesinato. En primer lugar habia que aplacar
a1 espiritu malevolo que amenazaba la cosecha y el destino
del paraje. Pero e1 segundo motive era reaccionar en contra
de la politica de terror llevada a cabo por las autoridades
de San Cristobal, en liga con les fabricantes de aguardiente --
politica de quemar y matar para impedir que los indigenas
elaboraran su propie 'trage'.

Pero les males no desaparecieron. El sacrificio fue selo una
tregua. Concluye 1a autora: "La tregua no fue duradera. Nuevos
espiritus malignos infestaron e1 aire. Y las cosechas de Mukenja
fueron ese ahe tan escasas come antes. Los brujes, comederes de
bestias, comederes de hombres, exigian su alimento. Las enfermedades
tambien les diezmaban. Era precise volver a matar." (p. 34.)

E1 cuento no evita ni suaviza e1 estado primitive y la degra-
dacien en que viven les indios de este paraje. MAS bien recrea a
ese ser indigena, atemporal, y su respuesta a les problemas
acarreades por su condicien actual. Segﬁn destaca Maria del Carmen
Millan:

En "La tregua" se plantea el caso del chamula sin
recuerdos. El hecho de ayer no esta ubicado en el tiempo; pudo
haber ocurrido hace meses o hace siglos. La memoria colectiva
lo registra come actual o inminente; zcuando ocurrie la
destruccien de les alambiques clandestinos? zQuiénes murieron
achicharrados dentro de sus jacales? No imperta ese. De
cierto se sabe que quien cause tantos estragos fue el Pukuj,

que en algﬁn memento fue liberado y desde entonces se presenta
en forma de animal 0 de ladino.

112

E1 Pukuj es, segﬁn Guiteras Holmes, "un término genérico que
designa la muerte y la maldad. Se dice que el Pukuj es todo pede-
roso. El y Dies tienen igual fuerzas; e1 Pukuj desea exterminar e1
alma del hombre y derrotar a Dies. Esta vinculado con la noche y
todas las perversidades de la oscuridad. Gambia de forma. Es
enemigo de la alegria, de la felicidad y de la risa del hombre."5

En la mente colectiva de Mukenja, e1 Pukuj tiene una fuerza
preternatural. Es decir, ejeree una influencia vital y misteriosa
sobre los miembros de esta comunidad que rigen su vida en la
supersticien y en la fuerza misteriosa de los espiritus. La leyenda
del Pukuj que satura 1a atmesfera del cuento es de una belleza tal
que merece ser aqui transcrita:

Antes, cuentan les ancianos memoriosos, unos hombres
malcontentos con la sujecien a que el Pukuj los sometia,
idearon e1 modo de arrebatarle su fuerza. En una red juntaron los
tributes: posol, semillas, huevos. Los depositaron a la entrada
de la cueva donde e1 Pukuj duerme. Y cerca de les alimentos
quede un garrafen de posh, de aguardiente...

Cuando e1 Pukuj caye dermido, con los miembres flojos per
la borrachera, los hombres se abalanzaron sobre él y lo ataron de
pies y manos con gruesas sogas. Los alaridos del prisionero
hacian temblar 1a raiz de los montes. Amenazas, promesas,
nada 1e consiguie la libertad. Hasta que uno de les guardianes
(per temer, per respete, aquién sabe?) corto las ligaduras.
Desde entonces e1 Pukuj anda suelto y, ya en figura de animal,
ya en vestido de 1adino, se aparece. Ay de quien lo encuentra.
Queda marcado ante la faz de la tribu y para siempre. En las
manos temblorosas, incapaces de asir les objetos; en las mejillas
exangﬁes; en el extravio perpetuamente sobresaltade de los ojos
conocen los demAs su tremenda aventura. Se unen en torno suyo
para defenderle sus familiares, sus amigos. Es indtil. A la
vista de todos, e1 seﬁalado vuelve la espalda a la cordura, a
la vida. Despojos del Pukuj son los caddveres de nines y
jevenes. Son les locos. (pp. 28-29.)

E1 tema del tercer cuento de Ciudad Real, "Aceite guapo,‘ versa

sobre el hombre solitario que lucha contra 1a impotencia de la vejez

113

y contra las creencias de una comunidad que cree que si un hombre
de tal edad ha sido respetado per la muerte, es porque ha hecho pacto
con las potencias oscuras. Daniel Castellanos Lampoy, e1 personaje,
es un anciano que sin denes de brujo ni dignidad de martoma tiene
que buscar un puesto, un menester que lo sostenga con dignidad en
su comunidad durante su vejez. Desprovisto del titulo de 'pasada
autoridad' que la mayoria de les ancianos llegan a adquirir sirviende
a la comunidad, Daniel tiene que ahuyentar 103 males agurios que su
edad y su condicien acarrean. Para les tzotziles la presencia de un
anciano que no ha sido pasada autoridad es una amenaza, un ser
daﬁino. La autora comenta:

No, un anciano es el mal y nadie debe aeercarsele en

busca de compasien porque es inﬁtil. Basta que se siente a

la erilla de los caminos, a la puerta de su casa, para que lo

que contempla se transforme en erial, en ruina, en muerte.

Su presencia sela es daﬁina. Hay que alejarse de e1, evitarlo;

dejar que se consuma de hambre y necesidad, acechar en la

sombra para poner fin a su vida con un machetazo, incitar a la

multitud para su lapidacidn. (p. 38.)

Daniel Castellanos Lampoy ha llegado a la edad en que no es
f8cil borrar 1a estigma de la vejez. Como dice la autora en el
pdrrafo citado arriba, 1a vejez acarrea 1a mala suerte. En el pueblo
se le podia atribuir cualquier malestar o péridida de un animal del
rebaﬁo. Daniel tenia que buscar una salida y la encuentra, per lo
menos momenténeamente. Se convierte en martoma de la santa Margarita.
El puesto de martoma, aclara Guiteras Holmes:

...se conoce come cargo de hombre pobre, ya que implica
selo una ligera carga econ6mica. Per lo general 10 desempehan
les pasados, (les ancianos) quienes habiendose elevade al mas

alto range posible, desean continuar de servicio y vivir en
el centro ceremonial.. a causa de la satisfaccidn que derivan

114

de este cargo.. Alggnos ancianos cuidan a1 mismo santo, o uno

diferente cada vez.

Daniel Castellanos Lampoy lleva a cabo su cargo con gran dignidad
y esperanza pero con una gran congoja: "ZCuanto tiempo 1e quedaba
junto a la sombra protectora de la santa Margarita?" (p. 44.) A1
terminar su cargo de martoma, terminaria tambien su aceptacidn en
la comunidad, y por consiguiente, su vida. Ademés, se habia
enamorado de la santa. Su mayor anhelo era poder hablar con ella.
Pero, Ledmo?, si la santa Margarita no entendia 1a lengua chamula.
Recurre a1 'aceite guapo', bebedizo que sirve para hacer hablar
castilla (espaﬁel) a les indios. Maria del Carmen Millan describe
acertadamente los efectos de este bebedizo:

Tendria que hablar, que defenderse, que probar ... pero su
lengua se niega, sus pensamientos lo burlan. Per lo menos,

les efectos del 'aceite guapo' que le recomende e1 sacristén,

lo sumieron en la inconsciencia de una borrachera solitaria,

que detuve unas horas la carrera de su destino.

"Modesta Gomez", trata de una sirvienta ladina en casa acomodada,
quien sufre la deshonra a manos del hijo de la familia. Expulsada
come consecuencia se refugia en un matrimonio que selo 1e brinda
hijos e infelicidad. A1 quedarse viuda, 1a ﬁnica alternativa para
mantener a sus criaturas es volverse "atajadora" -- interceptar a las
mujeres indigenas que descienden rumbe a1 mercado. Trés apoderarse
violentamente de 1a‘mercancia de éstas, 1a atajadora arrojaba a
cambio algunos centavos al suelo. Era un acto de venganza la violencia
con que desempeﬁaba su cargo.

Joseph Sommers acertadamente deelara que: "El cuento descubre e1

mecanismo interno de la sociedad de Ciudad Real, 1a jerarquia cuye

115

estrato social mes deprimido se solaza de que existe un grupo en

torno de la ciudad, en condiciones aﬁn inferiores."8 E1 indio no

3610 tiene que luchar contra sus propios espiritus malignos, sino
tambien contra toda una raza exterminadora cuye ﬁnico prepesito parece
ser el de extirpar su ultimo aliento.

E1 indie que vende tedo lo que posee para comprar la Justicia
es el tema del cuento "El advenimiento del Aguila". Aqui aparece
una forma mes de explotacien que utiliza e1 blance para semeter a1
indio. Hector Villafuente vende a1 indio e1 aguila que aparece en el
sello de la correspondencia per cinco mil pesos. Como se ha dado cuenta
de la importancia que el aguila del sello representaba para el
indigena, inescrupulosamente exige tan desmesurada cantidad. Sabia que
pagarian aunque tuvieran que venderse para el resto de sus vidas. E1
Aguila era para el indio la Justicia. Rosario Castellanos demuestra
en esta narraciOn hasta que punto e1 chamula basa su comportamiento,
su realidad en el mito.

En "La rueda del hambriento" se presenta a1 medico en compe-
tencia con el brujo. E1 cuento empieza con la llegada de una enfermera,
Alicia Mendoza a Oxchuc. Su primer encuentro con la cultura chamula
ocurre cuando los arrieros que la cenducian a su destino se explicaban
e1 origen de la neblina. Veamos e1 procedimiento:

-- Pues ahi tienen ustedes que un dia santo Tomes tire a1 ciele

una piedra, asinota de grande.

--;Ah, qué fregar! No me vas a decir que el cielo se caye.

--;Y que querias que hiciera? Nuestro Senor Jesucristo no

quiso levantarlo. Que 1e sirva de escarmiento a ese tal per

cual -- dijo--. Que lo levante el que lo haya derrumbado.

Y desde entonces Santo Tomes hace la fuerza, todos los dias.
gPere que va a poder! Aguanta un peco; y luego e1 ciele lo

116

vence y se derrumba otra vez. Como si dijéramos ahorita.
Sientan cemo nos esta cayendo encima. Es lo que nombramos
niebla. (pp. 116-117.)

En este ejemplo se observa come funciona 1a mentalidad indigena
a1 explicarse un fenomeno natural, en este caso 1a niebla. Todos
los fenemenos de la naturaleza tienen su origen y explicacien en
el mite.

El primer caso clinico que recibe Alicia es el de una parturienta
indigena. Le comun es que en estos cases ocurran a1 brujo o a la
comadrona. El medico lo sabe y es per ese que exclama con asombro
a1 ver llegar a la parturienta: "iQué extraho! Ese es menester
del brujo, de la comadrona. El médico no le sirve m3s que para
accidentes." (p. 129.)

Y en efecto, les cases leves o no muy graves les indies se los
llevan a la ciencia (doctor) y los graves, aquellos de mayor incdgnita,
que no se manifiestan en un simple resfriado, les pone ante e1
discernimiente imprevisible de la magia. Porque para el indio lo
mAs grave es que el espiritu se espante, o que se lo coma e1 Pukuj.

También, para la mentalidad chamula, pecado y enfermedad son
sinOnimos en muchos cases: "Era indudable que esta mujer habia sido
Victima de un maleficio. Tedas paren con facilidad. Todas pueden
amamantar a sus crias. zPor que ella no? LAcaso era culpable y
su desgracia 1e venia come castigo?" (p. 131.)

Alicia trata de salvar a1 nine chamula que habia nacido en la
clinica. Se estaba muriendo de hambre. Pero ni la madre ni e1 padre
intentan salvarlo. Era inﬁtil. Se 10 estaba comiendo e1 Pukuj.

Esta explicaciOn, tan sencilla, hacia superflua toda accion.

117

E1 penﬁltimo cuento de esta eoleccien es "El don rechazado".

La protagonista, Manuela, es una indigena que ha sido explotada per
deha Prdjeda, quien, segﬁn Manuela, se habia apoderado de su alma.
Un miembro del Centro Indigenista en San CristObal trata de
ayudarla, separéndela de la Prdjeda. Pere Manuela insiste en volver
con su verduge: "Doha Préjeda es mi patrona --respondi6 Manuela

con seriedad-- No hemos deshecho e1 trato. Yo no he salido todavia
de su poder." (p. 147.)

Doha Prajeda 1a habia echado a la calle cuando iba a tener
a su hija, 1a haria reventar a fuerza de trabajo, venderia a su
hija Marta a1 primero que la solicitara. Pero Manuela no podia
abandonarla. Era dueha de su chulel.

El relato, "Arthur Smith salva su alma" narra cemo un norte-
americano se convence de la autenticidad de las creencias y del vivir
de los indigenas en oposicien a la mentalidad mecanizada y material-
ista del hombre "racional", en este caso simbolizado por el pastor
Williams. Arthur habia venido a Ah-tdn a propagar 1e fe en Dies
y a transmitir e1 mensaje de luz y redencien a los indigenas. La
primera caracteristica que nota es ceme les indios mezclan 1a religidn
cristiana que se les estaba ensehando con las creencias prehispanicas.
Veamos un ejemplo:

A Mariano santiz Nich se le bahaba la cara y el cuello

de sudor, y cuando Arthur 1e pedia 1a correspondencia precisa

de un vocablo respondia con el primero que se la venia a la

mente. Y 81 e1 texto decia Espiritu Sante, Mariano

interpretaba Sol y principio viril que feeunda y azada que

remueve la tierra y dedos que modelan el barre. Y 81 decia

demonio, no pensaba en el mal, no temia ni rechazaba, sino que
se inclinaba con sumisien, porque después de todo el demonio

118

era 5610 la espalda de la otra potencia y habia que rendirle

actos propiciatorios y concertar alianzas convenientes. Lo

que echaba de menos, porque no se mencionaba jamAs, era 1a

gran vagina paridora que opera en las tinieblas y que no

descansa nunca. (p. 168.)

Aqui se puede observar que la ﬁnica forma en que el indigena
puede entender los conceptos de la nueva religion es a través de
su prepia cosmologia, de su religidn pre-hispénica, de los preceptos
aprendidos de generacidn en generacion.

La segunda leccidn de Arthur es que la OrganizaciOn a la que
sirve es manejada por un hombre que explota a los indios, corrupto
y egoista. Per tal razen, abandona su puesto y se queda solo,
en medio de un mundo extraho, pero que por lo menos hablaba su mismo
idioma: incomprension, despojo, esperanza. Se da cuenta de que no
se trataba de imponer una doctrina extraha, de una raza superior,
de un dios blance, ni de manipular los sentimientos de los indios
para controlarlos. Se trataba de entender y respetar, nada mas.

Arthur Smith tiene que escoger entre una actitud de explotaeiOn
y complacencia personal y entre la situaciOn indigena. Deja la
organizacien cristiana y asi salva su alma.

Rosario Castellanos presenta en Ciudad Real una visiOn penetrante
y multifacética de San Cristobal las Casas. La realidad se presenta
a través de las ideas y conceptos que los indigenas han conservado
en su tradiciOn. E1 mundo del indio es una realidad mitica.

En los cuatro cuentos cuyos personajes centrales son indigenas

("La muerte del tigre", "La tregua", "Aceite guapo" y "La suerte

de Teodoro Mendez Acubal") se presentan cuadros de una amarga

119

existencia en contra de fuerzas enemigas. Los cuentos restantes
("Modesta Gomez", "El advenimiento del Aguila", "Cuarta vigilia",
"La rueda del hambriento, "E1 don rechazado", y "Arthur Smith salva
su alma") integran eon efieacia en sus mundos novelescos e1 concepte
indigena de la realidad.

Los indios padecen un suplicio continue, exacerbado per dos

instituciones que fomentan los ladinos:9

la supersticidn y el
consume del alcohol. Aparece tambien, muy marcadamente, cemo e1
indio entrelaza todos los hechos cetidianes con la concepciOn mégica,
mitica del universo. E1 indio lucha, dia a dia, para conservar sus
tradiciones, su cultura sin requebrajamientos. Pero siempre pierde
ante la potencia invencible del 1adino.

Los cuentos de Ciudad Real son e1 reflejo de una miseria degra-
dante, de la supersticien que deja a la muerte actuar libremente.

Son e1 reflejo de creencias caducas en nombre de las cuales se di-
lapida lo indispensable; odios que los diezman, transmitidos por los
brujes; un miedo infantil hacia las fuerzas, que, desde hace siglos,
han dejado de ser misteriosas; un alcoholisme sagrado, mortal como
una epidemia.

Los indios son rechazados siempre més alla de las tierras
fértiles. Viven en medio de las altas montahas, sobre un suelo
devastado por la erosien, que erige inmensos esfuerzos para ofrecer
1a precaria subsistencia cotidiana. Dejados en el mes total abandono
se trata, no obstante, per todos los medios de roer sus mezquinos

ingresos: arrebaténdole per la fuerza sus productos a precios

irrisorios; sometiéndole a la codicia brutal de los funcionarios

120

mestizos; erigiendo legalmente en crimen duramente castigado 1a
elaboracion doméstica del alcohol, para obligarle a consumir 1a
mezcla nociva que el blance les vende come alcohol.

Si per una causa de urgencia vital se alquilan para obtener
algun dinero, son victimas, ademas, de una escandalosa explotaciOn
de condiciones que hace peligrar su existencia. Hasta hace peco,
alcanzaban los cafetales de zonas calientes, que constituyen su
principal fuente de trabajo, a través de marchas de seis o siete dias.
Regresan después de unas semanas, agotados por un tratamiento de
presidio y por las enfermedades tropicales. Muchos de ellos mueren
en las carreteras, lejos de los suyos.

Frente a este cuadro, su caracter irreductible se revela como
una fuerza salvadora. Porque si hubieran renunciado a la tradicien,
su raza estaria ya extinguida y los supervivientes se encontrarian
esparcidos en alguna hacienda lejana sujetos a leyes de hierro; perdidos
en el medio amorfo de los alrededores de las capitales, y en los
mejores cases, demesticados por amos benevolos. Es decir, que para
poder juzgar 1a negativa de asimilacion que los indios chamulas,
tzotziles y tzeltales sostienen desde hace siglos a1 precio de su vida,
habria primero que tratar de comprender los fundamentos de la cultura
a que se aferran. Y estos fundamentos son los que presenta Rosario
Castellanos en Ciudad Real.

Los convidados ﬁgagosto10 (1964) segundo libro de relatos de

 

Rosario Castellanos, incluye tres cuentos y una novela corta. En esta

coleccidn, 1a autora agota su interés por la vida y las costumbres de

121

105 indigenas y presenta una nueva dimensidn de la realidad: la
vida de la pequeﬁa elase media en la provincia.

Los personajes en los cuales se centra 1a acciOn son personajes
femeninos: Gertrudis, en "Las amistades efimeras", Reinerie, en
"Vals capricho", Emelina en "Los convidados de agosto", y Romelia

en §l_viudo Roman. Estas mujeres aparecen agobiadas per una sociedad

 

que se basa en tradiciones y costumbres inalterables. Solas, tienen
que sobrellevar los convencionalismos y prejuicios pueblerinos que
las somete a una soledad sin remedio.

Aqui aparece la vida de la mujer como un circulo de frustraciones,
fracasos y desengahos. Los ﬁnicos atributos a los que las protago-
nistas pueden aspirar son: 1a abnegacidn, e1 renunciamiento y el
sacrificio. Y es que la mujer esta destinada ﬁnicamente a los labores
del hogar. Ella tiene que llenar los requisites de bondad, laboriosidad
y de virginidad. Toda intencidn de rebeli6n es aplastada
irrevocablemente.

Los personajes se debaten entre un dilema desquiciante: 1a
oposicidn entre el mundo eircundante (el pueblo) y el mundo del
espiritu (e1 querer ser). Viven de alguna manera estas dos realidades
que no logran conciliar: 1a una que les fue dada a1 nacer; y la
otra en la cual viven a través de sus suehos, de su imaginacidn. La
realidad primera es insuficiente para la realizaciOn personal. Esta
se vuelve cada vez mes asfixiante e insoportable. Aumenta e1
desequilibrio y con ello 1a frustracion. Tal es el caso de Emelina

en el cuento que da su nombre a1 libro: "Los convidados de agosto".

122

Emelina desea su libertad. Anhela tener relaciones con un

hombre. Quiere sentirse mujer: '

'...sentia 1a respiracidn de alguien
alli. Alguien cuyo rostro no alcanzaba a distinguir y cuye cuerpo

no cuajaba en una forma definida. Era mes bien una especie de
exaltaciOn, de plenitud, de sangre caliente y répida cantando en las
venas. Era un hombre." (p. 60.)

El dia de la fiesta de su pueblo, Emelina logra atraer la
atencidn de un forastero. Esta era su eportunidad. Pero su hermano
Mateo la priva, con su intervenciOn, de su conquista, de su liberacion.
"Cuando adquirio plena conciencia de que la eportunidad habia pasado,
Emelina se puso a aullar, como una loca, como un animal." (p. 95.)
Emelina pierde 1a conquista de su felicidad, la realizacion de su
sueho. De ahi que su desesperaeiOn 1a haga aullar como un animal
herido.

Reinerie es otra Victima de ese ambiente petrificado que se
llama Comitén. En ”Vals capricho" se representa un cuadro tipico de
la vida pueblerina, de las costumbres y desenvolvimiento de tres
mujeres que viven a1 pie de la letra de los estatutos que rigen a
su comunidad.

Reinerie es hija ilegitima. AdemAs es bella e inteligente. Por
estas mismas razones es rechazada por todo el pueblo. Se 1e niega la
amistad, e1 apoyo y la aceptaciOn necesarias para poder vivir. Despues
de varies intentos fallidos para ingresar a la comunidad, Reinerie
huye a la selva, desesperada y ya completamente loca.

Reinerie habia nacido en la selva y conocia secretes que la

123

hacian diferente a las demAs muchachas de su edad. Este era e1
misterio de Reinerie:
Reinerie poseia unos secretes que colocaban a las

comitecas en un nivel de subordinaciOn. Estos secretes se

referian a la vida sexual de los animales y tambien, Lpor

que no? de las personas. Reinerie describia con vivacidad

y abundancia de detalles e1 cortejo de les pejaros, e1

apareamiento de les cuadrﬁpedos, e1 cruzmmiento de las razas,

e1 parte de las bestias de labor, las violaciones de las

nubiles, la iniciacien de los adolescentes y las tentativas

de seducci6n de los viejos. (p. 43.)

Reinerie esta a1 mérgen, fuera de todo alcance del pueblo. Como
cualquier cosa o cualquier persona que sale fuera de lo comun en un
pueblo 0 en una ciudad, Reinerie lleva en 31 la semilla del mito. La
gente, que inconscientemente esta avida de saber cosas en torno a
las costumbres personales de la muchacha y particularmente de sus
extravagancias mas caracteristicas y caprichosas, estén asumiendo y
satisfaciendo una rudimentaria apetencia de mitificar.

Romelia es otra Victima de la sociedad de Comitan. §1_viudo
RomAn es la novela corta que aparece en Los convidados gs agosto y
cuyo tema es la venganza. E1 doctor Carlos Roman escoge come esposa
a Romelia Orantes, después de varies ahos de viudez y aislamiento.

Su noviazgo es corto. La suntuosa boda culmina en un matrimonio
catastrdfico. A1 dia siguiente del enlace, Romén entrega a la recién
casada a su familia explicando a secas que no la encontre virgen. La
razen, sin embargo, es que en casamiento con Romelia fue una
represalia para vengar 1a afrenta que le hizo, hacia diez ahos, el

hermano de ella, quien fue entonces amante de su primera esposa

Estela.

124

La sociedad, tal como la presenta en esta obra Rosario
Castellanos, es una sociedad regida per reglas masculinas que oprimen
los instintos mAs basicos de los personajes femeninos y cuyas normas
les impiden actuar con naturalidad. Estas normas y convencionalismos
provocan la indiferencia de Emelina a su rapto voluntario; la
satisfaccidn que sentia 1a semi-salvaje Reinerie a1 escandalizar a
las jOvenes con sus cuentos de la vida sexual de los animales; y
la torpeza de las caricias de Romelia en su lecho nupcial para fingir
virginidad.

Las protagonistas del libro son tragicas. Tragicas en el sentido
de no poder enfrentarse a las fuerzas sociales que las aniquilan.
Estén condenadas a vivir un mundo de fantasia que no tiene ninguna
relaciOn con el mundo circundante. Estan condenadas a vivir en una
sociedad con prejuicios que las obliga a eumplir eon preceptos
abstraidos de las conveniencias masculinas, sacrificando sus nece-
sidades, sus autenticas aspiraciones, la verdadera realizacidn como
ser humano.

La mujer aparece aqui como un mito. En su excelente libro de
ensayos, Mujer que sabe latin,11 Rosario Castellanos hace notar que
la mujer ha sido: "...mAs que un fendmeno de la naturaleza, mes que
un componente de la sociedad, mAs que una criatura humana, un
mito."12 Castellanos continﬁa afirmando:

Simone de Beauvoir afirma que el mito implica siempre un
sujeto que proyecta sus esperanzas y sus temores hacia el

cielo de lo trascendente. En el caso que nos ocupa el hombre

convierte a lo femenino en un receptaculo de estados de Animo
contradictorios y lo coloca en un mAs alla en el que se nos

125

muestra una figura, si bien variable en sus formas, monetona

en su significado. Y e1 proceso mitificador, que es

acumulativo, aleanza a cubrir sus invenciones de una densidad

tan opaca; las aloja en niveles tan prefundos de la

conciencia y en estratos tan remotes del pasado que impide la

contemplacidn libre y directa del objeto, e1 conocimiento

claro del ser a1 que ha sustituido y usurpado.

E1 culto a la virginidad', por ejemplo, aparece en §1_yiugg
BEEEE como un recurso utilizado para controlar a la mujer, y en este
caso, su conducta sexual. Porque la mujer es un ente a1 servicio
del hombre. Es un instrumento en el cual se apoya el hombre para
consolidar su machismo. Todavia hay muchos hombres a quienes les
importa de manera extremada 1a virginidad de las mujeres; y a éstas
les interesa ser virgenes puesto que una mujer que la ha perdido "ya
no vale nada".

La ambientacion es el rasgo mes distintivo de los cuentos y la
novela corta de Los convidados 92 agosto. El ambiente, e1 aura que
rodea y da forma a cada faceta de la existencia de les personajes de
Comitan, es mes evidente en el epaeo telon frente a1 cual los
principales personajes buscan, contra abrumadoras desventajas, darle
expresiOn y sentido a sus vidas. E1 alcance de estas desventajas lo
acrecienta 1a opacidad y hostilidad con que guian 1a mayor parte de
ellos sus acciones.

La visiOn empequehecida del mundo provinciano se refleja en este
libro con gran acertamiento y talento literario. Rosario Castellanos

ha sabido combinar de una manera dramAtica y convincente la realidad

social y el mito mexicane de la mujer.

CITAS

1 Rosario Castellanos, Ciudad Real (Mexico, 1974) Todas
las citas de Ciudad Real serén tomadas de esta ediciOn.

 

2 E. Meletinski, Estudio estructural y gipoldgieo del cuento
(Buenos Aires, 1972) p. 28.

3 Joseph Sommers, "E1 ciclo de Chiapas: Nueva corriente
literaria", Cuadernos Americanos (Mexico, 1964) No. I, p. 256.

4 Maria del Carmen Millan, "Ciudad Real", Revista gs Bellas
Artes, No. 18 (nov.-dic., 1974), p. 26.

S Guiteras Holmes, Los peligros del alma: visien del mundo d3
.23 tzotzil (Mexico, 1965), p. 237.

6 Ibid., p. 90.
7 Millan, p. 26.
8 Sommers, p. 256.

9Richard Adams, Encuesta sobre 1§_cultura $3.103 ladinos 93
Guatemala (Guatemala, 1956), pp. 17-18.

En su estudio de lo 1adino en Guatemala, Richard Adams llege
a las siguientes conclusiones:
a) Lo ladino no se debe confundir con 10 blance o lo mestizo.
b) No es un fen6meno racial sino socio-cultural, un proceso hacia
la adopcidn de los ideales espaﬁoles.
e) E1 empleo del término cambia de departamento y de una persona a
otra.
d) Un 1adino es una persona que no pertenece a un grupo indigena.

126

127

10 Rosario Castellanos, Los convidados g3 agosto (Mexico, 1968)
Las citas pertinentes a este libro son de esta edicion.

11 , Mujer que sabe latin OMéxico, 1973)

 

12 Castellanos, p. 7.

13 Ibid., p. 7

CAPITULO V

LOS MITOS CONTEMPORANEOS EN ALBUM_Q§_FAMILIA Y §L_ETERNO FEMENINO

Album 2E familia (1971), esta compuesto por cuatro relatos:
"Leccidn de cocina", "Domingo", "Cabecita blanca" y "Album de
familia". La problemética constante que aparece en estos relatos
es la situaciOn de la mujer en.Mexico. Como dice 1a autora: "El
tema fue descubierto gracias a la sagacidad de Luis Dominguez que
supo hallar la verdadera problemAtica: la de la situacidn de la
mujer y la de las situaciones en las que tienen que realizar los
actos que se le proponen come validos y alcanzar, a través de ellos,
su plenitud de persona. 0 lo contrario."2

E1 estrato social que sirve de teldn de fondo en este libro
es la sociedad burguesa de la Ciudad de Mexico. Es una sociedad en
la que la mujer no tiene acceso a la realizacidn personal ni a la
autenticidad. Los personajes que aparecen en Albgm_§g_familia son
arquetipos: 1a casada defraudada en "Leccidn de cocina", la pequeha
burguesa, la mujer frivola en "Domingo", 1a madre chantajosa y mani-
puladora en "Cabecita blanca" y la mujer moderna, 1a fracasada y la
mediocre en "Album de familia".

Estas mujeres escogen e1 comportamiento de pose. Actﬁan y
viven como per inercia, no per lo que su naturaleza les dicta, sino
por los preceptos que les dicta e1 sistema social a1 que pertenecen.

La protagonista de "Leccidn de cocina" acepta, aunque de mala
gana, e1 'rito' matrimonial que 1e impone su condicien de casada.

128

129

E1 problema central alrededor del cual gira e1 cuento es el dilema
de escoger entre una vida auténtica, o asumir e1 papel de la
"perfecta casada" asignado por la sociedad. La protagonista
escoge 1a segunda opci6n. Por un acto de conveniencia, la mujer
pierde 1a eportunidad de realizaciOn.
Yo rumiaré, en silencio, mi rencor. Se me atribuyen las
responsabilidades y las tareas de una criada para todo. He

de mantener la casa impecable, 1a repa lista, e1 ritmo de la

alimentaciOn infalible. Pero no se me paga ningﬁn sueldo,

no se me concede un dia libre a la semana, no puedo cambiar

de amo. Debo, por otra parte, eontribuir a1 sostenimiento

del hogar y he de desempenar con efieacia un trabajo en el

que el jefe exige y los compaﬁeros conspiran y los

subordinades odian. En mis rates de ocio me transforme en

una dama de sociedad que ofrece comidas y cenas a los

amigos de su marido, que asiste a reuniones, que se abona

a la opera, que controla su peso, que renueva su guardarropa,

que cuida 1a lozania de su cutis, que se conserva atractiva,

que esta a1 tanto de los chismes, que se desvela y que

madruga. (p. 15.)

Tales son los deberes y las funciones de la mujer que
representa bien su papel de la perfecta casada. La protagonista esta
insatisfecha de su situacidn, pero escoger e1 camino de la libertad
es todavia mucho mas dificil. Habria que aceptar responsabilidades.
Y ella, come las demés mujeres que aqui aparecen, no estén todavia
preparadas para dar eso que la autora llama e1 salte mortal.

El salte que la protagonista da es el de llegar a ser 'la
cabecita blanea' que aparece en el tercer relato, "Cabecita blanca".3
Justina es aqui 1a madre abnegada. La mujer que es virtuosa, pasiva
y comprensiva. La madre que sufre y aguanta la infidelidad de su
marido. La mujer que sacrifice su vida por los hijos y que no vacila

en recurrir a1 chantaje sentimental para retenerlos. Faustina es la

personificacion de la mujer que "habita esa especie de limbo que

130

constituye e1 ideal que persigue la educacidn femenina en nuestro

"4 El fin de su matrimonio es el de procrear, cumpliéndose

pais.
asi e1 mito de la maternidad.5 Los hijos son su seguridad, su
futuro, sus aliados.

Faustina finge vivir en un estado de limbo en el cual se
refugia para no darse cuenta de que su marido la engaha. Simula
no enterarse de que su hijo Luisito es un homosexual, eosa que ella
misma propicio. Pretende no enterarse de que en hija Carmela, a
quien empujo a un matrimonio premature, se convierte en una prostituta,
y que su hija Lupe se ha convertido en una solterona amargada.

En "Cabecita blanca" Justina actﬁa come esclava y como verdugo.
El sufrimiento y la abnegacion son sus armas para manipular y
dominar a su familia. Su inconsciencia y ceguedad hacia las mes
elementales necesidades de sus hijos hacen que su hogar se convierta
en un lugar en el que no se puede vivir, envileeiendo la atmOSfera
hasta volverla irrespirable. Es e1 simbolo de la Coatlicue, quien,
come sehala Octavio Paz: "Es la encarnacidn del bien y del mal.
La diosa amante, protectora pero tambien diosa asesina que persigue
y que inclusive mata a sus hijos."6 Justina encarna e1 mito de la
Coatlicue.

En el siguiente relato de Album 92 familia, "Domingo", Edith
personifica a la mujer frivola, vacia. Es e1 prototipe de la mujer
mexicana que ha alcanzado un cierto grado de libertad porque tiene

amantes y puede discutir sobre el aborto. Edith sabe detectar a

los solteros crOnieos que asisten a sus reuniones los domingos, y

131

a que tipos de hombre 1e interesa una mujer come ella. En sus
rates de ocio acude a la pintura. Su vida se desplaza en la
monotonia, 1a hipocresia y la falsedad. Como sehala Rosario
Castellanos, su vida consiste en:

...una apariencia de matrimonio, un recuerdo 0 un proyecto
de adulterio, una concurrencia de muchas personas en un mismo
lugar donde juegan a1 juego de la gallina ciega en el que nadie
encuentra a nadie. aY la maternidad? Ha sido un interesante
hecho biolOgico, que, eomo todos los hechos bioldgicos, no
tienen vigencia mas que mientras se encuentran en proceso de
desarrollo... Y un vago afan de arte... 5N0 sera por alli
e1 camino? Pero Edith es perezosa, es frivola, 1e gusta
vivir a gusto. Mientras 1a pintura 1e proporcione
satisfacciones seguira recurriendo a ella. Pero en cuanto

empiece a plantearle exigencias va a abandonarla. Y 1a
figura amorfa de su cuadro inconcluso sera ella misma.

E1 matrimonio de Edith estaba consolidado por conveniencias
sociales y vinculos tan selidos come las propiedades en comun y

”hasta 1a manera especial de tomar e1 chocolate antes de dormir."8

Carlos y Edith son el prototipe de la pareja de la clase media que
le gusta vivir a gusto. La pareja que recibe lo que les brinda
satisfacciones y que abandona lo que les plantea exigencias. Son
arribistas, es decir, pertenecen a la clase de los nuevos ricos:
"Cuando Edith se case con Carlos, ambos eran pobres come ratas y
disfrutaron enormemente de sus abstenciones porque se sentian hereicos,
y de sus despilfarros porque se imaginaban libres". (p. 39.)

Carlos y Edith pertenecen a la sociedad mexicana que vive bajo
e1 auspicio del mito del éxito, del mito de la propiedad_privada
y del confort.9 Pertenecen a1 tipo de clase social que demanda un
apartamento lujoso, hijos saludables, un gran carro, suficientes

aherros que les permita hacer sus anuales vacaciones, reuniones y

132

tarjetas de credito en las mejores tiendas.

"Album de familia", narracion que da su nombre a1 libro,
presenta 1a visi6n aguda de Rosario Castellanos de la mujer inte-
lectual que ha ido a la universidad y adquirido e1 titulo de
autosuficiencia e independencia.

La presentacidn, sin embargo, no es nada halagadora. Porque
lejos de haber adquirido autenticidad a traves de la educaeidn, las
mujeres que aqui aparecen son come las denominara Santo Tomes,
"varones mutilados".10 Son mujeres vulgares, mediocres que han
buscado refugio en el mundo de las letras. Se trata de tres
escritoras que acuden a felicitar a una celebre poetisa, Matilde
Casanova, quien acababa de recibir e1 Premio Nobel.

Matilde Casanova es una mujer enajenada. Ha perdido todo
contacto con la realidad circundante. Vive 3610 en el mundo de la
imaginaciOn. Matilde ha adquirido una dimensidn mitica en la
mentalidad de las personas que la rodean:

--De acuerdo. Este alejamiento aparte de romper sus
vinculos con capillas, con grupos, contribuyo a idealizar

su figura hasta hacer de ella un mito que ha devorado a su

persona tanto como a la obra. Un mito es una especie de

pararrayos: atrae las fuerzas que vienen de lo alto. (p. 72.)

Victoria, 1a secretaria de Matilde, propone aprovechar e1 hecho
de que Matilde se haya convertido en un mito como un recurso de
liberacidn: "-- Ya que hemos hecho un mito que por lo menos nos sea
ﬁtil; que abra perspectivas nuevas a las mujeres mexicanas, que

derribe los obstaeulos que les impide avanzar, ser libres." (p. 76.)

Pero su proposicidn no tiene eco. Las escritoras que se reﬁnen

133

alrededor de Matilde: Josefa, Aminta y Elvira no son libres. Una
vez reunidas sacan a relucir sus envidias, celos y frustraciones.
Pretenden aparecer come escritoras creativas, auténticas. Pero no
son sino una vulgar representacidn de la mujer farsante, fracasada.
Sobre este tipo de mujer habla Castellanos en su interesante
articulo "Satisfaccidn no pedida":

La mujer que abandona ese limbo es para entrar en el

infierno de la lucidez. Una lueidez que hay que graduar,

que hay que disminuir, que hay que, definitivamente, aplastar.

Pero que, a veces, insiste en renacer. Y de pronto, hace e1

balance de una existencia entera en una sola palabra:

farsante, fracasada, mediocre. La fauna que compone Album g3

familia en la que acaso, e1 personaje mAs lamentable no es

ninguna de las que, de una manera e de otra han dado gate

per liebre a su vocaciOn, sipo 1a ﬁnica que se inmole

enteramente para cumplirla.

La mujer, come puntualiza Octavio Paz, "vive presa en la imagen
que la sociedad masculina 1e impone; por lo tanto, selo puede elegir
rompiendo consigo misma."12 La mujer que presenta Castellanos en
Album §g_familia no logra romper consigo misma ni con el sistema social
que la cosifica.

La autora hace resaltar el hecho de que la mujer podria tener
acceso a la autenticidad si selo aceptara su condicidn de ser humano
y rompiera e1 circulo de mitos sobre los cuales esta continuamente
girando. Es decir, romper con el mito de la maternidad, de la
fidelidad conyugal, de la abnegaciOn, del apoyo.13

Continua Octavio Paz afirmando que el amor es una fuerza emotiva
que puede transformar a la mujer: "Y es verdad: el amor hace otra
a la mujer, pues si se atreve a amar, a elegir, si se atreve a ser

ella misma, debe romper esa imagen con que el mundo encarcela su

ser."14 Es interesante observar que el amor no aparece nunca en las

134

relaciones humanas que se dan en Album d3 familia. En el primer
relato, "Leccidn de cocina", el amor se presenta como una lucha,

como una conquista: "Boca arriba seportaba no 5610 mi prepio peso
sino el de el encima del mio. La postura clasica para hacer el amor.
Y gemia, de desgarramiento, de placer. E1 gemido clasico. Mitos,
mitos." (p. 9.)

Tampoco hay amor entre Carlos y Edith, la pareja protagonista
de "Domingo". Su relaciOn matrimonial se basa en la costumbre. No
lo hay tampoeo en "Cabecita blanca" ni en "Album de familia".15

E1 amor cuando se da resulta terriblemente efimero. Y es que
en las condiciones que rigen las relaciones humanas en estos relatos,
las situaciones amorosas son insostenibles, sobre todo dentro del
matrimonio, pese a que es la instituciOn que pretende eternizar el
amor. Rosario Castellanos ahade: "aQué juega, por ejemplo en un
matrimonio? Juega la conveniencia, juega e1 futuro, por ejemplo, una
muchacha, aqué busca en el hombre? Busca seguridad econdmica, busca
apoyo, busca una situaciOn en la sociedad, busca la maternidad."16

Es importante ahadir que esta actitud de la autora no es una
actitud "feminista", sino una de legiea y razonamiento. La mujer
es Victima y complice de su situacidn. Castellanos muestra que la
mujer ha elegido e1 camino facil de depender del esposo e de los
hijos y de realizarse a través de ellos y no por si misma. La
liberaciOn de la mujer mexicana todavia existe en el embito del

mito, como algo inalcansable, algo que reside en '1as alturas'.

La mujer huye de sus responsabilidades tras 1a mescara de

135

la femineidad, del matrimonio, de la fidelidad, de la represiOn
sexual y moral que ella misma se impone. Y esa fidelidad no es el
fruto del amor sexual individual, sino del célculo y la propiedad
privada, es decir, e1 resultado de un hecho social y no la

expresiOn de un acto natural y libre.

136
EL ETERNO FEMENINO

La situacidn de la mujer mexicana viene a ser tambien el tema
central del ﬁltﬂmo libro de Rosario Castellanos, §1_eterno
femenino. 17 [1975] Como sehala 1a autora en su ingeniosa y
concienzuda autocritica incluida en la ﬁltima parte de esta obra de
teatro: "El ataque es especifico y va dirigido contra 1a abnegaciOn
de las madres, contra la virtud de las esposas; contra 1a castidad
de las novias; es decir, contra nuestros atributos proverbiales,
atributos en los que se fincan nuestras instituciones mes selidas:
la familia, 1a religidn, la patria." (p. 182.)

Rosario Castellanos escoge un género peco comun en la literatura
mexicana, 1a farsa, para plantear en un nivel jocoso, irenico y
exagerado la tragicomedia que dia con dia vive la mujer mexicana. La
autora presenta con vivacidad humoristica a una amplia variedad de
imAgenes femeninas: la 'cabecita blanca' una vez mAs; la empleada,
1a hija, 1a querida, la esposa; ideales culturales o arquetipos (Eva,
Sor Juana Ines de la Cruz, Carlota, 1a Malinche).

En una excelente exposicidn sobre la obra de Rosario Castellanos,
Maria del Carmen Millan destaca que, "Rosario Castellanos se propone,
igual que otros escritores de este tiempo, arrojar a los mitos fuera
de sus niches, y exhibir los pies de barre de los idolos."18

Raul Ortiz anade muy acertadamente en la introducciOn del libro:

En El eterno femenino Rosario Castellanos arranca las
mAscaras, combate mitos y ante un conflicto que no por

dramAtico resultaba menos ambiguo e imprecise en el
planteamiento, apunto con idioma Agil contra 1a hipocrita

137

complicidad de hombres y mujeres que se arellanan en un
status quo del que ambos sexos pretenden obtener ventajas
y provechos.

En §l_eterno femenino, Castellanos presenta una sociedad roida
por convencionalismos falsos e hip6critas que no se cuida mes que
de las apariencias. Abre los libros de la historia, para hacer
ver que la realidad social e histOrica de Mexico esta enraizada en
leyendas falsas y en mitos hasta ahora eternos. Asi, continﬁa Ortiz
afirmando: "En ciertas escenas 1a inspiracien se funde con un
virtuosismo del que selo podia hacer gala quien ya habia deminado
todas las gamas de la lirica; en otras, brota el acento capitalino
proyectando no 5610 el habla que constantemente renueva el pueblo
con feroz imaginaciOn, sino tambien las costumbres, tradiciones, ritos,
creencias y supersticienes que, come atavismo, incorpora e1 mexicane
en su vida cotidiana para soslayar un enfrentamiento con la verdad."20

Es un ambiente tan absurdo, pero tan real el que presenta la
autora, que es imposible no reir, aunque amargamente. Los personajes
reencarnan 1) la esposa inamovible, leal 2) la 'novia casta' 3) 1a
prostituta que no se averguenza de su posicidn y dispuesta a todo con
tal de no echar a perder su profesiOn 4) la "otra", 1a querida, que
alternativamente se entrega a1 orgullo y al remordimiento de haber
cedido a los meros impulses del amor sin respetar las exigencias de
la sociedad 5) la soldadera, bragada 6) 1a suegra, entrometida;
7) 1a solterona, amarga 8) la criada, chismosa.

A la atencidn de la autora, no se le escapa nada: ni la

falsedad de los sentimientos, ni 1a falta de autenticidad, decoro

138

y honestidad, ni les juegos infantiles que las esposas juegan con
los esposos y viceversa. Y ante esta absurda realidad, Castellanos
no hace sino reirse de les personajes y de ella misma.

Desde ese angulo, 1a autora analiza, escrutina, desmenuza y
despedaza a todo y a todos. Como dice Raul Ortiz: "Ante nosotros
marchan hombres y mujeres euyo aspecto grotesco no los vuelve menos
amables. Y la carpa donde se desarrolla la fina comedia del
segundo acto da una pincelada de circo que, sin duda, evocara e1
recuerdo de muchos de los fastuosos desfiles fellinianes."20

Rosario Castellanos escoge e1 teatro como medio de expresiOn,
come manera de llegar a un pﬁblico mAs amplio y diverse para asi
poder transmitir lo que para ella fuera tan fundamental: 1a bﬁsqueda
de 'otro modo de ser'. Por tal razen hace comentar a uno de sus
personajes: "No basta adaptarnos a una sociedad que cambia en la
superficie y permanece idéntica en la raiz. No basta imitar los
modelos que se nos proponen y que son 1a respuesta a otras
circunstancias que las nuestras. No basta siquiera descubrir lo que
somos. Hay que inventarnos." (p. 194.)

Hay que romper con las falsas ideas, que aqui se determinan
como mitos. Hay que acabar con el mito de la maternidad y del
matrimonio y enfrentarse a la "cruda realidad". Si a la mujer se le
esta vedado e1 placer sexual, entonces hay que empezar a buscarlo,
pero no cemo un juego y un deber, sino una necesidad hwmana. Este,
come punto de partida, acarrearia un verdadero amor y consecuentemente

un verdadero matrimonio y patrimonio. Y asi hasta alcanzar ese

modo de ser humano y libre.

139

La mujer, desde el principio, ha sido destinada a una forma de

vida esencialmente inerte, pasiva, inﬁtil, a la de un parasite.

Su aburrimiento 1a ha hecho tomar decisiones que accidentalmente

la han colocado en la historia, pero a una historia que ha sido
escrita exclusivamente por los hombres. Aqui Castellanos presenta
su versiOn. Castellanos hace exclamar a uno de sus personajes:
"Hay algo mas que tampoeo tomaremos en cuenta en este memento, y es
el modo con que trata (1a autora) nuestra historia. La autora,
obviamente no la conoce. Al desconocerla es incapaz de interpretarla
y, como si eso fuera valido, 1a inventa. Y 1a invencidn tiende
siempre a degradarnos y a ponernos en ridicule. Quien tal hizo ha
escupido contra el cielo." (p. 183.)

Mujeres de la historia de Mexico (La Malinche, Sor Juana, doha
Josefa Ortiz de Dominguez, la Emperatriz Carlota, Rosario de la Pena
y la Adelita), y mujeres de la actualidad, se suceden en la escena
partiendo de un lugar, e1 salen de belleza, que en toda la obra
sirve come disparadero y centro a1 que regresa la acciOn para de
nuevo salir de el. A la dueha de un salen de belleza vienen a
ofrecerle un dispositivo que evitara, el tiempo que sus clientas pasen
bajo e1 secador, que éstas piensen, induciendolas a sohar. Este
pequeho truce posibilitara e1 desfile de mujeres y situaciones
grotescas y jocosas, ejemplares o cotidianas.

Valiéndose de ese truce teatral, Castellanos presenta situaciones
fragmentadas, un mundo acritico e irreflexivo donde se confunden 1a

moral, e1 éxito, e1 fracaso, las victimas, les verdugos, y en donde no

140

hay posibilidad ni de libertad ni de elecciOn. La autora envuelve
a1 lector en una atmdsfera en donde se ha perdido 1a posibilidad
de crear historicamente un.mundo donde el hombre (y las mujeres)
sean actores y autores de sus propios dramas para en vez pasar a
ser comparsa de una historia hecha por otros, pensada por otros,
realizada por otros.

Se recrea un mundo de consume. Una sociedad que cree implicita-
mente en la publicidad.21 Una sociedad que vive a través de la
fetichizacidn y el objeto. Sirva de ejemplo el caso de Lupita, 'la
madreeita ejemplar': "Mientras Pedrito se desgahita y el animador
explica y Lupita insiste, se descargan encima de ella licuadoras,
lavadoras, estufas, pasteles que forman una pirémide que la sepulta.
Encima de la cﬁspide hay un pastel con una velita. Lupita, sintiendo
que se asfixia, clama desde lo profundo del abismo.. iMe ahogo!
iAuxilio...!" (p. 68.)

La maternidad se convierte en un rito en el cual hay que seguir
sacramentalmente las formalidades rituales: neuseas, desorden fisico,
mal humor, antojes y otros males psicoldgicos que han sido transmi-
tidos por las madres, generaciOn tras generacidn. Una vez madres,
se vuelven tan egoistas como las suyas y se convierten en el simbolo
de "ancestrales mentiras": 1a madreeita dedicada y sumisa.

En el segundo acto 1a autora presenta una interpretaciOn
definitivamente heterodoxa de seis mujeres que han pasado a la
historia mexicana, incluyendo a una "Eva" que se come 1a manzana en

el paraiso per simple rechazo a una vida ociosa, sin perspectivas

141

de progreso ni de cambio, ni de nada. Aparece una Malinche quien,
sabiendo del incendio involuntario provoeado en las naves por un
marinero descuidado que se quede dormido fumando, insta a Cortes
para que haga correr e1 rumor de que fue él, en un rasgo hereico y
lucido, quien las mando quemar. Aparecen tambien: Rosario de la
Pena, musa del poeta mexicane, Manuel Acuﬁa; Sor Juana y una nueva
versi6n irrespetuosa de su reclusien en el convento; Josefa, la
corregidora y su aburrimiento; Carlota de Maximiliano, y su aburri-
miento; 1a Adelita y sus coroneles.

La imagen de estos personajes histOricos que ha prevalecido hasta
la fecha ha sido mAS que todo simbOlica. Estas mujeres, antes que
nada, son un conjunto de abstracciones que se conjugan para formar un
mito.

'La Malinche es la figura histOrica mAs legendaria de la conquista
de Mexico. Es e1 simbolo del entreguismo y la admiraciOn desmedida
por lo extranjero. Ella implica 1a negacidn de la autenticidad y del
valor de los mexicanos. Es un ejemplo tipico del proceso de
demonizaciOn.22 La Malinche es un mito a1 cual se atribuyen muchas
actitudes o hechos, a1 margen de que pudiera haber side 0 no ciertos.
A ella se 1e atribuye ser 1a iniciadora del mestizaje, la madre del
"primer mexicane". Se 1e acusa de haber vendido a su patria, de ser
traidora, come que sin su ayuda, Cortes no hubiera consumado 1a
conquista de Mexico.

Segﬁn Octavio Paz, la Malinche es el simbolo de la entrega.

Continua Paz afirmando que: "Es verdad que la Malinche se da

142

voluntariamente a1 Conquistador, pero este, apenas deja de serle
ﬁtil, 1a olvida. Doha Marina se ha convertido en una figura que
representa a las indias, fascinadas, violadas o seducidas por los
espaholes. Y del mismo modo que el niﬁo no perdona a su madre que
lo abandone por ir en busca de su padre, el pueblo mexicane no per-
dona su traiciOn a la Malinche. Ella encarna lo abierto, lo chingado,
frente a nuestros indios, impasibles y cerrados."23 Es decir, 1a
Malinche encarna 1a.sexua1idad en lo que tiene de mAs irracional, de
mas irreductible a las leyes morales. Traidora 1a llaman unos,
fundadora de la nacionalidad, otros, segﬁn 1a perspectiva desde la
cual se coloquen para juzgarla.

Para Rosario Castellanos, la Malinche es un personaje inteligente,
emprendedor, autosuficiente y de cuya raiz bien podia uno sentirse
orgulloso. La autora rompe con la imagen del simbolo negative para
presentarnos uno nuevo que ya merece empezar a ser considerado. Es
un proceso en el cual se pasa de la demonizacidn a la divinizacidn.

No es sorprendente encontrarse a Sor Juana en esta galeria. Sor
Juana fue una mujer muy admirada y estudiada per Rosario Castellanos.24
Sor Juana Ines de la Cruz es el simbolo de la mujer intelectual, del
genio femenino, del sacrificio humano por las letras y por la ciencia.
Pero 1a autora quiso sacarla de la aureola de santidad y de
perfeccion para mostrarnosla como una mujer con series conflictos
internos y con posibles tendencias homosexuales. Al bajarla del niche
en el cual se encuentra situada, 1a autora la presenta como un ser

humano, ante todo, como una persona simplemente y no un mito.

143

Doha Josefa Ortiz de Dominguez tambien pasa de ser mito a mujer.
Doha Josefa fue una figura predomiente en el movimiento libertario
para independizar a Mexico. La Josefa que Castellanos presenta, no
es la que en 1810 mandara, contra todo peligro, e1 mensaje a Hidalgo
y Allende, que los llevaria a1 levantamiento y a la lucha para
reclamar la libertad de la nacidn mexicana. No. Es una mujer
impulsada por el aburrimiento, pero tambien por el impulse rebelde
de quien se ve cosificada, encerrada y destinada a1 tedio y al
hastio.

La dignidad y arrogancia de la Emperatriz Carlota se ve redueida

a una mediocre ambicien burguesa en El eterno femenino. La idealizada

 

Rosario de la Pena se ve convertida en una vulgar buscona, y la
Adelita como una frustrada soldadera que no pudo hacer nada contra 1a
ignorancia de los coroneles y la ilimitada fuerza de la revolucion.

Estos personajes histOricos, en tanto que han expresado
destinos, aspiraciones y actitudes tipicas de sus respectivas epocas,
han quedado investidas de un caracter mitico. A medida que han
penetrado en la memoria popular, han adquirido una apariencia mitica.
No han‘muerto, sobreviven en poesias, cuentos, leyendas populares,
fotografias famosas, canciones, monumentos, museos. Porque, no se
olvide que cualquier figura histdrica singular, cualquier cosa o
cualquier persona que sale fuera de lo comﬁn lleva dentro de si la
semilla del mito.

Erik Kahler afirma que:

Todo culto a1 héroe se mitifica involuntariamente.
Incluye e1 curioso entrejuego de crear y, al mismo tiempo,

144

acortar una distancia: el pueblo aparta de si a1 héroe

exagerando sus capacidades excepcionales, y sin embargo,

parece urgido de familiarizarse con él elaborando detalles

en torno a su personalidad. La existencia de lo

extraordinario afecta a los seres humanos prepiciando en

ellos una profunda inquietud. Lo magnifican y al mismo

tiempo lo temen; ansian un seguro vinculo con ellos.

Este explica el proceso de mitificaeidn que la mentalidad del
mexicane ha asumido a través de la historia. Pero Rosario Castellanos
no mitifica. Desmitifica a estos personajes (Sor Juana, 1a Malinche,
Carlota, Josefa Ortiz, 1a Adelita) rompiendo sus idolos para
convertirlos en personas comunes y corrientes cuye ﬁnico punto en
comﬁn es su femineidad.

En el tercer acto se presentan cinco tipos diferentes de la
mujer femenina: la solterona, 1a prostituta, 1a querida, 1a
periodista, y la mujer intelectual. En "La jornada de soltera",
(nombre de la peluca que a1 ser puesta tiene e1 poder mAgico de
transportar a la que la lleva a ese mundo solitario de la solterona)
aparecen patéticas imégenes de un mundo solitario: la profesora que
escribe en la pizarra e1 verbo amar y al volverse hacia el salen
de clase, ve que esta completamente vaeio; la enfermera que cuida a
una estatua yacente; la mujer sola, en labores sin mérito y sin
fruto. En "Flor de fango" aparece la mujer que no puede ni debe
escoger libremente e1 camino de la prostitueiOn. En "La usurpadora"
se ve e1 sufrimiento de la querida, la de la casa 'chica', que ha
perdido su atractivo y ha sido reemplazada. Esta mujer sufre las

consecuencias de su pecado (la soledad y el abandono) y la

inevitable caida a1 vicio. La periodista de "La mujer de Accidn",

145

entrevista a mujeres sin individualidad, sin ideologies, a
celebridades huecas. Y finalmente aparece la mujer intelectual,
quien enseha e interpreta toda una cultura en diez lecciones
féciles.

§1_eterno femenino presenta a la mujer como una marioneta a
la que se manipula para que 'nunca se salga de su lugar' y para que
represente bien su papel. Madre o virgen, hija o esposa, e1
principio femenino ha sido reducido a la domesticidad gracias a las
creencias, a las duras practices de subyugaeidn de la familia. Como
en ﬁltima instancia la mujer no es mes que cuerpo, se reduce ese
cuerpo a una cosa empantanada en su inmanencia. La autora busca un
cambio. Mas para lograrlo es precise que cembien las situaciones
concretas, les hechos reales, asi como tambien 1a conciencia
colectiva que se apega a mitos cuya falsedad hay que combatir.

Lo tremendamente tragico es que la mujer de esta obra prefiere
obedecer los convencionalismos de una sociedad que no se cuida mes
que de las apariencias. La mujer escoge 1a mescara.

E1 proceso de desmitificacidn no tiene come fin borrar tantos
insultos acumulados sobre la mujer durante siglos, tantas atribuciones
en cuya falsedad parece radicar su solidez. E1 proposito es mostrar
las posibilidades a través de las cuales la mujer puede afirmarse
come ser humano ante un mundo que le niega la humanidad y como
una conciencia autenoma‘ante otra que tradicionalmente se ha

considerado 1a dominadora. A través de todo el libro se refleja

146

1a necesidad de que la mujer encuentre "ese otro modo de ser",

una forma de ser auténticas.

CITAS

 

1 Rosario Castellanos, Album.dg familia (Mexico, 1971).
2 , E 29.9 51.9 .19 29.19329. (Mexico. 1974). p. 229.
3

Samuel Gordon, "Cuando e1 pasado maneja 1a pluma con ira",
Cuadernos 92 Jerusalen, (Israel, 1975), Vol. 2-3, p. 34.

En este entrevista Gordon pregunta a la autora si la protagonista
(que no tiene nombre) de "LecciOn de cocina" y Justina, la de la
"Cabecita blanca" representan a la mujer mexicana en dos fases
distintas, o si son dos aspectos del mismo fendmeno. Castellanos

le responde: "Mas que dos clases sociales, o dos actitudes, son

dos mementos. Es decir, la primera mujer esta prefigurando a la
segunda. La mujer del primer relato no escoge 1a autenticidad porque
no tiene ningun asidero para ello. Inmediatamente seria arrojada
del sitio en el que tan dificilmente se ha ido incrustando, entonces,
va a acabar en Cabecita blanca. Es decir, quiza 1a sehora de
"Cabecita blanca" no fue nunca tan lﬁcida, como la protagonista de
"Leccidn de cocina”, pero se puede perder la lucidez con mucha
facilidad, si uno insiste, y se puede llegar a ese vacio total,

a esa blancura interna y externa a la que llega 1a protagonista del
cuento. (pp. 34-35)

4 Castellanos, p. 231.
5

Gordon, p. 36.
6 Octavio Paz, E1 laberinto de la soledad (Mexico, 1973), p. 178.

7 Castellanos, p. 231.

8 Rosario Castellanos, Album d3 familia, p. 27.

147

148

9 Judith y Carlos son los tipicos burgueses que presenta
Gabriel Careaga en su interesante libro: Mitos y_fantasias g3 la
clase media d2 Mexico (Mexico, 1975), pp. 65-79.

 

10 R. Castellanos, Mujer que sabe latin, p. 19.

11 , ﬂ use d_e 13 palabra, p. 231.

13 Samuel Gordon, p. 36.
la Paz, p. 60.

15 En su entrevista con Samuel Gordon, Rosario Castellanos
comenta sobre el aspecto del amor: "..No hay amor... En primer lugar
hay una cosa esquizofrénica total. Es decir, por un lado esta e1
cuerpo, e1 sexo; per otro lado esta 1a relacidn amorosa "roméntica".
No se trata de amor. Yo he buscado en las novelas mexicanas que he
leido --y son bastantes--, alguna historia de amor. No he encontrado
ninguna. No hay. (p. 37.)

16 Gordon, p. 37.

17 Rosario Castellanos, §1_eterno femenino (Mexico, 1975).

 

18 Maria del Carmen Millan, "Tres escritoras mexicanas del
siglo XX", Cuadernos Americanos (Mexico, 1975), Vol. I, p. 179.

 

19 Castellanos, p. 183.

20 Raul Ortiz, en la introduceidn del libro El eterno femenino,
p. 12.

21

Cf. Raphael Patai, Myth and Modern Man (Englewood Cliffs,
New Jersey, 1972).

149
22 Véase el primer capitulo de este trabajo, pp. 37-38.
23 Octavio Paz, p. 78.

24 Veanse sus articulos: "Asedio a Sor Juana", y "Otra vez
Sor Juana", en Juicios Sumarios (Mexico, 1966) pp. 19-30.

25 Erik Kahler, "La persistencia del mito", Dialogos (Mexico,
1971), No. 41, p. 13.

CONCLUSION

Se ha viste a través de este trabajo cemo e1 mito se manifiesta
como elemento imprescindible en la narrativa de Rosario Castellanos.
Para nuestro proposito e1 mito se ha viste como una manera de concebir
1a realidad, la vida; y a la vez, como una forma de descubrirla e
interpretarla.

E1 chamula vive en el mito, todos los acontecimientos --naci-
miento, muerte, guerra, hembre y trabajo-- tienen para él un carecter
reversible, y se repiten con un cierto signo de fatalidad.

E1 hombre moderno, tal come aparece en las dos ﬁltimas obras de
Castellanos, necesita crear y recrear mitos, pues son los que le dan
un sentido a su existencia. De aqui que transforme en mito los
acontecimientos, los objetos materiales y culturales, sus suehos y
fantasies.

Los mitos que presenta Rosario Castellanos pertenecen a su mundo
y cultura, y los utiliza conscientemente para trascender y elevar sus
motives. Es decir, Castellanos utiliza e1 mito come medio de elevar
y universalizar sus temas y personajes.

En el primer capitulo se definio e1 mito para establecer los
principios en que se base este estudio, para luego relacionarlos con
la obra de Rosario Castellanos. En el capitulo segundo se enfocan
IOS‘mitOS y leyendas que estructuran la consciencia mitica de los
personajes en Bglgg‘gapgg. Se vie cemo 1a autora interpreta y recrea
e1 concepte del mundo de los indios chamulas. Para conocer e1 ambiente
y la forma de vivir de estos indigenas, se hizo una presentacidn

geogréfica del Valle Chamula, tambien 1a técnica agricola de los mismos.

151

En Bglgn;§aggn el mundo mitico esta reconstruido a través de
simbolos, de una formalizaciOn intuitiva de una cosmologia, de la
interpretaciOn subjetiva de loS‘mitos y leyendas de les chamulas y
de la capacidad de la autora de revelar la realidad en todos sus
sentidos.

En el tercer capitulo se enfoco 1a funciOn del mito en Oficio g3
tinieblas. Aqui aparecen personajes arquetipicos que revelan su
propia manera de interpretar la vida, la naturaleza y la muerte.
Basandose en las circunstancias histOricas de Chiapas, la autora se
aprovecha de ellas para penetrar en los aspectos intrahistOricos de la
misma. Los elementos antropolOgicos, sociales y psicolOgicos que
maneja, nos colocan frente a una situaciOn real enfocada con
objetividad y percepciOn artistica. Partiendo de una existente
realidad, Rosario Castellanos recrea su propia visi6n del mundo
indigena, para reivindicar social y humanamente a1 hombre chamula.

Oficio d§_tinieblas esta basada en un hecho histdrico, e1 levanta-
miento de los indios chamulas, en San Cristebal, e1 aﬁo de 1867. Este
hecho culmina con la crucifixidn de un joven indigena a1 que procla-
maron les chamulas como en Cristo, y con la tragica derrota de estos.
Pero, a pesar de esto, e1 chamula emerge en esta novela como el
verdadero heroe, quien a pesar de su miseria y sufrimiento no pierde
1a esperanza de mejorar su situacidn social. Dueﬁo de una consciencia
mitica, para él no hay un proceso hist6rico, sino mes bien un simple
presente perpetuo y la repeticién de una serie de actos rituales.

El expediente mes acertado que emplea la autora para subrayar e1

152

contraste de cultura y la dicotomia fatal que da lugar a la tragedia,
es contraponer dos concepciones del tiempo: e1 proceso histOrico de
la reforma agraria tal como se conoce en la historia mexicana, y el
concepte del tiempo del tzotzil, para quien el tiempo y la historia
se miden segﬁn otro fenOmeno: la transformacien, dentro de la
consciencia colectiva indigena, de realidad en mito. Este proceso
mental capacita a1 chamula para vivir de acuerdo con creencias
sobrenaturales heredadas y elaboradas a través de siglos, interpretande
presente y future a la luz turbia de un pasado de misterio y tragedia.
En el capitulo cuarto, se enfoco e1 mito etioldgico de los
tzoltziles, sus leyendas, sus ceremonias, sus creencias, su forma de
vivir y su decadencia. En Ciudad Real Rosario Castellanos presenta
dramAticamente e1 contacto entre indios y ladinos. A1 enfrentarse con
las presiones abrumadoras de esta sociedad, e1 chamula convoca en su
defensa las creencias y la sabiduria heredadas de generaciones
pretéritas. Aunque, como se vio, resultan inadecuades estos recursos
en una lucha desigual. Los diez cuentos de Ciudad 3231 son e1 reflejo
de una miseria degradante en que vive e1 indio, de la supersticiOn
que deja a la muerte actuar libremente. Son tambien el reflejo de
creencias caducas en nombre de las cuales se dilapida lo indispensable;
odios que los diezman, transmitidos por los brujes; un miedo infantil
hacia las fuerzas que, desde hace siglos, han dejado de ser
misteriosas; un alcoholisme sagrado, mortal como una epidemia. Frente
a este cuadro, e1 caracter irreductible de los tzotziles se revela

como una fuerza salvadora. Porque si hubieran renunciade a la

153

tradiciOn, su raza estaria ya extinguida y los supervivientes se
encontrarian esparcidos en alguna hacienda come sirvientes, perdidos
en el medio amorfo de los alrededores de las capitales, 0 en los
mejores de los cases, demesticados por amos benevolos.

En Ciudad Real se integra con efieacia e1 concepte indigena de

 

la realidad. En su totalidad, ofrece una vista penetrante de las
mﬁltiples caras de una corrupciOn ligada fatalmente a la poblacion
indigena. Sin embargo, e1 indigena mantiene su lucha eoleetiva para
sobrevivir los golpes del destino que él no puede controlar. Esta
coleccion de cuentos se distingue en su aprehensien de la vitalidad
de las leyendas mayatzolzil, atestiguado draméticamente hasta que
grado tradiciones y formas prehispénicas permaneeen vivas hey.

E1 hilo comun de las obras hasta aqui mencionadas es el interés
por parte de la autora per formas y conceptos indigenos: leyendas,
simbolismo del mito, papel de lo sobrenatural en la vida actual,
predominio del pasado en el presente. Esta estilizaciOn de formas
indies, desde el ggpgl_yuh‘hasta leyendas orales contemporaneas,
constituyen un valor intrinsico en la obra narrativa denominada "e1
cilo de Chiapas" de Rosario Castellanos. La autora ha superado e1
nivel de propaganda en su proceso creative.

En Los convidados g2 agosto, Castellanos presenta cemo 1a
ignorancia y las supersticienes de los habitantes de Comitan traen
con ellas la tragedia de les personajes. Aunque e1 protagonista es
ahora la mujer, el tema central es el mismo del de los libros

anteriores: 1a actitud de les sometidos frente a los sometedores.

154

Los personajes, femeninos todos ellos, son tregicas porque viven en
un mundo que no las comprende. Estan condenadas a vivir un mundo
de fantasia que no tiene ninguna relacidn con el mundo circundante.
Su destino es vivir en una sociedad eon prejuicios que las obliga a
eumplir con preceptos abstraidos de las conveniencias masculinas,
sacrificando sus necesidades, sus auténticas aspiraciones, 1a
verdadera realizaciOn come ser humano.

El ambiente es el rasgo mes distintivo de los cuentos y de la
novela corta de Los convidados g5 Agosto. La ambientaciOn, e1 aura
que rodea y da forma a cada faceta de la existencia de les personajes
de Comitan, es mes evidente en el opaco telen frente a1 cual les
principales personajes buscan, contra abrumadoras desventajas, darle
expresion y sentido a sus vidas. E1 alcance de estas desventajas lo
acrecienta la opacidad y hostilidad con que guian 1a mayor parte de
ellos sus acciones. La visidn empequehecida del mundo provinciano se
refleja en este libro con gran acierto y talento literario. Rosario
Castellanos ha sabido combinar de una manera dramética y convincente
1a realidad social y el mito mexicane de la mujer.

En Album d2 familia y El eterno femenino, analizados en el quinto
capitulo se contempla 1a actitud de mas honda preocupaci6n por la
realidad histdrica y social. Lejos de llevar a mundos quiméricos e
imposibles, los recursos miticos nos enfrentan a las mes hondas
dimensiones de la realidad en que vivimos.

En Album d3 familia la mujer aparece subyugada y cosificada. La

autora hace resaltar e1 hecho de que la mujer podria tener acceso a

155

la autenticidad si selo aceptara su condicidn de ser humano y
rompiera e1 circulo de mitos sobre los cuales esta continuamente
girando. Es decir, romper con el mito de la maternidad, de la
fidelidad conyugal, de la virginidad y el de la abnegaciOn. Cabe
hacer menciOn que la actitud de la autora no es una actitud
feminists, sino una de ldgica y razonamiento. La mujer es victima

y cemplice de su situacidn. Castellanos muestra que la mujer ha
elegido e1 camino de la dependencia y la sumisiOn. La liberaciOn de
la mujer mexicana todavia existe en el ambito del mito, como algo
inalcanzable, algo que reside en "las alturas".

En El eterno femenino, Rosario Castellanos presenta 1a situacien

 

de la mujer mexicana. La autora escoge un genero poco comun en la
literatura mexicana, 1a farsa, para plantear en un nivel jocoso,
irOnico y exagerado 1a tragicomedia que dia con dia vive la mujer.
Presenta tambien una amplia variedad de imAgenes femeninas para arrojar
los mitos fuera de sus niches y atacar directamente a la fingida
abnegaciOn de las madres, 1a engahosa virtud de las esposas y la
supuesta castidad de las novias.

En esta obra teatral, Castellanos presenta tambien a una
sociedad roida por convencionalismos falsos e hipOcritas que no se
cuida mes que de las apariencias. Abre les libros de la historia para
hacer ver que la realidad social e histdrica de Mexico esta enraizada
en leyendas falsas y en mitos hasta ahora eternos. El prepOSito de
esta farsa es, obviamente, mostrar las posibilidades a traves de las

cuales la mujer puede afirmarse como ser humano ante un mundo que le

156

niega 1a humanidad y una conciencia autenoma ante otra que tradicional-
mente se ha considerado como la dominadora. A través de toda la

obra se refleja 1a necesidad de que la mujer encuentre "ese etro modo
de ser", una forma de ser autenticas.

El hecho de que Rosario Castellanos presente e1 mito en
diferentes aspectos a través de su narrativa, confiere a su obra un
valor y una universalidad no percibida aﬁn por la critica. Aunque
1a mayor parte de los criticos hayan encasillado a la autora dentro
de la corriente literaria denominada come indigenista, las ideas
sostenidas a través de este estudio comprueban lo contrario. La
propia autora afirmo, en una entrevista que sostuvo con Emmanuel
Carballo, que si se atenia a lo que ella habia leido dentro de la
corriente indigenista, que por otra parte no le interesaba, sus
novelas y cuentos no encajaban en ella. Castellanos ahade:

Uno de los defectos principales del indigenismo reside

en considerar el mundo indigena como un mundo exdtico en

el que los personajes, por ser las victimas, son raros,

poéticos y buenos. Esta simplicidad me cause risa. Los

indios son seres humanos absolutamente iguales a los blancos,

solo que colocados en una circunstancia especial y

desfavorable. Como son mas débiles, pueden ser mes males

--violentos, traidores e hip6critas-- que los blancos. Los

indios no me parecen misteriosos ni poéticos. Lo que

ocurre es que viven en una miseria atroz. Es neeesario

describir c6mo esa miseria ha atrofiado sus mejores
cualidades. Otro detalle que los autores indigenistas

descuidan es la forma. ...Por pretender mis libros
objetivos muy distintos, no se me puede incluir en esta
corriente.

Esto no niega, sin embargo, que sea la de Castellanos una obra
comprometida. Lo es, pero comprometida en el sentido que ella misma

lo define:

157

E1 compromise es transcribir con los medios estéticos
mes adecuados, mes ricos, mes llenos de matices, esa
realidad que nosotros aleanzamos a contemplar, a descubrir,
y que queremos transmitir a los demes; entonces e1 compromise
esencial del artiste no debe ser hacia una consigna dictada
desde fuera por nadie, ni por ningun partido politico, ni
per una doctrina religiosa, ni per una escuela estética,
sino por sus propias experiencias.

Los objetivos que persigue Castellanos en su obra son: penetrar
en las circunstancias, entender los maviles y captar la psicologia
de sus personajes. Persigue tambien ahondar en las cosas y en los
seres para desentrahar lo mes profundo y universal en ellos. La
autora explore, describe y trabaja contra les patrones culturales de
dominaciOn-sumisiOn entre hombres y mujeres, blancos e indios, padres
e hijos. Lo cual 1a hace enfrentarse con el mito, en el que, segﬁn
Carlos Fuentes, "se puede reconocer tanto 1a mitad oculta, pero no

per ello menos verdadera de la vida".3

CITAS

1 Emmanuel Carballo, "Rosario Castellanos: 1a vocacien come
destino," E1 centavo, Vol. V., No. 58, (Mexico, febrero de 1964),
p. 20.

2 Maria Luisa Cresta de Leguizamen, "En recuerdo de Rosario
Castellanos," Lg_pa1abra y_gl hombre, No. 19 (Mexico, 1976), p. 4.

3 Carlos Fuentes, La nueve novela hispanoamericana (Mexico,
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